Равновесие

Разлапистая молния расколов небо, огненным копьем ударила куда-то за горизонт. На мгновенье яркая вспышка вырвала из сумрака четко прорисованное алебастрово-белое лицо призрака. Неупокоенный дух девушки стоял совсем рядом, за спиной Сэма. Черный оскаленный рот оказался всего в паре дюймов от плеча брата. Дин мог рассмотреть землистые точки на ее мертвом лице и совершенно пустой, ничего не выражающий взгляд. Винчестер дернулся в попытке предупредить. Подавившись застрявшим в глотке криком, захрипел, закашлялся. Махнул слабой рукой, но успел только мазнуть пальцами по рукаву рубашки брата. А Сэм и сам что-то почувствовал. Оглянулся, одновременно вскидывая дробовик, да только поздно. Нечеловеческая сила оторвала его от Дина. Под очередной раскат грома метнула, словно теннисный мяч, на большое настенное зеркало. Звонкий треск разбивающегося стекла резанул по ушам сильнее последующего за ним крика Бена. Большое сильное тело Сэма безвольно отскочило, упало на пол в трех футах от стены. Дин, завалившись без поддержки на пол, забыл как дышать. В груди запекло, закололо будто это его ребра только что так жестко встретились со стеной. Упрямо стиснув губы, Дин зацарапал пол в попытках привстать, и поэтому не сразу разобрал, что кричит Бен: — Все! Я закончил! — Что? — собственный голос показался болезненным старческим карканьем. — Я закончил круг, — терпеливо повторил Бен, и отбросил в сторону пустой пакет. Дин удивленно моргнул, чувствуя, как удушливая слабость медленно отступает, оставляя после себя ноющую боль в суставах и противный тремор. Под руку попалась гладкая «щека» приклада и Дин зарычав, вцепился в оружие. Используя дробовик как опору, встал на колени. Наведя ствол в сторону, где упал Сэм, включил фонарик. — Сэм? Сэм! Зрение подводило. Перед глазами плавали серые пятна, но Дин упрямо мотнул головой, не собираясь сдаваться. Закусив губу, крикнул: — Сэм, твою мать! Брат не шевелился. Лежал уткнувшись носом в пол. На левой ноге брючина задралась едва ли не до колена, выставляя черные носки с красными перчиками чили на резинке и полоску белой не загоревшей кожи. Крупные лезвия осколков на полу в луче фонаря отсвечивали хищным оскалом и Дину показалось, что под братом расползается зловещее черно-красное пятно. Сэм?! — гаркнул старший Винчестер, злясь одновременно и на себя, и на брата, и на чертов неупокоенный дух. Ноги все еще плохо слушались, колени норовили подломиться, и Дину лишь со второй попытки, и с помощью Бена, удалось встать на ноги. — Он, он… — перепугано залепетал Бен, вошкаясь под рукой, боясь и на шаг отойти от охотника, поддерживая, цепляясь за полы «натовки». = С ним все нормально, — отрезал старший Винчестер. Сердце, срываясь с ритма, заполошно забилось в клетке ребер и Дин вынужден был приложить огромные усилия, чтобы вновь не рухнуть носом в ковер и не распрощаться с ужином. С ним такое случалось. Не часто, но и те три раза оказались до стыдного достаточными, чтобы задавить, засунуть воспоминания подальше, сделать вид, что ничего не было. Паническая атака. Звучало по-девчоночьи ужасно, пусть Сэм и предпочитал ограничиваться тактично-научным — «психовегетативный криз». Дин не стал бы ручаться, что смог бы написать это слово без ошибок. Но как ни крути, эти ПА, ПК все равно оставались чертовски неудобной штукой, превращая здорового мужика в жалкое дрожащие подобие охотника. Правда раньше эта херня (Дин предпочитал называть вещи своими именами) случалась только на почве происшествий с Импалой. А тут… В этот раз, наверное, все можно было списать на изможденный организм, расшатанные, едва ли не опаленные нервы, дурацкое заклятье Каса или еще на что-то. Садиться и анализировать Дин уж точно не собирался. Это все по части Сэма. И уж тем более на разборки с детскими истериками времени у него не было. Потом, все потом. И утешит, и обнимет, и песенку споет. Сейчас главное уничтожить призрак и вытащить всех их из того дерьма в которое они так феерично вляпались. Поэтому максимум, что позволил себе Дин, это контролируемый вдох-выдох, как Джон учил. — Стой здесь, и не высовывайся за границы круга. А еще лучше, — посмотрев на испуганного мальчика, Дин дернул уголками губ и смягчил тон, — ложись на пол и закрой голову руками. Здесь она, — Дин на секунду замешкался, — или оно тебя не тронет. А я позабочусь и о Сэме, и о твоей маме. Бен подчинился молча, посмотрел только на Дина по-взрослому серьезно, словно оценивая, сможет ли. — Ах-х-х-х-х-х, — потусторонний полувздох-полувсхлип прошелестел совсем рядом, накрыл плотным покрывалом чистого, первобытного ужаса. Острыми морозными иголками впился в спину. Казалось, весь дом задрожал, затрещал отзываясь на сверхъестественный зов. Что-то внутри стен защелкало. Взорвавшись, задымили розетки. К резкому запаху озона и гнили присоединился едкий дым плавящегося пластика. Вспыхнул, мигнул контур защиты. Заискрил короткими всполохами-отпечатками раскрытых ладоней, словно сразу несколько людей бились в попытке проникнуть за невидимый барьер. Тяжелый низкий стон, от которого дрожал пол под ногами, перерос в высокий дребезжащий вой. Заскрипели, заскрежетали, взлетая в воздух длинные словно ножи зеркальные осколки, развернулись узкими острыми краями в направлении охотника, а за ними, зависнув над спиной Сэма, вновь показался призрак. Голые груди девушки качнулись, привлекая внимание к простенькому кольцу, что болтался на длинной бечевке. Там, где украшение касалось призрачной кожи, темными протуберанцами расползалось уродливое пятно. Брезгливо скривившись, Дин покачал головой. Он много чего повидал. Но даже для него вся эта смертельная обнаженность, щедро сдобренная трупной синюшностью, была с перебором. — Отдай мне его, — вкрадчиво прошипела девушка и чуть-чуть сдвинулась вперед. Теперь ее узкие ступни касались плеча Сэма. — Отдай. Чувствуя, как слабость накатывает по новой, Дин медленно выдохнул. Перехватил внезапно вспотевшей ладонью короткий ствол, чуть повел вверх, чтоб при выстреле не задеть брата. — Отдай, отдай-отдайотдайотдай, — требования призрака перешли в нарастающее по громкости бормотание. Дин едва удержался, чтобы не бросить оружие и, не закрыть уши руками. — Что ж тебя за… — договорить Винчестер не успел. Сверкнув зубами, призрак задрала подбородок к потолку. Черно-красный разрез на ее шее распахнулся в жутком оскале, демонстрируя разорванную трахею и белые отростки позвонков. На секунду Дин было подумал, что призрачная голова вот-вот сорвется с плеч и, подпрыгивая, покатится по полу. Но тело девушки качнулось вперед. Голова с отчетливым чавканьем стала на место, только зубы щелкнули. И в этот же момент зависшие в воздухе осколки полетели в сторону старшего Винчестера. Он едва успел упасть на четвереньки, и уже заваливаясь набок, прикрыть собой пацана. Зазубренные куски зеркала с сухим шелестом впились в стену за его спиной. Дин оглянулся. В неровном свете уличного фонаря смутно угадывались образованные осколками буквы: С O R. — Видно, не хило тебя в свое время обидели, — рыкнул Дин и, не дожидаясь очередной атаки, выстрелил. Запах сгоревшего пороха перебил могильный смрад, а по дому, разбиваясь о потолок, пронесся пронзительный женский крик. Дин рванувшись с колен, прыжком пересек солевую линию. Вышло не так быстро и совсем не так круто как хотелось — тело еще плохо слушалось. Чтобы быстрее добраться до Сэма пришлось перемахнуть через кресло. При этом Дин едва не вывихнул руку, зацепившись ремнем дробовика за деревянный подлокотник. Закусив от боли губу, он только с силой потер ушибленное место. Болело зверски, но очень действенно отвлекало от мешающей сосредоточиться тошноты. Еще через секунду, Дин бухнулся на колени перед телом Сэма. — Сэм? Эй, старик? — Дин коснулся плеча брата, перевернул. Быстро и одновременно осторожно похлопывая, ощупывая на предмет серьезных ран. — Давай, не молчи. Голова младшего Винчестера безвольно перекатилась. Длинная челка упала на глаза. Судорожно втянув носом воздух, Дин зачем-то аккуратно убрал волосы со лба брата, большим пальцем стирая кровавую дорожку. — Ну же! — он подлез еще ближе, устраивая брата у себя на коленях. Пальцы скользнули по шее. Ощутив, как под кожей сильно и ровно бьется пульс, Дин коротко выдохнул. — Давай, очнись! В холле замигала включившаяся лампочка. Резко оглянувшись, Дин успел заметить в дверном проеме высокий мужской силуэт. Темный абрис дрогнул и растекся жутковатыми змеями. — Твою мать! Их тут двое, — чертыхнулся Дин. Нынешняя охота и без дополнительных «бонусов» грозила стать самой, мать ее, неудачной охотой года. Придерживая Сэма одной рукой, второй Дин перехватил дробовик. Сэм выбрал именно этот момент, чтобы жалобно застонав, пошевелиться. — Наконец, чувак, я уже было подумал, что ты хочешь откосить от работы, — Дин обозначил улыбку, когда Сэм, закряхтев, послал его к черту. — Ты должен быть мне благодарен. Я защищал твою тушку от сомнительных приставаний весьма стремной девицы. Так что, давай, собирай свои кости. К нас тут, знаешь ли куча дел, и все важные. — Угу, — не особо жизнерадостно отозвался младший Винчестер и, держась за голову, приподнялся. Дин придержал брата еще немного, проверяя насколько твердо тот держится на ногах. — И какой план? — дернув локтем, Сэм осторожно кивнул, показывая, что все в порядке и в заботе он не нуждается. Взял у все еще хмурящегося Дина свой обрез. Проверил. — Да все тот же, — Дин переломил ствол своего оружия, вытряхивая одну гильзу из патронника. — Только с небольшим уточнением — у нашей призрачной девахи есть еще ублюдок ухажер. — Тоже призрак? — переспросил Сэм. Голова нещадно болела и концентрироваться даже на самых простых вещах было трудно. — Час от часу не легче. — Ха! Мог быть и целый батальон! — Дин позволил себе легкую усмешку. — Помнишь, как в Миннесоте? — Там был отряд. Отряд индейцев, — не удержался от уточнения Сэм. Он еще хотел было добавить, что и охотились они тогда в Теннесси, а не в Миннесоте, но тут внезапно ожил телевизор. -… при приготовлении «утки-браво» используется 38 ингредиентов… — бодро затараторила ведущая-блондинка. Безошибочно произнести слово «ингредиенты» у нее вышло только со второго раза, но с такой милой улыбкой можно было себе позволить и не такое. Да и с буферами, вынужден был отметить Дин, у блондиночки было все отлично. … очистите и порежьте кубиками свеклу. Для начала нам надо ее отварить… Сэм раздраженно дернул за шнур, вырывая штепсель из розетки. В доме сразу стало тихо. По-нехорошему тихо, даже в сравнении с той сверхъестественной жутью, что творилась до этого. За окном бушевала гроза, в стекла молотил дождь, но все эти звуки глушились густым словно патока, леденящим кровь безмолвием. Громко сглотнув, Дин почему-то шепотом спросил: — Малой? — Да, — тут же отозвался Бен, и звонко клацнул зубами. — Держись. — Да, сэр. Дин болезненно скривился, и на долю секунды Сэм решил, что брата опять накрыло. Но старший Винчестер решительно шмыгнув носом, повернулся лицом к нему, и ткнув указательным пальцем брату в плечо, рыкнул: — Дуй в подвал! Однако, вместо того, чтобы со всех ног ринуться искать хоть что-то, что могло бы помочь выбраться из призрачной западни, в которую превратился дом, Сэм вскинул обрез и выстрелил сразу из двух стволов. Отдача ударила в ушибленное при падении плечо. Ствол повело вверх и крупные дробинки соли звонко цокнули о кованые украшения гардин. Дин от неожиданности присел, и втянул голову в плечи. — Что там? — в левом ухе все еще звенело, когда старший Винчестер оглянувшись, провел ладонью по ежику волос, стряхивая упавший мусор. — Мужик или девка? Сэм, выпадая из образа железного охотника, неуверенно дернул плечом. Выдохнул расстроенно, и покачал головой. — Показалось что ль? — нервно хихикнул Дин. Уж он-то хорошо помнил это по-детски несчастное лицо брата, еще с тех времен, как Сэм в двенадцать лет выпустил в «молоко» весь отцовский боекомплект. И не просто свинец, нет! Серебро 950 пробы! И влетело тогда по первое число совсем не младшему брату. — Крестится в таких случаях надо, а не дуплетом шмалять. — В следующий раз обязательно подожду пока тебя швырнут подальше и покрепче, — огрызнулся Сэм. Дин белозубо улыбнулся: — И я тебя люблю. Привычно передернув плечами, словно ему за шиворот лед бросили, Сэм проигнорировал любезность. Луч света от его фонарика мазнул по противоположной стене и разбился о зеркальные осколки. — Что это? — почему-то переходя на шепот, спросил Сэм. — О, — Дин покрутил головой, разминая вновь начинающие неметь мышцы. Неприятные покалывания расползались по плечам, тонкими ручейками спускались по спине вниз, — это наша знакомая пыталась пришпилить меня к стенке, как бабочку. — «Cor», «cor», — Сэм уже не слушал брата. Нахмурив лоб, он шевелил губами явно что-то вспоминая. Пятно света медленно сползло вниз, коснулось пола, пробежалось по выбеленным доскам и уперлось в поношенные ботинки младшего Винчестера. — Если я не ошибаюсь, — наконец заговорил Сэм, — то «cor», в переводе с латинского — сердце. Что за фигня? Ей что, нужно сердце? Чье? — Из нас двоих красавчик я. Но, старик, так настырно меня девушки еще не добивались, — выдавил из себя улыбку Дин. Коснувшись затылком стены, он болезненно поморщился. Бороться с головокружением становилось все сложнее. Холодная стена за спиной давала чувство якоря. Глаза жгло как при лихорадке. Дин на мгновенье позволил себе прикрыть веки и медленно опустился на корточки. — Ты… — Сэм всполошился, ринулся к брату, но Дин остановил его коротким взмахом кисти: — Терпимо, — он тихо выдохнул, беря себя в руки. — Но этот чертов дом с его гребанными призраками точно что-то делает с Лизой, — Дин поднял глаза и заметив решительный настрой брата, поспешил добавить. — Только давай без лишней драмы. Сдыхать я не собираюсь. Сэм недоверчиво посмотрел на брата и покачал головой: — Какой же ты придурок. — Кто бы говорил… — Ладно, — Сэм скривил нос. — Приглядывай за Беном. Я быстро, — вытрусив из дробовика пустые гильзы он привычным движением откинув волосы со лба. — Старик, закончим дело и я тебя подстригу, — авторитетно заявил брату Дин. Впрочем, он это обещал едва ли не на каждой второй охоте и почти каждое утро. Сэм совсем неоригинально проигнорировал реплику брата. Привык. Дин часто бурчал по этому поводу, даже угрожал. Один раз пошутил. Нехорошо, зло пошутил. Разругались они тогда вдрызг, до серьезного кровавого мордобоя и яростного выплевывания в лицо всех застарелых обид. Ничего, через неделю опять разговаривали. Кстати, в то Рождество Дин подарил Сэму кондиционер для волос. Правда, от издевки все равно не удержался — не Дин был бы — взял «Матрикс», для объема на двадцать четыре часа. Но Сэм оценил. Хоть и промолчал. Глядя как младший хлопает себе по карманам, Дин достал сразу пять красных пластиковых цилиндров: — Давай, по экономней, — сам себе напоминая отца, буркнул он, ссыпая в протянутую ладонь боеприпасы. — А ты поосторожней. Дин хмыкнул, бросил исподлобья быстрый взгляд, но согласно кивнул: — Обещаю сидеть в углу и не высовываться. Сэм, даже если и не поверил, ничего не сказал. Развернувшись, он в два длинных прыжка пересек гостиную. Слова Бена догнали его уже в коридоре: — Топор слева от двери. На щите, над столом! Дин удовлетворенно кивнул. Молодец пацан! Не только не растерялся, но еще и пытался помочь. В это момент из темноты коридора, куда умчался Сэм, послышался шум, грохот, отборный, хоть и приглушенный мат. — Сэм?! — от волнения голос дал петуха. После продолжительной паузы, во время которой, Дин едва сдержался, чтобы не ринуться на помощь, Сэм отозвался: — Нормально! — тишина. — Упал. Вскинув брови, Дин покачал головой. Лет в шестнадцать, когда Сэм неожиданно пошел в рост и всего за полгода перегнал брата, братишка частенько не мог совладать с длинными конечностями. Он как щенок-переросток путался в собственных ногах, не знал куда девать руки, короче говоря, представлял собой довольно забавное зрелище. На все подколки Дина — грех было сдержаться — младший Винчестер отвечал недовольным пыхтением и сердитыми взглядами из-под челки. Но вскоре подростковая неловкость сменилась точными, выверенными движениями тренированного бойца, а смешки Дина — тайной гордостью. Хотя, надо отдать должное, Сэм все же иногда «вспоминал» молодость. Дин откашлялся. Кряхтя, опираясь о колени, поднялся на ноги. Пошатнулся, но стена не дала позорно завалиться на задницу. Тихо выругавшись Винчестер-старший осмотрелся. Бен, послушно прикрыв голову руками лежал в центре солевого круга. Возле дивана, как раз на внешней границе круга, расплывались черные маслянистые круги эктоплазмы. — Ничего, Бен, прорвемся, — прохрипел Дин и шагнул вперед. Для разнообразия он решил послушаться Сэма и ничего героического пока не предпринимать, уж слишком ватными были ноги, а пальцы правой руки опять утратили чувствительность. Поэтому, на данный момент программой максимум для Винчестера стало просто добраться до Бена и в относительной безопасности дождаться брата. Ну, а там как попрет. — Как ты, малой? — бухнувшись на колени рядом с мальчиком, Дин похлопал его по плечу. — Что ж ты сразу не сказал, что тут настолько сраная срань твориться? — Ну, — Бен повернул голову и робко улыбнулся, — мне как-то сравнивать не с чем было. — Это верно, — согласился Дин. — Но ты круто держишься. Помню, я в первый раз едва в штаны не наложил. — Нет. Дин даже вздрогнул от ответа Бена, а мальчик, повернувшись на бок, пояснил: — Не верю что ты испугался. Ты не из таких. Я вижу. Бояться те кто… — тут Бен запнулся, но так и не найдя нужных слов, скомкав закончил. — А ты приехал и помогаешь. Дин прикусив изнутри щеку, промолчал.