***
Праздник действительно был грандиозным, развернувшимся на весь город. Люди смеялись, танцевали и пили за победу Тесея. Глаза Рафаэль радостно сверкали, когда она наблюдал, как его друг танцует с принцессой Ариадной. Они оба, по видимому, были влюблены друг в друга, и было приятно видеть их, наслаждающимися друг другом. Он был так поглощен праздником, что ангел не заметил приближающегося к нему сзади демона — Хорошая работа, дорогой. Рафаэль развернулся и его рот немедленно открылся от потрясающего зрелища, раскрывшегося перед ним. На Эзре был черный хитон, спускающийся до земли, синяя накидка цвета глубокой ночи покрывала его плечи, а его глаза сверкали, как самые красивые рубины. Лунный свет осветлил его белые волосы так, что, казалось, над его головой сверкал нимб. Рафаэль почувствовал, как покраснели его щеки, и быстро спрятался за чашей с вином. — Этого не произошло бы, без твоей помощи, — смущенно сказал он. Демон хмыкнул: — Не говори так. А что, если кто-нибудь услышит, что ты говоришь? Моя прекрасная репутация немедленно упадет. Ангел просто приподнял брови, ухмыляясь своему другу. — Слушай, Эзра, я… — но его прервали громкие аплодисменты из толпы. — Может нам стоит уйти куда-нибудь? Туда, где будет потише? В смысле, чтобы поговорить. Ангел сглотнул, но согласно кивнул. Он последовал за Эзрой, когда они пошли в сторону выхода из города.***
Была ясная ночь, и звезду сияли над ними, когда она поднимались по холмам, чтобы посидеть по старыми оливковыми деревьями, наслаждаясь видом моря вдалеке. Долгий вздох сорвался с губ Рафаэля, прежде чем он приготовился говорить. Они не виделись с тех самых событий в Содоме и Гоморре. — Разве это не прекрасно? — спустя некоторое время спросил Эзра. — Хах? — ангел был застигнут врасплох. — Я имею ввиду остров. Море, природа, — он показал на несколько оливок, висевших над ними, — небо… — Да, думаю, это… — сказал Рафаэль, отказываясь от предложенной демоном оливки. Сейчас в его голове вертелось слишком много мыслей, чтобы по-настоящему наслаждаться окружающим миром. — Эзра, мне нужно кое-что сказать тебе, — начал ангел, и Эзра повернулся к нему, внимательно наблюдая за ним. — Я не хотел, чтобы… это заняло много времени… Демон вопросительно поднял брови: — Не уверен, что понимаю тебя, дорогой. Рафаэль в отчаянии почти ударился головой на дерево, закрывая глаза: — После всего, что случилось… тогда… в Содоме… я просто был… напуган… и растерян, и я не знаю… — бессвязно начал ангел, но Эзра взял его руки в свои, успокаивая. — Все хорошо, ангел. Тебе не нужно ничего объяснять мне. Я прекрасно понимаю твой выбор. — Но как ты можешь? — воскликнул Рафаэль, вскакивая с места, — как ты можешь говорить это? Ты спас мою жизнь, причем это был не первый раз, если позволишь напомнить! Ты успокоил меня, и я ушел! И ради чего? Ради моих «любимых» коллег, которые даже чуточку не волновались обо мне и заставили меня поменяться на то, в чем мне совершенно некомфортно! — ангел показал на себя сверху вниз, в его голосе зазвучали слезы. — Ты демон, но ты не заслуживаешь этого. Я не заслуживаю тебя, — он повернулся спиной к Эзре, пряча лицо в ладонях. — Ладно, все, хватит, — сказал демон, поднимаясь и сокращая расстояние между ними, мягко положил руки на плечи Рафаэля, разворачивая его к себе. — Во всем этом нет твой вины. И даже не пытайся убедить меня в этом! — ангел открывал и закрывал рот, не встречаясь взглядом с Эзрой. — Ты, мой дорогой, — начал демон, приподнимая подбородок Рафаэля, чтобы посмотреть в его глаза, и стер слезы с его щек, — самое упрямое существо, которое я когда-либо знал. — ангел попытался уйти, но Эзра твердо, но аккуратно удержал его за запястье. — Но ты гораздо больше, чем это. Ты ангел, я это имею в виду. Никто не относился ко мне с такой любовью и уважением, как ты, мой дорогой. Ты всегда стараешься найти что-нибудь доброе в каждом. Даже в демоне, как я. С самой первой нашей встречи. Ты доверяешь мне. Ты разговариваешь со мной. У тебя был шанс — и не один — убить меня. Делать все, что говорили тебе другие. Но ты не делал. Ты действительно особенный. Все, что случилось с тобой… невероятно жестоко. Я бы никогда не стал бы делать этого, даже если бы ты сам это решил, против тебя, — он заправил прядь волос, упавшую на лицо Рафаэля, за его ухо. — Ты слишком много значишь для меня. Ангел потерялся в глазах Эзры и в любви, которая волнами шла от демона. Он сделал маленький шажок ближе, кладя руку на щеку Эзры. Рафаэль облизнул губы, когда его взгляд переместился на губы демона. — Я чувствую тоже самое, Эзра. Правда чувствую. После этих слов у демона перехватило дыхание после этих слов, он пристально смотрел на ангела. Казалось, мир перестал идти, когда их лица становились все ближе и ближе, пока их губы наконец не коснулись друг друга. На секунду, они замерли. Оба боялись сделать следующий шаг. Рафаэль осторожно коснулся языком губ Эзры, словно спрашивая демона, готов ли тот продолжать. Ангел обнял Эзру за шею, а демон мягко положил руки на хрупкие бедра Рафаэля. Тихий стон сорвался с губ Рафаэля, когда Эзра скользнул языком в рот ангела, пробуя его на вкус. Когда Эзра разорвал поцелуй, они оба попытались отдышаться, их губы были красными и припухшими. — Рафаэль, дорогой… это то, чего ты хотел? Ангел вопросительно посмотрел на него, распахнув глаза: — Да… — это был почти шепот. — Т-ты не хочешь… — но Эзра немедленно прервал его. — Нет! Думаю, нет… я тоже хочу этого. Чтобы ты понял, я так долго этого хотел. Но… — он обхватил ладонью щеку Рафаэль, ангел прильнул к его руке. — Мне нужно знать, как тебе удобней. Рафаэль задумался над его словами и сделал несколько шагов назад. Эзра задержал дыхание, неуверенный, не слишком ли быстро он идет. Ангел повернулся лицом к демону. Поднял руку в воздух. И медленно опустил ее вдоль тела, трансформируя его обратно в женское обличье и более подходящую одежду. Демон по-прежнему молча наблюдал за происходящим, не смея пошевелиться. — Сейчас, — начала ангел, — мне полностью удобно. Она улыбнулась ему, и Эзра наконец облегченно вздохнул. Рафаэль повела его обратно, к их месту под оливковыми деревьями, где они продолжили наслаждаться видом и обществом друг друга.