I see in your eyes a reflection of hurt

— Молодец, Асами. Ты победила, — учитель занёс результат в список в руках, в очередной раз убедившись в правдивости слухов. Одна из двух единственных выживших из великого клана, как и полагалось, в полной мере показывала свои способности, даже несмотря на то, что приступила к учебе на полгода позже остальных. Всего за год, прошедший с трагедии, она смогла стать одной из лучших учениц, уступавшей по баллам лишь одному Саске.       Девочка кивнула на слова учителя, не испытав и толику радости от своей победы, подошла к мальчику, лежащему на земле, протянула тому руку, чтобы помочь встать. Он недоверчиво на неё покосился, все ещё злясь факту своего поражения девчонке, но заметив строгий выжидающий взгляд Ируки-сенсея, всё же принял помощь и, сложив с шатенкой знак унисона, угрюмо направился к месту в толпе, служившей зрителями к проходящим спаррингам между учениками Академии. — Следующие: Учиха Саске и Узумаки Наруто.       Услышав имя брюнета, Асами невольно напрягла плечи. Из толпы детей вышли двое названных ребят, что находились на разных концах площадки. Саске сопровождался радостными воплями всех девочек, всего двое из которых не спешили возносить его к небесам. Асами молча провожала его взглядом, в очередной раз прокручивая в голове факт того, что когда-то она надеялась стать с ним друзьями, но и это давнее желание потонуло в пучине всепоглощающей тоски от утраты и едкой, раздирающей глотку обиды. Учиха молча шёл к назначенному месту у края начерченного круга, совершенно не замечая возгласов девочек в его адрес, но чувствуя каждой своей клеткой пристальный взгляд пары голубых глаз, что спустя какое-то время, метнулись к будущему противнику. Асами окинула взглядом блондина с нелепыми очками на голове, что всем своим видом выказывал негативный настрой по отношению к Саске. Наруто никогда не понимал, чем все так обязаны этому Учихе, и почему ему достаётся внимания больше, чем кому-либо. — Я не проиграю! — заявил Узумаки, сильно сжимая маленькие кулачки и разрезая своим громким голосом девичьи вопли. Саске на его эмоциональное заявление лишь промолчал, что совсем не удивило Асами. Когда оба добрались до своих позиций, раздалась команда учителя. — Начали.       Кажется, никто не успел проследить за тем моментом, когда Наруто оказался на полу. Это было заметно по тому, как все притихли, уставившись на этих двоих. По лицу самого Узумаки так же можно было понять, что он не сразу сообразил, когда Саске успел его уложить. Широко распахнутые светло-синие глаза были направлены прямо на кулак, что расположился всего в паре сантиметров от лица блондина, а рот его приоткрылся в удивлении. Когда все наконец-то смогли осознать произошедшее, вновь послышались возгласы со стороны толпы. — Он такой крутой! — Саске-кун, ты великолепен! — розоволосая Сакура относилась к тем девочкам, что не скрывали своего восхищения и часто одаривали брюнета подобного рода комплиментами. Асами едва ли не оглохла от всех этих криков, да и признавать превосходство Саске в открытую никогда бы не стала. Лишь к Наруто она испытала долю жалости. В голове не укладывался вопрос, как можно было поставить противниками самого лучшего и самого худшего ученика. «Это несправедливо...» — пронеслось у Асами в голове, и она невольно нахмурилась.       А вот для Саске и Наруто время словно застыло. Они так и остались в положении где Учиха, уложив блондина на лопатки, поднёс кулак к его лицу. Если взгляд Узумаки был испуганным и удивленным, то в глазах Саске читалась явная неприязнь и презрение. Наруто был хорошо знаком этот взгляд, ведь он получал его каждый день, от каждого жителя деревни. Но слегка присмотревшись в эти до безобразия мрачные глаза, блондин заметил, что в них куда больше ненависти, чем Наруто когда-либо мог на себе испытать. Но следующая, за этим заключением мысль, заставила все остальное поблекнуть. «...этот взгляд предназначен не мне» — выдало сознание блондина, и тот был почти уверен, что не ошибся. Тем временем, когда мозг Узумаки все ещё плавился от рассуждений, а тело его словно прибило к полу, Саске молча встал и пошёл в противоположную сторону. Он внезапно почувствовал, что его противник будто бы забирался ему в голову, устремив на него столь потерянный, но в то же время пронзительный взгляд. Саске не любил, когда ему пытались заглянуть в душу. Даже малейший намёк на это — и он умывал руки. Учиха победил, и растягивать этот цирк дольше брюнету не хотелось. — Победа за Саске, — произнёс Ирука-сенсей. — А теперь, сделайте знак унисона.       Брюнет нехотя остановился и взглянул через плечо назад. Как и ожидалось, Наруто тоже не горел желанием делать то, что сказал учитель. Хоть Ирука-сенсей и объяснял важность и значение этой традиции, охотнее её выполнение не стало. — Сделайте как я говорю, — уже строже проговорил мужчина. Наруто, громко ругаясь, всё же встал на ноги, но за свои непристойные слова тут же получил по затылку. А Саске, смирившись и протяжно вздохнув, вновь развернулся к блондину и пошёл на встречу. Они остановились друг на против друга и начали вытягивать пальцы для сложения знака, при этом обмениваясь всё теми же ненавистными взглядами, мысленно метая друг в друга молнии. Каждый, включая учителя, выжидающе смотрел на Наруто и Саске. Наблюдавшая за ними Асами и не заметила, как затаила дыхание, дожидаясь дружеского соприкосновения этих двоих, каким-то образом чувствуя, как повышается градус кипения между ними. Пальцы мальчишек остановились в паре миллиметре от соприкосновения, как руки резко устремились вперёд, хватаясь за футболки друг друга. — Тебе мало было что-ли?! — процедил Саске. В этот же момент Сенсей разъединил мальчишек. Почему-то Асами слегка расстроилась, так и не увидев знака унисона. А чем же её так волновали отношения эти двоих — она сама не понимала.       Асами постоянно слышала, как все презирают Наруто. Даже её «подруги», среди которых были и Сакура с Ино, никогда не стеснялись одарить блондина парочкой обидных слов. Что-то в юном сердечке девочки этому противилось. Зная, какого это, когда тебя недооценивают, постоянно принижают и ожидают худшего — Асами никогда не присоединялась к подобному. Да и причину всеобщей неприязни к одному лишь мальчику она не ведала.       Поэтому, однажды, после очередного сеанса насмешек со стороны других учеников в сторону несчастного Наруто, Асами, слегка колеблясь, подошла к нему. Один из её одноклассников толкнул блондина, и все над ним посмеялись. Учиха подумала, что это уже слишком, именно поэтому решила подойти. Нет, она не собиралась вставать на его защиту перед всеми и как-то стараться им противостоять. Не потому, что боялась, а потому, что всё так же не знала, кто Наруто на самом деле и стоит ли он того. Поэтому и решила обойтись лишь небольшим жестом. Она протянула ему свою ручку, чтобы помочь встать. Увидев это, мальчик сильно удивился, явно не ожидая подобного. Он слегка недоверчиво покосился на Учиху, думая что это очередной трюк, который обернут в шутку против него. Но заметив, что задир рядом нет, а взгляд у девочки не был похож на взгляды остальных, он наконец-то решился схватить её ладошку, чтобы подняться. — Почему ты ко мне подошла? Со мной же никто не общается, — травмированный детский мозг Узумаки отказывался считать это всего лишь жестом доброй воли, ведь он к такому не привык. — Просто так, — пожала плечами Асами, — У меня нет причин ненавидеть тебя, — честно ответила та, посмотрев куда-то в пустоту перед собой. Наруто всё ещё прибывал в замешательстве и лёгком ступоре, и кажется, хотел бы что-то сказать, как вдруг послышался мужской голос за спиной. Учитель подозвал к себе учеников, прося вернуться в классы. — Идём? — спросила Учиха, просмотрев на него стеклянными, почти такими же пустыми как у Саске, голубыми глазами. Наруто неуверенно кивнул и поплёлся за шатенкой следом, держа путь к дверям Академии. ***       Яркое, изнуряющее солнце привычно возвышалось над деревней, испепеляя своим жаром все поверхности. Лёгкий ветерок разносил по синему небу редкие облака и едва ли спасал жителей от такой жары. Из-за погоды за окном, невероятно душно становилось и в классном кабинете Академии, где сейчас в ожидании своего последнего экзамена находились ученики. — Итак, мы начинаем выпускной экзамен. Те, кого я буду называть — выступят вперёд и выполнят задание, — объяснил Ирука-сенсей, держа в руках деревянный планшет со списком. — Экзамен будет по Технике Клонирования.       Этого короткого объявления хватило для того, чтобы Наруто истошно вздохнул, ухватившись за лицо и стиснув зубы. «Черт! Она у меня никогда не получалась!» — ныл про себя блондин, ведь эта техника была для него почти невозможной для исполнения. Сколько бы мальчик не пробовал, он никак не мог её освоить и сделать правильно. Даже технику перевоплощения он смог выучить и изменить её, назвав своей фирменной «техникой соблазнения», которой так часто докучал сенсею. — Харуно Сакура. Приступаю. — громко проговорила розоволосая, сложив печати. Через секунду, свободное пространство с обеих сторон от девочки наполнилось дымком, издав характерный звук хлопка. Когда воздушные облачка рассеялись, на некогда пустых местах открылись взору созданные Сакурой её же копии. Харуно всегда была отличницей, и создание пары клонов также не составляло особого труда для неё. — Хорошо, — улыбнулся сенсей, ставя галочку у её имени. — Вот твой протектор, — протянул стоящий рядом с Ирукой-сенсеем, Мизуки-сан, с почти белоснежными волосами и тонкой, несколько хитрой улыбкой. — Получилось! — завопила радостно Харуно, хватая повязку и поворачиваясь к классу, а точнее, к одному лишь мальчику, — Ты видел это, Саске-кун?! — сидящая неподалёку Асами слегка закатила глаза. Почему-то отчаянные попытки Сакуры, да и вообще каждой, вызывали в ней лишь смех и искренне непонимание того, зачем им всем его внимание. — Следующий: Учиха Саске, — обьявил Ирука-сенсей. Брюнет молча поднялся и встал напротив двух учителей, принимающих экзамен. Конечно, он справился замечательно, создав три клона. Ему так же вручили фирменный протектор и тот, слабо кивнув, вышел из кабинета. Дожидавшаяся его Сакура последовала за ним. — Учиха Асами. Твоя очередь. — Ага! — откликнулась шатенка, поднимаясь со стула. Девушка быстро направилась к месту перед партами, отчего её вьющиеся шоколадные локоны затанцевали на легком ветру. Асами так же сумела создать трёх клонов, хотя была уверена, что сможет создать и ещё, но не хотелось выделяться. В отличии от того же Наруто, она не собиралась обгонять Саске и не завидовала ему. В отличии от многих, она вообще никогда не стремилась заполучить чьё-либо внимание. Она просто об этом не думала, ведь у неё итак хватало своих забот, а то чего ей действительно не хватает, никто дать неспособен.       Получив свой новый протектор, Асами, поблагодарив сенсея, выбежала из кабинета. — Узумаки Наруто.       Увидев, как легко с этим заданием справляются его одноклассники и как они получают свои долгожданные повязки, подтверждающие их приобретённый статус шиноби, Наруто преисполнился решительности. Он не станет отставать. Не на этот раз. «Я сделаю это! Я смогу!» твердил себе в мыслях блондин, когда уже оказался перед комиссией.       Однако, судьба оказалась неблагосклонна.       Наруто создал лишь одного клона и тот напоминал растекшуюся в лужу человекоподобную субстанцию, неестественно бледного цвета. После увиденного, сидящие позади Узумаки одноклассники залились звонким смехом, не забывая приправить его возгласами а-ля «Неудачник!». И лишь суровое лицо Ируки-сенсея исказилось в нечто, напоминающее смесь злобы и разочарования. Бровь нервно подрагивала, а улыбка явно была не доброй. Это лицо заставило Наруто не на шутку испугаться. — Ты не сдал! — взорвался учитель. И даже слова напарника, что Наруто все же создал какого-никакого клона, не переубедили Ируку. Узумаки как всегда не справился.       Асами сжимала в руках приобретённую повязку, пристально глядя на своё слегка искаженное в металической вставке отражение, гравировка на котором изображала эмблему Конохи. Смотря на людей вокруг, она ощутила болезненные уколы в груди. У ворот Академии собрались все новоиспеченные генины и их родители. Отовсюду доносились похвалы и радостные возгласы. Лишь Наруто сидел в стороне, под тенью одинокого дерева, качаясь на одинокой качели. Это было его излюбленным местом, ведь пока все веселились друг с другом, получали похвалы и поздравления от родителей, Наруто упёрся лбом в сжимающие веревку качелей руки, с грустно опущенным взглядом. В какой-то момент, помимо счастливых диалогов и поздравлений, до его тонкого слуха донёсся разговор двух женщин, очевидно, чьих-то мам. — Эй, это тот мальчик...— не скрывая презрения во взгляде, посмотрела на блондина высокая женщина с темными волосами. Даже её голос звучал так, словно она говорила не о ребёнке, а в лучшем случае, о животном. — Да, это он, — согласилась её собеседница. То ли они считали, что их никто не слышит, включая и сам объект обсуждения, то ли им было настолько всё равно. Асами, что стояла недалеко от них, невольно зацепилась слухом за их диалог. — Я слышала, он единственный, кто не сдал. — Ну и ладно, — хмыкнула женщина, словно это новость её порадовала. Подслушивающая их разговор Учиха слегка нахмурила брови. Она посчитала, что говорить о ком-то в таком тоне, как минимум, некрасиво. — Если он не станет ниндзя, то и проблем новых не принесёт. Он же... — Эй, — перебила собеседницу женщина, — нам нельзя об этом говорить.       Тем временем, Наруто, что слышал каждое их обидное слово, лишь сильнее натянул очки со лба на глаза, словно так он сможет огородится от всех и просто исчезнуть. Слышать подобное, хоть и на протяжении всей жизни, все ещё было тяжело. Привыкнуть к такому отношению, к постоянной боли было слишком сложно. — Он очень старается, — вдруг послышался высокий девчачий голосок, заставивший блондина вновь поднять глаза. Перед ним открылся вид на Асами, что нагло вмешалась в разговор этих двух особ, одаривая тех взглядом, каким они только что сверлили её одноклассника.       Сказать что Наруто удивился — ничего не сказать. Тем временем, Асами продолжила: — Вы не можете так говорить о нем, просто потому, что он провалил экзамен, — подвергшиеся такому нападению со стороны шатенки две женщины заметно оскорбились, но точно так же, как они знали о Наруто, они знали и об Асами, лишившейся своей семьи и целого клана. Решив, что какой-либо спор с девочкой —которой, по ясным причинам, не доставало воспитания — бесполезен, женщины схватили своих детей, и высоко задрав свои носы, ушли. — Асами, вот ты где...— к ней подошёл Третий Хокаге, ласково положив широкую ладонь ей на плечо. Асами встретила его с едва заметной, но искренней улыбкой, ведь он был единственным, кто не позволил ей потонуть в одиночестве после всего произошедшего. Сарутоби-сама часто с ней разговаривал, навещал и был единственным, кто хоть как-то заботился о девочке, в то время как каждую ночь она задыхалась от слез и одиночества. Он дал ей ту заботу и говорил те слова, что когда-то Асами отчаянно желала услышать от погибшего отца. Именно по его инициативе она попала в Академию, поступить в которую желала всю жизнь. — Что ты сказала тем дамам? — Они говорили, что рады тому, что Наруто не сдал экзамен, а я сказала, что несмотря на всё, он старался, — честно ответила Асами, — Но разве это справедливо, судить человека только по его неудачам? — она отвела взгляд, словно задавая этот вопрос себе, а затем вновь подняла его на Хокаге, — Я сделала что-то неправильно?       Мужчина слегка выдохнул, и на его лице дрогнула улыбка. Асами всегда отличалась в его глазах от остальных, прислушиваясь не только к здравому уму, но и к чувствительному сердцу. — Нет. Конечно, ты все сделала правильно, — он прошёлся рукой по её волосам, приводя их в лёгкий беспорядок. Смотря в светло-голубые глаза, имеющие некоторую схожесть с синевой Узумаки, Сарутоби не сумел сдержать тяжелого вздоха.       Каждый раз, смотря на детей, чьи судьбы поломались из-за его ошибки, он чувствовал как вина сдавливает всё внутри и тяжёлым грузом наседает на плечах. Долгие четыре года, прошедшие с ужасной трагедии клана Учиха, он старался поддерживать детей как мог, но в силу обязанностей перед деревней, уделять им необходимый объём внимания у него не получалось. Саске всячески отказывался от внимания и заботы, с каждым годом закрываясь в себе всё больше. Асами была более открыта к взаимодействию с другими, но и она порой не могла свыкнуться с постоянным чувством отстранённости и желания закрыться ото всех. Он видел и прекрасно понимал то, что творилось в их головах, но поделать что-то с этим был не в силах. Как был не в силах и предотвратить случившееся. Сейчас, когда все уже подросли, вопреки всему, дошли до конца и стали шиноби, он испытал гордость, но вместе с тем и непреодолимую тоску. — Хокаге-сама, — вновь обратилась к нему Асами, заставив отвлечься от потока размышлений, в которые мужчина успел погрузиться, — А почему все так относятся к Наруто? Он сделал когда-то что-то плохое? — Нет, — поспешил ответить пожилой мужчина, слегка наклонившись к лицу шатенки, — Он совершал много пакостей, но он не плохой. Думаю, ты и сама это видишь.       Асами пожала плечами, вновь обернувшись в сторону Узумаки, след которого и вовсе простыл. Учиха была уверена, что краем глаза видела, как к нему минуту назад подошёл Мизуки-сенсей, что только что принимал экзамен. Оставшись несколько озадаченной, она совершенно не заметила задумчивой улыбки, что озарила лицо Хокаге. Он высоко ценил отношение девочки к блондину, зная, что она разделяла его чувства. Их связь — пока незаметная и едва ощутимая, но четко прослеживаемая его глазами, повидавшими многое. Хирузен всегда знал, что этих двоих связывает куда больше, чем кто-либо смеет догадываться. «Вы с ним обязательно подружитесь» — заключил про себя Сарутоби и тяжёло вздохнул от факта провалившего экзамен Наруто. ***       Безмолвная ночь опустилась на улицы Конохи, убаюкивая жителей едва уловимым пением сверчков и гулящим по воздуху шелестом листьев. Тусклый лунный свет пробирался тонкими нитями в пустующую крохотную комнатку, служащую лишь постоянным ночлегом, но никак не местом, которое можно назвать домом. Мерная тишина прерывалась лишь глухим шелестом простыней и едва уловимым бормотанием. Учиха воротилась с одного бока на другой, сминала пальцами жесткую ткань старого покрывала и сильно хмурила брови. Кошмар, снившийся уже далеко не в первый раз, вновь не давал покоя. — Беги, Асами! Беги отсюда!       Громкий мужской голос раздавшийся впереди бьет по перепонкам. В глазах размывается из-за обжигающих слез. Повсюду раздаётся лязг металла и душераздирающие крики людей. Капли крови пачкают собой стены, а едва уловимая глазом тень беспощадно уничтожает всех на своём пути. И лишь один знакомый силуэт, отчаянно отбивавшийся от ударов мечом, приковал к себе внимание девочки, которая, несмотря на требование убегать, не может сдвинуться с места из-за сковавшего всё тело страха. — Папа...       Тихий шёпот остаётся незамеченным, и хаос вокруг лишь набирает обороты. Маленькие пальчики дрожат, а ноги подкашиваются, становясь ватными. Мужчина грубо хватает девочку за запястье, унося в дом. Запах крови врезается в нос, и Асами осматривает отца, замечая огромное кровавое пятно у него на боку и пылающие красным глаза. Мужчина обнимает дочь, шепча что-то напоследок, а позже бросается с атакой на силуэт, что затаился в глубине темной комнаты. Треск металла и звук разрезающейся плоти заполняет пространство, заставляя Асами вскрикнуть. Видя, как мужчина падает на пол безвольной куклой, а кровь лужей растекается под его обмякшим телом, она из последних сил зовёт его, словно надеясь, что тот сумеет услышать. — Отец!       Неожиданно возникшая в теле тупая боль заставила, вздрогнув, распахнуть глаза. Сбившееся дыхание прервалось лишь тихим шипением, когда правое плечо, на которое пришлось короткое, но болезненное падение, неприятно заныло от соприкосновения с холодным деревянным полом. Глаза в панике забегали по темноте, узнав в блеклых тенях на стенах очертания знакомой мебели. Ещё секунду назад казавшийся невероятно душным и тяжелым воздух, сейчас отдавал лишь свежестью листвы, легкими порывами проникая в комнату сквозь приоткрытое окно. Когда до слегка помутневшего разума дошло осознание реальности, Асами облегченно выдохнула. Зарывшись тонкими пальцами в свои каштановые волосы и слегка помассировав голову подушечками пальцев, она устало прикрыла глаза, из которых полились тихие слёзы. Столько раз кошмары терзали утомленное сознание, заставляя просыпаться в холодном поту, то и дело прокручивая во сне каждую запомнившуюся с той ночи деталь, оставляя после себя лишь горький осадок и ломящую боль в груди. Согнув коленки, Асами обняла себя и, уткнувшись лбом в сложённые руки, позволила тихим всхлипам прервать ночную тишину.