Спаси меня (благие знамения, реверс-ау)

Рафаэль хмуро наблюдала, как последние пары всех возможных зверей заходили на ковчег. Ей было сложно понять причину всего этого, но задавать вопросы не было ее работой. Да, люди совершали ошибки, но разве это сделало их сильнее? Мудрее? Она оставила свой план убедить хоть кого-нибудь уйти после довольно грубой записки, лично доставленной Гавриилом. По крайней мере, они перестали смеяться, устраивая ей неприятности. Сейчас они сосредоточились на Ное и его семье. Когда первые капли дождя упали, мягкая рука коснулась ее плеча. - Возможно, нам стоит уйти. Ей даже не понадобилось оборачиваться, чтобы понять, кто стоял позади нее. - И куда же ты собираешься? - вместо этого спросила она. - Мои свитки уже в безопасности и я собираюсь остаться на ковчеге, пока все это не кончится. Не думаю, что еще один козел станет такой большой проблемой для них. А ты знаешь как долго..? Но Рафаэль быстро отрезала: - Дождь будет идти сорок дней и сорок ночей. Но в целом... все остальное... закончится по прошествии ста пятидесяти дней. Глаза Эзры расширились: - Сто пятьдесят дней? Они, похоже, серьезно решили сыграть в игру "никто-не-должен-выжить". - Ангел согласно прогудела. - Что ж, я пойду на ковчег... Будь осторожна, Рафаэль, - и как только он это сказал, тут же ушел. Вода продолжала медленно прибывать, делая деревеньки совершенно небезопасными. Оставалось еще совсем немного до того момента, когда паника накроет всех с головой. Когда вода стала по колено, люди бросились к ковчегу, умоляя Ноя взять их на борт. Но их молитвы не были услышаны. Когда мужчина, когда-то громко насмехавшийся над Рафаэль, поднял в воздух своего ребенка, архангел не выдержала. Серебристо-рыжие крылья распахнулись за ее спиной, и она полетела к ковчегу. Люди звали ее, но она знала, что ничем не может помочь. Она остановилась прямо над отцом и его ребенком. - Простите меня! - кричал он ангелу, - пожалуйста, будьте милосердны! Возьмите моего ребенка! Пожалуйста, спасите ее! Выбор сделан. Хотя она все еще слышала угрозы Гавриила в своей голове, Рафаэль взяла ребенка на руки. У нее разрывалось сердце, когда девочка в ужасе потянулась к отцу, закричала на него, напуганная. Мужчина грустно улыбнулся, шепча ангелу "спасибо", а другие жители деревни толкнули его в воду, надеясь дотянуться до Рафаэль. Девочка плакала и кричала, но ангел делала все возможное, чтобы успокоить малышку на ее руках. Она уверяла ее уверенным голосом: "Все будет хорошо!", хотя сама совсем не верила в эти слова. Ангел лихорадочно летала вокруг корабля, высматривая, где аура Эзры ощущалась сильнее всего. Я не могу использовать чудеса, Гавриил немедленно узнает! - Закрой глаза, моя дорогая, и прижмись крепче! - сказала она девочке, когда просунула кулак в ковчег, проламывая небольшую дыру. Она со всей силы била по дереву и делая дыру все больше; руки были в порезах и щепках. - Эзра! - прокричала она внутрь, - мне нужна твоя помощь! Ангел зовёт демона о помощи... Михаэль сразу же убила бы меня, если бы узнала... Облегченный вздох сорвался с ее губ, когда большие шокированные красные глаза посмотрели на нимб. - Рафаэль? Что ты... это ребенок? - растерянно спросил демон. - Нет, трубкозуб! Тише! Возьми ее! Мне нужно найти еще кого-нибудь! - Но это прекрасный план, не так ли? Если ты продолжишь, то Падешь! Ангел на мгновение задумалась. Внезапно на ее лице застыло такое выражение, которого демон еще никогда не видел. И это напугало его. Это был решительный взгляд. Взгляд того, кто готов отдать жизнь, чтобы спасти других. - Если я Паду из-за этого, - начала она, - тогда сделай так, чтобы это стоило того! Эзра не успел среагировать, когда ангел отдала ребенка ему в руки. - Но... - начал он, но Рафаэль уже улетела. Девочка смотрела на демона большими, полными слез, глазами, ее губы дрожали, словно она опять собиралась плакать. - Тихо, малышка. Ты в безопасности, не волнуйся, - сказал он с мягкой улыбкой. - Что ж, посмотрим, сможем ли мы найти место, где ты сможешь немного отдохнуть. Эзра беспомощно оглянулся, когда маленький палец коснулся его щеки. - Ты тоже ангел? - смущенно спросила девочка, и демон не смог удержаться от улыбки. - Больше нет, малышка. Растерянность была написана на ее лице. Она посмотрела через дыру и спросила: - Она вернется? Он тоже посмотрел наружу: - Конечно, вернется. Но перед этим, давай обезопасим тебя. Скажи, малышка, ты раньше когда-нибудь видела единорогов?

***

Крики были невыносимыми, но Рафаэль решила лучше сосредоточиться на детях, которых она могла бы спасти. Пятеро детей уже были в целости и сохранности доставлены на борт ковчега, но ангел вовсе не собиралась останавливаться. Многие люди просто отправлялись на высокие горы, молча плача. Рафаэль благословляла их на глубокие сны. Зачем оставлять их на долгую и болезненную смерть от голода, если можно облегчить их страдания? Они все равно были обречены на смерть. После болезненных минут поиска, ангел наконец услышала детский плач. Это был лежащий в горшке младенец, родителей которого нигде не было видно. Ее крылья уже промокли до костей и болели при каждом взмахе, но увидев перепуганного ребенка, она бросилась вниз и заключила его в безопасные объятья. По небу прокатился гром, и ангел испугалась, что это Бог, предупреждающий ее о гибели. Но она продолжала лететь, пока не заметила вдалеке корабль. Рафаэль опасно полетела над водой и ее бушующими волнами, но перед глазами все еще стояли дети, лежащие в безопасности на связках сена, и продолжила полет. Наконец, ангел добралась до ковчега, изо всех сил хватаясь за щепки в дыре. Эзра быстро взял младенца из ее рук, другой рукой держа Рафаэль. - Хватит! Если продолжишь, то погибнешь! Ты больше не можешь лететь, просто посмотри на свои крылья! Они бесполезны! Ты не взлетишь, Рафаэль! Архангел смотрела на него измученными глазами. Она покачала головой: - Нет! У меня еще есть силы, чтобы спасти еще кого-то! - Рафаэль, пожалуйста! - умолял ее демон, но архангел освободилась и отлетела от корабля. Все, что мог сделать Эзра, это с ужасом наблюдать, как крылья Рафаэль отказали, и огромные волны погребли ее под собой.