Спаси меня (благие знамения, реверс-ау)

Это был замечательный день, как и все шесть до него. Демон бродил по саду, наслаждаясь теплом солнечного света на коже. На солнце его белые волосы походили на нимб, но два длинных черных рога, опоясывавших его голову, доказывали, что он вовсе не ангел. Больше не ангел. Его темно-коричневые крылья напоминали ему о Падении каждый день. Это произошло тысячелетия назад, но было все еще больно. Отречение от любви Матери не так-то просто забыть. «Ступай наверх и устрой парочку неприятностей» — сказали они, и демон по имени Бафомет был счастлив сделать это. После столького времени в мрачных подземельях Ада, нескончаемых криков агонии и запаха горящей серы, он был рад сменить обстановку. Он помнил, как до этого работал в Саду. Тогда он и множество других ангелов находили огромное удовольствие создавать что-то новое. Хотя все это казалось мелочью по сравнению с работой ангелов, творивших звезды и другие галактики, Бафомет был поглощен своей работой. Возможно это стало первым шагом к Падению, подумал Герцог Ада. На его пути через Сад ему встретилось странное дерево. Яблоня. Мысль что-то съесть еще никогда не приходила в его голову, но ради Сатаны, эти яблоки выглядели вкусными. Демон осторожно потянулся к на вид сочному фрукту. Он вдохнул запах, и его рот начал наполняться слюной. Яблоко пахло так сладко, слаще, чем что-либо, что он когда-либо нюхал. Бафомет уже поднес фрукт ко рту, но тихий голос остановил его. — Нам не разрешено это есть. Герцог обернулся и увидел перед собой нечто в форме женщины, стоящее позади него. — О, я не понимаю, но почему? Они выглядят вкусно, тебе так не кажется? Это, должно быть, Ева… Она не казалась испуганной или хотя бы встревоженной его присутствием, даже подошла к нему ближе. — Это Древо Знаний, — начала Ева. — Нам запрещено пробовать его плоды. Бафомет внимательно смотрел на нее, пока та рассматривала фрукт в его руке. — Знания… — он повторил за ней. — Разве это плохо? Ну, знания. Знание того, чем отличается добро от зла? Ева сглотнула. Она как загипнотизированная смотрела на блестящий красный фрукт и слушала призывный голос Бафомета. — Моя дорогая, разве ты не хочешь знать правду? — Он поднес ближе к ней яблоко. — Давай. Попробуй. Ничего же плохого не случиться от одного укуса? После краткого колебания, она взяла яблоко с его руки.

***

Задумавшись, демон наблюдал, как люди уходили из Сада в неизвестность. Долгий вздох сорвался с его губ.* — Что ж, затея с треском провалилась. Внезапный голос напряг его и он обернулся на собеседника. Позади него стоял ангел, чей взгляд был устремлен на пару вдалеке. У Бафомета отвисла челюсть от поразившего его зрелища. У ангела были огненно-рыжие волосы, спадающие на спину, крылья отливали бело-серебристым со всполохами рыжего на кончиках перьев, человеческий облик был удивительно стройным, но все еще сильным на вид. Кремовая роба, украшенная золотыми пятнами, и светло-зеленый шарф, обхватывающий бедра, и сияющие зеленые глаза с золотым кругом у радужки. Ангельская голова повернулась к нему, в замешательстве склонившись. Пальцы ангела щелькнули перед демоном, возвращая его внимание к себе. — Т-ты в порядке? Выглядишь бледновато… Бафомет попытался вспомнить, когда в последний раз хоть кто-то спрашивал о его самочувствии, но попытался сосредоточиться. — Э… да, хм… — Рафаэль, — улыбка засверкала на лице ангела. — Рафаэль, — повторил демон, вслушиваясь в то, как это имя звучит на языке. Его воспоминания о Восстании и жизни на Небесах были затуманены, имена и лица остальных ангелов почти забылись. Но имя названного ангела звенело как колокольчик. — Ты архангел, не так ли? Брови Рафаэля приподнялись, но ангельская улыбка немного померкла. Я обидел..? — Да, конечно. Но я не собираюсь тебя убивать, раз ты так этого боишься. — Думаешь, я должен поблагодарить тебя за это? — Демон попытался беспечно захихикать. — Не думаю, что подобные тебе занимаются таким, так что, пожалуйста, не надо. Два существа улыбнулись друг другу, и Бафомет почувствовал, как его щеки потеплели. — Это немного чересчур, как думаешь? Зачем так жестоко карать тех, кто просто хотел знать? Ангел, задумавшись над его словами, прежде, чем что-то ответить: — Не мне задавать вопросы Всевышней**. Им дали право выбирать, и они приняли решение… — это звучало так, словно Рафаэль повторяет за чьими-то словами. И демону казалось, что он прав в своем предположении.

***

Рафаэль помнит, как много лет назад некоторые задавали вопросы о Боге и Ее планах. Многие ангелы пали после таких вопросов. — Закрой свой рот, или ты хочешь узнать, что случилось с другими? — сказал однажды Гавриил. — Нет, ангелы пали после Восстания, — Рафаэль горячо оспаривает его слова. — Я просто задаю вопросы о… — но Гавриил закрывает ангельский рот ладонью. — Хочешь пасть? Это твое желание? Или уже не помнишь, что случилось с твоим другом? — Помню, — поднимавшаяся ярость начала клокотать в Рафаэле, но внешнее спокойствие пыталось это скрыть. Потеря друга оказалась очень тяжелой ношей, а крики его агонии и ярости до сих пор стояли в ушах. — Так сделай одолжение и заткнись наконец! Спускайся на землю, мне все равно! Это обрадовало Рафаэля. Еще большую радость принесла защита людей. Но, видимо, и в этом ангел провалился.

***

 — Возможно, мы все сделали правильно. Возможно, так и должно было произойти, — Бафомет снова попытался. Ангел, согласно мурлыкнув: — Не могу поверить, что я это говорю, но я искренне надеюсь, что ты прав. Они продолжали стоять в тишине в течении нескольких минут, пока лев не начал приближаться к беззащитным людям. — Ох, нет… — Крылья Рафаэля распахнулись. — Мне нужно идти, но было приятно поговорить с тобой… — Бафомет. — …Бафомет, — повторил ангел, — до встречи! С этим словами крылья унесли ангела вдаль, а в руках появился посох. Гром прокатился по небу, когда возникший перед людьми ангел распахнул перед ними крылья. После взмаха посоха лев убежал прочь.