ЧЁРНАЯ МЕССА/BLACK MASS

И в судный день, когда на свет наступить тьма, Я буду рядом, чтобы воевать.

Джастин молча смотрел на меня исподлобья, когда бабушкины руки аккуратно перебинтовывали больную ладонь. Тишина, после моего долгого и красочного монолога, в котором были переданы все переживания, которые я только могла испытать за сегодня, стала для меня неожиданностью. Я явно ожидала не этого. Дедушка, что ранее хоть немного показывал своё удивление и в некоторых местах, даже сожаление, сейчас вообще не поднимал на меня глаз, словно я стала пустотой в этом доме, которой просто необходимо замазать трещины. А вот выражение лица бабушки было для меня более чем знакомо и так как о словах «нейтральное лицо» она вообще не знала, Миссис Хэмптон, то вскидывала брови, то сводила их вместе, то что-то невнятно бормотала, абсолютно не сдерживаясь. Самое главное, что молчала даже я. Не знаю, чего мой мозг ожидал. Наверное, раскаты грома, крики, панику и звонки в психиатрическую больницу, но явно не тишину. А что самое интересное, так это то, что я ровным счётом вообще не понимала, почему же всё-таки Бибер, сидевший в кресле, как-то причастен к моему признанию в содеянных за сегодня грехах. Его до боли знакомая мордашка была перед моими глазами уже не первый раз за двадцать четыре часа, что являлось передозом для моих оставшихся нервов. — Ну всё, пара дней и будешь, как новенькая, — голос бабушки был очень подавленный и грузный, что как камень свалилось на мои плечи. Я ощутила себя так, словно вместо того, чтобы меня отругать, родные решили на меня обидеться. Если это так, то можно сразу выстрелить мне в голову, потому что такого я точно не переживу. — Ба, — я сама вздрогнула от того, насколько тихо и осторожно сейчас звучал мой голос. — Ты злишься на меня? — она повернулась ко мне, отложив в сторону аптечку и в её серых глазах было слишком много удивления. — Милая… — она подошла ко мне и взяла за здоровую руку, крепко сжав. — Я не злюсь, — мягкость тембра пропитала моё сердце и я была правда готова расплакаться, но это сделала бабушка. Мои глаза тут же округлились, когда её стали наливаться слезами. Бабушка стояла в метре, но я просто не понимала что именно должна была сделать, потому что происходящее произвело на меня огромное впечатление. Её щёки тут же смочились влагой и на подбородке зависли несколько капель всего на несколько секунд. Я приоткрыла рот, желая что-то сказать, но подсознание резко стёрло весь словарный запас. Это был тот самый момент, который с уверенностью можно назвать худшим в моей жизни. Я видела её серые глаза и в них кричала печаль так громко, что это можно было слышать. — Ба, ты чего? — я поднялась со стула, чтобы обнять её, но та резко отошла назад, отпустив мою руку. — Я в порядке, милая, — женщина резко отвернулась от меня, чтобы стереть слёзы и успокоиться и я не решилась вновь попытаться к ней подойти. — Всё нормально. Дедушка, что всё это время даже не смотрел на меня, поднялся и положил руку на плечи жены, прижимая к себе. — Пришло время, — прошептала бабушка, на что я нахмурилась, запутываясь ещё сильнее. — Так, ребят, — вдруг начала я, не выдерживая подобной атмосферы. — Кто-то в этом доме вообще собирается меня ругать сегодня или нет? — я развела руками, смотря на всех присутствующих. — Почему… Бабушка, почему ты плачешь? У меня что, рак мозга? — в принципе, это возможно, ведь тогда будут объяснимы и все мои галлюцинации за сегодня. — Не говори таких гадостей, юная мисс, — тут же голос Миссис Хэмптон приобрёл знакомый мне оттенок, но он был слишком тухлый и был сбит всхлипыванием носа. — Милая, — начал дедушка и тяжело выдохнул, даже на секунду закрыть глаза. — Ты кое-что не знаешь о себе, дорогая, — когда Мистер Хэмптен вставляет во фразу больше двух нежных определений, то стоит ждать какой-то непонятно истории. — Дело в том, что… — он вдруг остановился, явно решаясь на какой-то важный шаг и его неуверенность вбивала меня в пол, точно битой по голове. — Я не знаю как это объяснить тебе, родная, — на выдохе признался он и я ещё сильнее запаниковала, бегая от трёх пар глаз, по кругу. — Давай начнём сначала, хорошо? — тут же заговорила бабушка, кивнув своему мужу и присела на диван, поодаль от места, где расположился Бибер, НАПОМИНАЮ, всё ещё присутствующий при всё этом беспорядке в моей жизни. — Дело в твоей маме, мне и всех женщинах и мужчинах по нашей линии. Ты можешь удивиться насколько твой род древний ведь насколько я знаю, первый из рода Хэмптон жил во времена тамплиеров и крестовых походов. Её звали Моро де Краон и именно с неё всё и началось, — голос бабушки был очень спокойным, хотя я могла видеть, как сильно дрожат уставшие руки. — Но… При чём здесь я? — мой сощуренный взгляд её вовсе не смутил и она просто продолжила. — Дело в том, что Моро была красавицей и все мужчины, что жили в округе нашего поселения, хотели заполучить её, — бабушка вдруг нахмурилась, но не умолкала. — Но несмотря на это, женщина всегда была одна и не стремилась выйти за муж за какого-нибудь крестьянина. И вот в одну из ночей, в самый расцвет крестовых походов, в их деревню пришёл отряд тамплиеров. Они везде чувствовали себя как дома и никогда не спрашивали разрешения на что-либо. Это очень не понравилось Моно де Краон, что всегда была горда и не боялась постоять за свою честь самостоятельно. Так она и познакомилась с рыцарем по имени Робер де Сабле, который сразу без памяти влюбился в женщину так же, как и она в него, — бабушка опустила взгляд, дыша очень тяжело. — Но этому союзу не было места нигде, ведь тамплиеры давали обед безбрачия и не могли касаться ни мужчин, ни женщин. Хотя, для их любви уже не было преград. И вскоре после того, как рыцари креста покинули деревню, а Роберт навсегда распрощался с Моно, она узнала, что носит под сердцем ребёнка. Это и стало началом долгой войны и страшных событий, которые упали на плечи нашего рода, — я слушала бабушку с неподдельным интересом и воспринимала это всё, скорее, как какую-то сказку. — Никто не знал, что девушка беременна. Никто из людей, — она смотрела на меня, отчаянно пытаясь продолжить, но слова, будто застряли в горле. — Но Дьявол, что шептал каждую ночь Моно на ухо, смог завладеть сознанием девушки, спустя несколько месяцев. — Что? — я удивлённо вскинула брови, пытаясь уложить у себя в голове смысл слов. — Дьявол? В смысле… Настоящий Дьявол? — мои глаза были скорее очень скептическими, потому что я не особо и верила во что-то подобное. — Да, милая, — печально ответил мне дедушка. — Дьявол. Я нахмурилась, пытаясь понять, реально он сказал именно это слово или моё поражённое опухолью сознание уже сдаёт позиции. — Его звали Кристиан, — с сожалением в голосе проговорила бабушка. — На тот момент, — она немного помедлила, видимо, решаясь продолжить. — Сейчас, думаю, у него слишком много имен и сложно все перечесть, да это и не важно, — дедушка уложил свою руку на плечо жены в знак поддержки и я резко подумала о том, что мне бы тоже не помешало что-то подобное прямо сейчас. — Дьявол втёрся в доверие к Моно и пообещал, что если она позволит воспитывать ребёнка вместе, то получит немыслимую силу и он будет рядом вечно. Девушка, конечно же согласилась, ведь отчаянная и одинокая, она всё ещё горевала из-за утраты мужчины, в которого была влюблена и была слишком уязвима. Но, всё оказалось далеко не так, как ожидала Моно. Дьявол, вместо того, чтобы даровать ей светлую силу, вселил в неё половину своей души, от чего её собственная, почернела. Он заразил её злом и проклял, от чего она была обречена на всю жизнь, — бабушка умолкла, и подняла глаза на меня. — Кристиан назвал её «Bringer mortis», что в переводе с латыни означает… — Несущая смерть, — вымолвила я, тяжело выдохнув, пытаясь переварить всё, что только сейчас услышала. — Я не понимаю, бабушка… Что ты хочешь мне этим сказать? — я развела руками, чувствуя себя идиоткой. Сложилось такое впечатление, что все в этой комнате понимали о чём идет речь, кроме меня. — И… Что стало с ребёнком, которого вынашивала Моно? — вновь задала я вопрос, но это был, наверное, самый адекватный из всех, что сейчас блуждали в моей пустой голове. — Он получил то же самое проклятье, что и его мать, — вымолвила бабушка, будто наталкивая меня на ответ, чтобы не говорить его в слух. — И другие дети, рождавшиеся в нашем роду тоже были запятнаны этим злом, — её глухой вздох оказал ещё большее давление на мою черепную коробку. — Отсюда и пошло название «Ведьма», данное нам людьми, — заключила она и я почувствовала, как тяжело и скорбно прозвучали эти слова, в которые было сложно поверить с первого раза. — Ведьмы? — я вскинула брови, чувствуя себя глупо. — Вы серьёзно? Ведьмы? — я резко перевела взгляд на Бибера, который, как я думала, тоже должен был быть удивлён, но вместо этого, не увидела в его карих глазах ни тени сомнения. — Хорошо, а как ты с этим связан? — очевидный вопрос был задан слишком резко и от этого, как мне показалось, даже колыхнулся дом. — Моим предком и был тот самый Роберт, — высказался парень, абсолютно не скрывая своего спокойствия в данный момент. — Да вы что… — растерянно вымолвила я, попятившись назад. — Вы серьёзно что ли? — моё лицо надо было видеть, недаром это вызвало усмешку со сторону Джастина. — Слушай, Бибер, — тут же вспылила я. — Знаешь, я абсолютно не удивлена, что причиной безумства моего рода стал твой прадед, — вывела я, буквально разбрызгивая свой яд во все стороны. — Правда, я думаю, что ты создан для того, чтобы устраивать мне проблемы. — Да ты и сама с этим прекрасно справляешься, — парень пожал плечами, будто ни в чём не бывало и вновь склонил голову вбок, продолжая всматриваться в мою открытую истерику. — Милая, — вмешалась бабушка, поднявшись со своего места. — Мы долгое время оберегали тебя от всего этого. Джастин и эта семья помогали нам защищать тебя и казалось, что проклятье не коснулось твоей души, так как ты родилась не так, как предыдущие поколения. — В каком смысле? — её слова сразу привлекли моё внимание. — Я не знаю как тебе это описать, милая, — Миссис Хэмптон вновь была растеряна, но сейчас и я была не в порядке, потому что услышать что-то подобное о себе не входило в мои планы. Школьные проекты? Колледж? Семья? Дети? Да, это естественно было распланировано наперёд, но вот стать правой рукой Дьявола, как то не вписалось в список дел, если честно. — Твоя мама, будучи совсем молодой, сделала большую ошибку, — вновь заговорил Миссис Хэмптон. — Она поверила человеку, в которого была влюблена и родила ему дитя. Но, как только ты появилась на свет, Лаванда… — моя бабушка, нахмурившись, осеклась. — Лаванда? — с тоном, ждущим продолжения, спросила я. — Это имя твоей мамы, милая, — проговорил дедушка на выдохе. — Настоящее. — Серьёзно? — я удивлённо заморгала, всё ещё продолжая поражаться чем-то, хотя пора бы уже остановиться. Всё это время я думала, что мою маму звали Лав, но никогда не задумывалась, что это может быть не полное имя. — Да, милая, — вновь вступилась бабушка. — Она слишком поздно поняла, что её возлюбленным оказался сам Дьявол, — это ввело меня в шок всего на несколько секунд. Потом ещё пара минут молчания ушло на осознания ситуации, но до принятия ситуации моя психика, к сожалению, не дожила. — Мой отец — это Джеймс Петерсон, — настойчиво встрепенулась я, отрицая любую другую правду. — Пьяница и не самый приятный тип, но с его огромным пузом и вечным запахом пота, я бы не стала столь категоричной. Он, конечно, не святой, но отнюдь не Дьявол. — Лили, мы просто заплатили ему, чтобы он представился твоим отцом на новый год восемь лет назад, — выдохнул Бибер с такой интонацией, словно я полная идиотка. — О, да? — я вскинула брови, смотря на него с яростью в глазах. — Что же, прости, что не просекла это с самого начала, — мой сарказм был пропитан испугом и являлся, скорее, средством защиты, а не нападения. — Детка, это всё не важно, — бабушка вдруг резко подошла ко мне и коснулась моей руки, заглядывая глубоко за радужки моих серых глаз. — Ты в опасности, — она сказала это максимально серьёзно. — Он придёт за тобой так же, как пришёл когда-то за мной и за твоей мамой. — Ты что, тоже… — Да, милая, — она кивнула, тяжело выдохнув. — Я тоже делала очень много плохих вещей в этой жизни, за что буду наказана после того, как покину этот мир, — она говорила всё так же спокойно, но это никак не совпадало с тем, что в меня вбивали раньше. — Но моя единственная задача сейчас — это спасти твою душу. И сделаю всё, чтобы он не касался тебя своими грязными когтями. — Ба, ещё не поздно сказать, что всё это шутка, — мой голос звучал очень отрывисто и я удивилась от того, насколько мои зубы стучали друг от друга. — Я правда посмеюсь от души. — К сожалению, я не могу больше скрывать это от тебя, — я знаю выражение сожаления на её лице, ведь уже сегодня смогла с ним познакомиться. — Это слишком опасно. Я до сих пор дрожу, сидя, укутанная в собственное одеяло. Моя комната мне кажется слишком тесной, ведь она уже не вмещает всех мыслей, что блуждают вокруг головы. Я дочь Дьявола? Моя мама и бабушка ведьмы? Что вообще происходит со мной? Боже, я всё ещё надеюсь на то, что всё это лишь неприлично затянувшаяся шутка. Правда, я не выдержу, если хотя бы ещё секунду буду думать обо всём и сразу. И что значило: «придёт за мной»? Зачем? Я не понимаю. Боже, я что под наркотиками и поймала очередной приход? Серьёзно, такое ощущение, словно я сплю и никак не могу проснуться. Моя голова раскалывается и всё тело до сих пор пробирает дрожь. — Эй, — из-за обдумывания всей своей будущей и прошлой жизни, я даже не заметила, как дверь моей комнаты открылась. — Это я. — Я поняла, поэтому и испугалась, — я вновь ощетинилась, наблюдая, как парень зашёл внутрь и как-то слишком по-домашнему осмотрелся, успев засунуть свой длинны нос даже в несколько шкафчиков. — Ты вообще почему ещё здесь? Домой пойти не хочешь? — я всё ещё дрожала, утопая в одеяле, которое ни черта не спасало от шока. — Нет, — парень пожал плечами и отвлёкся от фото на моём комоде. — Я буду теперь здесь очень частым гостем, — он посмотрел на меня и расплылся в улыбке, словно наслаждаясь моментом. — Это ещё почему? — я выгнула бровь, стараясь быть, как можно увереннее, но внутри что-то расслабилось из-за его слов. Возможно, я чувствую себя спокойнее рядом с ним. Но, ему о подобных моих мыслях знать вовсе не обязательно. — Тебе нужна защита, — он скрестил руки на груди. — Мы решили, что я перееду сюда на неопределённый срок. — Ты…что сделаешь? — я расширила глаза, но стук собственных зубов друг о друга, выдал мою дрожь в очередной раз. — Травы не помогают успокоиться? — он кивнул в мою сторону, будучи очень наблюдательным, но упуская из виду мой вопрос, на котором не осталось сил настаивать. — Не могу прийти в себя, — я опустила глаза. — Всё это шокировало. — Могу себе представить, — его тон стал спокойнее и серьёзнее, без капли насмешки. Мы вдруг оба замолчали, каждый думая о своём. Джастин смотрел мне в глаза, будто действительно видел очертания лица в кромешной тьме, а я просто ждала, когда останусь одна, чтобы не спать. Мне необходимо было подумать и наверное, даже переосмыслить свою жизнь. Я явно была не готова услышать нечто подобное, поэтому принять всю информацию разом просто невозможно. Не слишком хочется верить в проклятие собственного рода и ждать участи, о которой не подозревала и в нее не можешь поверить. Всё слишком намешано в голове и от этого хочется избавиться. Сдать в библиотеку или что-то в этом роде. До сих пор думаю, что мне необходимо проверить мозг на наличие опухали, так как не верю, что что-то подобное может придумать здоровая и трезвая голова. — Двигайся, — Бибер резко двинулся с места, преодолевая расстояние между нами, но я тут же угрожающе выставила палец перед собой, тормозя его. — Даже не думай, — предупреждающе выдал мой голос, хоть и не слишком уверенно. — Мы не будем лежать под одним одеялом. Я до сих пор ненавижу тебя за то, что в прошлом году ты облил меня ледяным молоком прямо в школе и мне пришлось сушиться в общем туалете, — он усмехнулся моему высказыванию, вскинув густы брови. — О, я помню этот день, — улыбнулся придурок, но медлил, не двигаясь с места. — Ты была в белой рубашке и твоя грудь… — Заткнись, Бибер, — шикнула я, кинув грозный взгляд. — У меня есть парень! — Боже, Лили, я не претендую на твою честь, — он закатил глаза и, невзирая на мои угрозы, всё же поднял край одеяла, плюхнувшись на матрац рядом. — Я помогу тебе успокоится, — он был уверен в своих словах, но я же, наоборот напряглась, вспомнив нашу последнюю попытку обменяться телесным контактом. — А если я обожгусь? — я говорила серьёзно, но Бибер, видимо, воспринял это как шутку. — Я, конечно, горячий, но не настолько, — он был явно доволен собой, за что получил мой неоднозначный взгляд. — Твоя бабушка сняла с меня защиту, — сменив кокетство на серьёзность, всё же продолжил он. — Защиту? — мой голос принял удивлённые нотки очередной раз и Джастин вновь закатил глаза. — Против чёрной магии, Лили, — объяснил он. — А ты, как оказалась, уже заражена ей. И когда ты коснулась меня сегодня, то ощутила как раз действие печати, — возможно, парню не нравилось рассказывать мне подробные детали, но он старался. — Ложись уже, — фыркнул он в конце и раскрыл руки для… ЧЕГО? — Я не хочу с тобой обниматься, — вновь насупилась я, но Джастин психанул и без разрешения ухватился за моё запястье, затягивая ближе к себе. — Просто заткнись и спи, — удерживая меня крепко, прокомментировал он. Это было, наверное, самое странное, что могло со мной случиться. Даже тени, странные звонки, непонятное чувство страха, это всё и рядом не стояло с тем, что происходило сейчас в моей постели. А именно, я чувствовала спокойствие. Мне, неожиданно, стало так уютно, что я даже сама в это не поверила. Каким-то образом, Бибер смог отогнать все предыдущие мысли и просто держал в своих руках, заставляя постепенно проваливаться в сон. Не знаю что скажет моё трезвое, не уставшее и спокойное сознание на утро, но в данный момент, я благодарна Биберу за то, что он делает. Утреннее пробуждение вовсе не дало мне отрезвления или же какой-либо надежды на то, что проходящее вчера, могло остаться во сне. Дело в том, что тело Бибера, лежащего рядом, полностью сковывая тело. Он, взяв на себя смелость, крепко обнял мою талию, перекрывая доступ кислорода своими руками. Я чувствовала размеренное дыхание в своих волосах и его тёплую грудь за спиной. Боже, что бы подумал сейчас Дилан, увидев такую картину. Просто ужас какой-то. — Может хватит ёрзать? — недовольный, полусонный голос Джастина испугал меня и я вздрогнула от неожиданности. — Я должна собираться в школу, — мой писк был тут же заглушён смешком. — Я правда не могу дышать, — взывая, продолжила. — Ты не идёшь в школу, — уверенно заявил парень и лишь сильнее прижался, от чего я тут же почувствовала раздражение. — Так что можем ещё поваляться. — Бибер! — тихо возмутилась я. — Убери руки! — Ты уверена, что правда хочешь этого? — его тон говорил мне, что он ещё отходит от сна, но тянется в улыбке. — Судя по тому, как ты прижималась во сне, я думаю, что… — Не продолжай, если хочешь выжить, — тихо, но очень напряжённо выпалила я, держа себя в руках из последних сил. — Ладно, ладно, — парень поднял руки вверх в знак капитуляции, а я воспользовалась моментом и выскользнула из постели. — Как думаешь, твоему парню стоит знать о твоих ночных рандеву со мной? — вновь этот слишком нахальный тон и я, не сдержавшись, кидаю первую попавшуюся мне под руку, вещь. — Бибер, ты можешь хоть иногда быть менее противным?! — мой крик, казалось, разбудил всю округу, но сейчас это уже не было так важно. Мы смотрели друг на друга. Я со злостью, а он с ехидством в глазах, но совсем скоро все ненужные эмоции просто-напросто растворились, когда в голову снова пришли не самые хорошие воспоминания, от которых мурашки вновь пробежались по спине. — Джастин, — я заговорила снова и парень явно напрягся, привстав на локтях, от чего одеяло сползло вниз, оголяя татуировки на его накачанном теле, которое, меня особо никогда не заставляло чувствовать себя неуютно. — Думаешь, я справлюсь со всем этим? — мой голос дрогнул от неуверенности и Бибер, хмуро смотря в мои глаза, поднялся с постели, через секунду подойдя ко мне. — Мы подготовим тебя, — произнёс парень. — Научим всему, что ты должна знать, — он вдруг стал ещё более серьёзным, если вообще такое возможно и коснулся моего плеча своей рукой, немного наклонившись, чтобы заглянуть прямо в глаза. — Я буду рядом с тобой, — он впервые колебался всего минуту, но продолжил. — Обещаю. Эта его уверенность, даже без моего желания, осела глубоко в подсознание. Не знаю, возможно, мне и не хотелось верить в происходящее, но глаза бабушки и дедушки вчера просто не дают мне покоя. Кажется, я действительно должна быть готова ко всему, что может произойти. И от неизвестности, я только пуще начинаю сомневаться не только в неожиданном откровении родных, но и в самой себе. Я боюсь перемен и честно могу признать этот неприятный факт. И дело вовсе не в том, что я боюсь своих внешних изменений. Я боюсь, что-то, что уйдёт сегодня, я уже не сумею догнать завтра. Спустя долгие и нудные попытки уговорить бабушку отпустить меня в школу, каменная стена с надписью «НЕТ» рушится и Миссис Хэмптон всё же невнятно кивает головой. Я думаю, что это может быть опасно, но если я и собираюсь падать в этот омут безумия, то только вместе с Диланом и Тиффани. И нет, я вовсе не собираюсь рассказывать им то, во что сама ещё не верю, но и отдаляться от друзей не собираюсь. — Ты же знаешь, что не сможешь отойти от меня ни на шаг? — усмехнулся Джастин, наблюдая мою радостную улыбку, которая постепенно сходила с лица. — То, что ты сегодня смогла спать без кошмаров — лишь моя заслуга, не забывай об этом. — Бибер, ты не можешь повсюду таскаться за мной, — мой голос явно был напряжённым и парень нахмурился. — Лил, я делаю это вот уже семнадцать лет, — он был весел, несмотря на помятый вид и жестом руки указал на свой автомобиль, когда мы вышли из дома. — Ещё пара дней не сделают погоды. — Серьёзно? — мои брови поднялись вверх и лицо тут же скривилось от глупости собственного вопроса. Джастин всегда был рядом, когда я нуждалась в нём. Тупо было думать, что он всегда появлялся там, где нужно, только по чистой случайности. И я вдруг ощутила стыд, так как помню все слова, которые, возможно, никогда и не были правдой, но звучали очень жёстко. — Не беспокойся, — он кивнул, точно предвещая мою просьбу, о которой я даже не успела подумать. — Никто ничего не заметит, — Джас легко пожал плечами и, не дождавшись меня, двинулся к авто, переступая лужи. — Идём, — парень махнул рукой уже более расслабленно и я зашагала в сторону дома Биберов. Сев в знакомый автомобиль, я тут же обмякла, ощущая сонливость, но постоянное напряжение, не покидающее со вчерашнего дня, не давало закрыть глаза. Я следила за дорогой, иногда замечая знакомые лица, но лишь пряталась, сильнее укутываясь в шарф, который всучила утром бабушка. Джастин же был, как никогда спокоен. В его стиле вождения не было сегодня ни драйва, ни какой-то лёгкости. Он просто наблюдал за дорогой впереди, к моему удивлению, соблюдая все правила. — Не думаю, что мне стоит это говорить… — Бибер начал слишком неожиданно и я вновь дёрнулась, поймав на себе немного отстранённый взгляд, отличающийся от прежнего, более радушного. — Надеюсь, ты и сама понимаешь, но… Ты ни при каких условиях не должна вмешивать в это людей, — последнее слово весомо резало уши и я нахмурилась. А я кто вообще тогда? Кто, если не человек? — Я понимаю, — впервые в моём голосе не было раздражения или язв. Нельзя, чтобы Тиффани и Дилан пострадали. Я боюсь, что моя жизнь измениться слишком резко и не могу допустить, чтобы это как то на них повлияло. — Хорошо, — он лишь густо выдохнул и это была единственная яркая эмоция за всю дорогу. Когда мы уже выезжали из-за угла, парень притормозил у обочины, закрытой от взоров учеников школы. Потеряв время за уговорами бабушки, я пропустила первый урок, отчего сборище ребят рядом с воротами усложнило задачу. — Если хочешь, чтобы твой любимый не увидел, что я привёз тебя, советую выйти здесь, — холод его голоса никак не уравнивался с обычной едкой шуточкой, что ввело меня в ступор. — Да, — я кивнула, смотря на профиль парня и не стала медлить, выйдя из машины. Мы никогда до этого не общались так… Нормально. Так с чего я должна интересоваться его настроением и причиной волнения? Не должна же? Махнув головой, я хотела бы уже двинуться в сторону школы, как знакомый голос тут же огрел, словно я получила подзатыльник. К щекам тут же прилила кровь и вовсе не из-за смущения, ведь человек, стоящий за моей спиной, был явно удивлён. — Ты же говорила, что вы не дружите, — голос Бобби отразился эхом в голове, словно там было пусто. — А сейчас он привозит тебя в школу? — он явно сменил свой тон на очень подозрительный, когда я всё же обернулась, заметив сдвинутые брови и хмурый взгляд. — Да, я… — в голове не было ничего подходящего на этот случай и моё воображение сделало шаг вперёд, начиная импровизировать. — Моя бабушка заставила его привезти меня, — не соврала. — С утра я чувствовала себя не хорошо. Этого, как мне казалось, было недостаточно, но взгляд Бобби вдруг приобрёл иную форму и стал более спокойным. Я даже увидела какое-то облегчение в его лице, хоть он и пытался это скрыть. — Хорошо, — лишь подытожил он и двинулся в сторону школы, от чего мне пришлось следовать за ним. — Ты тоже прогулял? — я вновь взглянула на парня, но смогла увидеть лишь профиль и отражение его глаз в очках. — Нет, — ответил Синглер и скривился так, словно это был самый глупый вопрос, который я могла только задать. — Просто помог брату на перемене, — я не знала, стоит ли считать наши отношения дружескими или нет, но мне, наверное, хотелось так думать. — Я не знала, что у тебя есть брат, — снова заговорила, проходя мимо удивлённых взглядов учеников, от чего Бобби, тут же почувствовал себя неуютно и опять сгорбился, как и всегда это бывает. — Есть, — лишь кинул он, будто захлопнув книгу под названием «ЖИЗНЬ БОББИ СИНГЛЕРА» прямо перед моим носом. Парень тут же скрылся, оставив меня одну в растерянности. Почему его так беспокоят люди вокруг? Мой взгляд, блуждающий по двору, резко встретился с недовольными голубыми глазами, которые тут же были отведены. Я нахмурилась, удивлённая таким поведением и неуверенно шагнула к Дилану, о чём-то разговаривающему со своими парнями из команды по хоккею. — Эй, — моя рука аккуратно легла на плечо парня, но он даже не обернулся игнорируя. — Дилан, — вновь подала я флаг, подавая знак того, что всё ещё здесь и жива, так что ты, парень, мог бы поговорить со мной. — Что? — его голос был раздражённым, а взгляд суровым и обиженным. — Почему ты себя так ведёшь? — я стояла в непонимании и полном смятении, пока его дружки с интересом наблюдали за нашим личным театром. — Как? Игнорирую тебя? — он поднялся со стола, встав напротив и давя на меня своим ростом. — А что, это можно делать только тебе? — он вскинул брови, сложив руки на груди. — Я не игнорировала тебя, — мой голос вряд ли был убедителен, но сил почти не было на то, чтобы сейчас ссориться с Хоукинсом. — А как это называется, Лили? — Дилан говорил с явной претензией и его взгляд блуждал по моему лицу, а я стояла в центре школьного двора и не понимала, зачем выпячивать своё недовольство на публике. — Я звонил тебе вчера, раз двадцать! И писал… — он не менял тона, что начало злить, хоть я никогда и не помню подобного отношения с его стороны раньше. — Ты прочитала и даже не ответила. — Эй, — Тиффани, которая только что подошла к нам со стороны школы, была удивленна подобным интересом всех лиц, находящихся во дворе и встала рядом со мной. — Что происходит? — Спроси у своей подружки, — фыркнул парень и я, точно отлетела в сторону, крепко ударяясь сердцем об каменную стену из-за подобного тона. — Дилан, — я была готова расплакаться. И я очень хотела просто упасть на асфальт и рыдать, будто сумасшедшая, но мой внутренний стрежень и гордость не давали мне упасть так низко. — Вместо того, чтобы предъявлять мне абсолютно глупые претензии, — в голосе скользнул холодок и я не стала его смягчать. — Ты бы лучше узнал причину, прежде чем вести себя, как полный кретин, — глаза Хоукинса расширились, точно он впервые меня видел и я даже на секунду заметила сожаление в голубых глазах, но хладнокровие не дало мне шанса немного утеплить характер. — Я поговорю с тобой, когда ты придёшь в себя, но сегодня больше не походи ко мне. Обидно? Нет. Скорее я чувствовала себя слишком слабой. Мне правда не хотелось ссориться и единственное, что меня спасало вчера — это его крепкие руки, которые я никогда не могла забыть. Я думала, что у нас никогда не будет такого тона в отношениях, но его слова слишком задели. Да, я люблю Дилана, но не позволю вести себя так, словно я что-то сделала неправильно. А я ведь сделала ошибку. Сегодняшняя ночь не была для меня чем-то невероятным и я не чувствовала к Джастина ровным счётом ничего, кроме, наверное, благодарности, но внутри чувство вины всё же тихо пищало, загущённое силой характера. — Ты как? — Тиф, что была рядом со мной на очередной перемене после урока биологии, крепко держала меня за плечо, с сочувствием смотря в глаза. — Что вообще нашло на Дилана сегодня? — Я не знаю, — мой голос был тусклым и это заставило подругу подбадривающие потереть ткань моей кофты. — Но я не позволю ему себя так вести со мной. Это просто не честно. — Да, — девушка кивнула и я снова подняла на неё взгляд, выдав уставшую улыбку. Я знаю Тиффани с младшей школы, когда мы были ещё совсем детьми. Эта белокурая, постоянно улыбающаяся девочка не понравилась мне с первых секунд знакомства. Она говорила больше, чем я могла слушать и всегда морщила нос, смеясь. Мы с первого разговора не нашли общий язык и так продлилось примерно год. Став чуть старше, я всё же перестала быть к ней слишком предвзятой. Не знаю с чем это было связано, возможно, она была мне менее неприятна, чем остальные девочки в моём классе. Я уже говорила, что раньше была не самым приятным ребёнком? Постепенно, переходя из класса в класс, мы всё больше сближались и уже будучи в восьмом классе, всё же сдружились. Я не была инициатором общения, но и не была против. Даже не знаю теперь, как вообще раньше жила без этой девицы. Тиффани Оранс определённо самый добрый человек в моей жизни. Без неё я бы, наверное, до сих пор была необщительной и не слишком радушной. Но даже эта нелепая ссора, которая кстати, была мне совсем непонятна, никак не отвлекала меня от того, что я узнала о себе. В такое сложно поверить с первой попытки, но бабушка пообещала, что уже скоро начнёт обучение, которое вскоре меня должно во всем убедить. Не знаю, возможно ли это. — Эй, — не слишком грубый толчок сзади, вывел меня из сумбура в голове, но оборачиваться я не спешила. — Лили, — тихий шёпот Дилана был предсказуем, но я слишком зла, чтобы так просто сделать вид, что всё в порядке. НЕТ! Ничего не в порядке! Я не хочу такого отношения к себе ни при каких условиях. Нельзя во всеуслышание устраивать ссоры, тем более, пытаясь таким образом принизить мою самооценку или задеть за живое. Я не игрушка, с которой можно обращаться подобным образом. К тому же, Хоукинс сам нередко забывает отвечать на мои сообщения или же звонки. Это просто не честно. — Лили, брось, давай не будем ссориться из-за этого, — его тихая усмешка только сильнее надавила на что-то очень злобное внутри. Из-за этого? Ты сам устроил эту сцену, а теперь пытаешься перекинуть ответственность на меня? Я не оборачиваюсь, даже когда парень пуще прежнего пинает мою стул, от чего я даже слегка качнулась вперёд от неожиданности. Но к счастью, это было последняя попытка поговорить со мной сегодня. Больше парень не подходил ко мне ни разу, а только бросал косые взгляды, словно я действительно в чём-то провинилась. И нет, мне вовсе не плевать, хоть так и может показаться со стороны. Я просто очень серьёзно отношусь к подобным выходкам, особенно, если учесть моё сегодняшнее состояние. Погода за окном клонила в сон уже на последнем уроке и идея прийти в школу уже не казалось такой хорошей, как с утра. Вся эта история с Диланом в край испортила настроение и собственные мысли только сильнее вгоняли в тоску. Блуждающим, незаинтересованным взглядом я следила за тем, как Мистер Пинкл ходил из стороны в сторону, рассказывая про катаклизмы и различные явления, почти не улавливая сути и еле удерживая веки открытыми. Повернувшись к Тиф, я усмехнулась рисунку, что она выводила на листке бумаги и когда вновь повернулась к учителю, замерла, точно меня поймал паралич. Я действительно не могла даже пальцем пошевелить, находись в панике, которая обрушилась в одночасье. Глаза, всё ещё объясняющего географию, Мистера Пинкла, были полностью залиты, как показалось, нефтью. Они блестели, отражая свет ламп кабинета, и заставляли меня дрожать от ужаса. Он вёл себя нормально, так же как и секунду назад, но от вида его чёрных глазных яблок, бежали по телу стаи мурашек. — У вас всё хорошо, Мисс Хэмптон? — его голос исказился в моей голове и я дёрнулась назад, тут же больно впечатавшись в спинку стула спиной. Мне пришлось открыть рот, чтобы дышать. — Лили? — голос Тиф сбоку стал дополнительным шумом и я не выдержала. Мои руки сами ухватились за рюкзак, висевший сбоку, а ноги тут же подняли со стула. — Мисс Хэмптон? — удивлённо вновь заговорил черноглазый учитель и я, словно от огня, шагнула назад. Они не понимают… Это в моей голове, да? — Я должна… — не связав и трёх слов я вихрем вылетела в коридор, больше не имея возможности выдерживать это. Всё тело дрожала в панике и я просто бежала вниз по лестнице, поспешно оборачиваясь, будто они должны гнаться за мной. Я сдерживала крик и слёзы, больше не имея сил сдерживать собственную дрожь. Бежала. Даже не смотря вперёд, всё время выискивая вокруг себя опасность, но встретила только крепкую грудь, в которую впечаталась из-за собственной опрометчивости. — Спокойно, — тихий хрип резко отозвался в теле облегчением. — Я здесь. Спокойно, — будто сам себе, проговаривал Джастин, прижимая меня к себе. Я чувствовала его запах, ощущала тело рядом и не знаю как, но это сработало. По крайней мере, мне хотелось так думать. Я почувствовала себя в безопасности, когда он оказался рядом. И всегда так себя чувствовала рядом с ним. — Что случилось? — его руки, что раньше крепко обвивали мои плечи, сейчас просто осторожно качались. Парень бегал по моему лицу глазами, пытаясь разгадать эту загадку. — Там просто… — пытаясь собраться, я успокаивала дыхание. — Мистер Пинкл. — Что с ним? — и без того хмурые брови сильнее сдвинулись на переносице. — Его глаза… Я не могу поверить сама, но… Они были чёрными, — это звучало крайне неуверенно и испуганно, но ему было необходимо знать. — Я понял, — на моё удивление, Джастин вновь спокойно воспринял эту информацию и, притянув меня к себе, повёл к выходу из школы. — Я отвезу тебя домой. — Но я не собрала вещи и Дилан… — мои протесты были бессмысленны и нелогичны. Я знаю, правда. — Разберёшься с этим завтра, Лил, — фыркнул он, но я не собиралась отнекиваться или протестовать. Я не хочу остаться прямо сейчас одна. Уже сидя в машине, мы молчали. За что? Что я сделала, что должна проходить через всё это? Раньше, смотря фильмы ужасов с подобными сценариями, я не испытывала страха и всегда гордилась тем, что прекрасно сплю после ночных просмотров кинолент вместе с Тиф, но испытывая всё это прямо сейчас, в живом действии, я нахожусь на грани безумия. Всё вокруг кажется опасным и это совершенно не смешно. — Как ты? — голос Бибера был аккуратным настолько, насколько он мог выдавить из себя. — В порядке, — я кивнула и повернулась к нему, смотря в глаза. — Уверена? Просто мы минут десять назад остановились у твоего дома, но ты так и не подала признаков жизни, — он говорил мягко, что совершенно не свойственно для Джастина. — Почему это происходит со мной? — я нахмурилась, игнорируя предыдущую реплику парня. — Что ему нужно от меня? Зачем… Зачем так поступать со мной? — Ли, — парень коснулся моей руки, слегка сжав своими пальцами. — Я думаю, что ты должна узнать об этом от бабушки и я… — Нет, скажи мне прямо сейчас, иначе я просто сойду с ума в твоей машине, — встрепенулась, будто в последней попытке держать себя в руках. — Что он будет делать со мной? Почему-то сейчас этот вопрос звучит странно, ведь вчера я не смогла его задать. Я была слишком увлечена собственными переживаниями и на самом деле, только сейчас осознала, что не понимаю ничего из того, что рассказывала бабушка. — Я не знаю, — устало проговорил парень, будучи очень аккуратен. — Ты другая… Ты… Его дочь, — эта фраза звучала мерзко и я скривилась сразу, как она коснулась моего сознания. — Но ты же знаешь, что он делал с моими родными, — это не звучало, как вопрос, от чего Бибер явно растерялся и явно не хотел продолжать этот диалог. — Лили, не я должен тебе это расс… — Говори, Джастин, — настойчиво рыкнула я, уже чувствуя подступы паники, которая ненадолго попрощалась со мной раньше. — Я… — он, будто снова хотел придумать какую-либо отмазку, но все они рассыпались под моим безумным взглядом. — Чёрт, — ругнулся он, поджав нижнюю губу. — Чтобы пройти полное погружение, — начал он. — Погружение? — я удивлённо сдвинула брови. — Да, это что-то типа слияния, — объяснял Бибер. — Он соединяет души вашего рода со своей, чтобы вы были его проводниками и пророками, — звучит запутанно и ужасно, но дрожа, я продолжаю слушать. — Для этого необходимо пройти ряд испытаний. Каких я не знаю, но могу сказать только то, что в конце, чтобы сплести души, он делит ночь с ведьмой, которую выбирает. Моя голова опустела в секунду и я просто смотрела в глаза Бибера по-глупому моргая. — Что? — единственное, что я могла сказать на данный момент. — В смысле… — Да, Лил, я говорю о сексе, — раздражённо выдохнул он. — Он спит с тем, кому передаёт свои силы. Это что-то типа нерушимого договора между Дьяволом и ведьмой. — То есть ты хочешь сказать, что моя бабушка, мама, все они… — я медленно сходила с ума, пытаясь отодвинуть от себя эти мысли. — Да, — кивнул он, не желая говорить это в слух снова. — И я тоже должна… — я скривилась, даже в голове не переваривая эту мысль. — Я не знаю этого, — он покачал головой достаточно убедительно. — Ты ведь не такая, как твои предки. Всё может быть иначе, Лили, — я знаю, что Джастин пытается успокоить меня, но у него плохо получается. — Это просто… Чёрт, как такое вообще может быть? — я схватилась за голову, чувствуя головокружение и тошноту. — Как моя бабушка вообще могла так поступить? А мама? — Вряд ли они знали кто он, — проговорил тот. — Дьявол умён и ты не можешь обвинять своих родных в подобном. Это просто глупо. Все они повелись на его удочку. — И я могу допустить такую ошибку, — я почувствовала отчаяние и внутри образовался ком, от которого закололо сердце. — Эй, я прослежу, чтобы ты ни с кем не переспала, кроме меня, Хэмптон, — усмехнулся Джастин и убрал прядь волос с моего лица, но его шутка вовсе не вызвала раздражения, как прежде. Я вообще ничего не ощутила, кроме тоски, воющей внутри. — Лили, я не позволю ему к тебе прикоснуться, — парень ухватился за мой подбородок и повернул меня к себе. — Он не тронет тебя. Я обещаю. Можно ли верить в подобные слова? Как Джастин может говорить что-то подобное, ведь он и сам не знает, что ждёт меня впереди? И я не знаю. От этого в голове бардак и мысли не дают мне сосредоточиться. Я сижу в собственной гостиной и слушаю разговор бабушки с директором. Мистер Пинкл после моего ухода обратился к завучу школы и они испугались за моё здоровье. Бабушка же на ходу придумывает отговорки и врёт про мою болезнь, заканчивая диалог тем, что меня не будет в школе несколько дней. Наверное, так и должно быть, ведь сейчас мне и вправду опасно находиться вне дома. — Мы должны принять меры, милая, — устало произнесла бабушка и подняла глаза на входящего в комнату Бибера. — Люди не должны знать об этом. — Я понимаю, — я кивнула и обняла себя руками. — Джастин, не мог бы ты позвонить своей маме и договориться о завтрашней встрече. Думаю, нам пора обсудить обучение Лили и приготовить всё, что может понадобиться, — она говорила с парнем нежно, словно он был её внуком. — Да, конечно, — тот кивнул и, достав из кармана телефон, вновь ушёл на кухню, не забыв оставить на столе кружку горячего капучино, предназначенного только для меня. — Ба, — обратилась я. — А при чём здесь Миссис Бибер? — Раньше, ещё во времена моей молодости, — начала бабушка. — Ребекка обучала тамплиеров-новобранцев. Она отличный педагог по боевым искусствам и истории ведьм. Она поможет тебе разобраться во многом. — Да? — я удивлённо вскинула брови. — Подожди… Во времена твоей молодости? Она ведь моложе тебя. — Милая, дело в том, — начала ответ Миссис Хэмптон, но Бибер, услышавший наш разговор, вмешался. — Мы бессмертны, — он сказал это так, будто в этом нет ничего необычного или странного, на что я удивлённо расширила глаза. — Нееет, — я усмехнулась, недоверчиво мотая головой. — Не может быть. — Но это так, — пожал парень плечами. — Я никогда не оставлю тебя в покое, — он хлюпнул своим кофе и сел рядом, будучи абсолютно спокойным. — Мама сказала, что ждёт вас завтра утром, чтобы всё обсудить, — между прочим, уточнил он бабушке, на что та благодарно кивнула и поспешила отойти к своим цветам, но скорее всего, она сделала это, чтобы избежать груз вопросов от меня. — То есть ты не стареешь? — я удивлённо подняла брови, наверное в миллионный раз за последние два дня. — Да, — парень довольно улыбнулся. — И навсегда останусь таким же горячим и сексуальным. — Не льсти себе, — я закатила глаза, но вдруг осознала одну вещь. — А я старею, — это звучало, как решение моей проблемы, как мысль, к которой я долго не могла прийти. — И могу умереть. — Лили, ты дочь Дьявола, — вновь эти слова заставили мои невидимые шипы выйти из-под кожи. — От тебя можно ожидать всего что угодно. Не забывай об этом. — Очень хотелось бы отмыться от этого факта, если честно, — я проговорила это слишком задумчиво и Бибер напрягся. — Не всегда это может быть проклятьем. Вместе со злом, твоя родословная несёт в себе огромную силу, которую ты будешь направлять. Ты сама в праве решать кто ты и что должна делать с той властью, что будешь держать в своих руках, — я была всё ещё сбита с толку, но слова Джастина казались единственно верными в данной ситуации. Я должна начинать принимать новый мир, каким бы он ни был.