Магия чувств...

      Просыпаться во второй раз было в разы труднее. Тьма то накатывала, то отступала, не давая сосредоточится на реальности и осознать кто я и где нахожусь. Медленно, очень медленно марево сна меня отпустило, но еще долго я лежала с закрытыми глазами, не желая обозревать ту изнанку вселенной, в которую превратилась моя жизнь. И я бы еще долго изображала из себя полутруп, если бы насмешливый голос Шона не вывел меня из хандры:       - Вставая, воробей, хватит валяться. Я уже десять минут наблюдаю, как плохо ты притворяешься спящей, - раздался голос мага прямо надо мной, и этот несносный человек ущипнул меня за бок. - В чем только душа держится, кости одни… - проговорил он задумчиво отходя от капсулы, в которой я до сих пор лежала.       - Что это было? - Задала я самый безопасный на данный момент вопрос.       - Очень сильный спазм горла спровоцированный стрессом. Прости, Тим, не стоило так вываливать на тебя эти известия. - Я пожала плечами, не известно как оно было бы лучше. Так по крайней мере быстро.       - Где Ас? - Оглядываясь, спросила я.       - Я отправил его обратно в Академию. Он, конечно, сопротивлялся, но мне удалось убедить его, что тебе нужно время.       - Спасибо! - Искренне поблагодарила я Шона, потому что действительно, прежде чем встречаться с Асом, мне было необходимо все переварить.       Между нами повисло молчание, но оно не было тяжелым. Шон просто ждал, когда я окончательно приду в себя. И за то, что он не подгонял меня, не успокаивал, вообще никак не проявлял себя, я была ему тоже очень благодарна. Выдохнув, я спросила с отчаяньем глядя на мага:       - Что мне теперь делать, а?       - А много вариантов, - легкомысленно отмахнулся Шон, закапываясь в какой-то из шкафов. - Хочешь позвони во все инфо-каналы страны и сообщи счастливую новость о том, что наследница старшей ветви самого крупного герцогства Империи нашлась. Хочешь, купи билет в Мириндиэль и под покровом ночи свали из Империи. Или, я даже могу открыть тебе портал и помочь с документами. Чисто теоретически можешь даже податься в Темные земли, тут я правда не помощник да и народу там и без тебя хватает. А хочешь вообще сделай вид что ничего не было. Твое право поступать с этой информацией как тебе заблагорассудится. Чтобы ты не решила, самое главное, чтобы твой выхухоль был с тобой заодно.       - Он не мой, - буркнула я хмуро, представляя реакцию Аса, на мое решение не обнародовать эту информацию.       - Твой-твой, - развеселился Шон. - Уж теперь так точно! Твой троюродный брат. Родня! Теперь не отвертишься. - Потом вдруг посерьезнев, добавил. - Зная тебя, могу предположить, что ты вряд ли побежишь рассказывать всему свету шокирующие новости. А зная Аскани, он будет пытаться играть благородство и попытается отойти в сторону, уступив тебе свое наследие. Поэтому можешь опираться на угрозу, которая тут же нависнет и над твоей головой, стоит тем, кто хочет убить Аса, узнать об еще одном наследнике.       - Да, ты прав, - согласилась я со здравым спокойным рассуждением. - Так и сделаю.       Успокоенная тем, что теперь у меня хотя бы есть план, я стала медленно выбираться из капсулы. Шон одним текучим движением оказался рядом и подал мне руку, на которую я поспешила опереться. Голова немного кружилась, обычная побочка после использования капсулы. Ноги запутались и я, споткнувшись на ровном месте, выпала из аппарата прямо в объятья предусмотрительного мужчины. Не успев затормозить я уткнулась носом в его мешковатый свитер. Уткнулась, замерла и, судорожно вздохнув, потерялась в умопомрачительной смеси запахов летней грозы и каких-то химических соединений. Сильные мужские руки придержав меня за плечи, скользнули дальше к лопаткам. И Шон совсем ошарашив меня, наклонился и уткнулся носом в мою макушку.       - Ты мелиссой пахнешь. Мелиссой лимонной, - прошептал он, согревая теплым дыханием нежную кожу за ухом. - Думал показалось, а нет.       - Моя сестра любит по старым традициям собирать травы в лесу и я ополаскиваю этой травой волосы, - краснея и смущаясь, проговорила я отстраняясь. - Спасибо.       - Не за что, - как ни в чем не бывало отозвался Шон, убедившись что я твердо стою на земле. - Пошли, отправлю тебя обратно.       - Я на граве долечу. Далеко мы от Академии?       Шон вдруг развернулся ко мне и улыбнувшись какой-то совсем шальной мальчишеской улыбкой сообщил:       - Мы в Ларране!       Опешив, я застыла посреди прохода из медблока. В столице? В дне пути на граве от Галларена? Фантастика, какое расстояние в мгновение ока можно преодолеть порталом! В голове моментально появилось невероятное количество вопросов и я озвучила первый попавшийся:       - А каков предел дальности перехода? - Я ожидала какой угодно реакции, но только не того, что Шон рассмеется.       - Я не ошибся в тебе, воробей! - Отсмеявшись, выдал он, а я, да, нахохлилась как воробей. - О, точно, птица! Ладно, не дуйся. Просто любой другой на твоем месте удивился бы расстоянию, посетовал, как будет добираться домой, ну или, по крайней мере, обрадовался, что сэкономил день пути, а ты - спрашиваешь о портале.       - И что такого смешного? - Буркнула я не понимая, к чему он клонит.       - То, что я задал бы точно такой же вопрос, - уже серьезно ответил мне Шон. И я смутилась еще больше. - Так что смотри, можешь конечно махнуть до Галарэна своим ходом, но мне совсем не трудно открыть тебе портал, скажем на ту же самую крышу, с которой мы вчера уходили. А отвечая на твой вопрос - дальность зависит прямо пропорционально затрате энергии. Чем дальше, тем больше энергии требуется. - Шон посмотрел на меня хитро и выдал. - Не буду я смеяться, спрашивай! А то еще лопнешь от любопытства!       Я сощурилась, но не могла не согласиться. Ведь и правда лопну!       - Ну хорошо, - потерла я ладошки. - А на другую сторону планеты пробовали ходить? Или дальше?       - Самый дальний портал, что я открывал был туда, - Шон указал пальцем вверх, где сквозь прозрачный потолок было видно светлеющее в предрассветных сумерках небо и тонкий серп луны. Осознав, что именно он имеет ввиду, я захлебнулась восторгом.       - Ты был на Луне?! - Взвизгнула я гораздо громче чем следовало. - Правда?!       - Правда-правда, - широко улыбаясь ответил мне Шон. - Только, шшш! Вообще-то это государственная тайна, так что я тебе вообще ничего не говорил. - Озорно подмигнув, Шон двинулся куда-то вглубь зала ловко маневрируя между какими-то установками и приспособлениями непонятного назначения.       - Да чтоб меня на атомы развеяло, если я кому-то скажу, - заверила я его нагнав. Но не выдержала и продолжила допытываться. - А как там, а? Шон, расскажи пожалуйста. Я ведь теперь точно лопну от любопытства!       Он снова рассмеялся, остановился у входа в один из отсеков и хитро улыбнувшись, сказал:       - Давай так, если ты согласишься на мое предложение, то сама сможешь узнать, как оно там.       - Я согласна, - взвизгнула я, раньше, чем он успел закончить фразу. Брови Шона поползли вверх.       - Воробей, ну нельзя же так. А вдруг я что неприличное предлагаю?       - Только не ты, - усмехнулась я. И увидев сомнение в глазах, добавила. - Ты не способен на подлость. Я знаю тебя совсем мало, но чувствую, что ты не причинишь мне вреда. Кто угодно, но только не ты. - Улыбнулась и смутилась. Такое признание, а ведь Шон прав на все сто десять процентов. Как я могу так безоговорочно ему доверять? Но ведь - доверяю.       - Ладно, - хмыкнул он, запустив руку в растрепанную шевелюру, отворачиваясь. Кажется, у меня получилось его смутить. - Я, собственно, предлагаю стать тебе моим ассистентом - работать здесь по разным проектами, помогать мне с документацией, учиться по индивидуальному плану, который мы обсудим отдельно. И так как ты уже согласилась, - увереннее улыбнулся Шон, снова посмотрев на меня, - заодно предлагаю обосноваться в этом отсеке. Можешь перевести сюда оборудование для грава. - Он приложил ладонь к панели и дверь поползла вверх, открывая вид на пустую мастерскую и мой гравикар стоящий посередине. - Доступ будешь иметь только ты, так что можешь не переживать за сохранность своей малышки.       - Ты решил меня добить, чтоб не мучалась да? - Не поверила я в то, что он может говорить серьезно.       - Ты согласилась, пути назад нет. - Рассмеялся Шон. - Что-то мне подсказывает, что это будет ой как интересно! - Улыбнулся этот невозможный мужчина, а я осознала, что все мои предчувствия оправдались с лихвой и да - это будет невероятно интересно!

***

      Снабдив Тим портальным браслетом, над которым она смешно застыла с благоговением, не рискуя даже вздохнуть, я отправил ее обратно в Академию, а сам ушёл в операторскую добывать информацию. Это был какой-то бесконечно длинный день и еще более выматывающая ночь, но оно того стоило. Вспомнив, как Тим лихо согласилась на мое предложение, я улыбнулся и снова запустил руку в растрепанные волосы. Поверить сложно - знакомы всего ничего, а она доверяла мне настолько, что даже не могла заподозрить в подлости. Это признание немного выбило меня из колеи. Не то чтобы я думал, что она мне откажет, но все таки так безоговорочно согласиться. Почему-то было безумно приятно.       На пороге операторской меня поджидала Белль. Я хмыкнул:       - Ваше Величество, вам заняться нечем?       - И тебе доброго утра, Шон! - Хмыкнула она в ответ.       - Доброе-доброе! - Улыбнулся я, запихиваясь в кресло управления. - Однозначно очень даже доброе утро.       - Я в нетерпении, Шон. И прошу тебя, не испытывай мое любопытство на прочность. Ты же знаешь, если я пойду сама выяснять, будет только хуже.       Я хмыкнул, расслабляясь и закрывая глаза, полностью отдаваясь во власть связующего наногеля, чтобы в следующее мгновении возникнуть голограммой напротив Императрицы.       - Девушка, которую я упоминал, согласилась стать моей ассистенткой.       - И что-то мне подсказывает, это не самая невероятная новость на сегодня.       - Точно, - вмиг посерьезнел и нахмурился я. Белль, уловив мое настроение тоже подобралась. - Она оказалась потерянной наследницей рода Ансаби.       Ее Высочество совершенно неподобающе присвистнув, с размаха плюхнулась в гостевое кресло перед голограммой главного новостного канала страны. Обдумав потрясающую во всех смыслах новость, она развернулась ко мне и уточнила:       - А что, юный герцог Аскани, уже знает?       - Знает, хоть и пребывает в прострации. И да, это на него было совершено покушение. Три группы оперативников. Никого увы взять живым не получилось. У всех были обнаружены черные метки.       - Скверно. Нам остро не хватает «языка», - сложив руки на груди и нахмурившись, протянула Белль. - Может ты сможешь найти хотя бы паутинку, ведущую к заказчику?       - Одно дело подстроенные несчастные случаи, но такое открытое и наглое нападение обязано было оставить след в сети.       - Я уже занимаюсь. - Коротко отозвался я.       - И кстати, как сама новоиспеченная герцогиня отреагировала на сногсшибающую новость?       - Эта новость буквально сшибла ее с ног, - усмехнулся я невесело. Момент, когда Тим задыхаясь начала оседать, будет сниться мне в кошмарах. Не то чтобы они меня мучали, но кажется именно так следует говорить о самых страшных моментах в жизни. Ещё бы понять, почему так испугался я…       - Хммм… - протянула императрица, испытующе глядя на мою электронную копию. - Что-то мне подсказывает, что она не планирует делать шокирующее заявление на всю Империю? Кстати, как ее зовут то?       - Тим. - Машинально ответил я, пребывая в задумчивости, но встрепенувшись, добавил. - Тимири тер Сани она числится в университете, а ее полное имя Тимиредис.       - Летящая против ветра… - усмехнулась Белль. - Сильное имя. Она управляет гравом?       - Более того! Она и есть Полярис.       Моя собеседница звонко рассмеялась.       - Шон, это судьба! Ты не видишь? - Хитро глянула она на меня.       - О чем ты? - Голограмма вторя моему удивлению, подняла брови.       - А, не о чем. - Она махнула рукой и пробормотала странное. - Гений наш, не во всех областях.       Я не стал заострять внимание на этих странных выпадах. Белль, как и любая женщина, порой мыслила совершенно другими реалиями и что она там усмотрела в нашей с Тим ситуации, одной Шарриоран известно. Если конечно Белль ей об этом расскажет. Может позже, моя гениальная коллега сжалится и растолкует суть женского восприятия бытия. Или не растолкует, а в который раз предложит очередной без сомнения гениальный, но не менее страшный экспериментальный эликсир расширяющий сознание. Шер всегда так делала, когда не хотела возиться со своими лаборантами и объяснять им прописные истины. Дергать ее по пустякам мало кто решался. Да, определенно, нужно еще подумать нужно ли оно мне, это знание.       - Ладно, жду от тебя новостей по нашему делу. - Белль прикоснулась к сережке на правом ухе, зависла на мгновение, уставившись в пространство, кивнула и отключив мыслесвязь, продолжила. - Это Тиану - экстренное собрание по итогам начинается, тебя мы ждать не будем, но будь на связи, ладно? Мне нравится идея придержать новость о чудом спасшейся герцогине. Есть одна идея, как это можно будет использовать, но хочу сначала обсудить это с Ти и Аром.       - Хорошо, свистни мне, когда я буду нужен. Я выведу изображение на главный экран.       - Свистну. Давай, Шон. Нам нужна информация. Чувствую что-то назревает. Ещё и в преддверие сборов Больших гонок. Нам жизненно необходимо найти компромат на организатора.       - Я понимаю Белль. - Ответил ей я и погрузился в работу.       Императрица кивнув напоследок вышла, а мне вдруг пришло в голову, что Тим будучи наследницей герцогства Сайгирн теперь вляпалась в эту дурную историю по самые уши и теперь у меня есть не только долг, но и личные мотивы предотвратить надвигающуюся катастрофу. Почему оно вдруг стало личным, я заострить внимание не успел - нырнул в Даркнет.