Просто жить

      Дождь лил сразу со всех сторон и отовсюду, неприятно врезаясь в кожу крупными каплями. Для Рей это было поистине в диковинку — на Джакку никогда не шли дожди, и ни в каком другом месте она не сталкивалась с этим природным явлением. В детстве она мечтала, как вырастет и отправится путешествовать по далёким планетам в поисках своих родителей. Воображение рисовало в детском сознании покрытые зеленью и водой планеты, с неба которых точно так же лил дождь, принося с собой радость и облегчение для всего живого. Но в реальности природа оказалась весьма жестока, доказывая здесь и сейчас, что вода с неба может дарить не только счастье. Пробегав под ливнем не один час, а может, и больше, джедай окончательно выбилась из сил. Она звала его, грозилась проклясть, поминала всех существующих богов, каких только знала, но всё тщетно. Бена и след простыл. Он исчез, оставив её совсем одну в этом чужом мире, со множеством вопросов, на которые она так и не получила ответы. Ситуация с ужасающей точностью напоминала сцену из прошлого, из года в год, изо дня в день преследующую её в ночных кошмарах. И вот теперь кошмар снова стал самой настоящей реальностью. В итоге Рей возвратилась в номер, промокшая, продрогшая до костей и полностью разбитая. Приняв тёплый согревающий душ, она переоделась в своё одеяние, располагаясь на нижнем ярусе кровати. Сломанный стул джедай предусмотрительно собрала Силой в одну кучку, запрятав груду щепок под прозрачный столик. Рей снова и снова прокручивала в голове ночное происшествие и не могла понять причину такой резкой перемены настроения магистра. Что, если это она своими глупыми разговорами спровоцировала столь странное поведение? Может, он разозлился на неё по какой-то причине? «Ты называла меня ситхским отродьем», — всплыло в сознании, и Рей болезненно поморщилась, как от удара. Она пролежала без сна до самого утра, и лишь тогда нервное напряжение достигло того предела, чтобы джедай провалилась в беспокойную дрёму. Во сне она всё так же бессмысленно металась под ливнем в попытках отыскать хоть кого-то. Рей срывалась на крик, стараясь, чтобы её голос прорвался через оглушающий шум воды, но никто не слышал её или не хотел слышать… Она проснулась от резкого звука оповещения на передатчике. Кто-то прислал сообщение. Рей вскочила с кровати с неистово колотящимся сердцем и на ватных ногах подошла к тумбе, на которой покоился телефон. Внизу экрана мигал зелёный огонёк, сигнализируя о входящем письме. За окном уже виднелись лучи заходящего солнца, и она с удивлением отметила, что проспала до самого вечера. 18:35 «Привет, Рей! Это Дейзи, если ты вдруг не записала мой номер… Мне кажется, нам надо срочно переговорить с тобой по душам. Без парней! Буду ждать тебя сегодня вечером по адресу Берчвуд Драйв 17, дом с голубой крышей. Там рядом огромное поле для гольфа, не ошибёшься. P.S. Если не сможешь сегодня, обязательно ответь, и мы обсудим другое время. P.P.S. Извини, что так неожиданно». Джедай тупо уставилась на экран, по кругу перечитывая сообщение. Дейзи могла бы помочь ей отыскать Бена, такой шанс нельзя упускать. Она открыла карту города на голо-экране. Благо, в работе устройства можно было разобраться интуитивно, а Рей всегда была с техникой на «ты». Телефон достаточно подробно проложил маршрут, показывая, где и на какой транспортник следует сесть, чтобы добраться кратчайшим путём. К счастью, деньги у неё ещё оставались, и их с лихвой должно было хватить на проезд. Рей решила накинуть чёрную кофту магистра, доходившую ей почти до середины бедра, так как на улице стало неожиданно прохладно после ночного ливня. Другую одежду она разложила сушиться на металлических трубах в ванной, а всю одежду Бена аккуратно развесила в шкафу. Его шлем грозно выглядывал с верхней полки, напоминая, кому на самом деле принадлежат эти доспехи. Выходя из номера, она в очередной раз окинула взглядом комнату. Он так и не ответил ей через Связь, сколько бы она ни медитировала над сайбером. Второй передатчик, очевидно, был в кармане его шорт ещё с того знаменитого вечера в баре. Тем не менее глупо было полагать, что на сообщения по телефону он ответит, если так старательно скрывается от Связи. Единственным полученным сообщением за этот вечер было весьма неожиданное приглашение от Дейзи. Тяжёлый вздох вырвался из груди, и Рей щёлкнула выключателем, погружая комнату в полумрак.

***

      Аккуратный домик с небесно-голубой крышей действительно выделялся среди типичных серо-коричневых невысоких построек. Правда, Рей понятия не имела, что такое гольф, и уж тем более, как выглядит его поле. Если бы не карта, ей пришлось бы долго скитаться в поисках нужного места. Она отлично ориентировалась в пустыне, где не было абсолютно ничего, кроме песка, но полностью потерялась среди однотипных, на первый взгляд, строений. Автобус унёс её прочь от каменных высоких зданий, и теперь она очутилась в «коттеджном посёлке», как гласила надпись на указателе. Рей нерешительно постучала во входную дверь с резной металлической ручкой, обозначая своё присутствие. Хоть в окнах и горел свет, она всё ещё не была уверена, нужный ли это дом. Поэтому, когда на пороге появилась Дейзи, джедай облегчённо выдохнула. — Рей! — Терранка показалась ей удивлённой, хоть она и должна была ожидать её появления. — Заходи скорее, уже так поздно. Я думала, ты не приедешь… — Немного заплутала. — Рей слегка поёжилась от холода: кофта Бена едва ли спасала от промозглого ветра. Тучи снова заполонили собой небосвод, предвещая новую бурю. Где бы ни был магистр, его наверняка застанет этот ливень. — Что это на тебе? — Дейзи поставила перед ней пару пушистых ботинок, предлагая сменить обувь. В доме висел сладковатый аромат чего-то съедобного, отчего у Рей болезненно свело желудок. — Прости, ничего не ела со вчерашнего вечера. — Джедай смущённо улыбнулась, стараясь усмирить непослушный живот. — Так что же мы стоим, пойдём скорее на кухню! — Блондинка схватила её под руку, увлекая за собой в глубь дома. — Только дам тебе свою толстовку, а то руки у тебя ледяные.

***

      Приятная лёгкая мелодия лилась из забавного устройства, располагавшегося на тёмно-коричневом комоде, и заполняла собой кухню. Настенные часы мирно тикали, приближая минутную стрелку к половине десятого вечера. После домашней еды Рей, будто сытый лот-кот, растянулась на стуле, наслаждаясь теплом и уютом, буквально сквозившими в воздухе. Атмосфера была настолько непринуждённой, что джедай, наконец, смогла расслабиться после пережитого стресса. Уже только ради этого стоило проделать весь этот нелёгкий для неё путь от хостела до дома подруги. — Ты хотела о чём-то поговорить? — Рей решила вначале выслушать терранку и уже потом просить её о помощи. Всё же невежливо злоупотреблять гостеприимством. Она вообще в первый раз была у кого-то в гостях. Люк и его обломки школы джедаев были не в счёт, — Рей сама нагло заявилась к нему, нарушив привычный уклад отшельника. Ей никогда прежде не доводилось сидеть у кого-то дома в смешных пушистых тапочках и просто разговаривать. — Да. — Блондинка поудобнее уселась в плетёном кресле, убирая выбившуюся прядь волос за ухо. Что-то в этом жесте насторожило Рей. Она всегда умела угадывать настроение людей по каким-то незначительным мелочам. Ощущала их скрытые намерения, что не раз спасало её шкуру от неприятностей. Когда она узнала от Скайуокера о свойствах Силы, многое в её жизни прояснилось. В частности, она поняла, почему магистр оставался для неё загадкой на протяжении всех их недолгих встреч вживую. Повисла неловкая пауза, отчего обеим девушкам стало неуютно. Джедай уже подумывала над тем, чтобы при помощи Силы подслушать мысли подруги, когда та снова заговорила. — Только не пойми меня неправильно, Рей, — практически шёпотом начала Дейзи, — может, это вообще не моё дело, но я решила для себя, что просто не смогу жить спокойно, если не поговорю с тобой. Музыка продолжала литься, а часы по-прежнему выстукивали время. Однако теперь эти звуки вызывали тревогу. Джедай подтянула к себе ноги, обхватывая их плотным кольцом рук. От расслабленного состояния не осталось и следа. — Для начала я бы хотела уточнить, как давно ты знаешь Бена? — продолжила терранка. — Что? — Рей непонимающе уставилась на неё, пытаясь уловить, к чему же ведёт их странный диалог. — Как давно вы знакомы, и какая у вас разница в возрасте? — чуть громче и увереннее повторила Дейзи. — Ну, мы не так давно вместе… То есть знакомы. — Рей лихорадочно соображала, зачем девушке могла понадобиться эта информация, но ничего путного в голову не приходило. Соврать ей, но для чего? Сказать правду, и она сочтёт её сумасшедшей. Раскрывать своё истинное происхождение было уже поздно, да это и не имело смысла. — А возраст? Сколько тебе? — не унималась Дейзи. — Мне, должно быть, девятнадцать, а Бену, наверное, побольше… Но зачем тебе это знать? — Рей с вызовом посмотрела на терранку, продумывая пути к отступлению, если беседа окончательно зайдёт в тупик. — Боже, да что у вас там за дикие нравы в Австралии, как можно не знать возраст парня… — Дейзи театрально приложила руку ко лбу, немного разряжая обстановку. — Я думала, ты постарше. — Так в чём же дело, к чему все эти вопросы? — Ваше поведение в баре и потом в парке, — блондинка доверительно наклонилась в её сторону. — Сначала всё было нормально, но потом я кое-что заметила. Спрошу напрямую: тебя никогда не посещали мысли, что Бен — абьюзер? — Кто? — Рей удивлённо вскинула брови. Могла ли Дейзи каким-то образом догадаться, что они не простые лётчики?.. Магистр оказался прав — не стоило так беспечно вести себя с незнакомыми людьми. Но ей так хотелось почувствовать себя обычным человеком. Понять, каково это — иметь друзей. — Адам говорил мне: «Не проецируй неудачный опыт на этих милых людей, Дейзи». — Терранка смешно закатила глаза, пародируя голос своего парня. — Но я не могла не предупредить тебя. Мы же должны помогать друг другу, иначе в кого мы превратимся… — Дейзи, я не знаю, что тебя так встревожило, но у меня всё в полном порядке! — поспешила заверить её Рей, но подумала совсем о другом. Всё было далеко не в порядке. — Ты никогда не замечала, что он излишне контролирует тебя, пытается что-то навязать или к чему-то принудить? — Дейзи возбуждённо вскочила с кресла, не в силах сдерживать эмоции. За окном сверкнула молния, тут же разражаясь громом. Девушки синхронно вздрогнули, оборачиваясь на шум. По стеклу забарабанили первые капли. Рей поразила суть вопросов. Все как на подбор, и прямо в цель. Как Дейзи, видевшая их с Беном второй раз в жизни, могла понять такие «тонкости» их отношений? На одном конце каната тьма, на другом — свет, и они принялись перетягивать эту незримую верёвку с самой их первой встречи. При этом джедай даже ни на секунду не задумалась над неправильностью этой борьбы, — настолько она казалась естественной. — Может, со стороны всё выглядит именно так, — неожиданно твёрдым голосом произнесла Рей. — Может, он действительно пытается влиять на меня. Но я верю, он делает это не потому, что хочет причинить мне боль, а потому что считает правильным… Ответ пришёл сам собой и не был какой-то неожиданностью. Он давно вертелся в подсознании, никак не находя правильную формулировку. Неожиданно для самой Рей терранка своими расспросами помогла кое-чему уложиться в её голове. — Милая, поверь, я видела много подобных случаев. Ты не должна переступать через себя, это ненормально. — Блондинка обеспокоенно заметалась вдоль стола, собирая грязную посуду. — Я не жертва, Дейзи. — Джедай нахмурила брови, исподлобья бросая взгляд на подружку. — И Бен не монстр, я знаю это. Фраза вылетела быстрее, чем Рей успела подумать над сказанным. Ведь она сама когда-то назвала его монстром во время одного из сеансов Связи на Ак-То. Сколько же воды утекло с тех пор, сколько ей пришлось переосмыслить, чтобы теперь она уверяла кого-то в обратном! Эта мысль откликалась каким-то невероятным воодушевлением. Верно, именно ради этого она прибыла в тот день на «Превосходство». — Если у вас всё в порядке, и ты в этом уверена, то приношу свои извинения. — Дейзи собрала всю посуду в какой-то железный таз внутри тумбы и опёрлась руками на стол, нависая над ним. Её лицо по-прежнему выражало обеспокоенность за новую подругу. — Ничего страшного, мне правда очень приятно, что кто-то переживает обо мне. — Джедай посмотрела на терранку с такой благодарностью, что та чуть не пустила слезу и кинулась ей на шею. — О, Рей, ты очень хорошая, правда! — Дейзи смахнула слезинку, обнимая немного ошалевшую от такого откровения Рей. — Бену безумно с тобой повезло! Тем временем Рей в очередной раз попыталась прощупать Связь, но та будто оборвалась с другого конца. Она ещё никогда не чувствовала себя настолько одинокой и брошенной, даже в сравнении с мучительно долгим ожиданием на Джакку. — Я могу остаться? — спросила джедай, немного помолчав. Она ощутила острую необходимость в этой ночёвке в маленьком и уютном домишке, неожиданно ставшим родным на далёкой, чужой планете. — Конечно! Адам сейчас в командировке. — Дейзи радостно отскочила и сложила руки в замок. — Устроим девичник! Дождь с удвоенной силой принялся поливать крышу, исключая малейшую возможность покинуть дом. После окончания их странного разговора, Рей даже забыла попросить у Дейзи помощи с поиском Бена. После всего сказанного и услышанного хотелось побыстрее забраться в кровать и забыться сном.

***

      Кайло не мог вспомнить наверняка, когда именно закончилась буря. После того, как он честно выместил злость на бездушных каменных выступах в скале, ярость не схлынула, продолжая растекаться по уголкам души чёрным пятном. Эта катастрофа неминуемо вела Рена к обрыву, подталкивая сознание на границу безумия. Нутро будто рвало на части. Снова. Кайло даже не мог сосчитать, в который раз с ним происходит подобное. Да и был ли в этом смысл, если ежедневно приходилось терпеть не меньшие муки. Подавление эмоций — будто бомба замедленного действия, готовая рвануть в любой момент. И лучше бы в этот миг никого не оказалось рядом. Он слышал, как девчонка рвалась к нему, тщетно пыталась пробиться через возведённую стену. На этот раз Рен постарался на славу — ни единого шанса пробраться в его мысли. От мусорщицы гораздо проще закрыться, чем утаить хоть одну незначительную мысль от Сноука. Слова этого старого ублюдка продолжали вертеться в мыслях, распаляя неконтролируемый гнев. Ливень немного остужал голову, не позволяя мозгу дойти до точки кипения. Одинокие спидеры, изредка попадавшиеся по дороге в город, постигла та же участь, что и хлипкий стул из гостиницы. Никто не спешил к ним на помощь. Как только вокруг стали появляться высокие дома, дождь, наконец, затих. Но Кайло не волновал дождь, он в упор игнорировал насквозь промокшую одежду. Эта мелочь казалась столь незначительной в сравнении с ураганом чувств, разрушающим всё внутри. Он не знал, сколько времени бесцельно бродил вдоль улиц в поисках непонятно чего. Нечто, что удерживало разрозненные обрывки ориентиров и планов, с треском надломилось, распуская тугой пучок контроля. Всё, к чему Рен стремился не один год, рушилось у него на глазах, будто хижина таскена под натиском песчаной бури. Сноук был всецело прав, назвав его предателем. Кайло предал абсолютно всех. И себя в первую очередь. Солнце успело взойти и вновь скрыться за горизонтом, уступая место ночной тьме. Люди сновали вокруг, не удосуживая магистра своим скромным вниманием. Местная одежда справлялась со своей работой на все сто, поэтому Кайло сильно удивился, осознав, что кто-то обращается непосредственно к нему. — Простите, мастер? — Мальчик лет девяти, не больше, возник из ниоткуда, когда Рен стоял возле очередного регулировщика движения спидеров. — Что ты сказал? — Кайло немигающим взглядом уставился на парнишку, и тот немедленно стушевался. — Я сказал «простите, мистер», — негромко повторил ребёнок, поднимая что-то с земли и протягивая руку в сторону Кайло. — Вот, вы обронили. На ладони у мальчишки оказался амулет, отчего волосы магистра чуть ли не в прямом смысле встали дыбом. Неужели он настолько погрузился в самокопание, что не заметил, как мелкий воришка умыкнул у него из-под носа единственный криффов способ покинуть эту жалкую планетку. — Воровать вздумал?! — Злость тут же захлестнула его с головой, и Рен при помощи Силы перетянул амулет в свою руку. Что об этом подумает мальчик, волновало его в последнюю очередь. — Ни в коем случае, сэр. — Ребёнок нисколько не удивился и лишь отступил подальше, на более безопасное расстояние. Что-то в парнишке заставило Рена остыть и даже устыдиться собственной вспыльчивости. Скоро каждая собака будет знать о его неспособности контролировать ситуацию, что просто унизительно для магистра «Первого Ордена». Кайло спрятал амулет поглубже в карман, переходя наконец оживлённую дорогу, кишащую спидерами. Мальчишка побежал следом за ним. — Проваливай, пока цел, — не оборачиваясь, рявкнул Рен в надежде сбросить неожиданный «хвост». Только этого ему сейчас не хватало. — Не могу, сэр. — Парень, казалось, ничуть не испугался. — Я заблудился, и мне нужна помощь. — Я похож на няньку? — всё так же не оборачиваясь, продолжил Кайло бессмысленный на его взгляд диалог. Ребёнок начинал выводить его из себя. — Ни в коем случае! — повторил мальчик, обегая его сбоку и останавливаясь впереди. Джедайка любила делать точно так же. Эта внезапная аналогия вызвала лёгкую усмешку. Кажется, он начинает сходить с ума. — Тогда советую уйти с моего пути. — Рен сложил руки на груди, наконец обращая внимание на вид ребёнка. Короткие светлые волосы торчали во все стороны; лицо перепачкано чем-то вроде смазки для транспортников; футболка не по размеру, болтавшаяся на худеньком тельце, порвана в нескольких местах. Пожалуй, парень победил его в конкурсе «самый жалкий вид на улицах ночного города». — Вы должны мне помочь, мистер. — Взгляд мальчика внезапно стал чересчур серьёзным, отчего сделалось не по себе. Сколько раз он видел подобный взгляд, глядя в зеркало… И отнюдь не в таком раннем возрасте. — И почему же я должен это сделать? — Рен продолжил пристально всматриваться в лицо ребёнка. — Я не знаю, я просто так почувствовал… — тихо пролепетал мальчик. Если бы не эти слова, Кайло уже давно продолжил бы своё бесцельное шествие, списав свои странные ощущения на усталость и долгое отсутствие сна. Ему почудилось, будто от ребёнка исходит лёгкий, едва уловимый шлейф Силы, что было просто невероятно для этой планеты. Но его слова странным образом подтверждали неожиданную догадку: мальчишка определённо был форсъюзером и вряд ли об этом догадывался. — Где твои родители? — Хоть Рену и было любопытно повстречаться с терранским воплощением Силы, нянчиться с ребёнком особого желания не возникло. — Я как раз убежал от них. — Парень вмиг погрустнел, понурив голову. — Папа снова напился, а мама съела те непонятные гадкие штучки, от которых у неё болит голова, но она всё равно продолжает их есть… Горе-родители и предоставленный самому себе ребёнок — что же ещё подстерегало Кайло на этой криффовой Терре? Вселенная решила добить его с концами, подкидывая столь очевидную аллюзию на собственное прошлое? Могла бы придумать что-нибудь поизящнее, на такой дешёвый фокус он не купится. — Как тебя зовут? — Магистр двинулся вперёд, еле заметным жестом руки приглашая мальчишку следовать за ним. — Дэн. — Ребёнок просиял от счастья, стараясь поспеть за широкой походкой Рена. — Меня зовут Дэн Браун, сэр. А вас? — Это не важно, Дэн, — Кайло предпочёл не раскрывать себя. — Куда тебе надо? — Я, как всегда, хотел сбежать к бабуле, но сел не в тот автобус и теперь оказался здесь, с вами. — В этот момент Дэн словно сам удивился, что потерялся. Он наизусть знал путь от дома до бабушки и ещё ни разу не ошибался с маршрутом. Что-то необъяснимое в эту ночь заставило его сесть не в тот автобус, выйти на незнакомой станции и пристать к незнакомому первому встречному с просьбами о помощи. — Я провожу тебя, Дэн. — Кайло решил, что от одного доброго поступка он не превратится в джедая, а ситхом ему всё равно никогда не стать. — Спасибо, мистер! — Мальчишка чуть ли не подпрыгивал от радости. Всё шло по неизвестному никому из присутствующих плану.

***

      Старенький перекошенный домик стоял на самом отшибе. Сразу за его забором раскинулся густой лесопарк — настоящее достояние округа. Поговаривали, будто там и дикие звери водились, что было просто чудом для крупного мегаполиса. Крыша дома покосилась в противоположную от стен сторону, из-за чего создавалась иллюзия, что дом вот-вот рухнет. Но, по словам Дэна, дом существовал в таком состоянии не первый год, а точнее, с самого его рождения. Родители перебрались на съёмную квартиру в не самый благополучный район города, оставив дом на попечительство старушки. Дэн часто сбегал от них сюда, и бабуля Одри всегда радовалась внуку. Все подробности жизни терранского ребёнка Рен узнал, пока мальчишка без умолку болтал по пути домой. Эти люди с точно такими же судьбами ничем не отличались от тех, кто жил за тысячи световых лет отсюда. Галактики, по-видимому, не обладали особой изобретательностью в этом плане. — Дэнни, слава богу! — Когда мальчик отворил калитку, дверь домика со скрипом распахнулась, и на пороге появилась пожилая женщина с полностью седыми волосами, собранными в пучок. На её морщинистом лице была сильная тревога. — Бабуля Одри! — Дэн повис на старушке, отчего та болезненно охнула. — Где же ты был так долго? После твоего звонка прошло почти три часа! — Женщина устало опустилась на старый потрескавшийся стул, стоявший под окном на веранде. — Я случайно сел не на тот автобус, а этот человек помог мне выбраться, — Дэн лучезарно улыбнулся, указывая рукой в сторону магистра. Кайло слегка кивнул в знак приветствия и тут же засобирался в обратный путь. — Спасибо вам, добрый человек! Может, пройдёте к нам, угостим вас с Дэнни, чем сможем? — Бабушка ласково приобняла внука, а тот быстро вывернулся и шмыгнул в дом. Кайло презрительно улыбнулся самому себе, но так, чтобы этого не заметила женщина. Кого он пытался обмануть, строя из себя не пойми что. Помог ребёнку и теперь очистился? Он мог поспорить, что джедайка каждый день неосознанно проворачивала нечто подобное, не задумываясь при этом над степенью чистоты своей кармы. Светлые дела не терпят прагматичности. — Мне пора. — Кайло отступил обратно за калитку, прикрывая её Силой. — Надвигается большая буря. — Старушка вскинула голову, вглядываясь в черноту ночного неба. — Будьте аккуратны, молодой человек. Рен чуть помедлил, ощущая на кончиках пальцев странное покалывание. Он медленно обернулся, Силой прощупывая пространство вокруг. Это точно была не Связь. Рей давно затихла, оставив его наедине со своими мыслями. Бабушка Одри чему-то улыбалась, слегка покачиваясь в деревянном кресле-качалке. На первый взгляд, ничего необычного, но что-то снова не давало покоя. Знакомое, едва уловимое чувство окружало собой участок вокруг старого скособоченного домишки. Дверь вновь распахнулась, и Дэн резво выбежал из дома, подбегая к калитке по узкой протоптанной тропинке. — Спасибо вам большое, сэр! — Мальчик остановился напротив магистра, что-то протягивая ему через закрытую калитку. — Вот, это подарок. Я знаю, оно вам нужнее… Кайло не глядя взял вещицу, продолжая всматриваться в довольное лицо женщины, обращённое к звёздам, скрывшимся за плотной завесой туч. Начал накрапывать несильный дождь, и в воздухе запахло лесной свежестью. — Прощай, Дэн Браун. — Кайло мельком взглянул на мальчика, наконец уходя прочь от странного дома. — До встречи, мастер Бен! — донёсся до слуха Кайло звонкий оклик мальчишки, когда он отошёл на достаточно приличное расстояние от участка. В руке приятной тяжестью ощущалось что-то мелкое, с очень знакомыми очертаниями. Отголоски прошлого вновь воскресли в воображении и замелькали перед глазами. Рен разжал руку, всматриваясь в предмет под тусклым светом придорожного фонаря. Одного быстрого взгляда хватило, чтобы сердце бешено застучало, отдаваясь в ушах нарастающим звоном. Весь мир вокруг сжался до одной-единственной вещицы, расположившейся на его ладони. Золотые кубики на цепочке слабо переливались в свете фонарного столба, будто поглощали в себя его лучи. Магистр резко обернулся в сторону обветшалого дома у кромки леса. Дэна и старой женщины уже не было на улице. Лишь окна подсвечивались изнутри неярким жёлтым светом. На этот раз Вселенная проявила всё своё изящество.