I see in your eyes a reflection of hurt

      Казалось, время остановилось.       Каждый новый день был похож на предыдущий и всех их объединяло одно — долгое и томительное ожидание. Безмолвное, выжирающее всю жизненную энергию ожидание чего-то, что никак не происходило. Ощущение завязанных рук и тотальной безоружности — вот, что преследовало Асами на протяжении последних нескольких недель. С всколыхнувшего всю деревню визита Итачи прошло уже полтора месяца, и две жертвы невероятной силы его глаз — Какаши и Саске, — ни разу не очнулись с тех пор.       Сакура, почти утратившая былую живость и энергичность, всё равно продолжала каждый день навещать Учиху в больнице. Она подолгу сидела возле его койки, иногда держала за холодную ладонь и тихо плакала, смотря на расслабленное и безмятежное лицо одного из самых дорогих ей людей. Не каждый день, но настолько часто, насколько могла позволить внутренняя выдержка, Асами составляла подруге компанию. Они вместе заходили и в палату к Какаши-сенсею, состояние которого также не проявляло каких-либо положительных сдвигов. Смотря на них, можно было подумать, что они всего лишь спят крепким сном, но все понимали — внутри у них глубокие, кровоточащие раны, которые просто не видны поверхностному взгляду большинства человеческих глаз.       Иногда — точнее, почти каждый раз, — Асами оставалась одна в палате Хатаке. Сакура, всегда менявшая один завядший цветок на свежий в вазе на тумбочке, не могла долго откладывать возвращение к Саске, потому никогда не задерживалась у койки учителя надолго, хотя и за него она переживала не меньше. Но Асами было куда спокойнее наблюдать за учителем, потому как нарушать уединение Сакуры с Саске, когда та поддаётся эмоциям, она не решалась. Но в отличии от Харуно, стул которой всегда находился рядом с койкой, Асами придвигалась к окну. Ей нравилось наблюдать за мерным течением жизни деревни, кусочек который был виден из палаты учителя.       Она видела какими замученными и, казалось бы, безнадёжными люди прибывали в больницу, и какими воодушевлёнными и здоровыми они её покидали. Ей нравилось наблюдать, как дети спешили навещать своих бабушек и дедушек, неся в своих маленьких ручках букеты из полевых цветов, размеров с их головы. Асами интересно было отмечать и то, как оперативно всегда встречают медики пациентов с особо сложными случаями, и как через несколько дней эти пациенты благодарят их за заботу.       Иногда в поле зрения попадались и знакомые лица, слегка скрашивая унылое времяпровождение в больнице. По крайней мере один, а то и два раза в неделю, Асами удавалось пересечься с проходящим реабилитацию Роком Ли. И хоть какие-то улучшения по сравнению с началом и были заметны, девушка понимала, что сейчас его состояние никуда не сдвигается, а его лицо с каждым разом всё мрачнее, а круги под глазами — больше. Иногда в госпитале оказывались и другие генины. Асами один раз поболтала с Хинатой, навещавшей Кибу, который неудачно приземлился после выполнения одной из своих техник. В тот день Асами провела больше всего времени в больнице, но меньше всего в палате своих товарищей по команде. Ей было необходимо хотя бы иногда видеть и другие стороны жизни вокруг — слышать о новостях от тех, для кого время не замерло в мучительном ожидании чуда.       На её плечах также была ответственность за информирование всех интересующихся о том, что происходит с остальными членами Седьмой команды. «Остальные» — это Наруто, который отправился в путешествие вместе с человеком, которого ни Асами, ни Сакура лично не знали и никогда не встречали, но судя по словам Гая-сенсея и других джоунинов, он пользовался огромным уважением не только в Конохе, но и во всем мире. И отправились они искать не менее сильную и влиятельную женщину, которая должна была знать, как вылечить всех их друзей. Оба из так называемой Великой троицы. Всё это звучало почти как далекие от реальности сказки, но ничего, кроме как поверить им, куноичи не оставалось.       В дни, когда Учиха не посещала больницу, она выполняла мелкие задания, которые в основном были связаны с общественными работами по восстановлению деревни, которая спустя столько времени, почти пришла к первоначальному и даже улучшенному виду, лишившись следов недавних разрушений. В остальное время Асами тренировалась, иногда получалось вытащить на тренировку и Сакуру. И так, на несколько часов, девушки могли забывать о проблемах, которые не давали покоя в остальное время. — Асами-чан, ты сегодня поздновато, — звонкий голос медсестры, имя которой девушка до сих пор не знала, вынудил её оторваться от созерцания окна, за которым уже сгущались краски золотистого заката. — Ой, мне лучше уйти?       Увидев, как слегка пухлая молодая женщина опустила края одеяла Какаши, уточнила Асами, поднимаясь со стула. — Нет, ничего. Часы приема ещё не закончились, — улыбнулась медсестра, — просто я пришла вколоть витамины и питательные вещества для твоего учителя. Я каждый день прихожу сюда в это время, но обычно тебя здесь уже нет.       Наблюдая за тем, как вонзается в вену на руке спящего мужчины тонкая и очень длинная игла от шприца, зеленоватое содержимое которого стремительно сокращается, вводясь под кожу, Асами почти сморщилась от неприятных мурашек, но всё же поспешила ответить: — Просто сегодня я и пришла позже, чем обычно. Сакура тоже уже ушла домой. — Понятно, — протерев спиртовой салфеточкой место на коже, в которое секунду назад впивалась игла, пролепетала медсестра.       Затем, выбросив использованный шприц в урну в самом углу комнаты у окна, и туда же отправив салфетку, женщина, выпрямившись, решила измерить пульс. Все в её действиях было точным, без каких либо лишних движений. Даже подобная рутина была, кажется, доведена до автоматизма. Нащупав пальцами нужные точки на мужском запястье, а глазами следя за стрелкой часов на другой руке, она притихла примерно на минуту, после чего произнесла то ли для себя, то ли для внимательно наблюдавшей Учихи: — Пульс стабильный. Изменений в состоянии не наблюдается. — П-понятно, — Асами грустно взглянула на учителя, изменений в состоянии которого не наблюдается. — Знаешь, ты можешь попробовать говорить с ним. — Говорить..?       Найдя неожиданный совет, выданный медсестрой, странным и не совсем уместным, Учиха недоверчиво приподняла бровь. — Да, — она же в своём предложении не видела ничего странного, — Можешь просто рассказывать про свой день или даже про то, что видишь за окном. Ну или, рассказывать какие-то истории. Хоть вымышленные. Это, на самом деле, очень помогает в таких случаях. — Л-ладно, я поняла.       Хотя, как именно это помогает Учиха не понимала, находя эту идею всё же странноватой. Однако, когда медсестра, напоследок улыбнувшись, вышла из палаты, шатенка всерьёз задумалась над её словами. В конце концов, Учихе не хватало того, с кем можно было поговорить. Разговоры с Сакурой в итоге были об одном и том же, потому что обе находились в одинаковом положении, а вот говорить с кем-то помимо неё практически не представлялось возможности. Темы довольно быстро исчерпали себя, а лишний раз мусолить состояние своих товарищей и тратить силы на пустые разговоры было глупо. Потому, подумав ещё раз, Асами решила дать странной затее шанс. Всё равно, она ничего не потеряет, сенсей скорее всего её слышать не будет, а она скоротает время.       Сплошные плюсы. — Блин, как же глупо, — вздохнув и протерев пальцами уставшие глаза, пробурчала под нос Асами, а затем вновь внимательно взглянула на Какаши. — Сенсей?       Как и ожидалось, никакого ответа не последовало. Схватившись рукой за край своей табуретки, Асами встала и сдвинула её от окна ближе к койке, после чего снова на неё присела. Нервничая перед тем, что собирается сделать, она принялась теребить край своей форменной майки. Набрав в лёгкие побольше воздуха, девушка уже открыла рот, чтобы заговорить, но вместо того, чтобы предаться рассказам о происходящем вокруг хаосе и своих мыслях по этому поводу, Асами просто всклочила со стула, протараторив: — Я приду завтра! Спокойной ночи, Какаши-сенсей.       И тяжёлыми шагами вышла из палаты. ***       Завтра в итоге превратилось в послезавтра, потому что Асами не смогла притащить себя в больницу второй день подряд. Несмотря на то, что она уже не находила это место столь неприятным, как было раньше, всякий раз, весь путь от порога до нужной палаты казался настоящим адом. Ведь внутри госпиталя было всё далеко не так жизнерадостно, как было снаружи. Кислотно-белые стены палат, пустующие и темные коридоры на верхних этажах, множество больных людей и раненных шиноби, каждый из которых мечтает поскорее оказаться в родных стенах дома, а не в тесной больничной палате. Внутри царила совершенно иная атмосфера, в отличии от той, что была снаружи, и этот факт действительно удручал. Каждый миллиметр здания был пропитан напряжением и неизвестностью перед тем, что будет завтра. Поэтому посещать это место каждый день, так же самоотверженно как Сакура, Асами не могла себя заставить.       Однако когда она вернулась туда вновь, привычно навестив сначала палату Саске, где её уже поджидала Сакура, а затем войдя в полату к Какаши, Асами снова вернулась к предложенной медсестрой затее. Но пока всё, на что была способна Учиха, это привычно здороваться с сенсеем: — Добрый день, Какаши-сенсей.       Она внимательно взглянула на лицо учителя, которое даже в такой период было укрыто его привычной маской. И после мыслей о том, что даже сейчас она при нём, девушку словно осенило.       Это ведь идеальный шанс!       Седьмая команда существовала уже почти год, но ни разу за всё это время, с самого начала знакомства с сенсеем, никто не видел его лица. Однажды, Саске, Наруто, Асами и Сакура, сговорившись, решили раз и навсегда узнать, что же таится под бесячим куском ткани на лице учителя, но сколько бы они не пытались вывести того на чистую воду, их безуспешные попытки так ни к чему не привели. На самом деле, период, когда они угощали сенсея едой, следили за ним часами, действовали опрометчиво на заданиях, стараясь побудить его снять маску — было хорошим временем. И те воспоминания — одни из множества хороших, которые успели скопиться в памяти за эти долгие месяцы, — были очень ценными для Асами, как и все то, через что команда успела пройти. И мысль о том, что раскрытие главного секрета Хатаке может обрадовать остальных, когда команда снова воссоединится, послужила очередной причиной в пользу рискованного поступка. — Нет, это не правильно, — говорила себе Асами, но ноги уже двигались вплотную к больничной койке. Подобравшись к ничего не подозревающему Хатаке, главный секрет которого сейчас рискует быть раскрытым нерасторопным любопытством его ученицы, Учиха остановилась и сглотнула, все ещё надеясь передумать либо же наоборот, избавиться от нерешительности. Слегка склонившись над его лицом, уже представляя то, что может ожидать её под маской, она потянулась к ней рукой. — Я честно извинюсь перед вами за это, когда вы проснетесь. И даже приму любое ваше наказание, но я всего одним глазком взгляну…— чтобы утолить свою совесть, заверила Асами. Дрожащая от волнения рука, нарочито медленно тянущаяся к ткани, остановилась в сантиметре от лица Хатаке, как вдруг в палату, с радостным воплем вбежала медсестра, заставив Асами вздрогнуть и мгновенно — словно ошпаренная — отдёрнуть руку. — Асами-чан! Идём, она пришла! — Кто? — все ещё думая о том, за каким занятием её чуть не застукали, тупо переспросила шатенка, как вдруг осознание заставило её глаза расшириться, а ноги стремительно покинуть комнату. ***       Оказавшись в палате, тишину в которой прерывали лишь всхлипы Сакуры, Асами не сразу поверила своим глазам. Первое, на что она обратила внимание — очнувшийся Саске, утопающий в крепких объятиях радостно прижимающейся к нему Харуно. Слёзы счастья, которые сейчас проливала розоволосая, заставили каждого находящегося здесь притихнуть и осознать, как сильно та была к нему привязана. Не будучи готовой к подобной сцене, и даже слегка притупившись с собственной радостью по поводу пробуждения товарища, который едва осознавал происходящее, Асами почти сразу почувствовала себя неуютно. Ей будто бы стало тесно здесь, рядом с ними.       И только когда она заметила движение — то, как Наруто, погруженный в собственные мысли, медленно покидал палату, Асами осознала происходящее в полной мере. Наруто вернулся и, как и обещал, не один. Обычно полупустая комната казалась тесной не только из-за увиденной сцены оголившихся чувств подруги, но и из-за того, что в ней стало на целых три человека больше, чем обычно. Помимо погрузившегося в мысли Наруто, шагавшего на выход из палаты, были ещё двое молодых на вид женщин. Одна из них — та, что стояла прямо у койки Саске, молча наблюдая за происходящим с загадочной улыбкой, теперь приковала внимание шатенки. Статная осанка, массивный бюст, длинные, светлые волосы и накрашенные алым тонкие губы — стоявшая перед Асами женщина была очень красивой, но так же, вызывала странное чувство давления. Та аура подавляющего присутствия, что витала вокруг незнакомки, сразу дала понять — перед ней та самая Цунаде, о способностях и силе которой она слышала последние несколько недель. И та, что должна была принять титул Пятого Хокаге.       Когда Наруто, высовывая из коридора палец, подозвал её на выход, Цунаде и сама обратила взгляд на Асами, которой в палате не было, когда та только зашла. Одарив вторую Учиху коротким и совсем нечитаемым, но цепким взглядом, она обошла шатенку и, что-то сказав второй женщине — с короткой причёской чёрных волос и забавной свинкой в руках, — неторопливо двинулась к открытой двери. Отделавшись от оцепенения, которое незаметно завладело её телом, Асами, напоследок взглянув на друзей, выбежала следом, догадываясь, что следующим на очереди на исцеление был её учитель.       Нагнав в коридоре Узумаки, который удивился её появлению рядом настолько сильно, что получил под дых за своё неосознанное игнорирование подруги, Учиха уточнила у него, та ли эта женщина в самом деле. Он с пылом подтвердил её догадку и поспешил убедить в том, что с этого момента всё точно будет хорошо. Слова блондина звучали настолько уверенно, что Асами не смогла сдержать улыбки. На короткое мгновение ей даже захотелось обнять Наруто, долгие недели без которого были удушающе скучными и тихими. И она даже частично поддалась этому желанию, нависнув на его шее: — Кто бы мог подумать, ты действительно нашёл её! — довольно улыбаясь, Асами продолжала сжимать шею блондина рукой, создавая ему препятствия для свободного дыхания и затруднения при ходьбе. — Я же сказал, что приведу её, датебаё! — возгордился сквозь агрессивно-благодарственные объятия Узумаки и тут же обидчиво застонал, — Почему ты так удивляешься тому, что я сдержал своё слово, Асами-чан..?       Повеселев ещё больше, Учиха рассмеялась. То, насколько она сейчас была благодарна Наруто просто за его существование, нельзя было выразить словами. Последние несколько недель были переполнены липким беспокойством, въевшимся под кожу, и столь сильным отчаянием, что даже гарантированный хороший конец не мог не вызывать удивления и искреннего счастья. Продолжая по-дружески измываться над Узумаки, лицо которого пропало с радаров на столь длительный срок, Асами почувствовала как всё встало на свои места. Только сейчас, по возвращению непутёвого блондина и приходе нового Хокаге, — которая сейчас заинтересованно наблюдала за ними, идя позади, — беспросветный тунель, по которому девушка слепо бродила почти два месяца, осветился ярким светом надежды.       Добравшись до палаты, Асами почувствовала укол стыда за выходку, которую едва не совершила незадолго до прихода Цунаде. Решив навсегда вычеркнуть несостоявшийся инцидент из памяти, шатенка сфокусировала всё своё внимание на процессе лечения учителя, который Цунаде незамедлительно начала, приняв то же положение относительно койки пациента, что и ранее. Стоило ей приложить руку к чужому лбу, как под её ладонью через несколько коротких мгновений разлился тёплый, зеленоватый свет. Асами ещё ни разу не видела медицинские нинджуцу в действии, а потому то, чему она стала свидетелем сейчас, её глубоко поразило. Не прошло и минуты, как учитель не спеша открыл глаза, которые тут же наровились закрыться от яркого света больничных ламп. — Какаши-сенсей! — словно боясь возращения мужчины ко сну, с жаром окликнула его Асами, почувствовав как защипало в собственных глазах от навернувшихся слез. Хватаясь пальцами за края форменной туники, она старалась обуздать не только всплеск своих эмоций, но и детское и совершенно иррациональное желание наброситься на учителя с объятиями, словно соскучившийся ребёнок на пришедшую забирать из детсада мать.       Тем временем, Какаши, постепенно осознавая происходящее и приходя в себя, поднял корпус с кровати, кивком поприветствовав давнюю знакомую: — Спасибо, Цунаде-сама. — Тебе должно быть стыдно за себя, Какаши. Так просто позволить одолеть себя всего двум преступникам…Тебя ведь раньше называли гением. — Мне…мне жаль.       Удивленная неожиданным поворотом разговора будущей Хокаге с учителем, Асами округлила глаза. Не каждый день удавалось видеть, как Какаши-сенсея отчитывает взрослая женщина или вообще, кто-либо. Даже Третий, по крайней мере при учениках, никогда этого не делал, а потому произошедшее сейчас слегка удивило и совсем немного позабавило. Асами с каждой новой минутой пропитывалась всё большим уважением и расположением к новому главному лицу их деревни, осознавая, что с таким непреклонным характером Хокаге, вероятно, будет непросто в будущем. — Ну, отлично! — оживился Наруто, привлекая к себе всеобщее внимание, — Теперь с Какаши-сенсеем всё в порядке! Остался только один человек, которому нужно уделить внимание — Шустрый Толстобровик! — Пожалуйста, вылечите моего ученика Ли! — вступился и нервно дожидавшийся своей очереди, — тем не менее оставшийся Асами незамеченным до сего момента, — Гай-сенсей.       Когда вся делегация из Хокаге с ассистенткой, джоунина в зелёном трико и Наруто вышли из палаты, Асами вновь перевела взгляд на учителя. Тот, встретив его, вопросительно посмотрел в ответ. — Ты что-то хотела, Асами? — Н-нет, — решив, что рассказывать про попытку снять маску, лучше не стоит, как и спрашивать о том, мог ли сенсей чувствовать или слышать её нахождение здесь, будет глупо, Асами просто улыбнулась, искренне произнеся: — Я рада, что вы снова с нами! Отдыхайте, Какаши-сенсей. — Ага, — слегка опешив, всё же улыбнулся тот, — Спасибо.       Выбежав в коридор следом за остальными, Асами думала о том, что теперь действительно всё будет как нельзя лучше. Чудо, которого они с таким трепетом ожидали, всё же случилось. Лучший медик в мире теперь был в их деревне, и за последние пять минут Цунаде сделала больше, чем другие врачи сумели за последние два месяца. А значит, что и у Рока Ли, страдавшего от последствий боя с Гаарой, был настоящий шанс на полное выздоровление и возвращение к своей привычной жизни шиноби. От мыслей об этом Асами испытала волну будоражащих мурашек и желание улыбаться от ушей до ушей. — Наруто, — обратилась к блондину Хокаге, когда Асами наконец нагнала их компанию, уже успевшую встретить в коридоре Ли, которому шатенка слегка помахала рукой в знак приветствия, — неужели у тебя нет других дел сейчас? — А? — сначала не понял тот, но через секунду его настигло озарение, — Точно! Я пообещал встретиться с Ирукой-сенсеем! — Что ж, иди повидайся с ним, — непринужденно улыбнулась Цунаде, после чего повернулась уже к Асами, мгновенно выпрямившейся в спине, — Как тебя зовут? — Асами, — тихо ответила шатенка. — Ты тоже можешь идти, Асами. Я позабочусь о вашем друге, не бойся. — Но…— несмотря на то, что Учиха была явно против покидать больницу сейчас, она не стала возражать воле будущей Хокаге, где-то в глубине понимая, что их дальнейшее присутствие почему-то для женщины нежелательно. Хоть Цунаде и улыбалась, было видно то, что опровержений своего решения, которое она пока донесла мягко, она не станет терпеть. — Хорошо.       Асами, перед тем как уйти, уважительно поклонилась, в то время как Наруто бросил, в привычной для себе манере «Бабуля, оставляю его на тебя!», ошеломив Учиху своим неформальным и даже несколько грубым обращением к столь серьезному человеку, вроде Цунаде.       Позволив блондину умчаться вперёд, Асами остановилась прямо перед дверьми больницы, почувствовав, как какое-то сопротивление внутри не позволяло ей так просто покинуть это место. Не долго думая, Учиха вновь побежала к лестнице, зная, что её необоснованное беспокойство внутри разыгралось не без причины. Уже свыкшись с мыслью о том, что её собственное чутьё всегда предупреждает о самых различных ситуациях, которые чаще всего несли в себе опасность, Асами поняла, что ей не остаётся ничего, кроме как прислушиваться к предупреждениям внутреннего голоса и следовать его прихотям, потому как пока что он ни разу её не подвёл. Потратив некоторое время на поиск нужной комнаты, Учиха наконец достигла цели. Выбрав для осмотра самую отдалённую палату в конце темного коридора на верхнем этаже, Цунаде вызывала ещё больше вопросов своим стремлением скрыть от всех происходящее.       Асами понимала, что так грубо и бесцеремонно нарушать просьбу, подразумевавшую приказ будущей Главы Деревни, было максимально глупым решением, которое могло представить её не в самом лучшем свете в глазах Цунаде. Но в данную минуту это волновало не так сильно как результат проведённого женщиной осмотра. Остановившись у закрытой двери в комнату, из щелей которой лился белый свет вместе с знакомыми голосами, Асами прижалась к твёрдой поверхности ухом. Приняв это положение, она задумалась о том, что довольно часто в последнее время была вынуждена прятаться и следить.       Подобная, не совсем позитивная мысль, не получила своего развития, так как всё внимание девушка обратила на слова, раздавшиеся из комнаты. — Вероятность того, что операция пройдёт успешно — пятьдесят процентов в лучшем случае. Если она не удастся, то…— Цунаде выдержала короткую паузу, прежде чем договорить, — ты умрешь.       Прижав ко рту ладонь, чтобы не позволить своим эмоциям выдать своё присутствие другим, Асами некоторое время не могла собраться с мыслями. Ощущение начавшейся для них белой полосы, в миг обернулось лишь очередной обманчивой уловкой судьбы. Испытав уже знакомое разочарование, смешанное с глубоким чувством сострадания к жизни товарища, которая теперь словно лишилась всякого смысла, Учиха позволила дрожи пройти через все её оцепеневшее тело.       Едва справившись с собственной реакцией на услышанные новости, Асами рисковала выдать себя. Овладев собой и вновь обретя контроль над своим телом, она всё же сумела спрятаться раньше, чем звук приближавшихся шагов и стука костылей стал громче. Когда дверь из комнаты отворилась и из неё вышел Ли с необычайно пустым взглядом и печатью глубокого отчаяния на лице, Асами уже не было поблизости.