***
Серовато-голубое небо болезненно затягивали крупные облака, отбрасывающие тени прохлады на землю. Ангел в идеально белых одеждах, строго сложив руки за спиной, ходил из стороны в сторону. Его громкие, отчётливо произносимые слова таяли в рассредоточенности Сэми. Бессонная ночь, а теперь и пронзительный взгляд, ножом протыкающий его спину… — Это твой новый сосед? — сзади донёсся женский заинтересованный шёпот. — Крылья не поломаны, синяков не вижу… Ты сдаёшь позиции? — Трахнуть его будет веселее, чем покалечить, — Ади усмехнулся, замечая, как Сэми вздрогнул от услышанного. Это не страх. — Хотя… он исчезнет раньше, чем я засажу ему. Даже грустно немного… Неопределённо скользнув взглядом по учителю, ангел напряжённо свёл брови и задумался о словах соседа. Ветер бросал песчинки в серьёзное лицо, хватал чёрно-коричневые волосы, но Сэми, будто и не замечал этого. — Самаэль! — разозлённый голос Фенцио вывел брюнета из мысленного транса. — Ещё раз спрашиваю, что у тебя на шее? Неловко сглотнув слюну, ангел потёр укушенный участок кожи ладонью, пытаясь найти достойное оправдание в разрозненных обрывках зациклившихся фраз. Воспоминания ложились тенями прошлого дня на его сознание, затуманивая разум жаром чужого тела и хрипотцой голоса. У Сэми не лучшая регенерация и это очень-очень плохо. — Первый день в школе и уже умудрился найти пассию? Весьма проворно! — светлые глаза старшего ангела смотрели на Сэми, словно он был ничтожной букашкой, пытающейся выползти из его кулака между пальцев. — Запрет на межвидовые отношения действует не только на особей, способных воспроизводить потомство. Советую задуматься над тем, что для мужчины-ангела вдвойне унизительно примерять женскую роль в угоду демону. Фенцио хотел прыснуть ещё какой-то колкостью в адрес провинившегося ученика, но его взгляд встревожило что-то, происходящее за спинами ядовито усмехающейся толпы, с презрением оглядывающей белые крылья ангела. К главному входу в школу уверенно двигались две мрачные фигуры: величественный мужчина и его высокий спутник. Алые волосы языками адского пламени разлетались в воздухе, цепляясь длинными волосинками за ремни чёрной одежды, покрывающей сильное тело. Большие демонические крылья глубокого изумрудного оттенка раскинулись за широкой спиной, предавая виду мужчины особенную знатность. Лицо демонического помощника закрывал большой капюшон мантии, свободно болтающейся на жилистом теле. У него были странные крылья — белые у лопаток, но расходящиеся чернотой к кончикам перьев. «Что это за странное существо?». — Морт, — зашептал кто-то в толпе, — не думал увидеть их вживую. — Выглядит отвратно, — демоница с багровой помадой на губах, пренебрежительно скривилась. — Каким же идиотом нужно быть, чтобы отказаться от своей сути, ради служения кому-то? — Я слышал, что они беспрекословно выполнят любой приказ своего господина, — неприятно облизнувшись, стоящий рядом с девушкой демон привстал на носочки, разглядывая тёмную фигуру вдалеке. — Интересно, их используют, как рабов для утех? — Мерзость, — демоница фыркнула, отступая от парня на несколько шагов. — Будто великий адский герцог опустится до такого. Мелкими шагами толпа всё ближе подступала к гостям из Ада, желая вслушаться в их разговор. Мужчина, равнодушно глядя на несуществующий ориентир перед собой, проследовал за Геральдом, учтиво встретившим его у дверей. Учитель вежливо поклонился перед ним, приглашающим жестом руки, предлагая пройти внутрь школы. Помощника же остановил какой-то ангел растрёпанного вида в бежевой рабочей униформе. — Это нейтральная территория, — замямлил он, преграждая морту путь, — простите, но вы не можете пройти сюда с оружием. Слегка подрагивающей ладонью он указал на кинжал, болтающийся на поясе помощника. Холодное оружие переливалось серебром ножен и рукояти, ласкаемое слабыми лучами уставшего болезненного солнца. — Я могу оставить его только в тебе, — хриплый голос морта, не выражал ни единой эмоции. Ловко высвободив кинжал, существо замахнулось на неуспевшего и в страхе пискнуть ангела, отточенным движением примеряя удар в его мягкое бедро. В нескольких сантиметрах от плоти, рука замерла, резко убрав оружие в ножны. Морт обошёл осевшего на колени ангела и скрылся за большими дверями школы. Сильный порыв ветра сорвал с его головы капюшон, отбросив на ровную спину. Волнистые медные пряди разметались по очевидно женскому лицу, поражающему бледностью и прозрачностью кожи. Фенцио окликнул учеников, заставляя отвлечься от сплетен и вернуться к занятию. Краем глаза Сэми уловил тягостное выражение лица своего соседа по комнате. Ади нервно провёл языком по внутренней стороне щеки и задумался о чём-то своём.***
Ощущая мутную тревогу, волосатыми паучьими лапками ползущую по коже, ангел застыл перед дверью в свою комнату. До его слуха донеслись отголоски разговора, ведённого на приглушённых, но агрессивных тонах. Он нерешительно повернул ручку, проходя в спальню, но мгновенно пожалел о своём пренебрежении к чувству самосохранения. Бездушной статуей злобы перед окном застыл мужчина, названный девушкой из толпы великим герцогом. Сжимая широкие ладони в кулаки, он презрительно смотрел на Ади, который опустился на одно колено на пол. Демон закашливался кровью, растирая её руками по всему лицу, но не поднимал глаз на мужчину. — Я сожалею о твоём появлении на свет, Ади, — низкий голос пронизывали острые иглы пренебрежения. — Таких, как ты, следует разрезать по кусочкам ещё в материнской утробе и отдавать в качестве мяса церберам. Сэми и сам не знал, что собирается предпринять, в порыве сделав полный сомнения шаг вперёд. Справедливость могла быть достигнута кровопролитием, но в мощном ударе мужчины, рассёкшем скулу рыжеволосого, он видел лишь жестокость, алой пеленой застилающую глаза. Молчаливо вытянув руку перед его грудью, морт не позволила ангелу приблизиться к мужчинам. Она стояла недалеко от двери, прислонившись своими странными крыльями к стене. На очередном замахе герцога, девушка медленно моргнула, тяжело сглатывая вязкую слюну. Её костлявые пальцы огладили металлические крылья, украшающие рукоять кинжала, словно собирая крупицы стойкости и бездушия оружия подушечками. Оттолкнувшись от стены ногой, морт быстро приблизилась к окну, мягко перехватила ладонь герцога, занесённую над головой Ади, и произнесла: — Ваал, достаточно, — мужчина раздражённо посмотрел на неё, многозначно приподняв бровь, — вы испачкаетесь. Позвольте мне закончить. Адский герцог с выражением искреннего отвращения, исказившим его лицо, осмотрел свои испачканные в крови ладони и одобрительно кивнул. Бросив демону краткую угрозу, он равнодушно прошёл мимо Сэми, будто тот и не существовал вовсе, и скрылся в мрачности коридора. Ангел отвернулся, сжимая ладонью угол комода, и постарался не смотреть на происходящее в лунном свете. Девушка била отточенными ударами, избегая попаданий в лицо, и не слишком сильно замахивалась. Каждое её движение поддавалось чёткому контролю, хладнокровно расходящемуся ядом по венам. Пустой взгляд, руки, словно подцепленные к марионеточной леске… Звук рассечённых ударами воздуха и плоти смешался со звоном железных колец и иных украшений, вплетённых в отдельные пряди женских волос. Ужасающей мелодией боли разбивались тёмные капли крови о светлую поверхность пола. Морт отступила от Ади к одной из кроватей, удостоверяясь в проделанной работе. Демон морщился, хватаясь окровавленной ладонью за левое ребро, но упрямо смотрел в янтарные глаза девушки. — Довольна? — сплёвывая кровь на пол, демон издевательски усмехнулся. — Ида. Девушка ничего не сказала, растворившись в ночном полумраке школьных помещений. Вскоре и Сэми последовал её примеру: брюнета мутило от вида Ади; лающий кашель, казалось, заставит демона выплюнуть собственные лёгкие на пол. Тонкая липкая струйка крови свисала с его губ, противно болтаясь в воздухе. Подавив приступ тошноты, ангел вышел в коридор и бездумно бродил по школе, погружаясь всё глубже в затягивающую трясину раздумий. Он не слышал торопливых шагов и почувствовал присутствие постороннего, лишь столкнувшись с ним в повороте коридорной развилки. Морт кинула на брюнета мимолётный взгляд, отвернулась и полубегом скрылась из виду. Но Сэми успел заметить кровь на её, по-видимому, рассеченной нижней губе и уловить движение окровавленных пальцев, с щелчком вгоняющих кинжал в ножны. Мир поплыл перед бледно-голубыми глазами, вынуждая ангела опереться о резную колонну рукой. Рвотой к горлу подкатывал металлический запах крови в воздухе…