Не тот герой

—Так, а потом? —Ммм, потом? —Ну когда ты выбрался из камеры, что было потом? Ты смог найти выход? – Рон выглядел предельно внимательным. Смотрел на Поттера в упор. Друзья сидели в гостиной Гриффиндора. Она была практически пустой, не считая нескольких третьекурсников, которые писали эссе по трансфигурации, часто перешёптываясь и чёркая в пергаментах. Как когда-то Гарри сидел на диване, приобняв Джинни, что буквально навалилась на него. Она выглядела предельно расслабленной, слушала размеренный голос, пальцем вычерчивая круги на джинсах Поттера. Уизли сидел на ковре с открытым учебником по травологии, так не прочитав ни слова из домашнего параграфа. Рыжий с щенячьим восторгом, удивлением и тревогой слушал рассказ приятеля из самого центра вражеского ополчения. Гермиона рядом на диване участливо кивала головой, заложив пальцами нужный разворот библиотечной книги. Камин негромко потрескивал, согревая гостиную, делая атмосферу уютной и спокойной. Именно то, чего так давно желал Гарри. —Я… - Поттер насупился, припоминая не самый лучший период жизни. – Заблудился. Прошёл, кажется, этот подвал вдоль и поперёк, но так и не нашёл выход… —Ооо, ааа… - Рон, как маленький впечатлительный ребёнок, подпрыгнул на пятой точке, выбирая из общей кучи вопрос, который интересовал бы его больше всего. —ОН сделал тебе что-нибудь, когда получил прошение на обмен? – вдруг серьёзно спросила Грейнджер, тревожно вглядываясь в застывшие зрачки. Джинни тоже повернула голову и заглянула в лицо Гарри, когда его расслабленность улетучилась. —Гарри? – тихо и осторожно позвала Джинни, вырывая парня из каких-то своих мыслей или воспоминаний. Поттер поджал губы, немного хмуря лоб, посмотрел в ярко-карие глаза младшей Уизли. Парень перевёл взгляд на Гермиону и Рона, после опустил глаза, медленно облизывая губы. —Нет. Чисто теоретически, ответ был правдивый. Ни Волан-де-морт, ни его Пожиратели не тронули Гарри и пальцем после того, как сова доставила письмо Дамблдора. А вот практическая сторона вопроса выглядела совершенно иной. Гермиона спросила, вредил ли Лорд. Физические увечья. Такого не было. Но после прошения Волан-де-морт потонул в ярости, в чистом гневе и бешенстве. Гарри желудком чувствовал всю бурю, которую Лорд обрушил на поместье. Шрам щемило просто невыносимо. Хотелось кричать и выть от бешеной боли до срыва голоса. Фрагментами Гарри видел, как разлетаются на мелкие крошки два тренировочных зала. Пожиратели, случайно попавшие под горячую руку своего Господина, бились в ломающей кости боли под сильнейшими пыточными заклятиями. Гарри мучился вместе с ними. Эта связь между ним и Реддлом не подлежала никакому объяснению. Поттер не мог понять, что их может связывать, почему он так болезненно переживает любые сильные эмоции врага? Но факт остаётся фактом. —Ты можешь рассказать нам, Гарри, - мягко проговорила Джинни, беря руки парня в свои. —Я сказал вам всё. *** Слабый свет луны еле пробивался через толщу воды Чёрного озера. Мимо окна раз проплыло что-то, подозрительно напоминающее русалку. Темнота комнаты на пару с тишиной и теплом не могли вселить в беспокойную душу юноши умиротворение и навеять сон. Гарри лежал одетый на кровати и смотрел в пустоту, медленно сжимая и разжимая кулак левой руки. Он провёл в Хогвартсе уже достаточно времени после плена. Дни на пролёт читал в библиотеке о тёмной магии в доступном описании. О разных магах и как далеко они смогли зайти в покорении своей силы. Ещё раз прошуршал информацию о магических клятвах, договорах и соглашениях. За этот неполный месяц сблизился с Джинни. После вызволения из Малфой-мэнора он пересмотрел свои чувства к рыжей красавице. Стал более открыто общаться с Роном и Гермионой. Часто сидел с Блейзом в непринуждённой тишине или нерасторопно обсуждал непонятные отрывки из книг. Со сверстниками было несколько стычек, но Гарри всем быстро и понятно разъяснил некоторые написанные статьи Пророка. Пару подзатыльников, один разбитый нос и они отстали сами собой. Но не всё так гладко, как хотелось бы. Например патлатый. На чьей стороне играет Снейп? Та ещё тёмная лошадка. Гарри порой сидел в Большом Зале и задумчиво наблюдал за зельеваром, пытаясь понять что-то для себя. Он тщательно избегал общество патлатого, потому что не знал, как вести себя с ним. Вроде предатель, но Дамблдор верит ему. Вроде вхож в Орден Феникса, но и среди Пожирателей свой. И вот эта неоднозначность сильно путала. Поттер не мог его раскусить, не мог даже на шаг приблизиться к разгадке. Ещё, что беспокоило Поттера, эта клятва. Клятва, которую он произнёс в штаб-квартире ордена. Клятва, что была засвидетельствована магией. Клятва, что он дал старому домовику, который выжил из ума. «…клянусь избавиться от медальона, который Регулус Блэк передал Кикимеру, чтобы тот уничтожил его…» Почему глупый эльф назвал медальон осквернённым тёмной магией? Что это была за магия? Гарри долго рылся в библиотеке замка, но так ничего подобного и не нашёл. Пробрался даже в запретную секцию и несколько ночей подряд под мантией невидимкой отца листал пыльные книги. Ничего. Гарри заметил, что о тёмной магии в такой большой библиотеке было очень мало. Мало, словно кто-то, опасаясь чего-то, изъял всё, где упоминалась бы эта полярность больше, чем в трёх предложениях разом, и просто-напросто выкинул. Тем не менее Поттер был вынужден признать, что было плохой идеей дать клятвенное обещание спятившему домовику. Надо признать, что юноша под давлением эмоций опустил тот факт, что магическая клятва нерасторжима и со временем тяжесть этого обещания начнёт давить и напоминать о себе. Возможно это самое давление уже и давало о себе знать, отгоняя любые крохи сна. Движимый чувством беспокойности Гарри со вздохом поднялся с кровати, прихватил кофту и шагнул к выходу из спальни. Покинуть гостиную не составило особого труда. Снейп не появлялся здесь с шести часов, вероятно опять сидит в пропаренной и душной лаборатории и шинкует какие-нибудь корни или листья. Выбравшись из покоев, Поттер направился в сторону своеобразного личного штабика, где когда-то сушил неплохую коллекцию психотропных растений, которую, к сожалению, выкинул. —Таило. Появился немного заспанный домовик и вежливо поклонился, подавляя зевок. —Гарри Поттер, сэр звал Таило? —Можешь принести фонарик или что-то в этом роде, немного осветить, - проговорил юнец, небрежный жестом кисти очерчивая пространство вокруг, - помещение? Эльф щёлкнул пальцами, и на широком деревянном подоконнике появился переносной фонарь, жутко похожий на старые керосиновые лампы. Брошенный класс залило тёплым и мягким светом. По углам всё ещё скапливалась ночная дымка. —Спасибо, приятель, - проговорил Поттер, отпуская эльфа. Таило вновь поклонился и исчез с негромким хлопком. Из библиотечных томов Гарри подчеркнул, что защитный купол, возведённый над Хогвартсом четырьмя основателями, не позволял опасным и посторонним живым магическим организмам беспрепятственно покидать и проникать на территорию замка. Но в любом правиле есть свои исключения, так всегда говорил мистер Уайл, получая очередное письмо из полицейского участка. Так вот… Слизеринцы и не только… Ммм, наследники магических родов, которые знали о магии с самого детства и воспитывались согласно здешним обычаям и тому подобному, часто имели личных домовиков, которые следили за порядком одежды, являлись быстрой связью с семьёй и прочее-прочее, могли появляться в замке по первому зову юного хозяина. Значит на домовиков магических родов защита купола не работала или работала с некими правками. Зачем всё это понадобилось Поттеру? Хм… Ему нужно связаться с блэковским эльфом и приказать передать чёртов медальон. Но так как сам Гарри не был вхож в Род Блэков, есть немаленький шанс, что купол не пропустит Кикимера в Хогвартс, как это было с Малфой-мэнором. —Кикимер? —Юный Гарри Поттер звал Кикимера? – эльф появился не сразу. Гарри уже было подумал, что придётся идти к границе защитных чар и там звать его. Повезло. —Да, - задумчиво протянул мальчишка. – Мне нужен медальон. —Кикимер должен купить юному господину медальон? – привередливо спросил домовик, с удивлением взирая на юнца. —Медальон, который ты получил от Регулуса, Кикимер. Эльф заметно колебался с подозрением смотря на мальчишку перед собой. —Да, сэр. Кикимер хрякнул и исчез. Гарри кивнул сам себе и отошёл к окну, намереваясь присесть на подоконник. Сейчас нужно сосредоточиться на медальоне. Нужно избавиться от него. Уничтожить. Избавиться от давления клятвы. Домовик появился только минуты через четыре. Сухие руки протянули позолоченную цепочку с покачивающимся медальоном на ней. Выглядел при этом Кикимер так, словно его кто-то приложил веслом по голове. Остроносая морда скривилась, глаза презрительно прищурены. Гарри подался вперёд и, холодный металл обжог кожу, когда тонкие пальцы сомкнулись на подвеске. Грудину спёрло. Обдало контрастной волной магии. То ли отголоски клятвы, то ли ещё что… Подросток встал, раскрутив медальон за цепочку и со всей дури приложил о каменную стену замка. Кикимер испуганно ойкнул. Серебряшка отскочила целая и невредимая. Гарри наморщил лоб и ударил по ней пяткой ботинка. На позолоченной поверхности не осталось даже царапины. Ещё раз о стенку. Повторный раз. —Что за фигня?.. – сам с собой бурчал подросток, поднимая невредимым предмет и осматривая его. —Кикимер всё перепробовал. Но ничего. Гарри и вовсе забыл, что эльф ещё здесь. Тот забился в угол и хмуро смотрел на медальон. С искренней ненавистью в выцветших глазах. —А огонь пробовал? – вдруг спросил Поттер. —Кикимер перепробовал всё. И в камин госпожи кидал, осквернённая вещь даже тепла не набрала… —Что? —Кикимер сказал, что всё переп… —Ты сказал, что в огне он даже не нагрелся? – эльф медленно кивнул ушастой головой. Вся эта история ужасно напомнила подростку кольцо всевластия и полуросликов, которые были вынуждены нести его к огню, из которого оно вышло. Вот только… эта была ужасная аналогия в данном случае. Если медальон содержит столько тёмной магии, что его нельзя так просто уничтожить… что его вообще тогда возьмёт? Что настолько сильное, способное разрушить сильнейшую связку защиты, возведённую вокруг какой-то безделушки? Хотя… Если в медальоне, подобно дневнику, содержится воспоминание Реддла, значит не такая эта и безделушка, верно? Если за утрату пошарпанной тетрадки Малфой-старший чуть жизни не лишился, то насколько эта позолоченная безделушка ценна для Лорда Волан-де-морта? Регулус Блэк отдал за неё жизнь, хотя был чистокровным, что так ценил Реддл. Получается медальон дороже потомственного тёмного мага? Что за фигня? —Что тогда уничтожит эту гадость? – с унылым вздохом спросил Гарри, потеряно опускаясь на подоконник. Уже светало. Солнце осветило верхушки Запретного леса. Хогвартс медленно пробуждался. Скоро начнётся завтрак, а после занятия. Можно под мантией отца проскользнуть в запретную секцию и поискать что-то о сети тёмномагических защитных чар или что-то в этом роде. Может попадётся какой-нибудь старый, ветхий томик именно с этой информацией, которая поможет мальчишке выполнить клятву и сбросить её груз с плеч. Может стоит даже покопаться в личной коллекции патлатого. Там тоже много интересного можно найти. —Всё отбой, Кикимер. Возвращайся домой. —Юный Гарри Поттер сэр должен последовать с Кикимером? —Нет, я должен быть здесь, - Гарри спрятал медальон в карман штанов, недоумённо посматривая на домовика. Тот понуро опустил плечи, вжал тонкую шею. Эльфу было несладко пребывать одному в большом доме без хозяина, в обществе одних только портретов. Странно, но Гарри понимал это чувство. Чувство вселенской безысходности и глобального одиночества. Тем более сейчас, когда Сириуса не стало… Ужасное чувство… *** —Ммм, я тут подумал, Рон. И передумал… —А уже всё, поздно! Не вздумай спускаться, Гарри!.. Ветер всколыхнул метлу, вынуждая Поттера сильнее вцепиться в древко. —Если я разобьюсь, я убью тебя, Уизли! —Наклонись чуть вперёд и метла последует твоему велению. Она послушатся, вот увидишь. Гарри бросил острый предупреждающий взгляд на рыжего, который свободно кружил вокруг него. Эта свобода завораживала. Поттер наклонился, метла плавно поплыла в нужном направлении. Адреналин томительно закипал в груди. Просто потрясающее ощущение. —Учишься балету, Поттер? – ехидно выкрикнул Малфой. Семёрка слизеринцев в зелёной форме собралась на поле для квиддича и роготала над рыжим Гриффиндорцем и безродным сквибом. —Могу дать несколько уроков, Малфой, - Гарри окинул белобрысого едким взглядом и направил метлу вниз. —Что вы тут забыли? – Рон тоже спешился. —Наше время для тренировки, Уизел. Валите с поля, - процедил Малфой, красуясь новенькой метлой. —В чём дело? – вперёд пропихнулся капитан слизеринской команды по квиддичу Ургхард. Парень непримечательной внешности строгим взглядом оглядел Поттера и Уизли. После чего обратился к рыжему: —Проблемы? —Какие у них могут быть проблемы? Ты только посмотри на них… —Ищешь любой предлог подольше посмотреть, Малфой? – иронично спросил Гарри, выдавая театральную улыбку. – Могу оставить фотку, чтобы ты положил её под подушку. —Вот ещё, чтобы меня выворачивало каждый раз, Поттер? —Оставь его, - недовольно бубнит Рон. – Вернёмся потом… Они вдвоём уже собрались уходить, когда Малфой быстро юркнул вперёд и дёрнул за позолоченную цепочку, что торчал у Гарри из кармана штанов. —Ууу, ха, что, Потти, коллекционируешь женские украшения? – белобрысый хорёк покрутил медальон в руках, не сводя азартного взгляда ртутных глаз с парня напротив. —Верни, Малфой, - Гарри напрягается всем телом, опаливая предупреждающим тоном слизеринца, который только разгорался под одобрительные смешки своей команды. —А ты попробуй, забери, - Малфой легко забрался на метлу и взлетел, раскручивая медальон за цепочку. —Гарри, не надо, - умоляет Рон, но Поттер упрямо седлает свою метлу и взлетает вслед за слизеринцем. —Страшно, Потти? – хорёк открыто потешается. —Отдай его мне, Малфой, или я сброшу тебя с метлы! —Вот как? – усмехнулся Драко. Поттер направил метлу на него и набрал скорость. В последнюю минуту суслик отклонился в сторону, избегая прямого столкновения. Гарри замер позади него, едва удержав равновесие. —Ну лови! – Малфой перехватился с цепочки на увесистую подвеску и с размаху зашвырнул вперёд. Поттер рванул за медальоном. Ветер свистел в ушах. Сердце обливалось адреналином и колотилось где-то у горла. Холодные потоки воздуха хлестали лицо. Блестящая поверхность подвески блеснула у самых стен замка, которые стремительно приближались. Но Гарри не останавливался. Не сбавил ход. Рон внизу что-то испуганно кричал, едва перекрикивая рогот других слизеринцев из команды. Окна замка были уже в паре метрах, когда замёрзшие пальцы коснулись холодного металла. Гарри сделал рывок, перевернулся с метлой и остановился у самых окон, довольно взвешивая пойманную тяжесть в ладони. Направил метлу вниз, где оставил Рона. —Это было просто потрясающе, Гарри! – вопил рыжий, подбегая навстречу и хлопая по плечу. Остальные слизеринцы давились в молчаливом негодовании. Малфой тоже спустился на землю, кривя лицо и надувая тонкие губы. Поттер подошёл к слизеринцу, вглядываясь в его глаза, чувствуя напряжение. —Ещё одна похожая выходка, - с угрозой прошептал Гарри и отпихнул слизеринца подальше от себя, - одним носом не отделаешься. Павлин недобитый. Уизли удивлённо вскинул брови, но быстро совладал с собой и поторопился нагнать приятеля. —Это было просто… Если бы наши только видели! Будь ты студентом Гриффиндора, тебя бы с руками в команду… До самого замка рыжий не стихал. Восхвалял потрясающие задатки превосходного ловца. Гарри на всё это лишь отчуждённо улыбался и кивал, думая совершенно о другом. Это же надо было так облажаться! Если бы Малфой что-то знал о медальоне, мог бы легко узнать в нём собственность Волан-де-морта. Что было бы, если Лорд вздумает прийти за своим? От Хогвартса не останется и камня на камне. Под угрозу падут все обитатели замка. Нет, медальон должен быть уничтожен в ближайшее время. Никаких отсрочек. Никаких передержек. Уничтожен и точка. Гарри должен как можно быстрее найти способ обойти защитные чары. Уничтожить, пока медальон не прикончил Поттера. Нужно решить проблему любой ценой. *** За этот последний месяц случилось много. Погибло ещё больше. Дотла было спалено три деревни. Несколько случаев в людных местах маггловского Лондона. Обрушено два крупных моста. Сотни погибших. Ежедневный пророк трещал о самовольстве Пожирателей Смерти. То, что всё это их рук дело, не приходилось даже сомневаться. Невыразимцы разрывались, устраняя последствия. Каждое нападение сопровождалось тёмной меткой в небе. Череп с выползающей змеёй. ЕГО меткой. Министерство вводило всё новые и новые меры предосторожности, зазывало волшебников не ходить по-одному и не покидать жилищ в тёмное время суток. Массовой рассылкой маги получили буклетик-предупреждение. Как определить человека под империусом, оборотным зельем и так далее. Магическое сообщество всколыхнулось. Началось волнение. Родители забирали детей и скрывались за границей. Но Хогвартс до сих пор оставался самым безопасным местом, не считая Гринготтса. Тем не менее опасений меньше не становилось. Те студенты, которые оставались в школе, жили в ежедневном страхе за родных и близких. В Большом Зале только и стояли разговоры об очередных нападениях. Было страшно. Хоть Гарри не имел кого-то на стороне и не мог полностью прочувствовать всю тревогу тех, кто боится за семью, он видел, как им приходится трудно. Хедвиг приносила газету, от чтения которой болели глаза и саднила душа. Рон часто строчил письма домой, спрашивал про отца и братьев. Сильно волновался, что с ними что-то может случиться. Блейз спокойней относился к ситуации в Британии. Его мать жила сейчас в родовом поместье в Италии. Они списывались не очень часто, но связь всё же поддерживали. —Почта, - Гермиона подняла голову и стала выглядывать, из влетевшей в Большой Зал стаи сов, нужную сипуху. Пару минут и та спикировала вниз, шумно опускаясь на стол Гриффиндора. Грейнджер отвязала новый номер Пророка и вложила кнат в кожаную сумочку, птица быстро поднялась в воздух и скрылась в куче одинаковых сов. Гарри ничего не ждал. Без особого аппетита ел яичницу с беконом. Рону и Джинни пришло письмо из дома. Гермиона погрузилась в чтение статей. Сейчас начнут обсуждать. Надо было идти с Блейзом в библиотеку, подальше от этой суматохи. Гарри поднялся, допивая тёплый чай. —Я в библиотеку к Забини, встретимся позже, - предупредил Поттер друзей. Джинни подняла на него глаза, отряхнула кофту от крошек и кивнула. —На трансфигурацию с нами не? – спросил Рон. —Нет, не думаю. Хочу кое-что уточнить в запретной секции. —У тебя нет разрешения, - не отрываясь от Пророка возразила Гермиона. —Оно мне и не надо. —Вообще-то, Гарри, это наруш… —Тебе письмо? – вдруг спросила Джинни, кивнув на грозного вида филина, пикирующего к ним. Гарри посмотрел в указанном направлении и нахмурился. Птица угрюмо ухнула, опускаясь между блестящих тарелок, и устремила на Поттера взгляд жёлтых глаз. —Я не получаю почту, - проговорил Гарри. Филин моргнул и вновь ухнул, клацнув мощным клювом. —Он точно к тебе, - Рон передал письмо из дома Джинни и оглядел птицу. – Возьми то, что он принёс. Гарри насупился и потянулся за пухлым пергаментным конвертом. Только он оказалсь в руках мальчишки филин попытался его клюнуть в руку, за что получил бумагой по макушке. Недовольно ухнув, птица взмыла, оставив пару маленьких пёрышек на царапанной поверхности стола. Конверт был не подписан. Неизвестная печать со слепком змеи поселила неуверенность в подростке. Гарри непроизвольно бросил взгляд на преподавательский стол, который был наполовину пуст. Ни МакГонагалл, ни Снейпа, ни Дамблдора. Хагрид был занят своими зубастыми тварями. На завтраке присутствовали несколько незнакомых Гарри преподавателей. Профессор Стебль переговариваясь с профессором Трюк и мадам Помфри. Поттер помедлил, когда развернул недлинное письмо. Сердце забились в новом ритме от аккуратного наклонного почерка, который казался знакомым. «…Мальчик-Который-Выжил…» «…герой пророчества…» «…министерство падёт под натиском…» «… массовая чистка…» «… Хогвартс разнесут по кирпичам…» «…подпись…» «…договор…» «…представитель Света…» «…хрупкое перемирие или затяжная война?..» «…Поиграем, Гарри?..» Поттер забыл, как дышать. Глаза невидяще прожигали низ пергамента. «ТЛВ» Тёмный Лорд Волан-де-морт. И думать нечего. Угрозы войны, жизни невинных. Договор о перемирии. Без этого договора Реддл обещает устроить массовый геноцид. Уничтожит Хогвартс, силой возьмёт министерство магии, возвысит чистокровие и утопит волшебную Британию в крови грязнокровок и несогласных полукровок, присыпав напоследок магловкими костями. Сердце колотилось уже где-то в горле. В ушах шумела кровь. Пальцы начали немного подрагивать, сжимая край приложенной фотокарточки. Пожиратели уничтожают немагическое поселение. Огонь, смерть и гигантское облако дыма. Пытки и жестокие расправы. Всё на одной фотке. Доказательство и предупреждение, холодящие кровь. —Гарри, что там? Что-то случилось, ты сильно побледнел… - растерянно спросил Рон. Гермиона и Джинни взволнованно вглядывались в него. Грейнджер попыталась взять письмо из его рук. Но Поттер сжал его в кулак и медленно провёл по волосам. Он должен что-то сделать. Что-то предпринять. Угроза пришла на его имя. Он не может отсиживаеться. Только не ценой стольких невинных жизней. Джинни резко выхватила фотокарточку и охнула, большими глазами глядя на запечатлённый ужас. —Господи! – она закрыла рот ладошкой. – Что эт-то?.. —Что там? – Рон привстал и забрал фотку, возвращаясь на место. Но тут же отвернулся, вздрагивал. – Кто тебе это прислал?! Кто такой невменяемый?! Гермиона лишь мельком успела посмотреть до того, как Гарри резко хлопнул по столу, забирая фотокарточку. —Это ОН, да? – проникновенно спросила Гермиона, нервно загибая уголок газеты. – ОН угрожает тебе, Гарри? —Угрожает?! – взвыл рыжий. – Ты видела, что этот псих прислал?! Уничтожил целую деревню и заснял это на магкамеру! —Что в письме, Гарри? – неровно спросила Джинни. – Надо сообщить Дамблдору и ордену… —Я разберусь с этим сам! – оборвал всех троих Поттер и, оглядев всех, кто навострил уши и слушал их, стремительным шагом вышел из Большого Зала. Первое, но не самое эффективное, что он сделал, влетел в первый попавшийся туалет, закрылся в кабинки и выкурил несколько скруток, которые позаимствовал у итальяшки пару недель назад. Залпом проглотил две таблетки, запив водой из-под крана. Намочил волосы, перебарывая паническую атаку. Первые эмоции были безжалостно подавлены психотропом. Гарри разрывался от приступов паники. В голове всё смешалось. Пара глубоких вдохов и максимально медленных выдохов. Один. Два. Три. Четыре. Пять… *** —Мы не можем так рисковать! Если всё это большой обман, мы свяжем себе руки! Только не цен… —Не такой ценой, Минерва?! А какой, позвольте уточнить?! Вы можете предложить альтернативу?! Тогда не молчите! Мы все вас выслушаем! —Не перегибайте палку, Корнелиус. Я солидарен с Минервой. Всё это… кажется подозрительным. —Снейп, откройте глаза! Если это наш шанс прекратить войны и установить начальную стабильность, мы должны брать этот шанс! —Но за всех отдуваться-то будете не вы, Министр! Я считаю, нецелесообразно вешать договор с такими условиями на плечи несовершеннолетнего ребёнка! —Ему скоро семнадцать! Мальчик-Который-Выжил и без того долго слонялся в тени! Пора бы уже выйти и… —Он никому ничего не должен! – оскорблённо воскликнула профессор МакГонагалл, нагло прерывая министра магии. – Вы не можете требовать от него то, что для подростка будет непосильным грузом, Корнелиус! —Поттер уже один раз остановил Сами-Знаете-Кого! Сделал и ещё раз в Атриуме министерства! А как говорится, Бог троицу любит! —Вы себя слышите вообще?! Что за детские распри?! Вы готовы на всё, только чтобы удержать своё место во главе министерства! Не пора ли предпринять действительно стоящие решения, чтобы остаться в истории чем-то большим, нежели магом зубами удерживающего власть! То, что творится в волшебном сообществе дела взрослых и никак не должно касаться детей! Это не их война! Уже около двух часов взрослые спорили и ругались. В кабинете директора Хогвартса никогда не стояло такого шума. Оправдан ли он? Да, безусловно. Три часа назад был получен договор, уже подписанный тёмной стороной. Договор, предлагающий мирное решение выхода из сложившейся ситуации. И громкими дебатами взрослые и опытные волшебники пытались решить, что делать. Может, эта бумага окажется ловушкой, тогда подписание обернётся заведомо проигрышем в затяжной и кровопролитной борьбе чистокровности. Неподписание же может обернуться большими угрозами и жестокой войной за различную идеологию. Как поступить в таком случае? От одной подписи будет зависеть не одна сотня жизней. Всего одной подписью можно завязать с войной и создать новый, усовершенствованный мир. И всё бы ничего. Но… Подписание может обернуться самой большой ошибкой в истории магического сообщества. Договор, что сейчас лежал на директорском столе был не просто о обоюдном заключение мира двумя враждующими сторонами на равных условиях. Не всё так просто! Это был договор, способный сломать все завязанные хитрыми узлами интриги. Договор о вхождение Рода под главенство другого. —Не попрекайте меня моим местом, Минерва! Больше десяти лет я восстанавливал то, что было уничтожено за время первой магической войны! Я лично поднимал с низов экономику, восстанавливал политику страны! Я не держусь за место, мне жалко всех стараний, которые вы хотите бросить Мантикоре под хвост! Поттер, до этого два с лишним часа безучастно слушавший дебаты старших, поднялся со стула и пересёк кабинет. Склонился над директорским столом и поставил размашистую нервную роспись в нужном месте перьевой ручкой с чёрными чернилами. Затем достал и разложил свой складной нож, резанул кожу левой ладони и кровью подтвердил свою личность. Все действия парня сопровождались руганью взрослых, так увлечённо перекрикивавших друг друга, что ничего не замечали вокруг. И только когда перьевая ручка с металлическим корпусом была небрежно брошена с характерным звонким стуком, спор унялся сам собой. Дамблдор оторвался от задумчивого созерцания огня в камине и обернулся. Директор был единственным, кто не обронил ни единого слова за всё время, что-то тщательно обдумывая. Фадж, МакГонагалл и Снейп были удивлены. Вероятно, напрочь забыли, что Мальчик-Который-Выжил всё это время был здесь и слышал каждое слово не только в свой адрес. Поттер спрятал нож в задний карман штанов, безразличным взглядом оглядывая всех этих «мудрецов с бездонным жизненным опытом за спиной». И молча направился к выходу, на ходу закуривая маггловскую сигарету, делая первый выдох ещё в кабинете под неодобрительное бухтение портретов бывших глав школы. *** Наплевать, что будет дальше. Наплевать, если решение окажется плохим. Наплевать на несогласие других. Решение уже принято и назад хода нет. Плевать, что решение было принято под нехилой дозой дури. На мыслительные способности химикат почти не влиял. Только убавил давление лишних эмоций и противоречивых чувств. Одна жизнь никогда не встанет в ряд с тысячей, такова моральная сторона. Да, воспитанник такой дыры, как Брутус, знаком с моральными принципами. И основываясь исключительно на этих принципах, принял решение. Выбор, чисто гипотетически, решил не одну проблему. Создание хрупкого перемирия в глобальном понимании и проблема увядания Рода в частном. И пусть Род Главы будет тёмным. И чёрт с тем, что Глава приспешник Волан-де-морта. Бог со всей этой ерундой. Договор уже подписан и засвидетельствован магией крови. Последующие события подождут. Весь чёртов мир подождёт. Гарри сидел на площадке астрономической башни и курил. Это была далеко не первая сигарета. Далеко не первый час на холодном осеннем воздухе. Парень не чувствовал дискомфорт. Ветер трепал волосы, но холода не было. Было что-то тянущее в груди. Странное непривычное чувство. Подтянув ноги ближе к груди и поставив на колени локти, Гарри сделал затяжку, запуская пальцы в торчащие в разные стороны волосы. Сделал ли он верный выбор? Готов ли отвечать один за весь магический мир островов? Стоит ли оно того? Да, определённо стоит. Для погибших родителей, Сириуса… Для Джинни, Рона, Гермионы. Для сотен других, пусть незнакомых, пусть неприятных личностей. Все они заслуживают спокойной жизни, здоровья и благополучия. Один в поле не воин, но одной жизнью можно решить настолько глобальную проблему. Но от содеянного лишь двоякое чувство… —Поттер. Блейз. Гарри повёл плечом, вновь затягиваясь. Итальяшка прошёл и опустился рядом на пол, принимая из рук приятеля сигарету, тоже делая затяжку. Опять это комфортное молчание, от которого становится легче. Присутствие рядом стабилизирует ноющую нервную систему. —Я подписал. Блейз внешне никак не отреагировал, но Гарри смог уловил нечитабельную перемену в слизеринце. —Почему? Поттер удивлённо посмотрел на Забини. —Потому что только я мог что-то сделать. Потому что только я мог остановить тот бардак, что творится в вашем мире. Вот почему! Блейз вздохнул, сделал затяжку и передал скрутку приятелю. —Ты влип по уши, Джей. —Вау, вот это новость, - кисло отозвался Поттер, немного закидывая голову назад и прикрывая глаза. Опять образовалась непринуждённая тишина. —Один ты не останешься, Поттер. Гарри резко открыл глаза и строго уставился на поднимающегося итальяшку. —Даже не думай, Блейз. Что бы я не сделал, вы должны оставаться в нейтралитете. Это был наш уговор! —Это был твой уговор. Я слизеринец, Поттер. Пора бы уже привыкнуть, - Забини показушно улыбнулся и скрылся на лестнице астрономической башни. Гарри фыркнул, поднимая глаза на хмурое небо. Это последние часы. Дальше снежным комом навалятся обязанности контракта и последствия договора. Перед этим несколько часовое промывание мозга Снейпом, за безрассудный и глупый поступок невыносимого кретина, не способного заглянуть наперёд. Тоскливые взгляды Дамблдора и молчаливая поддержка. Печальные и обречённые вздохи МакГонагалл. Впереди долгое и нудные часы разбирательства в министерстве и установление соглашения по отдельным пунктам. Но всё это будет потом. Сейчас есть только промёрзлый осенний ветер. Холодный камень астрономической башни. Маггловские сигареты и миллион мыслей. Ни одного здравого решения…