Хранитель ангела

A un Santo Cristo de fierro, llorona, mis penas le conté yo Cuáles no serían mis penas, llorona, que el Santo Cristo lloró No creas que porque canto, llorona, tengo el corazón alegre También de dolor se canta, llorona, cuando llorar ya no se puede La Llorona — Carmen Goett

Я очень нехотя открыла глаза. Яркость небесно-голубой стены напротив меня тонко намекала, что давно пора бы оторвать свою ленивую задницу от мягкого матраса и пойти заняться делами. Но было так хорошо! Было так… ммм… лень. Снова закрыв глаза, я закуталась в одеяло поплотней. Было так мягко и уютно. И так сильно не хотелось никуда идти. Меня, если честно, всегда поражал этот странный феномен. Вечером — попробуй уснуть, а утром — попробуй встать. Что за магия вне Хогвартса? Я снова поёрзала, спускаясь чуть ниже по кровати. Подушка была где-то под шеей, что вызывало некоторые неудобства. И лёгкую боль в затёкшей шее. — Устроилась? — Тихое сонное ворчание где-то над головой чуть не заставило меня выпрыгнуть из одеяла и свалиться на, мягко говоря, твёрдый пол. Я схватилась за громко стучащее сердце, точнее за футболку в том районе. — Вроде, — немного неуверенно ответила я Донне, которую явно умудрилась разбудить своей вознёй с одеялом. Чувство смущения, которое появилось ещё в тот момент, когда я только проснулась и обнаружила, что, вроде как, не одна в постели, да и ещё не в своей, увеличилось десятикратно. Но при всём этом я чувствовала себя до ужаса счастливой и довольной собой. Поёрзав ещё чутка, я ликующе и по-детски угукнула. Этим я вообще грешила довольно часто и в самые райские моменты я так выражала своё удовлетворение от ситуации и свою радость. — Тогда спи дальше, — сонно проговорила женщина, притягивая кокон из меня и одеяла к себе. Сколько бы минут я ни старалась после этого расслабиться, ничего не выходило. Хоть утопись, но я никак не могла перестать думать о лежащей на мне руке. На одеяле. Но это не важно. — Так, — со вздохом протянула я, — насколько бы сильно мне ни хотелось остаться тут и провести в кровати целый день… Не думаю, что это хорошая идея, — перевернувшись сначала на живот, потом на правую сторону, а затем на спину…. — Осторожнее! — Воскликнула наблюдавшая за мной до этого со спокойным выражением лица Донна, вытягивая руку вперёд, явно намереваясь ухватить либо за пижаму, либо за одеяло… Но сегодня явно была предначертана встреча моей мягкой пятой точки с каменной кладкой пола. — Ауч! — Сначала открылся один, а затем второй глаз. Я с интересом подняла взгляд на мою частично задранную правую ногу, которая не свалилась вместе со мной, запутавшись в складках одеяла, которое, в свою очередь, крепко держала Шеридан. Я перевела взгляд с ноги на мадемуазель в кровати. Мы несколько секунд молча смотрели друг на друга, а затем почти что одновременно засмеялись, только она — тихим и мелодичным, а я — немного истеричным смехом. — Ха-ха! Ой, не могу! Я же сама себе накаркала! Всё. В будущем буду плевать через левое плечо и стучать три раза по дереву после каждой такой идеи, — медленно высвободив свою ногу из капкана и поднявшись с холодного пола, я потёрла свои занывшую спину и копчик. Последний, на удивление, и то меньше болел, чем спина, которой я слегка ударилась о тумбочку. Хотя это, скорее всего, только сейчас. К вечеру, скорее всего, появится синяк. А вот завтра будет болевой ад. Я уверена. «Так. Стоп. Так не пойдёт!» — Я сделала вид, что сплюнула, и постучала три раза по тумбочке, а затем медленно села на кровать, растирая ушибленные места. Когда я обернулась, то встретилась со смеющимся взглядом. Плечи и рука, прикрывающая улыбку на лице женщины, слегка тряслись от еле сдерживаемого смеха. — Смейтесь-смейтесь над мучениями другого, — это было произнесено как можно более драматично, что только усилило страдания Донны. Мои брови вопросительно взлетели на лоб. Шеридан сначала закрыла ладонью глаза, а затем и вовсе опустила руку, на которую потом положила голову. — Никогда в жизни из моей постели не сбегали «таким» образом. — Эээ, — либо это моя крыша совсем поехала, либо эта фраза, произнесённая невинней некуда, прозвучала довольно… Двусмысленно. Хотя она и не может вообще иметь другого смысла, кроме… «Боже. Так. Завтрак. Кофе. Холодный душ.» И у меня, кажется, появилась своя мантра на все случаи жизни, так или иначе связанные с этой невозможной женщиной, которая перевернулась на спину и закрыла глаза. Я молча и часто моргая посмотрела на неё, не зная, что ответить. Блин, обычно же ответные фразы не заставляют ждать, а тут ветер словно весь мой обширный лексикон выбросил из окна прямо в океан. — Эм, ну, значит, я буду первой, и это будет моей особенностью, — я произнесла это почему-то с вопросительной интонацией, — глаза Донны тут же распахнулись и пронзили меня насквозь. Пусть след улыбки продолжал витать на её лице, но в данный момент оно ничего, кроме серьёзности, не выражало. — Я предпочту, чтобы ты осталась с неполоманной спиной. Так что придётся воздержаться от данного подвида ухода по-английски, — я фыркнула и, покачав головой, встала с кровати. — Ладно, тогда, чтобы восполнить так нагло испорченное противною мною утро, схожу нам за завтраком. А ты, как и хотела, можешь ещё поспать эти, — я задумчиво посчитала, сколько мне понадобится времени на приготовление омлета по-французски и кофе, — минут двадцать. Максимум тридцать. Надо будет ещё зайти умыться и, может, переодеться. Хотя тогда это уже будут все сорок минут, так как если начну одно… Ладно, постараюсь уложиться в двадцать. Пригладив свои торчавшие во все стороны каштановые волосы, я замерла на пару мгновений рядом с кроватью. Поспорив сама с собой, я пришла к внутреннему компромиссу и, уперевшись одной рукой о кровать, я поправила свободной рукой одеяло Донны, которая уже легла обратно на спину и закрыла глаза. Её лицо осветила лёгкая улыбка. Задержав на секунду на ней взгляд, я тут же встала и, не оглядываясь, вышла из комнаты. «Какого чёрта?!» — Билось в моей голове всё время, пока я готовила завтрак и ждала, когда освободится кофеварка, которую на тот момент оккупировала Рози, — «Либо это мне всё почудилось из-за моего обычного утреннего полусонного состояния, либо она и взаправду флиртовала со мной.» — Я выключила после себя плиту и отмыла поверхности. Достав поднос, я водрузила на него наш завтрак. «Конечно. Притом она безумно меня любит. А завтра мы с ней поженимся и уплывём в закат. Продолжайте сочинять в том же духе, мадемуазель, и тогда скоро, может, у вас с ней ещё детишки, кроме Софи, появятся.» — Покачав головой на все свои бредовые мысли, я вышла с кухни. На обратном пути я сделала короткую остановку рядом со столиком, за которым сидела и что-то быстро чиркала в блокноте миниатюрная брюнетка, параллельно закусывая тостом с сыром и запивая всё это дело ароматным кофе. — Привет, Рози, великий ум создаёт очередной кулинарный шедевр? Женщина подняла голову и пару раз моргнула, переводя своё внимание с записей на мою скромную персону. — Скорее старый, чем великий, — она почесала нос кончиком карандаша. — Да вы что, сговорились все, что ли? Одна считает, что уже старая, другая теперь… — я закатила глаза, перехватывая поднос поудобнее, так как руки начали затекать, — Вы что, в зеркала смотреться не любите? — Ну, Таню от него не оторвать, — рассмеялась Рози, откладывая карандаш в сторону и откидываясь на стуле, — Она поэтому ещё и не спустилась. Как засела, так и не выходит. Так что мой утренний душ станет обеденным… — она посмотрела на свои наручные часы, — через полтора часа. — Я её хорошо понимаю… Подожди. А сколько сейчас времени? Я думала, что где-то около одиннадцати, но обед же в первом часу. А ты сказала… — О, прости. Моё обеденное время — около двух часов дня. — Так! Стоп. Ты хочешь сказать, что сейчас 12? — Я выпучила глаза и огляделась в поисках ближайших часов. «Да не может быть такого. С самого моего появления здесь я так долго не спала.» — Одновременно с этим мою голову посетила-таки гениальная идея, всего спустя пару недель: прикупить себе наручные часы. Одну из самых важных и нужных вещей в жизни. А то как узнаешь, что время идти пить чай или плющить подушкой личико? — 12:23, если быть точной. Мы решили не будить вас с Донной. Софи сказала, что ты у неё, — добавила она с понимающей улыбкой на моё непонимание и удивление, отразившееся на лице. Если честно, я не знала, что ответить. «Что вообще люди говорят в таких случаях? Ситуация была очень странная. Да и что вообще мне говорить, если я даже не до конца уверена, что брюнетка имеет в виду своей улыбкой.» «Что она думает, будто бы Донна спит со мной? Это не так. Да и не думаю, что той будет приятно услышать такое… Может, что Софи и им рассказала про отцов и наш разговор? Что я осталась с ней, чтобы утешить?» Нет, в таких случаях лучше всего молча кивнуть. И тихо проговорить слова благодарности. — И не ошибусь, если предположу, что это ты к ней шла с завтраком? — Она указала снова взятым в руку карандашом на поднос с нашей остывающей едой. По её хитро прищуренным глазам можно было предположить, что тогда она намекала скорее на первый вариант. «Жопа…» — Тяжело вздохнув, я взяла поудобней поднос и, пожелав приятного аппетита Рози, я направилась обратно. «Ну хоть узнала, что душ в ближайшем времени не видать. Пойду тогда на море. Попозже. Сбегаю сначала к Фрэнку, так как никаких особых заданий мне на сегодня не выдали. Может, моя помощь какая понадобится. Если что, напрошусь кому-нибудь в помощники. Напрашиваться у меня почему-то всегда отлично получалось.» «Помню, даже мои родители в том прошлом мне всегда говорили сдерживать себя и не приставать к людям. И не навязываться. Явно тот урок прошёл мимо моих ушей и люди продолжают страдать от моего пристального внимания.» — Я усмехнулась своим мыслям и с немного приподнятым настроением отправилась будить спящую красавицу. В уютной, ненапряжённой тишине мы быстро съели наш завтрак-обед, поскольку мы и так немного припозднились, и каждая направились по своим делам. Утренний инцидент мы решили единогласно и благополучно забыть.

***

Встречи с бывшими Донны прошли довольно странно. И спонтанно. Причём с каждым отдельно и без представления Софией, так как она пропадала где-то с подругами. Гарри я встретила после своего раннего обеда. Мужчина стоял на пляже рядом с арендованным каяком и, как он мне признался, ожидал Татьяну. Та умудрилась уговорить его во время завтрака покататься с ней вдоль острова. По тому, как он нервно озирался вокруг, становилось и без лишних слов понятно, что ему было безумно неуютно и хотелось оказаться в другом месте. Желательно подальше отсюда. С сочувствием похлопав мужчину по плечу и посмеявшись про себя, я пошла дальше по пляжу в поисках самого спокойного и тихого места. Биллу же, очень милому и слегка полноватому мужчине, я в прямом смысле свалилась на голову. Ну, почти. Ему повезло, что с того уступа я прыгнула в море бомбочкой с разбега, а не как обычно — солдатиком ровно вниз. Мне также повезло, так как на мне не повисло преступление особой тяжести за непреднамеренное убийство или же за серьёзные травмы. Когда мы оба немного отдышались и пришли в себя от мимолётного шока, то мне ничего не оставалось, кроме как протянуть в приветствии руку едва не ставшей жертве одного тяжеловеса. — Лилиан Дарлинг, к вашим услугам, — я бы ещё поклонилась для пущего эффекта, но на плаву это действие вызывало некие неудобства. Издав небольшой нервный смешок, блондин крепко пожал мою руку: — Билл Андерсон. И я, мягко говоря, польщён, что вы, мадам, выбрали такой способ знакомства с моей скромной персоной, — Он широко улыбнулся, словно был безумно рад, и сделал пару гребков назад в сторону берега. Я фыркнула и закатила глаза, а затем осмотрелась. За мужчиной я увидела небольшое углубление, похожее на пещеру, что косвенно дало мне ответ на вопрос, какого лешего мужчина оказался именно тут, а не десятью метрами дальше, где он мог также преспокойно плавать. Хотя, наверное, мне не стоило бы забывать, что Билл был ещё тем авантюристом. Даже в таком возрасте. — Вижу, слухи меня опережают, — я могла не сомневаться, что Софи хотя бы мимоходом, но поведала о моём загадочном появлении. — И не только… Но должен признать, что такое знакомство весьма эффектно. Производит ударное первое впечатление. — Такой удар мог и пары костей или даже поломанной шеи стоить, — я смущённо потерла свою шею, заодно отцепляя от неё прилипшие волосы. Окунувшись под воду, чтобы охладить припёкшуюся макушку, я подплыла поближе к пещере и уместила свою пятую точку на один из выступавших камней. Вода продолжала холодить теперь только до середины груди. Я удовлетворённо вздохнула и, прикрыв веки, опёрлась спиной о сыроватый камень пещеры. — Предлагаю оставить сие происшествие в прошлом, так как оно закончилось весьма удачно, и насладиться безумной красотой данного места, — найдя ещё один выступ недалеко от меня, Билл с громким вздохом откинулся назад и закрыл глаза. Его лицо также украсила широкая улыбка. Тихо усмехнувшись и явно поддавшись влиянию его успокаивающей ауры, я окончательно закрыла глаза. Спустя какое-то время звук бьющихся о скалы волн стал громче. Солоноватый запах моря — ярче. А темноту перед глазами заменили синева моря и голубизна неба. Где-то вдалеке яркие лучи солнца пробивали себе путь сквозь ватные облака и отражались в воде, создавая на стене и потолке нашей маленькой пещеры преломляющиеся блики. — Волшебно… — Мой тихий шёпот показался мне громче обычного голоса. Наверное, из-за хорошей акустики места. — Неописуемо, — кивнул мой новый знакомый, тоже открывая глаза, — я это сразу понял, когда впервые вчера обнаружил это место. Рядом с пляжем, но одновременно в стороне. Тихо. Мирно. Хорошо. — Я перевела взгляд на замолчавшего мужчину, который опустился под воду, а затем вынырнул обратно, проводя ладонью по негустым светлым волосам. Я последовала его примеру, так как ветер сегодня выдался на удивление прохладный, а вода всё ещё была относительно тёплой. — Красота природы иногда просто поражает, — тихо произнёс Билл, усаживаясь поудобней на камне и подкладывая под себя правую ногу. Я же села по-турецки. — Иногда даже не верится, что всё это, — я обвела рукой вокруг, — происходит случайно. Незапланированно. А может, и вправду есть кто-то или что-то, кто создаёт такие чудеса природы… — Скорее всего, так и есть. И знаешь, это ведь даже не сама важная вещь. Ни животные, ни рыбы, ни насекомые, ни растения, ни даже люди ничего не потеряют, если вдруг на земле не будет вот таких маленьких мест. Но они помогают создать, отполировать и придать этому миру красоту. И все, независимо от существа, ценят такие дары природы. — Ну как их только не ценить, — уперевшись локтем о маленький выступ в стене, я подпёрла голову кулаком и задумчиво посмотрела на мужчину. Глядя при этом как бы сквозь него и пытаясь переварить услышанное. — Но всё равно даже у этого высшего… существа есть свои причины дли создания тех же самых пещер или животных. Хотя с некоторыми и так понятно, — я прервала свою же мысль, — но, к примеру, зачем оно создало нас? — я указала рукой на себя, — Многие люди только и делают, что уничтожают другие творения природы. — Эту тему я с большим удовольствием обсужу с тобой после одного или двух бокалов. Ну, или банок пива, — мы вместе рассмеялись, но тяжесть возникшего, казалось бы, пустяково вопроса никуда не ушла. Заметив моё далеко не радостное настроение, Билл задумчиво почесал предплечье. — Но знаешь… Я, если честно, никогда не задумывался о таких мировых вопросах, — он смущённо усмехнулся, — Так вот, я думаю, что у всего есть своя цель. Своё предназначение. Просто не всегда оно ясно, — видя мою растерянность, Андерсон постарался объяснить, что он имел в виду. — Ну, смотри, предположим, что Бог создал всё… — Я не верю в Бога, — я пожала плечами на его растерянный взгляд, — в того бога, которого представляет большинство, в которого оно верит. Я, скорее, верю, что существует какая-та высшая сила, которая в ответственности за всё. Большинство назовут это тем же самым Богом, но для меня это всё-таки большая разница. К примеру, судьба пусть и абстрактное понятие, но это та вещь, которую люди считают ответственной за многие вещи в мире. Как и карму. Как и предназначение. — Но ты можешь спокойно использовать Бога как пример. Извини, что прервала, — распустив и так уже слабый пучок, я заново сцепила волосы на макушке и с ожиданием посмотрела на мужчину. Никогда не думала, что с ним будет так интересно общаться. В фильме он выглядел довольно-таки простоватым и ко всему спокойно относящимся. Но в жизни он оказался куда глубже. Хотя обычно в жизни всё сложнее, чем в фильме. — Хорошо. Я понял твою точку зрения и даже отчасти согласен, но я думаю, всё зависит от того, кто во что верит. Так вот, Бог создал деревья. Для чего? Чтобы они перерабатывали углекислый газ в кислород. Он создал воду и минералы, чтобы живым организмам было чем себя подпитывать. Высшие формы жизни питаются нижними. И так далее… — В общем — круг жизни. И люди — одно из звеньев. Их предназначение было — помогать этому колесу работать. Конечно, не всё всегда шло по плану, но кто знает… Может, так и было запланировано, но пути Господни неисповедимы. Так что мы можем лишь предполагать, хотя мы точно знаем, что каждое звено важно для целостности данного мироздания. — Так и эта, и другие пещеры на этом острове. Мы не знаем, зачем она, но можем предположить, что она важна. И при этом мы не лишаем себя возможности насладиться её красотой. Так что у каждой вещи в этом мире есть своё предназначение, — тихо закончил мужчина и сполз с камня обратно в воду. — Думаю, нам пора возвращаться. Нас могли потерять, — спустя пару минут предложил мужчина, разглядывая плывущие по небу разноцветные облака. — А? Прости? — Я вынырнула из своих мыслей и, оттолкнувшись руками от камня, нырнула в прохладную воду с головой, — Всё, мадам готова плыть, — улыбнувшись мужчине, я последовала за ним. — Тебя подбросить до пляжа? — Он указал на свою яхту, притаившуюся чуть дальше по левому берегу. «И как я только её не заметила?» — Я покачала головой. — Благодарю, но все мои вещи на скале, — я указала пальцем вверх, — да и мне не мешало бы пройтись и проветриться. Согреться. — Понимаю, — Билл кивнул, — Знаешь, если бы у меня была дочь, я хотел бы, чтобы она была чем-то похоже на тебя. И на Софи. Вы обе прекрасные девушки. — Благодарю, конечно, но я не думаю, что я подходящая для этого персона. Может, я сейчас, конечно, и выгляжу как вменяемый и разумный человек, раньше я такой не была. Тем более, мы знакомы-то всего ничего. Хотя не могу не согласиться, что я тоже нахожу твоё общество довольно приятным, но в роли отца я тебя точно не вижу, — я в знак извинения улыбнулась и развела руки в стороны, — С Софи же… м-м-м, другая история. Она и вправду замечательная девушка. Попрощавшись с задумчиво махнувшим мне рукой мужчиной и ещё раз извинившись за своё неожиданное появление, я подплыла к берегу и, подтянувшись на руках, взобралась наверх. «Если отключить логику, поразмыслить и принять за правду всё, что мне поведал Билл, то, выходит, моё появление здесь не случайно. И какое-то высшее существо меня сюда направило. Значит, надо хотя бы попытаться понять, каково моё предназначение в этом мире…» Вытершись полотенцем и быстро сменив купальный костюм на джинсовые шорты и чёрную майку, я сложила все свои вещи в рюкзак и направилась обратно к пляжу, где оставила свой велосипед. «Но как понять то, что неисповедимо?! И спросить-то не у кого.» — Я растерянно взлохматила свои волосы, которые распустила, чтобы те лучше сохли, и расстроенно вздохнула, — «Как раньше всё было просто и понятно. Ходи учиться в университет, чтобы потом найти работу, где сможешь получать деньги на оплату еды и проживания. Ну, и делай что-нибудь полезное. Вот и всё твоё предназначение. А теперь?» «Я, конечно, рада, что мне уже и учиться не надо и работа и место жительства меня устраивают… Но я не могу же тут остаться навсегда? Так ведь? Может, моя цель где-то в другом месте. Или она здесь и сейчас? А что, если меня вернёт обратно, как только я сделаю то, что мне предначертано?» — Не хочу исчезнуть… — Я остановилась и бросила взгляд на море, которое виднелось сквозь деревья. Где солнце уже достаточно низко склонилось к линии горизонта. Затем перевела взгляд на холм, где находились маленький городок и гостиница, которая за последнее время умудрилась стать мне домом. Прикусив губу и сглотнув, я с ужасом осознала, что по моему лицу текут слёзы. Стерев их тыльной стороной ладони, я сделала пару глубоких вдохов и выдохов и постаралась восстановить дыхание. «Что же, единственный вариант, который мне остаётся, — это ждать и надеяться. Либо постараться выкинуть из головы данные мысли, что будет сделать гораздо-гораздо сложнее.» Проверив, чтобы на моём лице не осталось следов недавних слёз, недавней слабости, я продолжила путь в сторону пляжа.

***

Весь оставшийся день и вечер мрачное настроение меня не отпускало. Поэтому я старалась отвлечь себя по максимуму. И наконец-то после первого или второго стакана тёмного пива меня немного попустило. И вправду ведь: зачем портить себе вечер тёмными мыслями, когда можно насладиться им по полной? Я до этого никогда не была на такой вечеринке. Хотя надо отметить, что я всего была на одной свадьбе до этого, и то это было уже давно. Немного расслабившись, я наконец-то начала улыбаться и даже перебросилась парой слов с несколькими девушками, которые хоть немного, но говорили по-английски. Но, конечно, совсем на душе стало легко, когда Донна перед самым своим выступлением отвела меня в сторону и аккуратно вытряхнула из меня все мои переживания. Несмотря на мои вялые протесты. — А-а-а, — задумчиво протянула Шеридан, когда я попыталась объяснить то, к чему сама пришла сегодня несколькими часами ранее, — знаешь, я не думаю, что Бог настолько жесток, чтобы послать тебя обратно, если ты нашла здесь то, чего тебе не хватало в той жизни. Поэтому не переживай, что можешь исчезнуть, — она крепко сжала мои ладони в своих, — Если что, я прослежу, чтобы тебя у м… у нас не забрали… — У меня встал ком в горле от её слов. Я опустила взгляд на наши сцепленные руки. — Это, наверное, выглядит ужасно глупо со стороны, — тяжело вздохнув, я аккуратно высвободила свои руки и сцепила их на груди, так как не знала, чем их занять. — Нет, милая. Это не глупо. Наоборот, — Донна встала со стула, на котором сидела, и, взяв стакан, наполнила его прохладной водой из рядом стоявшего стеклянного кувшина. Вернувшись ко мне, она присела рядом со мной на корточки и протянула стакан. Я со слабой улыбкой и тихим «спасибо» приняла его и сделала пару небольших глотков. — И я не представляю, как это должно было быть тяжело — быть выдернутой из одной жизни и закинутой в другую. У тебя там были своя семья, свои друзья, свой молодой человек… — Я тихо рассмеялась и стёрла накатившие на глаза слёзы. — Нет. Его не было. И… Я не знаю, как это можно вообще понять… — Я стиснула стакан в своих руках, — Знаешь, я, должно быть, покажусь бессердечной, но мне всё равно, что стало в том мире после моего появления здесь. Кто знает, может другая часть меня всё также продолжает валяться на диване и слушать музыку. Может, та часть умерла… Тогда мне жаль своих родных, что им придётся это пережить. Но не более. Та жизнь уже больше не является моей. Вы же — являетесь. И я постараюсь сделать всё, чтобы остаться здесь. Если понадобится. Но я надеюсь, что ты была права и мне не придётся больше задумываться об этом, — Донна забрала из моих рук опустевший стакан и поставила его на место. Затем потянула меня за руки к себе, и я нехотя, но слабо улыбаясь, встала. Потому что просто нельзя было сопротивляться яркой и широкой улыбке на лице женщины. — Вот это я называю праздничным настроем, а то Софи мне уже на тебя пожаловалась, — я фыркнула и закатила глаза, утягиваемая женщиной куда-то за собой, — И нет, ты не бессердечная. Ты выбирала свой путь, как бороться с… Со всем. И я буду безмерно благодарна за каждое твоё проведённое здесь мгновение. — Ну, тут ты наверняка слегка преувеличиваешь, ангел. — Нисколько. Когда ещё я смогу насладиться таким вниманием. И да, я обычно права, так что забрасывай думать о плохом, и пойдём поможем устроить Софи незабываемый вечер, — она подмигнула мне. Я тихо рассмеялась и зашла вслед за ней в комнату, где Донну уже ждали переодетые Татьяна с Рози. — Вау! Вы выглядите шикарно! — Я подошла поближе и обошла их вокруг, вглядываясь в узоры на ткани, — Стиль 80-х? — Получив три кивка, я снова оглядела их с ног до головы. Аж самой захотелось надеть похожий костюм, но у меня была стойкая уверенность, что такой стиль мне точно не пойдёт, — можно потрогать? — Дорогуша, трогай, сколько хочешь, — с хитрым выражением лица и широкой улыбкой произнесла Таня, вставая в эффектную позу, чем заставила меня и Рози затрястись в беззвучном смехе. — Тебе бедного Гарри не хватило сегодня? — Отходя от смеха, поинтересовалась я и смахнула в данном случае уже слёзы радости, так как перед моим взором всплыло паникующее лицо мужчины. Я легко коснулась её рукава, а затем — пояса. Бирюзовая ткань на ощупь была словно тончайший шёлк. «Удивительно, как он не порвался при надевании.» — По тому, как плотно костюмы облегали по-разному стройные и не лишённые красоты тела женщин, было трудно понять процесс примерки. — Гарри всё время был каким-то странным, — наигранно вздохнула женщина, — и вообще, я просто посчитала, что хотя бы таким образом мне удастся отцепить вас обеих друг от друга. А то Донна никогда бы тогда не сумела вовремя переодеться, — я смущённо опустила взгляд на костюм Рози, делая вид, что узор на её плече меня безумно заинтересовал. — Тань, перестань уже с этим, — тихий, но с каким-то неизвестным мне тембром, голос заставил меня обернуться и посмотреть на Шеридан, которая уже натягивала рукава своего тёмно-синего, почти чёрного костюма. Я постаралась как можно более незаметно осмотреть женщину передо мной. Но явно в этом не преуспела, так как я услышала произнесённое мною тихое: «Вау…» Донна выглядела просто сногсшибательно. Свободно висящий низ штанов, плотно облегающая ноги и бёдра ткань, на которых притаился похожий на Танин ремень. Талия, которая была обычно скрыта свободным джинсовым комбинезоном, была не только подчёркнута, но и явно слегка сдавлена костюмом. Хотя, пока тот лежал на диване, никакого корсета или особой ткани я не заметила. Длинный V-образный вырез очерчивал грудь и придавал ей немного больший объём. До этого сцепленные сзади заколкой волосы спускались мелкими волнами по правому плечу и открывали посторонним взгляд на длинную, так и манящую провести по ней и за ушком подушечками пальцев, шею. Я прикусила нижнюю губу и, сглотнув, подняла взгляд на Донну, которая также не отрываясь смотрела на меня. По её лицу я ничего не могла понять. Почему в книгах люди могут сразу понять, что написано у других на лице или о чём они думают? Иногда, конечно, и вправду всё «написано на лице», но сейчас… Я в растерянности. — Для меня такого не найдётся? — Выйдя спустя время из некого оцепенения, поинтересовалась я у Тани и слегка повернула к ней голову, но всё также не отрывая взгляд от Донны передо мной. Не то чтобы я собиралась такое когда-нибудь носить, но на память взять себе такой сувенир точно хотелось бы. — Не думаю, — рассмеялась Таня, осматривая себя со всех сторон и проверяя, чтобы всё сидело аккуратно, — Ладно девушки, насмотрелись, наобщались… Донна, выгоняй свою даму ко всем, и пойдём. Поговорите потом. Твоя дочь ждёт, — я не смогла удержаться и фыркнула, закатывая глаза к потолку и качая головой. — Никуда меня выгонять не надо. Сама дойду, — обняв каждую из женщин и прошептав на ухо Шеридан «спасибо», выскользнула из комнаты, чтобы присоединиться к основному празднованию внизу и воочию насладиться выступлением легендарной группы Динамос. Сказать, что я была поражена и очарована, — значит ничего не сказать. Хотя я тоже не смогла сдержать смешка, когда они пели без музыки и ждали, пока её включат. Выглядело жутко мило. И пусть Донна и в соло звучала прекрасно, но втроём… Это было просто великолепно. Единственное, что меня слегка напрягло, я даже сама не поняла почему, — это когда Донна в какой-то момент начала бросать взгляд куда-то вбок. Посмотрев туда же, я увидела всех троих отцов Софи, которые также смотрели на сцену. С мужчиной по центру я ещё не общалась и даже не встречалась, а значится — это был Сэм. Я прикусила губу. Не знаю почему, но во мне возникло лёгкое чувство неприязни к нему, хотя я знала, что человек он хороший и вроде бы желает Донне только лучшего… Но я не могла ничего с собой поделать. Я… — Ревную, — в шоке прошептала я. Моргнув пару раз, я перевела взгляд с мужчины на свои сцепленные в замок руки. «Чёрт. Чёрт. Чёрт. Всё очень-очень плохо. У меня-то ведь на это никаких прав-то и нет… Так: вдох-выдох. Спокойствие. Только спокойствие.» — Я тяжело задышала и закрыла глаза. Как будто мне потрясений на сегодня не хватало. Зато я поняла, что к встрече с последним бывшим женщины я оказалась не готова. Может, потому что понимала, что это единственный из отцов Софи, с которым у меня может возникнуть конкуренция за внимание Донны. А я этого не переношу и никогда не переносила. И это очень плохо. Сделав ещё несколько вздохов, я постаралась успокоить своё бешено стучащее в груди сердце и отгородиться от осознания того, что Сэм сейчас так же, как и я, без ума от Донны. Почувствовав лёгкий толчок в плечо, я подняла голову с вопросом в глазах. На меня с лёгким беспокойством косилась Софи, спрашивая одними губами «Всё ли в порядке?». Я с благодарностью кивнула и посмотрела на Донну, которая смотрела на нас. Я улыбнулась и снова почувствовала необъяснимую лёгкость и спокойствие, когда белокурая красавица широко нам улыбнулась и подмигнула. Мы с Софи одновременно захихикали, взяв друг друга за руку. Удивительно, как Донна умудрялась такими, самыми обычными жестами и словами успокаивать мою побитую нервную систему. Донна продолжила петь, уже не отрывая от нас взгляда, и я, наверное, перестала дышать, так как через какое-то время почувствовала, что просто задыхаюсь от всех переполнявших меня эмоций. Наверно, потому, что я видела некий скрытый смысл там, где его наверняка и не было: «So, I’ll be there when you arrive. The sight of you will prove to me I’m still alive. And when you take me in your arms and hold me tight. I know it’s gonna mean so much tonight…» Прикусив губу, я улыбнулась, наблюдая за тем, как позитивная энергия так и рвётся из женщины наружу. Повернув голову к Софи, я заметила, что по её лицу стекают слёзы счастья. Почувствовав некую сырость возле глаз, я подняла пальцы к глазам и стёрла набежавшие слёзы. Когда песня закончилась, Софи тут же подбежала к Донне, обнимая и благодаря за такое волшебное выступление. Я с улыбкой наблюдала за ними, чувствуя очередную возникшую горечь из-за своего прошлого. Ведь у меня де-факто теперь-то и родителей нет, чтобы поддержать или устроить такой замечательный номер на моей свадьбе. Не то чтобы они вообще умели петь или даже танцевать и не то чтобы я планировала в ближайшем будущем бежать под венец… Просто некоторые вещи до меня, оказывается, слишком медленно доходят, да и не задумывалась я об этом сильно. Но сейчас, смотря на такое яркое проявление родительской любви и заботы, я поняла, что, несмотря на всю мою браваду и заявления, что прошлое пусть остаётся в прошлом, я скучала. Безумно. Когда я увидела, что Донна с Таней и Рози удалились переодеться в более удобную одежду, а другие девушки накинулись на бедных мужчин, я решила ненадолго удалиться, чтобы привести себя в порядок и уже без задних мыслей насладиться вечеринкой. Но вместо этого я каким-то чёртом набрела на то место, где общались Софи с Сэмом. Я не могла разглядеть наверняка, так как стояла в тени прохода за спиной Софи, но Сэм явно держал в руках рисунок Софи и интересовался, почему она не развивает этот навык. Я удивлённо приподняла брови. «Почему за всё наше, по ощущениям, долгое, а на самом деле мимолётное знакомство это не всплывало в разговорах? Ведь она видела, что я рисую, почему никогда не присоединялась?» Но моё внимание привлекла не эта фраза. — Неужели ты об этом мечтаешь? Управлять гостиницей с Донной? — Ну она же одна совсем не справится! — Я не знаю почему, но эта фраза меня задела. Я невольно сделала пару шагов вперёд, выходя на свет. — Я не думаю, что это так, Соф, — тихо произнесла я, привлекая к себе внимание и девушки, и мужчины, который явно собирался ей что-то ответить. Софи резко ко мне обернулась, и я заметила по её сцепленным и немного дрожащим рукам, что она сильно нервничает. — А, Лилс, это ты, — она выдохнула, — я на секунду испугалась, что это мама. — Прости, я, наверное, не вовремя, — я скосила глаза на присевшего на краешке стены и молчавшего Сэма. Он пристально посмотрел на меня, но я бросила лишь короткий ответный взгляд и, кивнув в приветствии, повернулась обратно к младшей Шеридан. — Нет, что ты, — она слегка сжала в знак благодарности мои скрещенные на груди руки, — мне всё равно надо вернуться к девочкам. Это всё-таки моя вечеринка… — Я ободряюще ей улыбнулась и, расцепив руки, обняла девушку и прошептала ей на ухо: — Твоя мама куда сильнее, чем ты думаешь. Иначе как она, по-твоему, справлялась, пока тебя не было и пока ты была маленьким дьяволёнком, приносящим домой всяких «удавов». — Она тебе и про это рассказала? — С едва заметной истерикой в голосе воскликнула девушка и рассмеялась. Я отстранилась кивнула, не сдерживая широкой улыбки на лице. — Она мне и фотографии показывала, — я не могла не добавить этого. «Почему это так забавно с одной стороны, а с другой — так смущает? Без понятия.» — Господи… — Не совсем он, но да… Ладно, больше не буду. Зато ты теперь хотя бы выглядишь как подобает без одного дня невесте. Хотя, думаю, один бокальчик не помешает, — я подмигнула девушке и отступила немного назад, давая ей возможность пройти обратно. Так как до этого я всё ещё фактически перекрывала дорогу. — Хорошо. Недурная идея, — она почти точь-в-точь, как и её мать, подняла руку с указательным пальцем вверх, — Спасибо тебе, Лилиан. И да, не переживай о том, о чём думала недавно. Последуй своему собственному совету и выпей что-нибудь. — Обязательно, — я усмехнулась. Без напитка или даже нескольких я сегодня вряд ли усну. Слишком богатый на потрясения день. — Пока, Сэм, думаю, ещё сегодня увидимся, — махнув молчавшему брюнету рукой, Софи быстро скрылась между двух мелких построек, через которые пролегал путь до основной площади отеля, где и проходило основное веселье. Проводив подругу взглядом, я повернулась с тяжёлым вздохом к мужчине. Пожав плечами на вопросительный взгляд мужчины и поджав губы, я выдохнула и закрыла глаза. «Что ж. Время познакомиться и с третьим бывшим Донны. Который, в отличие от других, до сих пор без ума от неё. Только при этом ему почему-то не хватило ни сил, ни совести приехать раньше. Насколько сильная это тогда любовь? Какой смысл…» — Я прервала саму же себя, чтобы не начать тут же, при Кармайкле, накручивать себя, — «сначала пообщаемся и узнаем вас, мистер, а там уже поймём, что нам с вами делать…» Я села недалеко от него на стену и так же, как и мужчина, подняла голову наверх, где были слышны приглушённые голоса неразлучной троицы. Услышав тихий голос Донны, что-то отвечающий подругам, я улыбнулась. Даже тогда, не направленный на меня, он успокаивал. — Лилиан Дарлинг, местный главный герой мифов и легенд современной Греции, — не то чтобы я хвасталась этим, но хоть какой-то плюс можно извлечь из данной ситуации. — Интересно… — Брюнет прищурил глаза, слегка наклоняя голову вбок и внимательно оглядывая меня с ног до головы, — Ты одна из подруг Софи? Повернув голову к мужчине и улыбнувшись, я покачала головой: нисколько не удивилась вопросу. Что ж, у нас ведь совпадает возрастной диапазон, да и для него я явно хорошо знаю и её саму, и её мать… Так что всё логично. Хотя я всё равно считала Соф своей одной из немногих подруг. Просто я не думаю, что это именно то, о чём интересовался Сэм. — Донны, — борясь с ухмылкой на лице, я наблюдала за вздёрнутыми бровями мужчины, — А я, понимаю, представления не заслуживаю? — Склонив голову к левому плечу, я внимательно окинула его взглядом. Не красавчик, но и не урод. Высокий и явно занимается спортом. Одевается просто, но стильно. Что ж, в каком-то смысле я могу понять Донну — что её могло в нём зацепить. Приятные глаза и тёплый баритон… Может быть, в другой жизни я сама бы не отказалась с ним встречаться, но не сейчас. — Сэм Кармайкл, — он протянул мне руку, и я пожала с лёгкой заминкой, — Не думаю, что про меня ты слышала. — Ой, прошу, — я всё-таки не удержалась и ехидно усмехнулась, слегка пихая брюнета локтем, стараясь сгладить своё не самое дружелюбное поведение, — Конечно, она мне не рассказывала всю историю вашего знакомства и всего остального, но основное я знаю, — мужчина повернулся всем телом ко мне. — Откуда? Почему даже Софи не знала? — Я закатила глаза и махнула рукой. «Мужчина, вы не поверите, но и она знала. Точнее, узнала из одного небезызвестного дневника.» — Подняв взгляд к звёздам, я вздохнула. — Спроси у любого. У той же Софи. Мне уже чертовски надоело пересказывать одно и то же. Одно и то же, — уперевшись локтями о колени и положив подбородок на свои руки, я бросила боковой взгляд на молчавшего мужчину, — она же упоминала обо мне? — Потому что это было довольно странно, что Билл знал больше, чем остальные. Может, Соф отдельно с ним ещё раз подняла эту тему? — Только то, что ты здесь недавно и с тобой связана какая-та интересная история. — Мда, краткость — сестра таланта, — я выпрямилась, запустила руку к себе в волосы и почесала затылок, — Что ж, буду тогда тоже краткой. Будет интересно, поспрашивай других… Чуть меньше месяца назад меня сюда перенесло неведомой силой, — я наигранно вскинула руки к небу и закатила глаза. На недоверчивый взгляд мужчины и усмехнулась, и покачала головой, — Не спрашивай, сами все без понятия. С тех пор живу и помогаю здесь с отелем Донне. Когда вернусь туда, откуда перенесло и вернусь ли вообще — без понятия. Вот и вся история. — Эм, — мужчина потёр лоб и скептически на меня посмотрел. Я развела руки в стороны. — Не веришь мне, спроси Донну, она там была, когда я свалилась ей на голову. Фигурально. Точнее, почти что буквально. Да, без разницы, — я махнула рукой, — Только, как уже сказала Софи, подожди, пока она немного выпьет. Мне бы тоже сначала потребовалось подкрепиться перед встречей с бывшим, который ещё так внезапно объявился. Да ещё так не вовремя, — я встала и прогнулась в спине, краем глаза замечая Рози с Донной на балконе, которые уже переоделись в не такую обтягивающую одежду. Сделав вид, что не заметила их, я повернулась обратно к мужчине, который также встал. — Я не думаю, что… — Да-да, ваши дела меня не касаются. Так, думаю, мне пора вернуться на вечеринку. Да и тебе советую, а то, боюсь, Билл с Гарри не встретят рассвет. Когда я уходила, девушки были довольно… м-м-м энергичны, — я усмехнулась и, убрав руки в карманы своего чёрного с узором папоротника платья, направилась обратно на площадь, где уже вовсю танцевали другие. По тихим шагам сзади меня я предположила, что Сэм решил последовать моему примеру. — Прости, я не хотел, чтобы это прозвучало так резко, — я бросила взгляд на мужчину и склонила голову к плечу, принимая его извинение. Тяжело вздохнув и попрощавшись с брюнетом, я направилась к бару. Ну, я смогла отвлечься от других своих проблем. Не совсем так, как планировала сначала. Но тоже ничего. Зато знакомство со всеми родственниками наконец-то завершилось. От мыслей же о бывшем Донны меня отвлёк другой бывший. Точнее, то, как Гарри, прячась от взбесившихся девушек, прополз под столами и с помощью подоспевшей Софи встал. Когда зашёл разговор об отцовстве, я сделала вид, что меня здесь нет и вообще — коктейль такой вкусный. «Ммммм…» Хотя шокированное лицо Гарри меня повеселило. Что ж, это уже не моё дело — кто из них отец блондинки — так что и лезть никуда не буду. Буду наблюдать. Я перевела взгляд с Гарри, у которого по лицу можно было читать, как крутятся шестерёнки в его голове, и посмотрела в толпу. По центру, на столе, под которым недавно прополз Гарри, танцевали Софи с Биллом и явно о чём-то говорили. Спустя какое-то время ушёл, а точнее, сбежал блондин, а за ним и младшая Шеридан. «Очередной разговор с родителем о его возможном отцовстве…» Спустя какое-то время и, наверное, мой второй коктейль вдруг раздались сначала вздохи, а затем счастливые визги девушек. Я и Гарри, который всё также сидел за барным столом, посмотрели, куда и все. К девушкам прибежали все их парни и друзья в масках, которые в другом месте отмечали со Скаем мальчишник. «Что же, вечеринка набирает обороты.» — допив залпом свой коктейль, я решила: а почему бы и нет? Почему бы ещё немного и не потанцевать. Отправиться на боковую ещё всегда успею. И меня тут же затянуло в круговорот танцующих тел. Песня, под которую мы танцевали, была просто великолепна, хотя названия я не могла на тот момент точно вспомнить. Вроде «Voulez-vous» или что-то похожее. Да и зачем вспоминать, когда можно вообще не думать, просто отдаваться ритму и повторять за другими простые в исполнении, тем не менее красивые движения. — Всё хорошо? — Я распахнула до того закрытые глаза и с удивлением увидела перед собой Донну в шикарном тёмно-синем платье с глубоким декольте, на который я лишний раз старалась не опускать взгляд, иначе просто не смогу больше ни о чём думать. Широко улыбнувшись, я кивнула, внимательно разглядывая женщину перед собой, стараясь запомнить этот божественный облик: на лице минимум косметики, почти полностью распущенные волнистые волосы с одной заколкой возле уха, красивые, но неброские серёжки… И шикарное платье. — Привет, — прошептала я одними губами, понимая, что в таком шуме она и обычный голос не услышит. Она повторила моё движение и сделала шаг мне навстречу, а я — назад. Затем вслед за всеми я положила правую руку ей на талию, а она — на моё плечо. Опустив и подняв обе руки, каждая из нас сделала круг вокруг своей оси. Когда надо было сделать шаг друг другу навстречу, я подмигнула женщине, — оказывается, ты не только выглядишь, но ещё и поёшь как ангел. Я засмеялась, когда она легонько хлопнула меня по руке и отступила на пару шагов. Светловолосая красавица схватила меня за руку, притягивая обратно и закручивая сначала в одну сторону, потом в другую. Когда же она отступила, то её подхватила другая пара, слегка опуская, а затем подталкивая назад, прямо ко мне в руки. — Хорошо, ты ещё и танцуешь просто божественно, — я счастливо откинула голову назад. Я чувствовала небывалую лёгкость и подъём на душе, словно я летаю по небу. — Это получилось случайно, — явно имея в виду недавнее движение, проворчала Донна с такой же улыбкой, сразу давая понять, что она, наоборот, чрезвычайно довольна тем, как всё получилось. — Может, тогда и меня научишь случайно так танцевать? — Я подмигнула и сделала пару шагов сначала в одну сторону, а затем в другую, так как все пары выстроились в круг. Но прежде чем Донна успела ответить на мой последний вопрос, все, кто был во внутреннем круге, включая меня, положили руки друг другу на плечи. Люди во внешнем повторили за нами и следующие два круга за ними — тоже. И мы пошли по кругу в правую сторону, иногда слегка приседая под ритм песни. Потом в обратную сторону, и мне удалось переброситься мимолётной улыбкой с Донной, прежде чем нас снова закружило. Затем все круги развернулись в одну сторону, где по центру танцевали Софи со Скаем. Я с улыбкой наблюдала за ними первые пару мгновений, но когда голова начала кружиться от быстро сменяющейся картинки, то я просто закрыла глаза и позволила своему телу полностью отдаться музыке. Когда песня закончилась, я обняла счастливую Софи и, перемигнувшись со Скаем, откланялась. В баре меня ожидала передышка в обществе какого-нибудь прохладительного напитка. Протерев вспотевшие лицо ладонями, я села на ближайший свободный стул и, откинувшись на притаившийся рядом столб, закрыла глаза, потягивая Пина-Коладу через трубочку. — Ммм. Прекрасно, — я начала слегка покачиваться и подтаптывать ногой в такт музыке. А она была просто шикарная. «Почему на дискотеках не играют больше такие, м?» — Привет, Лилс, могу я выпросить у тебя танец, — Я лениво приоткрыла сначала один глаз, а затем другой. Пройдясь взглядом по человеку, прервавшему моё бессовестное наслаждение вечером, я поняла, что это был Джордж, хороший друг Ская, с которым я пересекалась пару раз на пляже. Я прищурила глаза и отпила ещё немного коктейля, взвешивая все «за» и «против». Мне одновременно хотелось потанцевать ещё и уйти к себе в комнату. И при этом не хотелось давать ложную надежду парню, которому я явно нравилась. — Один, — я соскочила со стула, слегка покачнувшись. Поставив бокал на стойку, я протянула парню руку, за которую брюнет тут же потащил меня в самый центр. Я рассмеялась и схватила его за вторую руку, тут же после этого поднимая обе к небу. Не успела я опомниться и понять, что происходит, как каким-то образом зависла над землёй. — Отпусти, — я не могла сдержать смех, растрёпывая кудрявые каштановые волосы парня, — Я тяжёлая. Поставь, — я опустила свои руки ему на плечи. Сделав оборот вокруг нашей оси, он наконец-то поставил меня на землю. — Нормальная ты, — усмехнулся парень, притягивая меня к себе и кружа меня уже на земле. Я не знаю, что должно было быть в этих коктейлях, но я не могла скрыть неудержимый смех и широкую улыбку на лице. Которая немного спала, когда я заметила танцующих рядом Донну с Сэмом. Я тут же перевела взгляд обратно на Джорджа и постаралась расслабиться. «У меня нет никакого права на ревность. Никакого.» — Повторяла я про себя очередную мантру. Но уже не чувствовала того одушевления, что было до этого. — Лилс? — Парень слегка сжал мои ладони, притягивая к себе. Я положила руки ему на плечи. Мы по очереди сделали пару шагов взад-вперёд. Я улыбнулась парню, показывая, что всё в порядке. Он притянул меня чуть ближе к себе и посмотрел мне в глаза с лёгкой улыбкой на лице. Затем его взгляд слегка опустился, а затем вернулся к глазам. «Чёрт. Ненавижу такие ситуации.» — Лилс, ты… — я остановила его, положив руки ему на грудь, мягко отстраняя. Стараясь как можно ярче показать, что мне жаль, что выходит так, я грустно улыбнулась. — Прости, но нет, Джордж. Я не могу. — Я понимаю. Что ж, танец дотанцуем? — Кивнув с благодарностью другу Ская, я положила руки ему обратно на плечи. «Раз говоришь одному нет, говори другому да.» Когда песня наконец-то закончилась, я попрощалась с Джорджем и, бросив взгляд на спину Донны, направилась уже не в бар, а к себе в комнату. Если выпью сегодня что-нибудь ещё, то голова завтра будет обязательно болеть. А мне не нужно завтра похмелье. Я тихо и с удовольствием вздохнула, когда зашла в прохладу здания. Музыка и голоса теперь звучали приглушённо и доносились лишь из открытых окон. Поднявшись на второй этаж, я направилась к себе за пижамой с полотенцем, чтобы принять освежающий душ после довольно жаркого вечера, где я открыла много нового для себя. Включая то, что я, оказывается, могу вполне прилично двигаться под музыку и не наступать моим партнёрам на ноги. Я улыбнулась, вспоминая, насколько прекрасно это ощущалось: танцевать вместе с Донной, наблюдать, насколько сильно она может отдаваться музыке. Без разницы, поёт она или танцует под неё. Вернувшись к себе в комнату и повесив платье в шкаф, а полотенце — в мою личную маленькую ванную, я забралась в кровать. Зевнув и устроившись поудобней, я закрыла глаза, думая, что, наверное, засну моментально, как обычно происходит, если я выпиваю что-нибудь алкогольное перед сном. Но этот предатель ни в какую не шёл. В голову лезли самые разные мысли, и сколько бы я ни пыталась абстрагироваться от них, ничего не получалось. А думать обо всём, что всплыло за сегодня: «Нет, упасите!» Откинув одеяло и поднявшись, я подошла к комоду, на котором лежало несколько книг, позаимствованных мною у Софи с Донной. Взяв самую верхнюю, я вернулась в кровать, где включила ночник и, подложив обе свои подушки под спину, открыла книгу. Это оказалась фэнтезийная книга про апокалипсис и приключения ангела с демоном: «Благие Знамения». Я слышала про эту книгу и уже знала от некоторых знакомых основной сюжет, но до чтения руки никогда так и не доходили. Протерев глаза и отпив немного от стоящего на тумбочке стакана воды, я открыла первую главу, посмеявшись вначале на театральным перечислении персонажей. Почесав шею, я погрузилась в новый, ещё не изведанный мною мир.

***

Приоткрыв глаза, я с прищуром огляделась. Протерев глаза, я слегка привстала и услышала тихий стук. Найдя взглядом источник звука, я увидела, что моё ночное чтиво теперь покоится на полу. Наклонившись вниз, я подняла книгу, но теперь на пол свалились уже мои очки, которые до этого лежали у меня на груди. С тяжёлым вздохом я подняла и их тоже и положила обе вещи на ночной столик. Убрав лишнюю подушку из-под спины, я легла обратно и закрыла глаза. За окном было всё ещё темно, а значит, я не так уж и давно задремала за чтением книги. Хорошо хоть ночник умудрилась выключить. Пусть на улице всё ещё слышались тихие голоса, но музыки уже не было. «Значит, основное веселье уже закончилось…» — Сонно подумала я и широко зевнула. Но тут же пришлось проснуться, так как я услышала негромкий стук в дверь, который меня явно и разбудил в первую очередь. Зевнув ещё раз, я вернулась в сидячую позицию и, включив ночник, нацепила на нос очки. Слегка потянувшись и зевнув для верности ещё раза два, я встала с кровати и поправила задравшуюся футболку. — Да? — Удивившись тому, насколько мой собственный голос показался мне хриплым, я прокашлялась и с удивлением уставилась на моего ночного гостя, — Донна? — Мои брови невольно взлетели на лоб. Я с удивлением осмотрела немного взволнованную женщину перед собой, которая просто смотрела на меня, то открывая, то закрывая рот, явно хотя что-то сказать, но не решаясь. — Входи? — Я открыла дверь шире и отступила в сторону. Когда же она, немного помявшись, зашла, я закрыла дверь и повернулась к ней с вопросом на лице. Скрестив руки на груди и оперевшись спиной о дверь, я приготовилась слушать. Тяжело вздохнув и присев на краешек кровати, Донна посмотрела на меня, и у меня что-то ёкнуло внутри. Такой беззащитной и ранимой выглядела женщина передо мной. «Почти как вчера.» — Что случилось? — Я подошла к ней и, присев рядом на корточки, взяла её руки в свои. — Ничего. И всё одновременно. День оказался слишком богатым на потрясения… — И не говори, — я легонько сжала её руки в своих и слабо улыбнулась, стараясь молча выразить свою поддержку. Только мне тут же пришлось выпустить одну из её рук, чтобы прикрыть рот, когда очередной зевок вырвался наружу, — Прости, — произнесла я. — Нет, это я должна извиняться. Я ведь наверняка тебя разбудила. Я не подумала… — Донна, не переживай. Ты можешь приходить ко мне в любое время дня и ночи, если тебе нужна моя помощь, — я встала и размяла немного затёкшие ноги и поясницу, — и раз ты уже здесь, может расскажешь, что тебя тревожит? — Поинтересовалась я из ванной, куда удалилась, чтобы умыться. — Я… я, наверное, пойду и дам тебе поспать, — спустя минуту молчания проговорила женщина, вставая с кровати, и направилась к двери. Я со скепсисом на лице наклонила голову чуть-чуть вперёд и к левому плечу. Закатив глаза и покачав головой, я подошла к женщине и, взяв её за запястье, подвела к кровати. — Устраивайся. Раз уж пришла и разбудила, — я усмехнулась на её виноватое выражение лица, — то будь добра, расскажи, зачем ты совершила такое адское преступление, — я устроилась со своей правой стороны в ожидании женщины, которая, немного помявшись, легла слева от меня. Повернувшись к ней лицом, я улыбнулась и на мгновение закрыла глаза. Осознавая, насколько это прекрасно ощущалось — просто лежать рядом с ней. — Сэм… «Ну вот. И вся прелесть мгновения к чертям. Донна Шеридан, умеете же вы подбирать момент…» — Я вопросительно подняла брови, ожидая продолжения. — Я думала, что после слов Софи, что она всё знает, и после нашего с тобой разговора мне будет проще снова пересечься с ним… Но я всё равно оказалась не готова, — тяжело вздохнув, она посмотрела в потолок и убрала упавшие ей на лицо светлые пряди волос. — А мне показалось, наоборот, — эти слова вырвались против моей воли. Я прикусила нижнюю губу. Повернувшись в другую сторону, я взяла стакан с водой и сделала несколько глотков. Вернувшись в прежнее положение, я увидела, что Донна тоже повернулась в мою сторону и задумчиво на меня смотрела. — Тебе показалось, — она улыбнулась и подложила руку под голову. — Ну, я не знаю, что мне надо сказать, — я пожала плечами. Давать советы, как вести себя с бывшим? Нет, спасибо. И явно у кого-то свыше наточен зуб на меня, раз я попадаю в такие ситуации. — А я не знаю, что мне со всем этим делать. С ним, с другими, хотя Рози явно заинтересовала Билла… — Я издала тихий смешок, вспоминая, как последняя ни на секунду не упускала мужчину из вида, — Я переживаю за Софи, боюсь её отпускать… — И она боится оставить тебя одну, — я взяла лежащую поверх одеяла руку женщины, — Соф точно так же переживает, что ты не справишься без неё. Интересно, в кого она такая пошла? — Подмигнув женщине, я с удовольствием отметила, что часть её напряжения ушла. — Уж явно не в кого-то из отцов, — она рассмеялась и, тихо вздохнув, высвободила свою руку и потёрла ею глаза. Затем, коснувшись моего плеча, прошептала: — Спасибо. Я не знаю, чтобы я без тебя делала, — положив свою руку поверх её у себя на плече, я улыбнулась. — Не знаю, пошла бы к Тане? Эй, — тихо воскликнула я, когда она несильно сдавила моё плечо, — Ну откуда мне знать… А… — Покачав головой на пронзительный взгляд женщины, я добавила, — Во-первых, насколько я помню, там ничего из этого не показывалось, так как в мюзикле, а это был именно он, уделяется мало внимания внутренним переживаниям, так как кому будет интересно на это смотреть. А во-вторых, мы же договаривались… — Ты как всегда права, — тяжело вздохнула Донна и убрала руку с моего плеча, — просто иногда кажется, что будет гораздо проще, если будешь знать будущее, — она легла обратно на спину и, подтянув одеяло, закрыла глаза. — Ну… Так, я вообще-то тоже бываю неправа и совершаю ошибки. И обычно всё как раз наоборот. Не зря же говорят: «меньше знаешь — крепче спишь». — Всегда так, — фыркнула женщина рядом со мной, заставляя тем самым моё лицо расплыться в улыбке, — И да, — она приоткрыла один глаз, — Таня уже спит без задних ног, а Рози… гуляет, — мы вместе тихо рассмеялись. — А потом они говорят, что только молодые разгуливают допоздна, — я закатила глаза и с усмешкой посмотрела на поджавшую губы Шеридан. Но спустя какое-то мгновение уже и сама женщина издала тихий смешок. — Боже, — она взъерошила свои соломенные волосы, — я не знаю, как это у тебя получается, но мне вечно хочется улыбнуться: без разницы, какую ерунду ты несёшь. — У меня также… Эй! Давай без оскорблений, — я легонько толкнула её кулаком в плечо, — Хотя согласна, иногда бывают случаи… — Она улыбнулась и прищурила глаза: — А ты тогда без рукоприкладства. Ну, вот видишь, снова, — она указала на своё лицо. — Я не виновата, что я настолько шикарна… — И скромна, — она вскинула брови. — И скромна, — я кивнула и, пододвинувшись чуть поближе и устраиваясь у неё под боком, обняла женщину, — спасибо, что терпишь меня. И если я своим присутствием и своими бессмысленными словами могу заставить тебя улыбнуться, когда тебе плохо, я с удовольствием останусь здесь навсегда, — Я замерла и перестала дышать, боясь, что, может быть, я сказала что-то лишнее, так как почувствовала, что Шеридан слегка напряглась. Спустя пару мгновений я почувствовала лёгкое прикосновение руки к своим волосам. — Хорошо, — раздался едва слышный шёпот у меня над головой, заставляя всё моё тело покрыться мурашками. «Я, наверное, умерла…» —подумала я и издала довольный вздох, расслабляясь и касаясь мирно лежащей левой руки женщины. Думать и говорить не хотелось. Слишком уютным и прекрасным казался этот момент. Каким бы тяжёлым ни был день, ночь его с лихвой окупала. Начав легонько водить подушечками пальцев по ладони Донны, я стала тихо напевать всплывшую в голове мелодию: — О, песочник, сон подари. Мечту, что будет прекрасней других. Дай губы ей нежнее, чем розы. Скажи ей, что она не одинока… Я не знаю, как это вообще работает, но я начала засыпать под своё собственное бормотание. Может, всему виной рука, которая едва заметно почёсывала меня за ухом. А может, то, что в конце мою утихающую колыбельную подхватил другой негромкий и мелодичный голос: — Знаешь, так долго одна. Ни для кого я не была своя. Молю, песочник, помоги И волшебный сон подари…

***

Когда я открыла глаза на следующее утро, то отметила, что солнце висело ещё не сильно высоко, а значит, сегодня я не проспала лишние часы. И чувствовала себя, на удивление, лучше, чем вчера. Потянувшись и зевнув пару раз, я встала с кровати, разминая всё тело, которое требовало немедленных действий. Присев пару раз и помахав руками, я направилась в ванную. Сегодняшний день обещал быть очень долгим. За всеми хлопотами я даже сама не заметила, как вдруг оказалась в небольшой процессии рядом с Софи, которую посадили на милейшего ослика. Спереди с нею шла Донна, они о чём-то тихо переговаривались. За ними шли подруги невесты. Я же притаилась в конце рядом с Фрэнком, Марией и ещё парой близких знакомых семьи. Когда же мы остановились перед самой церквушкой на холме и Соф сняли с осла, я подошла к девушке, которая стала мне хорошей подругой за последние недели, и обняла её. Смахнув набежавшие на глаза слёзы и улыбнувшись, я отступила в сторону. — Выглядишь, будто идёшь разить на повал, — я прижала руку к сердцу, изобразив, что в него попала стрела. — Смотри, чтобы мама не услышала, а то не видать меня сегодня Скаю, — она подмигнула и повернулась к подошедшей Донне, которая до этого стояла недалеко от входа и о чём-то беседовала с Сэмом. — Ээээ… Что? — Моя челюсть не совсем красиво отвисла, — Как одно следует из другого? — С прищуром поинтересовалась я у белокурой девушки, уже готовясь пойти вытряхнуть из неё ответы на свои вопросы. Но Софи повезло избежать своей участи, так как подошедшая к нам Донна махнула рукой священнику, что они готовы. — Твоё место во втором левом ряду. Рядом с Рози, — повернувшись ко мне, произнесла Донна. Молча кивнув, я отправилась на своё место. С самого утра, когда я проснулась уже без Донны, мне так и не удалось с ней пересечься, хотя, казалось бы, маленький городок. Гостиница и то меньше. Но нет. Мне оставалось лишь надеяться, что у неё всё в порядке, и если она меня и избегает, то скоро всё вернётся на круги своя. Потому что почти целый день без хотя бы мимолётного разговора с Донной дался мне нелегко. Да мне даже обычного приветствия хватило. Удивительно, насколько быстро можно привыкнуть к присутствию человека рядом с тобой и при этом даже не заметить этого. Когда днём до меня только дошла эта мысль, я перепугалась и попыталась вспомнить, что я такого могла натворить или сказать. Но ничего, кроме разговора перед сном, в голову не приходило. Да и Донна, вроде, не высказала тогда ничего и не ушла. Ведь место рядом со мною было всё ещё слегка тёплым, давая понять, что женщина проснулась незадолго до меня. Приняв тогда верное решение — не сильно переживать по этому поводу и сосредоточиться на других делах — я сэкономила на своих нервах. Тем более, может, Донна и взаправду была занята делами по горло, а я тут накручиваю себя всяким… Перекинувшись парой фраз с Рози, сидевшей справа от меня, я наконец-то смогла немного расслабиться и постараться насладиться красивым действием. Если мне изменяла память, а она ой как изменяла мне в последнее время, Софи должна передумать. Гарри, Билл и Сэм должны будут одновременно признаться, что они отцы Соф, а последний — ещё и сделать предложение Донне. Не то чтобы мне хотелось наблюдать. Но если это сделает женщину счастливее… Но всё произошло как обычно. То есть не по плану. Не знаю, как мне удалось удержать свою нижнюю челюсть от встречи с полом, но тихий вздох скрыть не удалось. Не сильно осознавая, что вокруг меня творится, я подскочила со своего места и рванула к Софи, которая стояла рядом с мамой в растерянности. Подхватив её и Ская под руки, я отвела их в угол церквушки к пианино и быстро начала шептать: — Софи, я понимаю, что свадьба — это очень тяжёлый и ответственный шаг в жизни и что ты, может быть, не готова… Я понимаю твоё желание немного оттянуть этот момент и просто уехать в путешествие со Скаем, но я прошу, — я взяла руки девушки в свои и постаралась заглянуть Софи в глаза, что никак не выходило, так как девушка продолжала смотреть в пол. Я бросила немного беспомощный взгляд на Ская, прося у парня поддержки. Слегка склонив голову, он пожал плечами, как бы говоря, что ничего не может сделать в данной ситуации. — Соф, — тепло произнесла я и, выпустив одну её руку, приподняла её голову за подбородок, — Ты переживаешь за маму. Ты не хочешь оставлять её одну. И ты хочешь иметь кого-то в её и в твоей жизни, кто бы стал тебе отцом. Но ты не должна обижаться на Донну за то, что она отказа… — Ты не понимаешь! — Заметив, что пара сидящих неподалёку гостей внимательно за ними наблюдают, блондинка понизила голос, — Тебе, может, и наплевать на свою семью, которую ты оставила, но мне нет. — Софи! — Удивлённо воскликнул почти жених, притягивая девушку к себе и крепко обнимая. — Ауч, — я специально наиграно-драматично приложила ладонь к сердцу, стараясь хоть как-то разбавить обстановку и успокоить тяжело забившееся в груди сердце. К горлу подкатили слёзы, но я постаралась улыбнуться. Хотя когда я снова заговорила, то даже я сама смогла уловить маленькую дрожь в голосе, — это было больно, Соф. И как бы я ни хотела на тебя обидеться, я не могу, — я обхватила себя руками и отвернулась. Моё внимание привлекла небольшая группа из всех трёх отцов и трёх подруг, которые что-то активно между собой обсуждали. — Если я этого не показываю, то не значит, что я об этом не думаю. Даже если я об этом не думаю, это не значит, что я об этом забыла, — я повернулась назад и посмотрела на Соф в руках брюнета, — И да, я тебя, как никто, прекрасно понимаю. Ты никогда не видела отца и жила одна, а тут выпала такая возможность… Но я хочу раскрыть тебе тайну: отец не обязан быть рядом двадцать четыре-на-семь, чтобы ты могла почувствовать его любовь и заботу. Я сглотнула и закрыла глаза. Сделав пару вдохов и выдохов, я заново их открыла. Подойдя к паре, я снова взяла руки девушки в свои, — И у тебя появилась такая возможность сейчас. Тем более что ты можешь построить отношения с каждым из них. Я же своих, может, никогда и не увижу. — Прости меня, Лилс, я не подумала, — не успев ничего сообразить, я почувствовала, что меня обнимают. Перед глазами почему-то всё поплыло, — Прости. Не плачь, пожалуйста. На свадьбе плакать положено только невесте и то — только от счастья, — тихий всхлип, который должен был быть смешком, вырвался у меня из горла. — Ты же, вроде, передумала… — А я передумала снова, — она повернулась к своему скоро мужу и протянула тому руку. Скай подошёл к нам, покачивая головой, и присоединился к нашим объятиям, — И ты права. Мама заслуживает счастья, и я не вправе ей навязывать своё о нём представление. Так же, как и ты. Если бы я не знала свою мать, а не отца, то я была бы счастлива, окажись ты ею, — она смущённо улыбнулась. Спустя пару мгновений я поняла, что и у неё, и у меня по щекам текут слёзы. Издав тихий нервный смешок и смахнув пальцами набравшиеся в краях глаз слёзы, я сжала девушку в ещё более крепких объятиях, потеснив немного в сторону её жениха. — Спасибо… Ты не представляешь, сколько это для меня значит. И не переживай из-за недавнего, я уже смирилась и решила просто жить дальше. Если быть точнее, мне дали дрелью по башке и раскрыли на некоторые вещи глаза, — я заговорщицки подмигнула, — так что я теперь просто плыву по течению. И знаешь, Соф, я всё-таки скорее была бы шикарной старшей сестрой. И скоромной, — мы вместе рассмеялись и наконец-то отпустили друг друга. — Ты на самом деле очень скромная, Лилс, просто тебе хочется казаться наоборот, но мне кажется, тебе идёт. И это я должна тебя благодарить. За то, что ты такая понимающая, взрослая, ответственная, спокойная, заботливая… — Я закатила глаза на все эти хвалебные слова, но внутри всё равно стало приятно, — Скай! — Она повернулась к своему парню, который до этого момента лишь молча наблюдал за нами с лёгкой улыбкой на лице. — Да, милая? — Мы не будем отменять свадьбу! Лилс права, какая разница откладывать свадьбу ради путешествий, если мы прекрасно знаем, что и после неё мы обязательно ещё куда-нибудь рванём, — с широкой улыбкой на лице она обняла парня, которому лишь и оставалось, что покачать головой и бросить в мою сторону выразительный взгляд. Затем он отстранил девушку от себя и внимательно вгляделся в неё: — Ты уверена? Потому что буквально два дня назад ты выразила мне своё опасение по поводу матери. — Она ведь моя мама. Я всегда буду переживать. Но с недавнего времени я поняла, что найдётся кто-то другой, который не хуже меня справится с данной задачей. И сейчас я смогла окончательно в этом убедиться… Пойдём, закончим церемонию. А то бедная мама и не знает, как сбежать от моих потенциальных родителей. Как бы возвращаясь из нашего маленького мирка, мы повернулись к остальным. За ту пару минут, что мы провели в уголке местной церквушки, почти ничего не изменилось. Гости всё так же тихо или не очень перешёптывались. Рози с Таней стояли позади Донны, которая всё ещё о чём-то тихо, но явно эмоционально разговаривала с Гарри, Сэмом и Биллом. Извинившись перед скорыми молодожёнами, я подошла к довольно примечательной группе и взяла Донну под руку, отметив, как она сначала вздрогнула и слегка подпрыгнула от неожиданного прикосновения, а затем явно расслабилась. По крайне мере её плечи и поза не выглядели такими напряжёнными, как мгновение назад. — Пойдём. Соф снова передумала, так что твои старания не пройдут напрасно. — Передумала? — Слегка осипшим голосом произнесла женщина, позволяя мне отвести её в сторону. — Да. Представляешь? Даже не знаю, в кого она такая непостоянная, — я не смогла удержаться от лёгкой усмешки, когда бросила взгляд на трёх мужчин. Они отошли с прохода и снова расселись на свои места, откуда ранее вскочили, когда зашёл разговор про отцов Софи. — Только не ты тоже, — со вздохом произнесла женщина, тяжело опускаясь на стул. Я благодарно улыбнулась Марии, которая должна была сидеть рядом с Донной, но она пересела на моё старое место, — мать мне вечно это говорила… — Твоя… мать… — Я только тогда поняла, что разговора о ней никогда не было, да и вообще о прошлом Донны я знаю лишь отрывки. Разные истории. Которыми Донна иногда делилась со мной вечерами. — Мать… Ты же не думала, что я была рождена как Афина из головы Зевса? — Я не удержалась и громко рассмеялась, во всю представляя себе данный вариант, — Вижу, что представляешь сейчас, — она фыркнула, но я заметила, что кончики её губ поднялись, выдавая женщину с головой. — Нет. Ты не Афина. Ты ангел, — прошептала я, наклонившись к её уху и взяв её левую руку в свои. — Конечно… — У меня не получилось определить, с какой интонацией это было произнесено. А значит, смысл этого слова оставался для меня загадкой. На какое-то время, — На богиню я уже не тяну, только ангел, — произнесённые ровным тоном слова заставили меня тихо рассмеяться. Да так, что пришлось свободной рукой стирать набежавшие на глаза слёзы. — То есть мой ангел настолько привык к этому милому прозвищу, что теперь мне надо называть её Богиней, чтобы она могла почувствовать себя особенной? Ох, — непроизвольно вырвалось у меня, когда я ощутила довольно сильный толчок локтем в бок, — хорошо-хорошо. Останешься моим ангелом, — я хитро улыбнулась и, слегка наклонившись к светловолосой женщине, оставила на её щеке лёгкий поцелуй. Было такое ощущение, что моё тело вспыхнуло, словно спичка. В горле встал ком. Глаза не отрывались от лица женщины и от того места, где только что мои губы коснулись светло-золотистой кожи. И мне стоило огромных усилий удержать себя и не сделать этого снова. Тут не только место, время и обстоятельства не позволяли такого, но ещё я сама прекрасно понимала, чем это в плохом случае может обернуться. А это не то, чего бы мне хотелось. Мои глаза встретились с серо-голубыми глазами Донны. Не знаю, что она там увидела, но она слегка сощурила глаза и наклонила голову в бок. Словно думая о чём-то. Мне, как натуре довольно любопытной, хотелось узнать о чём. — Что? — Всё также улыбаясь, тихо поинтересовалась я. Женщина как-то неопределённо пожала плечами. — Ничего… Просто ты так смотришь… — Как? — Я прикусила губу и в невольном жесте скрестила руки на груди. Никогда не думала, что такая обычная фраза заставит меня испытывать бурю эмоций. И страх, и предвкушение, и нежность, и заботу. И… любовь? — Не знаю, — она отвернулась, — как будто я и вправду отрастила пару крыльев и нимб… — Очень тихо закончила она, так что мне пришлось слегка наклониться к ней, чтобы услышать окончание фразы. Я тихо фыркнула и со слегка снисходительной улыбкой посмотрела на старшую Шеридан. — Я… — Кхм-кхм, надеюсь, все помнят, ради чего мы все собрались? — Довольно громко произнёс священник, с которым Софи со Скаем явно уже всё обсудили и попросили продолжить церемонию. Я перевела на него взгляд и усмехнулась, увидев на его лице добродушную улыбку, направленную на нас. Вот ведь гений. Вроде как обращается ко всем, но слова явно адресовались нам с Донной. Может, потому что мы оставались одними из немногих, кто всё ещё тихо перешёптывался между собой в ожидании продолжения церемонии. Благодарно кивнув священнику и снова взяв руку Донны в свою, я посмотрела на Софи, которая уже встала напротив своего пока ещё парня. Я слегка сжала руку Донны и спустя пару мгновений почувствовала, как мою ладонь слегка сжали в ответ, из-за чего по моему телу прошла волна необъяснимого тепла и радости. Не отрывая взгляда от счастливых молодожёнов, слившихся в нежном поцелуе, я тихо прошептала: — Поздравляю.

***

Удовлетворённо, тихо вздохнув, я опустилась на край скалы, с которой в прошлый раз чуть не свалилась Биллу на голову. Облокотившись о ближайший валун, я на мгновение закрыла глаза, а затем посмотрела на уже почти опустившееся за горизонт алое солнце. — Никогда не понимала тех, кто любит рассветы больше закатов, — пробормотала я себе под нос, как обычно делала, когда оставалась одна, — Ведь ради них надо вставать, когда некоторые только ложатся… Они значат, что пришёл конец отдыху, что начался новый день и старый пора оставить в прошлом… — Я подтянула к себе ноги и обняла их вокруг коленок, кладя на них подбородок. — А закат — вечером, и приличные люди ещё не спят, чтобы им насладиться… — Я фыркнула и покачала головой, — За ним приходит вечерняя, а затем — ночная прохлада. Приходит покой. И есть время для раздумий… — Я положила голову на бок и закрыла глаза, с наслаждением вдыхая свежий морской воздух. «Раздумий… Как же это всегда тяжело. Зачем ломать над чем-то голову, если можно плыть по течению? Зачем строить домыслы, если они всё равно окажутся неверными? Зачем пытаться предугадать будущее, если оно может ещё сто раз поменяться? Зачем задумываться над смыслом происходящего, если всевышние силы, как и их планы, неисповедимы?» — Эх… Что-то меня опять занесло. Вроде бы, я уже решила, что не буду больше задумываться об этом, — я тихо фыркнула, из-за чего одна из прядей волос упала мне на лицо. Я попыталась её сдуть, но ничего не вышло. Спустя минуту я просто плюнула на эти попытки и рукой убрала локон волос за ухо. «Но всё равно всегда проблема будет существовать. Если ты плывёшь по течению, то тебе придётся смириться с тем, что не всё будет идти, как захочется тебе. Так что надо попробовать всё-таки разобраться или хотя бы предположить, что будет дальше. Ммм… Так. Свадьба-свадьба… Донна отказалась выходить за Сэма…» — Хоть что-то не удручает во всей этой ситуации… — Пробормотала я, водя пальцем по трещинам камня, чем-то напоминающим мне звезду, которую обычно рисуют в детском саду дети. «Софи со Скаем поженились. И я безумно за них рада. Но я не знаю, изменится ли в их отношениях что-то из-за этого или всё останется примерно таким же. Единственное большое последствие, которое мне сейчас приходит на ум — Сэм. Раз он не женился на Донне, то и здесь, скорее всего, не останется. Значит, он не сможет настоять на том, чтобы финансово поддержать и Донну, и её отель. Или же сможет? Хотя, зная, какой упёртой она может быть в финансовом вопросе… Вон даже от помощи Тани с Рози отказывается. Зря, конечно, но это её выбор.» «Хотя я её отлично могу понять, сама бы по возможности избегала этого. Но, может, у меня получится поговорить с ней на эту тему… Книга уже наполовину готова. И если она будет хорошо продаваться, Донне будет не отвертеться.» — Я довольно усмехнулась, вспоминая, чем закончилась последняя глава. — Мне, конечно, ещё работать и работать… — Над чем? — Я вздрогнула и резко обернулась. Затем как можно более театрально, как я обычно делала в таких случаях, приложила руку к сердцу и закатила глаза. — Ну, нельзя же так пугать добропорядочных граждан, мадемуазель, — с улыбкой на лице и вопросом, выраженном в приподнятых бровях, я проследила за тем, как Донна, оттолкнувшись от дерева, подошла и села напротив. — Всё не могу запомнить, что ты такая боязливая, — она хитро улыбнулась и отзеркалила мою позу, сцепив руки вокруг колен. — Ха-ха, — я покачала головой, — Красивое платье. Выглядишь просто неописуемо. Донна несколько раз недоумённо моргнула, явно не ожидая такого резкого перехода. Спустя пару мгновений я уже могла наблюдать проступивший на её лице румянец. — Спасибо, ты тоже выглядишь довольно… ммм… мило, — я громко рассмеялась, слегка откинувшись назад и опираясь руками на прохладный камень. — Боже. Никогда не думала, что меня в таком шикарном наряде… Назовут милой, — я провела рукой вдоль тела, повторяя очерченные приталенным бежевым платьем с поясом и светло-розовыми узорами роз изгибы. Хотя должна признаться: это вышло даже не в половину так красиво и плавно, как мне бы хотелось. Хотя бы потому, что для такого нужно либо сидеть на стуле, либо вообще стоять. А я полулежала на валуне. — Ну это ты, а не я, писательница, так что все красивые слова я оставлю тебе. Но в этом платье ты выглядишь более счастливой, более волшебной, более неземной… — А потом говорят, что не владеют словами… — Пробормотала я себе под нос, отвернувшись к морю, чтобы не показать, насколько это меня задело. В хорошем смысле. В очень хорошем. Думаю, если бы мои распущенные волосы не заслоняли лицо, то даже в наступивших сумерках мой румянец был бы отлично виден. — Я… — Скажи… Спустя какое-то время, проведенное в тишине, мы одновременно начали и тут же рассмеялись, не ожидая, что потребность в дальнейшем разговоре настигнет нас одновременно. — Давай ты, — я подняла ладонь, предлагая ей высказаться первой. Но она покачала головой и кивнула мне. — Нет, ты. Я сразу после тебя. Не переживай, — она улыбнулась и поправила сползшую с плеч шаль. Становилось всё прохладнее. — Хорошо, — я кивнула, а затем опустила взгляд на колени, почему-то немного смущаясь задать следующий вопрос. «Вдруг это окажется глупостью, придуманной мной самою. И на самом деле ничего не было?» — Я невольно сглотнула и затем тихо спросила: — Ты меня сегодня избегала? — Я подняла голову немножко резче, чем я ожидала, когда услышала спустя минуту тишины тихое «да», произнесённое на выдохе. — Почему? — Я постаралась вглядеться в её лицо, но, к сожалению, сумерки довольно быстро опустились на остров и мои поиски, увы, не принесли результатов. Я не ожидала, что моё предположение окажется правильным, и теперь мне очень хотелось узнать причину. — Я не знаю, — тихо ответила женщина передо мной, закрыв рукою глаза, — Вроде, всё так просто и тяжело одновременно. Я как раз хотела извиниться за своё сегодняшнее поведение. Ты не виновата в том, что я не могу разобраться в некоторых вещах. Мне не стоило так обрезать тебя. — Я понимаю, — опустив ноги и сев немного по-другому, я смогла наклониться вперёд, чтобы коснуться коленки прекрасной, но сбитой с толку женщины, — У твоей дочери в этот день свадьба, Сэм, Билл и Гарри… Подруги, отель, а тут ещё и я… Всё навалилось в один день, и, само собой разумеется, тебе захотелось уединения. Просто в следующий раз, если подобное случится… Просто предупреди, — поймав наконец-то взгляд Донны, я улыбнулась, тем самым выказала свою поддержку, — Хорошо? — Женщина едва заметно кивнула, и я с удивлением почувствовала, что была в лёгком напряжении весь день, а сейчас наконец-то смогла расслабиться. Опущенные плечи Донны ясно давали понять, что и она смогла наконец свободно выдохнуть, — Вот и отлично. — Почему? — Хм? — Я перевела взгляд с затухающего неба, которым я молча любовалась последние минут пять умиротворяющей тишины, обратно на женщину. — Почему ты такая спокойная? Почему так ко мне относишься? «Потому что люблю.» — Это осознание настигло меня совсем недавно, но теперь оно же не давало мне покоя. — Ну, во-первых, я неспокойная. Сама становилась частым свидетелем моего беспокойства, — спустя минуту обдумыванья наиболее подходящего ответа я грустно усмехнулась, — А во-вторых, ты стала моим самым близким, самым дорогим человеком в этом мире. И поверь, я боготворю каждую минуту, проведённую в твоём обществе, так как понимаю, что я своего рода навязалась к тебе… — Не говори ерунды, Лилиан. Ты… — Нет-нет. Ты знаешь, что я права. Я понимаю, что ты вообще могла меня отправить на материк или просто попросить кого-то меня взять к себе, но ты предложила мне свой кров, свою еду. Ты позволила мне проводить с тобой время, а это больше, чем что-либо другое, говорит о том, что тебе было не всё равно. И я это правда ценю. Поэтому я решила попробовать хоть чем-то отплатить за твою доброту. И если это значит делать шаг назад, когда тебе понадобится больше личного пространства, я с готовностью сделаю ещё два. Чтобы потом сделать пять шагов вперёд, чтобы обнять и сказать, что всё будет хорошо и как сильно я… тобой дорожу, — я облизнула пересохшие губы и, встретившись взглядом с молча слушающей мою тираду женщиной, слабо улыбнулась. Мне так хотелось сказать больше. Так хотелось сделать больше. Но я понимала, что если даже я сама была не готова на такой шаг, то и Шеридан — подавно. — Я… — Немного растерянно начала она, но затем сжала губы в тонкую линию и покачала головой, — Спасибо, — она потянулась ко мне и взяла мою руку в свою, легонько сжимая, как сегодня в церкви, — Но ты… — Не переживай ты так по этому поводу. Что прошло — то прошло. Зато у нас есть возможность строить своё будущее, — я широко улыбнулась, когда увидела, как на лице напротив уголки губ слегка приподнялись, — Кстати о будущем. Ты, надеюсь, не против, если я воспользуюсь твоим гостеприимством ещё ненадолго. Хочу дописать книгу. А потом придётся уехать, чтобы её можно было попробовать опубликовать. Заодно съезжу, посмотрю Грецию, а то я никогда до этого нигде, кроме Афин, не была… — Ты собираешься уехать? — Растерянно прошептала Донна, отпуская мою руку. — Ненадолго, если позволишь вернуться, — заметив печальный настрой женщины, я постаралась хоть как-то разбавить обстановку. Я хитро сощурила глаза и склонила голову в бок. Может, это и выглядело теперь так, что мне не важен положительный ответ, но о варианте «нет» я даже думать боялась. — Конечно, — прошептала она, рассматривая свои руки у себя на коленях, — В любое время. — Эй, — я передвинулась, чтобы сесть рядом, — что случилось? — Ты, как и Соф, собираешься ме… покинуть это место, — она отвернулась в другую сторону. Покачав головой, я коснулась её плеча, заставляя её посмотреть на меня. — Да. Но это произойдёт не сегодня. И не завтра. И даже не через неделю. Я успею ещё тебе надоесть, — я убрала упавшие пряди волос с её всё ещё хмурого лица и, не убирая рук, тихо прошептала, — Я уеду, но потом обязательно вернусь. Не думаю, что ты успеешь даже заметить моё отсутствие. Ведь все люди со временем успевают надоесть… — Я тебе уже надоела? — Аргх, — зарычала я, откинув голову назад, но когда я снова посмотрела на Донну, то увидела, что она хитро поблёскивала глазами, а на губах снова появилась усмешка, — Ты шутишь… — Я тихо рассмеялась и потёрла занывшие виски, — Боже, как я устала… — Прости, — она потёрла глаза, а затем зевнула, — Я бы тоже не отказалась от отдыха сейчас, но… — Да, мы и так сильно задержались. Соф, наверное, уже в догадках теряется, куда мы пропали, — я поднялась первая, а затем подала руку женщине, которую она с улыбкой приняла. — Спасибо. И нет. Это она мне сказала, где тебя искать, когда поняла, что я… искала тебя. Мы как раз собирались уходить. А тебя уже и след простыл. А Соф сказала, что видела, как сразу после поздравления ты ушла. Почему? — Я неопределённо качнула плечами. — Хотелось подумать в тишине. Увидеть закат, — я подняла взгляд к небу, где уже стали проступать первые, самые яркие звёзды. Затем посмотрела в сторону отеля, где горел яркий свет на трапезной площади — там, наверное, уже вовсю праздновали свадьбу. — Лилиан, — тихо произнесла шедшая рядом со мной Донна, взяв меня за кисть руки, чем заставила меня остановиться и повернуться к ней. Я улыбнулась, приподняв брови в ожидании, что она скажет, — Прежде чем уедешь, предупреди. Хорошо? — Я кивнула, с нежностью рассматривая немного смущённую женщину перед собой, которой явно тяжело давалось признание в потребности иметь всегда кого-то неподалёку. Кого-то, на кого можно положиться. Кого-то близкого. А я очень надеялась, что меня можно отнести в эту категорию людей, — И… возвращайся потом поскорее. — Конечно, ангел. Куда ты без меня, — мы одновременно рассмеялись. Я — довольно, так как только что получила ещё одно подтверждение, что и я ей дорога. Донна же, скорее, облегчённо, но не менее счастливо. — Пойдём, — я взяла её под руку, и мы продолжили путь, — а то все вкусняшки съедят без нас.

***

Я стояла в тени стены рядом с барной стойкой и медленно потягивала прохлаждающий коктейль. Здесь было тише и спокойнее всего, так как самая толпа была возле основного стола, куда все подходили и снова поздравляли молодожёнов, вручая при этом подарки. Пользуясь преимуществом того, что я сидела от них буквально в паре мест, я по-тихому поздравила их, не вставая из-за стола, и вручила перевязанный, свёрнутый и сложенный в небольшую тубу их общий портрет, который я закончила незадолго до начала церемонии. Не то чтобы данный портрет претендовал на шедевр, но мне показалось, вполне неплохо. В чём меня поспешила заверить Соф, вскакивая со своего места и подходя ко мне. Раз такое дело, то и мне пришлось подняться, чтобы меня тут же стиснули в крепких объятьях. — Спасибо, — счастливо всхлипнула белокурая девушка. Я успокаивающе похлопала её по спине, чувствуя себя несколько смущённо от такой реакции, так как многие то и дело бросали на нас взгляды. Я скосила взгляд к Скаю, который мне благодарно кивнул. Явно отметив мою неловкость, парень тут же позвал Соф, которая, поблагодарив меня ещё раз, вернулась за стол к своему мужу и о чём-то начала быстро ему рассказывать. Встретившись на мгновение взглядом с Донной, которая сидела между дочерью и Марией, с другой стороны которой сидела я, я подмигнула женщине. Затем, тихо извинившись, встала из-за стола. И вот теперь же я могла насладиться относительной тишиной и споко… — Лилиан! Тяжело вздохнув и закатив глаза, я повернулась к весьма колоритной паре, которая стояла рядом со мной. — Билл! Рози! Привет. Надеюсь, у вас всё хорошо? — я перевела взгляд с одного на другую, замечая их слегка смущённые лица. Прищурив глаза, я склонила голову вбок. Первым прервал молчание Билл: — Лилиан, мы просто хотели поделиться с тобой тем, что… — Что нашли друг в друге свою вторую половинку? — Помогла я ему, широко улыбаясь. Отставив в сторону бокал, я взяла их обоих за руки, — Поздравляю, я очень рада за вас! Вы идеально подходите друг другу. Думаю, с твоей тягой к путешествиям и любовью Рози к хорошей кухне в будущем я смогу прочесть книги про самые разнообразные блюда, — я облизнулась и закатила глаза, на мгновение представив себе возможные южноамериканские или азиатские деликатесы. Из грёз о еде меня вырвал негромкий смех парочки. — Мы обязательно пришлём вам с Донной первые издания с автографом, — усмехнулась женщина, хитро поблёскивая очками. Я приподняла брови, стараясь сделать как можно более серьёзное выражение лица. Но уже через пару секунд я рассмеялась. — Спасибо. С радостью прочту. Если тебя интересуют детективы, то я тоже готова буду выслать тебе свою первую книгу, когда её закончу. — Хорошо, — кивнула миниатюрная брюнетка и взяла своего новообретённого ухажёра под руку, — Мы обязательно прочтём. — Конечно, — подтвердил слова женщины Андерсон. Перекинувшись ещё несколькими фразами, они откланялись и ушли искать Таню. Взяв поставленный бокал с мохито обратно, я в несколько глотков его допила. Затем, заказав себе ещё один, села на стул, так как ногам было слегка непривычно после долгого ношения сандалий и кед носить обувь на каблуке. Пусть эта обувь и была чем-то наподобие обычных сандалий. Получив свой заказ и расплатившись, я повернулась на стуле и посмотрела в сторону основного стола, толпа вокруг которого уже в основном разбрелась кто куда, а часть уже даже танцевала вместе с молодожёнами на отведённом для этого месте. Вроде и рядом со столами, но зато никому не мешают. Самое удивительным и прекрасным здесь, по моему скромному мнению, был маленький живой оркестр. Нашлось достаточно местных людей, готовых и умеющих играть. Было две акустические гитары. Молодая девушка, возраста Софи, играла на виолончели. Один мужчина за неимением барабанов пользовался перевёрнутым пластиковым ведром. А у одной из подруг Софи даже оказалась флейта, на которой она уже исполнила одну мелодию. Так что вечер был и обещал быть не менее прекрасным. Я оглядела танцующих в поисках интересующей меня персоны, но таковой не нашла. Тогда я перевела взгляд на столы, где ещё сидела большая часть гостей, разговаривая и наслаждаясь едой. Донну я обнаружила на своём месте, что-то обсуждавшую с Марией. Несколько минут я просто сидела и наблюдала за ней, постукивая пальцами по столешнице в ритм меняющейся мелодии. Данное занятие отлично помогало расслабиться. Либо это просто коктейль наконец-то подействовал. А кто знает? — Можно? — Тихо поинтересовался знакомый мужской голос слева от меня. Я кивнула, не поворачивая головы. На некоторое время наступила относительная тишина. — Знаешь, я думал, она всё-таки согласится. Я верил, что всё возможно. Я ведь до сих пор её безумно люблю. Я повернула голову к Сэму, который, как и я до этого, наблюдал за Донной. Повернувшись обратно, я едва заметно фыркнула и отпила из бокала. «Что ж, всё было бы возможно, если бы я здесь не появилась и не испортила всё к чертям, да?» — Я горько усмехнулась своим мыслям, которые почему-то начали говорить мне, что я во всём виновата и теперь проблемы с отелем у Донны никуда и никогда не исчезнут. Отогнав этих предателей куда подальше, я тяжело вздохнула и стала наблюдать за тем, как объект моих мыслей встал из-за стола и направился к кому-то, кого я за этой толпой танцующих не могла рассмотреть. Наконец-то я соизволила слегка повернуться к Сэму, который продолжал молча сидеть рядом. — Я тоже думала, что она согласится. Из того, что она рассказывала, у меня создалось впечатление, что ты был для неё безумно дорогим человеком. «И который при этом её предал.» — Наверное, проблема в том, что только «был», — он тяжело вздохнул и почесал затылок, — тем не менее я рад, что мне довелось её увидеть. Я также собираюсь помочь немного материально. Всё же Софи наша дочь. Ну, и не только наша, — мы одновременно посмотрели на Гарри, который танцевал в компании какого-то мужчины, и на Билла с Рози, которые буквально только что сели за стол вместе с Донной и Таней. — Только Донне пока не говори, — грустно усмехнулся мужчина. И самое удивительное, я могла прекрасно понять, что он чувствовал в этот момент. И это одновременно обеспокоивало и обнадёживало. «Что ж, мне одной заботой меньше. И может быть, он не так уж и плох и я зря заведомо негативно настроилась против него. Тем более у него там, на материке, есть своя семья. Пусть он сейчас и в разводе. Но двое сыновей… Не думаю, что они бы с радостью восприняли желание отца переселиться на малонаселённый остров, да и с небольшим количеством современной техники.» — Ни слова, — я с улыбкой протянула ему сжатую в кулак руку с оттопыренным мизинцем. Улыбаясь, словно маленькие дети, мы скрепили данный договор. — Знаешь, а я так и не понял, кто ты, — спустя пару минут совместного потягивания коктейлей задумчиво проговорил мужчина, почёсывая подбородок и бросая на меня косой взгляд. — Таки послушал про «легенду о падении с небес», — я усмехнулась и повертела в руках опустевший бокал, который потом со вздохом отдала бармену, — Если честно, то я тоже без понятия. — Незнание, должно быть, изматывает? — Немного, — я в знак согласия кивнула и, поменяв скрещенные ноги местами, сложила руки на груди, — но потом я смотрю… И понимаю, что это не имеет такого уж большого значения, когда… — Я запнулась, не зная, как выразить свою мысль, не сболтнув при этом ничего лишнего. Пусть Донна сидела далеко от меня и я не могла точно видеть её лица, но я почувствовала, что она тоже смотрит на меня, поэтому широко улыбнулась и слегка махнула рукой. — Ей повезло, что у неё есть такой ангел-хранитель, как ты, — тихо произнёс мужчина. Когда я повернулась к нему с ярко выраженным вопросом на лице, то сумела уловить задумчивое выражение, с которым он так же, как и я, наблюдал за старшей Шеридан. — Нет, — рассмеявшись, я покачала головой, а затем снова перевала взгляд на красивую женщину, которая встала вместе с Таней из-за стола, приглашённая двумя гостями на танец, — Я — нет. А вот она — ангел. — Да, она — ангел, — со вздохом произнёс мужчина и покачал головой. Посмотрев друг на друга, мы тихо рассмеялись. Затем, допив свой бокал, мужчина встал и протянул мне руку, — Ну, что же, позвольте, юная мисс, пригласить вас на танец, — я сдержала первый смешок, а затем долго не могла остановиться. Настолько абсурдной и одновременно логичной казалась мне вся эта ситуация. Взяв себя в руки, я протянула руку мужчине, который меня тут же утащил чуть ли не в самый центр танцующей толпы. Довольно долгое время спустя, когда я уже успела натанцеваться, наесться и напиться, даже не алкоголем, и когда примерно половина гостей уже разбрелись по своим домам и комнатам, я решила последовать их примеру. И именно в тот момент, словно по волшебству, заиграла одна из моих любимых мелодий. Я в шоке повернулась к импровизированному оркестру, где двое мужчин играли на гитарах. Не успела я поразиться, что греки знают мексиканскую песню, да и ещё умеют её играть, когда рядом стоящая девушка, которая временами играла на виолончели и исполняла некоторые песни, запела такие знакомые на незнакомом языке слова. — ¡Ay! De mi Llorona, Llorona, Llorona de azul celeste… Я закрыла глаза и, широко улыбаясь, начала покачиваться из стороны в сторону, подпевая. — Aunque la vida me cueste, llorona No dejaré de quererte… Открыв глаза, я осмотрелась в поисках Донны. Я не могла упустить возможность станцевать под такую песню. Тем более в таком шикарном исполнении. Женщину я обнаружила на своём месте, где она сидела с задумчивым выражением лица, попивая маленькими глотками воду. Подойдя к ней сзади, я остановилась и, наклонившись, тихо поинтересовалась, не осчастливит ли она меня одним танцем. Вздрогнув и моргнув пару раз, Донна повернула голову ко мне и поставила стакан на стол. — Конечно, — я с улыбкой потянула златовласой женщине руку, которую она с готовностью приняла, и мы вышли из-за стола на танцевальную площадь, где в данный момент под музыку медленно кружились несколько пар. Софи со Скаем довольно давно уже не попадались мне на глаза, поэтому я пришла к мнению, что они, скорее всего, удалились к себе. — Ты позволишь? — Дождавшись кивка, я положила правую руку женщине на лопатки, а левую вложила в её правую. Донна отзеркалила моё движение, только свою левую устроила у меня на талии. Я мечтательно улыбнулась, поднимая глаза к небу. Мы начали делать небольшие шаги по кругу, словно танцевали вальс, хотя это даже отдалённо не было на него похоже. Почувствовав через некоторое время некую напряжённость в женщине напротив, я перевала взгляд с окружающих, за которыми до этого наблюдала, обратно на Донну. — Не думай ни о чём. Просто танцуй и наслаждайся вечером. Свадьба — это не то событие, на котором можно предаваться тяжёлым или грустным мыслям, — я легонько сжала её ладонь и ободряюще улыбнулась. «Ещё бы я сама своим советам следовала…» — Говоришь так, будто у меня всё на лице написано… — фыркнула женщина, тяжело вздыхая и качая головой на мой выразительный взгляд, — Вправду так заметно? — Немножко, — хитро улыбаясь, я подмигнула своей напарнице. Несколько мгновений мы молча смотрели друг на друга, но потом уголки её губ дрогнули. Я невольно задержала дыхание, так как моё сердце защемило щенячьей нежностью и любовью к женщине. Когда же я услышала тихий мелодичный смех женщины, то поняла, что счастливей меня здесь нет никого. За исключением, быть может, Ская с Соф. Ну, и Билла с Рози… Возможно, и многих других. Но в данный момент я чувствовала себя особенной. — Иногда я поражаюсь, почему мне так легко с тобой общаться… — Прошептала женщина, задумчиво смотря на наши сцепленные руки. Не удержавшись, я легонько провела большим пальцем по её ладони, куда смогла достать. Моё действие было вознаграждено едва заметной, но не менее искренней улыбкой. — Может, потому что у тебя дочь примерно того же возраста, что и я? — Поинтересовалась я, решив забросить удочку на понятие отношения женщины ко мне. Я поняла, что жутко боялась и не хотела услышать положительный ответ, ну, или хотя бы несколько близкий к энному. Потому что тогда я буду не то чтобы в растерянности или горе, но услышать и принять такое будет весьма болезненно. Ведь все мои надежды, что однажды я смогу завоевать сердце столь нежного и хрупкого внутри и сильного снаружи создания, превратятся в пыль. Я затаила дыхание и чуть не наступила Донне на ногу, когда резко снизила темп. Но я быстро смогла взять себя в руки, и мы продолжили делать небольшие шаги вперёд-назад, а затем — по кругу. — Вот с ней-то всё тяжелее и тяжелее общаться. Такое чувство, что она взрослеет не по дням, а по часам… — Донна посмотрела на меня со слегка расстроенным выражением лица и, как бы извиняясь, улыбнулась, — С тобой же наоборот. И я не знаю почему. Было такое ощущение, что у меня не просто бабочки в животе запорхали, но и образовался целый райский сад с водопадами, радугой и зелёными лугами, по которым мчались единороги наперегонки с пегасами. И где-то под радугой уже порхали бабочки, о чём-то счастливо переговариваясь. Я очень понадеялась, что мой счастливый писк не был услышан. Но на всякий случай, желая переключить внимание, я пододвинулась ближе, отпуская её ладонь. Положив руки ей на плечи и аккуратно, чтобы не задеть и так слегка растрепавшуюся причёску Шеридан, сцепив их за головой, я опустила свою голову ей на плечо. Вдохнув приятный цветочно-морской аромат, я счастливо вздохнула. Моя улыбка сделалась ещё шире, когда я почувствовала, что и вторая рука женщины оказалась на талии. Отрываясь от таких приятных ощущений, я попыталась вспомнить, о чём мы говорили до этого. «Ах точно, про Соф…» — Так это всегда так. С детьми. Особенно когда они вырастают… Зато чуть позже, когда у неё появятся свои дети… Я уверена, что всё наладится. — Да, — спустя несколько мгновений ответила женщина, — Наверное, так. Я надеюсь, — я посмотрела на неё снизу и улыбнулась. Расцепив руки, я легонько коснулась подушечками пальцев её щеки, заставляя тем самым слегка склонить голову ко мне. Я некоторое время просто молча и улыбаясь смотрела в её тёмно-синие в данном освещении глаза и пыталась передать уверенность в своих словах. — Всё будет хорошо, — прошептала я едва слышно. «Мне почудилось или глаза напротив ярко сверкнули?» — Либо это отразился свет лампочки, под которой мы только что прошли. Я не знаю. Донна опустила веки и склонила голову немного вбок, касаясь щекой моей ладони. Её губы сложились в широкую улыбку, и спустя пару мгновений она снова подняла на меня блестящие глаза. — Я знаю.