Часть 1
12 августа 2020 г., 20:25
Зеркала, зеркала, зеркала… Красно-чёрно-жёлтые коридоры, в конце которых клубится тьма. Какой не выбери — выхода нет. Всюду зеркала. Отражая друг друга, они образуют бесконечные туннели. Можно войти в любой, но выбраться из него уже невозможно. Даже в зеркальном отражении вновь и вновь появляются зеркала, создающие всё новые и новые туннели.
Одно из зеркал вдруг мутнеет, его поверхность покрывается мелкими трещинками. Ледяное дыхание пробирает до костей, сердце болезненно сжимается, конечности больше не слушаются, а взгляд прикован к одному-единственному зеркалу. Сквозь муть можно разглядеть мерзкий бесформенный зелёный комок, колышущийся, словно болотная тина.
«Звяк, звяк», — падают на бетонный пол кусочки зеркала. Там, где только что находились эти осколки, зияют чёрные дыры. В одну из них просовываются два бледных пальца, сжимаются на острой кромке, пытаясь выломать кусок стекла побольше. Того, кто сейчас находится по ту сторону зеркала, невозможно победить. Он будет приходить вновь и вновь, от него нельзя сбежать, нельзя скрыться.
Весь пол уже усыпан осколками, а дыра в зеркале разрослась до размеров автомобильного колеса. Зелёный комок медленно опускается вниз, и в отверстии с неровными острыми краями появляется лицо, облепленное тёмно-зелёными волосами. Бледные сухие губы приоткрываются, и раздаётся хриплый надрывный голос:
— Когда… Когда уже отчёт сдашь?
Хельга открыла глаза. Вокруг было темно и тихо, только пульсация сердца отдавалась в ушах барабанным стуком. Девушка осторожно села на постели, стараясь восстановить дыхание. Оказалось, что ноги запутались в одеяле, и это создавало ощущение скованности.
— Приснится же такое… — тихо ворчала себе под нос Хель, высвобождая ноги из плена, — ещё и ночью меня теперь Лео будет преследовать со своими бумажками! Придумали тоже… отчёты эти писать, будто нам больше делать нечего.
Хель наконец-то удалось расправить одеяло, и она снова улеглась на кровать. Прошла минута, две, пять, а сон даже и не думал возвращаться, спугнутый дурацким кошмаром. Завтрашний день обещал быть непростым, необходимо было выспаться и отдохнуть как следует перед новым заданием.
Ох, если бы только мама Хель узнала о том, чем приходится заниматься её доченьке, её бы удар хватил, либо же она бы попыталась отвести Хель к хорошему психотерапевту. В век интернета, сотовых телефонов и автомобилей большинство людей перестало верить в потусторонние и мистические вещи, считая их мифами, сказками и пережитками прошлого.
Хель приоткрыла глаза и задержала взгляд на тёмном дверном проёме, ведущем в коридор. Туда из-за неплотно прикрытых штор в кухне попадали крупицы света от уличного фонаря. И правда, если напрячь воображение, то можно представить, что там кто-то стоит прямо сейчас, некий зловещий чернеющий силуэт… Но если включить свет, иллюзия умрёт, оставив лишь высокую стойку для обуви, стоящий на ней горшок с разлапистым растением и свисающий дождевик, который Хель повесила туда сушиться вчера вечером.
«Цветок, кстати, нужно будет утром переставить обратно на подоконник, а то ему слишком темно в коридоре», — с этими мыслями девушка закрыла глаза, но почти сразу же распахнула их обратно. Она точно помнила, как ещё вчера днём переставила массивный горшок на балкон, побоявшись, что подоконник на кухне не выдержит. Хель снова вгляделась в темноту и увидела тот же силуэт, что и в прошлый раз. Показалось, что один из листков покачнулся.
Неопределённость — один из врагов Хель. Поэтому девушка резко выбросила руку вперёд, хватая с прикроватной тумбочки телефон и несколькими короткими движениями включая на нём фонарик.
Довольно яркий, но рассеянный луч света выхватил из темноты стойку для обуви, поверхность той была абсолютно пуста. Так и должно было быть, но ведь девушка своими глазами видела чёрный силуэт сверху. Хель опустила телефон, погасив экран и уткнув лампочку фонарика в простыню.
Даже после такого света глаза стали хуже видеть в темноте, и это было очень неприятно. С каждой секундой игры в «гляделки» Хель всё отчётливее осознавала, что никакой тени на стойке нет, но остатки сонливости словно улетучились. После четырёх лет работы на организацию по контролю за сверхъестественными явлениями, девушка могла допустить существование почти чего угодно. И того, что она сейчас находится в квартире не одна — тоже.
Хель вновь осветила фонариком небольшую комнату, села на кровати, намереваясь встать, включить полноценный свет и осмотреть квартиру. Лучше чувствовать себя параноиком, чем допустить в дом проникновение сверхъестественного или даже простого грабителя.
С потолка вдруг раздалась какая-то возня, но девушка быстро узнала этот звук. Локи, огромному псу соседа сверху, тоже не спалось.
Скрипнула дверца тумбочки, и у Хель в руке оказалась привычная и надёжная рукоятка Glock 17. Хель без приключений добралась до выключателя и зажгла свет в комнате, потом в коридоре, в кухне, в санузле, по ходу осматривая помещения. Дверь и окна оказались закрыты, никаких следов чужого пребывания.
Хель подошла к зеркалу в деревянной раме, которое висело на стене, прямо напротив входной двери. Она почти не обратила внимания на своё отражение с тёмными растрёпанными волосами и рассредоточила взгляд по поверхности стекла. Вот её фигура отходит назад, гаснет свет и тянется ожидание в темноте, ничего не происходит.
Видение пропало, как только Хель зажмурилась. Жаль, что ни одно зеркало не отражает стойку для обуви.
— Всё. Хватит… Сожрут, так сожрут… — сказала девушка собственному отражению в зеркале. — Если оно не материально, то всё равно не найду. И пистолет будет бесполезен…
Взгляд зацепился за белый вертикальный шрам на правой брови — подарочек одного маргра. Эта мелкая летающая нечисть может доставить массу проблем, особенно если они соберутся в стаю. В прошлый раз только чудом удалось спасти хозяйку заражённого дома и уничтожить почти всех. Держать численность подобных существ под контролем — одна из задач организации Auxilium(Ауксилиум). Наверное, аббревиатура «ОКСЯ» показалась основателям слишком смехотворной, и они взяли в качестве названия одно из латинских слов.
Хель выключила свет в квартире и вернулась в постель. Оставалось ещё три часа, чтобы выспаться перед работой. Glock уютно лёг на тумбочку, словно оберег от всех неприятностей. Не каждому существу можно навредить из него, но другого оружия у Хель пока что не было.
Утро началось не с кофе, а с телефонного звонка.
— Доброе утро! — раздался в трубке бодрый голос Лео. — Ты уже встала?
Хель тяжело вздохнула и откинула одеяло в сторону.
— Слышу, ты в процессе, — ехидно заметило зеленоволосое чудовище, — слушай, можешь сегодня заехать за мной перед работой? Надо кое-что в штаб перевезти…
Девушка села и сонно спросила:
— Опять всякий хлам тащишь из дома?
— И вовсе не хлам, а просто мебель, которая не пригодится дома, зато на работе ей найдётся применение! Ну, так что, поможешь? Ты же знаешь, я никогда не забуду твоей доброты. Если хочешь, то с меня будет обед или ужин, или завтрак, как получится. У тебя ведь сегодня новое задание…
— Да, я в курсе. Я могу помочь с машиной, но таскать твою мебель я не буду, учти! — девушка уже поднялась с кровати и вошла в кухню, чтобы включить чайник.
— Отлично! Тогда минут через сорок жду тебя у себя. Пока!
Чтобы привести себя в порядок, позавтракать и собраться, Хель не понадобилось много времени. Через двадцать минут со стоянки выехала старенькая Honda CR-V. Хель нравился этот синий монстр, доставшийся ей от мамы, которая смогла найти деньги себе на более компактную и городскую модель.
Эта Honda уже не раз выручала Хель и её коллег в различных ситуациях и даже спасала жизнь. Правда, из-за этого приходилось периодически сдавать её в ремонт. Благо, Квен, как ласково называли работники шефа, платил достаточно, чтобы возможно было содержать подобную машину.
Когда Хель припарковала машину напротив подъезда Лео, парень уже стоял на улице, опираясь рукой о высокий узкий комод и болтая с незнакомым Хель мужчиной. Девушка вышла из автомобиля и окликнула секретаря по имени, тот наконец-то заметил её.
— Я так рад, что ты согласилась! — воскликнул Лео, пока они на пару с мужчиной загружали комод в багажник машины; пришлось даже сложить задние сидения, чтобы он поместился.
— А я как рада, — усмехнулась девушка, наблюдая за процессом. Мужчины справились довольно быстро, и Лео уселся на пассажирское сидение скорее, чем сама Хель успела занять водительское.
На Лео была его любимая светло-коричневая рубашка, верхние пуговицы которой он никогда не застёгивал. Узел чёрного галстука небрежно спущен на уровень груди, из кармана чёрного пиджака торчит край сотового телефона. Зелёные распущенные волосы доставали до середины спины.
— Ты сегодня без своей любимой чёрной шапки? — удивилась Хель, пристегнувшись и заведя автомобиль.
— Не шапки, а капитанки! — возмутился парень, тоже пристёгивая ремень безопасности. — Я не могу её нигде найти… Знала бы ты, как мне без неё одиноко.
— Ты в ней похож на таксиста с этими белыми квадратиками по краю, — заметила Хель, выезжая со двора, — зеленоглазого таксиста…
До штаба они добрались быстро, и до восьми часов оставалось ещё пятнадцать минут. Штаб выглядел как филиал охранного агентства. В пятиэтажном доме имелся отдельный вход со двора, табличка с названием предприятия возле двери и перечень услуг, как у обычного охранного агентства. Естественно, ни слова про сверхъестественное. У начальства были свои информаторы и прочие способы собирать и распространять необходимую информацию. К тому же штаб не являлся главным, в этом городе находился лишь один из филиалов.
— Я уже договорился, сейчас мы заберём эту махину, и с меня причитается, — произнёс Лео, не дожидаясь вопросов со стороны Хель. — Кстати, классная рубашка, почаще такие надевай, тебе идёт. И да, жду до завтра отчёт с прошлого задания.
Юноша закрыл дверцу машины и направился к багажнику. На крыльце агентства показался Симон, один из оперативников штаба.
Хель опустила взгляд на свою рубашку, цвет которой плавно переходил от фиолетового на плечах и груди до белого у нижнего края. От Лео не так уж и часто можно получить подобный комплимент, но каждый день подобное носить не получится, тем более на задания.
Дождавшись, пока парни освободят багажник, Хель закрыла машину, поставив на сигнализацию, и направилась в так называемый офис.
Всего в штабе было четыре комнаты, не считая санузла и гардеробной. Кабинет шефа, где тот принимал посетителей, небольшой кабинет Лео, рабочая комната, которая больше походила на библиотеку с длинным столом и несколькими компьютерами, комната отдыха, совмещённая с кухней. Двери всех комнат выходили в коридор, кроме кабинета шефа, вход в который располагался в секретарской.
Из гардеробной вышел довольно высокий мужчина в белой рубашке, чёрных брюках и лакированных туфлях, однако этот человек в любой одежде смотрелся бы как аристократ. Короткие светлые волосы находились в лёгком беспорядке, зачёсанная налево чёлка чуть прикрывала глаз.
— Доброе утро, Хельга, — улыбнулся шеф, — проходи в кабинет, я расскажу о новом деле.
Когда и Хель, и Квентин оказались в кабинете, из соседней комнаты, в которой обитал Лео, послышались странные звуки. Очевидно, парни пытались затащить туда старый комод. Была вероятность, что как только Квентин увидит этот шедевр мебельной промышленности тридцатилетней давности, то выселит Лео вместе с ним. Однако секретарь обычно хорошо выполнял свои обязанности, и шеф многое мог ему простить за это.
Квентин расположился за столом в своём кресле, а Хель села напротив него на мягкий стул для посетителей. Мужчина пододвинул к девушке папку с документами.
— Здесь подробная информация, фотографии, как обычно. Если коротко — один влиятельный человек вдруг пропал из общества на несколько дней, но вскоре объявился снова. Многие заметили, что он как-то изменился, словно забыл про свои старые привычки и вообще стал слишком забывчив. Мы подозреваем, что кто-то занял его место, возможно, метаморф носит его личину, возможно, кто-то другой… Один из оборотней, который был знаком с ним ранее, утверждает, что запах этого мужчины тоже изменился. Но они давно не виделись, и многое могло произойти.
Взгляд голубых глаз приковал к себе внимание Хель.
— Твоя задача на этот раз: проверить его дом. Если он может менять лицо, есть вероятность, что он делал это перед одним из зеркал в своём загородном доме, или что-то иное происходило перед ними. Также следует осмотреть дом на другие улики, которые могли бы помочь разобраться с делом. Твоя роль — новая уборщица.
Эта новость девушке не слишком понравилась, она не любила такие ролевые игры. Квентин почувствовал её неудовольствие, так как являлся энергетическим вампиром. Подчинённых он никогда не трогал без необходимости, но скрыть от шефа свои эмоции не представлялось возможным.
Эта новость девушке не слишком понравилась, она не любила такие ролевые игры. Квентин почувствовал её неудовольствие, так как являлся энергетическим вампиром. Своих подчинённых он никогда не трогал без необходимости, но скрыть от шефа свои эмоции не представлялось возможным.
— Чем скорее проверишь дом, тем скорее сможешь закончить задание. Не переживай, в соседнем доме будет дежурить Симон, и если что, вызовет остальных ребят. До вечера ты должна ознакомиться с делом и завтра утром начнёшь работу. Думаю, не следует заново объяснять, что нужно делать, чтобы себя не рассекретить, подготовься хорошо. Если будут вопросы, то я сегодня буду в офисе, или можешь позвонить мне.
Хель взяла серую папку и поднялась на ноги.
— Тогда пойду изучать, — без особого энтузиазма ответила девушка и вышла из кабинета.
Около 24 часов, чтобы ознакомиться с делом, найти подходящую одежду и войти в образ. Всего-то...
Автор главы: Ксения Шелест https://ficbook.net/authors/3403382
