Операция «Багровый Рассвет»

Планирование освобождения Датомира от оккупации Империей протекало напряжённо. Во-первых, не всех призванных Молом криминальных лидеров воодушевила идея освобождать планету, не имеющую стратегической ценности для их дел. Суровыми уговорами Мол донёс таки до несговорчивых подельников, что столь низкая ценность планеты станет прекрасным прикрытием для развёртывания базы, потому что никто на эту систему не позарится. К тому же, Тунд и Каламари уже были в списке на уничтожение Империей, и неизвестно, сколько ещё им отведено. Во-вторых, встал вопрос о силах, что будут ключевыми в этой операции. Учитывая ограниченность ресурсов и недавние потери, далеко не все горели желанием жертвовать свои суда и людей ради новой рискованной затеи Мола, которую изначально не сразу поддержали. Обрисовалась нужда в новых союзниках и пополнении флота. В-третьих, ситуацию осложняло и то, что их с Асокой взгляды на вербовку союзников разнились. В то время как Мол пытался привлечь к делу серьёзных бойцов, вроде мандалорцев и фоллинов, Асока предложила обратиться за помощью к эломцам и повстанцам неподалёку от Датомира для оказания подкрепления, в случае чего. — Предстоящая миссия — это не просто военный поход. В ходе неё мы сможем закрепить связи с союзниками и воодушевить ещё больше систем примкнуть к нам! — увещевала Асока. — Я согласен с Мастером Тано! Мы должны расширять свою сеть, давая понять всем, в том числе Империи, что мы не сдаёмся! — поддержал её один ученик. — А я не согласен! Наш удар должен быть внезапным и чётким, и подготавливаться с максимальной секретностью. Если мы начнём собирать силы по всей Галактике — рискуем придать себя огласке и быть раздавленными Империей ещё до того, как выступим против неё. — прозвучал контраргумент от другого участника собрания. — Вы все правы. Нам не нужна громкая огласка, но! — прервал Мол то, что могло стать десятым по счёту спором за сегодня. — Без новых союзников, лишь нынешними силами, мы не сможем успешно закрепится в системе. Нам предстоит не только избавиться от Имперцев на Датомире, но и наладить поставки между Датомиром, точками торговли и зонами влияния. Сделать это с парой сотен крейсеров, чем мы располагаем, проблематично. Нам нужны новые контакты и приспешники. — Значит, вы даёте добро миссии на Элом? — уточнила Асока. — Нет. Мы направимся в сектор Мандалора и будем договариваться о сотрудничестве и займе военной техники там, — отрезал Мол, давая понять, что её идея не принята. — Почему бы не разделиться и охватить обе цели одновременно? Я могу отправиться к эломцам, пока вы… — Леди Тано, предлагаю обсудить план вербовки предложенных вами союзников отдельно. Сейчас такие мелкие детали — не главное. Итак… Мандалорцы, с которыми я уже имел честь сражаться бок о бок ранее… — продолжил Мол свою линию рассуждений о союзе с мандалорцами, которые по его словам воплощали и имели всё, что им сейчас было необходимо. Асока, тоже имея опыт с мандалорцами, не была столь воодушевлена ими. Однако, признавала, что их техника и военная закалка были хороши. Она не стала более ничего высказывать в открытую на собрании, зная, что её идеи вряд ли будут восприняты. Она понимала, что оппонировать Молу в открытую было не лучшей идеей, и не только из-за его бурных реакций, но и по соображениям политического характера. Ведь если в верхах мнения разняться, это разбивает коллектив на стороны, тем самым подрывая единство и сея сомнения. Поэтому Асока приняла факт, что главнокомандующий их военными силами — Мол. Его непоколебимый авторитет и репутация сыграли свою роль, в то время как её юный возраст и настрой на объединение за Идею принимались лишь немногими. К её тайной радости, она имела значительное влияние на решения главнокомандующего, который хотя и гнул всюду свою линию, всё же во многом к ней прислушивался.

~ ~ ~

Итак, по обыкновению, они встретились после собрания с целью завершить обсуждение вопроса о союзниках. — Асока, я понимаю твою проникновенность к рогатым видам, — начал Мол, поддевая её, — Но эломцы — развивающаяся раса. Как они могут быть полезны на этой войне? — Они станут нашими приверженцами, помогут своими боевыми навыками. Помнишь мелких, за которыми мы гонялись несколько дней? Представь, на что способны взрослые, раз их дети так обучены техникам маскировки и выживания. — Всё так, но с какой стати они согласятся вступить в наши ряды? — С той, что мы спасли их молодняк однажды. Поверь, такое не забывают. К тому же, нам есть, что им предложить взамен. Например, пару крейсеров, чтобы они смогли освоить систему и иметь возможность передвижения. — Пару крейсеров?! Да у нас у самих их в обрез! — фыркнул Мол, не желая отдавать нажитое. — У нас их более двухста. И будет ещё больше! Неужели это столь дорогая цена, по-твоему, за поддержку… — За поддержку столь незначительную — да! — перебил он Асоку, решая, что крейсеры не отдаст. — Я имею в виду поддержку не только на предстоящей миссии. Поддержку нашего движения против Империи! — С чего ты решила, что эломцев вообще это волнует? — Всё! Думаю, стоит закрыть эту тему. Ты просто не хочешь видеть возможности, о которой я говорю. Или ещё хуже: не доверяешь моему видению ситуации, считая себя единственно правым во всём! — Я не отрицаю возможности, но в данное время… — он не смог договорить, Асока раздухарилась и её понесло: — Да-да… Нам нужны только бешеные мандалорцы с их пушками и кораблями, чтобы разнести всю поверхность Датомира в пыль, и сидеть там потом на обломках, пытаясь построить что-то новое из пепла! И ещё посмотрим, как они запоют после всего и какую компенсацию затребуют! — И что ты предлагаешь? Рассеяться по внешнему кольцу вербуя всех подряд, включая дикарей?! Так мы никогда не соберёмся для удара!! — начал выходить из себя Мол. Его запас терпения выносить пререкания был исчерпан на сегодня. — Вовсе нет! Я хочу отправиться на Элом с группой учеников, чтобы привлечь жителей как союзников. От меня толку в переговорах с мандалорцами всё равно не будет. Или ты хочешь чтобы я стояла там, за твоей спиной, мебелью, и кивала в такт?! Ты и без меня управишься! Ты же у нас лидер! Везде и всюду главный! Во всём всегда правый! — О-о-о! Притормози-ка! Тебя конкретно заносит!! — Неужели?! А мне кажется, занесло тебя! Да так занесло, что ты забываешься! Мы вместе прошли весь этот путь, но ты… Ты просто не считаешь меня РАВНОЙ! — почти выкрикнула она, исходясь досадой. Её слова прокатились по залу эхом, после чего настала звенящая тишина. Мол боролся с подкатившим желанием встряхнуть её как следует и наорать, но из последних сил держался ровно: — Асока, дело не во мне. Я прекрасно помню все твои заслуги, вижу твой потенциал и никак не преуменьшаю твою роль. Но пойми, сейчас, в тёмное время, видимый лидер должен соответствовать обстановке. Я знаю, ты раньше командовала отрядами, ты опытный вояка. Но то были совсем другие обстоятельства. Кто был в твоём распоряжении: клоны-малолетки, запрограммированные на верность?! — Мои товарищи! — Ясно. Но это не меняет сути: тут у нас нет товарищей! Мы имеем дело с гангстерами, преступниками, сепаратистами, боевиками. Те ценности, что ты воспеваешь, им и нахрен не сдались. В их мире деньги и власть имеют вес. Всё остальное подлежит размену! Не будь я тем, кто я есть, меня бы давно убрали, при первых же разногласиях, не говоря уже о тебе… Асока слушала его, мрачнея с каждым словом всё больше. — Конечно… Ты расцвёл в своей среде! А мне просто стоит помалкивать и поддакивать, когда тебе удобно! Тут помимо раздражения его накрыла досада. Казалось, Асока его не слышала, не воспринимала и не понимала на что он идёт ради того, чтобы быть с ней! Все его политкорректные меры, от которых его уже тошнило; снисходительность к мнительным союзниками, что она завербовала; вклады в тренировки и возрожение движения форс-юзеров; завоевание планеты, по-сути ради них! И что он получает в ответ!? Оппозицию и беспочвенные обвинения! — Я ценю тебя и твои советы. А вот ты, похоже, не оценила моих стараний... И вообще, как так, после всего, ВСЕГО, что было, что я сделал ради тебя, нас… ты смеешь меня упрекать!? Асока лишь надуто молчала, покусывая губы. Она терялась в мыслях и словах. Её распирало чувство несправедливости, казалось, все недооценивали её, не признавали, ополчились против. — Да ты просто бесишься, что тебя не принимают за лидера все вокруг, как раньше! А срываешься на мне! — выдал Мол то, что, по его мнению, было гвоздем их препираний сегодня. — Когда созреешь, поймёшь, что я прав! — добавил он напоследок, напоминая кто тут старший, и быстрым шагом ретировался, не имея более терпения в запасе для продолжения адекватного спора с зазнавшейся тогрутой. Асока осталась одна с неприятным осадком на душе. Она не понимала, что её сильнее бесило: факты или то, что Мол был абсолютно прав, и ей нечего было поставить ему в противовес… Она впала в раздумья и изолировалась у себя, надеясь переварить всё услышанное в тишине и покое. В думах и одиночестве провела она остаток дня, как и следующий день, когда не появилась на тренировке, избегая встречи с Молом. Ведь в глубине души ей было стыдно, что она сорвалась на него, борясь за свои идеи, в итоге раня себя и его одним клинком.