Нефрит в лучах восходящего солнца

Служанка оказалась неоценима. Если закрыть глаза на то, что Лиминг пришлось взять на себя её обучение, конечно. Но, совершенно неуклюжая в любой схватке, медлительная и вечно замирающая в самый ненужный момент, Линцзяо была просто находкой, когда дело касалось бытовых мелочей. За оставшийся до прибытия приглашённых учеников месяц они вчетвером - Лиминг, А-Яо, Цзяо-Цзяо и молодой Вэнь, который большую часть времени просто ходил с недовольным лицом - подготовили лагерь к приёму наследников. И большую часть мелочей подсказала именно служанка! Оставшееся дополнил А-Яо, так что ученикам должно быть вполне комфортно. А-Чао, когда ученики начали прибывать, пытался встретить их наверху лестницы, заставив всех стоять у подножия, и Лиминг спустила его вниз чуть ли не пинками. Он бы её, конечно, не послушал, но в дело убеждения строптивого мальчишки включилась Линцзяо, которую он, как оказывается, был готов и слушать, и слушаться. Так что молодой Вэнь поздоровался с гостями даже радушно, пошёл наверх впереди всех, показал разбитый для них лагерь. - Ну и ну! - воскликнул Усянь, и Лиминг слегка успокоилась. Раз уж он восхитился, то остальных точно все устроит. - Чур, я живу с Лань Чжанем! - радостно возопил он, отбегая от Цзян Чена на безопасное расстояние. Лиминг задержала шаг, прислушалась. - Убожество, - раздалось характерным голосом Второго Нефрита. И больше ничего не сказал, ну надо же! Девушка фыркнула: похоже, красные одежды очень даже нужно готовить... Надо прикинуть свадебные дары от орденов Нэ и Вэнь. Стоит проконсультироваться с наследником клана Шэ, вот уж кто знает толк в искусстве! Ага, вон он, оглядывается так же восторженно, как и прочие. За время обучения в Гу Су он подтянулся, стал чуть более уверен, но все равно оставался непростительно наивным и мягким. Да, хорошо, что глава Вэнь попросил девушку присмотреть на непутевым сыном. Натворил бы бед без неё! Ещё раз оглядевшись и поняв, что А-Чао точно ничего не испортит - под присмотром Линцзяо-то! - девушка быстрым шагом отправилась на поиски А-Яо. *** Яотинг мрачно читал письмо Сюэ Яна, и, услышав лёгкие шаги госпожи, издал стон: - Ваш брат объединился с этим босяком, и они кошмарят округу! Они поехали с дипломатическим визитом в Ланьлин! - Зачем? - госпожа нахмурилась, потерла переносицу. Яо ощутил стыд - нагружать девушку проблемами совсем не хотелось. Но без неё он вряд ли смог бы с чем-то разобраться. Особенно с её буйным братцем! - Я не знаю! Там написано "чтобы жизнь мёдом не казалась", и ничего больше! Лиминг выхватила у него листок, пробежала глазами по строчкам, громко застонала. Яотинг тяжело вздохнул: да, манера Сюэ Яна писать письма, а тем более вести переговоры, ввергала в бешенство всех. - Надо было его сюда тащить, - вздохнула девушка. - Кошмар натуральный. Спелись, вы посмотрите! Я уверена - глава ордена ещё засыпет нас гневными письмами с требованием повлиять! - А мы не сможем, - Яо на миг ощутил злорадство. - Мы далеко и все, на что способны - написать письмо или А-Яну, или вашему брату. Лиминг рассмеялась: - Уже А-Ян? Что, осознал, что твоему отцу придётся несладко ближайшие дни, и простил наше желтоглазое бедствие? Юноша слегка покраснел и отвёл взгляд под звучащий колокольчиком смех госпожи. - Ладно, нечего тут сидеть. Сейчас будет обед. Неужели не хочешь встретиться с друзьями? Яо улыбнулся: - И правда, - он поднялся с подушки, на которой сидел, с удовольствием потянулся. - Идемте? В столовой было шумно. Причём, что характерно, почти все приглашённые ученики сидели спокойно и тихо, и весь гам доносился от одного столика, куда Яотинг и направился: почти все, по кому он скучал, собрались за ним. По пути сердечно поздоровался с Цзысюанем, и тот перехватил его, бегло спросил о делах. Яо каждый раз удивлялся такому вниманию брата к своей жизни, и каждый раз очень ему радовался, так что он задержался поболтать, кивнув госпоже, чтобы она шла к гомонящей компании. Но наследник Цзинь улыбнулся: - Я понимаю, у тебя свой круг общения. Не буду задерживать. Яотинг поклонился, выражая свою благодарность, и поспешил к друзьям, с удивлением понимая, что среди весело болтающих юношей каким-то образом затесался молчаливый Ванцзы, словарный запас которого, судя по всему, был ограничен одним словом. Вэй Усянь развлекался, постоянно что-то у него спрашивая; Нефрит же ронял неизменное: - Убожество, - каждый раз разным тоном. И мочки ушей у него краснели, причём весьма ярко, при абсолютного невозмутимом выражении лица. Выглядело, признаться, довольно забавно, юноша даже понял, что именно господин Вэй нашёл в том, чтобы дразнить эту каменную статую. И правда забавно. Внимание собравшихся за столом, конечно, переключилось на них сразу же. - Это правда, что ты выходишь замуж за Вэнь Жоханя? - таинственным шёпотом спросил Усянь. Ну кто бы сомневался! Нет, он задал вопрос, который совершенно точно мучил всех собравшихся. Но только у него на это хватило такта! Цзян Чен пихнул брата в бок локтем, но глазами блестел с тем же едва сдерживаемым любопытством. Наследник Шэ, похоже, не слышал об этом, и от изумления выпустил из тонких пальцев очередной расписной веер. Даже Ванцзы обратился в слух. - Правда, - кивнула госпожа спокойно. - Ой, поздравляю вас! - в гробой тишине зааплодировал Шэ. - Такая радость! И тут же смешался под скрестившимися на нем осуждающими взглядами.