Просто жить

      Регистрационную стойку освещала тусклая лампа, свисающая с потолка на тонких, длинных металлических цепочках. Деревянный вентилятор вращал своими лопастями день и ночь, вне зависимости от погоды на улице. На краю столешницы нагло развалился в меру упитанный и пушистый серый лот-кот. Его грудь мерно вздымалась, а ушки забавно подрагивали, хотя зверь, казалось, глубоко спал. Рей только что доплелась до хостела, прилично отстав по дороге от Бена, который слишком быстро рванул в сторону гостиницы. Что-то он увидел в её сознании, над чем поспешил незамедлительно и, видимо, в одиночку поразмыслить. А ведь обещал ей всё обсудить совместно… — Дайте ключ от номера восемь, пожалуйста. — Рей устало привалилась к стойке и тыльной стороной ладони аккуратно погладила кота. Животное недовольно приоткрыло один глаз, но убегать и не подумало. — Твой парень уже прошёл в комнату, разве ключ не у него? — Дама по ту сторону перегородки вопросительно взглянула на стоящую перед ней Рей, убирая от лица шуршащую газету. — Думаю, я забыла закрыть дверь перед уходом, и он это знает… — Джедай виновато ткнула носком ботинка в ножку стола. Она бессовестно врала в глаза милейшей женщине, да простит её Рий’я. — В следующий раз будьте внимательнее, — администратор примирительно улыбнулась, потянувшись наконец за заветным ключом. — И раз он у тебя такой всезнающий, мог бы и сам закрыть дверь. Рей чуть не прыснула от этих слов и поспешила забрать ключи. Она-то знала, что Кайло нагло открывал и закрывал дверь при помощи Силы, старательно игнорируя её просьбы обратить внимание на существование ключа, превосходно подходившего к замку. Как она и предполагала, Бен уже был в комнате и зачем-то включил маленький голо-экран, занимавший вакантное место в углу на тумбе. Через этот телевизор изображение воспринималось совсем иначе, чем через привычные трёхмерные голограммы. Люди были какими-то плоскими и смешными, как будто их зажало дверями джаггернаута. «Флот был полностью потоплен вдоль фарватера, центральный фронт терял свою огневую мощь», — донеслось из телевизора. На экране пестрили взрывы, но корабли воевали где-то в воде, вместо привычного космического пространства. Магистр сидел на краю кровати, смиренно сложив руки на коленях. Его взгляд был прикован к битве. — Что показывают? — Рей закрыла входную дверь на ключ и аккуратно присела рядом. Но не слишком близко. На Джакку ей нечасто доводилось смотреть что-нибудь на голо-экране, так как на её АТ-АТ он был поломан без возможности починки. Кайло уже успел успокоиться после совместного путешествия в их прошлое, и сейчас его даже не раздражало присутствие девчонки. Магистр сел на кровати поудобнее, прислоняясь спиной к стене. Вопрос Рей снова остался без ответа. Джедай восприняла это движение с его стороны как своеобразное приглашение и придвинулась поближе, тоже принимая более комфортную позу. Она быстро скинула ботинки и залезла на постель с ногами, облокачиваясь на лестницу, ведущую на второй ярус. Рей попыталась сосредоточить своё внимание на голо-экране, но взгляд то и дело соскальзывал в сторону Бена. Его тело, вечно скрытое под слоями чёрной материи, сейчас запросто можно было рассмотреть без помех. Сильные руки, покрытые давними шрамами — свидетелями многочисленных схваток. Широкие плечи и грудь, высокий рост, мускулы – магистр был отлично сложен. Девушка вспомнила, как на его ладони поместилось сразу два сайбера. Бен мог бы одной рукой с лёгкостью обхватить её небольшую… «Экспансия прошла успешно, и захватчики продолжили продвигаться вглубь материка, отчуждая всё большие территории». — Рей еле заметно мотнула головой, отгоняя странные мысли и стараясь смотреть только на экран. По телевизору, как нетрудно было догадаться, воспроизводили когда-то произошедшую в реальности битву. У них тоже частенько любили напомнить народу значимые сражения. Особенно ничего не цепляло, кроме подробного описания, как, где и сколько людей в итоге лишились жизней. Даже у этой тихой планеты были свои скелеты в шкафу. Рей уже начала проваливаться в сон, когда передача подошла к концу, и Бен решил переключить её на что-то другое. Экран на секунду погас, после чего на нём тут же возникла парочка страстно целующихся молодых людей, что-то увлечённо шепчущих друг другу прямо в губы. — Оставь! — возмутилась Рей громче, чем следовало, когда магистр щёлкнул пультом управления. Она вцепилась обеими руками в ступень, будто сейчас они находились на корабле и их вот-вот должно было тряхнуть. — Ты серьёзно?.. — Кайло демонстративно закатил глаза, но канал вернул. Парочка на экране перешла к более активным действиям. Джедайка внимательно смотрела в телевизор, что-то туго соображая. Кайло буквально видел, как в её голове заскрипели шестерёнки, приводя в действие механизм под названием мозг. Он уже догадывался — сейчас будет что-то интересное. Пока она залипала в телевизор, пытаясь наконец сформулировать мысль, магистр в очередной раз быстро пробежался взглядом по её фигуре. Этот дурацкий топ был непростительно коротким, совершенно не скрывая стройные девичьи очертания. Рена откровенно восхищала её форма: она идеально сочетала в себе силу и некую утончённость. И он искренне не понимал, зачем нужно было обвязывать бандажом другую, не менее привлекательную для его глаз часть тела… — Тем вечером, — начала девчонка издалека, — ты правда сделал это со мной или мне приснилось? — Сделал с тобой что? — Рен изо всех сил старался спрятать ухмылку, стоило Рей открыть рот. Её мысли опередили язык, выдав себя сию же секунду. Но джедайка быстро училась и почти сразу догадалась прикрыть Связь по мере своих возможностей. — Не прикидывайся, будто не понял. — Она довольно мило сдвинула брови, изображая суровость. Казалось, в её голове решался вопрос жизни и смерти. Девчонка продолжала крепко держаться за лестницу, чего-то ожидая. Рен не мог разгадать её намерений, и это будоражило его воспалённое сознание, толкало на необдуманные поступки. Он ещё никогда и ни к кому не испытывал столь сильного влечения, приносившего почти физическую боль. Тёмная сторона ликовала, упиваясь этим чувством. Знала бы джедайка, до чего она его доводит... — Ты об этом? — Собственный голос показался ему чужим, но магистр решил отбросить в эту секунду все мысли. Рей сидела слишком близко, дышала слишком громко, смотрела слишком вызывающе. Рей была везде. Кайло ловко перекатился на бок, опираясь на локоть, и в одно движение оказался совсем рядом с ней. От неожиданности она громко ахнула, наконец отцепляя руки от ступеньки. Он чуть помедлил, глядя на Рей сверху вниз, давая ей шанс на побег. Но джедайка оцепенела, не в силах оторвать глаза от его лица, и в них был далеко не ужас… Поцелуй вышел долгим. Гораздо дольше, чем он планировал, но Рен никак не мог найти в себе силы, чтобы разорвать его. С каждой секундой он увязал всё сильнее, а разум куда-то тихонько поплыл. Он претерпел за свою жизнь много пыток, но эта была самая невыносимая. Рей блаженно прикрыла глаза, полностью растворяясь в ощущениях. Она совсем не это планировала, вспоминая тот их поцелуй в океане. Было стыдно, но происходящее доставляло ей колоссальное удовольствие. Кое-кто по-настоящему желал её, хотел быть с ней рядом, как бы ни пытался скрыть эти мысли через Связь. Джедай мягко опустилась на подушку, не отрываясь от Бена. Магистр навис над ней сверху, ещё сильнее углубляя поцелуй. Дышать становилось всё труднее, а одежда вдруг стала тесной донельзя. Он хотел остановиться, пока ещё не слишком поздно. Хотел прекратить, потому что просто не мог причинить ей такую боль. Свет внутри неё был слишком чистым, чтобы стать тьмой, он уже понял это. Но как бы Кайло ни старался, он не мог оторваться от криффовой девчонки. Вместо этого он медленно провёл рукой по её талии и скользнул ладонью вверх, обжигая своим прикосновением кожу. Рей будто плавилась в его руках, как под палящим солнцем. Внизу живота начинал стягиваться тугой узел, совсем как в том сне. Она и сейчас не была уверена, не сон ли всё это. Когда они успели переступить черту? Не слишком ли поздно вернуться? Внезапно Рей почувствовала странное шевеление в шортах Бена и испуганно распахнула глаза, наконец разорвав этот бесконечный поцелуй. — Это... оно? — Девушка нервно закусила губу, скользя взглядом по лицу магистра. Она уже всё решила за них обоих. Рен сунул руку в карман и достал бешено вибрирующий амулет. Песок активно перетекал вверх, искрясь изумрудным светом. Магистр резко сел, ударяясь головой о деревянные перекрытия верхней койки. Реликвия упала на покрывало, и Рей быстро схватила её, всматриваясь в переливающиеся песчинки. — Осторожно, — напомнил Бен, потирая ушибленную голову. — Это… Это невероятно! — Рей радостно соскочила с кровати и принялась оживлённо расхаживать по комнате. — Похоже, энергия Связи каким-то образом подпитывает амулет. — Кайло тоже поднялся с кровати и встал рядом, любуясь реликвией в руках девчонки. Рей отложила амулет на комод и хитро прищурилась. В её глазах плясали озорные огоньки: джедайка явно что-то задумала. Рен с ужасом понял, что она нагло копалась в его мыслях, а он даже и не заметил этого незримого присутствия. Связь опьяняла похлеще, чем коррелианский виски, и уж тем более сильнее, чем земной алкоголь из того идиотского бара. — Пора спать. — Бен резко отвернулся, притягивая к себе Силой пульт от телевизора. На экране уже давно крутили какой-то бестолковый нарисованный ролик про говорящих зверей. Рей слегка разочарованно вздохнула. Магистр, как всегда, ускользнул от разговора и полностью перекрыл Связь. Она чуть помялась, но всё же решила забраться к себе на второй этаж и немного обдумать случившееся. Кожа ещё горела от его прикосновений, а тело жаждало чего-то бо́льшего, но джедай посчитала, что правильнее будет лечь спать.

***

      Чей-то пьяный дребезжащий голос разносился над побережьем, распевая незамысловатую песню о разбитом сердце и жестокой любви-обманщице. Океан разбушевался, разбивая волны о горный хребет, что находился совсем рядом. Собирался дождь, сгущая мрачные тучи. Рен не спал. И не потому, что под окнами орал пропойца и взбесился океан. Он не спал с самого начала, стоило им только погасить свет в комнате. Джедайка моментально уснула, как только её голова коснулась подушки. Кайло надеялся тоже провалиться в сон, но не смог. Тёмные мысли одолевали его, не давая сомкнуть глаза ни на секунду. Там, в сознании у Рей, он увидел нечто, что не давало ему покоя. Сноук, он был там, и не в качестве воспоминания. Это был не просто образ из его сознания, перекочевавший к девчонке, это был самый что ни на есть реальный, мать его, Сноук. Каким образом он оказался у неё в голове, Кайло понять не мог, но факт оставался фактом. Рен перевернулся с одного бока на другой, тяжело вздыхая. Ещё одна чересчур навязчивая мысль крутилась у него в голове. Что, если учитель пытался связаться с ним? Возможно ли, что их связь с Рей каким-то образом усиливала сигнал, и Сноук мог узнать, что Кайло застрял где-то крифф пойми где. Тогда, наверное, не пришлось бы ждать, пока зарядится амулет. Кайло вскочил на ноги, не в силах больше лежать на месте, и, как в первый день, принялся метаться по комнате из угла в угол. Его душа сейчас металась точно так же. Рей мирно спала, свесив кисть руки сквозь бортик с края постели. Если бы не эта рука, Бен улёгся бы обратно и снова попытался бы заснуть беспокойным сном без сновидений. Но в голове уже созрел план, и он не смог остановиться. Магистр медленно приблизился к кровати. Его фигура мрачно выделялась на фоне окна, иногда подсвечиваясь далёкими вспышками молний. Над океаном разразилась настоящая буря. Он аккуратно взял девчонку за руку так, чтобы та не проснулась. Может, это всего лишь его глупые фантазии, но он не мог не проверить…       …Тронный зал безупречно сиял кроваво-красным, вызывая в глазах резь. Рыцари в доспехах того же оттенка, что и всё вокруг, безмолвно стояли по периметру, ожидая приказов. Откуда-то послышались стремительные шаги, которые Рен узнал бы из тысячи. — Верховный лидер! — Хакс практически вбежал в зал, останавливаясь по стойке смирно. Он часто дышал, всем своим видом выдавая волнение. Магистра всегда бесили эта его нарочитая услужливость и высокомерный взгляд… — Какие новости, генерал? — Тихий хрипловатый голос учителя Кайло тоже сразу узнал. — Осмелюсь доложить, сэр, никаких следов Кайло Рена обнаружено не было, Верховный лидер, сэр. — Хакс заметно нервничал, чуть ли не переминаясь с ноги на ногу. Ему не терпелось доложить что-то ещё. — Дурные новости, генерал… А я не терплю дурных новостей. — Сноук развернулся в кресле, складывая перед собой руки. По его обезображенному лицу никогда нельзя было понять истинных эмоций, если они вообще у него были. — Как доложил не один источник, девчонка тоже исчезла. Сопротивление в замешательстве! — поспешил добавить Хакс, продолжая стоять без движения, словно статуя. Верховный лидер поднялся с трона и медленно направился в сторону генерала, практически плывя по воздуху, отчего тот вмиг напрягся, но виду не подал. — Я знал, что Рен слаб, всегда это чувствовал, — от этих слов у Кайло перехватило дыхание. Такого откровения он не ожидал. — Связь должна была раззадорить его, помочь совершить своё предназначение —привести ко мне девчонку, но я и предположить не мог, что они сбегут вместе! — Сноук в ярости вскинул руку, Силой сминая доспехи одного из своих охранников, как клочок бумаги. Хакс нервно сглотнул. — Я всегда говорил вам, сэр, что Рен предатель. — Генерал испытывал судьбу, стараясь угадать настроение верховного лидера. — Найти и убить. Девчонку не трогать — она нужна живой. — Ситх плавно развернулся и поплыл обратно к своему трону. — Будет выполнено, Верховный лидер Сноук! — Лицо Хакса просияло от неподдельного восторга. Он наконец-то дождался…       …Кайло резко отпрянул назад, шокированный услышанным. Учитель считал его предателем, а эта самодовольная рыжая вомп-крыса у него на побегушках только и ждала своего часа! Рен в ярости схватил свой сайбер, тут же его активируя. Воздух вокруг будто наэлектризовался, настолько он был зол в эту минуту. Не зная, куда выпустить пар, Кайло замахнулся мечом и разнёс в щепки стоявший перед ним стул. От грохота Рей подскочила на кровати и тут же Силой притянула свой меч. — Бен?! — Она ошарашенно уставилась на магистра, стоявшего посреди комнаты с активированным мечом. За окном продолжал бушевать шторм, то и дело озаряя комнату мимолётными всполохами. Картина была поистине зловещей. Кайло перевёл свой полный ярости взгляд на джедайку, отчётливо понимая, что наилучшим решением для них обоих сейчас будет, если он незамедлительно покинет комнату и раскромсает пару-тройку камней на прибрежной скале.