Позволь себе...

-Василиса в городе... - Наташа сделала последнюю затяжку и выкинула сигарету. -Так говоришь, будто она не имела права возвращаться. Когда ты её видела? -Пару недель назад. - Девушка запустила пальцы в волосы. - Тань, она два года как у нас в Мининском. Таня на том конце провода глубоко вздохнула - Ты где? -На Горькова. - Она опустилась на ступень пьедестала памятника, рассеяно крутя в пальцах пачку сигарет. -То есть ТЫ прежде чем позвонить МНЕ прошла весь город? Наташа поморщилась и от слов подруги, и обнаружив, что не заметно для себя выкурила почти всю пачку, что купила, выйдя из дома: -Не утрируй не... -До Горькова часа четыре пёхом! - перебили её. - А твоим прогулочным все пять, но зная тебя... -Ну не начинай… - Наташа всё-таки щёлкнула зажигалкой, а Таня глубоко вздохнула: -Сиди там, минут через двадцать буду. Наташа кивнула уже отключённому звонку и уткнулась головой в ладони, проводя пальцами по волосам. Большие часы на Доме связи показывали третий час, Таня была права: она промоталась около пяти часов. Сначала по району, а потом ноги сами несли её, и, так не заметно для самой себя, она действительно прошла почти весь город, пока не поняла, что ей просто нужно выговориться. Выговорится человеку, что её понимает. Ей не хватало этого. Школа закончилась шесть лет назад и пути их разошлись, но как приятно осознавать, что Таня всё ещё осталось той, кому она может позвонить в таких пусть и редких случаях. Таня до сих пор оставалась той, кто понимает её, безоговорочно принимает полностью и без остатка, и знает все её маленькие привычки. Всё ещё беспрекословно может пойти ей на встречу, и, наплевав на все свои дела, забрать её откуда-угодно и не задавать до поры до времени ненужные вопросы. Эта привычка. Банальная привычка, с которой ей попросту было легче жить. Когда мысли накапливаются, и она просто уже не знает чем себя занять - наушники закрывают уши и музыка на полную мощность пытается заглушить мысли, но они всё ещё водоворотам захлёстывают, переливаются через край, выплёскиваются ужасной потребностью в действии... И ноги сами начинают движение. ...Прошло две недели.... Клаксон просигналил трижды - Наташа поднялась, и, кое-как пригладив птичье гнездо на голове, что образовалось от слишком частого посещения этой самой головы пальцами, выкинула окурок последней сигареты и смятую пачку - пошла к машине почти бегом До дома Литвиновой доехали достаточно быстро - без пробок. Девушка то и дело бросала взгляд на подругу что отрешённо смотрела в окно. Эта её привычка отрешаться от мира и с головой погружаться в себя всегда пугала Таню...

***

-Ну, я тебя слушаю - Наташа вздрогнула от голоса подруги, только сейчас осознав где находится. Она сидела на диване в зале и Таня только что вошла в комнату, неся две чашки чая - поставила их на столик и опустилась рядом с ней. Наташа обхватила руками колени, кладя на них голову, и закрыла глаза. ...Наташа так и не спросила ни где она была, ни почему уехала. Ответ на эти вопросы был очевиден, и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что мнение на тот момент одиннадцатилетней девочки никого не интересовал. Ответы на эти вопросы она знала и потому единственное что она спросила, когда неожиданный поток слёз иссяк, было очевидное - когда ты вернулась?.. -Два года, - тихо прозвучал голос девушки, когда Таня уже начала волноваться, а не ушла ли та опять в себя. - Два года, Тань, веришь? Два года как она вернулась. Поступила в Мининский. На финансиста представляешь? - На их губах одновременно мелькнули улыбки. - А я смотрю на неё и пытаюсь разглядеть ту девочку, для которой математика, а уж тем более экономика была каким то ужасом. Смотрю на неё и понимаю, как сильно она изменилась. А ещё этот блеск... Она замолчала, перевела взгляд на свою дымящуюся кружку и, обхватив её, сделала неуверенный глоток, как будто боялась обжечься. Фруктовый чай "Tess", две ложки сахара - залить кипятком и не разбавлять - рецепт, что не менялся больше десяти лет, менялся только сам чай. Таня прекрасно знала предпочтения подруги и на губах Наташи расплылась улыбка, ей, правда, не хватало этого. -Надежда, Тань, в моих глазах больше нет той детской наивности, что заставляла их блестеть. Ещё года четыре назад да, была, но не сейчас. И я понимаешь, стою и смотрю в её глаза, вижу этот блеск, вспоминаю, когда сама надеялась на нечто большее и вот что-то, как-то... Ведь я уже не могу по-детски верить, что там за стенами школы этот огромный мир ждёт нас с распростёртыми объятиями. А она, понимаешь, ещё верит и я просто... Она замолчала, подбирая слова. Таня не перебивала, не влезала, прекрасно понимая, что Наташе просто нужно выговориться. Девушка всегда была уверена, что они встретятся, с годами она начала бояться, что это произойдёт как раз таки из-за такого поведения подруги. Таня помнит как с исчезновением Васи Ната быстро и главное незаметно для себя закрылась ото всех, как исчез блеск в её глазах, как она стала отчуждённой и отстранённой, потеряв интерес ко всему. Но сегодня, встретив её, она с радостью отметила, что та прежняя Наташа потихоньку стала возвращаться. Для неё был сюрпризом новый образ девушки. Волосы, что она состригла года три назад, стали ещё короче. Выбритые виски и затылок - причёска стала мужской, по большей части. Явно мужского покроя брюки карго цвета хаки и чёрная толстовка с закатанными рукавами, на левом запястье массивные часы, а на правом плетёные браслеты и кольца на пальцах. Она её даже и не узнала пока та не подошла к машине, но как не странно (хотя чего тут странного) этот по большей части мужской образ очень ей шёл, особенно беря во внимание не очень то и девчачье детство, если можно так выразиться. Она была настоящей. -Что-то не меняется, - наконец грустно усмехнулась Наташа. - Я... почувствовала это... желание дать ей всё... как раньше... защитить. - Она хмыкнула, запуская пальцы в волосы, - глупое желание, мы же уже не дети и она сама может о себе позаботиться и в ней в целом так мало от той Лисы, что я помню. А я старалась забыть веришь? Увидела её и всё коту пот хвост. - Она закрыла лицо руками. - Пусть она и не вернулась в мою жизнь, но я как минимум знаю, что она рядом и я просто. Я не знаю! Ни черта не понимаю! - Таня попыталась обнять её за плечи, но Ната вырвалась и вскочила на ноги. -Она уже не та и не нуждается во мне. Я знаю, мы обе изменились, и глупо было полагать, что она навсегда останется лишь моим хвостиком. Да, чёрт возьми, у неё парень есть! А я! А что я?.. - глаза предательски заблестели - кому я нужна?.. Знакомая фраза знакомые слова и взгляд полный боли. Она всё ещё хочет быть кому-то нужной. Одно и то же из года в год. Мысли и страхи, которыми она ни с кем не делилась. Никогда. Вырвались наружу вот так глупо. Всё что терзало её не только прошедшие после их встречи недели, а последние года два-три. Пусть девушки редко общались, но Таня знала все важные изменения в жизни Наташи. Спустя годы она всё ещё была единственной с кем девушка могла поделиться этим. Ещё была Вика, она не знала всего, но знала то, что терзало Нату последние три года, в большей или меньшей степени. -Отец, козёл, не ценил мать, - кажется, у неё началась истерика, - я всегда знала, что должна быть для неё опорой. Должна заменить отца, должна заботиться о семье. Но, чёрт возьми, что я могу! С этой дурацкой работой. Я пытаюсь, а она - всхлип - раз за разом твердит "ты как отец". А я стараюсь, знаешь? Стараюсь и Соне дать больше, чем они оба могли дать мне; и чтобы она могла купить себе что-нибудь, порадовать её, а она!.. Таня встаёт с дивана, обнимает подругу - она всё это знает. Может в не совсем таких подробностях, но это желание обеспечить знает точно. - Успокойся - шепчет на ухо, гладит вздрагивающую спину и не выпускает из объятий упирающуюся девушку. -Когда мы остались наедине, - много тише проговорила Наташа, - она сказала, что я изменилась. У меня столько мыслей было в голове, столько банальных вопросов, но всё, что смогла сказать это, что скучаю и она плакала, Тань, на моём плече плакала, и я на какие-то доли секунды позволила себе думать, что нужна ей. Она успокоилась, отстранилась и я спросила, когда она вернулась. Два года, сказала, вытирая слёзы со щёк, а потом, знаешь что? Попросила прощения за эту слабость, сказала, что этого больше не повторится, потом сказала, что поступила в мининский на финансиста. Я хотела спросить почему она меня не нашла, не сказала что вернулась, но тут появился этот Максим, - с какой-то брезгливостью в голосе она произнесла имя парня, - позвал её, и она ушла. Мы даже контактами не обменялись. Голос сошёл на шёпот и Таня лишь крепче её обняла. - Она стала чужой. Наташа согласно кивнула, благодарно провела ладонью по Таниной спине призывая отпустить её. Села на диван, взяла слегка дрожащими руками кружку и сделала глоток. -Это не удивительно, - тихо продолжила, - то, что она во мне не нуждается. Конечно, ведь восемь лет прошло и даже раньше... Чёрт! Я так виню себя, что отстранилась от неё, отстранилась ото всех, когда Соня родилась, а что в итоге? Я заботилась о ней, воспитывала, буквально сама вырастила, а что получила? Эгоистичную истеричку, что меня ни во что не ставит - смешок - сама виновата: слишком баловала. Вика, моя подруга с работы, недавно сказала, что я всё ещё воспринимаю её как маленького ребёнка, а ведь ей уже почти двенадцать. Веду себя с ней, как с маленькой, стараюсь всё за неё делать, да я ей даже шнурки завязываю, но ведь ты знаешь какая она не самостоятельная, да? - Таня в ответ кивнула. - Вот и я о том же, она ведь сама ничего не может, а Вика она мне просто глаза раскрыла, конечно она ничего не может, ведь я просто всё за неё делаю и... Не знаю, я просто... Но дальнейшее прервал звонок мобильного. Наташа достала его из кармана и со слабой улыбкой ответила: -Эй, что случилось? - Голос был мягкий, но, услышав всхлипы на том конце, она вся подобралась. Спина прямая, застывший взгляд и сжатые в кулак пальцы. – Козёл, - прорычала в трубку, вскочила, - успокойся, слышишь? И меня дождись. - Пальцы в волосах. - Да знаю я твоё "все нормально" Ты где? - Бросила Тане извиняющийся взгляд. - Всё, жди меня и успокойся, не реви, я буду… - взгляд на часы - минут через тридцать, максимум сорок. Не реви, сиди там, - уже собралась отключить звонок, - ни шагу, - чётко по слогам. -Что случилось? -Вика. - Имя произнесено, так как будто это всё объясняло. – Извини, мне нужно бежать. Обув кроссовки, Наташа обняла подругу за талию и, уткнувшись в шею, еле слышно прошептала - Спасибо. То, как она подорвалась, как в глазах появилось это желание защищать, эта готовность биться до самого конца... Таня давно её такой не видела. Да, пожалуй, со времён детства. Девушка улыбнулась своим мыслям. Наконец-то в жизни Наты появился тот, кто смог пробиться сквозь её стены и хоть немного вернуть её настоящую. Она, пожалуй, не прочь познакомится с этой Викой, но это потом, а сейчас девушка закрывает за подругой дверь и, с грустной улыбкой, бросает взгляд на неприметную рамку. Если бы Наташа заметила фото, настроение её явно бы не улучшилось. Василиса головой лежит на животе Наташи, что прикорнула в тени раскидистого дуба, прикрыв глаза книгой. Рука её поднята вверх, она, сквозь растопыренные пальцы, смотрит на проплывающие облака, в пальцах другой руки надкусанный персик, под боком пакет с фруктами, а на губах уже тогда не по годам развитой девочки играет мечтательная полуулыбка. Одна рука Наташи покоится на животе девочки, а пальцы другой только-только выскользнули из волос. Таня помнит как Вася, услышав звук затвора фотоаппарата, повернулась к ней и, с хитрым прищуром, поднесла палец к губам. Это фото было сделано за несколько дней до начала учебного года, немногим больше восьми лет назад и, как ни странно, Наташа так и не видела это фото, а ведь она сама еле заметно улыбается…