Не тот герой

—Вы спорили бы до посинения, так ни к чему и не придя! – выкрикнул Гарри в свою защиту. – Я сократил это время в двое! В трое! Решил проблему! —Вы помножили проблемы в трое, Поттер! – рыкнул в ответ зельевар. – Всего один необдуманный ход с вашей стороны грозит всей Британии! С чего вы взяли, что в праве вершить судьбы?! —За всё время вы ничего не сделали, чтобы я не брал ответственность на себя! Чего вы ждали десять лет?! Вы же знали, что Тёмный Лорд вернётся! Но и пальцем не пошевелили, чтобы хотя бы отсрочить этот момент! – выкрикнул подросток и пнул низенький столик. Серебряные приборы тихо звякнули. Словесные баталии разозлили Гарри. Он знал, что препираний со Снейпом не избежать. И был готов отстаивать своё решение до конца. —Вы весь в отца, Поттер. Такой же самоуверенный, такой же наглый и заносчивый! Гарри резко обернулся и вцепился в зельевара злым до предела взглядом насыщенно-зелёных глаз. —Не смейте так говорить о моём отце, - свистящее шипение не способно передать и половины всей ярости, которую вскипятил патлатый. – Он был великим человеком! —Ваш отец был великой свиньёй, Поттер! Жалкий и слабый, жадный до славы… —Мой отец не такой! —Довольно! Северус, уймись, - голос Дамблдора звучал строго. Директор слушал пререкания этих двоих пока знакомился с контрактом, присланным тёмной стороной. – Гарри, сядь, пожалуйста. Поттер шумно втянул воздух, прошёл кабинет и уселся в кресло перед директорским столом, немного сползая вниз и скрещивая руки на груди. Обиженно нахмурился. Патлатый достаточно выпил его крови за этот день. Как он посмел оскорблять того, кто погиб, защищая самое ценное?! Джеймс и Лили Поттер достойны только почтенных слов и светлой памяти! —Гарри, - позвал Альбус Дамблдор и оторвал взгляд от исписанного пергамента. – Ты же знаешь, какой именно документ подписал, мой мальчик? —Если вы о последствия, профессор, то да. Я знаю о таковых, - кратко ответил парень. —Хорошо, - кивнул директор. – Скажи, ммм, когда ты вчера подписывал эту бумагу… —Да, я накидался! Но сделал это уже после подписания! Я целиком и полностью отдавал отчёт своим действиям! —Хорошо, мой мальчик. Гарри предпочёл проигнорировать убеждённый в обратном хмык зельевара. —Просто скажите, насколько всё плохо? – прикрыв глаза и втянув шею в плечи, спросил парень. —Очень умный вопрос, Поттер, - ядовито бросил Снейп. —Это с какой стороны посмотреть, - проникновенно ответил директор, вновь возвращая взгляд к написанному. Гарри устало захныкал. —Что требует Волан-де-морт? —Явку представителей Света на первый этап переговоров в министерство магии. Гарри широко распахнул глаза и подобрался. —Профессор… —Успокойся, Гарри. Я не в праве оставить тебя одного в сложившейся ситуации, - успокаивающе опередил его Дамблдор. – Но и твоё присутствие на всех этапах будет обязательным. —Разве одной моей подписи недостаточно? – негодующе спросил подросток. —Вы стали непосредственным участником всего этого, когда поставили свою закорючку в договоре, - вклинился Снейп. Поттер открыл рот, чтобы ответить в той же манере, но промолчал под проницательным взглядом директора. —Мальчик мой, до начала этого громкого дела, я хотел уточнить некоторые моменты, - проговорил Дамблдор, складывая пальцы в замок. – Ты пытался взять Род Поттеров под свой контроль? —Я сквиб, сэр. И я говорил с поверенным Рода. Магия не может принять Главой сквиба. Вы же знаете правила, зачем спрашивать?.. —Что тебе известно о способах поддержания магической силы Рода? —Вхождение одного под контроль другого, - пожал плечами Гарри. – Вероятно, есть ещё один, но мне о нём не сказали… Мальчик помолчал недолго и вновь заговорил, задумчиво наблюдая за огненной птицей директора. —Точно не уверен, но если отследить и сложить во едино некоторые факты из маггловской истории, сказок и легенд… второй способ – это женитьба? Ваши чистокровные заключают браки между собой, надеясь, что без разбавления крови, сила Рода только укрепится. —Точно, - кивнул директор. – Испокон веков брачные узы связывали наследников двух магических семей. Ребёнок рождался, имея поддержку сразу двух Родов. —Зачем эти сведения, Альбус? – вновь подал голос зельевар, хмуро оглядываясь. – Поттер подписал принятие о вхождение боковой ветвью. К чему тогда?.. —Не отметай в будущем такого развития событий, Северес, - терпеливо пояснил Альбус. – Если в дальнейшем Том захочет более вещественных доказательств мира, может настоять на заключении брака с наследником или наследницей кого-то из своих сторонников… —Наследником или наследницей? – не понял Гарри. – В каком это таком смысле, профессор? —Помолчите и не встревайте, Поттер, когда взрослые говорят, - отрезал Снейп и продолжил, обращаясь к директору: —Вы хотите сказать, что Тёмному Лорду будет недостаточно главенствующей роли? Как вы собираетесь отстаивать равные права при таком раскладе? Ведь вхождение под контроль само по себе уже лишено равноправия. Отношения такого рода базируются на подчинении и контроле. Обойти которые не имеется возможным. —Полагаю, Том догадался сразу, что перемирие таким образом мало кого устроит. Поэтому он ввёл контракт, регулирующий этот момент. Действие контракта способно уравнять обе стороны. —Оставляя преимущество за Главой Рода, - договорил Снейп. —Другого выбора мы, увы, не имеем, - проговорил директор и взмахнул волшебной палочкой. Присланный пергамент раздвоился. И Дамблдор протянул копию подростку для ознакомления. – У нас будет завтра в запасе около двух часов перед отправкой в министерство. Все вопросы и все непонятные тебе моменты мы обсудим. Пока всё, мальчик мой. Отдохни, завтрашний день будет сложным для всех. *** Гарри брёл по бесконечным коридорам замка. Вслушивался в тишину вековых стен, в тихий лепет старых картин. Студенты сонным строем шествовали на занятия, где продолжат зевать и кутаться в мягкие шарфы факультетских цветов. Непривычное чувство тревоги грызло внутренности. Нехорошее предчувствие отравляло сознание. Тем не менее сожаление так и не пришло. Может, рано просто? И всё ещё будет? Возможно… —Вот ты где, Гарри, - нагнала Гермиона. Чуть запыхавшаяся гриффиндорка со стопкой увесистых книг выдохнула и оглядела друга. – Хотела тебя спросить… —Спрашивай, - кивнул Поттер, замедляя и без того медленный шаг. —Ты же был у профессора Дамблдора? —Был. —Рассказал про ЕГО письмо? —Не пришлось. Фадж прибыл со свитком. Договор уже подписан. —Что? И ты так спокойно об этом говоришь? – Гермиона резко остановилась, с удивлением ища в безэмоциональном лице Поттера хоть кроху чего-то живого. —Не вижу смысла говорить об этом как-то иначе, - пожал плечами парень, тоже останавливаясь. —Что за договор? Это как-то связано с тобой и министром? —В каком-то роде да. Вообще, всё, что хоть как-то связанно с Лордом , связанно в той или иной степени и со мной. Этот раз не стал исключением. —И…что в договоре? – тихим от напряжения и тревоги голосом спросила Грейнджер, перехватывая книги обеими руками. —Зачем тебе эта макулатура? —Ты раз спросил у Рона про значение родовой силы, я подумала, что точнее будет посмотреть информацию в библиотеке. Вот, здесь основное… —А. Уже поздно. Можешь вернуть их обратно, - отчуждённо ответил Гарри и зашагал дальше по коридору. —Постой, - гриффиндорка поспешила следом. – Ты уже уточнил это у Блэйза? —Нет, просто уже эта информация для меня бесполезна. —Хм, вот как? —Угу. —Ладно, я верну их в библиотеку. Точно больше не нужны? —Угу. —Почему это они для тебя уже бесполезны и почему поздно? – немного обиженно спросила Гермиона, отставая на шаг. Гарри остановился и Грейнджер чуть в него не врезалась. —Договор, который притащил Фадж, решил любую мою проблему с Родом. —Но ты не особо рад такому раскладу, - проникновенно сказала Гермиона. – Хочешь поговорить об этом? —Договор о вхождении Рода под контроль другого, - вкрадчиво проговорил Поттер. – И я его подписал. Вчера. Гриффиндорка охнула от неожиданности. —Как? И…И кто станет Главой? —Понятное дело, кто-то из приспешников Волан-де-морта. Кто же ещё?.. —Зачем ты согласился, Гарри? Это же очередная ловушка! Как профессор Дамблдор допустил такое?! —Гермиона, эта подпись может принести мир в магическом мире. Мир, которого все так ждут! —Но ты станешь зависим от людей Сам-Знаешь-Кого! —Это уже не должно никого касаться! Ваше дело наслаждаться перемирием! Сейчас, извини, я должен идти, меня ждёт директор, - Поттер развернулся и быстрым шагом продолжил путь к кабинету Дамблдора, где и было договорено встретиться, обсудить некоторые моменты, а затем и отбыть в министерство магии. Там его уже ждали. Дамблдор о чем-то разговаривал со Снейпом. Их разговор прервался, когда раздался короткий стук и, не дожидаясь дозволения, вошёл мальчишка. Зельевар выглядел ещё мрачнее, чем обычно. Дамблдор же встретил привычной дружелюбной улыбкой. —А, Гарри, проходи, мальчик мой, проходи. Чаю? —Нет, - немного резковато отказался Поттер и, почувствовав острый требовательный взгляд, добавил: - сэр. —Ты успел ознакомиться с контрактом? Есть вопросы? – мудро не заметив заминки мальчика, спросил директор. —Да, - кивнул тот. – Это контракт. Но почему нет временного срока? —Прости? – уточнил Дамблдор. Снейп ядовито хмыкнул, больше было похоже на короткий смешок. Гарри бросил на патлатого недовольный взгляд, пояснил: —Любой контракт имеет срок годности. Он же заключается на определённое время. Месяц, пять, год, семь… —А, ты об этом, - директор немного помедлил, погладил морщинистый лоб. – Данный контракт он как бы не имеет временного ограничения. Это магическое заключения. —То бишь навсегда? – Гарри заёрзал в кресле. —Смерти под силу решить любые проблемы, Поттер. —Северус, - настойчиво протянул Дамблдор, глядя в сторону зельевара с порицанием в голубых глазах за стеклами очков-половинок. – Не говори глупостей. Мальчишка переводил с одного на другого похолодевший взгляд. —Нам не пора ещё? —Так, - директор достал из недр своей голубой мантии загадочные часы с двенадцатью стрелками, какое-то время задумчиво вглядывался. Затем кивнул сам себе, спрятал часы и поднялся с места. – Да, думаю, пора. Дамблдор подошёл к камину, бросил горсть летучего пороха, устанавливая канал. —Ничего не бойся, Гарри. Корнелиус предоставит нам защиту. Держись ближе к своим. Всё разрешится хорошо, мальчик мой, - Поттер кивнул, замирая рядом с камином. Дамблдор мягко похлопал мальчишку по плечу и первым шагнул в зелёное пламя, кивнув напоследок зельевару. —Запомните, Поттер, - сосредоточенный голос патлатого совсем рядом напугал парня. Гарри вздрогнул и поднял голову. – Не открывайте лишний раз рот. Все свои нефильтрованные мысли только через кого-то из представителей света. В идеале через Дамблдора. Вообще будет лучше, если будете помалкивать. Вперёд, - Снейп подтолкнул мальчишку к камину. Гарри прикусил язык, чтобы не огрызнуться, шагнул в тёплое пламя. Рывок под ложечкой, неприятно сдавило виски. Гарри вывалился на другом конце связи и угодил в чьи-то руки, которые спасли от позорного падения и поставили на ноги. —Гарри, всё хорошо? – голос Ремуса Люпина понизил уровень напряжения в голове подростка. —Да, спасибо, - Поттер огляделся, сделав несколько шагов в сторону. Пламя позади вспыхнуло, и вышел Снейп. Кратко кивнул Люпину с выражением сдержанного презрения и неприятия на желчном лице, направился в сторону Дамблдора, разговаривающего с Фаджем. Позади министра маячило трое авроров в тёмно-бордовой униформе. —Здорова, Гарриус, - рядом из неоткуда появилась Тонкс. Тоже в бордовой мантии аврора. Поттер отметил, что форма идет девушке. —Привет, - мальчишка огляделся по сторонам. Он стоял в окружении нескольких министерских работников, все в одинаковой одежде. Грюм сверлил его магическим глазом, стоя рядом с Дамблдором. Высокий силуэт Кингсли прослеживался рядом с большой аркой, где маячило ещё несколько министерских, одетых в невыразительные мантии. – Здесь так… безлюдно. Фадж оцепил эту часть атриума? —Почти, - сдержанно ответила Тонкс. – Мы оцепили всё министерство. Ни один отдел сейчас не работает. Только самые нижние. Но там достойный уровень охраны. Часть невыразимцев и здесь, - девушка кивком указала на магов с мрачными лицами в неприглядных мантиях. Поттера насторожило такое поведение обычно шумной и весёлой волшебницы. И эти авроры, которые чуть ли не облепили его. Грозный Глаз никак не может утолить своё странного рода внимание, до сих пор косится в его сторону, правда уже обычным глазом. Магический безостановочно крутится в глазнице. Неужели всё настолько серьёзно? —Идем, Гарри, нам пора, - негромко сказал Люпин и коснулся плеча парня, привлекая внимание его. Сердце медленно начало увеличивать количество сокращений за единицу времени. Мальчишка быстро нашёл глазами директора. Маг стоял рядом с Кингсли и Фаджем, ожидая пока они подойдут. —Мистер Поттер, - министр преувеличительно вежливо кивнул. Его круглое лицо выглядело бледным, лишённым здорового вида. Фадж переминался с ноги на ногу и нервно мял в руках тонкую папку. —Да, здравствуйте… - мальчишка поймал взгляд Дамблдора. – ОН уже здесь?.. Директор только кивнул. Заметив нерешительность в глазах подростка, волшебник негромко проговорил: —Ничего не бойся, Гарри. Держись рядом. Скоро всё кончится. —Вам-то легко говорить, профессор, - пробубнил мальчишка. Опустил голову, прикрыл глаза. Надо сконцентрироваться перед встречей с этим человеком. С убийцей родителей, Сириуса. Личным мучителем и его свитой, которая точно будет рядом с господином. —Готов? – терпеливо спросил Дамблдор. Парень кивнул. И они двинулись вперёд по коридору к единственным широким дверям. Впереди только переговорный зал. Только контракт. Никакого пути назад уже и в помине быть не может. Гарри подписал. Он принял решение. Пройдёт этот неказистый путь, чего бы это не стоило… На входе стояли невыразимцы. Фадж со своими телохранителями зашли первыми. Дамблдор прошёл вторым. Кингсли и Грюм следом, задерживаясь у входа. Гарри вошёл в хорошо освещённый зал практически последним. За ним были Тонкс и Люпин, который аккуратно подтолкнул замершего на пороге мальчишку. —Гарри, - позвал Ремус. Поттер повернул к нему голову, не отрывая глаз от другого конца длинного стола, где уже восседала тёмная сторона с Лордом Волан-де-мортом во главе. Тёмный маг с лёгким прищуром смотрел на юнца, немного склонив голову в сторону Люциуса Малфоя, слушая его предложение, задумчиво поглаживая подбородок. Когда Поттер наконец смог сдвинуться с места и медленно прошёл на нужную сторону, Лорд отвёл взгляд бордовых глаз и кратко кивнул Малфою, внося мелкие поправки. —Доброе утро, Том, - первым нарушил напряжённую тишину Дамблдор, устраиваясь в кресле напротив. —Преступим к делу? – скривив губы, предложил Волан-де-морт. —Да, пожалуй, - кивнул седовласый волшебник в сторону министра. Тот спешно стал рыться в тонкой папке. Гарри занял место по левую руку от директора. Справа сел Снейп. Рядом с мальчиком опустился Ремус. —Итак, Уизли, запись началась, - подал знак Фадж. Поттер встрепенулся и посмотрел за плечо министра. Там молодой рыжеволосый парень в очках с роговой оправой сосредоточенно обмакнул немного подрагивающими пальцами острое перо в чернильницу и приготовился фиксировать каждое слово. – Конференция объявляется открытой. Стороны, прошу, ознакомьтесь и подпишите согласие о неразглашении до полного завершения процесса… Гарри только сейчас нашёл в себе силы оторвать глаза от разглядывания своих коленей. Поднял голову, отслеживая всё происходящее. Окинул взглядом представителей тёмных. Волан-де-морт в неизменной строгой чёрной мантии и чёрной рубашке. Малфой (куда без него) в дорогой тёмной мантии с белым мехом. Платиновые волосы откинуты назад. Глаза скользят по пергаменту. Барти Крауч живой тенью притих по другую сторону от Лорда. Остальных Гарри не знал, видел от силы пару раз в Малфой-мэноре, не более. Человек пять тёмных начали негромко обсуждать предложенный министерством документ на подписание. Светлые получили точно такой же. Пергамент мягко опустился и рядом с Поттером. Дамблдор свёл кустистые брови, изучая документ. Обменялся парой фраз со Снейпом, кивнул Люпину и первым поставил наклонную подпись с завитушками. —Гарри, простая форма о неразглашении всего, что будет обсуждаться здесь до полного соглашения. Можешь подписать, - проговорил Дамблдор. Парень сглотнул, взял перо, глазами находя место для подписи. Неумело чёркнул, безнадёжно царапая пергамент и посадив некрасивую кляксу. Насупившись, Поттер отодвинул подписанный документ и вернул перо на место. Другая сторона тоже вернула подписанные документы. Фадж прочистил горло, собирая и передавая бумаги в руки Амбридж, которую Гарри даже не заметил. Жаба паскудно улыбалась своей приторной до невозможности улыбкой, укладывая документы в папку. —Прошу обратить внимание на пункт три точка два подписанного обеими сторонами договора о введение перемирия на время регулирования контракта и последующее за ним время… Для Гарри начались томительные часы политической неразберихи и путаницы. Первые десять минут он пытался вникнуть в суть. Но из всей политической терминологии смог выловить только «целостность магического сообщества», « снимается ряд обвинений» и «дополнительные пункты в статье двенадцать часть Б». Оставив безнадёжные попытки вникнуть в суть обсуждений, Гарри лениво рассматривал всё вокруг. Позади них и вдоль стен всего зала стояли авроры вперемешку с невыразимцами. Грюм не сводил хмурого бдительного взгляда с Лорда и его шайки, часто поглядывая вторым глазом на Поттера и Дамблдора. Люпин внимательно ловил каждое слово, негромко высказывая свои мысли директору. Тот задумчиво кивал и, умело корректируя мысль, выносил на общее обсуждение. Волан-де-морт неспешно обмозговывал каждое предложение света, не спешил быстро заканчивать начальный этап. Поттер обратил внимание на перстень Лорда. Неброское кольцо с чёрным камнем. То самое, которое участвовало в обмене. Но оно было… пустым что ли? Обычное кольцо. Ничего странного или редкого. Таких полно в любом добротном ломбарде Лондона. —…это будет непозволительно много, Том, - терпеливо вещал Дамблдор, - мы не можем пойти на такие значительные уступки… —Вам придётся принять это как данность, Дамблдор, - отрезал Волан-де-морт. – Мы дадим вам время на принятие. Пятнадцать минут устроит? – не дожидаясь ответа, Лорд поднялся, следом его команда. Представители тьмы покинули зал через вторые двери, негромко обсуждая некоторые пункты договора. Министр и его люди тоже надолго не задержались, пользуясь перерывом, вышли из переговорной. —Как всё идёт? – устало спросил Гарри, опуская тяжёлую голову на сложенные на столе руки. – В каком по величине мы тупике? —Всё идёт не так уж и плохо, - тяжело вздохнув, ответил директор. —Вы же не собираетесь согласиться с последним введением, Альбус? – непонимающе уточнил Ремус. Поттер встал, отмечая, что ноги стали ватными и затекли. Парень проковылял к маленькому столику сбоку, взял стакан и налил из графина воды. —Не вздумай это пить, Поттер! – от неожиданного рыка Аластора рука дёрнулась и часть воды была пролита на кофту мальчишки. – Думай своими извилинами хоть немного, развивай инстинкт самосохранения. В воде может быть всё, что угодно. От обычного дурмана, до подавителей воли. —А вы едите и пьёте только дома и только то, что собственноручно намешаете, да? – ядовито буркнул Гарри, отряхивая одежду от влаги. Грюм что-то неразборчиво прорычал. —Если Том хочет, чтобы гарант света присутствовал на этих мероприятиях, я готов поддержать это решение, - меж тем ответил Дамблдор. —Но почему вы не думаете, что для мальчика это непросто – терпеть присутствие… - Люпин понизил голос, стреляя глазами в сторону отошедшего Поттера, – убийцы семьи. —Не будь настолько сентиментален, Люпин, - холодным тоном вклинился Снейп. – Если вы не заметили, Поттеру наплевать по большей части. —Умелая игра чувств, - предположил Люпин. —Не смешите, - парировал зельевар. – Мальчишка не сдержан и самоволен. —Хватит, Северус, - терпеливо проговорил Дамблдор, тихо постукивая пальцами по столу. – Подобные мероприятия помогут наладить отношения между чистокровными и магглорождёнными волшебниками. Мы примем это предложение. —Тогда будет разумным запросить у Фаджа охрану для мальчишки, - прорычал Грозный Глаз. – Лишняя осторожность не помешает. —Я солидарен, - кивнул Ремус. – Гарри нуждается в защите. Ордена может быть недостаточно… Дамблдор задумчиво смотрел, как кружится мелкая пыль над столом. —Нет, этим мы привлечёт лишнее внимание. Орден справится. Гарри будут сопровождать лучшие из нас. —Ваше время вышло, Дамблдор, - в переговорный зал вернулся Волан-де-морт, следом его сторонники. Малфой откинул белокурые волосы назад и присел на прежнее место, перекладывая бумаги в папке. Лорд тоже устроился на своё место между Люциусом и Барти. Через минуту вернулся и Фадж со своей скромной командой. Амбридж кхекнула два раза, присаживаясь посередине стола, между двумя сторонами. Перси Уизли устроился на стуле рядом, полностью готовый к своей работе. —Так, все в сборе, можем продолжить, - заговорил Фадж и, почистив горло, продолжил: - Альбус ваше решение на последнее введение? —Даём согласие с одной поправкой, - ровно ответил директор. – Мальчик будет в сопровождении со стороны света. —Если тебе нужна нянька для героя я приставлю к нему Драко Малфоя, - отрезал Тёмный Лорд. —Драко такой же юный, как и Гарри, - покачал головой старший маг. – Ребёнок не в состоянии присматривать за ребёнком… —Альбус… —Терпение, Северус, - прервал Дамблдор, не замечая настороженного поведения зельевара. – Уверен ли ты, Том, что так будет безопаснее для обеих сторон соглашения? —Я не позволю вашему курятнику контролировать мальчишку круглосуточно! – рявкнул Волан-де-морт. – Он уже подписал договор о вхождении. Дело останется за малым. —В Гринготсе могут не одобрить подобное заключение, - терпеливо пояснил директор. —Альбус, - настойчиво позвал Снейп. Дамблдор посмотрел на него проникновенным взглядом небесно-голубых глаз. —Где мальчишка?! – прорычал Тёмный Лорд, вставая с места и неудержимой угрозой нависая над столом. Светлые обернулись назад, где должен был стоять Поттер возле кувшина с водой. Но парня там не было. Снейп скривился и, как Люпин, вмиг оказалсь на ногах. Грюм прохромал к дверям и небрежно распахнул их. —Найти Поттера! – рявкнул Аластор дежурным аврорам. —А как.. Что же… - мямлил Фадж, туго соображая, что нужно сделать. —Ни к чему паника, господа, - проговорил Дамблдор, медленно поднимаясь со своего место. – Мальчик вернётся. Думаю, он устал от наших политических вопросов и решил проветрить голову. Нет причины для беспокойства. —Авроры начали поиски, - грубо пропыхтел Грюм и осуждающе посмотрел в сторону тёмных. – Если ваши люди что-то сделают с Поттером… лучше им вообще не подходить к мальчишке! —Каким образом вы умудрились потерять его? – важно подал голос Люциус. – Ваша некомпетентность опасна для юного представителя света… —Барти, проверь остальных, - холодный и сосредоточенный тон заглушил возбухания аристократа. – Поттер остаётся неприкосновенным. Если у кого-то зачешутся руки, лишится не только их. Молчаливый Барти Крауч-младший спешно покинул зал. Снейп проводил его пристальным взглядом, тоже срываясь с места и покидая помещения. Безопаснее для мальчишки, если зельевар найдёт его быстрее остальных. Авроры рассредоточились по этажу министерства, проверяя каждый открытый кабинет и каждый закуток. Снейп же направился прямиком в Атриум. Чеканя шаг, пересёк два коридора. Быстро поднялся на этаж выше. Вышел в Атриум и остановился. Мальчишка Поттер стоял посреди зала. Его мелко потрясывало. Одна рука до белых костяшек сжимала джинсы по шву. Вторая что-то сжимала. Капала вода, рукав кофты был заметно мокрым. —Поттр… - Северус замирает только к горлу оказалась приставлена волшебная палочка. Проглатывает обращение. —Назад, Снейп, - с недовольством и тихой угрозой выдыхает Пожиратель Смерти. Зельевар переводит глаза с мальчишки на него и шипит от раздражения. Жалкий кретин! Что творит этот русский бандит?! —Долохов, - цедит Северус сквозь зубы. —Даже не думай, - давление на горло увеличивается, только Пожиратель уловил попытку вооружиться. —Пусти его, Таран, - усталый голос парня разносится слабым эхом по пустому залу. – Никому не нужны проблемы. Тем более тебе. Долохов с мгновение остаётся непоколебим. Лишь потом отпихивает от себя зельевара, который отступает назад, сжимая собственную палочку в руке. Снейп бросает поверхностный взгляд за плечо русского. Поттер продолжал стоять в центре Атриума, склонив голову. Только дрожь прошла. И плечи расслаблены. —Вы не имели права самовольно покидать переговорный зал, Поттер, - строго заявил Снейп. —Я сам в праве решать когда и куда идти. *** Гарри так устал от этих непонятных наборов слов, несущих в себе важное для общества значение, что едва не уснул. Просто сидел и втыкал то туда, то сюда. Особо не концентрируя взгляд ни на чём и ни на ком. Несколько раз за долгие три часа переговоров встретился взглядом с Лордом, сдерживая желание передёрнуть плечом и скривиться. О, Гарри ощущал всю силу, идущую от Волан-де-морта. Тот, кажется вовсе не скрывал её. Тягучие потоки будоражили что-то внутри парня. Но не по себе становилось от силы одного конкретного предмета. Кольцо Реддла с этим чёрным камнем. Вроде ничего особенного, но… что-то до жути знакомое. Щемящее спокойствие налётом покрывало заглушенные дурью чувства. Мысли как-то перетекли в другое русло. Здесь состоялась первая осознанная встреча двух заклятых врагов. Он, Тёмный Лорд Волан-де-морт, сильнейший тёмный маг последнего полувека. И Мальчик-Который-Выжил, ставший жертвой пророчества, вскормлённый по законам улицы. Где-то здесь Гарри в последний раз видел живого Сириуса. Живого, стойко отбивающего вражеские атаки. Живого и до боли родного. Этажом ниже чуть сам не стал живой мишенью и чудом не поджарился. Здесь раскрыл свою тайну личности Таран. Ещё один удар под дых от Судьбы. —Не вздумай это пить, Поттер! – Гарри дёрнулся от неожиданности и бросил недовольный взгляд на Истерзанного Аластора, по вине которого облился, не имея возможности утолить жажду. – Думай своими извилинами хоть немного, развивай инстинкт самосохранения. В воде может быть всё, что угодно. От обычного дурмана до подавителей воли. —А вы едите и пьёте только дома и только то, что собственноручно намешаете, да? – ядовито буркнул Гарри, отряхивая одежду от влаги. Грюм что-то неразборчиво прорычал. Остальные мыслители света вновь углубились в свои политические дебри. Поттер же увидел в этом хорошую возможность слинять подальше от непонятных словосочетаний, статутов и прочих вещей, не единожды поднятых в этих четырёх стенах. Он с лёгкостью выскользнул из зала, мягко прикрыв дверь за собой. Несколько авроров проводили его заинтересованным взглядом, но на том и всё. Да, память не подвела. Это место было немного знакомо. На этой лестницы Реддл его чуть не задушил, шипя и восхваляя себя. Здесь в Рона прилетели связывающие чары. Этот угол Лорд снёс бомбардой. Атриум. Череда заблокированных каминов. Большой гобелен с портретом Фаджа в вспышках магкамер. Вновь целый фонтан с золотыми статуями кентавра, домовика и гоблина. Гарри приблизился. Вода тихо плескалась. Дно было усыпано монетами разного калибра. Парень нагнулся и зачерпнул парочку. Рукав намочен. Вода холодная. Монеты со склизким налётом. Без интереса оглядев номинал, Гарри шагнул дальше от фонтана. С того места Гермиона кинула Гарри в руки шарик пророчества. Чуть дальше Беллатрикс бесилась от проваленного задания обожаемого Господина. А здесь… Здесь Гарри лишился последнего родного человека и остался совершенно один. Здесь погиб Сириус. Тихие шаги позади быстро затихли. Поттер не обернулся. Знал, кто остановился возле каминов, выйдя из коридора. Предполагал, что пойдёт следом. Для подстраховки. Таран стоял молча, прислонившись к мраморной стене Атриума. Наблюдая за мальчишкой. Понимая его желание прийти на место гибели Блэка, с которым был тесно связан. Естественная реакция человека на случившееся. Всего несколько минут они стояли в полной тишине, которая не давила на перепонки, не закладывала некомфорт в душе. Потом вторгся Снейп. Долохов среагировал молниеносно. Не дал патлатому нарушить покой Поттера в такой момент. Нет, не забота. Человеческое понимание. Долго игнорировать злое шипение и громкие шорохи Гарри не мог. С сожалением откинул печальные и саморазрушающие мысли в сторону. Попросил Тарано оставить зельевара. Хотя был ему благодарен, в какой-то степени ему было необходимо побыть одному на этом чёртовом значимом месте. Так легче принять и смириться с невозвратимостью событий. Долохов отпускает Снейпа. Гарри медленно, преодолевая себя, сходит с места и направляется обратно к коридору. Монеты больно впиваются в кожу ладони. Пальцы коченели от холода. —Вы не имели права самовольно покидать переговорный зал, Поттер, - строго заявил Снейп, не спуская раздражённого взгляда с подопечного. —Я сам в праве решать когда и куда идти. Парень проходит мимо патлатого с отчуждённым и безразличным выражением лица. Снейп скрипит зубами от подростковой наглости. Кажется, Долохов довольно хмыкнул. Гарри неспешно вышагивал по коридору. Снейп шагал позади, прожигая юношескую спину раздражительным взглядом. Долохов за ними не последовал, предпочитая вернуться к остальным Пожирателям из свиты Тёмного Лорда. —О чём ты думал, Поттер?! – зло рычит патлатый, хватая мальчишку за ворот и заволакивая в нишу подальше от глаз авроров. – Ах, да. Правила не для вас! —Я был не обязан сидеть там всё это время! – парень дерзко сбрасывает чужую хватку. – Я подписал договор, пришёл сюда. Чего вы ещё хотите от меня? —Любые попытки Дамблдора уберечь вашу шкуру вы безропотно отвергаете! —Я должен был там побывать, - горько прошептал Гарри, смело встречаясь взглядом с зельеваром. Потом просто разворачивается и уходит, взъерошив волосы на затылке. —Я опоздал, простите, - проговорил Поттер, входя в переговорный зал. Всё внимание тут же было направлено на него. Глаза Лорда опасливо сверкнули, когда мальчишка бегло взглянул на него. —Что я вам говорил? – добродушно изрёк Дамблдор, чуть взволнованно наблюдая за подростком. Фадж шумно выдохнул и прочистил горло, перекладывая стопки бумаг для успокоения. —Всё в порядке, мистер Поттер? – чуть хрипловато поинтересовался министр. Скорее чтобы разрядить давящую обстановку, нежели из праздного любопытства. —М? А, да. Можем продолжить, благодарю, - Гарри посмотрел на директора, тот одобрительно кивнул, и мальчик устало опустился в кресло позади стола. Рядом стоял Истерзанный Аластор, хмуро и недовольно озирая всех вокруг. Быстро вернулся Снейп и занял своё место рядом с Дамблдором. Со стороны Лорда вернулся Крауч и Долохов. Последний занял место возле выхода, скрестив руки на груди, оценивающе оглядывая делегацию светлых. Волан-де-морт подал знак министру. И заседание опять началось.