Ты не достоин моей любви, Адриан Агрест

Опустошенный усталый взгляд скользил по отражению в зеркале. В голове жужжал назойливый рой мыслей, одна мрачнее другой. Девушка аккуратно дотронулась до темнеющего синяка на запястье и опустила глаза, печально вздохнув. – О-о-о, голубка моя, еще один такой вздох, и в помещении не останется воздуха. Мари взглянула на мужчину с волосами цвета фуксии. Пестрый костюм и обильно накрашенные веки выдавали в нем эксцентричную личность. Когда Джасмин Лавуазье появился на пороге пекарни с цветами и сказал, что пришел к Маринетт Дюпен-Чен — Том схватился за сердце, а Сабина выронила упаковку пшеничной муки, что держала в руках. Потом пришлось долго и нудно объяснять родителям, что это не ее новый ухажер, а всего лишь стилист. Облегчение в их глазах заставило девушку бросить извиняющийся взгляд на мужчину. К слову, стилист и правда являлся запоминающейся особой. Манерности ему было не занимать. Вооружившись расческой и феном он порхал вокруг Мари, неугомонно причитая, что ей нужно больше следить за собой. «Ах, какая сухая кожа, это же просто трагедия!», «Святая Магдалина, эти безжизненные волосы не воскресишь даже ты», или же «Тощая жердь» - были его излюбленными фразами, но говорил он их с таким театральным придыханием, что Дюпен даже не могла на него серьезно обидеться.  – Что же тревожит сердце столь юной леди?  – проворковал над ухом Джасмин, укладывая иссиня-черные волосы девушки в какую-то невообразимую форму.  Маринетт лишь придирчиво покосилась на „башню“ на своей голове. – Не смотри так, это для прикорневого объема, потом все снимем. – объяснил стилист, поймав ее взгляд в зеркале.  – Будешь выглядеть великолепно, он не сможет глаз отвести. Девушка коротко поджала губы. Каким-то образом, этот необычный мужчина сам сделал выводы и теперь многозначительно подмигивал ей в отражении.  Она не хотела выглядеть великолепно, не хотела даже идти на вечеринку. Не хотела видеть Кристофера, и уж тем более Адриана. Со вчерашнего вечера ее изнутри распирали двойственные чувства: в голове то и дело прокручивался момент, как безумный взгляд прожигал ей лицо, а холодные крепкие пальцы стиснули руку до невыносимой боли. Как тело сковал страх, и кулак проехался по пропитанной кровью футболке. Теперь точно - всё. После такого между ними и быть ничего не может. Ну почему она такая слабая, почему постоянно делает ошибки? И почему Агрест так агрессивно отреагировал на то, что она увидела рану? Злость, как теннисный мячик, скакала от обвинений его к осуждению самой себя. Дюпен крепко сжала пальцы, стараясь побороть собственный гнев. Еще больше ее злило то, каким растерянным был взгляд Агреста, когда она убегала прочь из комнаты. Будто только в тот момент его отпустило и он понял, что произошло. Эти мысли крутились как заевшая пластинка, и Мари, стараясь их прогнать, тряхнула головой. Джасмин посмотрел на нее с укором, поправляя конструкцию из волос. – Ах, эти любовные терзания. Молодые сердца, желающие вкусить запретный плод. – мечтательно вздыхал Лавуазье, закончив с тенями, он начал подкрашивать Маринетт ресницы. На столе перед ним стоял внушительный розовый чемоданчик с косметикой и всякими другими штуками.  Его сладкие речи делали только больнее. Как если бы открытую рану поливали тягучим медом.  – Лебёдушка, с таким грустным взглядом ни один наряд не засверкает. – Запретный плод, конечно, желанный, но недостижим. – тихо ответила Дюпен, неосознанно понурив голову. Мужчина тут же пальцем тронул подбородок, и вернул ее в исходное положение. – Оттого и сладок… – легкая улыбка коснулась накрашенных губ Джасмина. Маринетт готова была закричать от отчаяния. Эта любовь действительно недостижима. Агрест со своей закрытостью и мешком тайн, дышащий в спину Габриэль. И еще целая куча хитросплетений, необходимых лишь для того, чтобы они провели вместе хоть один вечер. Ее окружала цепкая паутина, расставленная, дабы поймать Адриана, но нити оказались настолько хрупки, что, похоже, оборвались. – Еще бокалы не разбиты, а уже глаза на мокром месте. – недовольно цокнул языком стилист и, взяв из пачки салфетку, принялся аккуратно промакивать уголки глаз девушки, не давая слезам вытечь наружу. Маринетт не сдержала усмешки. Хлоя явно постаралась, выбирая ей именно этого мастера. Он обхаживал ее как драгоценный цветок, не смотря на некоторые журящие комментарии, которые вполне можно простить. Хотелось бы ей взять его на банкет, ведь там она вряд ли услышит столь красивые речи. – Можете, пожалуйста, на запястье синяк скрыть?  Джасмин мельком посмотрел на ее руку, но никак это не прокомментировал, лишь едва заметно кивнув. Когда с макияжем было покончено, стилист внимательно осмотрел плоды своих трудов; и мягко взял девушку за кончики пальцев, набирая кистью средство. По его недовольно поджатым губам Маринетт поняла, что он хочет как-то высказаться по этому поводу, но сдерживает себя. Наверняка что-то о том, якобы у юных леди не должно быть синяков. Слои накладывались друг на друга, постепенно высветляя синяк. Лавуазье махал кистью так аккуратно, что она даже ничего не почувствовала. – Мне вспомнились некоторые четверостишья из книги Данте Алигьери. – задумчиво улыбнулся мужчина. – «Все думы о любви, о ней одной, И столь они между собой несхожи, Что этой власть любви всего дороже, А та сгущает страхи надо мной.» Маринетт почувствовала, как стихотворение стонущим терзанием отозвалось в ее душе.  – «А в той - надежда сладостной струной, А в той - причина слез: что делать, что же? Одно лишь их роднит в сердечной дрожи: Мольба о милости любой ценой.» – театрально разведя руки в стороны, закончил Лавуазье. – Прекрасные строки.  – улыбнулась девушка с нескрываемой печалью в глазах. Конечно, когда мы думаем что единственные испытываем какие-то эмоции и ситуации, и якобы в этой боли нас никто не поймет - были люди, уже пережившие подобное, и чувствующие то же самое. – Благодарю. – присев в легком реверансе, склонил голову мужчина. *** Грудь сдавило в волнении. Тесный корсет великолепно подчеркивал фигуру, но не оставлял места для лишнего вздоха. Маринетт рукой в тонкой полупрозрачной перчатке поправила локон. Джасмин постарался над ее прической: пряди от лица были заплетены в косы, украшенные жемчугом, и туго собирались сзади в низкий пучок. Девушка прошла по пустому холлу огромного ресторана-коттеджа, и еще раз глянула на себя в настенное зеркало. Легкое платье молочного цвета струилось до самого пола. Лиф оставлял ключицы открытыми, и от самых уголков плеч вниз по рукам струилась невесомая ткань наподобие длинных рукавов как у греческих богинь. В отражении на нее широко распахнутыми глазами смотрела испуганная миниатюрная девушка. Дюпен отметила, как заметно похудела за эти несколько месяцев. Плечи выглядели угловатыми, ключицы худощаво выпирали, а на запястьях стали выделяться косточки. Лавуазье сказал, что в этом наряде она выглядит тонко и изящно, но если похудеет сильнее, то на нее будет страшно смотреть. – Маринетт. Брюнетка обернулась на голос. В проеме, подперев дверь плечом, широко улыбался Кристофер. Каштановые волосы, уложенные с помощью геля, блестели в модной мокрой укладке. Выглаженный дорогой костюм сидел по плечам, а хищный взгляд серых глаз явно контрастировал с теплыми словами, которыми он заваливал ее в сообщениях. Девушка сдержалась, чтобы не поморщиться от явного двуличия. Парень подошел к ней, и невесомым прикосновением провел ладонью по ее плечу вниз, переплетая пальцы. Маринетт дрогнула. Последнее, на что она была согласна - касаться его. Мысленно поблагодарив Джасмина за перчатки, девушка натянуто улыбнулась. – Привет. – Дюпен вздохнула поглубже. Они стояли в холле, а за высокими дверьми уже играла музыка, звенели бокалы и шум голосов. Там ее ждал иной, совершенно отличающийся от привычного, мир. Сливки общества собрались, дабы похвастаться своими деньгами и состоятельностью; подарить друг другу фальшивые улыбки и узнать свежие сплетни, о которых не напишут в газетах. Выходить туда не хотелось. – Как всегда, прекрасно выглядишь, – Кристофер тронул ее пальцы легким поцелуем, испытывающе глядя в глаза. По коже пробежалась брезгливая волна, и Дюпен не могла определить, это так бутоны реагируют на прикосновение, или же ей просто противно. – Спасибо, – девушка легко выдернула свою руку из его хватки, сделав вид, будто собирается поправить челку. – Ты тоже. – Пойдем? – парень широким жестом указал в сторону зала. Ему явно не терпелось начать своеобразное представление, это было видно по лукавому прищуру серых глаз. Маринетт сделала вывод, что скорее всего, Агрест уже там. – Да.  Кристофер толкнул дверь, пропуская Маринетт вперед, на его губах сверкала яркая улыбка, способная затмить собой даже полуденное солнце. Девушка, собираясь с силами, на краткий миг зажмурилась. И сделала шаг, попадая в душный банкетный зал. Здесь не было ламп - только свечи. Столь слабое освещение приносило атмосферу таинственности и даже некой интимности. В центре зала возвышался длинный, богато украшенный прямоугольный стол. Он ломился от бесчисленного количества явств и декора в виде павлиньих перьев и ваз с цветами. Белоснежные ангелочки свисали с  гипсовой лепнины, расположенные таким замысловатым образом, будто зажигали на свечах огни. Между их крыльев едва заметно колыхался бриллиантовый балдахин, окутывающий весь потолок. Жемчужная шелковая скатерть струилась по бокам стола в виде водопада. У стен располагались десятки роскошных растений, чьи сочные листья в теплом цвете приобретали золотистый блеск.  Маринетт залюбовалась всей этой помпезностью. Она будто оказалась на Олимпе, среди невообразимо красивых богов в роскошных нарядах. Гости располагались на кожаных светлых диванчиках, попивали вино и ели фрукты, в ожидании когда пригласят к столу. В углу помещения стоя роскошный рояль, и музыкант исполнял ненавязчивую чарующую мелодию, ласкающую слух. Неожиданно уютная атмосфера помогла Дюпен немного расслабить плечи. Людей тут было немного, и все на удивление молодые, до тридцати лет точно.  Горячая ладонь Кристофера тут же по-хозяйски оказалась у нее на талии. Могло сложиться ощущение, будто они давние хорошие знакомые, либо молодая пара. Девушка почувствовала, как в этом месте обожгло кожу, хотелось скинуть с себя его руку. Дюпен заозиралась по сторонам, в поисках Буржуа. Ей срочно необходимо увидеть хоть одно знакомое лицо, чтобы не закричать на рядом идущего парня. По тому, как его пальцы начали поглаживать тонкую ткань корсета, Маринетт, точно испуганная птица, ощутила как кровь застучала в висках. – Я принесу нам выпить. – промурлыкал ей в ухо брюнет и одарил еще одним цепким взглядом, отойдя к столу. Дюпен быстро выхватила телефон из небольшого клатча. mari_dupain: Я на месте.  Маринетт хотела увидеться с Хлоей, чтобы почувствовать себя хоть немного спокойнее. Возможно, получить быстрый подбадривающий взгляд и вновь обрести веру в свои силы. Но блондинка была не в сети - одинокое «отправлено» горело в нижнем углу экрана. Конечно, она наверняка сейчас занята гостями. Брюнетка взволнованно прикусила губу. Она вся была на нервах после вчерашнего. Поговорить об этом толком ни с кем не удалось, и теперь на душе лежал тяжкий груз невысказанности. Если Буржуа сейчас с гостями, значит она по-любому где-то в зале. Мари внимательно посмотрела на лица присутствующих. Все они выглядели расслабленно, и теплые тени делали выражения лиц более мягкими, нежели ожидала увидеть Дюпен. Она шла сюда, готовая к битве и нападкам, но никто не обращал на нее ни малейшего внимания. Некоторые участки помещения надежно окутывала темнота, за отсутствием источников света в углах. Но девушка подумала, что вряд ли организатор сего мероприятия пряталась бы в тени, особенно зная Хлою. Изучающий взгляд скользнул в сторону диванчиков, и сердце пропустило удар. Она узнала его за доли секунды. Там сидел Адриан, небрежно закинув руку на кожаную спинку. Он был в белоснежной рубашке, серый брюках, и такого же цвета жилете, выгодно подчеркивающим широкие плечи. Идеально уложенные назад волосы периодически мерцали золотом, ловя блики свечи. А специально оставленная на лбу прядь спадала на глаза, придавая лицу некую дерзость.  Агрест широко улыбался в ответ на то, что ему рассказывал Нино, изумрудные глаза горели весельем. Рядом сидящий Ляиф скинул пиджак, оставшись в такой же белой рубашке, и снова что-то сказал блондину. Парни громко расхохотались. Вдруг к их диванчику подошла высокая знойная красотка и игриво провела пальчиком по плечу Адриана, что-то сказав. Тот поднял голову и подарил ей в ответ хитрую ухмылку. Нино рядом заулюлюкал. Сердце мучительно сжалось. Он веселился, находясь в каких-то двух жалких метрах от нее. Будто. Вчера.  Ничего.  Не было. Маринетт неосознанно обхватила запястье. Ноющая боль, как очередное напоминание о прожитом вечере, заставила одернуть руку.  – А вот и я. – голос Кристофера отвлек девушку от дальнейших размышлений. Она благодарно кивнула на протянутый бокал шампанского, но решила не пить. Хватит с нее. Тем более напиваться рядом с таким мерзким типом - явно не лучшая идея. Парень же наоборот сделал крупный глоток и посмотрел куда-то поверх Дюпен. Стало очевидно, что он следил за Агрестом. Она, как и для всех присутствующих, не вызывает в нем никакого интереса. Это и к лучшему. Серые глаза довольно заискрились, будто он увидел что-то занятное. Крис быстро подхватил девушку под руку. – Жуть, как хочется присесть. Ты не устала? – это все, что он сказал, и потащил девушку к недалеко стоящим диванам. Маринетт мгновенно поняла, что к чему. Он хочет отвести ее прямиком к Агресту!  – Нет, не устала. – девушка спешно вывернулась из его захвата. Они с Кристофером вообще должны были тихонько пообсуждать блондина где-то в углу, а потом разойтись каждый в разные стороны. Но это был бы слишком хороший исход для ее «ауры невезения». Дюпен в очередной раз задумалась о том, что они с Нуаром поменялись супер силами. Ведь какие бы мосты она не пыталась построить к Адриану, в итоге все рушилось. – Ты на каблуках, Маринетт. Я переживаю как бы к концу вечера у тебя не болели ноги. «Если мы прямо сейчас подойдем к Агресту, то даже не дожидаясь конца вечера, я эти ноги протяну.» – верещала в голове Дюпен, но лишь состроила злобный взгляд. – Все диваны заняты. – отчеканила девушка, взглядом показав на слабоосвещенный участок. – Попросим кого-нибудь подвинуться, расслабься. – легкомысленно улыбнулся Крис, но взгляд у него стал недовольнее. Ясное дело, что под «кем-нибудь» он имел ввиду Адриана. – Там сидит Агрест, я не хочу с ним пересекаться. К тому же, ты не предупредил, что он тут будет.  – Ну ты же хочешь ему отомстить? – открытый вопрос заставил Дюпен врасплох. Кристофер ведь действительно считает, что она обижена. И по идее, его предложение должно звучать заманчиво. Он легко подтолкнул девушку ближе к диванам, Мари метнула на него еще один предупреждающий взгляд. – Я не хочу с ним больше связываться! – зашипела девушка, замечая, что их неловкие толкания начинают привлекать лишнее внимание. – Ты позвал меня развеяться, а сейчас заставляешь делать неприятную вещь. – Ты серьезно думаешь, что за весь банкет на двадцать человек ни разу с ним не пересечешься? – ухмылка Кристофера выглядела поистине раздражающей. Он продолжал гнуть свою линию. – Хочешь, чтобы я села рядом с ним в самого начале?  – Нет, ты подыграешь мне. Незначительная шалость, Маринетт. – парень явно тронулся умом. Он наступал на Дюпен, притесняя в нужном для него направлении. Если бы брюнетка не сделала шаг назад, они бы столкнулись носами. – Еще раз повторяю, я не хочу даже близко к нему подходить. – теперь уже взгляд Маринетт метал молнии. Она уперлась ладонями ему в грудь, прикладывая титанические усилия чтобы хоть как-то остановить этот танкер. Отойти в бок и просто сбежать к столу с закусками не получалось, Кристофер крепко держал ее за плечи. При это он так мило улыбался, что у окружающих даже мысли не закралось, будто девушке нужна помощь. Конечно, ведь его знают все, а Мари большинство вообще видит впервые. – Еще один шаг, и я закричу. – нескрываемый азарт в глазах Криса показывал, как же ему все равно что она говорит. – Отлично, привлечешь его внимание еще быстрее. – слухи оказались правдой. Кристофер действительно был одержим Агрестом. Стоило только блондинистой макушке показаться на горизонте, как брюнет перешел в режим «уничтожить любой ценой». Когда Маринетт, наконец, удалось сбросить его руки, они остановились прямо перед Нино и Адрианом, которые активно что-то обсуждали, продолжая хихикать. Крис высокомерно вскинул подбородок и пренебрежительно глянул на блондина, грубо притянув Маринетт ближе к себе.  – Подвиньтесь. Мысленно помолившись, Дюпен будто в замедленной съемке наблюдала, как одноклассники подняли головы и обратили на них свое внимание. Казалось, будто весь зал затих, склоняясь к неловкости момента. Она видела изумрудный взгляд, медленно скользивший по ней снизу вверх, видела едва дрогнувшие уголки губ. Маринетт хотелось, чтобы все это ей просто показалось. Чтобы она моментально стала невидимой, либо просто исчезла. Она внимательнее посмотрела на его бок, но ничто не выдавало наличие раны. Перед ней будто сидел целый и невредимый двойник. Даже если б это была копия, Дюпен все равно не готова к такой быстрой встрече. Наверное, если бы она не сошкребла утром остатки смелости - то сегодня бы и вовсе не пришла. Нино же  выглядел абсолютно сбитым с толку, но виду о том, что они знакомы, опять не подал. Агрест пристально заглянул ей в глаза, потом мазнул взором по руке Криса, сжимающей ее талию.  Дюпен готова была провалиться сквозь мраморный начищенный пол. Какая же дурацкая ситуация. Просто возглавляет топ неловких моментов. Вдруг, неожиданно пискнул телефон, девушка схватилась за него, как тонущий за соломинку. Это ее шанс сбежать от всех троих. Ведь если Маринетт не изменяет память о этикете - когда отвечаешь на важное сообщение, нужно отойти. Брюнетка быстро извинилась и ретировалась в сторону небольшого столика с пирожными. chloe-borgoes: Вижу тебя. Иди в коридор за картиной. Не сдержав облегченного вздоха, Маринетт готова была расцеловать ей руки. Как же всё-таки вовремя блондинка ответила на сообщение. Петляя между людьми, она, наконец, заметила большой натюрморт, и юркнула в темноту рядом с ним. Хлою она увидела только тогда, когда прошла дальше по коридору. Небесного цвета платье с бретельками выделялось светлым пятном на черном фоне.  Оно было простого кроя, но россыпь бестящих жемчужин на шелке, нашитая в форме замысловатого узора,  выдавало дороговизну изделия. Длинные волосы блондинки мягкими волнами рассыпались по спине, украшенные на макушке гребнем с очередной россыпью жемчужин. Очевидно, в высшем обществе это писк моды. Маринетт подбежала к ней и нервно схватила за руки. Буржуа удивленно вскинула брови. – Это катастрофа. Всё провалилось. Хлоя подбадривающе сжала хрупкую ладонь , с теплом заглядывая в глаза. – Не паникую, давай по порядку. Что случилось?  – Я вчера была у Агреста. Сначала все шло хорошо, а потом я увидела у него кровь, и он чуть мне руку не сломал. Сказал, что никто не должен об этом знать. Я ударила его прямо в рану и сбежала. – быстро затараторила шепотом брюнетка, озираясь по сторонам в поисках лишних ушей. Светлые глаза Буржуа стали размером с блюдца, несколько секунд она лишь открывала и закрывала рот, не издавая ни звука. – Ты ударила его? – Это все, что ты услышала? – отчаянно пискнула Мари. – У него кровь шла из бока! И он чуть не сломал мне руку! Дюпен хотелось сильно встряхнуть Хлою, чтобы до нее наконец дошла суть. – Каким образом? – Откуда мне знать, может на тренировке поранился? Просто мы выпивали, я заметила его кровь, задрала футболку а там все бинты в кровище. – девушка удрученно взмахнула руками, не зная как еще выразить всю смесь эмоций, бурлящих внутри. – Габриэль бы ни за что не позволил кому-то измываться над его сыном. – Буржуа твердо махнула головой. – Он же модель, всегда должен быть в идеальной форме без ссадин, шрамов, и так далее. Ты ничего больше не заметила? – Меня больше смутило его желание переломать мне кости, – съязвила в ответ Маринетт, – в остальном разбираться времени не было. Хлоя задумчиво подперла подбородок и начала ходить из стороны в сторону. В ее голове бурлил сложный мыслительный процесс. – Не обратить внимание он тоже не мог… – бурчала она под нос. Дюпен встревоженно обернулась в сторону зала, переживая как бы Кристофер не пошел ее искать. Была, конечно, вероятность, что он зацепился с Агрестом и бежать за ней не спешил. Краем уха брюнетка услышала очередной бубнеж. – Контролирует каждый его шаг… – с расстановкой проговорила Буржуа. И правда. Если Габриэль знает о ране, и это явно так, ведь подобное сложно скрыть, особенно на фотосессии. Так еще и обязал Адриана появиться на банкете, зная о его состоянии - возможно он более жесток, чем представляли девушки. Маринетт пронзило озарение. Безумное и очень тяжелое, хотя вполне вероятное. Оно будто ушат ледяной воды вылилось на девушку, заставляя оцепенеть. Дюпен взволнованно моргнула. – А что если… это его отец? Хлоя встала как вкопанная. – Он же распоряжается фотосессиями. Для него ничего не стоит исключить мероприятия, на которых нужно раздеваться. – перед глазами всплыло холодное выражение лица Габриэля Агреста, издевательски усмехающегося и обвиняющего Адриана в том, что тот больше не сможет общаться с другом. Такой человек определенно смог бы поднять руку на близкого. Буржуа молчала, опустив голову. Очевидно, Адриан не был ей безразличен, и она сильно за него переживала. Маринетт тоже съедала тревога, вдобавок к ней добавилась вина. Возможно, именно поэтому Агрест и схватил ее тогда - он был напуган. Что кто-то узнает, посчитает его слабаком, либо все сложится еще хуже и ситуация всплывет в прессе. Что тогда с ним сделает отец? Девушка вспомнила саму себя, когда только узнала о ханахаки. Она тоже оттолкнула всех, даже тех, кто искренне переживал и хотел помочь. Потому что действительно начинаешь считать себя слабым. Маринетт вспомнила, сколько людей теперь ей помогают, и хотела бы очень надеяться, что у Адриана тоже есть такие люди, хотя бы один. Было бы неплохо, будь это она. Если только ее влюбленность могла чем-то помочь. Если бы она тогда не испугалась, и увидела в нем не врага, а такого же напуганного человека. Но почему-то данная мысль показалась такой далекой и едва реализуемой, что непроизвольно сжалось сердце. – Наверное, мои извинения сейчас ему мало помогут… – вслух проговорила Маринетт, смежив веки. – Я даже не знаю, правильно ли заставлять его влюбляться в меня, ведь он всю жизнь только и делает, что находится под гнетом отца, а тут еще я всеми хитростями пытаюсь добиться его. – Думаю, любовь уж точно не появляется из-под палки. А вот спасением она вполне может быть. – прокомментировала Буржуа. Дюпен неуверенна смяла кончик перчатки. – Тебе нужно начать действовать, Маринетт. – Хлоя твердым взглядом буравила лицо девушки. – Смеешься? – брюнетка коротко поджала губы. – Что бы я не делала, у меня ничего не получается нормально. Я хочу с ним сблизиться, и вроде выходит, но вдруг опять идет через одно место. – Может, потому что ты его боишься? – прищурилась Буржуа. Ее губы растянулись в невеселой улыбке.  Маринетт фыркнула, удивленно распахнув глаза.  – Я? Боюсь Агреста? Ну уж нет.  – А как тогда объяснить то, что ты всегда трусишь? Честно, я не понимаю. Твоя жизнь висит на волоске, а ты ни разу ему не написала, не предложила встретиться, да бог знает что еще можно сделать, главное попытаться! – Я могла бы попытаться, если б хоть чуть-чуть его знала! – обозлилась Дюпен. – Я понятия не имею, кто такой Адриан Агрест! Не знаю что он любит, о чем мечтает, куда ходит развлекаться. Какую тему разговора подобрать? Он - закрытая коробка, без всяких марок и обозначений. А если я сделаю что-то не так, то испорчу коробку, без возможности восстановления. Думаешь, он будет со мной нянькаться и давать вторые шансы? – Но ведь дает.  Маринетт растерянно подавилась воздухом, что набрала для продолжения тирады нескончаемого потока мыслей. Хлоя провалилась плечом к стене. – Он дает тебе и вторую попытку, и третью. Поверь мне, если ты не знаешь Адриана, то я его знаю очень хорошо. Если б не давал, то после того как увидел тебя с Кристофером под ручку - словом бы не обмолвился. Ведь он презирает этого мудилу и с его подружкой дел явно не захочет иметь. Но нет, он продолжает смотреть на твои трепыхания. – усмехнулась Буржуа. Она внимательно смотрела на одногруппницу, словно ожидая ответа. – Я… – Послушай, Маринетт. – взгляд Хлои смягчился, она аккуратно сжала плечо девушки. – Это уже просто смешно. Что ты теряешь? Тебе осталось всего ничего, ну отошьет тебя Агрест, один хрен за такое короткое время он, возможно, даже не успеет искренне и сильно тебя полюбить. Зато ты перестанешь мучиться домыслами, возможно найдешь другого парня и испытаешь все прелести влюбленности.  Дюпен понимала напор Хлои. Та не могла смириться, что супер героиня в обычной жизни окажется слабой, боязливой девчонкой.  – Знаешь, я все же надеюсь на свою продолжительную жизнь. – отшутилась Мари. – Советую перестать надеяться, и взять все в свои руки.  Маринетт тихо рассмеялась. Она так устала. Оказывается, взять ответственность за свое существование - та еще задачка.  – Мистера Агреста сегодня нет?  – Старшие в соседнем зале. Но конкретно он прибудет позже. Я постаралась распределить так, чтобы мы отдыхали отдельно. И ты будешь меньше мелькать перед ним. Маринетт облегченно выдохнула, вот уж гора с плеч. Теперь стало ясно, почему Адриан такой веселый. Рядом Нино, с которым можно спокойно общаться, и отсутствие отца, постоянно выискивающего больные точки. – Спасибо. – легко улыбнулась Мари. – Думаю, нам пора идти, Кристофер в первую очередь поволок меня к Адриану, поэтому сейчас начинается моя игра на выживание. Хлоя ответила коротким смешком. – Адриан - не его отец, помни об этом. Буржуа вышла в зал первой, они договорились появляться с разницей в пару минут. Поэтому Маринетт выждала определенное время и выглянула из своего укрытия, чтобы разведать обстановку. Кристофер сидел на диване рядом с ее одногруппниками и недовольным взглядом выискивал Дюпен в толпе. Ну конечно, она же разрушила целое представление, которое он хотел разыграть. В душе от этого приятно потеплело. Вот и будет знать, как использовать девушек в своих корыстных целях. В голове будто кто-то нашептал гениальный план. Который покажет - либо Маринетт окончательно свихнулась, либо она сорвет джекпот. Вылезти из своего домика и наконец что-то сделать. Ведь наладить отношения с Агрестом все равно нужно. Девушка невесело усмехнулась. Возможно, она действительно была трусливой, но чувство справедливости всегда было при ней. Первым она обезвредит Кристофера, и не даст ему вить веревки из нее и Адриана. Только для этого надо решиться на самую безумную смелость в своей жизни. А если смелости не хватает - хотя бы сделать вид. Не зря говорят: влюбленные женщины коварны и неразборчивы в выборе средств, когда это касается их любви. Дюпен выплыла из тени коридора с кокетливой улыбкой на губах, явно не предвещающей ничего хорошего. Расстояние до диванчика можно было высчитывать в секундах до ядерного взрыва. Приблизившись к парням и игнорируя самодовольный взгляд Кристофера, девушка мягко обратилась к Ляифу, игнорирующему ее каждую встречу в высшем обществе.  – Нино, солнышко, давно не виделись, подвинься немного.  «Солнышко» малость передернуло, он даже немного приоткрыл рот, но послушно сдвинулся ближе к Агресту. Маринетт выдавила из себя короткий смешок, и ладонью махнула в другую сторону. Нужно идти до конца. Ляиф с полным непонимаем в глазах медленно сдвинулся к другому краю. Дюпен впорхнула между столиком и диваном, едва не запутавшись в резко ослабевших ногах, и мягко приземлилась между Адрианом и Нино. – Маринетт? Ты заблудилась? – подал голос Кристофер. Адриан - не его отец. Адриан - не его отец. Все будет в порядке. Возможно, она ему даже интересна. По брюнетке скользнул колючий изумрудный взгляд. Она же старалась смотреть на него со всей нежностью. Получалось, наверное, плохо, но Мари прилагала все усилия. Она обязательно его спасет. Ведь его душевную боль она прочувствовала каждым сантиметром кожи, разрываемой бутонами. И всю безысходность в его взгляде, не замечаемую ранее, она видела в собственном отражении каждый день. Дрожащими, холодными от волнения пальцами Дюпен сжала теплую ладонь блондина. Страх сделать очередную ошибку вновь забурлил в крови. Она ведь столько раз ошибалась, столько раз трусила и уходила ни с чем. Если он сейчас одернет руку и пошлет ее куда подальше - она поймет. Но Маринетт хотелось помочь Адриану. Противостоять если не Габриэлю, то хотя бы Кристоферу. Блондин не стряхнул ее пальцы, то ли от недоумения, то ли действительно хотел посмотреть что будет дальше. Внутри все тряслось от сомнений. В голове всплыли строки стихотворения, услышанного утром. Как там говорилось, милость любой ценой? – Мы немного повздорили, вот я и решила быть умнее и извиниться первой. Простишь меня? – Мари попыталась кокетливо опустить ресницы как это делают в фильмах. Она никогда подобного не вытворяла, поэтому оставалось лишь надеяться, что выглядело впечатляюще. У Кристофера, что виднелся поверх плеча блондина, отвисла челюсть. Дюпен сгорала от желания метнуть на него победоносный взгляд, но сдержалась. Хотелось еще проверить жив ли там Нино, но пришлось бы развернуться. Она буквально пристрела двух зайцев: не дала Крису возможность подтрунить над Адрианом, так еще и извинилась перед одногруппником. Хотелось бы, что бы Адриан еще не стал проводить аналогию якобы она мечется между богатенькими мальчиками. Молчание затянулось. Маринетт подняла глаза и осторожно покосилась на Агреста. Он явно был удивлен. Светлые брови сошлись на переносице, а взгляд так и говорил «что ты творишь?». Очевидно, тот не ожидал подобных вольностей. – Да… – медленно протянул блондин. – Я тоже некрасиво поступил. Внутри все подхватилось от нахлынувшего облегчения. Даже если он сказал это просто на публику. Она рискнула, и все получилось! Маринетт сверкала золото монетой, но лишь отпустила его руку и расправила ткань на коленях. Девушка не могла нарадоваться своей смелости, будто сама Тикки благословила ее на удачу. – Какое облегчение, – масляный голос Криса заставил брюнетку перевести на него взгляд. – Я так переживал за вас, когда Мари плакалась мне в сообщениях. Мари? С чего он взял, что ему вообще можно так ее называть? И ничего она не плакалась, это все ложь! Дюпен недоуменно посмотрела в серые глаза. Кристофер ответил ей ехидной улыбкой. Думай, Маринетт, надо что-то ответить, чтобы Адриан не верил ему на слово. Как-нибудь завуалированно послать его куда подальше. – И давно ты заделался жилеткой?  Девушка вздрогнула от неожиданности. Агрест смотрел на парня с такой широкой ухмылкой, будто ничего глупее в жизни не слышал. Так он на ее стороне! Маринетт не знала каких богов ей за это благодарить. Возможно, он поддерживает ее лишь чтобы насолить Крису, но как же это приятно. – Наверно с тех самых, как девушки давать перестали. – прыснул рядом Нино. – Ходит теперь и побирается.  Дюпен от удивления чуть шею не свернула, повернувшись в сторону одногруппника. Она не ожидала от него таких крепких шуток. Но еще больше не ожидала, что он тоже встанет на ее сторону. Сидя между двумя парнями, Маринетт посетило странное чувство защищенности. Она бежала спасать Агреста, а по итогу спасают ее саму. Такого отпора Кристофер явно не ожидал. Выглядел он в этот момент просто волшебно - бешеный  взгляд, даже его рот немного перекосило от злости, как бы он не пытался этого скрыть. – Разберем, кто тут побирается, Ляиф? – жестко рассмеялся брюнет, наклонившись немного вперед. Атмосфера стала ощутимо тяжелее.  – Что ты имеешь ввиду? – нахмурился Нино, Мари заметила как напряглись его плечи. – Если наружу еще не всплыла информация о бедственном положении вашего бизнеса, это не значит, что о нем никто не знает. Маринетт почувствовала, как Агрест бросил на нее хмурый взгляд. Она не понимала причину столь резкой смены настроения, но неуютно повела плечами, было ощущение, будто он ее обвинял. – Ха, удивительно - из всех слухов, что обитают в обществе, ты поверил именно в этот. – ухмыльнулся Нино и закинул в рот виноградинку. – Посмотрим, слух это или нет. – серые глаза злобно сверкнули, Кристофер откинулся на кожаную спинку. Дюпен задумалась о том, была ли информация о сорвавшейся сделке тайной? И даже если Агрест подумал будто с ее легкой руки об этом узнал Крис, это абсолютное заблуждение. Девушка хотела поймать его взгляд, чтобы как-то объяснить свою непричастность, но Адриан уже лениво оглядывал зал. Маринетт заметила, что он тоже сидел без бокала, ровно в той же позе, в которой она его увидела по приходу. Абсолютно расслаблен. Она снова покосилась на его бок. Как же хорошо он держит свои маски, любой уважающий себя актер бы это признал. Ни один мускул на лице не дрожал, даже дыхание было ровным и спокойным. Если б Мари вчера собственноручно не проверила реальность раны, сейчас сидела и думала якобы это был муляж. Сидеть вот так рядом было очень непривычно и смущающе. Вообще, она не собиралась этого делать, просто хотела извиниться, и чтобы Крис засунул все свои подготовленные шуточки глубоко в задницу. Но дрожащие ноги сами повели ее к сиденью. Что ж, вышло не так уж и плохо, если не считать бешенный стук сердца и спутанные от волнения мысли. Кристофер молча прожигал в ней дыру, Нино рядом задумчиво ел виноград, а Адриан лишь расфокусированным взглядом смотрел на фарфорового ангелочка, плавающего в пиале с пуншем. – Как дела с проектом? – нарушил давящую тишину Ляиф. Маринетт судорожно вздохнула.  – Вполне… сносно. – она вытянулась по струнке, буквально ощущая незримое давление во взгляде Адриана. – А у тебя? – Отлично, мы с Максом его уже доделали. – Нино откинулся на спинку дивана подобно блондину. – Кстати, мы тут решили все слетать в Куршевель на выходных, не хочешь с нами? Покатаемся на сноубордах, отдохнем. Маринетт удивленно моргнула, пытаясь понять к чему клонит Нино. То, как они отдыхают - ей не по карману.  Все эти дорогущие дома, рестораны, да тот же самый перелет. И парень определенно об этом знает. – Извини, на выходных я уже занята. – легко улыбнувшись, девушка качнула головой. – А тебе это разве по средствам, Ляиф? Не лучше ли свои скромные пожитки отложить на черный день? – желчно усмехнулся Кристофер. Маринетт догадалась, что этим простым предложением о поездке, Нино хотел посветить перед брюнетом деньгами и намекнуть, якобы все слухи о разорении сплошной бред.  – Пока ты беспокоишься о достатке моей семьи, я буду спокойно наслаждаться жизнью. – Нино весело усмехнулся и пригубил бокал. – Наслаждайся, пока можешь. – не унимался Кристофер, надменно вскинув бровь. – Не сбегаешь за напитками? Ты тут явно лишний. – вмешался Адриан, тряся невесть откуда взявшимся стаканом. – Во-первых: я тебе не официант, Агрест. Во-вторых: я буду здесь до тех пор, пока моя леди отдыхает. – самодовольная улыбка расплылась на лице Криса. Маринетт едва не подавилась воздухом. Которого и так, к слову, не хватало из-за тугого корсета. Кристофер буквально бросал ее на амбразуру, открещиваясь от Адриана. Девушка поджала губы. Уйти и остаться наедине с Крисом совсем не хотелось, ровно как и продолжать быть гвоздем напряженной обстановки.  – Кхм, я бы не прочь выпить. – как можно более непринужденно заявила Мари, многозначительно посмотрев на брюнета. Кристофер в ответ прищурил глаза. – Ты уже допила шампанское?  Шампанское? Какое? Дюпен пораскинула мозгами и вспомнила, что пока бежала на встречу с Хлоей, всучила свой бокал, доблестно добытый Кристофером, какому-то бедолаге в униформе персонала. – Да, давно. – Маринетт постаралась выглядеть расслабленно, как Нино и Адриан, но спиной ощущала как удавка из лжи затягивается все сильнее. Она столько врала за последние дни, что пора бы сходить в церковь замолить грешки. С едва сдерживаемым раздражением, Кристофер поднялся с диванчика, не обнаружив поблизости официантов. И скрылся между столиками. – И как тебя угораздило? – с нескрываемым весельем спросил Нино, придвинувшись ближе к Дюпен. – Сложно рассказать. – уклончиво ответила девушка, поведя плечом. Она, конечно же, не рассчитывала, что необходимо будет сочинить легенду еще и для Нино с Адрианом. Она вообще не думала об ответе на подобный вопрос, как и о том, что кому-то будет интересно почему она пришла с Крисом. Агрест о таком бы точно не спросил, хотя бы из остатков вежливости, если таковая у него имелась. Нино недовольно цокнул языком. – На твоем месте, я бы был с ним осторожнее. Особенно после произошедших событий. Кристофер сам по себе гнилой человек. – Ты такой разговорчивый в последнее время. – съязвила Маринетт, намекая, что Ляиф и сам не без греха. Ей было обидно, когда он игнорировал ее на таких встречах, да еще и играл с чувствами Альи. Вопросов к нему целая куча, но сейчас явно не подходящее время и место для обсуждения. Ляиф понизил голос и наклонился ближе к Дюпен. – На то есть причины, Маринетт. – серьезность в его словах заставила девушку нахмуриться. – Кристофер не должен был узнать, что мы знакомы. Особенно в каких отношениях ты со мной и Адрианом.  – Но никаких отношений нет, мы просто друзья! – Дюпен зашипела в ответ. После короткого молчания, она добавила, – Были. И тогда твоя поддержка пришлась бы очень кстати. Возможно, будь ты добросовестнее, и мне не пришлось убегать из заведения выставленной… девушкой легкого поведения. Вообще, подругой Агреста ее назвал бы только сумасшедший, но уточнение было лишним. Ей ли объяснять Ляифу об их с блондином взаимоотношениях - он сам прекрасно все видел. А вот Кристофер - нет. – Я извиняюсь за всё произошедшее, Маринетт, но так было нужно. – повторился Ляиф. – Да для кого нужно? Ты так боишься Кристофера, что пляшешь под его дудку? Ну узнал бы он о нашей дружбе, и что с того? Тем более он уже знает, и ты мне посодействовал! – вспыхнула Мари, крепко сжав ладони. Этот парень что, какой-то всемогущий? Нино явно пудрит ей мозги. – Напомню, ты первая подошла, что прикажешь делать в такой ситуации? Дальше скрывать было глупо. Если с тобой по какой-то причине не разговаривают, значит причина весомая, нужно немного подумать и не лезть напролом. – брови парня взлетели вверх, он слегка повысил голос. – Я не хочу больше разговаривать с человеком, который не может толком ничего объяснить и, к тому же, который играл с чувствами моей подруги. И который ради непоколебимого спокойствия одного идиота профессионально меня игнорировал. – Маринетт раздраженно отвернулась, и тут же наткнулась на насмешливый взгляд Адриана. – У тебя явно есть супер способность - ссориться с людьми. – заключил блондин с таким видом, будто поставил ей диагноз. – Я бы никогда не причинил Алье боль! – громко прошипел Нино. – Обязательно скажи ей это, после всех своих виляний и той девушки, что сидела у тебя на коленях. – обидные слова обжигали рот, но Маринетт не могла успокоиться. Если одногруппник был уверен в своей невиновности - она спустит его с небес на землю. – Ты ни черта не понимаешь! Я должен так делать, чтобы оставаться в этом обществе на плаву. Такие правила. Я не могу пойти и открыто признаться Алье в симпатии, потому что будут осуждать, моя семья не может выдержать даже такой крохотный удар по репутации. И с теми девушками во время игры в покер - я не могу отказаться, иначе начнут судачить о том, что я какой-то не такой. Нино тяжело дышал, яростный взгляд говорил о том, что Маринетт сильно его ранила. Парень залпом осушил стакан с пуншем и пулей вылетел в сторону балкона. – Тут прослеживается явное мастерство, Дюпен-Чен. – Адриан подпер подбородок ладонью. – Мастерство надавливать на больные точки. Маринетт злобно сверкнула глазами в сторону блондина. – Твоя игра слов, Агрест, никого не впечатляет. – Не понимаю о чем ты. – его губы расплылись в усмешке. – На самом деле я крайне удивлен. Нино врал сам себе очень часто, старался быть тем, кем не является. И на счет отношений с Сезер я никак не мог его вразумить, он говорил якобы она не настолько ему нравится, и он как и все мы примет подходящую партию от влиятельной семьи. Но в действительности Нино не такой, хотя он сколько угодно может говорить обратное. – Тогда вижу единственные плюс в этой ссоре. Похоже, я ненароком заставила Нино самого произнести горькую правду. – Маринетт взяла с блюда виноград и придирчиво его осмотрела. Идеальная форма, цвет, упругость. Хлоя явно позаботилась даже о таком. А какая сладость, будто во рту растекается мед. – Еще меня интересует, что это за прилив безрассудства затуманил тебе разум, раз ты пришла сюда с Кристофером и трепетно схватила меня за руку? – цепкий взгляд прошелся по ее оголенным плечам.  – Чтобы увидеться с тобой.  – Что? – казалось, Агрест замер на несколько секунд. Маринетт легко хохотнула. – Ты это ожидал услышать? Либо к чему такие расспросы?  Мари отметила, что несмотря на весь ее изначальный настрой, после разговора с Хлоей будто стало легче. Перед ней сидел не какой-то холодный, отчужденный, резкий парень, а вполне обычный человек. Со своими неудачами, проигрышами, слабостями. И именно из-за его слабостей он будто стал более осязаем, менее опасен. – Я лишь хочу, чтобы до тебя дошло, связываться с Кристофером - очень плохая идея. – Как и выкручивать руку.  – Как и совать нос не в свои дела. – глаза Агреста угрожающе сверкнули. Маринетт заметила, что в их сторону направляется еще более злой Кристофер с бутылкой наперевес. – Как и бояться придурков. Агрест проследил за ее взглядом и мрачно ухмыльнулся. – А вот опасаться их как раз стоит.