Диана физически ощущала, как труды почти годовой выдержки растворились в воздухе. Со скоростью света испарились надежды и, казалось, непустые амбиции, нежно оберегаемые с тех пор, как Диана впервые очутилась в стенах издательства.
— Это дом не только для книг. Мало разбираться в современных авторах и специфике литературной индустрии, нужно уметь следовать интуиции, уметь видеть стоящего автора и оценить его…
Когда она устраивалась на работу в книжное издательство «Букбридж», то руководствовалась отнюдь не наивным представлением устройства идеальной жизни. Ей хотелось получить место главного редактора головного офиса, что, по ее мнению, должно было случиться через год или два — синьор Бокелли собирался на пенсию. Других подходящих кандидатур не наблюдалось, и она беспрепятственно шла к цели.
— За последние пару лет нашему издательству посчастливилось принять под крыло несколько удачных кадров, которые продолжают двигать нас выше…
Диана не преувеличивала и не преуменьшала свои силы. Диплом бакалавра колледжа в Нью-Йорке по специальности «Издательское и редакторское дело» и диплом магистра в Болонском университете по специальности «Инновации и организация в сфере культуры и искусств» сделали свое дело. Диана разбиралась в выбранной сфере и не скрывала этого.
И когда синьор Бокелли принял ее на работу, она буквально парила, но свидетелем ее радости была только подруга Триша, лишь ей выпадала честь знать о действительно важных витках из жизни Дианы. И это совсем не потому, что Триша — дипломированный психолог с кучей часов практики, а потому, что Диана доверяла ей, как своей сестре.
— Диана Велоче, Даниэль Лентори, Мауро Консе — наши молодые сотрудники, открывающие перед издательством другие горизонты…
Вот с таким настроением Диана пахала ради будущего, которое поспешило накрыться медным тазом из-за этой вот вертихвостки, сидевшей за соседним столиком.
Можно ли катастрофу назвать именем собственным? Прожигая глазами затылок девицы с волосами цвета пепельный блонд, Диана с уверенностью кивнула — можно. Имя ее катастрофы — Фива Сальве, которая оказалась племянницей старинного партнера синьора Бокелли и которая разрушила все планы.
Да, у Дианы был план! Выучиться в Америке, вернуться обратно в Италию, устроиться в головной офис издательства Милана, стать главным редактором и жить в свое удовольствие! Все расписано, и по этой идеальной схеме Диана дошла до предпоследнего пункта, а последняя строчка исчезла совсем из-за определенных событий. Но она не отчаялась.
Позавчера синьор Бокелли объявил общий вечер-банкет в честь своего ухода, а по совместительству и в честь нового главного редактора. Диана ликовала. Она заслужила достаточно похвал и заработала достаточно опыта, чтобы твердо стоять на подобной должности. Синьор Бокелли явно ее выделял.
Только вот никто не спешил с поздравлениями. Никто не пожимал руку и не улыбался ей. Потому что со сцены было названо не ее имя, а «прирожденного лидера и подающего надежды молодого специалиста» Фивы Сальве.
Вечер, который должен был стать самым запоминающимся, превратился в кошмар. Диане никогда прежде не приходилось так жестоко обманываться в собственных ожиданиях. Она была уверена!
Отдав дань вежливости и правилам этикета, Диана поздравила Фиву и поспешила ретироваться к столам с напитками. Официант, можно, пожалуйста, бокал шампанского. И новый план на эту гребаную жизнь.
— Диана, — ее окликнул синьор Бокелли.
Она скосила на него взгляд, из последних сил пытаясь совладать с бурей эмоций внутри и не ляпнуть чего-нибудь лишнего. Ее бывший босс явно настроился на дружелюбную беседу, а яркие карие глаза выражали… искреннее сожаление. Это немного смягчило Диану.
— Я знаю, как ты хотела получить эту должность. Я выдвигал твою кандидатуру, потому что каждый день видел, как ты надрываешься, сумасшедшая продуктивность!
— Еще бы был толк от это продуктивности, — Диана держалась прямо, никак не показывая, насколько подобные утешительные речи ее раздражают.
— Ты будешь ее заместителем. Заместитель главного редактора! Тоже неплохо звучит и тоже неплохое повышение.
Да, ходить на вечных вторых ролях и получать незаслуженные нагоняи от начальства повыше из-за легкомыслия и безответственности Фивы Сальве. Отличная перспектива.
— И потом, вы вместе не работали. Думаю, все у вас наладится, с тобой она не пропадет, нашему издательству очень повезло, что ты пришла именно к нам.
Диана чуть не закатила глаза. Видимо, повезло не настолько, чтобы сделать ее главным редактором. Эти унизительно-утешающие фразы злили ее сильнее, чем глуповатое личико синьорины Сальве. Мол, ты хороша, но недостаточно, вот тебе объедки с царского стола в виде должности заместителя.
Они так не договаривались, но Диана ослепительно улыбнулась и наконец ответила:
— Не сомневаюсь, синьор Бокелли. Неважно, кто стоит у руля, у нас впереди много проектов, требующих реализации. Работы хватит.
Еще как важно, но всем это знать необязательно. Чему Диана успела действительно научиться — так это терпению. Жизнь не единожды преподносила ей урок — не стоит бежать впереди паровоза, если это твое, то оно все равно придет в руки, не ломай планы вселенной.
А как быть, если эта самая вселенная все и разрушает?!
Диана не назвала бы себя лицемерной, скорее наоборот, прямолинейной и не терпящей подхалимства. Этому принципу не изменила она и на сей раз — Фива не дождалась от нее подобострастных речей и пустого поддакивания, чем уже принялись злоупотреблять те, кто стоит ниже. Это не стиль Дианы.
Вечер продолжался, она выполнила свою норму пребывания и с чистой совестью покинула банкетный зал. Еще пару минут назад ее подмывало позвонить Трише, выложить все, что было на уме, и получить ободряющий совет, но передумала. Нечего идти на поводу эмоций.
Подруга объявилась сама — телефон ожил от входящего вызова. Диана ответила:
— Слушаю.
— Звоню, чтобы поставить перед фактом! Мы все собираемся в «Лазари» к восьми, чтобы как следует провести пятничный вечер и расслабиться. Чад уже позвонил твоему Роби.
«Лазари» — невероятно атмосферный бар, где они любили бывать большой компанией. Он занимал два этажа. На втором располагались диваны и столики, разграниченные плетеными перегородками, создавая эффект личного пространства и уединения. Здесь очень вкусно готовили бизнес-ланчи, поэтому в обеденный перерыв невозможно найти свободное место. А по вечерам второй этаж превращался в идеальное место для дружеских встреч под хорошую музыку и бокал красного полусладкого. Или для утонченного свидания.
На первом этаже находился небольшой танцпол, всегда забитый посетителями. Во-первых, из-за неповторимого музыкального стиля — каждый плейлист составлен очень придирчиво, на бессмысленное «буханье» здесь табу. А, во-вторых, из-за аудитории. По большей части здесь обитала работающая молодежь, которая приходила расслабиться и получить удовольствие, и в итоге, никто друг другу не мешал, не приставал и не бузил. Поэтому хозяева «Лазари» не могли пожаловаться на плохую выручку и репутацию.
Диана тоже была завсегдатаем этого заведения. Сначала они с Тришей ходили туда вдвоем, но постепенно их компания разрослась, и столика на двоих стало не хватать.
— Я не в настроении, — Диана сказала прямо. — И сомневаюсь, что эта сходка его поднимет. И зачем вы позвонили Роберто? Ты знаешь, мы поругались.
— Дорогая, я бы с удовольствием встала на твою сторону, но, первое, в той ситуации ты сама виновата, а второе, все пойдут парами, ты желаешь быть лишней и чувствовать себя неловко?
И то, и то Диана уже успела ощутить в полной мере, продолжения не хотелось. Триша умела быть настырной.
— Кто еще пойдет? — вздохнула Диана, поняв, что от встречи не отвертеться.
— Приехали друзья Чада из Болоньи. Давай, нужно показать наше миланское гостеприимство.
После разговора с подругой тягостное чувство внутри усилилось. Диана пребывала в отвратительном расположении духа, и какой-то пятничный вечер едва ли мог исправить ситуацию.
***
Иньяцио был раздражен с самого утра. Все буквально валилось из рук, а Стефани слишком долго собирала чемодан, что он просил сделать ее еще вчера. Они должны были выехать в Милан два часа назад, но из-за того, что Стефани не могла решить — брать брючный костюм от Армани или нет, выезд откладывался.
А каждая капля терпения в чаше весов Иньяцио грозилась стать последней.
Он-то уже привык к вечно собранным чемоданам и режиму боевой готовности, излишняя медлительность утомляла его и раздражала. На праздное времяпрепровождение Иньяцио хватало максимум на пару-тройку дней, затем вечный внутренний двигатель вновь давал о себе знать.
Вот и сейчас он решил проведать друзей в Милане во время небольшого сентябрьского отпуска, только начал думать, что погорячился, позвав с собой Стефани.
Наверное, Иньяцио-романтик рассчитывал таким способом залатать трещинки в их отношениях, появившиеся около месяца назад. Он не смог определить, что же его напрягало, но чувство неизбежных перемен с каждым днем завладевало им все больше и подгоняло вперед. Пока неизвестно, куда именно.
В дороге до Милана Стефани переписывалась с подругами и снимала сторис в Инстаграм. Да, она согласилась на эту поездку, потому что тоже дорожила, он хотел в это верить, их отношениями и решила дать им второй шанс. Иньяцио украдкой всматривался в профиль девушки и гадал, а смогут ли они этим шансом воспользоваться?
Вслух ничего не обсуждалось, но оба точно знали, что думают об одном и том же. Он вздохнул и немного прибавил звук музыкальной волны.
Чад встретил их со всем радушием, как бывает, когда давно не видел старых друзей. Он устроил их в своих апартаментах — сам давно живет с Тришей, его девушкой — и пообещал культурную программу на вечер. Культурную программу Иньяцио любил и благодарно кивнул.
Стефани вновь собиралась битый час, отчего Инье опять некстати подумалось о необходимости ее здесь пребывания. Но он совершенно искренне похвалил безупречный вид девушки, и, обнявшись, они двинулись в «Лазари».
Оказалось, они даже не опоздали. Триша сообщила, что плюсом к ним присоединится ее подруга, а пока представила всех присутствующих. Собственно, Триша и Чад, Летиция и Фабио, Роберто, пару которому составит еще не появившаяся подруга Триши, Стефани и сам Иньяцио.
Компания собралась узкая, а место с каждой минутой нравилось ему все больше. Сколько раз ни приходилось бывать в Милане, а сюда не заносило, наверное, судьба дожидалась определенных обстоятельств. И дождалась.
Именно здесь он впервые встретил ее.
Иньяцио ощутил, что-то изменилось, но еще до того, как она приблизилась. Его будто повело, и, отвлекшись от общего разговора, он крутил головой по сторонам, пока не замер, словно пораженный.
And from the moment I saw her
I was hell bent with heaven sent
They say that we're flying too high
Well get used to looking up
Девушка поднялась на второй этаж и бодро вышагивала по залу между столиками и перегородками. Иньяцио отчего-то догадался — это и есть опоздавшая подруга Триши. Девушка их заметила и, махнув рукой, поспешила присоединиться, а он так и не смог оторвать от нее взгляд.
Диана. Среди поднявшегося шума до его слуха долетело имя. Диана разместилась рядом с Роберто, точно напротив, поправила волосы, цветом напоминавшие горький темный шоколад, и приветливо улыбнулась новеньким. Ему. Им, то есть.
Странное помутнение продлилось не дольше минуты. Наваждение какое-то! Иньяцио, бегло осмотрев остальных и убедившись, что никто ничего не заметил, мысленно обругал себя, ведь наверняка выглядел последним болваном, и поспешил завести смешную историю из серии «Приключения итальянского тура».
Сталкиваясь с серебристыми глазами Дианы, его сердце сбивалось с ритма, но Иньяцио списал это на нервное напряжение и раздражение, накрывшее еще с утра. Он постарался переключиться на Стефани и выкинуть из головы всякую чушь.
***
Dream
Send me a sign
Диана не зря не хотела идти. Роберто действовал на нервы, песня, играющая уже второй раз, раздражала, а новые знакомые и вовсе заводили в тупик. Ладно, Стефани не произвела на нее вообще никакого впечатления, вызвав неприятные ассоциации с новой «начальницей», а вот ее спутник…
Диана улыбалась и непринужденно поддерживала разговор, а в голове проскальзывали странные всполохи, стоило лишь мельком взглянуть на Иньяцио. Ей не привыкать держать в узде собственные чувства, и она от души радовалась, что приобрела такую полезную привычку.
Еще на подходе к «Лазари» воздух вокруг нее будто бы уплотнился, мешал сделать лишний вдох. Поднявшись на второй этаж, Диана почти не дышала, боясь вызвать непонятную боль в груди. С каких пор ее душевное состояние проецируется на физическое?!
«Психосоматика», — с умным видом сказала бы Триша.
«Пора в отпуск», — ответила бы Диана.
Как бы то ни было, но именно тем вечером она впервые увидела его.
Внимательным взглядом Иньяцио выбивал почву из-под ног, дававшую, казалось, устойчивую платформу, на которой Диана всегда стояла. Всегда.
Минутное помутнение никто не заметил, и веселье вечера вернулось в привычное русло. Конечно, Диана узнала Иньяцио, уже несколько недель Милан украшали постеры и афиши с датами концертов. Она же не слепая.
Мотнув головой, словно вытряхивая лишние мысли, Диана отпила коктейль, заставив себя прислушаться к общему разговору.
