Не мой выбор

Хлоя стояла в лаборатории Эллы, оперевшись спиной на один из столов, внимательно слушая Дэна. Он наконец решил к ним присоединиться, после того как девушки вдвоем пришли к нему. Он сейчас стоял перед стеклянной доской, на которой были развешаны фотографии предыдущих жертв, и собирался начать рассказ. — Итак, о первой жертве нам сообщили шесть недель назад по телефону. — Отследить у нас не получилось, равно как и узнать, кто звонил. — вставила свое Элла, оперевшись о стол рядом с Хлоей. — Да. Это был мужчина, Харальд Эббот, 44 года, работал банкиром. Никаких свидетелей или зацепок. — Место преступление чистое, прямо как после нас! Единственная деталь — тело. — Да и надпись на земле. — слегка помявшись добавил Дэн. — Да…надпись… — нахмурилась Хлоя. — Что еще за «Т»? — Не только «Т» … — переглянувшись с Дэном, поправила Элла. — Часть «Передайте мою любовь…» всегда одинаковая. Кровью на земле в трех метрах от трупа. А вот буквы… мы сначала подумали, что это прозвище или инициалы…но с каждым новым трупом, новая буква. — Элла указала на ряд фотографий на другой доске. Хлоя подошла, чтобы посмотреть поближе. Буквы и правда менялись, они складывались в… — «Д», «Е», «Т», «Е», «К», «Т» … — по-отдельности прошептала буквы Хлоя и обернулась к друзьям. — Я почти на 100% уверена, что они сложатся в «Детективу». — прошептала Элла, опуская взгляд. — Элла, ты не можешь… — начала было Хлоя, но Дэн перебил её, он уже начинал сердиться. — Посмотри, — он указал на другой ряд фотографий. — Эти слова группами были вырезаны на спинах жертв. Посмотри на перевод, это не может быть просто…просто совпадением. Хлоя глянула туда, куда показал Дэн. Из подписей складывалось: «Я гряду. Я возвращаюсь. Меня не остановить. И когда я приду…Да наступит…На Земле Ад». Последние три слова были вырезаны на спине последней жертвы, Хлоя узнала снимок. — А на их ногах, — продолжал упорствовать Дэн, оттягивая Хлою в сторону. — Нитками были вышиты фразы, по типу: «Слава Сатане», «Приклонись перед Дьяволом» и «Я иду править». А на последней было «Конец близок» и «Я иду помогать»! Да и подпись! На каждом трупе это дурацкая подпись! — Ты не можешь говорить серьезно! — воскликнула Хлоя, отступая. — И из-за этого вы всё от меня скрывали? Из-за дурацких надписей? — Шесть человек убиты, и это не конец! — Дэн тоже повысил голос, его терпение подходило к концу. — Харальд, Лоис, Остин, Ян-Дин, Елена, а сегодня еще и Кейдра! И Бог знает сколько еще впереди! А мы ничего не можем! — Я понимаю! — Хлоя шагнула к Дэну и встретилась с ним взглядом. — И хочу помочь, но не нужно делать из этого трагедию! Это наша работа, Дэн. — Как будто ты не понимаешь, что я имею в виду! — взорвался Дэн. — Я думал, ты сразу поймешь, что к чему. Но ты отрицаешь очевидное! — Очевидное? — Хлоя подняла брови, её немного потряхивало. — Дэн, послушай, что ты говоришь. Да ведь это просто какой-то фанатик. — Хлоя перешла на спокойный тон, пытаясь взять себя в руки, на деле выходило не очень. — Мы уже проходили через это. Ты снова готов обвинить…его… — её голос дрогнул. — Готов. — резко ответил Дэн. — Но для начала я бы хотел его хотя бы допросить, а для этого нужно его найти. — и он вышел из лаборатории, хлопнув дверью. Хлоя опустилась на стул, спрятав лицо в ладони. На плечо опустилась маленькая рука, и Деккер подняла взгляд, встречаясь с Эллой глазами. Та лишь грустно улыбнулась ей, но Хлоя не смогла ответить на её улыбку. Внутри у неё словно каток проехался, всё ощущалось мертвым и пустым. Зияющая дыра, которую она упорно зашивала по утрам, снова открылась. Только сейчас Хлоя не могла её остановить, она продолжала расти, поглощая её целиком. Она не боялась слез, их уже давно не осталось. Нет, она боялась чувства безнадёжности и апатии, из которых выбираться было куда сложнее. Последние месяцы она цеплялась за все подряд, позволяя чувствам поглотить её только по ночам и в ту минуту в машине у дома. Но сейчас она не знала, как заставить себя подняться. — Элла, — тихо попросила она. — Расскажи еще. Расскажи все, что известно. Всё. Сидя за своим кухонным столом в семь часов вечера, Хлоя наконец-то почувствовала бодрость. События этого дня ей не хотелось даже вспоминать, но они сами лезли надоедливыми пятнами перед глазами. После ухода Дэна она с Эллой несколько часов провели за детальным разбором дела. Каждая жертва убийства теперь засела в памяти Хлои и упорно отказывалась вылезать. Перед глазами вставали снятая кожа, отрезанный нос, снятый скальп и эти ужасные кукольные голубые глаза, они также присутствовали у каждой жертвы, даже у Остина, у которого не было глаз. Она сидела, разложив перед собой фотографии жертв, в частности надписи на их руках. Хлоя всё смотрела и смотрела на два слова, написанные, как сказала Элла, на латыни. Смотрела и не могла поверить. Вот уже несколько часов она убеждала себя, что это всего лишь фанатик, просто какой-то псих, пусть и очень аккуратный. Что у всего этого есть причина, совершенно обычная, примитивная причина, которой она пока просто не видит. Убеждала, но так и не поверила. Что-то ещё не давало ей покоя, она что-то упускала и никак не могла это ухватить. Хлоя пододвинула к себе папку с делом Елены Сайберг, милой на вид женщины 34 лет, одинокой, без постоянной работы. Деккер пробежалась по первой странице и перевернула лист. Ничего нового она не замечала, всё та же история: «Выросла в хороший семье, родители погибли в автокатастрофе, всё их состояние (а это свыше сотни миллионов) перешло к единственной дочери, которая на них и жила последние десять лет». Хлоя протерла глаза, от мелькающих перед глазами чисел у неё кружилась голова. Она сейчас смотрела на выписку с счета Елены, взятую у банка. Хлоя пробежалась глазами по списаниям, ничего необычного: одежда, обувь, рестораны...и что-то ещё. Хлоя нахмурилась, поднося бумагу ближе к глазам. Несколько странных и довольно крупных переводов были сделаны за неделю до её смерти. Деккер глянула ещё раз, всё верно. Переводов несколько и по отдельности они не братались в глаза, но уходили на один счёт. Хлоя пролистала папку ещё, надеюсь увидеть выписку за более раннее время, но её не было. Очевидно, никому не пришло в голову копать так глубоко. Хлоя отложила дело мисс Сайберг и взялась за Кейдру Холл, сегодняшнюю жертву. Она пролистала до выписки со счета и проглядела её три раза, но совпадений не нашла. Тогда она принялась за Харальда Эбботта, за Лоис Маккарди, за Остина Скотта и Ян-Дин Стетта, но ничего. Она отбросила папку с делом Яна и откинулась на спинку стула, прижимая ладони к горячему лбу. — Ма? — Хлоя резко вернулась в вертикальное положение и тут же об этом пожалела. — Всё в порядке? — Трикси стояла у поворота на кухню, прислонившись к стене. — Конечно, мартышка. — улыбнулась Хлоя. — Ты готова к ужину? — Да, только Папа опаздывает. — нахмурилась девочка, подходя ближе к столу. — Он всегда опаздывает. — усмехнулась Хлоя, поспешно собирая фотографии жертв. — Почему бы тебе не достать тарелки, пока я тут убираюсь? Трикси кивнула и послушно полезла за посудой, пока Хлоя закидывала фотографии в папки, а те перекидывала на диван. — У тебя новое дело? — подозрительно спросила девочка, ставя огромные тарелки на только что освободившийся стол. — Ага, твой Папа сегодня попросил помочь ему. А мы ведь никому не отказываем в беде, так? — Так. — кивнула Трикси, плюхаясь на стул. — И ты опять будешь пропадать на работе? — Ну что ты…нет конечно. — Хлоя глянула на часы, Дэн и правда опаздывал. — Я же всего лишь помогаю. За кухонным столом повисла тишина. Хлоя молчала, не зная, что сказать. Последние месяцы Хлоя и правда часто пропадала на работе, задерживаясь там до полуночи, с головой ныряя в новое дело. И только два месяца назад она перешла больше на бумажную работу. Так она всё еще могла занимать голову работой и приходить домой раньше, чтобы провести больше времени с дочкой. Они стали чаще выбираться на природу или проводить вечера за играми. На деле Хлоя заменила работу дочерью, и её это более чем устраивало. Неловкое молчание нарушил звонок в дверь. — Папа приехал! — воскликнула Трикси, соскакивая со стула и кидаясь ко входной двери. Хлоя тоже поднялась, слегка хмурясь. Она пыталась втолковать дочери, что нельзя вот так просто открывать дверь на каждый звонок, что нужно сначала узнать кто пришел, а лучше ей вообще самой не открывать дверь, а дождаться взрослых. Но Трикси уже распахнула дверь перед Дэном, который виновато улыбаясь, стоял на пороге с бумажным пакетом в руках. — Папочка! — воскликнула девочка, втягивая мужчину в дом. — Привет, мартышка! — он отдал пакет с едой Хлое, а сам поднял дочь на руки. — Надеюсь ты голодная, я привез лапшу! Он поставил дочку на пол и снял куртку. Хлоя молча выкладывала еду в тарелки, закусывая губу. — Привет. — поздоровался с ней Дэн. — Извини, что задержался. — Хлоя тряхнула головой. — Ничего, я привыкла. — она отложила пустые коробки. — Но ты мог бы и позвонить. — она говорила тихо, но в тоне явно слышался упрек. Но когда они сели есть, напряжение спало. Трикси болтала о школе и о сегодняшнем дне, на что Хлоя с Дэном только кивали, большего участия от них не требовалось. Так что ужин прошел спокойно и даже хорошо. Трикси наслаждалась компанией обоих родителей, Дэн радовался тому, что дочь рада, а Хлоя была немного рассеяна. Она ждала, когда кончится ужин, чтобы поговорить с Дэном о деле, весь день в участке после сцены в лаборатории он её старательно избегал. А Хлоя не могла с этим ничего поделать, с взрывающейся головой от количества информации, она еще сидела и доделывала отчеты для капитана. — Мартышка, — обратилась Хлоя к дочери, когда с едой было покончено. — Почему бы тебе не подождать нас с папой в гостиной? Мы пока тут всё приберем. — Ладно. — пожала плечами девочка и ушла из кухни. — Я отнес отчеты в кабинет капитана, как ты и просила. — первым заговорил Дэн, как будто надеясь, что тем самым сможет избежать дальнейшего разговора. — И зачем они ей только понадобились, она же уехала на все выходные? — Да уж. Спасибо. — бросила Хлоя, относя тарелки в раковину. — Я хотел извиниться. — выпалил Дэн, подходя ближе. — За то, что было в лаборатории. Тебе, должно быть, нелегко… Хоть мне это и не нравится, но ты была близка с… — Не надо извинятся. — сухо перебила его Хлоя. — На работе мы детективы, там не место личным разборкам. — она уже чувствовала, как в груди все неприятные чувства, которые она пыталась подавить, завязывались узлом. — Ты делаешь свою работу, а я… в данный момент я бы хотела держаться подальше от этой её части. Я помогу с делом, но это всё. — Прости, — Дэн немного опешил от такого напора. — Просто меня удивляет твое равнодушие… и, я надеялся, что ты то поможешь мне его найти, хоть мне это и не очень нравиться. — более злым тоном, чем Хлоя могла ожидать, сказал он. — Тебе как будто не хочется его найти вовсе… Всё равно что… — он замялся, не решаясь высказать давно поселившееся у него подозрение. — Всё равно, как если бы ты знала где… он. — Он закончил тихо, внимательно наблюдая за её реакцией, на его последние слова, но она только молчала, моя посуду. — Но ты бы мне рассказала, так? Тем более теперь, когда он под… — он замялся под её резким взглядом. — Когда он может быть связан с этим делом. — Он там, куда ты его так часто посылал. — отложив губку и внимательно глядя в глаза бывшего мужа, ответила Хлоя, а после добавила ледяным тоном. — В Аду. Дэн снова смутился, но не подал виду. Он продолжал внимательно вглядываться в бывшую жену, пытаясь рассмотреть в её глазах хоть какой-нибудь намёк на…шутку? насмешку? вину? Но ничего. Только холодность. Между ними повисло молчание. Дэн был не готов пока его прервать, а Хлоя не знала как. Она не злилась на него, нет, эту стадию она уже прошла, но ей ещё нужно было поговорить с ним о кое-чем. Поэтому она расслабилась и попыталась улыбнуться, хотя и не знала как из-за всего, что происходило у неё в груди. Наконец у неё получилось сделать лицо более-менее дружелюбным, и она заговорила, наклонившись к Дэну. — Слушай, Дэн, я хотела с тобой поговорить… о деле… — она нервно закусывала губу, ожидая реакции Дэна, но то молчал. — Я просматривала дела жертв и… — Нашла что-то, что мы упустили? — оживился тот. — Я пока не знаю. — уклончиво ответила Хлоя, опираясь на раковину. — Поэтому я и хотела попросить. — И что же тебе нужно? — он старался говорить спокойнее, очевидно, не имея желания снова начинать ссору. — Выписка со счета, где-то за год, если не больше. — выпалила Хлоя и вновь принялась за посуду, поглядывая на бывшего мужа. — Чья выписка? — удивился Дэн, такого вопроса он не ожидал. — Всех жертв желательно. — Хлоя, но это же куча работы! Только представь себе… — начал было Дэн, но Хлоя перебила его. — Мне не нужно всё… — быстро сказала она. — Только их переводы…скажем…от тысячи долларов. Меньше, если они всё ещё учились или работали меньше пяти лет… и, если у них не было богатых родственников или наследства. Ну что, достанешь? — она с надеждой посмотрела на Дэна, тот тяжело вздохнул. — Конечно достану… Но, Хлоя, придется потрудиться, не жди результатов раньше завтрашнего вечера, я не волшебник. — Конечно, я понимаю…как раз займусь этим на выходных. — закивала Хлоя, возвращаясь к посуде. — И спасибо. Я бы сама, но… — Ты не занимаешься этим делом, только помогаешь. Тебе лучше не лезть на рожон. — устало кивнул Дэн. — Именно. — Хлоя уже жалела, что не вымыла посуду еще утром. — Если не секрет, — медленно начал Дэн, внимательно следя за девушкой. — Что ты надеешься там найти? — Что-то, чего там быть не должно, но чего там много. — серьезно ответила Хлоя, вытирая руки полотенцем. — Мам, пап, вы где там застряли? — неожиданно послышался из гостиной голос Трикси, Хлоя с Дэном одновременно вздрогнули. — Уже идем! — крикнул Дэн и тише прибавил. — Что-то еще, что ты хотела бы обсудить? — Нет. — покачала головой Хлоя. — Пока нет. Трикси сидела на диване перед телевизором, на экране мелькала какая-то программа, но она не обращала на неё внимание. Хлоя с Дэном сели по разные стороны от дочери. Остаток вечера прошел тихо, они посмотрели телевизор и решили, что пора закругляться, когда Трикси заснула во время рекламы. Хлоя провожала Дэна с тяжелым чувством в груди, и даже она не могла сказать тяжело ей от работы или в преддверии выходных. Перед сном она подумала было ещё раз проглядеть чьё-нибудь дело, но узел в груди подсказал ей, что пора идти спать. Подсказал также мягко, как говорит человек о свободном выборе, приставив пистолет к голове. Она поднималась по лестнице медленно, прекрасно зная, что ждет её после выключения света. Уже чувствуя, как начинает расходиться дыра у неё в груди, которую она старательно пыталась затянуть на работе, слушая Эллу. Понимая, что ещё несколько часов будет просто лежать в кровати, мечтая о слезах, которых уже давно не осталось. Надеясь, что может хоть так ей станет легче. Зная, что ни слезы, ни тишина, ни таблетки не помогут сделать очередную ужасную ночь легче. Зная, но всё равно надеясь. Она проснулась не выспавшейся, усталой, пустой. Будильник вот уже несколько минут работал, но она не могла поднять руку и выключить его. У неё было чувство, что, если она сейчас двинется, пусть даже немного, даже одной рукой, она снова провалится в темноту. Взгляд скользнул на святящиеся цифры будильника. Она наблюдала, как меняются огоньки, прибавляя минуту за минутой. Нужно было бороться. Она вдохнула, потом еще, но глубже. Медленно заставляя двигаться каждую мышцу в теле. Руки, ноги, спина, живот, вот она уже сидит. Ещё немного усилий, и она уже свесила ноги с кровати. Нужно было вставать, одеваться, готовить завтрак, будить дочь. Всё просто, всё выполнимо. И она встала, держа в голове порядок действий, но как только она добралась до готовки, в голову сами собой полезли неприятные мысли. Хлоя замерла, закрыв глаза, досчитала до десяти и принялась размышлять о новом деле. Так стало полегче, теперь ей было чем занять голову. Когда она пошла будить дочь, улыбка сама собой появилась на её губах. Она вспомнила, как вчера вечером Трикси объявила Папе, что завтра хочет отправиться в школу на драконе, нужно было видеть лицо Дэна в этот момент. Зайдя в комнату, она вновь увидела дочь сидящей на своей кровати. Трикси не выглядела сонной, напротив, она словно уже несколько часов была на ногах. Хлоя остановилась в дверях, но дочь не заметила её прихода. Она сидела нахмурившись, а судя по её взгляду, мысли её были далеко. — Трикси. — тревожно позвала Хлоя, девочка повернула голову и заморгала, возвращаясь к реальности. — Ты давно встала? — Нет… — неуверенно пробормотала девочка, продолжая яростно моргать. — Только что. — Завтрак готов… — Хлоя подошла к дочери и присела, чтобы быть на одном уровне с ней. — Как ты себя чувствуешь? — Всё хорошо… — Трикси широко зевнула, и с воздухом к ней пришла её привычная подвижность. Девочка как будто только сейчас смогла скинуть с себя остатки липкого сна и принялась выбираться из постели. Хлоя внимательно следила за ней, но тогда Трикси пришлось попросить Маму выйти, чтобы она смогла переодеться. После Хлоя не заметила за дочкой никаких странностей, та напротив была уж слишком бодрой для ребенка, которому предстоит школа. Но Трикси только отнекивалась и твердила, что… — Сегодня просто пятница, мамуля. На уроке биологии мы пойдем в лес, а завтра Папа обещал свозить меня в кафе-мороженное. — пожала плечами девочка, активно поглощая кашу. Хлоя удовлетворённо кивнула и вернулась к своему кофе. Она нетерпеливо стучала пальцами по столу, ей некуда было себя деть. За Трикси вот-вот приедет Дэн, и тогда она сама сможет отправиться в участок, а пока… она могла бы открыть и пролистать дело какой-нибудь из жертв, но у неё больше не было сил на них смотреть. Ей казалось, что она уже всё в них знала, каждую строку, каждую букву. Знала, что Элла вчера была права, у них не было ни одной зацепки, ничего. В дверь позвонили. — Беги за рюкзаком. — бросила Хлоя Трикси и поднялась со стула, девочка кивнула и убежала в комнату. Хлоя быстро подошла к двери и открыла её, но пороге стоял Дэн. — Я не опоздал. — самодовольно улыбнулся он, заметив, что Хлоя тут же посмотрела на часы. — Значит сегодня будет удачный день. — улыбнувшись ему в ответ, сказала Хлоя. — Так теперь ты предсказаниями занимаешься от скуки? — весело спросил Дэн, проходя в дом. — Я так и думал. Говорил Элле, что тебя на долго не хватит бумажки разбирать. — Ха-ха. — саркастически усмехнулась Хлоя. — Я пока не настолько отчаялась. — Что-нибудь нашла? — спросил Дэн, кивнув на стопку документов по жертвам. — Только головную боль. — покачала головой Хлоя, подходя ближе и стаскивая всю стопку со стола. — Это сводит меня с ума. Я не могу ничего найти! — Это пройдет. — понимающе улыбнулся Дэн, и тут же на его губах заиграла улыбка. — Хэй, Мартышка! Трикси уже бежала к родителям, топтавшимся в коридоре. — Я готова! — радостно объявила она, обнимая отца. — Отлично. — Хлоя сняла с крючка пальто и вслед за Дэном и Трикси вышла из дома. — Увидимся в участке. — кивнула она бывшему муже. — Люблю тебя. — помахала дочке и села в свою машину. — Пока, мам! — крикнула девочка. Дорога не заняла много времени, уже совсем скоро Детектив Деккер сидела за своим рабочим столом, с отчаянием глядя на всю информацию, которую она имела на их дело. С отчаянием, потому что она понимала, что она не может сделать ничего, пока Дэн не достанет информацию по счетам жертв, или убийца не сделает новый шаг. Последнее её практически убивало, она ненавидела ждать следующего хода преступника, потому что у них заканчивались варианты. Поэтому она была невероятно рада, когда её тихие страдания прервала Элла, бодро подошедшая к ней. — Привет, Хлоя! — поздоровалась девушка. — Выглядишь ты… как будто всю ночь не спала. — Спасибо, Элла. — с сарказмом сказала Деккер, выпрямляясь на стуле. — Мне стало легче. — Что, всю ночь работала над делом? — Почти… кстати об этом… — медленно начала Хлоя деловым тоном. — О нет. Нет, нет, нет. — покрутила головой Элла, весело улыбаясь. — Я знаю этот тон, тебе что-то надо. Выкладывай. — Не хочешь съездить со мной в дом мисс Холл? — выпалила Хлоя, с надеждой смотря на подругу. — Это которая последняя жертва? — Хлоя кивнула. — Но зачем? Наши люди там были и ничего подозрительного не нашли. — Элла, мне нужно самой там побывать. — отчаянно сказала Хлоя. — Я сойду с ума, если продолжу капаться в этом. — она махнула рукой на бумаги на столе. — Мне нужно что-то новое. К тому же, — быстро добавила она, видя, что подруга уже почти согласилась. — Там сейчас никого нет. Все наши давно уехали, а у мисс Холл не было семьи. — А что по этому поводу думает Дэн? — всё еще сомневаясь спросила Элла. — Не вижу причин для его возражений. — вставая, тряхнула головой Хлоя. — К тому же, он повез Трикси в школу. — Теперь я поняла. Ты хочешь улизнуть, пока он не приехал. Вы что опять поссорились? — Нет. Я просто больше не могу топтаться на одном месте. — выдохнула Хлоя и немного погодя прибавила. — И я скучаю по оперативной работе. — Так бы сразу и сказала. — широко улыбнулась Элла, было видно, что именно этого признания она и ждала. — Тогда поехали.