Предупреждение: графические описания травм/насилия в последнем абзаце (который можно пропустить)
Рафаэль все еще сидела на ступеньках бассейна, когда солнце начало медленно подниматься и запели птицы. Ангел снова наполнила бассейн водой, ее рука играла на поверхности. Появление двух небесных существ заставило ее обернуться.
Легкий вздох облегчения сорвался с ее губ, когда она заметила приближающихся Михаэль и Уриэль.
«
Кто угодно лучше Сандальфона», — подумала она, вставая, чтобы поприветствовать свою компанию. Они оба, по крайней мере, старались выглядеть сочувствующими.
— Рафаэль, — начала Михаэль, — не хочешь просветить нас насчет беспорядка, который ты здесь устроила?
— Что ж, я тоже рада вас видеть.
Архангел закатила глаза, но Уриэль шагнула ближе к Рафаэль, нахмурившись…
— Следы ожогов? — спросила она, взяв руки Раф в свои.
— Да, от Адского огня.
Теперь Михаэль быстро подошла поближе, чтобы тоже взглянуть.
— Где сейчас демон?
— Я. Я уничтожила его… Я благословила воду…
— Что это был за демон? — спросила Михаэль. — Это был тот самый Бафомет?
Глаза Рафаэля расширились:
— Ч-что?.. Нет! Я имею в виду, это был не Бафомет, а меньший демон. Он принес Адский огонь в комнату, в которой я была…
— Как тебе удалось выбраться?
— Нгх, — ангел сглотнула, — я просто успела выбраться в последнюю секунду.
— Итак, ты говоришь нам, что один простой демон низшего класса почти уничтожил Архангела? Совсем один? Разве ты не почувствовала его присутствия?
— Я… отвлеклась.
— И чем же? Что может так сильно отвлечь тебя, что ты можешь упустить демона?
Рафаэль почувствовала, что ее сердце вот-вот выпрыгнет из груди…
— Я заснула… Я заснула в кальдарии. Я знаю, что это было глупо, и я… — но Михаэль прервала ее.
— Действительно глупо. Ты чуть не погубила себя ленью… Я не могу в это поверить… — архангел повернулась спиной к Рафаэль и отошла на несколько шагов.
— Пожалуйста, покажи мне свои ноги. Возможно, это твоя самая тяжелая травма, — сказала Уриэль спокойным голосом, и Рафаэль последовала ее примеру, усаживаясь на скамейку. — Ха! — воскликнула ангел, стоявшая перед ней. — в конце концов, они выглядят не так уж плохо… Ты… исцелила их?
При этих словах Михаэль снова обернулась и бросила свирепый взгляд на Рафаэль.
— Ты не можешь залечить раны от адского огня.
Раф сглотнула:
— Ну, в конце концов, я Архангел исцеления, — сказала она шутливо, но ни один из двух ангелов, казалось, не находил это смешным, поэтому она продолжила: — Я думаю, что мне просто очень повезло. Возможно, святая вода способствовала процессу исцеления. В конце концов, я буквально искупалась в нем.
Уриэль, казалось, обдумывала ее слова:
— Возможно, нам придется проверить это… Может быть, сделать несколько тестов…
— Т-тесты? Зачем же?
— Я уверена, что это тебя не касается, — отрезала Михаэль.
— А пока, — спокойно повторила Уриэль, чтобы разрядить напряжение, повисшее в воздухе, — тебе следует отправиться в Вифлеем. Ходят слухи, что Мессия родятся через несколько лет.
— Так скоро? Я думала, что потребуется несколько десятилетий, чтобы…
— Габриэль — тот, кто принесет послание, — начал хихикать Уриэль. — Ты бы видела его лицо, когда его выбрали. — Наконец Рафаэль начала оживляться. Мысль о том, что Габриэль неловко пытается даже поговорить с человеческим существом, сама по себе была просто забавной, но то, что он принесет такое важное сообщение…
— Бедная женщина… — Рафаэль усмехнулась, и Уриэль подмигнула ей, прежде чем Михаэль остановила их обеих.
— Довольно об этом. Рафаэль, отправляйся в город под названием Вифлеем и будь наготове. Мы вышлем тебе дополнительную информацию в течение следующих месяцев. Уриэль, пойдем.
И в небольшой вспышке света оба существа исчезли.
***
-Что он получил?! , — истерично спросил Хастур (с визгом).
— Я сказал ему, чтобы он вернулся к вам, ребята, но бедняга просто не слушал.
-Ты его видел? — Спросил Лигур, нахмурив брови.
— Конечно, нет! По крайней мере, я достаточно умен, чтобы уйти как можно дальше от святой воды, когда чувствую ее! И ее, должно быть, было довольно много. Весь город гудел так же. Мне неприятно это говорить, но бедный Эрик сам напросился.
— Да, но все равно, это просто ужасно, — сказал герцог Ада с отвращением на лице, — но опять же, тебе удалось выбраться как раз вовремя.
— Дьявольская удача, — ухмыльнулся Эзра.
Бледный, черноглазый демон сделал шаг ближе к Эзре, который остался уверенно стоять.
— Я не доверяю тебе, Бафомет, — усмехнулся тот.
— О, разве это не был бы странный мир, если бы демоны ходили вокруг, доверяя друг другу? — сказал Эзра, смотря на собеседнику сверху вниз. — А могу я напомнить вам, герцог Хастур, что вы разговариваете с Архидемоном? Держи свой грязный язык тихо, пока я не вырвал его у тебя изо рта. Понятно? — герцог продолжал смотреть на Эзру взглядом, полным ненависти, и он повторил: — понятно, герцог Хастур?
Демон отступил на шаг, не прерывая зрительного контакта.
— Да… лорд Бафомет.
— Очень хорошо, — сказал Эзра с фальшивой улыбкой, — пока я здесь, я не хочу, чтобы меня беспокоили, — и он повернулся, чтобы уйти в свои покои.
Когда он скрылся из виду, Лигур шагнул ближе к своему спутнику:
— Что бы ты ни планировал сделать, не делай этого.
На лице Хастура появилась злая усмешка:
— О, не волнуйся. так и будет…
***
Вернувшись в свою комнату, Эзра глубоко вздохнул. Чтобы описать его чувства к Хастуру, ненависти было слишком мало, но, к сожалению, он ничего не мог с ним поделать… пока что.
Из соседней комнаты донесся тихий скулеж. Открыв тяжелую дверь в указанную комнату, Эзра улыбнулся открывшемуся перед ним зрелищу.
На цепях, которые свисали с потолка, висел человек, достаточно низко, чтобы его пальцы ног доставали до земли. Его глазницы превратились в темные кровавые дыры, а рот был зашит. Многие ногти на руках и ногах были оторваны, так же как и кожа вокруг запястий, где его удерживали цепи. Его гениталии были разорваны в клочья.
— Привет, мой мальчик, — поприветствовал Эзра мужчину, который тут же задрожал при звуке его голоса, — боюсь, мне потребовалось немного больше времени, чем я ожидал, чтобы вернуться… Но не волнуйся, у нас есть все время в мире.
Он взмахнул рукой, и мужчина вернулся к полному здоровью, все травмы исчезли.
— Пожалуйста, — взмолился тот, — не надо больше! Пожалуйста, сжальтесь!
Эзра подошел к нему сзади, его медленные шаги эхом отдавались в комнате. Он наклонился ближе к его уху, его дыхание на коже мужчины заставило его дрожать еще больше…
— Да… — прошипел Эзра, — вот так. Мне нравится, когда они умоляют…
Человек закричал в агонии, когда демон начал медленно сдирать кожу с его спины…
