Не мой выбор

Они ехали уже около получаса, и оставалось ещё столько же. Элла была права, последнюю жертву увезли уж очень далеко. Её дом находился за городом, но противоположном конце от места преступления, поэтому Хлоя вдвойне была благодарна подруге за то, что она согласилась поехать с ней. Только когда они выехали из города, Хлоя смогла расслабиться. Они молчали практически всю дорогу, Элла как будто чего-то ждала, а Хлоя просто наслаждалась дорогой. Когда она надавила на педаль газа, и машина с удвоенной силой помчалась по пустой дороге, Элла удивленно поглядела на подругу. — И давно ты так водишь? — озадаченно спросила она, усаживаясь поудобнее. — О чем ты? — спросила Хлоя, хоть и понимала, о чем говорит Элла. — Я просто хочу поскорее доехать. — Я заметила. Воздух уже начал прогреваться, от утренней прохлады не осталось и следа, туман давно разошелся, а в голубом небе неторопливо проплывали кудрявые облака. Машина Деккер несколько минут назад въехала в небольшой город, где жила мисс Холл. Чистые дороги, ухоженные маленькие домики, а самое высокое здание — церковь. Хлоя улыбнулась, до чего же, наверное, приятно жить в таком городке, где все друг друга знают, а из проблем только споры у кого сегодня собраться с соседями. Найти нужный дом оказалось просто, по главной дороге и налево. Двухэтажное здание, прямо-таки современный загородный дом с ухоженной лужайкой и выложенной камнем дорогой. Элла даже присвистнула от удивления. — Вот это домик. В таких еще и задний двор всегда есть. — Завидуешь убитой? — поднимая брови, спросила Хлоя. — Эх… — грустно выдохнула Элла, идя за подругой. — Там, где я выросла, такие дома были только у не чистых на руку людей… — У мисс Холл разве есть криминальное прошлое? Я ничего такого не нашла в её деле. — Нет, нету. — покачала головой Элла. — Ей просто повезло. Ну, её семье. — они уже вошли в дом, он был опечатан, но они воспользовались ключом из-под цветочного горшка у двери. — Её отец тоже был врачом и довольно востребованным, но больших доходов у них никогда не было. — А что мать? — заинтересованно спросила Хлоя, проходя вглубь дома. — Поступала на экономиста, но не доучилась. На третьем курсе вышла замуж и родила дочь, так что с карьерой было покончено. Хлоя стояла посреди огромной гостиной, Элла ушла куда-то в сторону предполагаемой кухни, и её слов больше не было слышно. Деккер медленно поворачивалась, стараясь охватить взглядом всю комнату. Сразу становилось понятно, что мисс Холл жила одна и довольно давно, животных у неё не было, как в прочем и друзей, по-видимому. Почти вся мебель в помещение была рассчитана на одного человека: одно кресло у камина, небольшой стеклянный столик с одним стулом, на белоснежном махровом ковре стоял светлый кожаный диван с тремя полосатыми подушками. Хлоя подошла ближе к дивану, он стоял не напротив камина, как было во многих домах, но сбоку от него. Девушка легонько коснулась светлой кожи и, немного помедлив, опустилась на подушки. В лежачем положении её взгляд упирался прямо в стеклянную стену. — Решила отдохнуть? — веселый голос Эллы вывел Хлою из транса. — Она проводила так много времени. — задумчиво сказала детектив. — Она любила поспать на диване. Что ж, в этом нет ничего странного. — пожала плечами судмедэксперт, подходя ближе. — Нет. — покачала головой Хлоя. — Она не спала, она смотрела. Часами наблюдала за небом. — С чего ты взяла? — спросила Элла, и Хлоя села. — Посмотри на комнату. Всё так чисто, словно тут и вовсе не живут. Этот диван — единственное место, куда может поместиться больше одного человека, да и стоит он странно. Стол ближе к камину, и не похоже, чтобы его часто двигали. Всё расставлено очень аккуратно, в определенном порядке, но этот диван сюда не вписывается. — Ну не знаю, — неуверенно сказала Элла. — По мне так он сюда подходит. — По стилю. — кивнула Хлоя. — Но посмотри, он стоит криво. Неправильно, неестественно криво. Из того, что я прочитала вчера о Кейдре Холл, она была блюстительницей порядка. — Элла всё еще скептически не неё смотрела. — Она была одинока. — выдохнула Хлоя. — Никаких фотографий, если ты посмотришь на стеллаж с книгами, я уверенна, ты найдешь там только медицинскую литературу. Она не была романтиком, но тем не менее проводила часы лежа на этом диване, смотря на небо. Хлоя встала, прошлась по комнате и, оглянувшись на Эллу, поднялась по лестнице на второй этаж. Деревянные ступени поднимались спиралью вверх, уводя за собой девушку. Она остановилась, достигнув последней ступеньки и посмотрела по сторонам. Она стояла посередине коридора, спереди и сзади шли одинаковые белые двери. Хлоя медлила, но, когда из-за спины послышалось пыхтение Эллы, всё же пошла вперед. Она выбрала дальнюю левую дверь и шагнула в комнату. Это была просторная спальня в серо-зеленом цвете, она разительно отличалась от светлой гостиной внизу. Напротив двери стояла кровать под большим окном, справа и слева стояли тумбочки, темная мебель придавала комнате тяжести. По стенам были развешаны рамки с высушенными цветами, по правой стене шло длинное окно с широким, обитым тканью, подоконником. А слева от входа, помимо еще одной двери, шли книжные полки. Хлоя подошла к книгам, проводя пальцем по корешкам, бегло просматривая названия. Элла тоже вошла за ней и удивленно остановилась на пороге. — Ничего себе! Как будто в доме живут два разных человека! — Хлоя оглянулась на подругу. — Кухня тоже вся светлая, да? — Да, равно как и ванная, еще одна гостиная и несколько гостевых комнат. По второму этажу я еще не прошлась. — кивнула Элла. — Да… — медленно выдохнула Хлоя, рассматривая гербарии за стеклом. — Думаю, остальные комнаты тоже в светлых тонах. Может есть голубые или зеленые, но только пастельные. Здесь она чувствовала себя в безопасности. Теплый зеленый и коричневый, тяжелая мебель — это делает комнату меньше. Но окно, — Хлоя подошла к правой стене. — Оно должно наоборот расширять пространство. — Ты говорила, что она любила смотреть на небо. — сказала Элла, подходя ближе и указывая пальцем на окно. — Может ей так же нравилось сидеть здесь и смотреть на лес. — Лес то как раз отсюда не очень видно…только поля… — Мда… — мечтательно протянула Элла. — Закаты здесь, наверное, что надо. Не то, что в городе. — Закаты? — удивилась Хлоя. — Ну да. Это окно выходит на запад, а с такими пейзажами… — Хлоя неопределенно хмыкнула и отвернулась от окна. — А там, должно быть, гардероб. — сказала она, указывая на темную дверь. — О-го-го… Вот так гардероб… да тут же целый магазин! — воскликнула Элла, когда они открыли дверь и прошли внутрь. Её можно было понять, в комнате и правда хватило бы вещей, чтобы заполнить магазин, пусть и небольшой. Шкафы с одеждой, стеллажи с обувью, в узких ящиках скрывались футляры с часами и браслетами. — Это стоит целое состояние… — изрекла Элла, выдвигая очередной ящик. — Да уж… Могло бы быть мотивом, если бы у неё были родственники… — Кажется у неё есть какой-то кузен…но ему ничего из этого не достанется… — Что станет с домом? — спросила Хлоя, выходя из комнаты и направляясь назад в коридор, она хотела проверить еще пару комнат. — Юристам придется проделать много работы, но я слышала, что большая часть пойдет на благотворительность. Хлоя кивнула, они уже входили в соседнюю комнату. Еще одна спальня, но явно нежилая. Светлые бежевые стены, белая мебель, всё чистое и пустое. Такими же оказались и все остальные комнаты, кроме одной. Зайдя внутрь, сразу стало понятно, что та комната некогда принадлежала родителям мисс Холл. Большая кровать, заправленная мягким коричневым покрывалом, два кресла и фотографии на тумбочках. — Она не смогла смериться с их смертью… — грустно сказала Элла, беря в руки фотографию в деревянной рамке. — Что с ними случилось? В её деле не было сказано… — Несчастный случай. В их машину врезался грузовик, погибли на месте, ей было девятнадцать… — опуская рамку, сказала Элла. — Это ужасно. — Жизнь непредсказуема. — пожимая плечами, сказала Элла. — У неё случилась трагедия, а потом за это извинилась судьба. — О чем ты? — Хлоя следила за подругой, которая подошла к окну и, отодвинув в сторону шторы, поглядела на улицу. — Через месяц её взяли в один из самых престижных медицинских университетов, а еще через несколько недель она выиграла приличную сумму денег, смогла рассчитаться с долгами, доставшимися от родителей. Потом как-то смогла увеличить эту сумму в несколько раз… а после учебы сразу получила предложение о работе, потом быстрый рост по карьерной лестнице… — Не удивительно, что она была одинока. Я бы никогда… — Эй, — позвала её Элла. — Подойди, посмотри. — Хлоя подошла к ней, подруга всё еще стояла у окна. — Эта женщина уже стояла так, когда я подошла. Она даже не двигается, просто смотрит на дом. — Девушки переглянулись. — Это должна быть соседка. — догадалась Хлоя. — Пойдем, поговорим с ней. Может быть у Кейдры всё же были друзья. Они быстро спустились на первой этаж, миновали гостиные, кухню и выскочили на улицу, женщина всё также стояла на тротуаре. Когда они подошли ближе, она вздрогнула и медленно посмотрела на них. — Мэм, — обратилась к ней Хлоя. — Я Детектив Деккер. Мы здесь по поводу Кейдры Холл. — С ней что-то случилось, так? — странным тоном спросила женщина. — Я боюсь, что да. Вчера мы нашли её тело, Кейдра была убита. — Я знала. — дрожащими губами сказала женщина. — Знали? Мэм, вы были её соседкой? — подозрительно спросила Хлоя. — Да, — женщину передернуло. — Вот уже как четыре года. Мы переехали сюда с мужем из Далласа. — Что вы имели в виду, когда сказали, что знали, что её убили, миссис… — Чезвик. — как и надеялась Хлоя, закончила за ней миссис Чезвик. — Кора Чезвик. Я знала, что это случится рано или поздно. Вот уже четыре года я наблюдала за ней. — Хлоя с Эллой переглянулись. — Я домохозяйка. — объяснила Кора. — Когда мне нечего делать, я… люблю смотреть на улицу. — Вы шпионите за соседями? — взметнула брови Элла. — Называйте это как хотите. — безразлично сказала миссис Чезвик. — Но с ней всегда было что-то не так. Я всегда это чувствовала. — Что не так? — скрещивая руки на груди, спросила Хлоя. — Было в ней что-то… злое. Как будто она скрывала что-то очень темное. — она выделила голосом слово «очень». — Она бы с легкостью могла убить человека, а потом делать вид, что ничего не произошло. Такого рода «что-то». — Но убили её. — задумчиво сказала Элла. — И я буду спать спокойнее, сегодня ночью. — удовлетворённо заметила Кора. — Миссис Чезвик, где вы были в среду с девяти до одиннадцати? — осторожно спросила Хлоя. — У Шеппардов. Они пригласи нас к себе, мы вернулись домой только в первом часу. — холодно ответила Кора. — А теперь, если вы не возражаете, мне нужно домой. — Конечно. — кивнула Деккер. — Вы можете идти, спасибо за кооперацию. Миссис Чезвик отвернулась, не сказав и слова, и быстро зашагала к соседнему дому. Хлоя повернулась к Элле, но не нашла её рядом. — Элла? — позвала она, оглядываясь. — Я здесь! — раздалось где-то из-за кустов. Хлоя обошла живую изгородь и обнаружила подругу, стоящий посреди газона, запрокинув голову. — Ты что делаешь? — Она на что-то смотрела. Мне стало интересней, а отсюда видно лучше. — объяснила девушка, не опуская головы. — Что видно? — но Элла только указала пальцем. Хлоя подняла голову, и её взгляд скользнул по дому. С этой стороны им как раз были видны окна, выходящие на сторону улицы. Хлоя посмотрела на крайнее окно, оно было из спальни мисс Холл, но ничего странного не заметила. — Смотри правее. — подсказала Элла, чуть подталкивая Хлою. Деккер повела головой и заметила, что одно окно темнее, чем другие. — Я сначала подумала, что мне показалось и там просто шторы, как и везде. Но оно уж слишком темное, там должны быть черные шторы, если оно не заклеено вовсе. — Хлоя продолжала смотреть, вглядываясь в темноту, что-то было неправильно. — Это неправильно! — наконец выдохнула Хлоя, схватив Эллу за предплечье. — Ауч! Вот и я говорю. — Нет. Мы были в комнате, но это не то окно! — Хлоя сорвалась с места, таща за собой подругу. — В смысле? — Элла чуть не упала, от такого резкого старта. — Это другая комната! — крикнула Хлоя, заскакивая в дом. Они взбежали по лестнице и остановились посреди коридора. — Ну и? — запыхавшись спросила Элла, чуть на налетев на Хлою. — Смотри, — выдохнула та. — Эта дверь в спальню, — она распахнула дальнюю дверь, — Эта в гардероб, — распахнула соседнюю. — И опять спальня. — Я не вникаю. — призналась Элла, пытаясь отдышаться. — Строение дома симметричное, так? — Обычно, — согласилась девушка. — Именно. — Хлоя распахнула три новые двери напротив первых. — Только эта дверь ведет в комнату. — она указала на ту, что была напротив гардероба. — Это не спальни… Они больше, в них по два окна. Должно быть по два окна. Пространства не сходятся. Здесь, — она указала на стену слева от двери в гардероб. — Есть еще одна комната. — Это было бы видно на плане… — неуверенно возразила Элла, но подошла к двери, заглядывая внутрь. — Нет, если стена добавочная. Мисс Холл установила её сама. — Хлоя остановилась, размышляя, слегка покачиваясь на месте. — Должна быть ещё одна дверь. — Бьюсь об заклад, она в гардеробной. — сказала Элла, проходя в комнату. Они снова оказались в «магазине» мисс Холл. У левой стены, там, где и должна была быть дверь, стояли стеллажи с обувью и шкаф с одеждой. — Делайте ваши ставки. — шутливым голосом в воображаемый микрофон продекламировала Элла. — Мой голос за крайний! — «Крайний» какой? — спросила Деккер, подходя к ближайшему к двери. — Этот. — посерьезнев ответила судмедэксперт. Они стояли с минуту, глядя на шкаф с вешалками и одеждой. Обе понимали, что нужно делать, но никто не знал, с чего начать. — Всё должно быть проще. — неуверенно заметила Элла, внимательно осматривая доски. — Она маленькая и не смогла бы вручную отодвигать его. Должен быть ключ. — она оглянулась в его поисках, как будто надеялась, что он будет лежать на ближайшей полке. — Нет, не ключ. — улыбнулась Хлоя. — Пульт. И я знаю, где он. Она быстро вернулась в спальню и подошла к книжным полкам. — Эти книги, они не как внизу. Посмотри на названия, чего тут только нет: романы, детективы, комедии, есть даже пара на другом языке. И все они вперемешку. Но вот эта часть, — она указала на группу из шести книг. — Они все об одном. Не думаю, что она когда-нибудь рассказала бы об этом, но ей нравилось чувство тайны. Иначе зачем ей так заморачиваться в доме, где живет только она. — Эти книги… — медленно проговорила Элла, снимая крайнюю с полки. — Они религиозные. Это так вообще Библия. — сказала она, указывая на среднюю. — Только… странная. — Хлоя сняла книгу с полки. — Мне это не нравится. — призналась она. — Совсем не нравится. Книга была тяжелой, в переплете из черной кожи, а на обложке была красная пентаграмма. — Это знак Дьявола. — сказала Элла и невольно потянулась к крестику на шее. Хлоя раскрыла и пролистала книгу. Страницы были испещрены надписями и пометками мисс Холл. Она листала, пока не наткнулась на страницу, где красными чернилами были выведены каллиграфические буквы «Книга пророка Захарии». Она смотрела на них какое-то время, пока не заметила красную ленточку, но конце которой висел длинный тонкий пульт с единственным переключателем. — Это закончится плохо. — глядя, как Хлоя вытаскивает пульт из книги и ставит ту назад на полку, покачала головой Элла. — Если это, — она повертела пульт в пальцах, — поможет закончится всему делу, я пойду на риск. Деккер провела пальцем по ребристому переключателю и надавила на выпирающий конец. На секунду повисла тишина, девушки даже перестали дышать и… — Бум! И дверь… — выдохнула, улыбаясь, Элла, они переглянулись. Деккер потянулась за пистолетом, судмедэксперт кивнула и посторонилась, пропуская детектива. Хлоя подняла оружие, положив палец на спусковой крючок и медленно направилась к открывшемуся проходу. Свет из гардеробной освещал кусок пространства, но дальше метра ничего увидеть было нельзя. Хлоя потянулась и, быстро достав фонарик, осветила им помещение. Много разглядеть всё еще не получалось, но стало ясно, что здесь никого нет. — Чисто. — Деккер засунула пистолет назад, продвигаясь дальше в темноту. — Но ничего не видно! — Ага! — радостно воскликнула Элла, и в комнате зажегся свет. — Ой… Красный свет заливал помещение, к такому свету глазам нужно сначала привыкнуть. Хлоя обернулась к подруге и увидела, что та стоит, зажав в руке металлическую цепочку от включателя. Глаза быстро адаптировались к такому свету, и теперь они могли осмотреть всё помещение. Остаток комнаты был вытянутым и довольно узким, но по обеим стенам всё же тянулись полки с… чем-то. Хлоя не стала приглядывать, а прошла дальше, к окну. Стекло было заклеено черной тканью с вышитым символом в точности как на Библии. Красные нити блестели в таком свете, а цвет их неприятно напоминал кровь. Под окном стоял стол с черной скатертью, на нем стояли свечи и металлическая миска. Элла не без труда протиснулась мимо Хлои и присела, чтобы изучить содержимое миски. Стол оказался таким низким, что ей пришлось встать на колени, чтобы ей было удобно. — Кровь. — подтвердила Элла зависшее в воздухе предположение. — Возможно человеческая, но нужно будет провести тесты, чтобы точно сказать. Придется вызывать команду, у меня нет с собой нужного оборудования. — На всё это… — с отвращением осматривая стеклянные банки, миски и корзинки на полках, сказала Хлоя. — У тебя нет нужного количества рук. — Элла кивнула, соглашаясь. — Давай пока выйдем. — предложила Деккер. — Запах здесь просто ужасный. — Кровь, свечи и еще…много всего. — вставая с колен, указала Элла. — Здесь нет сигнала! — удивленно воскликнула она, подходя к подруге и выходя следом за ней из комнаты. — Не удивительно. — хмыкнула Хлоя. — Мне кажется, тут пытались связать с кем-то не человеческим. — Это плохо. — качая головой, сказала Элла. — До этого момента мы думали, что жертвы были выбраны случайно и единственное, что их связывало — это отсутствие родственников. Но теперь… — Мы не верим в совпадения. — Нет, не верим… Девушки спустились на первый этаж в гостиную, чтобы Элла смогла связаться с участком и попросить выслать команду. Они седели молча, каждая думая о своем, но обе о похожем. Тишину всё не прерывали, Хлоя мечтала, что она продлиться вечность, чтобы её не прерывали вопросами, но Элла, очевидно, думала по-другому. — Ты всё еще отказываешься рассматривать возможность, что… Люцифер всё-таки причастен к этому делу. — Хлоя встала так резко, что Элла завалилась на бок на диване. — Дело не в моей готовности предположить такое! — яро воскликнула девушка. — Я считаю это глупостью, подозревать его только из-за имени! Ты так не думаешь?! — Дело не только в имени… — защищаясь начала Элла, она тоже поднялась на ноги. — Ты сама знаешь, что он верит в то, что он Дьявол! Верит! — И что с этого?! — Хлоя распылилась не на шутку. — Теперь что ли считать его причастным к каждому убийству-жертвоприношению «Во Славу Сатане»?! Он не мог этого сделать! Вы связываете его с этим делом только потому, что знакомы с ним! Если бы дело досталось другому департаменту, ни у кого бы и мысли такой не возникло. А вы, между тем, пытаетесь приплести своего друга к серии убийств, вместо того, чтобы искать настоящего убийцу! Я пыталась быть спокойной, понимающей, но вам, видимо, этого не понять! Я не могу… Я не могу так… — у неё кончился кислород, остались только слова, что жгли её изнутри; слова, которых она боялась, как огня. — Я не смогу потом выбраться… От меня ничего не останется. Работа и Трикси — это всё, что у меня есть. Она отвернулась. Ей не стало легче нет, она чувствовала опустошение, как будто внутри ничего не осталось. Элла так и стояла у дивана, она не двинулась следом за подругой, когда та подошла к окну и встала рядом. Время, кажется, замерло. Она не позволяла себя двигаться, пока Хлоя наконец не обернулась. В лице ни кровинки, в глазах…ничего. — Я не буду дожидаться с тобой команду, поеду назад в участок. — просто сказала Деккер, это не был вопрос, она не предлагала. Хлоя ещё раз обвела безразличным взглядом комнату и вышла вон из дома мисс Холл, оставив Эллу стоять в одиночестве и растерянности.