Просто жить

      Поездка на большом наземном спидере под весьма странным названием «автобус» не вызвала ни у Рей, ни у Бена никаких особых эмоций. Транспортник не отличался ни скоростью, ни проворностью, разве что мог похвастаться вместительностью. Куда интереснее оказался вид из окна этого спидера. Когда Сила переместила их в этот мир, в городе тоже была ночь, но из-за шока и паники им не удалось как следует рассмотреть округу. В тот момент эти яркие огни вокруг пугали и отталкивали своим вызывающим видом. Сейчас же Рей, как завороженная, всю поездку просидела, уткнувшись в автобусное оконное стекло. Наверное, точно так же вёл бы себя любой терранец, окажись он на борту звездолёта среди бескрайнего космического простора. Кайло всю дорогу сидел совсем рядом, но такого откровенного восторга не проявлял. Рей в очередной раз подумала, насколько разной была их жизнь до той «судьбоносной» встречи. Сидя здесь и сейчас в странном спидере, она особенно остро ощутила эту несправедливость и хотела было высказать всё магистру, но Дейзи увлекла их за собой прочь из автобуса, так как путь подошёл к концу. — Не теряй бдительность, — напомнил магистр, коснувшись плеча Рей, когда та, засмотревшись на всё вокруг, чуть не врезалась в фонарный столб на выходе из спидера. — Я всё контролирую. — Она тут же выпрямилась, стараясь не подавать виду, что голова пошла кругом. Очевидно, третий коктейль оказался лишним, но судить об этом было поздно. Также она с досадой подметила, что у Бена таких проблем с головой не возникло, хотя выпил он явно больше. Их небольшая компания прошла сквозь высокие железные рамки, которые, судя по всему, выявляли наличие холодного оружия у посетителей. Подобные конструкции часто стояли на входе в бары где-нибудь на Корусанте. К счастью, рамки не заподозрили в сайберах смертельно опасного оружия, и проблем со входом в парк не возникло. Людей вокруг было до безобразия много. Возможно, даже больше, чем днём в городе, когда Рей пыталась разведать обстановку. Но теперь она была не одна среди этой толпы куда-то непрестанно спешащих людей. Присутствие магистра одновременно успокаивало и заставляло держать ухо востро, где бы они ни находились. Опьянённый разум в очередной раз услужливо подкинул картинки из сновидения, стоило мельком взглянуть в сторону Бена. Она всего лишь подумала, что терранская одежда сидит на нём весьма привлекательно, но перед этим забыла проверить, закрыта ли Связь. Неоднозначный взгляд магистра в ответ буквально сбил её с ног. — Рей, всё в порядке? — Дейзи заботливо приобняла Рей за плечи, когда она споткнулась на ровном месте. Девушка заглянула ей в глаза, ловя немного расфокусированный взгляд. — Может, посидишь немного? Эта идея показалась Рей просто гениальной, но внезапно в разговор вклинился магистр. — Кажется, она невероятно рада и скорее хотела бы поучаствовать в этих гонках. — Кайло невзначай указал пальцем на высокую железную конструкцию, по которой носились маленькие шустрые спидеры, а люди, сидящие в них, кричали то ли от страха, то ли от радости. Рей слегка сдвинула брови и искоса глянула в его сторону. Ничего, она примет этот вызов и докажет ему, что, даже будучи в таком состоянии, джедаю под силу контролировать ситуацию. — Это не совсем гонки, люди просто катаются… — заметил между делом Адам. Неосведомлённость новых друзей продолжала его удивлять. — Я выиграю эту гонку! — храбро заявила Рей, пропустив замечание парня мимо ушей. Она резко схватила Бена за футболку где-то в районе груди и чуть оттянула ткань на себя, стараясь изо всех сил сохранить контроль над собственным телом и не завалиться вперёд. — Ты льстишь себе, — Рен положил свою руку поверх её и крепко сжал, — твои навыки пилотирования в разы хуже моих, мусорщица. Последнее слово, так неосторожно им произнесённое, подействовало на Рей, будто залп из бластера перед мордой сарлакка. Головокружение куда-то испарилось, и на его место пришла пелена ярости, отчего у обоих перехватило дыхание. Связь в таком состоянии контролировать не удавалось от слова совсем, поэтому эмоции улетели в один плавильный котёл и забурлили там, будто лава в жерле вулкана. Кайло ощутил этот мощный прилив рвения, от которого на лбу проступил пот. Он умышленно вызывал в ней столь сильные эмоции, чтобы отвлечь девчонку от его собственных мыслей, опасно открытых и доступных для чтения. Однако Рен не учёл, что её эмоции так сильно ударят по нему, вызывая цепную реакцию ощущений с обеих сторон. Кровь внутри будто кипела, и становилось невероятно жарко. Для обоих подобные острые ощущения были в новинку, и от этого неистово срывало крышу и сносило все возможные границы. Неважно, где и кем они были всего двумя днями ранее, и неважно, где они будут завтра. Есть такое опьяняющее и дикое здесь и сейчас, что прочее буквально померкло в его огне. Они молча сорвались с места, направившись в сторону «железных гонок», оставив где-то позади себя недоумевающих Дейзи и Адама. Так как Рей изначально стояла ближе к трассе, то первой сумела добежать до заборчика, отгораживающего стоящие друг за другом спидеры. Бен позволил ей одержать эту маленькую победу, чтобы последующая горечь поражения ощутилась досаднее. — Ваш билетик, мисс? — спросил мужчина, стоявший около заборчика. — Это будет легендарная гонка! — Рей воинственно вскинула сжатый кулак и гордо задрала подборок вверх. Мало того, что она полностью проигнорировала человека рядом, джедайка неосознанно повлияла на него Силой, заставляя пропустить их к спидерам. Выброс был достаточно мощным, отчего стоящие неподалёку люди растерянно завертели головами, не понимая своего состояния. Амулет в кармане слегка завибрировал, и Рен с горящими глазами судорожно вытащил его из кармана. Едва заметное изменение: всего несколько песчинок переместилось в верхнюю часть амулета. Криффова девчонка неосознанно сделала то, над чем он безуспешно просидел не один час, поминая всех богов на свете. — Эй, смотри! — Магистр схватил девушку за плечо, пытаясь привлечь её внимание, но та одним прыжком перемахнула через ограничитель и была такова. Смотритель порядка даже слова не сказал, как и остальные люди вокруг: они все были под влиянием Силы, и Кайло в очередной раз подметил, что здешний народ подозрительно просто поддавался манипуляциям с разумом. На той же Чандрилле далеко не каждому проходимцу удавалось с лёгкостью влезть в голову и покопаться там как следует. Иногда это было даже опасно. Тем временем Рей уселась в первый по счёту спидер и пристегнула себя ремнями безопасности. Её одолевала жажда поскорее утереть нос этому заносчивому магистру, уж в этом «бою» она точно ни за что не уступит. Джедай полностью сконцентрировалась на предстоящей гонке и совсем не замечала, что Бен всё ещё стоял за оградой и активно жестикулировал, всеми силами пытаясь привлечь её внимание. «Да послушай же ты наконец, чумная вомп-крыса!» — наконец прорвалось до неё через Связь. Она почувствовала его раздражение, но не придала ему значения. — Сам такой! — Рей скрутила пальцы рук в неприличном жесте, которым часто пользовались контрабандисты, отчего у Кайло нервно дёрнулась бровь, а затем развернулась к кабине управления спидерами и крикнула погромче: — Запускай! В этот момент она удивилась сама себе, так как до настоящего момента не имела никакого понятия, что человек в кабине управляет питанием спидеров. Это знание пришло откуда-то из тумана в сознании и показалось очевидным. — Мурглачий сын… — Рен громко выругался, пнул забор со всей силы и быстро переступил через него, еле успев сесть рядом с мусорщицей в кабину, прежде чем транспортники тронулись с места. — Ты что творишь?! — возмутилась девчонка и гневно уставилась на незваного пассажира. — Это мой спидер, займи другой! — Если ты до сих пор не заметила, они все соединены между собой, — Бен, еле сдерживая ярость, указал куда-то через плечо. — И услышь меня в конце концов… Но Рей отвернулась от него, нелепо уставившись на соединительные балки между кабинами спидеров. Они действительно были объединены в один большой корабль, и до неё наконец дошли слова Адама, что это вовсе не гонки. Девушка разочарованно отпустила фальшивый пульт управления и откинулась в кресле. Она выставила себя полной дурой и готова была сгореть со стыда, если бы не выпитые коктейли, придававшие всему вокруг нереальность. — Пошли отсюда, есть разговор, — уже более спокойно начал Кайло, но тут же понял, что сойти уже нельзя, так как транспортник отъехал достаточно далеко и начал въезжать в горку с крутым уклоном. Повисла неловкая пауза. Спидер с отвратительным скрипом продолжал медленно ползти в гору, набирая высоту. В других кабинах не оказалось пассажиров — Рей не дала им шанса сесть на борт. — Я бы всё равно победила… — не унималась она. Джедай смотрела куда-то вдаль, в противоположную от магистра сторону, стараясь не раскрыть своего смущения. — Только посмотри на себя. — Рен перекинул руку через ремень безопасности и грубо одёрнул её топ, неприлично задравшийся вверх. Гибкий рельеф девушки оказался у всех на виду, что почему-то его раздражало.— Разве джедаи могут так себя вести? — Не трогай меня! — Рей попыталась извернуться, но система безопасности крепко держала её на месте, не оставив и шанса сбежать из этого глупого положения. — И вообще, не тебе судить, как могут или не могут вести себя джедаи! — Веришь ты или нет, но я знаю о джедаях побольше твоего. — Магистр, казалось, смирился с безвыходностью положения и просто решил расслабиться. Алкоголь путал сознание не только у Рей. Ему явно требовалась передышка. Особенно хотелось унять шальные мысли о задравшейся майке девчонки. Если бы только Сноук увидел своего горе-ученика в подобном состоянии, Рену пришлось бы несладко. Эта мысль взбесила его за долю секунды, вытесняя все остальные на второй план. Почему даже сейчас он думает, что сказал бы учитель… Эти внутренние рамки в сознании давили на него с тех самых пор, как он покинул школу джедаев и примкнул к тёмной стороне. Рен думал, что, отринув законы светлой стороны, будет волен делать всё, что вздумается, но на деле лишь перепрыгнул из одного загона в другой. Сейчас об этом было так просто рассуждать, не боясь, что Сноук следит за каждой его мыслью. Отрывки и части догадок, которые Кайло тщательно прятал глубоко внутри, наконец стали соединяться в цельную картину, поэтому теперь и у него голова пошла кругом. — Ты чего? — Бен обернулся и встретил настороженный взгляд джедайки. Конечно, она забеспокоилась, ведь криффова Связь пульсировала, выбрасывая лучи тревоги во все стороны. — Да вот думаю, когда ты наконец поймёшь, что я могу быть полезен. Могу обучить тебя тому, чего никогда не расскажет и не покажет Скайуокер. — Рен изо всех сил пытался приглушить Связь и отвлечь девчонку от настоящих мыслей. — Я никогда… — начала было Рей, но в этот момент её сердце ухнуло куда-то вниз вместе со спидерами, неожиданно рванувшими с бешеной скоростью с отвесного обрыва. Она машинально схватилась левой рукой за запястье Кайло. Этот полёт вполне сравнился бы с резвой погоней на «Соколе», но сейчас все чувства были в сто раз острее, будь проклята эта Связь и «Пина колада»... Мир вокруг завертелся перед глазами, и Рей подумала, что их опять засасывает куда-то в пространство и время. Она изо всех сил зажмурила глаза и чуть сильнее сжала руку магистра, но он резко выдернул её, несмотря на цепкую хватку. Затем Рей почувствовала то, что никак не ожидала почувствовать ни в одной из тысячи мыслей, роящихся в её голове. Пальцы Бена сплелись с её собственными, отчего сердце повторно ухнуло вниз, даже сильнее, чем в первый раз. Она с опаской приоткрыла глаза, и посмотрела в его сторону. Строгое лицо ни капли не изменилось в выражении, как будто он сидел не в спидере, несущемся не пойми куда на полной скорости, а где-нибудь на пляже или в баре. Воздух смешно трепал его волосы, откидывая их с ушей назад. Такая смена имиджа невероятно её развеселила, и уже второй раз за вечер Рей залилась беззлобным смехом. Кайло лишь слегка покосился на девчонку, подмечая, что её волосы, заплетённые в привычные тугие пучки, теперь разметались во все стороны, совсем как в том видении с пляжа. Её радость сочилась сквозь Связь, вытесняя его тревожные мысли, и Рен решил позволить себе очередную мимолётную слабость…

***

      Когда корабль остановился на том же месте, откуда начал путь, ремни безопасности отскочили вверх, и Кайло мгновенно вскочил с места, всё ещё продолжая держать Рей за руку. Он Силой распахнул калитку и потащил джедая подальше от этих криффовых спидеров под недоумевающие взгляды толпы. — А теперь смотри. — Рен резко затормозил, стоило им выйти на безлюдную песчаную набережную. Он вынул амулет и чуть ли не ткнул им джедайке в нос. Но Рей никак не отреагировала. После поездки её начало мутить, и она не знала от чего больше кружилась голова — от собственных непонятных мыслей или от пары-тройки мёртвых петель на трассе. Перед глазами мелькали странные образы безобразного существа, которое призывало к сомнительным действиям. Оно было одновременно везде и нигде, заполняло собой каждую клеточку разума, сеяло зерно сомнений и страхов. И всё это происходило с какой-то невероятной скоростью, отчего голова ещё сильнее шла кругом. — Я не буду… — Она неуклюже качнулась из стороны в сторону, но равновесие сохранила. — Не буду учить… тебя… у тебя! — Соберись, — с этими словами Рен подступил слишком быстро и близко, отчего джедай привалилась на деревянный столб-опору променада. Бен сразу понял, что образ Сноука как-то проскользнул через Связь в сознание Рей. Он увидел... нет, почувствовал это шевеление тьмы внутри неё. Хотелось рвать и метать, но сохранять хладнокровие было единственным верным решением. Рей отчего-то почудилось, что магистр хочет напасть. Тёмная сторона в её сознании подобралась непростительно близко, прогрызая всё новые ходы. А образ Кайло Рена перед глазами теперь казался воплощением тьмы, настоящим порождением ситхов. Джедай рванула вверх шорты на левом бедре, отчего Бен застыл как вкопанный. Но затем она выхватила закреплённый на ноге сайбер и тут же его активировала. — Ты не заставишь меня! — Перед глазами у неё окончательно всё поплыло, а в голове звучал голос мерзкого существа. Оно шептало отвратительные вещи, от которых практически выворачивало наизнанку. Рей замахнулась мечом, чуть задев часть деревянной опоры, и оттолкнулась от неё спиной, делая выпад вперёд. Кайло ничего не оставалось, кроме как активировать свой меч, отражая внезапную атаку. — Ты сильнее этого, Рей! — Кажется, он в первый раз назвал её по имени, но это не произвело никакого эффекта. Джедай с яростным воплем снова кинулась в атаку, опасно раскручивая сайбер над головой. На этот раз она рубанула откуда-то сбоку, чуть не подпалив его футболку. Рен не ожидал такой точности, учитывая количество недавно выпитого алкоголя. Рей провела серию быстрых, отточенных ударов и отступила назад, переводя дух. — Сопротивляйся! — Магистр также отступил назад, занимая более удобную позицию. Рей стеклянным взглядом смотрела перед собой и продолжала видеть Рена таким, каким он представлялся ей в той битве на «Старкиллере». Вокруг даже загремели звуки выстрелов и взрывов, а в нос ударил тошнотворный запах гари, перенося её в прошлое. — Мама, смотри! — Какой-то мальчик, стоявший у края мостика, перевесился через перила. — Там лазерное шоу!