Паралитическое

— Ты уверен, что ты не развалишься, солнышко? Джейсон посмотрел на неё скептично и ответил, что он легко справится с ней, даже если у него будут переломаны обе руки. Ив фыркнула. Ему стукнуло в голову проверить, каких успехов она добилась в тренировках со Стеф. Ив полагала, что им движет обычное желание поржать с неё. В конце концов, разница в силе и опыте колоссальная. Но она была упрямой, поэтому заявила, что легко выиграет, даже написала Стеф об этом. Та, естественно, поддержала ее и предложила придумать унизительное желание для Джейсона в честь поражения. Идея с желаниями, как потом оказалось, была традицией в их небольшом кругу друзей. Джейсон сказал, что они играли с братьями, и желания — как на подбор — были один хуже другого. Он рассказывал об этом, пока они завтракали. Джейсон говорил о семье нечасто, поэтому Ив нравилось слушать об этом. — Итак, какие условия? Мне нужно скинуть тебя отсюда, и победа будет засчитана? — спросила Ив, когда они забрались на крышу. — Достаточно просто повалить. — Звучит… двусмысленно. — Оставь свои фантазии при себе, извращенка. — Эй, мои помыслы чисты. Ив напала первой. Джейсон легко увернулся, схватил ее за запястье. Она ушла в бок, поднырнула под его рукой и попыталась ударить коленом в живот. Ногу перехватили. Ив едва не упала, но успела задеть локтем его по лицу, и Джейсон отпустил ее. Она отступила назад и улыбнулась. Сердце билось как сумасшедшее, Ив чувствовала азарт — не страх. Она помнила ту ночь, когда ее избил Коготь. Трудно было назвать тот раз дракой, у неё не было сил ответить. И ещё она знала, что он собирался ее убить. Сейчас же перед ней стоял Джейсон — он был ничуть не слабее Когтя, также смертоносен и опасен, но Ив знала, что убивать ее не будут. Хотя покалечить могут. Ив целилась в голову. Джейсон ожидаемо перехватил удар. Она воспользовалась этим, обхватила ногами его талию и повалила на землю. Вернее, попыталась. Джейсон реагировал молниеносно. Он отпустил ее, оперся о руку и кувыркнулся. То, с какой легкостью он это сделал, Ив поразило. — Вау, это было почти сальто. Ты занимался гимнастикой? Выступал в цирке? — спросила она, нападая. Джейсон не ответил. Ив ударила ногой по его бедру и попыталась атаковать в голову, но он перехватил руку. Воспользовавшись случаем, она его… укусила. Джейсон удивился и отскочил. И посмотрел на свою руку. — Серьезно, Иви? Стеф учила тебя кусаться? — Эй, это же битва. Все средства хороши. — она усмехнулась. Он понимал, для чего это было сделано. Она прокусила кожу до крови и могла применить свою способность. Хороший подход — в битве это бы действительно помогло. Джейсон всегда ей говорил, что это не единственное, на что она должна рассчитывать. — Какого хрена? — прошипела Ив, когда поняла, что способность не подействовала. Джейсон кинулся вперёд. Она успела перехватить ногами его талию и уперлась ладонями в землю. Получилось перераспределить вес и повалить его на лопатки. — Я выиграла! — Ура, ура, ура. — сказал Джейсон, правда, без должного восхищения. — Хэй, не слышу искренности в твоих словах. — ответила она. — Как и смысла в том, что произошло. Почему ты… можешь двигаться? — Я много тренировался. Паралитические вещества не действуют на меня. — Значит, моя способность против тебя бесполезна? — Не совсем. Я почувствовал, что стало труднее двигаться, но могу сопротивляться. — Вот как. — Ты стала задумчивее. — Да нет, — Ив пожала плечами и улыбнулась. — Просто немного волнуюсь. Если ты это можешь, то найдутся ещё люди, которые это умеют. — Способность — это не единственная вещь, которая может тебя защитить. Боевые навыки, оружие, твоя смекалка — все это поможет тебе. — Да, но что, если этого будет недостаточно? — Этого оказалось достаточно, когда ты столкнулась с Айви. Мало кто может похвастаться тем, что пережил встречу с преступницей. Ив усмехнулась и кивнула. Это было… приятно. Джейсон рассказывал ей, как она может защитить себя. И поддерживал ее. — Может, слезешь? — поинтересовался он. — Да ты сам не спешишь выбираться, — Ив сидела на его бедрах. — Кстати, о желании. — Вперед. — Свидание. — Свидание? — Свидание, солнышко. — повторила она. — Прошлый раз не удался, так что в этот раз приглашение и подготовка программы на тебе. — она наклонилась к его лицу. Волосы Ив упали на его плечи. — Что ж, это было… банально. Никаких тебе унизительных желаний. — Ну, я не настолько жестока, как ты, когда кинул меня на прошлой свиданке. Это было унизительно. — Я говорил тебе, я спасал своего друга. — Это не отменяет того факта, что ты бессердечная жестокая скотина, Джейсон. — Будет тебе свидание, прилипала. — он приподнялся и поцеловал ее. — Ладно, мне пора. — она поднялась и поправила футболку. — Жду от тебя хотя бы присутствия, солнышко. — Я понял, что ты будешь мне часто об этом напоминать, понял. — Люблю понятливых парней. Удачи тебе с твоими… эм, криминальными авторитетами. — А тебе с твоими химикатами. — Спасибо. *** Они договорились встретиться в конце недели. Ив весь выходной провела в торговом центре, потому что искала себе брючный костюм, и потом зашла к отцу. Они говорили об экзаменах и ее успехах в управлении способностью; папа варил какао и внимательно слушал. Под конец подарил ей заколку — серебристую, тонкую и очень красивую. Ив она понравилась, но она редко носила украшения — тем более, заколки. Волосы у неё были кудрявыми и густыми, и уложить их или сделать прическу казалось нереальным. — Она крепкая, не сломается. — сказал он. — И может тебе пригодится в непредвиденных ситуациях. — Это в каких ещё непредвиден… ных, — Ив запнулась, когда отец взял заколку и раскрыл ее. Это был нож. — Охеренно, давно надо было такую сделать. — она убрала ее в карман. — Мне пора. Пока. Постарайся за эти дни не взбесить ещё мафиози. — Ты всю жизнь.? — Буду напоминать? — продолжила она. — Да. А когда ты умрешь, я напишу это на твоей могиле. Пока-пока. *** — Итак, ты позвал меня в этот прекрасный и спокойный вечер во двор, чтобы я полюбовалась на твой… байк? — Ив скептично смотрела на Джейсона рядом со своим транспортом. — Ладно, признаю, от тебя я не ожидала многого, но не настолько же. — Просто замолчи и залезай. — А шлем? — Я вожу очень аккуратно. — Страшно слышать это от того, кто был замечен в погонях с Бэтменом в новостях. Он пожал плечами и похлопал по сиденью. Ив вздохнула и подошла поближе. Она села позади него и обняла его руками за талию. — О-о, погоди-погоди, я поняла. Ты вспомнил, что мне нравится «Три метра над уровнем неба». Ты такой романтик! — Я не повезу тебя на автомобильные гонки. — Ну твою мать, — Ив фыркнула. — Прекрати угадывать, узнаешь все через полчаса. — Но я хочу сейча-а-ас, — заныла она. Байк тронулся с места, Ив пискнула и сильнее обхватила его. Они проезжали улицы и переулки, все проносилось перед ней стремительно: вывески, билборды, люди, машины. Если поначалу она боялась, то теперь ей стало спокойнее, и Ив позволила себе расслабиться. Она заметила, что они выехали за пределы Готэма и оказались на окраине Даунтауна. Там, в одном из переулков, Джейсон припарковал байк и повел ее за собой. — Итак, ты привёл меня… в тупик. — сказала Ив, когда они остановились. Здесь было сыро, грязно и жутко, валялись мусорные баки; пожарная лестница, которая вела вверх, на крышу, была запачкана едой и блевотиной. Что ж, а она считала, что встреча в компании друзей своего бывшего была худшим за всю ее жизнь. Джейсон подошёл к одному из мусорных баков и толкнул его. За ним оказалась дверь. Он надавил на ручку и открыл ее, освобождая проход и пропуская Ив внутрь. — Кто бы знал, что у тебя есть джентльменские повадки. — Придержи свои ироничные комментарии до конца вечера. — Тебе нравятся мои ироничные комментарии. Джейсон хмыкнул и подал ей руку. За дверью была лестница, которая вела в подвальное помещение, и Ив было трудно спускаться на каблуках. Она была полна любопытства. Подвальное помещение оказалось подпольным рестораном. Элегантные столики с серебряными подносами, огромные гобелены, мечи и копья на стене, дамы в длинных платьях с упругими корсетами, большой трон в центре зала, а рядом с ним — меч в камне, словно из легенд о Короле Артуре. Это кафе было декорировано в средневековом стиле. — Вау, — сказала Ив. — Все здесь потрясающе. Особенно те ребятки, что ставят рыцарский турнир на сцене. О, смотри, кто-то выбыл. Один из рыцарей отступил от противника и повалился с помоста, на котором шло представление, выпустив из руки свой меч. — Не хочешь пойти на сцену и показать им мастер-класс? — Не думаю, что они оценят. — Жаль. — Ничего, я привык. Мало кто ценит мои навыки. — Что, преступники даже твоим владением меча не восхищаются? — Их трудно покорить. Особенно если ты хочешь этим мечом снести им голову. Они подошли к столику, и Джейсон отодвинул стул, чтобы Ив села. Он открыл бутылку вина и подал ей бокал. Она почувствовала себя чуть храбрее, как выпила. В конце концов, у нее было свидание. С Джейсоном. И он был невероятно хорош собой, разумеется. Ив готова была поклясться, что ради Джейсона в костюме она бы ещё раз устроила спарринг. Да хоть с Бэтменом. — Ладно, я признаю, что все мои шуточки были не к месту, и ты определенно умеешь впечатлять, солнышко. — Благодарю, заноза. — Джейсон стукнулся с ней бокалами. — И это все ещё не конец вечера. — Да, я знаю, прос… — Ив замерла. Когда она хотела сказать что-то Джейсону, обстановка в ресторане внезапно начала… меняться. Ив заметила, как вспыхнули белым светом стены и уже было испугалась, что начался пожар. Но никакого пожара не было — это менялось кафе. Столики с роскошным скатертями превратились в стеклянные, помост с актерами на нем оказался сценой, где стояла музыкальная группа, исчезли гобелены, оружия, трон, меч из легенд об Артуре — и стены обратились в… звёзды. Ив прижала руку ко рту. — Обалдеть, — она взглянула на потолок. — Господи. И потолок обратился в звёздное небо, космическое пространство, темное и притягательное, романтичное и красивое. — Это же… Джейсон… — Впервые вижу, чтобы ты потеряла дар речи. — Н-но я… — Иллюзия, — объяснил он. — Хозяйка кафе — мета-человек. Обрати внимание на других. — На других? — повторила она. — Что ты имеешь в виду? Она обернулась, чтобы посмотреть в ту сторону, куда кивнул Джейсон. За столиком позади них сидела парочка девушек. Одна из них скучающе помешивала трубочку в своём стакане коктейля, а потом резко вынула ее. И вместе с трубочкой в воздух взлетели капельки воды. Вода закружилась и выстроилась в причудливый узор, затем проползла змейкой по столу и превратилась в розу. И застыла. Ее спутница засмеялась. Ив повернулась к Джейсону — растерянная, и удивлённая, и совершенно точно восхищённая. — Она тоже. Почти все здесь. — сказал он. — Это заведение предназначено для мета-людей. Но и тех, у кого нет способности, сюда тоже пускают. — Я никогда не слышала о нем. — Они тщательно скрываются. Расположились в пригороде, чтобы избежать лишних проблем. Как бы привычно не воспринимались супергерои, мета-людей все ещё не принимают. В других городах с этим ситуация попроще. Ив с пониманием кивнула. В Готэме не было ни центров для мета-людей, ни тренингов, ни специальных групп поддержки, которые предоставлялись в Централ-сити, Метрополисе или Вашингтоне. В тех городах, где часто заседали герои с нечеловеческими способностями. В отличии от них, Бэтмен был человеком. Пусть и люди, и даже его коллеги иногда в этом сомневались. И все герои, которые защищали Готэм, были прежде всего людьми — не совсем нормальными в общественном понимании, но все же такими же, как и они. Это было также связано с Аркхэмом. То, что изначально было психиатрической больницей, за несколько лет превратилось в тюрьму. Злодеи, которые терроризировали Готэм, были мета, и это тоже подрывало общественное доверие к таким, как они. Любой человек со способностями прежде всего воспринимался как угроза. Возможно, в будущем ей удастся что-то исправить. — Это удивительное место. Никогда не знала, что такое есть. Спасибо, что привёл меня сюда, Джейсон. — Все, что угодно, лишь бы только ты больше не говорила о том, что я кинул тебя. — Но ты кинул меня! — У меня было задание. Очень важное! — Ты мог позвонить, безответственная задница! — Ну твою мать, — Джейсон вздохнул. Ив засмеялась. Она была счастлива и влюблена, это было заметно каждому, кто случайно бы бросил на неё взгляд, и Джейсон это тоже видел. Она переплела их пальцы, когда они выходили из заведения, и шла, напевая «Dernière Danse». — Там поётся «je m'abandonne», — поправил ее Джейсон. — «Je m'abandonne», — повторила Ив на английский манер. Он рассмеялся. — Эй, не смейся над моим произношением. Я не знаю французского. — Это заметно, — он усмехнулся. — Было мило, можешь повторить на бис? Ив предложила сделать это ему. Она не злилась — знала, что он не преследовал цель обидеть ее или унизить. Джейсон и вправду повторил. Его голос на французском звучал по-другому — мягко, медленно, хрипло. Ив от напряжения прикусила губу. Она подошла к нему и поцеловала. Джейсон зарылся пальцами в ее волосы, оттянул их назад. Когда Ив отстранилась, схватила его за руку и переплела их пальцы. — Я вызову такси, — сказала она. — Спать хочется. Джейсон кивнул. Ив набирала адрес, когда внезапно громкий звук взрыва заставил ее выронить телефон и посмотреть в сторону Норс-роуд. — Да вы, мать его, издеваетесь. — Ив подняла телефон и посмотрела на Джейсона — тот, разумеется, уже был готов к тому, чтобы понестись в самое пекло. Вечер был прекрасным, спокойным и запоминающимся, но, наверное, ей предстояло привыкнуть к тому, что любой покой в компании Джейсона будет временным.