Нефрит в лучах восходящего солнца

Лиминг вышла из покоев Вэнь Чао с настоящим облегчением. Ей казалось, что она только что залпом выпила яд - в животе собрался тугой горячий комок, ощетинился острыми иглами. Полынная горечь жгла язык, а глаза пекли непролитые слезы. В который раз она чувствовала себя обманутой, одураченной, потерявшей что-то важное. Нет, не так. Так, словно это самое важное выдрали у нее из рук. Обычно это был брат. Когда она устраивала все так, что прочие кланы готовы были идти на необходимую их семье уступку, и Нэ Минцзюэ нужно было всего лишь вести себя менее жестко. Но он снова сжимал руки в кулаки и говорил то, что ранило прочих не хуже, чем яростная Ба Ся. Каким образом глава клана до сих пор не нажил себе достаточно сильных для его убийства врагов, было совершенно непонятно. С другой стороны, один такой враг у него был. И этот враг побеждал. Искажение ци: начавшееся рано, проявляющееся ярко, в случае А-Цзюэ - и не нужен был для понимания этого никакой специалист - быстротечное. Правда, для него играют Песнь Очищения Сердца. Обычно это делал А-Яо, но сейчас, когда они уехали, придется Лань Сиченю приезжать в Нечистую Юдоль. - Госпожа! - оборвал ее мысли оклик. Девушка обернулась. Как она и ожидала, позвала ее любовница Чао. Лиминг улыбнулась ей насколько могла искренне, надеясь, что не напугает эту милую девушку еще сильнее - та боялась с самого их знакомства. Хотя знакомством это не назвать - Лиминг ведь еще не знала ее имени. - Да? - У вас на лице, - любовница замялась, и наследница Нэ машинально провела по щеке пальцами. - Я принесла платок! - Спасибо. Как твое имя? - Цзяо-цзя... В смысле, Линцзяо, - поклонилась девушка. - Будем знакомы, - кивнула Лиминг, вытерла лицо предложенным влажным платком. На нем осталось несколько грязных разводов, и девушка со вздохом посмотрела на свое одеяние. Оно тоже отнюдь не сверкало чистотой. Было даже стыдно перед этой юной служанкой, одетой лучше и куда более ухоженной, чем сама Лиминг. В конце концов, кто из них госпожа? Ведь даже руки Линцзяо даже на взгляд казались куда более нежными, чем у наследницы клана Нэ. И прическа волосок к волоску... - Извини за ужасный вид. По пути нам встретился дух, который желал достойных похорон - но его убийцы сбросили тело в болото. Мы с А-Яо намучились, пока тащили! Но он-то стоял на берегу... Цзяо-цзяо - забавное у нее прозвище - торопливо поклонилась снова: - Я не думала... Я хотела попросить прощения за нерадушный прием. - Ай, да не обращай внимания... Погоди. Что это у тебя в руках? Девушка шагнула вперед, забрала из резко ослабевших рук клеймо и уставилась на него нечитаемым взглядом. - У меня недостаточно духовных сил, - пробормотала Линцзяо. - Для меча. - И поэтому ты таскаешь с собой вот это? Серьезно? Да что ж вы как дети все... - Лиминг вцепилась в волосы, сделала несколько быстрых вдохов. - Думаешь, это штука защитит тебя в бою? Она только вызовет у любого твоего врага ярость. А враги у тебя будут - ты женщина Вэнь Чао. Худший способ показать свое превосходство - носить с собой клеймо, способное лишь унизить, если не умеешь быстро убивать. А ты не умеешь, ты двигаешься не так, ты даже дышишь не так. Знаешь что? Идем. Я подарю тебе кое-что. - Госпожа Нэ? - раздалось из-за спины. Голос был узнаваем. - Чжулю! - радостно воскликнула девушка и тут же повисла на нем. - А что ты тут делаешь? - Господин послал меня следить за безопасностью молодого господина, - Сжигающий Ядра неуловимым быстрым движением освободился от объятий. - Но вы разве не слишком рано прибыли? - А-Хань просил проверить, чтобы все было в порядке. Я решила, что А-Чао точно наломает дров, поэтому приехала побыстрее. - И именно из-за спешки ваши одежды... - Вытаскивала покойника из болота, - фыркнула Лиминг. - Ладно, не буду мешать. Линцзяо, идем. *** Она конечно понимала, что может добавить себе проблем, подарив один из своих кинжалов дурной таскающей с собой клеймо служанке. Но не рассчитывала, что девушка решится присоединиться к ним на тренировке и примется повторять приемы. Бестолково и бессмысленно, как любой, кто ничего не знает о фехтовании. Пришлось, ругнувшись сквозь зубы, воткнуть Шанья в землю и отправиться к пристроившейся в углу тренировочного поля Линцзяо. - То, что в твоих руках - не меч и тем более не сабля, - мягко говорила Лиминг, объясняя абсолютно очевидные для нее вещи. - Кинжалом бессмысленно бить так, как я бью с помощью сабли, потому что сабля куда тяжелее. И даже не смотри на Чжулю, его уровень фехтования - нечто абсолютно уникальное. Тебе нужно начинать с простого. Для начала - даже не пытайся ставить блоки. - Блоки? - Те движения, которые ты сейчас за мной повторяла - это схема блоков от всех ударов, начиная с вертикального сверху вниз. Но тебе они не нужны, потому что по-настоящему сильный удар мечом не отразит никакой кинжал. Не пытайся этого делать. Навсегда забудь. Цзяо-Цзяо тут же закивала, нервно сжимая в пальцах рукоять кинжала. - Удары кинжалом стоит наносить с куда более коротким замахом. Сабля при должном замахе как минимум отрубит противнику руку, кинжал застрянет в кости или сломается, и ты останешься безоружна. Лучше всего и вообще колоть, но не в грудь, потому что острие может обломаться о грудину или ребро. Хочешь поразить кого-то в сердце - бей вот так, снизу вверх, поняла? Но для этого тебе нужно подобраться близко. И для того, чтобы в принципе ударить - тоже. Поэтому учись бегать. И не смотри так удивленно - тебе нельзя прямо отбивать удары, значит нужно уворачиваться, отбегать и помнить о дистанции. Да, дистанция - самое важное. И вообще, не так важны движения руками, как движения ногами. То, как ты ходишь. Сейчас я закончу с теорией и покажу тебе, как ходить. И ты именно этим будешь заниматься ближайшее время. Лиминг задумалась, нахмурила лоб: - Найди себе одежду для тренировок. Лучше всего ханьфу. Твое ципао прекрасно, но сковывает движения. Потом, когда достигнешь определенного уровня, сможешь сражаться в чем угодно. Но не сейчас, сейчас рано. Линцзяо часто закивала. - Но ведь вы покажете, как ходить, сейчас? - Да. Вот, смотри...