Нас бьют - мы летаем!

      Эльза с Руфусом пошли вниз, по лестнице, ведущей в подвал. За столько лет бесхозного состояния ступеньки прогнили и она обязательно упала бы вниз, если бы Лор её не поддержал. Под его ногами, против всех законов физики, ни одна ступенька не сломалась. Хотя, он и был раза в два тяжелее неё.       Затем, они оказались в большом пыльном помещении.       — И что здесь могло начаться? — скептически поинтересовалась девушка, оглядываясь вокруг. — Подвал, как подвал. Пыльный, грязный…       — Нам нужен не сам подвал, — ответил Руфус, потом подошёл к стене, надавил на один из кирпичей, и в стене открылась новая дверь. — Нам сюда.       — Не знала, что здесь есть какие-то потаённые двери, — пробормотала она, идя вслед за спутником.       — Да нет. Ты знала об этой двери. Просто забыла, — откликнулся парень. — Но, перед тем как мы зайдём туда, я хотел бы узнать. На что ты готова пойти ради своих друзей?       — К чему этот вопрос?       — Просто ответь мне на него.       — На многое. И совсем недавно выяснилось, что ради них я готова убить.       — Даже так? Ну, что ж… Идём.       Помещение, куда они попали было… лабораторией. Да, самая настоящая исследовательская лаборатория. Операционные столы, колбы, пробирки, какие-то химические составы, скальпели и прочие колюще-режущие инструменты.       «Наверное, это о ней говорил Лекс, когда рассказывал о том, что моего отца хотели судить за эксперименты над людьми. Значит, эксперименты проводили именно здесь? Но, что мы здесь делаем?» — не могла она понять.       — Руфус, зачем ты сюда меня привёл? Я не думаю, что это место имеет отношение к моему прошлому.       — Ошибаешься. Это место имеет самое прямое отношение, — сказал он.       — Интересно, какое?       — Смотри, — Лор, как какой-то фокусник, взмахнул рукой и всё вокруг преобразилось.       Как и тогда, когда появился тот незнакомец, — Симон, — всё вновь стало таким, как пять-шесть лет назад. Всюду теперь ходили люди в белых халатах, которые их с Руфусом не видели. Но, вопреки её ожиданиям, в клетках были не лабораторные животные, а… маленькие дети! Дети, самому старшему из которых было не больше двенадцати лет! Кто-то из них плакал, кто-то просто забился в угол клетки и смотрел оттуда дикими, загнанными, как у зверя, глазами! Приглядевшись, можно было увидеть, что они как-то преобразовывались.       — Боже, что за чудовищные эксперименты ставил здесь мой отец! — с ужасом прошептала Скарлет. — Что они сотворили с этими детьми?!       — Из детей пытались сделать различных монстров, которыми впоследствии можно было бы управлять, — ответил падший. — Демоны… эльфы…       — Но почему они не использовали в экспериментах взрослых?! Почему дети?! Да, в конце концов, нельзя было просто… заставить, например, эльфов спать с людьми? Родится от такого союза ребёнок — вот вам и человек с клетками других существ!       — Они в начале пытались, но… Дети от таких союзов не рождаются. Вот эти учёные и решили сделать это искусственным образом, — объяснил Руфус.       — Ты сказал, что немногие дети выживали. А те, кто выживал… Кем они становились?       — Чаще всего, они быстро сходили с ума. Те, кто выживали после этого, становились монстрами. Во всех смыслах этого слова. Они полностью теряли человеческий облик — чешуя по всему телу и т.д… Кроме того, они забывали, что когда-то были людьми. У них оставались только инстинкты — спать, есть, убивать и слушаться приказов своих хозяев — учёных. Этакие машины для убийства.       — Постой-ка! Ты сказал — покрыты чешуёй… Только не говори мне, что за мной охотится один из этих детей!       — В точку. Именно поэтому я в начале спросил, на что ты готова ради своих друзей. Ты сказала, что ради них готова убить, но… готова ли ты убить друга ради него самого?       — Что ты имеешь в виду?!       — Ты знала того монстра, который сейчас за тобой охотится. Ты знала его, когда он был человеком. Вы очень дружили, но в один прекрасный день ты исчезла, оставив его здесь — в лаборатории — одного. А через какое-то время он превратился в того, кто убил твоего демона Акиру.       — Этого… не может быть!       — Не может быть, да? — с усмешкой переспросил Руфус. — Почему? В принципе, тот год, что ты не помнишь, перекроили и переделали так, что там может быть всё, что угодно. Нет ничего невозможного. Кстати, вот, смотри — доказательство твоей дружбы с тем ребёнком, — парень опять взмахнул рукой, всё снова поменялось и девушка снова увидела маленькую её копию.       Она была здесь младше, чем там, с маньяком, который убил кучу народа. Лет одиннадцать, наверное. В отличие от других детей, она была на свободе. А в тот момент она пыталась открыть дверь клетки, где был заперт мальчик — её ровесник. Она содрала кожу на руках, пытаясь сорвать замок, но ничего не получалось.       — Эльза? — увидел прошлую её один из учёных. - Ты? А ну, стой!       Она бросилась бежать, а все эти люди в белых халатах — за ней. Она петляла между столами и шкафами, пробираясь к выходу. Смотря на себя прошлую и всю эту свору, так называемых, учёных, у взрослой неё создавалось неприятное впечатление, что она видит сцену охоты, где собаки загоняют зайца!       — Ты пообещала ему вернуться… но, ты за ним так и не вернулась, — произнёс Руфус, наблюдавший всю эту сцену вместе с ней. — Он всё ждал тебя, ждал, ждал… Ждал до тех пор, пока из-за постоянных экспериментов не сошёл с ума и пока его не превратили в чудовище. Вот такая жизненная драма.       — Почему я не вернулась за ним?! Почему бросила его?!       — В этом нет твоей вины, — ответил ей парень. — В тот же день тебя эти учёные-экспериментаторы поймали, а затем… Впрочем, лучше показать. Идём.       — Я не понимаю, почему ты помогаешь мне вернуть воспоминания, Руфус. Я совершенно тебя не знаю. Чем я могла заинтересовать падшего ангела? И откуда ты, вообще, знаешь моё прошлое? Только лишь из этих миражей?       — Ну, предположим, что помогаю я тебе лишь потому, что таким образом я разгоняю свою скуку.       — Ещё один туда же! — вздохнула она. — Как будто одного Локи мало, который за мой счёт развлекается!       — А твоё прошлое я узнавал различными способами, — вновь заговорил парень, не обращая внимания на её последнее высказывание. — Или ты думаешь, что эти миражи, витающие в особняке, являются единственным источником? Остались ещё и живые свидетели этих событий. Те же учёные, например. Проходи, — он приглашающим жестом первой пустил её в следующее помещение.       И там она снова увидела себя. Цепи, наручники на детских ручках, кровь, стекающая по всему телу… Вот то, что она там увидела!       — Кто-нибудь… выпустите меня отсюда! Кто-нибудь… спасите… — шептала одиннадцатилетняя она потрескавшимися губами. — Я ведь ни в чём не виновата! Я… больше не могу!       — Почему… почему они ставили эксперименты надо мной?! Я ведь была дочерью их работодателя! Пусть и не любимой, но, всё равно, дочерью! Отвечай, Руфус! — буквально вцепилась она в бывшего светлого ангела. — Они и мне вживляли клетки нечеловеческих рас?!       — Нет, тебе ничего не вживляли. Тебе это было не нужно.       — А сейчас, Эльза, сделаем тебе небольшой укольчик, — к девочке, то есть, к её маленькой копии, стал подходить мужчина со шприцом в руке. — Не бойся, больно не будет.       — Ты мне только что сказал, что мне ничего не вживляли! Тогда, что у него в шприце?! — пусть это и было, всего лишь, миражом но… ей стало до жути страшно.       — Что-то вроде катализатора, который активирует деятельность некоторых клеток в организме. А что он активирует… сейчас сама увидишь.       Мужчина в медицинском халате подошёл к ребёнку и вколол содержимое шприца ей в руку. Какое-то время ничего не происходило, а потом… Девочка закричала!       — Довольно неприятные ощущения, — абсолютное спокойствие Руфуса при наблюдении за происходящим выглядело жутко.       Тем временем, крик прервался, сменившись тихими всхлипами. У ребёнка просто не было уже сил кричать — только всхлипывать от боли. А затем на спине девочки разорвалась одежда, высвобождая два крыла! Два чёрных крыла! На этих местах, откуда вылезли крылья, лопнула кожа и повсюду на полу была кровь!       — Что… это?! — Эльза не узнавала свой голос — он дрожал, готовый вот-вот сорваться на крик. — Что со мной было?! Если со мной не делали того, что делали с теми детьми в клетках, то… откуда эти крылья?!       — Кто знает, — равнодушно пожал плечами Руфус и после этого мираж исчез. — Думаю, на сегодня тебе хватит твоего прошлого.       Падший после этих слов растворился в сгустке пыли.       — Люси ещё не пришла в себя? — спросила она Лили, когда пришла к ним.       — Нет, — покачал головой тот. — Узнала то, что хотела? Довольна теперь?       — Ты злишься? — удивлённо посмотрела она на фамильяра.       «Зверь» ничего на это не ответил. Только фыркнул рассерженно, превратился в настоящего себя и забрался в сумку Люси, напрочь игнорируя её попытки позвать его или вытащить оттуда.       — Ну, и сиди там! — сама рассердилась девушка.       В этот момент Люси пришла в себя:       — Эльза? Что… случилось? Я потеряла сознание?       — Да. Ты помнишь — из-за чего?       — Нет, — ответила девушка. — Последнее, что я помню, это как мы с тобой смотрели какой-то мираж и всё. Дальше — темнота. Так, что произошло?       — Ты просто, ни с того ни с сего, упала. И пролежала без сознания где-то полчаса.       — Никогда не замечала за собой склонность падать в обмороки, — пробормотала Люси. — Ничего за это время не случилось?       — Да нет, — пожав плечами, ответила она. — Ничего.       В её голове сейчас был полнейший ужас! Но она пыталась это скрыть, чтобы никто ничего не заметил.       — Точно?       — Точно. А теперь, пошли отсюда. Нечего здесь больше делать.       — А как же те видения, что мы здесь видели? Это. твои воспоминания?       — Нет, — отрицательно покачала она головой. — Я этого не помню. Вообще, ты сама сказала, что неизвестно, когда это происходило, так что вполне может быть, что это события вековой давности. А девочка… может, моя родственница с таким же именем. Всё логично.       — М-да? Ну, ладно. Тогда, действительно, пошли отсюда. К тому же, наши спутники нас уже заждались.       «Не стоит Люси знать о моих воспоминаниях, — рассуждала девушка, идя рядом с подругой к выходу. — У неё своих проблем хватает, а я ещё свои на неё буду скидывать. А вот Грею рассказать надо. Во-первых, от него, по-любому, ничего скрыть не получится, а во-вторых, я не могу держать всё это в себе. Мне чисто психологически необходимо хоть кому-то выговориться! К тому же… я скучаю по своему хозяину-парню. Бывает же такое в жизни — столько времени буквально ненавидела его, а теперь… теперь стала наглядным примером фразы: «От ненависти до любви один шаг».       — Ну, наконец-то! — произнёс Леон, когда Эльза с Люси вышли из особняка. — Я уже начал думать, что вы там навечно застряли!       — Не так уж долго мы там пробыли! — откликнулась Скарлет.       — Это тебе так кажется. Кстати, если мы хотим сегодня попасть на поезд в столицу, то нам нужно поспешить — поезд отбывает через два часа, — сказал Бастия.       Этим же днём ребята покинули этот городок.

***

      «А без Эльзы в «Хвосте Феи» стало довольно скучно, — подумал Роуг Чени, сидящий в общественной столовой. — И долго она ещё будет торчать в этом захолустном городишке?»       — Роуг, — к парню подошла Юкино Агрия. — Привет. Ты Люси, случайно, не видел?       — Люси? Нет, не видел. А что?       — Да вот… Я сегодня вернулась от родителей и пошла к Люси. В комнате её не оказалось, а потом мне сказали, что Люси никто не видел уже несколько дней. Вот я и подумала, что ты можешь что-то знать.       — Я тоже давно её не видел, — ответил Роуг. — Но слышал, что она куда-то уехала вместе с Эльзой.       — Куда? — удивилась Юкино.       — Не знаю. Они мне не сказали.       — Почему? Ведь Эльза твоя девушка.       — Уже нет. Мы расстались с ней несколько дней назад.       — Да ладно? Но вы выглядели такой счастливой парочкой! Я вам даже завидовала немного, — призналась девушка. — Какая кошка пробежала между вами?       — Да тут не кошка. Тут, скорее, кот. А зовут кота Грей Фуллбастер. Влюбилась Эльза в собственного хозяина, — рассказал Чени.       — Не может быть, — недоверчиво посмотрела на парня Юкино. — Эльза мне говорила, что своего хозяина терпеть не может. Она ещё возмущалась, когда мы с Люси подшучивали над ней по поводу её отношений с Фуллбастером.       — Ну, от ненависти до любви и наоборот — один шаг, — пожал плечами Роуг. — Похоже, здесь всё так и вышло. Кстати, о Грее. Можешь у него спросить, куда уехали Эльза с Люси. Он наверняка в курсе местонахождения своей подчинённой и, по совместительству, девушки.       — Нет, я не буду его спрашивать! — испуганно замотала головой Агрия. — Фуллбастер мне не нравится. А если быть совсем уж честной, то… я его боюсь. Его, вообще, многие боятся!       «Глупая девчонка, — подумал про себя Роуг. — Если бы ты хоть что-то знала, то боялась бы меня в тысячу раз больше, чем Грея. А так… сидишь со мной за одним столом и искренне считаешь, что я твой друг и что я тут тебе откровенно рассказываю о своих проблемах в жизни».       — Может, раз уж мы остались вдвоём, сходим, прогуляемся? — предложила Юкино. — А то, торчать в здании школы сил уже нет!       — А что? Я не против, — согласился Чени.       «Раз Эльзы пока нет, будем развлекаться по-другому, — пришёл к решению парень. — И подружка Эльзы — наилучший способ развеять скуку. Что бы мне с ней такого сделать? Особенно, с учётом того, что эта девчонка жутко меня раздражает».       — Куда пойдём? — тем временем спросила Агрия, не подозревая, какие планы на счёт неё имеет её «друг».       — Да куда ноги понесут, туда и пойдём, — ответил Роуг, вставая из-за стола и направляясь к выходу.       Девушка последовала за ним. А через десять минут эти двое гуляли по улицам города, без определённой цели и маршрута.       — Я давно хотел тебя спросить, Юки. Ты ведь из богатой семьи, верно? — спросил девушку Роуг. — Так почему ты живёшь в общежитии? Могла бы квартиру снимать.       — Ни за что! Тогда бы мне пришлось жить одной, а я не хочу. Мне нравится то, что рядом с моей комнатой живут такие же школьники, как и я. Мне нравится ходить в общественную столовую, битком набитую в учебное время.       — Значит, тебе нравится большое скопление народа?       — Да не то, чтобы. Просто у общежития есть своя атмосфера. Не знаю, как объяснить это словами, но… В общем, здесь просто классно жить! Роуг, ты ведь сейчас перешёл на последний курс, — продолжала Агрия. — Тебе не жаль расставаться с «Хвостом Феи»?       «Юкино… Какая же ты беспечная и легкомысленная! Наверное, это из-за твоей богатой и лёгкой жизни? Ты даже не представляешь, как раздражаешь меня! Но приходится с тобой дружить, эх!»       — Конечно, жаль, — вслух сказал парень. — Но что поделаешь? Не могу же я быть учащимся всю свою жизнь.       — Да, ты прав, — рассмеялась его спутница. — Я прямо вижу эту картину — ты, восьмидесятилетний старик, сидишь за партой!       Юкино продолжала беспечно болтать, совершенно не думая о том, какая опасность ей может грозить от рук её «друга»…