Попурри

      Мы покинули таверну, осматриваясь по сторонам вдвое бдительней, чем когда только пересекли ворота деревни. Все же предупреждение об опасности как-то подкрепляло стимул вертеть головой, и лишний раз запоминать встретившиеся лица деревенских.       Церквушка внешне была куда меньше, чем в том же самом Убежище. Скорее часовенка на десяток прихожан. Ее белые стены проглядывали сквозь насаждения яблонь по обе стороны тропы. Этакий небольшой садик, за которым ухаживали жрицы: одна как раз собирала яблоки в глубокую плетеную корзину, и ей помогала пятерка ребятни самых разных возрастов. Младшему было что-то около двух лет, он сидел в траве и сосредоточенно мусолил дольку яблока во рту.       Едва Блэкволл с Варриком надавили на двери, пропуская нас вовнутрь, как в ноздри сразу же ударил знакомый запах восковых свечей. Полумрак собора объял меня со всех сторон, первые минуты заставляя щуриться. Огоньки свечей, тлеющие у статуи Андрасте уже плавали в луже, и их давно пора было бы сменить новыми. Единственное, что более-менее разгоняло темноту — было пятно солнечного света, падающего из цветного окна под потолком.       — Кто устроил здесь такой кавардак? — приглушенно спросила Кассандра, оценив нагромождение мебели по обе стороны от стены.       — Может какая церемония проходила? Хотя это глупо, можно было бы и аккуратнее… — протянул Варрик, неожиданно замерев на полуслове.       Гном почувствовал неладное — волосы на затылке встали дыбом. Я тоже ощутила его тревогу, лопатки сцепило напряжение, а в следующую секунду метка на ладони отозвалась пронзительной болью.       — Проклятье! Осторожней! — мужской голос вспорол воздух, а в следующую секунду на нас выбежал незнакомый маг в белых одеяниях. Он едва успел совершить выпад посохом, ударной волной отбросив спрыгнувшего сверху демона назад. Тварь грузно плюхнулась на пол, подобралась и зашипела.       Кассандра и Блэкволл сразу же выхватили мечи из ножен, ринувшись в бой.       — Lethallan, потолок! — крикнул Солас, одновременно колдуя щиты.       — Вижу!       Разрыв появился под самой крышей. Костлявые ужасы вперемешку с красными сгустками демонов гнева столпились на деревянных перекладинах в предвкушении охоты. Как бы не так!       В два прыжка я добралась до несущей колонны, «прилипла» ногами к ней и взбежала вверх. Цепная молния — и двое ближайших демонов свалились вниз, где их сразу же приняли.       Отлично, выкроила время, чтобы закрыть разрыв.       — Варрик, прикрой меня! — крикнула я, прыжками добравшись до колышущаяся зеленой пелены.       — Не вопрос, Попурри!       Арбалетные болты засвистели в воздухе, вперемешку со стрелами Сэры и тонкими ледяными сосульками. Пока метка делала свое дело, я успела оглянутся на долю секунды, поняв, что это — работа нашего незнакомого мага. Что ж, сейчас разберемся с этой дрянью и узнаем. Интересно каким боком разрыв возник посреди деревни, и его никто толком не заметил? Не набожные что ли и молиться некогда? Однако, что-то внутри подсказывает, что этот разрыв точно такой же, что я закрыла перед воротами в Редклиф. Странный и нетипичный.       Разрыв захлопнулся, я поспешила спуститься и помочь остальным. Разобравшись с последним демоном, все выдохнули, наблюдая как он превращается в темную лужицу плазмы и постепенно тает.       Вернув меч в ножны, я обернулась, как раз чтобы задать пару вопросов. Однако незнакомец оказался слишком близко, с любопытством разглядывая меня слегка склонив голову. Я отпрянула, недоверчиво прищурившись.       Белые одежды на самом деле оказались серой накидкой с раскосыми полами и она выглядела скорее «модно», чем удобно. О вычурности данного господина так же свидетельствовали французские усики, явно специально подкрученные на концах. Приглядевшись внимательнее, я заметила, что короткие черные волосы выбриты на висках, а карие глаза подчеркивает тоненьких контур стрелок. Стрелок? Нет, не спорю, мужчины, пользующиеся косметикой, в Тедасе — это достаточно распространенное явление. Где-нибудь среди знати, при дворах. На поле боя-то зачем? Откуда тебя забросило, пижон?       — Восхитительно, — наконец-то выдохнул мужчина, все еще продолжая меня разглядывать. — Как это работает? Я про твою руку. Хотя, подожди… Ты и сама не знаешь, да? Просто шевелишь пальцами, и «Бабах»! Разлом закрывается? Верно?       — Не совсем, но что-то около рядом, — с сомнением пробормотала я. — Но ты вообще кто такой?       — А-а, я снова поспешил! — мужчина виновато улыбнулся, затем склонился в учтивом поклоне и представился, — Дориан из рода Павусов, недавно прибыл из Минратоуса. Рад знакомству. Магистр Алексиус раньше был моим наставником, поэтому, как не трудно представить, моя помощь вам пригодится…       — Мы ожидали встретить здесь его сына, Феликса, — жестко вклинилась в разговор Кассандра. Ее терпение, видимо уже заканчивалось, и она едва сдерживалась чтобы не перейти к допросу в «своем стиле». М-да, эта путаница с магами меня тоже не радовала, ехали на короткие переговоры, а в итоге все выворачивается наизнанку. Фортуне неймется, сдоба без изюма не вкусная, верно?       — Наверно, он еще не добрался. Феликс должен был передать записку, потом сбежать от отца и встретиться с нами здесь, — объяснил Дориан, окинув руками залу.       — Парень притворился, что теряет сознание и его отец что-то чрезмерно обеспокоился. Юноша сильно болен? — поинтересовался Варрик, перевесив ремень Бьянки на левое плечо.       — Да, и уже давно. Он единственный ребенок, вот Алексиус и крутится вокруг него, как наседка, — Дориан вздохнул.       — Стало быть, послание было от тебя? — вернула разговор в прежнее русло. — Но, причина мне пока не ясна. Ты вроде как «добрый молодец из Тевинтера», я правильно угадала?       — Хах, добрый молодец! — всплеснул руками Дориан, улыбнувшись. — Да, ты верно угадала. Кто-то же должен был предупредить. Ты ведь и сама наверняка чуешь, что тут опасно. Это очевидно, без всяких посланий. Начнем с того, что Алексиус переманил на свою сторону магов прямо у вас из-под носа. Как по волшебству, да? — он усмехнулся, сделав паузу. — А ведь так и есть. Чтобы оказаться в Редклифе раньше Инквизиции, Алексиус сломал само время.       — Сразу после смерти Верховной жрицы? — губы Кассандры сжались в тонкую полоску.       — А вы схватываете на лету.       — Если все так, как ты говоришь, — задумался Солас, ухватившись за подбородок, — то это крайне интересно… и опасно…       — Да, «эффект бабочки» — беспощадная штука, один маленький взмах там — разрывы в Завесе здесь, — нахмурилась я, складывая осколки в голове. Даже не заметила, как опять сболтнула лишнего и как вновь изучающие голубые глаза задержались на моей спине дольше, чем обычно.       — Совершенно верно — эти разрывы как раз-таки последствия магии. Ты обратила внимание, что разлом, который ты только что закрыла, искажал все вокруг себя? — продолжил Дориан. — Появился внезапно, захлопнулся быстро, и наверняка как-то по-иному ощущался твоей меткой. Таких разломов будет становиться больше, и они будут появляться все дальше и дальше от Редклифа. Магия, которую использует Алексиус, жутко неустойчивая, она расшатывает мироздание.       — Что я могу сказать… жопа! — выдохнула я, сжав переносицу двумя пальцами, стараясь продумать план действий.       — Ди, не можешь же ты все так просто принять на веру? — недоуменно спросил Блэкволл.       — Как раз-таки могу, — я оглянулась на стража. — У меня был один… неудачный случай знакомства с похожей магией, — мягко обойдем тему с прибытием в этот мир. Надругались над пространством и над моим временем, та еще каша случилась. И вот теперь этот «взмах бабочки» аукнулся миру в виде Вестницы Андрасте с зеленой меткой. — Поэтому у меня нет причин не верить его словам. Только нюансы пока не ясны. Например, для чего магистру понадобилось совершать этот кульбит…       — Я знаю, о чем говорю, я участвовал в создании этой магии, — Дориан серьезно посмотрел на Блэкволла, выждал какое-то время и продолжил, — когда он меня обучал, это было теоретической разработкой. Воплотить ее в жизнь у Алексиуса не получалось. Но я тоже не понимаю, зачем он сейчас этим занимается. Рвет время в клочья, чтобы получить несколько сотен приспешников? Бессовестная трата ресурсов…       — Он не для этого это сделал, — раздался знакомый голос за спиной. Феликс зашел так бесшумно, что даже я не обратила внимания. Он аккуратно прикрыл за собой дверь, кивнул всем собравшимся, и встал рядом с Дорианом.       — Ты долго, он начал что-то подозревать? — прищурился он, внимательно разглядывая бледное лицо юноши.       Феликс недовольно отмахнулся:       — Нет, просто не надо было мне приплетать свою болезнь. Я уж думал он весь день будет со мной нянчится, — затем он перевел взгляд на меня. — Мой отец вступил в секту сторонников господства Тевинтера. Они называют себя «венатори». И одно могу сказать вам точно: все, что он делает для них, он делает, чтобы добраться до вас.       — «Венатори»? — переспросила Сэра пробуя слово на вкус, затем сморщила нос в привычной манере, — что-то явно мерзкое!       — Все еще непонятно, зачем магистру понадобилось тасовать время, привлекать на службу мятежников, если ему нужна я? — хмыкнула. Слишком много телодвижений. Я в своих напарниках вполне себе уверена, но если ты черт, вертящий на мясной палке циферблат, зачем тебе все это? Щелкнул кнопкой, или чем там еще щелкает эта магия, появился рядом со мной в палатке — и выкрал. Никто и пикнуть не успеет, если это именно «магия времени», а не дешевый аналог. Дориан сказал, что она очень неустойчива, может быть и не безопасна в использовании для самого владельца? Как обычно — вопросов дофига и больше…       — Он помешан на вас, Вестница, но я не знаю почему, — Феликс вздохнул. — Может быть из-за того, что вы выжили в Храме Священного Праха. Или потому что вам под силу закрывать разрывы в Завесе.       — Возможно это как-то связано, — кивнул Дориан. — Должно быть, они видят в тебе угрозу.       — Может, венатори причастны к взрыву и появлению Бреши? — вставила версию Кассандра, хмурясь.       — Не исключено, — Феликс вновь вздохнул. — Если это правда, то они намного сильнее, чем я думал.       — Парень, Алексиус ведь твой отец, почему ты действуешь против него? — вдруг спросил Солас, нарушив общие размышления, и действительно заставив задуматься об этом. Дориан — бывший ученик, и Феликс — сын. Единственный сын. Почему же?       — По той же причине, что и Дориан, — ответил Феликс. — Я люблю отца и люблю свою страну. Но это? Секты, магия времени? — он неодобрительно покачал головой, — то, чем он сейчас занимается — безумие. Вы должны остановить его, ради его же блага.       — Ради всеобщего блага. Дыры во времени нам только не хватало. С той, что в небе, еще не разобрались. И весь этот сыр бор из-за меня, жаль, что я не могу ответить достойным подарком! — фыркнула я, уперев руки в боки.       — Пошли ему корзинку фруктов. Их все обожают, — Дориан улыбнулся и подмигнул. — Тебе известно, что ты — его цель. Быть готовой к западне — это первый шаг к тому, чтобы обратить все в свою пользу. Я не могу остаться в Редклифе. Алексиус еще не знает, что я здесь и пускай так и остается. Но когда ты будешь готова встретится с ним, я хочу присутствовать. Буду следить за развитием событий и как придет время — свяжусь с тобой, — поклонившись на прощание он развернулся, направившись к маленькой дверце в конце церкви.       — И да, — Дориан замер в проеме, оглянувшись, — Феликс. Постарайся уцелеть.       — Есть вещи и пострашнее смерти, Дориан, — тяжело вздохнул Феликс, молча кивнул нам, прощаясь, и направился к выходу.       — Пижон! — фыркнул Варрик, глядя Дориану в след.       — Да-да, все эти магистры из этой их «Империи» любят покривляться перед простыми людьми, — фыркнула Сэра.       — Сын и ученик Алексиуса обернулись против него. Стоит ли доверять? Может, тут еще какая-то ловушка? — Солас нахмурился, перехватив посох другой рукой.       — Не знаю, чему тут верить. Все это как-то неправильно. И слишком запутанно, — протянул Блэкволл.       — Первым делом, давайте вернемся в Убежище, — предложила я. — Нужно раскидать мысли и как следует все обмусолить. Передать информацию Лелиане и, желательно, завести пару-тройку глаз и ушей в этой деревушке.       — Да, — согласно кивнула Кассандра. — Идея о союзе с мятежными магами с самого начала казалась мне непрочно стоящей на ногах. Сегодня эти догадки подтвердились вдвойне.