Попурри

      По нарастающему гулу взрывов, криков и лязга мечей, сразу становилось понятно, что на перекрестке довольно жарко! Яркие вспышки огненных шаров и ледяные копья разбивались в дребезги о доспехи храмовников, почти не причиняя им вреда. Магов давили, они были в меньшинстве, но дрались не менее рьяно, чем противники. Заклинание за заклинанием летело во врага, замедляя, сковывая льдом сапоги, останавливая щиты. Тут и там валялись зажаренные до черноты тела, удушенные корнями растений, обезглавленные и порубленные на куски.       Здесь же солдаты Инквизиции отбиваются от атакующих, не подпуская их близко к баррикадам из мешков с песком и составленных друг за другом телег. Должно быть беженцы сейчас укрылись в домах, в надежде пережить этот ужас.       Зрелище еще то, а вот запах! Я наморщила нос. А ничего не поделать, война идет как никак, вот и режут друг друга как собаки. В спину бьют, стреляют отравленными дротиками из кустов, в общем, истребляют как могут.       Завидев нас, враги ничуть не сбавляя оборотов, набросились. При том обе стороны разом, не переставая гасить друг друга!       Кассандра сразу же сорвалась в бой, провоцируя тяжеловооруженных противников на себя. Варрик метко выцеливал стрелков и магов, прикрывая Искательницу дождем из болтов. Солас решил, что лед — оптимальная стихия, чтоб сдерживать натиск.       Ну а я что? Потратила минуту чтоб открутить ветку от молоденькой осины, выхватила меч из ножен и тоже бросилась в гущу событий. Вот нет бы об этом заранее озаботится! Надо бы раздобыть себе нормальный, короткий посох, а то если продолжу выдирать ветки в начале боя, рано или поздно болт хватану!       Лязг, скрежет зубов, дыхание противника. Гномский меч прекрасно вписывался в сочленения доспехов, выпуская струи крови. Молния заставляла храмовников вздрагивать и корчиться, крепче сжимая оружие в руках. Маги же просто не ожидали такой подлянки – полоумная, колдует палкой, колет мечом и скачет по полю как какой-нибудь ловкач-разбойник. Правда такой стиль боя меня быстро утомлял, и увернуться от пары ударов я не смогла. Но на страже всегда стоял Солас, издалека обновляя заклинание магического барьера на напарниках. При этом по коже пробегали мурашки и ощущалось легкое покалывание.       Солдаты Инквизиции расхрабрились, оттеснив врага от укрытия, зажали их в углу у стены одного из домов и прикончили. Тем временем сквозь природную арку, отделяющую перекресток от королевской дороги подоспело подкрепление храмовников. С ними разобрались еще быстрее, и когда последний враг плюхнулся трупом лицом в землю, я облегченно вздохнула.       — Мы управились куда быстрее, чем я ожидала, — заметила Кассандра, возвращая меч в ножны.       — Недостаточно быстро, — уперев ладони в коленки, тяжело вздохнула я. — С таким темпом боя наш маленький отряд быстро выдохнется, начиная с меня. Нужна стратегия.       — Позже займемся стратегией, — Варрик похлопал меня по спине, — судя по обстановке, практиковаться нам придется не один раз…       Гном тяжело фыркнул, складывая Бьянку и перекидывая ее ремень через плечо.       — Мать Жизель, должно быть, на площадке за баррикадой, я видел издалека койки с ранеными, — сказал Солас, подойдя к нам.       — Что ж, тогда идем, — кивнула я.       На неширокой площадке, которая, вероятно, раньше служила летней террасой у таверны, в плотные ряды выстроились койки, раскладушки и просто раскатанные спальные мешки. Тут размещали раненых, которые не могли вместиться под крышу. В основном это были люди, которым недолго осталось…       — Здесь есть маги, они могут исцелить твои раны. Лежи спокойно, — тихо произнесла слова женщина, облаченная в красную, церковную робу. Голову ее покрывал высокий головной убор, обрамляющий лицо и полностью скрывающий волосы.       — Не подпускайте их ко мне, преподобная мать. Эта магия… — скрючившийся на койке солдат закашлялся, прикрывая рот куском ткани, который сразу же потемнел.       — Обращенная во благо их магия не злее, чем твой клинок, — смуглая рука женщины легла на плечо.       — Но…       — Тише, мальчик мой. Разреши им облегчить твои страдания, — мать Жизель поднялась, и к койке сразу же подошел маг, все это время смиренно ожидавший неподалеку.       — Мать Жизель, я полагаю? — окликнула я ее.       — Да, это я, — темно-карие глаза добродушно взглянули на меня, а изъеденное морщинами лицо улыбнулось уголками губ. Видно было, что она крайне устала, возможно даже не спала подолгу, выхаживая раненых и больных. — А вы должно быть та самая, кого называют Вестницей Андрасте.       — Мне сообщили, что вы хотели встретиться и поговорить со мной, — решила перейти прямо к делу, без формальностей и длинных знакомств.       — Я знаю о церковном обличении в ваш адрес и знаю, кто за этим стоит, — мать Жизель вышла с площадки, отойдя в укромное место под тенью осин, я последовала за ней. — Врать не буду, там есть очень влиятельные персоны, которые всеми правдами и неправдами будут бороться за трон Верховной жрицы. Многие же просто в смятении… столько хороших людей погибло зря…       Она тяжело вздохнула, печально скользнув взглядом по полю боя.       — Война во всех ее проявлениях ужасная вещь, — согласно кивнула я. Ужасно неудобная. Все летит к чертям, экономика, торговля, безопасность. Именно поэтому я до этого старалась как могла избегать очагов военных действий, благо тихие места в Тедасе еще остались.       — Страх повергает нас в отчаянье, но к счастью, не лишает рассудка. Сходите к ним. Убедите оставшееся жречество, что вы не демон и боятся вас не нужно. Они слышали о вас только жуткие истории. Дайте им что-нибудь во что стоит верить, — серьезно произнесла мать Жизель.       Кхегм! Ну, что я не демон — это спорное высказывание. Призвали меня все равно кучка малефикаров, как никак. Пусть и весьма добреньких, как помяну, так и сразу благодарю за то, что в колодец не скинули. Но вот на счет «жутких историй». Родерик подсуетился, как уже ранее Кассандра упоминала, несомненно. Что ж, с этим действительно можно поработать, внешне я выгляжу вполне себе миловидно, даже проблемы из-за этого возникали в том же самом «Поющем цветнике». Да и просто по жизни не редко цеплялись всякие...       — Просто поехать и обратиться? Это вроде не сложно, но они вообще послушают? — с сомнением спросила я. В конце концов, в этом весь втык, а к закрытым дверям переться в столицу не хочется. Кроме того, меня туда на суд отправить хотели, Кассандра правда не позволит этому случится, но все же ожидаемое представление немного подпорчено.       — Скажу так: вам даже не нужно убеждать их всех. Достаточно лишь, чтобы некоторые усомнились. Их сила – в едином мнении, отнимите это у них, и вы выиграете время, в котором нуждаетесь, — сказала мать Жизель.       — Что ж, спасибо вам за направление.       — Я действительно не знаю, судьба ли это, посланы ли вы к нам Создателем… но я надеюсь, — она на некоторое время замолчала, внимательно смерив меня взглядом, а потом продолжила. — Надежда — это то что нам сейчас нужно. Люди послушают вас, как не послушают больше никого. Вы можете превратить Инквизицию в грозную силу, которая спасет нас… или окончательно погубит.       Вот спасибо, так спасибо. Формально я не лидер Инквизиции, но на плечи возлагают уже столько, что я ума не приложу, как это ВСЕ можно доверить левому человеку? Ах да, метка. Ну вот так всегда, Ди, не хотела привлекать внимание высоких господ, а спокойно заниматься своими делами, изучая и познавая, питаясь сухим ломтем хлеба и размокшим от дождя сыром. Как бы не так, тебе, душка Ди, не хватает славы, известности и ранга идола! А молва-то быстренько расходится, прям как понос после селедки с молоком…       — Я отправлюсь в Убежище и сообщу сестре Лелиане имена жриц, которых легко будет убедить прийти на встречу. Это капля в море, но я сделаю что смогу, — напоследок сказала мать Жизель, слегка кивнула в знак прощания и удалилась.