Не тот герой

Альбус Дамблдор устало вздохнул, свернул газету и отложил в сторону. —Гарри, ты понимаешь смысл происходящего? Поттер не поднял глаз, продолжив и дальше разглядывать кроссовки. Ему не нужно было читать или смотреть на газету. Он и так прекрасно знал её содержание и знал, что за фотография украсила первую полосу – сам Гарри Поттер, произносящий речь на минувшей предвыборной конференции. Три дня прошло, а директор только взялся его поучать. Не поздно ли? —Да, сэр. Дамблдор сложил руки в замок и вновь скользнул взглядом по газете. —Мне кажется, это не совсем так, - мягко возразил он. – Ты юн и неопытен… Гарри подпёр висок ладонью и скрестил стопы, вытянув ноги. —Я сделал то, что, на мой взгляд, от меня и ждали, - спокойно отозвался парень. —Что от тебя ждали? – тут же миролюбиво уточнил директор, поднимая на юношу взгляд голубых глаз. Чтобы он не делал, покидая замок, это выматывало, забирало щедрую часть сил и энергии. —Поддержки. —Том пытается втянуть тебя в свою игру. Сделать из тебя политическое лицо… —Я и так политическое лицо. Я гарант перемирия. Профессор Дамблдор слабо дёрнул уголками губ и пригладил седую бороду. —Прежде ты не принимал открытого участия в происходящем. Сейчас же стоишь под ударом. —Не понимаю, - Поттер наморщил лоб и растрепал чёлку. – Вы боитесь, что я читаю перед толпой тексты, составленные Реддлом? Я вижу в них истину. —Что в твоём понимании истина? Гарри шумно выдохнул. —В философию ударимся? —Многие оценят твои действия, как сделанный выбор в сторону предложенной Томом системы. —Это плохо? – Гарри посмотрел на Дамблдора. —Это не плохо. Но и не хорошо, - директор помолчал. – Было бы лучше, сохрани ты нейтралитет в этом деле. —Для кого лучше, профессор? – Поттер тряхнул рукой и облизал обветренные губы. – Народ видит, что я представляю их интересы, и уровень доверия возрастает. Разве не к этому мы стремимся – построить крепкий мир там, где остались руины? Дамблдор внимательно смотрел на подростка поверх очков-половинок. Его колпак чуть сполз назад, и прядка серебряных волос упала на уставшее лицо. —Ты откажешься от этого, если я попрошу? – наконец спросил он без нажима, особо и не надеясь на положительный ответ. Гарри заметно поколебался. Пальцы подёргали торчавшую нитку в джинсах. Затем слабо повёл плечом и глянул на директора. —Вы против. Почему? —Потому что не хочу подставлять тебя под удар, - ответил старик, точно иного быть и не могло. —Не нужно стараться отгородить меня там, где я могу предложить помощь. Пожалуйста, профессор, дайте мне… эту возможность, - с мольбой проговорил Поттер. —Прошу, ответь на мой вопрос, Гарри. Парень долго смотрел в глаза директора. Но не выдержав проницательного взгляда, отвернулся и поджал губы, сжимая и разжимая кисти рук. —Куда вы уезжаете из Хогвартса? – тихо спросил подросток. —Ищу решение. —Решение чего? —Проблемы. —Мне не нужно об этом знать? —Чуть позже. Я расскажу тебе всё, когда найду подходящий выход. Гарри кивнул. Не стал спрашивать, не будет ли поздно. Ладно, пусть Дамблдор хранит свои секреты. Поттер поднялся с кресла и медленно прошёлся по кабинету, пиная несуществующие камешки ногами. —У меня осталось ещё одно обращение, - проговорил медленно парень. – Перед референдумом. Потом пройдут выборы. Дамблдор молча наблюдал за ним. Он уже знал, о чём будет просить юноша. Позволить ему в последний раз подтолкнуть толпу к массовому голосованию. Опасно. Неоправданно опасно. Гарри не понимает важность подобных речей. Не понимает, какую угрозу может накликать на него Том. Том тоже не осознаёт всех последствий такого хода. Начни они перетягивать мальчика каждый на свою сторону – вновь начнётся война. Вновь пойдёт деление на правых и левых. Какой прок от всей проделанной работы, если результат будет погублен? —Итоги выборов объявят на рождественской сходке в Министерстве. И обещаю, после послушно уйду в сторону. —Боюсь, будет уже слишком поздно. Гарри остановился и шумно сглотнул. Взгляд упал на распределяющую шляпу. Молчание затягивалось. Портреты бывших директоров и директрис Хогвартса ожидали конечного решения нелёгкого разговора. —Простите, сэр, - заламывая пальцы, Поттер низко опустил голову. – Но я уже дал обещание. Затем покинул кабинет с чувством разочарования и вины. Но он и правда не мог поступить иначе. Желая помочь, облегчить всем жизнь, приходится брать ответственность и делать выбор. И Гарри его сделал. Конференция прошла три дня назад. На следующее утро вышла статья в Ежедневном пророке и Хогвартс превратился в дурдом. Подростки, как одноклеточные идиоты, не способны удержать мнение при себе. Все эти разговоры, споры и пересуды начинали откровенно бесить. Если это имел в виду Реддл, то он был прав. Гарри не мог вздохнуть спокойно, следом вечно бегали фанатичные малолетки, не дававшие шага свободно ступить. Вся эта живая печка просто сводила с ума. Сбежать, как можно дальше сбежать из этих душных стен. Слизерин-холл как отдушина. Тихое место, где можно спрятаться от суеты вокруг. От глупых влюблённых вздохов и многообещающих подмигиваний. Гарри мог свободно бродить по поместью, вечно пустая библиотека, малая гостиная, куда редкие Пожиратели не заходят. Кухня в свободном доступе и куча услужливых эльфов, готовых в лепёху разбиться, но угодить. Всё так навалилось. Сразу столько вещей. Пауза в отношениях с Джинни, сомнения Дамблдора, откровение Забини. Да тот же Малфой оказался не таким задротом. Снейп не трогал и то хорошо. Сириуса нет рядом и Гарри чувствовал, что пропасть между ними неизбежно растёт. И всё это как снежный ком, поглотило Поттера. Раньше проблемы не охватывали так много сфер его жизни. Раньше было намного проще. Раньше не было такого давления масс, не было всей неразберихи в личных отношениях. Джинни, Сириус, Драко, Блейз. Дамблдор. Их всех слишком много на одного Гарри. Просто невыносимо. Огонь в камине приятно трещал. Редкие искры угольками осыпались вниз. Жар камина успокаивающе действовал на парня, лаская теплом и даря уют. Пальцы достали из кармана маленький зип-пакетик. Таран в товаре отказал, но найти спасительные таблетки не трудно, проработав пару лет барыгой в Лондоне. Нужные места и лица всегда находятся, а при желании ещё и быстро. —Даже не думай. От неожиданности Гарри дернулся на ковре и обернулся. Реддл сидел на диване и читал книгу. Поттер подобрался. —Не заметил, как вы вошли. Давно здесь? Лорд прислушался к каким-то своим ощущениям и перевернул прочитанную страницу. —Почти полтора часа, - бросив взгляд на настенные часы, вновь вернулся к чтению. Гарри же отвернулся к камину, продолжив крутить таблетки в руках, но острого желание закинуться уже не было. Мог бы он поговорить обо всём с Реддлом? Они не так близки, как с Сириусом, но Блэк далеко. А скажи ему Гарри, что тут какие-либо проблемы, примчится сломя голову и на всё наплевав. —Говори или думай тише, - нарушил молчание Лорд, вновь прошуршав страницами. Гарри недовольно засопел, почему нет закона, ограничивающего чтение чужих мыслей? Почему эти маги до сих пор застряли в своём средневековом развитии? Спасибо, что сантехнические удобства есть. Поттер постарался как можно тише вздохнуть. Им с Лордом временно по пути, это не делает их ни корешами, ни друзьями. По факту, они знали друг друга так же плохо, только общеизвестных фактов всплыло больше. Их совместная работа не несла в себе цели ни сблизить, ни примирить. Хотя терпеть друг друга они с успехом научились. —Гарри, - привлек внимание мальчика Реддл. – У меня нет цели быть тебе строгим надзирателем, я Глава твоего Рода. Если тебя что-то беспокоит скажи мне, и, если это в моих силах, я помогу или дам совет. Гарри молчал, размышляя. Плечи напряжены, спина немного сгорбилась. Ноги подтянуты к груди. В непослушных иссиня-чёрных волосах играл нежный свет огня. Ответная реакция задерживалась, и мужчина уже подумал, что её вовсе не последует. Но подросток развернулся задницей на пушистом ковре, лицом к Лорду, спиной к камину. Хмурое выражение, поникший и запутавшийся взгляд. Пальцы, теребившие многострадальный пакетик дури. —Я запутался, - беспомощно дернул плечами. – Кто-то вечно чем-то недоволен. Какого хрена я должен угождать всем? – помолчал, покусал губу и вновь заговорил: - Дамблдор недоволен моим политическим участием. Не хочет, чтобы я активно вливался в этот движ. Говорит, опасно и безрассудно. Неоправданный риск. —Ты веришь его словам? Поттер бросил на Реддла короткий взгляд, но ни насмешки, ни сомнения, ни претензии на чужом лице не нашёл. Только желание понять, разобраться и помочь. —А есть основания этого не делать? —Твоей безопасность занимаются мои лучшие люди, - Том перевернул книгу и положил разворотом на колено. Одна рука осталась придерживать томик, а другая расслабленно легла на спинку дивана. – Дамблдор паникёр, как и Грозный Глаз. Не вижу веских причин менять намеченный план. Если ты, конечно, сам не передумал. —Нет, - тут же с готовностью ответил Гарри. – Я просто… не знаю… —Привычка полагаться на слова Дамблдора? – подсказал Реддл. —Да, - протянул Поттер и отвел взгляд от Лорда. – Просто это встревожило меня и, наверное, нужно было с кем-то обсудить. —О, так я просто под руку попался? – с улыбкой хмыкнул мужчина. —Да, в следующий раз к Лестрейндж пойду. А вообще, вы сами спросили, я ни на что не намекал, - рассмеялся Гарри. —Я ценю то, что ты поделился сомнениями со мной, - Лорд поймал и удержал взгляд мальчишки. – Но, правда, не вижу смысла для опасений. Кто вздумает идти сразу против двух лидеров, которые обеспечивают твою сохранность? Подумай сам, Гарри. —А тогда, в Хогсмиде? Идиоты найдутся всегда. —Разве что идиоты, - хмыкнул Реддл. Гарри весело фыркнул, продолжив теребить в руках пакетик призывных кругляшей. —Значит, всё в силе? Моё предвыборное обращение? —Если ты этого хочешь. Гарри кивнул. Реддл протянул руку в его сторону. Мальчишка поджал губы, подполз гуськом ближе и послушно вложил дурь в открытую ладонь. После свалился рядом и облокотился на спинку дивана, не обращая никакого внимания на лежавшую там руку Лорда. Образовалась довольно мирная тишина. Гарри смотрел в огонь, Реддл же наблюдал за мальчишкой, как на смуглом лице играл мягкий свет, от волос на лицо падала тень. Поттер прикрыл глаза, пригревшись. Просто слушал потрескивания камина. Ему было комфортно в обществе мужчины. Реддл спрятал таблетки в складки мантии и несколько раз неощутимо пропустил пряди смольных волос мальчишки сквозь пальцы. Вернулся к чтению своей книги, в ответ довольствуясь нехитрой компанией. *** Атриум был набит битком. Колдуны, ведьмы, полукровки и разумные магические расы. Журналисты, репортёры, фотографы. Флаги и официальная символика Магической Британии. Авроры по периметру. Невыразимцы в толпе. Круг политиков и начальники отделов. Пожиратели Смерти и Орден Феникса. Все сразу. Одна большая сходка. Фадж брал слово. Подводил итоги, обещал новые высоты. За ним шеренгой растянулись его подручные. Амбридж с этим уродливым розовым бантом. Интересно, у неё весь гардероб состоит из розовых тряпок или она просто не переодевается? С Людо Бэгменом Гарри познакомился утром. Этот азартный низкорослый господин неожиданно схватил его за руку и затряс, чем всполошил не только Пожирателей Смерти. Бартемиус Крауч, которого Поттер знал с рассказа Сириусу, бросал долгие тяжёлые взгляды на сына, который сопровождал Тёмного Лорда. По правде сказать, здесь собралось очень много людей. Работники Министерства составляли не самую малую часть. Не удивительно, что из них всех Гарри знал едва человек пять, не считая две стороны договора. Дамблдор со своими людьми тоже был здесь. Как бы он не одобрял всю затею, как бы не был против, но оставить мальчишку без страховки не мог. Опасно. Орден Феникса был здесь внушительным числом. Открыто выступали только самые приближенные, другие сохраняли инкогнито, но в случай чего маски бы слетели. Пожиратели Смерти ближнего круга не спускали глаз с гаранта перемирия. Том дал чёткий приказ о полной безопасности Гарри Поттера. Что бы не случилось, как бы не развернулись дальнейшие события, юнец был уверен, его выведут целым и невредимым. —Пора, - шепнул Люциус Малфой. Гарри сглотнул, бросив в его сторону беглый взгляд. Поправил тугой узел галстука и пригладил непослушные волосы. Сильнее сжал пальцами края папки и шагнул к трибуне. Толпа взметнулась аплодисментами и громкими овациями проводила гаранта перемирия до кафедры. Гарри шёл, боясь споткнуться, мимо магов и политических деятелей, мимо членов палаты Лордов и членов Визенгамота. Как наследный принц идёт к монаху на коронацию. Только вместо короны трибуна и сотня глаз с надеждой на лучшее. Реддл поймал бегающий взгляд мальчишки и едва заметно кивнул в знак поддержки. А это что за типок с львиной гривой волос подле Тёмного Лорда так неодобрительно покосился в его сторону? Гарри встал к трибуне, раскрыл папку и положил перед собой. Вспышки магкамер ослепили, от приборов радиопередатчиков на короткое мгновение пронзительно зазвенело в ушах. Пальцы вновь нервно поправили галстук и вцепились в деревянные края трибуны. Толпа наконец стихла, внимая его слову. —Мы вписали новую страницу в историю Магической Британии, - заговорил Гарри, подавляя ненужную дрожь в голосе. Хватит одного тремора рук и трясущихся коленок. – Народу предстоит сделать свой выбор. Выбор в пользу эволюционных преобразований политической системы. Демократично, в соответствии с нашими законами. Народу предстоит проявить мудрость и национальную зрелость. В условиях напряженной внутринародной обстановки, угроз нашему традиционному укладу жизни мы делаем серьезный шаг на пути укрепления суверенитета страны. Делать его, опираясь на собственный опыт конституционного реформирования, беря под защиту исконные ценности, накопленные за многовековую историю магического народа Британии. Институт семьи как ценность, а также дети, молодежь, старики и волшебные расы должны находятся под особой опекой государства. Бурная волна аплодисментов и поднявшегося согласного шума позволила парню глотнуть воздуха и незаметно прочистить горло. —Пришло время заглянуть за горизонт, - продолжил Гарри, как толпа присмирела. - Вы знаете, что Конституция – это договор власти и народа. Совершенно верно, это договор. И в предложенных проектах отражены основные чаяния и желания нашего народа. Любая власть на то и власть, на то называют ее и элитой общества, чтобы идти немножко впереди народа и показывать тот путь, по которому этот самый народ вместе с этой властью должны двигаться. А для этого надо немножко заглянуть вперед, за горизонт. Мы делаем акцент на миролюбивой политике. Обновлении системы государственного управления. Осторожно и продуманно делаем это, с учетом того, что нынешняя модель управления не раз доказала эффективность на практике. Так зачем же ломать то, что хорошо работало? В непростых общественно-политических и экономических ситуациях она помогала отвести страну от края пропасти. Поэтому о ее кардинальном сломе с самого начала не могло быть и речи. Атриум вновь взорвался благоговейным шумом. Гарри видел, как его слова отзывались одобрением, согласием и поддержкой. Журналисты безостановочно исписывали блокноты, фиксируя каждое слово гаранта перемирия. Фотографы меняли позиции, чтобы урвать больше удачных кадров. Сколько всего из этого попадёт в газеты? Позади Гарри развевались государственные флаги. Голос, усиленный зачарованным микрофоном разносился по всему залу и поднимался под самые своды. Приходилось чуть ли не чеканить слоги, чтобы речь не скатилась в невнятное месиво звуков. —И мы должны учесть готовность общества более активно включаться в политическую жизнь страны, - Гарри оторвал взгляд от папки и обвёл взглядом толпу. Они готовы заглядывать ему в рот, глотать каждое слово. Все взгляды прикованы только к нему. – И вновь я призываю сохранить градус созидательной инициативности. Это сигнал для руководителей высших органов власти, парламентариев, госслужащих на местах к более открытому взаимодействию с гражданами, трудовыми коллективами и общественностью. Как вы понимаете, и время нам не дает возможности расслабиться. Мы все заинтересованы в успешном развитии нашей родной страны, в укреплении национальной безопасности. Призываю сохранить и защитить наше государство. Мы справимся с этим только благодаря единству. Так давайте вместе дорожить нашими ценностями и вместе создавать новые! Закончив, Гарри пожал руку Министру Магии. Толпа вновь взвилась, одобрительным шумом провожая гаранта перемирия. Политики ожили и принялись переговариваться, только едва ли они могли слышать друг друга в этом шуме. Вспышки магкамер продолжали лупить, посыпались разные вопросы, ответов на которые не будет. Маги присвистывали и улюлюкали, как болельщики на футбольном поле. —Гарри. Поттер вывернулся из круга людей Лорда Волан-де-морта, его тут же окружили орденовцы. —Профессор, - юноша настороженно замер, ожидая его вердикта. —Им действительно нужно было это услышать, - Дамблдор кивнул своим каким-то мыслям, оглядываясь на Атриум. – Хорошая работа, мальчик мой. Гарри заулыбался, как идиот. —Вы с Томом хорошо поладили? Поттер не сдержал смешок. —Да, сэр. Думаю, это так, - Реддл с Малфоем разговаривал с Министром и этим мужчиной с львиной гривой. Остановились они как раз за плечом старика и его людей. Гарри посмотрел на мужчину всё с той же глупой улыбкой. В руках до сих пор была тонкая папка, спасавшая парня от подозрительного мельтешения. Тёмная мантия на бархатный костюм-тройку, оттеняющий багровые глаза. Рубиновые запонки на манжетах рубашки. Гарри нравилась мысль, что они перекликались с его красным галстуком. Редкая, но уверенная жестикуляция и хищная полуулыбка. Малфой, какой бы потомственный аристократ он не был, мерк на фоне Реддла. —Ты не жалеешь об этом? Том сложный человек, эксцентричный, хотя не в моих правилах судить людей. —Это кажется важным для вас, - ляпнул Гарри и, потупив взгляд, прочистил горло. – Для магического сообщества. Спокойствие лечит, по себе знаю. Дамблдор понимающе и мягко улыбнулся ему, сцепив руки в замок за спиной. —Я рад видеть, как ты меняешься, мальчик мой. Как всё происходящее вокруг его меняло. Как договор вылепливал что-то новое, как контракт оставлял свои следы там, где казалось поросла жёсткая сорняковая трава. Как Реддл менял его. Гарри хотел бы верить, что это наваждение быстро отпустит. Не мог думать, что так легко может поддаваться чужому влиянию. —О, Руфус, - доброжелательно протянул Дамблдор мужчине с львиной гривой и пожал его руку. – Том, Люциус. —Не думал, что увижу вас сегодня, Альбус, - звучный голос незнакомца показался Гарри резким и малоприятным. Как и пронизывающий взгляд его маленьких глазёнок. —У всех нас дела, мой старый друг, - усмехнулся профессор. Малфой скептически зыркнул в сторону старика и тихо постучал тростью по полу, напомнив этим Истерзанного Аластора. —А этот юный активист?... —Мистер Поттер, - представил Реддл, вырвав тем самым слово старика. – Официальное лицо перемирия и мой протеже. Гарри постарался, чтобы реакция на сказанное была минимальной. Но взгляд метнулся на Лорда, который вернул уверенный в ответ. За их быстрыми переглядками не без удивления проследил Дамблдор, но мудро оставил без комментариев. —Мистер Поттер, - с другой интонацией и смыслом протянул этот индюк, которого Гарри всё ещё не знал, - хорошее выступление. Корнелиус остался доволен. —На то и был расчёт, мистер, - немного глумливо, в своей обычной заигравшейся манере бросил Поттер. —Гарри, это мистер Руфус Скримджер, глава отдела управления авроров, - представил мужчину Дамблдор. – Соавтор второго законопроекта и доверенное лицо Министра. —Рад официальному знакомству с вами, - Гарри принял крепкое рукопожатие. Широкая мозолистая ладонь Скримджера вызвала желание посостязаться с ним в силе. —Для меня большое удовольствие, что столь юный кадр играет с нами на равных, - с шальной улыбкой проговорил Руфус. Гарри выдернул свою ладонь из его пальцев, немного отступив. Конечно, он ошибся и мужчина не имел ничего сверх сказанного. Но двойной подтекст так и сквозил в его словах. Так, как им были пропитаны и фразы Фабиана. Реддл, смотревший на мальчишку, заметил омерзение, мелькнувшее всего на секунду на лице подростка, прежде чем безукоризненная маска безразличия вновь плотно встала на место. Всего миг и отголоски взметнувшихся мыслей. И вновь его топят прежние страхи. Фабиан. Нужно было убить мерзкого маггла, чтобы потом не жалеть о его сохранённой жизни. Сейчас Том пожалел, что стоит напротив Поттера и не может положить руку на его плечо. Не может почувствовать, как мышцы медленно расслабляются от этого другого контакта. Как мысли обретают трезвость и притупляется страх. —Нам осталось лишь ждать честной игры, Руфус, - Лорд переводит внимание Скримджера да и остальных на себя. —Я не боюсь, уверен в своей победе, как никогда. Гарри сглатывает, успокаиваясь и немного приходя в себя. Дома он вымоет руку с мылом, чтобы избавить себя от прикосновения этого самодовольного кретина с львиной макитрой вместо волос. В компании Дамблдора и в составе Ордена Феникса Поттер вернулся в Хогвартс. Почти вся следующая неделя выдалась свободной. Все эти дни в Министерстве Магии шло закрытое голосование и вёлся подсчёт. Вся политическая деятельность страны сконцентрировала внимание на референдуме. Обе стороны договора осели в ожидании результата. На долю Гарри выпала отсрочка по контракту. Поэтому всё время он проводил в замке среди приятелей. Даже с патлатым нашли некое равновесие. Дамблдор вновь слинял из школы по своим загадочным делам. Масштабная передышка. Джинни хихикнула, уволакивая Гарри от остальных. —Они помирились? – для Поттера было удивлением увидеть воркующих Рона и Гермиону. Когда успели? И как Гарри это пропустил? —Да. Непривычно, правда? – Джинни прижалась к чужому боку. Вместе они вышли в пустой коридор, оставив гриффиндорскую шайку позади. – То они неделями друг с другом не разговаривают, то влюблённо шушукаются. От Джинни пахло цветочным шампунем. Сразу после возвращения с Министерства они поговорили. Тот шуточный поцелуй решили оставить в прошлом, если для Гарри он ничего не значил. Парень согласился, ведь с Джинни он чувствовал себя по-другому. Аромат её тела, гладкая и нежная кожа сводили с ума. А после первой дрочки удержать педаль тормоза выходило всё трудней. Стыдно признаться, но Гарри уже не мог не баловаться в одиночестве. Просыпаясь утром, в душе или перед сном. И всегда было мало. Уже чёртовы мозоли натёр. —У меня есть для тебя сюрприз, - шепнула Джинни, таинственно сверкнув глазами. Она привела Поттера в пустой кабинет, усадила его на парту и отступила. Гарри развеселился, когда гриффиндорка принялась танцевать. Плавные, медленные движения передавали всю пластичность её упругого тела. Всю грацию и утончённость. Стриптиз. Поттер бывал в заведениях, где за соблазнительные танцы выбрасывали деньги. Женское тело не было для него загадкой, но прежде не было и голодного желания. Джинни не сравниться с профессионалками своего дела, но и платить она не просит. Деньгами, во всяком случае. Медленно стягивая с себя школьный джемпер, Джинни бросила его на парту рядом с Гарри. Неспешно расстёгивая пуговицы рубашки, провокационно виляла бёдрами и развратно облизывала губы. Гарри не выдержал, подскочил почти вплотную и зарылся носом в услужливо подставленную шею. Руки сомкнулись на талии, притягивая к себе ближе. Джинни томно выдохнула, задрав ногу и обняв ею бедро парня. Гарри провёл по нежной коже, забравшись под юбку. Понимая, что провокация, наконец, сработала, Джинни выгнулась всем телом и тихо простонала от ощущения прохладной ладони на ягодицах. Этот звук, звук желания и нетерпения, сорвал остатки сдержанности. Гарри подхватил девушку под бёдра и усадил на ближайшую парту. С торопливым усердием расправился с оставшимися пуговицами и избавился от рубашки. Джинни стянула с него кофту и захватила губы несдержанным поцелуем. Пальцы уже возились с пряжкой ремня. Опуститься на колени Гарри ей не позволил. Немного грубо дёрнул за волосы и впился губами в молочную кожу шеи, лаская грудь и спину. Джинни чуть откинулась назад, обвивая чужую поясницу ногами. Гарри стянул кружевное бельё и, приспустив джинсы, сильнее сжал женскую талию в объятьях. —Поттер, ты уже видел газету? – незапертая дверь распахнулась. Малфой замер, как вкопанный. – Твою мать, Поттер! Закрываться надо! – провопил и выскочил назад в коридор. —Твою мать, – прошипел Гарри, отстранившись. Джинни протестующе завозилась. Но Поттер сбросил с плеч её руки. Его словно по голове ударили и поставили мозги на место. С мгновение смотрел в растерянное и раскрасневшееся лицо Джинни, натянул джинсы и схватил толстовку. Без оглядки, вывалился в коридор. Что он творит? С кем? Гарри стремительно шагал по коридору, на ходу натягивая толстовку на голый торс и заправляя ремень. Джинни сестра его друга. Сестра. Друга. Её нельзя просто взять, отыметь и бросить. Так могло выгореть в начале, так и должно было быть. Так планировал Гарри изначально. Но сейчас он не мог. Как смотреть Рону и Гермионе в глаза? Как потом здороваться с Артуром и Молли, зная, как под ним стонала их дочь? Гарри был бы последним ушлёпком, сделай он сейчас так, как метил в первое их знакомство на паре Хагрида. Трахнуть и бросьть, сбежав с деньгами из Гринготтса. Неожиданная хватка за грудки и затылок больно ударяется о каменную стену. —Что ты творишь, ублюдок? – зло шипит в лицо Малфой. От неожиданности сработал рефлекс. Гарри жёстко избавился от чужого хвата, оттолкнув от себя слизеринца и замахнувшись кулаком. —Ты совсем больной? – рычит в ответ Поттер, поняв кто перед ним. – Не смей ко мне подкрадываться! Малфой отскочил. Не от страха, от магического отката. Потирая затылок, зло зыркнул на Поттера. —Как ты меня вообще нашёл? —Уизел сказал, что вы сюда свернули. На, читай, - хорёк небрежно швырнул газетный выпуск. – Подумал, ты захочешь узнать со всеми, а не ждать статью в Пророке. —Когда? – быстро пробежав заметку о том, что в настоящее время ведутся последние подсчёты, Гарри скрутил газету. —Сейчас. По внутренней связи. Не тратя больше время на болтовню, Гарри побежал в подземелья, где на крючке в ванной забыл кольцо-портключ. Воронка аппарации. Главный вестибюль Слизерин-холла. Череда лестниц и коридоров. Кабинет Реддла был пуст. Поместье точно вымерло. Малый переговорный зал. Едва выдохнув, Гарри вновь понёсся по коридорам, игнорируя недовольное бухтение портретов. Да, в малом переговорном собрались Пожиратели ближнего круга. Молчание хоть режь ножом. Люциус сидел напротив радиоприёмника. Брови нахмурены, кулаки сжаты. Братья Лестрейндж упёрлись руками в стол друг напротив друга, склонились над шипящим приёмником. Беллатрикс тыкала волшебной палочкой в небрежный пучок собранных волос. Взгляд в никуда. Барти молчаливой тенью притих у дверей. Таран, скрестив руки на груди, грыз сигарету, выпуская дым клубами. Реддл стоял спиной к дверям, держа руку со стаканом огневиски на каминной полке, неотрывно смотрел в огонь. —….пятнадцать тысяч семьсот сорок два, - негромко вещал радиоприёмник. – Число граждан, принявших участие в день референдума в помещении участка для голосования – тринадцать тысяч триста двадцать восемь. Число голосовавших за одобрение вынесенного на референдум проекта о ряде изменений функционального строя главенствующих отделов Министерства Магии составило одиннадцать тысяч восемьсот девяносто четыре. Число голосовавших против его одобрения – три тысячи шестьсот пять. Число бюллетеней, признанных недействительными – двести сорок три. Гарри притих, как и остальные, вслушиваясь в размеренный голос диктора. Все числа проходили мимо без осознания. Сердце загнанно стучало в груди. Газета в руке смялась. —Общий процент голосовавших – шестьдесят две целых и девять десятых. На основании протоколов комиссии по референдуму Центральная комиссия устанавливает референдум состоявшимся. Общий процент голосовавших за принятие проекта о ряде изменений функционального строя главенствующих отделов Министерства Магии составило семьдесят пять и пять десятых процента. На основании протоколов Центральная комиссия признаёт решение референдума принятым… Пожиратели отмерли. Посыпались поздравления и смех. Братья Лестрейнджи обменялись похлопываниями. Белла прикрыла глаза с блаженной улыбкой на лице. Люциус поднялся со стула. —Ваша победа, Милорд, - проговорил он, коснувшись плеча Реддла, и первый захлопал в ладоши. Мгновение и остальные Пожиратели присоединяется. Том улыбается им, вместе с ними смеётся и поднимает гранёный стакан. —За первый прорыв, - произносит Лорд, пока Пожиратели наполняли свои бокалы. Взгляд проходится по лицам всех из ближнего круга и останавливается на мальчишке, привалившемся плечом к дверному косяку. – И первую победу. —За первую победу! – неровным хором поддержали Пожиратели, чокаясь бокалами и опрокидывая в себя игристое. Гарри улыбался, ведь это и его победа тоже. *** Том потратил много времени и сил, чтобы услышать несколько важных слов. Признаёт решение принятым Огромный прорыв к намеченным целям. Продвижение вперёд. Новые позиции и новые планы. Открывшиеся возможности. Удивительно, сколько лет прошло. Больше, чем просто много. Том смотрел на людей подле себя. Теперь его окружали слуги: дети и внуки людей, вместе с которыми он наслаждался жизнью, заставляя весь мир томиться в ожидании. Всё изменилось, когда в погоне за бессмертием он продвинулся в покорение тёмной магии так далеко, что терял здравый рассудок. Рвал душу на части, чтобы продлить своё время. Не заметил, что превратил удивительную жизнь в её дешёвую подделку, лишённую всего, что не было связано со взятием власти и глобальной чисткой. Том продолжил смотреть на Поттера. На улыбку, которой он одарил Долохова, и которой ответил Белле, притянувшей его в порывистые объятья. Удивительно сколько забытого пробуждало присутствие мальчишки. Сколько неважного становилось важным при одном взгляде в зелёные глаза. Поттер стал своим не только для Тёмного Лорда, но и для Пожирателей Смерти. Для тех, чья верность не подлежит сомнению. Том смотрел, как Поттеру сунули бокал в руки, как мальчишка пил с Пожирателями, вместе с ними празднуя победу на этом рубеже. Как свой, как один из них. —Мои поздравления, сэр, - с трудом отделавшись от возбуждённой и вдохновлённой результатом команды тёмной ставки, Гарри подошёл к её предводителю. Главному мозгу. – Вы это заслужили. Том, вслед за оглянувшимся на шум Поттером, обвёл магов быстрым взглядом. —Я рад видеть тебя сейчас здесь, - с полуулыбкой заметил Лорд. Огневиски в его стакане вобрал в себя тёплый блеск камина. —Я не мог пропустить результатов, - усмехнулся Гарри и поставил пустой бокал на каминную полку. – Спасибо Драко, сообщил. —Отвлёк от занятия поинтересней? – чуть помолчав, хмыкнул Том. Красные щёки, может, и от бега. Горящие глаза, возможно, и от восторга победы. Но припухшие губы и наливающихся красками засос на шее уж точно не связаны с итогами. Без сомнений, Поттер рванул сюда, сломя голову, как только получил известие, что не могло не потешить самолюбие Тома. Но оказался ли он прав, предполагая, что мальчишка сорвался с чего-то интересненького и, чего греха таить, приятного? —Не-ет, - хохотнул мальчишка как-то не убедительно. Оторвал взгляд от огня в камине и стрельнул в сторону Лорда. Не говорить же, что похотливая самба неудачно прервалась. Том насмешливо фыркнул в свой стакан. —Ой, да идите, - наиграно-обиженно закатил глаза Гарри. —И что же произошло? – сохраняя полуулыбку, Реддл вновь повернул голову к парню. Тот заметно колебался, тыкая пальцем в невидимые крошки на каминной полке. Сомневался, следует ли болтать. Не станет ли лишним. Встал к камину боком, не решаясь поднять глаза. —Я не знаю. Может… я запутался. Раньше никогда не обращал внимание ни на что постороннее. Мне было вроде как не до всего этого. А теперь… не знаю. Наверное, где-то ошибся. Обманулся. —В ошибках нет ничего плохого, - проговорил Том, когда мальчишка смолк. —Не в этом проблема, - Гарри облизал губы. – Я думал, что прошло достаточно времени, думал, разобрался в себе. А выходит, что нет. И… господи, я просто ушёл, не зная, что сказать. А может и не надо было ничего говорить?.. Сраная путаница какая-то! —Вероятно, ты упустил важную для понимая деталь, - слыша полную подавленность в голосе подростка, мужчина постарался войти в его положение. —Я практически переспал с ней, - на одном дыхании выдаёт мальчишка и оборачивается. Тревожный взгляд пробегает по Пожирателям, желая убедиться, что никто ничего не слышал. Немного понизив голос, Гарри поднимает глаза на Реддла. – С Джинни. —Практически? Поттер сглотнул, сделал шаг ближе и нервно спрятал ладони в карман штанов. —Мы были одни. В пустом классе, - негромко затараторил, чуть хмуря лоб. – Раздетые. Я уже уложил её на одну из парт… Но потом зашёл Малфой и всё пошло наперекосяк! —Пропало желание при зрителе? – без тени веселья спросил Том, наблюдая за терзаниями юнца. – Или спутница постеснялась свидетеля? —Желание? – Гарри непонимающе захлопал глазами. – Нет! То есть да… не знаю! Не знаю я! Малфой сразу вылетел оттуда. Я не успел ничего сказать… —Ей или ему? —Ему. Вернее ей! Я сам не понял, что я должен был делать. Вероятно, что-то сказать Джинни, но Малфой же… —Гарри, - прервал хаотичный поток слов мужчина. Поттер замолчал, готовый слушать. – Тебе следовало сперва разобраться самому, что и к кому ты чувствуешь. Если есть чувства к Драко, зачем полез к Уизли? Если же нравится она, зачем зацикливаться на Малфое? Развлекался бы и дальше с ней. —Ты не понимаешь, Том! – взвился Гарри, позабыв о субординации. – Я потому и запутался! Я был готов переспать с Джинни. Но зашёл Драко и в голове что-то щёлкнуло… —Ты оставил разгорячённую девицу Уизли одну, не дав ей желаемое, и побежал за Малфоем? Поттер неопределённо качнул головой. Реддл выгнул бровь и перевёл взгляд. —С ним-то получилось? – с долей безразличия спросил Том, не глядя на парня. —С ним? – запутался Гарри. —С Малфоем, Поттер. —Ну… я вышел из кабинеты. Прошёл, может, один коридор или два. Малфой припёр меня к стене, - Гарри смотрел на свои пошарпанных кроссовки, комкано повествуя, поэтому не заметил, как Реддл поджал губы и поиграл желваками. —В чём тогда дело? – чуть раздражённо спросил Лорд. – Вы оба получили удовольствие. А если ты беспокоишься о девчонке Уизли… —Что?! – слишком громко воскликнул Гарри, отчего привлёк внимание нескольких Пожирателей. Вновь понизив тон, зашипел не хуже змеи. – Какое получили удовольствие?! У меня ничего не было с Малфоем! Он же парень! Только мужчина открыл было рот, Поттер закивал головой, как болванчик, и перебил: —Я знаю про вашу терпимость, я стараюсь её понять, но то, ваше воспоминание ничего не доказывает! – вновь отвернулся к камину. Сложил руки на каминной полке и уронил на них голову. Молчал, успокаиваясь. Том же наблюдал за ним. Всколоченные от чужих пальцев волосы на затылке. Небрежный вид, который можно списать на бег по коридорам, если не знать предысторию. Напряжённые плечи и спина. Чужая отметка на шее напоминала грязное пятно, что-то, что не имело права портить смуглую кожу. —Чёрт возьми, как всё сложно, - тихо ругнулся Поттер, качая головой. – Не прессуйте Драко слишком сильно. Он… он просто идиот. Лорд большим глотком допил остатки огневиски. Оставляя стакан на каминную полку, невесомо коснулся чужой спины и вернулся в общество Пожирателей. Гарри нужно время, разобраться во всём самому.