Заново Рождённый

Глава VI/XXXI (6/31) «В Городе»

Все щенки на первом этаже Наблюдательной Вышки полностью потеряли осознание того, что такое время. Для них время просто стояло; его просто не существовало. Даже после того, как Райдер присоединился к Рокки, Зуме и Рабблу, никто так и не сказал ни слова, не издал ни единого писка. Всё окружение вокруг захватила и заполнила гнетущая тишина. Раббл и Зума сидели и высматривали пол, размышляя про всё то, что произошло с их семьей. Рокки же, в свою очередь, тонул в своей, казалось-бы, никогда не угасающей злости. Он понимал, что Скай страдала так же само как и они все, но её последние несколько выходок перешли все границы допустимого. Она банально не имела права кричать на всех так, как она это сделала. Бродяга тоже был морально разбит от того, что Райдер и Чейз покинули их всех в самый нужный момент, но он, в отличии от кое-кого, хотя бы не кричал бы на них. Он хотя бы попытался бы им помочь, не усугубляя их состояние. Никто даже краем глаза не заприметил Райдера, который начал копаться в своём рюкзаке, который он вскоре положил рядом с местом, куда он уселся. Когда он убедился в том, что никто из щенков на него не смотрит, Райдер быстро посмотрел на каждого из своих щенков. Рокки смотрел не отрывал взгляда от бетонного пола; Зума чуть ли не плакал и Раббл выглядел так, будто он только что потерял весь смысл жизни. Ненависть к себе, которой и так был переполнен 10-ти летний мальчишка, только увеличивалась, пока он своими глазами лицезрел плоды своего бездействия. Щенки нуждались в нём — а он просто сбежал, накричав на них в придачу. Если судить по их текущему состоянию — они всё ещё нуждались в помощи Райдера. Но, подытожив все свои мысли воедино, он понял, что щенкам он сейчас никак и ничем не поможет. Они нуждались в помощи того, кто уж точно не был Райдером. Но что же это может быть? Мальчишка чувствовал себя полностью ненужный. Он понимал, что заслужил все те злостные слова, адресованные ему Скай. Но все мигом проснулись, услышав еле слышный рёв двигателей лифта, который начал спускаться. Спустившись, лифт распахнул свои двери, показывая фигуры Далматинца и Овчара всем страдальческим душам на первом этаже. Все знали, что вернётся Чейз, но никто даже и предположить не мог, что вместе с ним спустится и Маршалл, чуть ли не прижавшись в боку Овчара. Как только оба щенка вышли из лифта, все остальные сразу же подбежали к ним. «Ребят! Вы в порядке?!» Спросил Рокки. «…да» Ответил спокойно Чейз. «Да, я в порядке.» «Я тоже.» Подхватил диалог Чейза Маршалл. «А… вы?» Рокки нахмурился. «Я… думаю что да?» «Ты ‘думаешь’?» Переспросил Чейз. Маршалл посмотрел на Зуму и Раббла, которые ни на что не реагировали, кидая свой взгляд на абсолютно каждый уголок комнаты, только ради того, что бы не смотреть на Чейза и Маршалла. Далматинец повернулся к Райдеру, который просто смотрел на него. Вскоре мальчишка подошёл немного ближе и приобнял пятнистого щенка. Но вот только это объятие было наполнено отчаянием и печалью. Прямо как будто Райдер просил и молил о какой-либо помощи. Маршалл нежно прижался своей мордой к шее Райдера, которую вскоре начал лизать, пытаясь успокоить мальчишку. Райдер даже не хотел спрашивать про то, как прошел разговор с Чейзом. Он чувствовал бы себя намного хуже, если бы знал все подробности той встречи. Его семья разрушалась прямо на его глазах, даже не смотря на то, что их когда-то мёртвый друг вернулся к ним полностью живой. Райдер не был даже уверен в том, что он когда-либо сможет помириться с своими щенками. Спустя буквально несколько минут, Райдер неохотно отпустил Маршалла, оставив одну свою руку на его голове. «Щ-щенки…» Начал он заикающимся голосом. «Вайдев, ты вповядке?» Перебил его Зума. «Ты не выглядишь здорово…» Заметил Раббл. «…всё хорошо.» Прошептал Райдер, перед тем как резко сменить тему разговора на более благоприятную для него. «Маршалл сказал что он хотел повидаться с Кейти после всего этого. Я сказал ей что бы скоро подойдём. Маршалл хочет что бы вы все поехали с ним.» «…Скай тоже?» Спросил Рокки, предвкушая досадный для него ответ. Райдер съежился, услышал это имя. Вскоре он дал ответ. «Да… Скай тоже.» Райдер почувствовал как в его сердце вонзился ещё один кинжал, желая разбить и раздробить его на более мелкие кусочки, когда он услышал тихое, но достаточно громкое и злое, рычание со стороны Рокки. Его семья продолжала рушиться с неизмеримой скоростью прямо вокруг него, а он продолжал быть бесполезным ничем. Он просто сидел обездвиженный и безынициативный, наблюдая как всё вокруг него рушиться. Он просто должен был с этим что-то сделать. Но он считал себя только причиной всего этого, и именно эти чувства не позволили ему хоть как-либо дальше действовать. «Но как мы покажем ей что Маршалл жив?» Вмешался Чейз. «Ну тоесть как мы это скажем? ‘О, привет, Кейти! Угадай что! Маршалл жив! Он вообще не умирал! Пфф, какими же дураками мы все были! ’» Проговорил Чейз игривым голосом, размахивая своими лапами, пытаясь ими как-то жестикулировать. «Я хочу удивить её!» Ответил Маршалл. «Райдер, ты что-то придумал?» Райдер, ничего не сказав, снял свой портфель, держа его за лямки, и открывая его полностью. Скай не услышала максимально простой план Райдера, поскольку была у себя в будке. Она находилась там почти что без единого движения прямо с того момента, как на неё накричал Рокки. Именно тогда она начала понимать что именно натворила, накричав на Чейза и Райдера. Рокки был прав. Чейз всё ещё остаётся её другом, и она должна была попытаться ему помочь. И он, как никак, был готов принять чью-либо помощь. Но никак не крики. Её злость по отношению к этой двойке не погасла полностью. За всё это время она поняла ещё кое-что — возможно часть этой злости была только из-за того, что Райдер и Чейз просто отказывались следить за собой. Они просто изнуряли и убивали себя, и это никак не понравилось Скай. Это всё ещё ей не нравится. Но даже с учётом всего этого, у неё просто не было не малейшей причины для того, что бы кричать на них так, как она это сделала. Это поведение никак не было на неё похоже. Это было больше похоже на какого-то монстра, но уж точно не на добродушную и весёлую Скай. Она была эмоциональным бастионом — таким себе подобием опоры — для команды на протяжении всех этих трёх дней. Она пыталась помочь всем и вся. Но не Райдеру и Чейзу. Всё, что они получили от неё — это крики, ненависть и сущее презрение. Как после всего этого она могла показываться на глаза всем остальным щенкам? Как она вообще заслуживает находится в этой команде? «Скай…» Она вздрогнула от неожиданно нежного, знакомого и успокаивающего голоса, который издал кто-то прямо сзади неё. Она немного привстала и медленно повернулась к входной двери своей будки, только ради того, что бы увидеть знакомую морду Далматинца. «М-маршалл?» Спросила заикающимся голосом Скай. «Ч-что случилось?» Внутренне она отлично понимала зачем к ней пришёл Маршалл. И что именно он собирался ей сказать. На её удивление, Маршалл не сделал ничего из того, что Скай напридумывала. Он просто кратко рассказал про то, что все они едут в салон к Кейти, и что он очень хотел бы чтобы с ними поехала Скай. Как бы сильно она не хотела бы показываться среди других щенков, она просто не могла сказать «Нет» Маршаллу. Вскоре Кокер-спаниель еле как вытянула себя из свой будки, направляясь вместе с Далматинцом к небольшому скоплению щенков. Рокки, ожидаемо, встретил её злым и презрительным взглядом, в то время как все остальные просто пытались на неё не смотреть. Да, это было очень больно для Скай. Но она понимала — это её наказание. И она получила его за свои «заслуги». Довольно-таки длительная и неловкая пауза служила Райдеру как сигналом о том, что им уже пора отправляться. Вождение транспортного средства чувствовалось как что-то инородное и донельзя странное. После трёх дней самоугнетения, горечи и страха вся команда думала что уже никогда не сядет за руль своих автомобилей. Но, тем не менее, они это сделали; и прямо сейчас они все направляются в сторону Салона для животных. Вертолётик Скай разрезал воздушные пути перед собой; машина Рокки двигалась как никогда плавно по мирным, но опустошенным улочкам городка; судно Зумы рассекало водную гладь бетонной поверхности; рык дизельного двигателя грузовика Раббла разлетался на многие улицы и даже районы; Чейз же, в свою очередь, боролся с желанием зачем-то включить свою сирену. Райдер же, принимая на себя роль главного в этой небольшой колонне, думал про всевозможные сценарии того, что им всем ещё предстоит пережить и что им всем вообще стоит делать. Вскоре все они прибыли на их место назначение. Все они припарковались на свободные стояночные места, пока Кейти, услышал рёв двигателей, выходила с своего Салона. «Привет, щенки… и Райдер…» Поприветствовала их тихим голосом Кейти. Райдер снял свой шлем, кладя его на руль своего квадроцикла. «…давно не виделись…» Ответил Райдер, вздохнув, и подойдя вместе с щенками к входу в Салон. «Да…» Её голова сейчас была заполнена пустейшой пустотой. Она даже не знала как отвечать на различные реплики, исходящие от когда-то отвергнувшего её страдальческого друга. «Ребят… Мне жаль что Маршалл… умер… Он… не заслужил этого…» Все щенки опустили свои головы вниз, немного поскуливая, вспоминая про три дня страданий; про крики и безудержный плач. Райдер, так же как и все, тоже опустил свою голову вниз, борясь с небывалые ранее чувством бабочек в своём животе. «Ты права… Он был так молод… У него вся жизнь впереди была…» Кейти решила что всем будет намного лучше, если она немного разрядит эту обстановку и проведёт их внутрь здания. «Ребят, давайте внутрь?.. Не будем же мы тут стоять, да?» «Да…» Райдер немного погодя, подождав пока все зайдут внутрь, поспешил за всеми остальными. Странно, думал он, что Кейти не заметила невероятно громоздкий рюкзак. Он, как никак, не всегда ходил в подобном обмундировании, что уже было довольно-таки странным. Тем не менее, он, чувствуя небольшие телодвижения в этом самом рюкзаке, отлично знал, кто был больше всего заинтересован в старой-доброе подруге. «Райдер! Сколько мне ещё ждать? Я даже дышать тут не могу!» Прошептал как можно тише Маршалл из своего небольшого убежища. «Шшш!» зашикал Райдер. «Уфф… мои лапы…» Проворчал Маршалл последнюю фразу, пока Райдер не скрылся за автоматическим дверями Салона. Не для кого не была странностью что Салон изнутри был таким же тихим и мрачным как и, пожалуй, весь город. Ничего не поменялось с их последнего визита, но атмосфера вокруг них всё равно была слишком угнетающей и пустой. Кейти провела всю группу к небольшим диванчикам, садясь на один из них, и приглашая всех остальных занять свои места. Все щенки сели на диванчики. Райдер вскоре присоединился к ним, сев, и стараясь не вдавливать рюкзак с «важным грузом”в диван. «Ну…» Начала Кейти. «Я думаю что сначала стоит спросить ‘Как вы все? ’» Райдер, спустя нескольких секунд молчания, ответил. «Кейти… как ты думаешь?» «Ладно-ладно, я предполагала что получу этот ответ…» Кейти решила оглядеть всех щенков, замечая то, насколько грязными они все были. Самым отчётливым в их виде были огроменные «слёзные озера» вокруг их глаз. «Ох, щенки…» Прошептала Кейти с ноткой сочувствия в своём голосе. «Вы все выглядите просто ужасно…» «Так же, как мы себя чувствуем…» Мрачно ответил Раббл. «Эй, знаешь, я чувствую себя так же.» Произнесла Кейти. «Маршалл был и МОИМ другом. Если честно, то он всем был другом. Когда я посмотрела новости по телевизору, то… всё вокруг меня просто рухнуло… И если я себя так чувствовала… то я не могу даже представить как вы себя чувствовали…» Чувство вины Райдера только продолжало увеличиваться. Он даже и подумать не мог, что Кейти страдала, вместо того, что бы быть злой на него. И что же он сделал в свою очередь? Просто прогнал её, не сказав ни слова. Маршалл же, прокручивая у себя в голове всевозможные реакции Кейти на его появление, старался не хихикнуть и не раскрыть себя раньше времени. «Райдер?..» Одно-единственное упоминание его имени вывело Райдера из подобия небольшого транса, в котором он занимался самоугнетением. «Слушай, я понимаю что потерял Маршалла… плохо на тебя повлияла… Больше чем на всех нас. Но ты просто не можешь спрятаться от всех. Тебе не стоит прятать свои проблемы от нас. Мы все волновались за тебя, а ты попросту всех нас отвергал. Мы не смогли бы тебе помочь, если бы ты продолжил бы так делать.”и Райдер начал чувствовать себя ещё хуже. «Но…» Заикнулся он. «…Я не мог… Потеряв Маршалла… я чувствовал себя просто ужасным человеком… я думал… что все в городе… будут меня ненавидеть.» Глаза Кейти расширились до почти полностью идеальной формы круга. «Что?! Райдер, как ты мог вообще так думать?!» Райдер резко поднял голову, смотря своими спонтанно озлобленными глазами на неё. «Потому что Маршалл был городской легендой! Весь город любит Щенячий Патруль! И как ты думаешь все отреагировали бы на то, что их лидер не сумел спасти одного из них?! Я ДАЖЕ НЕ СМОГ НАЙТИ ТЕЛО!!!» Райдер, свирепо ударив свои колени кулаками, оглянулся, увидев буквальным океан удивлённых взглядов. Если бы он мог увидеть морду Маршалла, то он увидел бы тот же самый напуганную и ошеломлённую гримасу, которая сейчас была буквально на всех щенках. Все щенки были уверены в том, что мальчишка не играл для Кейти. Все были уверенны в том, что именно так он себя чувствовал. Заприметив удивлённые и напуганные морды и лица, Райдер закрыл свои глаза и опустил голову вниз. «…Простите…» Прошептал он. Кейти не отвечала на протяжении буквально нескольких секунд, отходя от увиденного. «Видишь? Видишь что это всё сделало с тобой? Тебе не нужно прятаться и держать это всё в себе. Никто из нас не знал как ты себя чувствуешь…» Райдер посмотрел на неё грустным и томным взглядом. «…Ладно-ладно… Мы знали… Но всё равно! Видишь что это твоё ‘уединение’ сделало с тобой? Мы все просто хотели тебе помочь. Мы все хотели помочь тебе, потому что знали как ты себя чувствуешь. Город не презирал бы тебя вообще. Честно, когда я очень часто слышала что другие жители говорят про тебя…» Разум Кейти быстро нашёл в её голове тот момент, когда она выходила в город за покупками, и когда она случайно подслушала некоторые диалоги, фразы из которых мигом заполнили её голову. «Я не виню его ни в чём. Он должен быть таким расстроенным…» «Бедный ребёнок…» «Ему всего-то десять!» Кейти вздохнула, после чего сделала глубокий вдох и продолжила. «Никто не думает что ты плохой лидер… Большинство реально переживают за тебя, хотят помочь… Ни кто не хотел бы видеть тебя таким… убитым… Пожалуйста, ПРЕКРАТИ отталкивать всех вокруг себя!» Теперь настал черёд Кейти медленно опустить свою голову вниз, вздыхая и закрывая свои глаза. «Я уже говорила это, но я повторюсь… Это так же больно как и потеря Маршалла…» Райдер чувствовал как его сердце начинается медленно раскалываться на маленькие кусочки. Факт того, что город переживал за него и хотел ему помочь, заставил чувствовать его ещё хуже. Всё, что он сделал — это просто сбежал ото всех, вредя и не помогая не только щенкам, но и всем жителям Бухты Приключений. Пытаясь сдержать подступившие слёзы, Райдер вздохнул, пытаясь проговорить ещё немного слов. «Возможно я и не плохой лидер… Н-но… Я уверен что я просто ужасный друг…» К удивлению мальчишки, Кейти, встав, подошла немного ближе к нему и положила свою руку на его плечо, от которой Райдер попытался отпрять, но всё был тщетно. «Нет… Ты сломленный друг… Ты так долго спасал и помогал нам всем… Так позволь теперь нам помочь тебе… Позволь нам ‘починить’ тебя…» Воцарило молчание. Оно не продлилось слишком долго — вскоре Райдер облегчённо вздохнул, облакачиваясь на диван «АУЧ!» Но Райдер позабыл про щенка в своём рюкзаке, подпрыгнув на месте после того, как он услышал громкий писк. Он мигом же подвинулся на край дивана, давая Далматинцу внутри его рюкзака немного больше пространства. Щенки вокруг него вздрогнули, смотря на мальчишку с открытыми глазами, в которых виднелась эмоция чистейшего удивления. Кейти не была в стороне от всех щенков — она тоже немного подпрыгнула, отходя назад и смотря на Райдера круглыми от удивления глазами, который вскоре стали более суженными от небольшого подозрения, которое закрадывалось в её сердце. «…твой рюкзак только что пискнул?» Спросила Кейти. «Н-ну… Д-да! Ой, тоесть нет! Н-ну… как-то так, хе-хехе-хе!» Начал заикающимся голосом Райдер, пытаясь хоть как-то не выдать их скромный секрет. Кейти стояла молча, становясь всё более и более злой, понимая что Райдер что-то задумал. «Райдер… у тебя есть ровно пять секунд, что бы объяснить мне что происходит.» Он проиграл. Теперь ему просто надо было раскрыть этот секрет. Ну, он просто не смог бы не раскрыть его. Райдер планировал отпустить Маршалла, когда Кейти отправиться мыть всех щенков, но видимо это всё переносится на сейчас. Оставляя опустошённый взгляд на своём лице, Райдер медленно снял рюкзак с себя, кладя его на свои колени и начиная медленно отстёгивать застёжки. Он это делал как можно медленнее, что бы увеличить и так нарастающую напряжённую атмосферу в комнате. Пяти секунд уж точно не хватит. Понимая всю суть ситуации, сердце Маршалла начало биться намного чаще, пока небольшие лучики искусственного освещения пробирались сквозь одну-единственную увеличивающуюся дырку в рюкзаке. Вскоре Далматинец, поняв что черёд настал, выпрыгнул из своего недавнего убежища, раскинув свои лапы в воздух и немного погодя падая на колени Райдера. Кейти дёрнулась от неожиданно-живого груза. Спустя буквально пару секунд, она поняла кто это был. Она поднесла свои руки к рту, прикрывая и его, и часть её невероятно удивлённой физиономии. Никто не остался равнодушным по отношению к «смерти» Маршалла. Тем более Кейти, понимая кто именно, хоть и невольно, совершил эту смерть. Она провели все эти три дня в раздумьях, не отрываясь от придумывания и обдумывания сценариев их будущей жизни. Она просто не могла не думать про то, что будет дальше; про то, что ничего больше не будет таким как прежне. Мир больше не будет таким же весёлым и счастливым — и она это отлично понимала, хоть и не хотела этого. И прямо сейчас она смотрела на самого что ни на есть «призрака», выскочившего из рюкзака Райдера. Но это была реальность. Реальность, которая заставила её сердце биться всё чаще и чаще; которая почти что отобрало её возможность членораздельной речи. «…Маршалл…?» Прошептала Кейти имя недавно умершего, которое полностью заполнило её голову, отдаваясь неприятными и болючими чувствами в голове и груди. «Ээм… сюр… приз…?» Заикнулся Маршалл, держа на своей морде широченную и довольнейшую улыбку. Кейти медленно подошла к Маршаллу, сидевшему на диване, смотря на него такими же расширенными глазами как и минутою ранее. Она не верила тому, что говорят ей её же глаза. Она медленно и неуверенно поднесла свою ладонь к голове нервно улыбающегося Далматинца, только ради того, что бы вскоре почувствовать тёплую и пушистую голову живого существа. Тёплая. И пушистая. И живого существа. «Маршалл… Это… Э-это…» Начала заикающимся голосом Кейти. По её лицу начали стекать небольшие слёзы радости. «ЭТО РЕАЛЬНО ТЫ!!!» Маршаллу не нужно было повторять намёки дважды. Он немедленно прыгнул на Кейти, которая успела поймать его и начать безудержно обнимать, стараясь не потерять рассудок от слишком большого количества всеразличных эмоций, гудящих у неё в голове. Далматинец вскоре, виляя своим хвостом вправо-влево, начал облизывать лицо Кейти, которая не смогла устоять на своих ногах, падая спиной на диван. С морд щенков и лица Райдера не слезала тёплая улыбка. Немного погодя, Кейти, более-менее успокоившись, взглянула на щенка в своих руках. Он был таким же счастливым как всегда, буквально излучая доброту. Но, присмотревшись, она поняла, что Маршалл побывал много где за эти три дня. Кейти села, немного подвинувшись к Райдеру и смотря на него искусственно озлобленными глазами. «Ты… Ты… Тыыыы…» Начала она проговаривать. Райдеру начало становится действительно не по себе. Он медленно начал отдвигаться от Кейти. «Ты… ПРИДУРОК!» Выкрикнула она в конце, легонько ударяя Райдера по плечу, улыбаясь. «Ауууууууууууч!» Протянул Райдер, держась рукой за своё плечо. Кейти неожиданно засмеялась, и, подвинувшись ближе к Райдеру, обняла и его и небольшой мячик белой шерсти, который недавно перебрался на её колени. Вскоре этот заразительный и добродушный смех переместился и на Маршалла, Райдера и щенков. Немного погодя, когда все успокоились, Кейти продолжила. «Маршалл… Я-… Как-… Как ты оказался тут?! Мы- Мы все думали что ты м-мёртв!» «Я тоже так думал…» Ответил Маршалл. «Я… Действительно не знаю… Я даже… Даже не думал что вернусь…» Маршалл вскоре рассказал Кейти про все его приключения; про всего переживания и боли, которые он пережил на своём трёхдневном «незапланированном отдыхе». Он упускал некоторые детали, но рассказал всю историю от самого начала и до конца, до того момента, когда Чейз отвёз его домой предыдущей ночью. «Оу, бедняжка…» Кейти обняла Маршалла ещё сильнее, поцеловав его лоб. «Хех, как минимум тебе понравился сюрприз.» Добавил Маршалл с довольной улыбкой на своей морде. Кейти тихо хихикнула, ответив вскоре. «Хех, да… Ты, кстати, как себя чувствуешь? Ты не болен? Что-то вообще болит? Хоть что-то?» «Ну… Я немного грязный, но… я чувствую себя… хорошо?» «Именно поэтому мы и пришли, Кейти.» Вставил свои «пять-копеек» Райдер. «Мы хотели бы что бы ты помогла Маршаллу и всем остальным. Какая-нибудь ванная, и… может быть… проверить Маршалла? Если ты можешь, конечно…» Кейти посмотрела на него с немного нахмуренным взглядом. «’Если ли я смогу? ’ Это самое малое что я могу для вас сделать!» Вскоре гримаса на её лице сменилась на более хитрую и нахальную. «’Какую-нибудь ванную’… Ты Маршалла в озере что ли мыл, ванной не было, да?» «Ей!» Окрикнул её Райдер, на лице которого рассцвела грустная и обиженная гримаса. «Уфф! Это было неплохо!» «Маршалл! На чьей ты стороне?!» Выкрикнул Райдер, спровоцировав всеобщий смех в небольшой комнатушке. Немного спустя Кейти отправилась вместе с Маршаллом в специальную комнату, в которой она намеревалась сделать всё возможное для недавно умершего. Она проверила почти что всё, что вообще могло прийти ей в голову. Но не смотря на все её старания, она не смогла найти ни единой причины для беспокойства. Далматинец был полностью жив и здоров. Да, на нём были небольшие царапины, которые, впрочем, уже совсем скоро заживут полностью. Теперь она вспомнила ещё одну действительно важную особенность Маршалла — он был сделан буквально из стали, пройдя все те тренировки, которые позволили стать ему настоящим профессионалом в своей профессии. Поняв, что Маршалл не получил ни единственной серьезной перелома или даже раны, Кейт перешла к второму, и, по-факту, последнему пункту плану — к небольшим и тёплым ванным процедурам. Подготовления не заняли слишком много времени; и вскоре всё было готово. «Хорошо, Маршалл, ванна готова.» Сказала Кейти, подходя к Маршаллу, который стоял на небольшом подобии операционного стола. «’Ванна? ’» Повторил про себя Маршалл тихим и жалобным голосом. «Прямо… в воду? Я… Я не хочу! Нет! Пожалуйста!» Кейти отступила немного назад, удивлённая реакцией щенка. «Маршалл? Что не так?» «Я-я не хочу! Пожалуйста! Я не хочу в в-воду!» Маршалл медленно свернулся в маленький и дрожащий клубочек. «Маршалл, чт… Что с тобой? Это всего-то вода!» «Но вода… из-за неё это всё произошло!» Кейти просто застыла на месте, услышав слова Далматинца. Она совсем забыла про то, что это всё могло вбить в голову Далматина единственные три слова — «Вода — это плохо.» И именно это и произошло. Она поняла, что ей нужно будет использовать немного другой подход с этим щенком. Она подошла к нему поближе, гладя его по голове. «Маршалл… Всё будет в порядке…» Прошептала она успокаивающим голосом. «Я знаю какую роль отыгрывала вода в последний раз твоей с ней встречи… Но не волнуйся. В этот раз я буду с тобой. Это всего-то ванная. Ты в полнейшей безопасности. Тебе нечего бояться.» Маршалл посмотрел напуганными глазами прямо на Кейти. «Тогда… пожалуйста, не отпускай меня?» Она мило и ласково улыбнулась. «Никогда.» С огроменным чувством волнения, Далматинец подошёл поближе к «пристанищу бушующей воды», медленно и совершенно неуверенно забираясь туда. Маршалла поприветствовала тёплая и пенистая вода, которая начала пробираться в каждую фибру его тела, обволакивая не только всё его тело, но и весь его разум, который, помутневшись, начал кричать о помощи. Его разум мигом начал вспоминать все те чувства боли и страха, которые он переживал во время неуправляемого плаванья по речке, которая втянула его и всю его семью во всё это. Маршалл начал дрожать; его дыхание учащалась ежесекундно, что для него ощущалось как целая вечность. Вскоре его сердце и дыхание начали более-менее успокаиваться, когда он почувствовал нежное прикосновение. «Шшш…» Прошептала Кейти. «Всё будет в порядке… Ты в безопасности…» Маршалл, неожиданно сам для себя, начал чувствовать себя намного лучше. Он всё ещё боялся нахождения в воде, но понял что Кейти не соврала. Она была с ним и готова была ему помочь. Далматинец так же должен был признать — тёплая вода была действительно расслабляющей. Но он продолжил дрожать и тяжело дышать во время всей этой процедуры. Кейти сдержала своё обещание до самого конца — она ни на секунду не отпускала Маршалла, нашёптывая ему успокаивающие фразы всё то время, пока она ласково и аккуратно отчищала его от остатков грязи. «Видишь?» Прошептала она. «Тут нет ничего страшного.» Маршалл просто не мог не согласится с этим. Тем не менее, он всё ещё чувствовал страх по отношению к воде. Вскоре Кейти принесла все нужные принадлежности для продолжения процедур, по истечению которых Маршалл выглядел так же само, как и до инцидента. Как будто ничего и не произошло. «Кейти?» «Да?» В голове Далматинца уже давно созрел интересующий его вопрос. Вопрос, на который могла бы ответить только она. Маршалл вдохнул, собираясь с своими мыслями и, выдохнув, задал этот интригующий и одновременно пугающий вопрос. «Что с Кали?»