Последняя из Слизеринов. Книга IV

Проснулась я из-за слишком наглого волка, который бессовестно облизывал моё лицо, периодически кусая меня за нос, а потом и за ухо, когда я спрятала атакуемую часть тела под подушку. — Да встаю я, встаю, — проворчала я, пытаясь оттолкнуть от себя Вейлина, что было довольно проблематично. За те несколько месяцев он здорово вырос, а по заверениям Сивого, расти будет ещё больше. Как он сам выразился, щенок уродился добротным и будет крупнее своих сородичей. — Ты просто до невозможности наглый пёс, Вейлин! — проворчала я, когда мне удалось отпихнуть от себя эту тушу. — Еще только восемь утра! Я разочарованно застонала и упала обратно на подушки; волк же, довольный, что разбудил меня, спрыгнул с кровати и побежал к окну, где виднелось несколько коричневых перьев. Похоже, мне снова пришло письмо, а Вейлин успел шугануть сову. Надеюсь, птица в порядке и смогла улететь… — И стоило ради этого меня будить? — недовольно спросила я, с силой потерев лицо. — Давай уже сюда, почтальон несчастный… Волк притащил мне письмо в зубах и с чувством выполненного долга улёгся на кровать, притворившись спящим, а я закатила на это глаза: неимоверный засранец, который иногда жутко выводил меня из себя, устраивая какие-нибудь шалости. Например, в один из дней, когда дождь шел почти сутки, я отказалась с ним идти гулять в лес, а он за это мне отомстил, устроив погром в комнате. Пострадали подушки, которые были разорваны в клочья, а вся кровать утопала в белых, пушистых перьях. А в следующий раз, когда я не дала ему укусить бедного домовика, он притащил откуда-то дохлую крысу и оставил ее прямо под одеялом. За что получил этой же крысой по своей наглой морде. Иначе говоря, с подарком Сивого мне некогда было скучать. Но, несмотря на его пакости, я к нему очень сильно привязалась, и было даже непривычно, когда он в полную луну убегал в лес, чтобы присоединиться к своей стае, частью которой он все равно не переставал быть. Письмо, которое мне отдал Вейлин, было от Снейпа, а остатки сна тут же сняло рукой. «Премного благодарен, что вы решили меня не травить. Позвольте пригласить вас на чашку чая. Обсудим все остальное. P. S. Оборотни, следящие за моим домом, были лишними.

SS».

Сев на кровати, я быстро прочитала письмо ещё раз и тихонько усмехнулась. «Значит, заметил…» На сборы у меня ушло не больше получаса, по истечении которых я стояла у двери дома декана с занесенной для стука рукой. Едва она коснулась деревянной поверхности, как дверь распахнулась, явив мне Снейпа. Растрепанного, бледного, но с лихорадочно горящими глазами. Увидев его, я усмехнулась и вспомнила, как сама использовала это зелье когда-то. — Думаю, стоит перенести разговор в более безопасное место, сэр, — не тратя время на пустые разговоры, произнесла я. — Например, в мой замок. Снейп изогнул правую бровь, но спорить не стал, лишь захватил с собой мантию и вышел на улицу. Зайдя в тупик возле его дома, я протянула руку. — Я не кусаюсь, профессор. Хочу всего лишь перенести нас в мой замок. Если вы, конечно, не предпочтете добираться туда другим способом. — Не помню, чтобы вы сдали экзамен по трансгрессии, мисс Слизерин, — недовольно покосившись на мою руку, сказал Снейп. — Память вас не подводит. Но мне и без него неплохо. Уверяю вас, я владею ею получше некоторых взрослых волшебников. Нехотя Снейп все же протянул руку, положив мне ее на предплечье, а я, не теряя времени, перенесла нас к границам гостевого замка. Быстрые хлопоты с защитой замка, и спустя некоторое время Снейп смог её беспрепятственно преодолеть. — У меня сейчас там многолюдно, — намекнула я, когда мы подходили к воротам, которые были открыты, а в самом замке вовсю кипела жизнь. Оборотни чем-то постоянно занимались, не сидя ни минуты на месте. Увидев их, Снейп даже не выказал удивления, лишь обменялся приветственными кивками с Фенриром. — Чаю? — с милой улыбкой, от которой у Снейпа на лице дернулся мускул, спросила я, когда мы оказались в кабинете рядом с библиотекой. — Я воздержусь. Я пожала плечами, но домовика вызвала, велев принести чаю, а профессору — кружечку бодрящего кофе. — Уж слишком помятый вид у вас, — пояснила я, заметив его недовольство. Когда домовик удалился, предварительно заставив стол не только напитками, но и выпечкой, тостами с сыром и конфетами, я села напротив Снейпа, жестом предложив ему сделать тоже самое. — Как вам спалось, профессор? Сделав большой глоток кофе, Снейп отставил кружку. Его брови были нахмурены, а сам он был озадачен, что никак не вязалось с его образом в моей голове. — Я вспомнил некоторые вещи, — устремив взгляд на свои руки, произнес он. — Точнее сказать, некоторые воспоминания. Я лишь понятливо кивнула. Похоже, мой декан тоже нарвался на Обливиэйт. Сейчас в моей голове было слишком много вопросов, а свое любопытство я привыкла удовлетворять. — Что-то интересное? — спросила я, не выдержав, чем вырвала из раздумий декана. — Я… Нет, не думаю, — задумчиво проговорил он, поднимая глаза. — Всего лишь воспоминания, как моя мать старалась сделать мое детство чуть лучше. Впрочем, не думаю, что это сейчас важно. — Ваша мать? — зацепившись за эту мысль, уточнила я. — Значит, она была волшебницей? Быстрый взгляд, брошенный Снейпом, дал понять, что разговаривать на эту тему ему как минимум неприятно. — Да. Её звали Эйлин Принц, — холодно ответил он. — А теперь я бы предпочел, чтобы мы сменили тему разговора. Я не смогла сдержать улыбку. Уж слишком Северус Снейп оберегал все свои личные тайны, но мне, как бы ему этого ни хотелось, придется некоторые из них узнать. — Итак, профессор Снейп. У вас, должно быть, имеются ко мне вопросы? Он не торопился с ответом, словно раздумывая над тем, с какого вопроса стоит лучше начать, поэтому тишину нарушали лишь звуки легкого ветра, гуляющего за стенами замка, и едва различимый шум водопада. — Я хочу знать, что вы рассчитываете получить за вашу помощь? Мне понравился его практичный подход. Обсудить все детали сразу было бы неплохо. Но для этого мне нужно было заполнить пробелы. — Как я уже говорила, я хочу смерти Тома Реддла. Сначала я бы хотела знать, какие клятвы вас связывают с Альбусом Дамблдором и как именно вы к ним пришли. — Не считаю это необходимым, — отрезал Снейп, скрестив руки на груди. — Боюсь, я вынуждена настоять на этом, профессор. Он был упрям и скрытен, но и я была не менее упряма. — Хорошо, я начну. Вы ведь просили у Дамблдора защиты для Лили, верно? — Да, — ледяным тоном ответил Северус. — Из-за чего? Не думаю, что дело в ее отношении к Ордену Феникса. — Вы весьма проницательны. Дело не в этом. — Тогда в чем? — скрипнув от досады зубами, спросила я. — Бросьте, профессор. Я должна знать, просто потому, что хочу разобраться во всех ваших клятвах. — Все еще не считаю это необходимым, — хмуро отозвался он, похоже, не особо настроившись на откровения. — Но, так уж и быть, в этот раз я удовлетворю ваше любопытство. Снейп остановился, но лишь для того, чтобы сделать ещё один глоток кофе, а после чего продолжил, не смотря мне в глаза. — С Лили мы познакомились еще до Хогвартса и сдружились. Но попали на разные факультеты. Дружба переросла во влюбленность, что свойственно для подростков. Не буду утомлять вас рассказами о своих школьных буднях, но скажу, что некоторые личности изрядно усложняли мне жизнь. — Джеймс Поттер? — спросила я, желая получить подтверждение своих догадок. — Да. Он и его дружки: Блэк, Люпин и Петтигрю. Я лишь кивнула своим мыслям. Значит, с отцом Поттера они были в плохих отношениях. — После Хогвартса, когда я уже присоединился к Темному Лорду, я хотел устроиться в школу на должность преподавателя Защиты от темных искусств. Дамблдор предложил мне встретиться в «Кабаньей голове», чтобы это обсудить. В тот же вечер он там встречался с Сивиллой Трелони, которая хотела получить должность преподавателя прорицания. Мне удалось подслушать их разговор и часть пророчества. Того самого, которое он смог узнать, когда вы ему любезно его предоставили. Снейп сделал паузу, чтобы наградить меня красноречивым взглядом, в котором было все его отношение к моему поступку. Иначе говоря, в черных глазах можно было прочесть упрек. — Простите, что снова вас перебью, но вы встречались с Дамблдором в трактире, куда он вас пригласил для того, чтобы провести собеседование? — спросила я, чувствуя, что что-то здесь уже начинает меня смущать. — Да. В тот вечер я с ним так и не поговорил. Я сразу же отправился к Темному Лорду, чтобы передать то, что успел услышать. Вы каждый раз будете меня останавливать, чтобы уточнить маловажную деталь? — А действительно ли маловажную? — задумчиво спросила я, постучав пальцами по столешнице. — Что вы имеете в виду, Слизерин? Мысли крутились в моей голове, не желая принимать целостный образ. Мне потребовалось некоторое время, чтобы обличить их в слова. — Дамблдор приглашает Пожирателя Смерти в трактир, чтобы предложить должность преподавателя в Хогвартсе. В это же время зачем-то хочет взять на работу Трелони. Скажите, профессор, много ли настоящих пророчеств она произнесла? Морщинка, пролегшая между бровей, указывала на то, что Снейп задумался над моими словами, а я, пользуясь его замешательством, продолжила. — Как удобно, не правда ли, что именно вы оказались там, а шарлатанка внезапно открыла в себе этот дар и сделала Пророчество. И какое? То, которое касается Реддла, которому вы уже служили к тому моменту, и ребенка женщины, которую вы любили. Не слишком много совпадений для одного вечера? — Что вы хотите этим сказать? — севшим голосом спросил Снейп. — Лишь то, — пожала плечами я, — что, быть может, и не было никакого пророчества. Лишь спектакль для одного зрителя. Вас, сэр. Лицо декана побледнело, а пальцы вцепились в стол. — Нет. Это невозможно! Раздался скрежет отодвигаемого стула, и Снейп подскочил с места и отошел к камину, создавая видимость заинтересованности в резных деревянных фигурках, уставленных на полочке. — Как знать. Трелони могла быть под Империусом… Времени, которое понадобилось Снейпу, чтобы успокоиться, было предостаточно, а я все размышляла над тем, что пришло мне в голову. Посмотреть бы воспоминание о моменте, когда было сделано это пророчество… — После этого вы отправились к Темному Лорду? Что произошло потом? Находясь на своем месте, я слышала, как захрустели пальцы, когда он крепко сжал кулаки. — Он решил, что пророчество имеет отношение к сыну Лили. Я умолял сохранить ей жизнь, — его голос почти сравнился по громкости с ветром за окном, и я едва расслышала эти слова. Такой ответ меня не удивил, но я не стала спрашивать, что ответил Реддл, догадываясь, что совсем не то, на что рассчитывал Северус. — А Дамблдор? Его вы тоже просили помочь ей? — К нему я пришел после. Я просил спрятать Лили вместе с семьей. Дамблдор согласился после того, как получил от меня клятву, что я стану его двойным агентом. Моей задачей стал шпионаж для Дамблдора. Поттеров же спрятали под Фиделиусом, а Хранителем тайны стал Петтигрю. Я не удержалась и фыркнула. Вот это было действительно глупо. Как можно было проникнуться доверием к этому… человеку? — Дамблдор спас меня от Азкабана. Предоставил должность преподавателя зельеварения и декана Слизерина. После смерти Лили он стряс с меня еще одну клятву… Что я буду заботиться о ее сыне. Ради того, чтобы ее смерть не была напрасной. Он получил от меня Непреложный обет, что я всегда буду верен ему и Ордену Феникса. Понятие верности для него очень расплывчатое, поэтому он вертел мной, как ему было угодно. Снейп замолчал, а я гадала, что же он заставлял его делать. Но спрашивать не стала, решив, что есть куда более важные вещи, обсуждение которых было в приоритете. Но и эту историю я забывать не собиралась. — И кому же вы были верны все это время? — Самому себе, мисс Слизерин. Но сейчас вы хотите, чтобы я помог вам, верно? — Лишь если вы сочтёте это необходимым, — кривя душой, ответила я, рассчитывая, что если дать ему иллюзию выбора, то это будет куда лучше, чем склонять к тому или иному выбору силой и угрозами. Такого человека, как мой декан, не пронять ими, ведь ему уже нечего терять… — Неужели? — обернувшись, переспросил Снейп, явно рассчитывая на что-то другое. — И вы меня так просто отпустите на все четыре стороны, реши я не помогать вам? — Конечно, — смотря прямо в его холодные черные глаза, соврала я. Он, демонстративно сцепив руки за спиной, покачивался с носка на пятку, раздумывая над моими словами. Я устремила взгляд в окно, рассматривая далёкие горы, с которых уже сошел почти весь снег — лишь на вершинах виднелись небольшие белые пятна. Даже здесь, в горах, уже чувствовалось лето… — Я помогу вам, — спустя почти минуту раздался голос Северуса, отвлекая меня. — Рада это слышать, профессор, — искренне произнесла я, подкрепив слова улыбкой.