Иррнекрайт: Воспоминания и мысли

Аскантан Поллакаст удовлетворённо наблюдал, как алый дождь превратил очередную деревню в пылающий ад, полный криков боли и стонов. Неспособный испытывать хоть что-то похожее на счастье, он заглушал свою внутреннюю ненависть ко всему живому, включая себя, путем потакания этой самой ненависти. Он калечил, убивал, изувечивал, но это было лишь кратковременное облегчение. Не было в этой вселенной средства, что было бы способно заглушить ненависть, отвращение, злобу Поллакаста по отношению к людям. Он хотел делать больно любыми способами - хоть собственными зубами. А ещё его постоянно преследовали головные боли, но он к ним привык. Многие люди считали, что Болезнь стал таким, какой он есть из-за смерти Иллеары, но они отчасти заблуждались - Поллакаст всегда был негативен и жесток, а Иллеара была тем человеком, что могла остудить его поток бесконечного порочного негатива, а невменяемым фанатиком, неспособным на переговоры и адекватный диалог, Поллакаст стал после того, как стал красным магом. Даже после смерти жены Аскантан проявлял чудовищную жестокость лишь к тем, кто вставал у него на пути. Ныне же Аскантана выводило из себя абсолютно всё в людях - их слабость относительно него, постоянное своеволие, действия в угоду себе, лицемерие... Как бы жесток ни был Болезнь, у него было правило - не лгать. Да ему и не нужно было лгать - если он хотел убрать кого-то, он это мог сделать в любой момент. Как и обычно, миг блаженства был краток, когда с деревней было покончено. Злость снова душила его - он не закончил истреблять столь ненавистный ему вид. Приступ злости усилился, когда перед ним появился Захватчик. Красный маг очень опасался Поллакаста после случая, когда он не смог подчинить себе разум последнего, и страх в его глазах вызывал у Аскантана приступ отвращения. - Говори, - процедил Поллакаст, - Тебя прислал Акротонт? - Да, - торопливо кивнул Захватчик, - Призрак сказал, что хочет тебя видеть. - Я догадываюсь, что он прислал тебя за этим, - холодно сказал красный маг, - А теперь пошёл вон. - Ты бы хоть кого-то оставил, - заметил Захватчик, глянув на руины деревни, - Такая растрата людей. Даже Призрак считает, что нам нужна армия... - Болезнь почувствовал прилив ярости. Назойливая мразь(в глазах Аскантана) не хотела затыкаться, и ещё делала ему замечания. - Всё, что делает Акротонт - потакает вашим желаниям, - прошипел Болезнь, - Заткни свою пасть, и проваливай, иначе я сделаю из тебя такую же куклу, которыми ты так гордишься! - Захватчик вжал голову в плечи и исчез. Болезнь мерзко ухмыльнулся. Он хоть на краткий миг заставил дурака страдать, и это принесло ему порцию удовольствия. Но к Призраку нужно было спешить - это был единственный человек, гнева которого Поллакаст всегда боялся - да, он был другом, да, он почти никогда не позволял себе даже повышать тон, но в глубине своей чёрной душе Аскантан чувствовал - его злить категорически нельзя. Красный маг переместился к своему тогда ещё другу, который занимался, с точки зрения Аскантана, какой-то странного рода метидацией - он держал на уровне глаз алый шар, сотканный из чистой красной магии, и с интересом наблюдал, как внутри него протекает движение. Видимо, для Призрака это имело какое-то значение, потому что его взгляд был на удивление сосредоточен. Однако прибытие Болезни он заметил. - Болезнь, дружище, проходи, - поприветствовал его лидер, - Извини, мне интересно кое-что узнать. Небольшой эксперимент... - Что, ты стал как Учёный? - скривился Болезнь. С его точки зрения, все эти эксперименты были максимально бессмысленные. Единственная его цель была - это исправить свою ошибку в создании людей и доставить им такие страдания, какие возможно. Призрак, который это прекрасно знал, улыбнулся. - Я никогда не делаю ничего бессмысленного, Аскантан, - спокойно произнёс Акротонт, - Однажды ты это поймёшь. - Жду не дождусь, - ехидно бросил Болезнь. Даже с единственным человеком, которого он считал своим другом, Аскантан был желчным, но Акротонта это почти никогда не волновало. Он всегда говорил так спокойно и уверенно, что это гасило волны ненависти и злости красного мага. - Понятно, - вздохнул Призрак, обращаясь к шару и лениво его погасил, - Я позвал тебя не просто так. Я позвал тебя, чтобы сделать тебе замечание. Ты, да и все остальные, только и делаете, что занимаетесь какой-то ерундой. Вы не готовитесь, ваш рост застопорился. Это неприемлемо. - Кто бы говорил, - поморщился Аскантан, - Ты сам ничего не делаешь. И своим ручным крысам позволяешь ничего не делать. - То, что вы ничего не делаете - это ваши проблемы, и трое уже поплатились жизнью за это. Но то, что я ничего не делаю - это заблуждение слепого человека. Ты не представляешь, насколько много я делаю, Аскантан. - Прекрати свои идиотские нравоучения, - у Болезни снова начала болеть голова, - Просто заткнись, - на секунду красному магу показалось, что взгляд Призрака стал угрожающим, но он тут же лишь пожал плечами. - Ты ведёшь опасную игру, Аскантан. Что будет, если люди тебя превзойдут? - Что за чушь, - Аскантан отрывисто рассмеялся, - Ты сегодня несёшь ещё больший бред, чем обычно... - Аскантан, - неожиданно голос Иллаира стал ледяным, - Молись, чтобы я не потерял терпение. - Ладно, ладно, - стушевался Аскантан, - Но все же даже Рилтиору и Ноэванду до меня далеко. Не забывай, что маг я куда более способный, чем ты. Тебе тоже стоит чему-то у меня поучиться. - Ну разумеется, - рот Акротонта растянулся в улыбке, - Я приму это у сведению. И помни, что я сказал, - следующим воспоминанием Аскантана стал момент, как он наткнулся на Призрака, который стоял и смотрел в окно. Выражение друга было очень нетипичным - оно было абсолютно ничего не выражающим, и смотрел он словно в никуда. - Акротонт? - удивлённо спросил Поллакаст, - Что с тобой? - Всё нормально, - после небольшой паузы ответил Акротонт, таким же ничего не выражающим голосом, - Конец близок. На меня пару часов назад напал Фузиар Маноир. - Я так понимаю, безуспешно? - оскалился Болезнь. Призрак покосился на товарища. - Можешь поискать его тело у фундамента нашего замка, и сказать мне лично. Учёный тоже мёртв, если тебе интересно. - Ого. Некромант решил сначала начать с него? - Маноир здесь ни при чем. Учёного убил я, - всё так же равнодушно вещал Призрак, - Инкогнито и Стрелок проиграли битву. Найди их и убей, - Призрак слегка усмехнулся, глядя на удивлённое выражение лица Болезни, - Ты же хотел их убить? У тебя есть прекрасная возможность воплотить мечты в жизнь. А мне надоело возиться с кучкой идиотов, которые за столько времени так и не смогли вырасти и стать нормальным коллективом. - Я не отрицаю, что я хотел их убить. Но это для тебя как-то слишком жестоко. Ты, считай, лично убил троих людей, которые в рот тебе смотрели. - С каких пор тебя это волнует? Они сами виноваты в своём финале, все трое. - Я тебя понял, - Болезнь почесал подбородок, - План остаётся без изменений? - Да. После того, как добьёшь Инкогнито и Стрелка, займись некромантами, а затем людьми. - А что будешь делать ты? - поинтересовался Аскантан. - Ничего, - Болезнь поймал себя на мысли, что отрешённый голос друга его напрягает, - Я буду наблюдать. Если тебе будет нужна моя помощь, говори об этом. Если ты откажешься и проиграешь, пеняй на себя. Ты меня понял? - Не бойся, Акротонт. Я уничтожу их, - усмехнулся Аскантан, - И получу от этого удовольствие. - Бояться здесь стоит лишь одному человеку, Аскантан, - холодно произнёс Призрак, - В твоих же интересах сделать так, как ты сказал. А теперь иди, - как известно, бойня Аскантана окончилась его поражением - объединив силы, некроманты и люди одолели его, а Призрак хладнокровно добил своего друга, избавившись от него, словно от кучи мусора. Но на этом путь Аскантана Поллакаста не закончился - Призрак имел на Болезнь свои планы, и потому сразу после того, как алый меч обрушился на лицо красному магу, Аскантан почувствовал, что словно провалился куда-то. Спустя некоторое время красный маг с удивлением понял, что он не мёртв. Он был в бескрайнем чёрном пространстве, не видя совершенно ничего. Только свет глаз позволял ему немного видеть. Тело плыло то в одну, то в другую сторону, повинуясь Аскантану. Болезнь запустил вверх(или туда, где, как он считал, был верх) светящийся снаряд, но, к удивлению Аскантана, он разбился через пару десятков метров. Нахмурившись, Поллакаст выпустил несколько снарядов в разные стороны, чтобы убедиться, что он заперт в небольшой сфере. Ярость захватила Аскантана, и он начал истерично метаться из одной стороны в другую, в отчаянных попытках проломить эту сферу, но его попытки вызвали лишь взрыв какой-то истеричной фрустрации, и сразу после этого пришло осознание того, что Призрак просто запер его со всеми его эмоциями, без возможности их выпустить и реализовать, а вслед за этим и осознание того, что именно Призрак превратил его в такого зависимого от разрушений монстра, чтобы он мог расти и добиваться удовлетворения своих чувств, потакая своей ненависти к людям. И сделал он это настолько тонко, что сам Аскантан, великий маг, этого даже не заметил. - Сколько же ты ещё секретов в себе таишь, выродок?! - вслух прорычал Аскантан, с досадой ударив барьер. Постепенно пребывание в этом барьере стало невыносимым - Болезнь был словно в кошмарном сне, преследуемый своей ненавистью ко всему, которая обратилась против него самого, поедала его, истязала, и он не был в силах сбежать от неё, как-то преодолеть её. Аскантан сходил с ума так, как не сходил с ума никогда. Почти пятьсот лет он был по сути мёртв, но глупец Нервест освободил его из плена разума, за что лишился своего собственного. Болезнь тряхнул головой, отгоняя от себя мысли, оставив лишь одну, которая уже была одержимостью, и безучастно уставился в бескрайние морские просторы. Он не смотрел назад, но чувствовал на себе взгляды Мельса, Кайсера и Вейдлана. - Что вы хотите? - холодно бросил красный маг, не оборачиваясь. - Почему мы плывём своим ходом? - поинтересовался Кардран, - С твоей силой мы можем прибыть туда за несколько секунд. - Срок Риверана ещё не вышел. Я жду его ответ. Я человек своего слова, и лгать я не собираюсь. Как только время истечет - мы явимся. - Если он не согласился сейчас, то и не согласится потом, - задумчиво произнёс Мельс, - Вряд ли есть смысл тянуть. - Я играю по правилам, которые сам установил, - безапеляционно отрезал Аскантан, - Если вам не терпится - можете начинать без моего участия. Мне все равно, - Артер и Кардран замолчали, а в его голову снова полезли приятные ему образы горящих тел, криков боли и агонии, слез отчаяния и взглядов, полных страха. Губы Аскантана сами собой растянулись в омерзительную улыбку, а глаза засветились безумным огнём, - Скоро, - пробормотал красный маг сам себе, - Совсем скоро. Ждите меня, люди. И ты, Акротонт.