«Кошмар на улицах ночи»

      Голоса в гостиной тут же смолкли. У всех невольно возник вопрос – кто из местных жителей мог заявиться в такое время? В наступившей тишине хозяин дома почувствовал, как участилось его сердцебиение. Он не до конца понимал, почему его охватила тревога – возможно, кому-то просто могла понадобиться помощь. Но разве нашёлся бы кто-то достаточно смелый, чтобы выйти на улицу в такое время, особенно в таком уязвимом районе? Именно этот вопрос отбивал у Тейлза всякое желание идти открывать дверь.       С другой стороны, страх был не таким сильным, как если бы лис находился дома один. Рядом с ним были друзья, один из которых молча встал с дивана. Соник, в котором оказалось чуть больше смелости, не стал ни с кем советоваться и подошёл к двери. В голову закралась мысль остановить ежа, отбросившего волнение и решительно настроенного разобраться в происходящем. Однако никто не успел возразить до того, как петли заскрипели, и взглядам открылся внешний порог дома.       Оказалось, волноваться было не о чем. Тревога тут же улетучилась, ведь объявившаяся личность не представляла собой ничего необычного или сверхъестественного. Жестом ей указали войти, чтобы уже внутри спокойно обсудить причины визита. Неторопливо ступая, гость прошёл в гостиную и попал под внимательные взгляды остальных – тех, кто были готовы при необходимости вскочить со своих мест.       С тех пор, как в комнате появился пятый мобианец, минуло около десяти минут. За это время группа успела поговорить о многом, в том числе затрагивая то, что не имело отношения к странному явлению за окном. В основном разговор касался повседневных тем и обмена событиями последнего месяца, что прошёл с их последней встречи.       — Говоришь, красная луна привела тебя обратно в наш мир? — Соник расслабился, заведя руки за затылок. — Жаль, я думал, ты по нам соскучился.       — Будет правильнее сказать, что меня привело чутьё надвигающейся опасности. — гость, отказавшись от предложения присесть на один из диванов, расхаживал по комнате. Периодически он поглядывал наружу, когда оказывался возле окна. — Луна лишь стала возможным указателем на это.       — Вот это я понимаю – интриги! — Нано, будучи неопытным новичком, поражался способностям такого рода. — Это как... особенная фишка у Хранителей Измерений? Чтобы они знали, в каком измерении нужна их помощь?       — Верно. — но Сильвер не разделял подобный энтузиазм, ведь воспринимал этот факт иначе. — Это означает, что безопасности вашего мира что-то угрожает.       — Выходит, не зря все боятся. — Покет впервые за всё время разговора вставил свою реплику, не отрывая взгляда от столика перед собой.       — Да, но кстати... — оранжевый волк, что сидел возле амбреона, неожиданно вскочил со своего места и воодушевлённо воскликнул. — Надо же! Для полного состава не хватает только Шедоу!       Вопреки ожиданиям, сказанное не вызвало у остальных присутствующих столь же радостных эмоций. Нано ошибочно верил, что сможет подтолкнуть команду вновь собраться всем вместе и справиться с нависшей проблемой, опираясь на взаимное доверие. В результате он встретил лишь неоднозначные взгляды – даже лучший друг остался безмолвен.       — Может, это и к лучшему. — Сильвер первым высказался на этот счёт, поскольку был лучше знаком с ежом, вынесенным на обсуждение. — Нам будет полезно существовать раздельно друг от друга. Я уже понял твоё мнение насчёт Шедоу, но поверь... его методы решения проблем иногда отличаются от нормальных.       — Я слышал многое, честно говоря. — волк подошёл к окну с видом на уличную дорогу и слегка отодвинул занавеску. — Но ведь... за всю свою жизнь он успел спасти множество жизней. Мне бы хотелось поговорить с ним и самостоятельно обо всём расспросить.       — Хах, ну желаю удачи тогда! Шедоу у нас такой парень, что с ним невозможно поболтать по душам. — Соник тоже встал с дивана и вытянулся во весь рост, разминая засидевшееся тело. — Вряд ли кто-то незнакомый ему сможет завести разговор такого рода.       — К тому же, мы только приблизительно можем предположить, где он сейчас находится. — слова Хранителя Измерений сумели вызвать любопытство у новичка, обратившего на него свой взгляд. — Прежде чем сформировалась наша группа, в качестве точки возврата он использовал одно заброшенное двухэтажное здание неподалёку отсюда.       — Да, куда бы и как далеко бы он не уходил, он всегда возвращался туда. — Герой Мобиуса дополнил слова серебряного собрата. — Но мы не можем знать наверняка, если он решил вернуться в то здание после того, как… ну… покинул нас.       — Я бы всё равно хотел попробовать сходить и проверить. — Нано осмотрел присутствующих в гостиной, что удивлённо уставились на него в ответ. — Вы не обязаны идти. Я попробую сам уговорить его вернуться, если найду!       — Хочешь пойти к нему? В такую пору? — Тейлз, ненадолго отложив ноутбук в сторону, озвучил вопрос, который собирались задать все. — Это плохая идея.       — Боги Хаоса, ну не съест же меня эта луна! — волк ответил в шутливой манере, чтобы развеять беспокойство в сердцах мобианцев. — Я уверен, вы, ребята, сталкивались с вещами и похуже!       — Мы не знаем, что означает её появление на небе. — Сильверу было не до смеха, и это чувствовалось по его голосу, ставшему серьёзнее. — Был бы это какой-то пустяк, меня бы сейчас здесь не было.       — Не советую тебе сейчас выходить куда-либо, особенно в одиночку. — к уговорам подключился Покет, разделяя мнение менее знакомых товарищей. — Если они говорят, что чего-то делать не стоит… то этого наверняка делать не стоит. Доверься их опыту.       Так и не получив поддержки, Нано отвёл взгляд, чтобы никто не заметил его лёгкой печали. Он не хотел напрягать новых знакомых своей упрямостью и производить о себе плохое впечатление. Поэтому, насколько бы это не противоречило личным интересам, ему пришлось отступить и согласиться с предложенными советами:       — Хм… я всегда хотел познакомиться с ним и узнать получше. — сперва всем показалось, что волк продолжит настаивать на своём. Однако быстро выяснилось, что их предположения были неверными. — Но раз уж вы говорите, что не надо… хорошо, я не буду спорить.       Услышав это, ребята вздохнули с облегчением, что было особенно выражено у Соника. Проявление зрелости со стороны неопытного новичка вызвало у синего ежа гордую улыбку. Подойдя поближе, он заботливо положил ладонь на плечо, покрытое прочным материалом костюма, и подбадривающе произнёс:       — Ну и правильно, приятель! Не стоит оно того! — последовал фирменный жест с большим пальцем, поднявшимся на свободной руке. — Нам сейчас лучше держаться вместе, чтобы бдить друг за другом! Так будет проще!       Нано кивнул, улыбнувшись в ответ, и вдруг заметил почти догоревшую свечу на столике. Предварительно спросив разрешения у хозяина дома, он вызвался спуститься в подвал и принести побольше воска. С получением одобрения число собеседников в гостиной сократилось до четырёх, и было решено вернуться к обсуждению предыдущих тем:       — Подождите… а разве в этом районе находятся заброшенные здания? — Покет задал вопрос, интересовавший его ещё с тех пор, как товарищи осветили, где раньше жил бывший член их команды. — Я думал, что Моботрополис – вполне состоятельный город.       — Это его западная окраина, так что не удивляйся. — любопытство амбреона развеял Тейлз, что вновь уткнулся в свой мини-гаджет, переставленный обратно на колени. — Власти заботятся лишь о центральной части города, в то время как районы у границы… их не особо заботят.       — Неприятно… А что Шедоу делал в таком районе? — Покет посмотрел на антропоморфных ежей, что стояли рядом друг с другом. — Я имею в виду, почему он выбрал какое-то заброшенное здание?       — Да ему, собственно, плевать, где жить. Он отшельник, что может сменить точку проживания в любой момент. — в этот раз ответил Соник, одновременно поправляя отодвинутую ранее занавеску. — По крайне мере, так происходило до тех пор, пока мы не вызвали его через сигнальный блок. Мы все временно перебрались на лесную базу, которую построил Тейлз, чтобы держаться вместе на случай нападения одного подонка.       Чёрная голова, из которой торчали широкие уши, молча кивнула. Амбреон не стал дополнительно расспрашивать о враждебной личности, по вине которой их временный состав изначально сформировался, посчитав, что это будет лишним. Вместо этого он стал тихо дожидаться возвращения своего близкого друга, чьё отсутствие казалось странно затянувшимся. Золотистые глаза устремились к арочному проёму, за которым ранее скрылась оранжевая фигура.       По гостиной стал неожиданно блуждать холодный поток воздуха, словно кто-то приоткрыл окно в соседней комнате. Снаружи дома раздались тихие шаги, принадлежащие хитрому беглецу, который, как оказалось, лишь создавал лживую иллюзию покорности. Его ловкая фигура в заметном костюме осторожно скользила вдоль внешних стен, прежде чем осмелилась выбежать на травяной участок перед фасадом, а затем быстро скрыться за невысоким ограждением.       Никто у окна не заметил, как один из новых членов команды незаметно покинул территорию дома. Из-под внимания также ускользнул тот факт, что за беззаботно идущим по ночной улице волком велась слежка. Тайнственный обладатель наблюдающих глаз, словно хищник, притаился в темноте соседнего двора – в месте, скрытом от света дорожных фонарей – и не сводил взгляда со своей цели, рискнувшей отделиться от остальной группы.