Tournament 4

1. В мире богатство и бедность стояли рука об руку. Для кого-то жизнь была слишком простой и оттого скучной, требовала разнообразия и приключений, а кому-то и по сей день сложно выжить: бесчисленные долги, сложности с трудоустройством, голод. «Мир будущего». Когда кто-нибудь из прошлого проговаривает эти слова, ему кажется, будто в этом иллюзорном будущем всё хорошо. У всех без исключения - нет неравенства, зато есть ответы на все вопросы мироустройства, далеко шагнувшие технологии, призванные облегчить жизнь человека, все счастливы, ведь девиз такого будущего – только вперёд, к развитию, ни шага назад (к регрессу)! Чанель помнит, как его прадед часто рассказывал ему о жизни в 21 веке, пусть даже ему тогда было всего три года. Все воспоминания о прожитых моментах жизни теперь можно было хранить на специальном устройстве – маленьком чипе, «просмотреть» который можно было переведя его в специальное состояние посредством машины и поместить субстанцию в форму, отдаленно напоминающей шприц без иглы, и прислоняя коннект к части тела, чаще всего к кисти руки. Да, сложная схема. Возможно, в отдаленном будущем придумают что-то удобнее, но на дворе пока что всего лишь 22 век, не верх человеческих возможностей. По крайней мере, именно так и характеризовал Чанель то время, в котором жил. Он из довольно обеспеченной семьи, и горести бедного населения земли не познал, однако его часто тянуло туда, где ему не следовало бы быть. Семья его за это не понимала. А как понять то, что единственный ребенок в семье вместо того, чтобы летать на своем новейшем flycar (машины, передвигающиеся в пространстве чуть выше уровня земли) предпочитает старый метод передвижения – метро, которым пользуется самое бедное население? Или обедает в «подпольных» столовках, находящихся на окраине города, вместо того, чтобы питаться в элитных ресторанах, деньги на которые всегда лежат на его карточке? К слову, метро все еще работало, так как зарекомендовало себя как весьма действенный способ за быстрое время добираться из одной части города в другую. Однако ездить на метро не считалось чем-то привилегированным, наоборот, в «приличном» обществе упоминание об этом могло унизить любого человека. Даже бедные люди порой стеснялись передвигаться на этом транспорте, особенно те, кто хотел казаться лучше, чем есть на самом деле. Но Чанеля эти стереотипы никогда не интересовали. Ему было весело кататься на метро и видеть простых людей, то, как они живут, о чем говорят на повседневные темы и чем питаются по дороге на работу. Он часто звал своих друзей покататься на крыше вагонов, от экстрима ему приятно кружило голову. Именно с этого его увлечения вырос интерес к опасным видам развлечений, особенно к одному шоу, которое обожали многие люди со всего мира – «Турнир». Для Чанеля это было не просто шоу – это жизнь. Еще с детства он наблюдал за играми из «Турнира», поначалу его пугало то, что он видел, взрослые вовсе запрещали ему смотреть подобное, но когда он немного повзрослел, и ему исполнилось 12, втайне с друзьями, запираясь в чьей-либо комнате, они всегда смотрели «Турнир». Этому шоу было уже около десяти лет, и суть его была довольно очевидна – выиграть кубок победителя, пройдя через все этапы игры – турниры. Но это было бы не так интересно, если бы не то, каким трудом нужно завоевать кубок – это не просто игра, а игра за жизнь. На «Турнир» отбираются несколько сильных команд, прошедших специальную подготовку и показавших себя лучше всего. У каждой команды есть свой лидер, лидером стать не так и просто и часто не с первого раза. Многие лидеры сегодняшнего турнира стали такими потому, что их прошлые лидеры погибали, либо покидали рамки шоу (чаще всего первое). Именно лидер формирует состав команды, отбирая игроков по собственному усмотрению, с этого момента и начинается «жизнь» команды, становится возможным участие в «Большом турнире», как его называют сами игроки. Стоит упомянуть, что наличие команды не гарантирует того, что в конечном итоге она сможет участвовать в «Турнире», все гораздо сложнее – нужно зарекомендовать себя должным образом, и, как уже было сказано, пройти специальную подготовку на «отлично». Все это Чанель знал очень хорошо, и в тот момент, когда он решил попробовать себя в качестве участника данного шоу, его семья собиралась переезжать в другой город, более, по их мнению, цивилизованный, чем нынешний. «Там меньше бедных» - отвечали они на его вопрос «Почему?», и Чанеля это бесило. Мало того, что это нарушало его планы, ведь кастинг участников проходил в его городе, так еще и нужно было уезжать туда, где больше всего тех, кого он так ненавидел – этих несносных мажоров, понятия не имевших о том, что такое истинная реальность. Именно тогда Чанель и решил покинуть отчий дом. Он поссорился с родителями, рассказав о своих планах и чуть не доведя их до предсмертного состояния, и ушел. Те кричали ему вслед много нехорошего, отреклись от такого сына-неудачника, пророчили ему несчастливое будущее и прочее. Но Чанель старался не слушать их, ведь все это говорилось на эмоциях, хотя, если вспомнить то, как его воспитывали, их словам можно было верить. Родители Чанеля хотели, чтобы их сын был самым лучшим во всем: лучшая одежда, лучшая машина, лучшие оценки, лучшая работа. Часто его интересы ими не учитывались, и он страдал от этого. Ему казалось, что его не понимают, более того, не принимают собственные родители, а лишь хотят видеть идеальную картинку, в которую вложили много денег и сил, однако это не то, чего он хотел на самом деле. - Свобода, - первое, что сказал он, как только вышел из вагона метро на нужной улице, он даже улыбнулся, и это казалось ему странным. Разве его душу не должно было метать от боли из-за того, что случилось только что? А вдруг его семья права, и он правда неудачник?.. «Что ж… Если я неудачник, значит, так тому и быть». 2. Чанель даже не думал, что когда он переступит за порог штаба «казарменной части» легендарного шоу его будут несколько часов анкетировать, а затем брать анализы. Кажется, он потерял больше крови, чем если бы он прошел весь «Турнир» от начала и до конца. Ему предоставили ночлег – так поступают со всеми новоприбывшими – отсек с кроватью и тумбочку для хранения вещей. Он немного брезговал ложиться туда, где могло лежать больше тысячи людей до него, пусть даже с новым постельным бельем. Но выбора не было, и он сдал молодой опрятной девушке на хранение свой рюкзак от знаменитого бренда, она широко улыбалась ему, но, взглянув на марку рюкзака, её лицо слегка перекосилось, и с того момента она стала смотреть на него с недоверием. Интересно, почему? В любом случае, Чанель особого значения этому не придал, и, поудобнее устроившись на кровати, задвинул ногой шторку у края. Он долго лежал, не в силах уснуть из-за того, что ему было слышно все, что происходило снаружи: то придет кто-то новый и будет разговаривать с консультанткой, то кто-то начнет греметь своими вещами и попытается залезть в отсек, то кто-то за девять кроватей начнет храпеть, повернувшись в неудобное положение. Одним словом – ужас. Ночь была практически бессонная, и в этот момент Чанель понял, какой же он все-таки избалованный. То ему казался неудобным дешевый матрас, который елозил под телом как тряпка на скользком полу, то подушка была слишком мягкая, и иногда его голова проваливалась, едва не касаясь простыни, то он ударялся коленями о невысокий потолок и почти стонал от неудобств. Он все еще не осознавал, что сделал, и что ему наговорили родители, но ставил под сомнение свое решение. Ему казалось, что он, возможно, еще слишком юн и глуп для чего-то такого, и что он катастрофически мало знает о том, как живется обычным людям, для которых подобные условия - это даже роскошь. Он одновременно винил себя и ненавидел свою семью, себя – за то, что он поступил как плохой сын, семью – за то, что привили ему неправильные привычки. И все же он был благодарен им за все, что они сделали для него, но его слишком сильно тянуло туда, где его родители считали, что ему не место быть. И это желание взяло вверх. Наверное, он родился бедным в богатой семье, подобная мысль вызвала в нем усмешку. "А может, я просто болван, который скоро во всем разочаруется?" – думал он. "Простите, мам, пап. Но я должен попробовать". С его глаз вниз по щеке спустилась одинокая слезинка, когда он было подумал об этом. И после этого его потянуло в сон. 3. Результаты анализов пришли уже на следующий день, точнее, утро, и его сразу же провели к «директору по найму бойцов», как его представили работники штаба. Чанель обрадовался, это был первый и самый важный этап отбора, дальше все должно быть легче. Ему сказали пройти в кабинет после долгой ходьбы по длинным коридорам, и он с опаской дотронулся до ручки двери, отпрянув её. На другой стороне комнаты стоял большой стол, за которым сидел деловой упитанный мужчина средних лет, он держал в руках какие-то документы, просматривая их сощуренным взглядом, а затем повернулся в сторону Чанеля и пригласил его жестом руки. Чанель вошел и сразу же смутился, не найдя себе места. Мужчина указал на кресло рядом, и тот послушно сел на него. Директор еще какое-то время читал документы и то улыбался, то удивлялся, перелистывая страницы смоченным слюной пальцем, а затем перевел взгляд на Чанеля и спросил: - Значит, ты недавно получил образование? Чанель замялся, и молча кивнул. Тот усмехнулся, отложил документы и придвинулся ближе к столу. - Чего это ты такой тихий? Не страшно-то от звуков стрельбы будет? - Да нет, в общем-то, - проглотив ком в горле, ответил Чанель. – Я уже как-то пробовал стрелять. - Это где же? Чанель задумался, вспоминая. - На страйкболе. Мужчина ничего не ответил на его реплику, только расплылся в какой-то жуткой улыбке. - Вот оно что, - едва слышно произнес он. Чанелю отчего-то было некомфортно в этом кабинете. Мужчина смотрел на него одновременно с каким-то любопытством и полным безразличием, словно таких как Чанель он видит каждый день. Возможно, это действительно так. - И почему же ты, мальчик, решил прийти сюда, хм? – заговорил директор, откинувшись на спинку кресла и не убирая улыбки с лица. – Хочешь испытать себя, не так ли? Чанеля бросило в дрожь, словно кто-то читает его как открытую книгу. - Д-да, возможно… Я устал от своей жизни, и… Я люблю ваше шоу больше всего на свете! Услышав это, мужчина как-то неодобрительно закивал головой, рассматривая поверхность стола. - Давай так, пацан, - начал он как-то сурово. – Если ты думаешь, что это – игрушки, тебе здесь не место. Понял? На таких как ты своя аудитория найдется, но ты не кажешься мне тем, кто пройдет этот путь до самого конца, - он вдруг поднял на него глаза и посмотрел исподлобья. – Или же я не прав, хм? Чанель нахмурился, посчитав это вызовом. - Я готов ко всему. Директор как-то странно улыбнулся и воодушевленно перелистал документы к самому последнему листу, достал печатную машинку и оставил жирный след на бумаге, протягивая ему стопку листов. - Ну, хорошо, Чанель. Держи, - на его лице промелькнула усмешка. – Давай попробуем поработать. Я на тебя рассчитываю. Чанель впервые за долгое время искренне улыбнулся, поклонился на прощание и чуть ли не выпорхнул из кабинета, окрыленный началом нового этапа своей жизни, о котором он так давно мечтал. Последние слова директора звучали в его голове словно гимн, гимн… Войны? И вдруг он задумался о том, что его ждет дальше. На что на самом деле похоже это шоу для её участников? Он быстро отвел от себя все эти мысли, посчитав их обычным страхом перед неизвестностью. Дальше – больше. Паззл собирается в единую картинку, картинку его будущего, где его ждет нечто интересное, где на него будут устремлены взгляды каждого, где ему предстоит испытать что-то невероятное! От всего этого бежали мурашки. Чанелю не терпелось выйти на игровое поле в качестве участника какой-нибудь команды. Но в какую команду он попадет? И попадет ли вообще? Думать об этом было угнетающе, ведь его запросто могли не взять. «Я должен выложиться на все 100%! Я должен войти в игру во что бы то ни стало!»