Иррнекрайт: Воспоминания и мысли

- Ты куда? - донёсся до Призрака голос Стрелка. Лидер красных магов повернул голову, и увидел, что та стоит у него за спиной. Она выглядела встревоженной. - Что случилось, Альвейна? - мягко спросил Призрак, - Почему ты так встревожена? - Я не знаю, - призналась она, - Я просто, не знаю... Ты злишься, да? Чем-то расстроен? Это из-за нас? - Акротонт мысленно отметил чувствительность Стрелка. Короткая, буквально молниеносная вспышка раздражения человека его уровня могущества, и Альвейна уже стоит за его спиной и нервничает. - Всё в порядке, - всё так же мягко произнёс Иллаир и улыбнулся, - Просто случилось небольшое недоразумение, которое я намерен уладить. Поверь, ни ты, ни другие не имеют к этому никакого отношения, - ласковый голос и мягкий взгляд красноглазого чудовища сделал своё дело - Альвейна успокоилась. - У тебя снова дуэль с кем-то? - поинтересовалась она, - Если да, то возвращайся как можно скорее, я уверена, что никто не способен задержать тебя надолго! - Можно сказать и так, - улыбка Призрака превратилась в усмешку, - Ты как всегда права, Альвейна. Я и правда ненадолго. Это даже дуэлью назвать нельзя, я вернусь менее, чем через полчаса, - и Призрак исчез, оказавшись в красиво обустроенной комнате, полной охраны, и прямо в центре которой стоял красивый стол, за которым сидело шесть человек. Один из них, явно глава всего этого сборища, увидел Акротонта и вскочил, чтобы поприветствовать его, но замер, так и не раскрыв рта - Призрак против обыкновения не улыбался, а смотрел на него очень тяжёлым, ничего не выражающим взглядом, и лицо его можно было назвать маской. В помещении сразу повисла гробовая тишина - от Призрака исходила аура смерти, и никто не смел даже пискнуть. Около минуты молчал Акротонт, разглядывая сборище за столом, прежде чем начать говорить. - Скажи мне, Шейтен Сайфас, сколько существует этот мир? - негромко поинтересовался Иллаир у вставшего человека. - Триста восемьдесят лет, мой император, - еле выдавил тот, посерев - в тишине ничего не выражающего голоса он словно становился частью пустоты, которую этот голос в себе нёс. - Триста восемьдесят лет, - эхом повторил Призрак, и начал неторопливое движение вокруг стола, продолжая неотрывно и не мигая сверлить взглядом беднягу Шейтена, - Триста восемьдесят лет мирного существования, ни войн, которые могли бы тормозить прогресс, триста восемьдесят лет абсолютной свободы и абсолютных возможностей. Сегодня я наблюдал за вашей ареной, за битвой ваших абсолютных чемпионов. И это было... - на какую-то долю мига в голосе Призрака прорезалась злость, - Абсолютно жалкое зрелище. - Как вы можете утверждать, если Вас там даже не было?! - воскликнул еще один из сидящих за столом. Призрак тут же перевёл ледяной взгляд на него. - Мне необязательно быть в одном мире, измерении и состоянии с вами, чтобы знать, что у вас происходит, - бесцветым голосом сообщил император, - И я сделал выводы. У вашего мира нет будущего. Хорошие, изнеженные времена порождают слабых и изнеженных слизняков, таких, как вы. Триста восемьдесят лет я ждал прогресса, возможности столкнуть вас со своей основной империей, и что я увидел? Кучку клоунов. Ты спрашиваешь меня, как я могу утверждать, если меня не было рядом, Вантер Деллион? Я задам тебе встречный вопрос. Как ты можешь спрашивать меня о чём-то, если ты уже не существуешь? - на этом вопросе взгляд абсолютно всех устремился с Призрака, который продолжал ходить кругами вокруг стола, на Вантера - тот лежал на столе, покрытый алыми трещинами, схватившись руками за красные от крови глаза и разинув рот в агонии. Шейтен с трудом оторвал взгляд от коллеги, с которым он еще пять минут назад весело смеялся и строил планы. - Дайте нам шанс показать себя, император! - нервно произнёс он, - Мы готовы выступить против Вашей империи! Мы готовы показать Вам лучших бойцов в действии! Мы... - Не можете, - холодно оборвал его Призрак, - Ваши бойцы уже мертвы. Ваш мир уже мёртв. Ты не понял? Ты уже выступаешь против моей империи. Можете гордиться, что вы оказались настолько жалкими, что я пришёл по ваши души лично. Если ты ещё не заметил, то мы с тобой остались здесь одни. Во всём мире... - Сайфас в ужасе начал озираться по сторонам, и увидел, что абсолютно во всём помещении всех людей постигла участь Вантера - они все лежали, кто на столе, кто на полу, с такими же искривлёнными лицами и позами. В его голове промелькнула мысль, что он даже не успел понять, когда они успели умереть. Слепое чувство ужаса охватило его, когда он увидел, что из-под пола в комнату медленно начал просачиваться алый туман. В слепом страхе Шейтен вспрыгнул на стол, разбросав мёртвых уже коллег и оказался почти лицом к лицу с Призраком, который перестал наконец ходить и молча смотрел ему в глаза. В них была абсолютная пустота. Даже лицо Призрака словно изменилось - оно словно потеряло свои черты, сливаясь воедино. Внезапно Шейтен понял, что видит истинного Призрака - того безжалосного, давно вышедшего за грань добра и зла монстра, в котором не было абсолютно ничего похожего на человеческие эмоции - даже тот гнев, который навлёк на себя Сайфас и его несчастный мир - это не было гневом человека, это было что-то абсолютно другое. Он уже не мог оторвать взгляда от алых, почти безжизненных глаз, внутри которых словно была чёрная дыра, которая постепенно расширялась, заполняя всё пространство. - Ваш мир уже исчезает, как исчезла вся жизнь, - Сайфас не видел движения рта Призрака, голос последнего словно вливался в его уши, - Ни памяти, ни упоминания. Вы были порождены из ничего, и ничем же станете. Но не бойся - следующий мир будет более совершенным, я учту ваши ошибки..., - неожиданно адская боль пронзила глаза Шейтена, он вскинул к ним руки, а затем весь его взор застелился красной пеленой. А в следующий миг Шейтена Сайфаса не стало. Призрак ещё пару секунд смотрел на осевшее тело, которое рухнуло со стола лицом вниз, и подошёл к окну. Перед его взором предстала равнина, полностью погружённая в алый туман, внутри котрого были видны дома и тёмные скрюченные, уже неподвижные лежащие фигуры, кто-то даже успел обняться перед неизбежным концом, кто-то пытался кого-то заслонить собой, кто-то пытался защитить детей. А совсем вдали мир просто исчезал, поглощаяясь ненасытным туманом. Призрак молча развернулся и переместился обратно в замок красных магов. - Я вернулся! - объявил он, застав играющих в шахматы Стрелка и Инкогнито. - Ты и правда быстро, - удивился Инкогнито, - Что, неужели настолько слабый противник был? - Ты даже не представляешь, насколько ты прав, - Призрак снова привычно улыбнулся, - Это было недоразумение, и я его уладил. - Как ты можешь сомневаться в Призраке? - Стрелок шутливо тыкнула Инкогнито кулаком, - Ничто не способно надолго задержать нашего Призрака! Даже если целый мир будет против него! - Я очень польщён твоими словами, - рассмеялся Призрак, - Если ты так говоришь, то так и есть. - Я знала, - тоже засмеялась Стрелок, - Пока ты с нами, всё будет хорошо. - Разумеется, - Призрак ободряюще улыбнулся, - Всё будет хорошо, друзья мои. Не сомневайтесь в этом. А теперь, думаю, самое время пить чай.