Пролог.
1 августа 2020 г., 22:46
Порой, просыпаясь, нам нужно некоторое время, чтобы понять, где мы находимся. Ох уж это прекрасное чувство, когда, открыв заспанные глаза, видишь любимого человека, потолок уютного семейного гнёздышка или мать, что будит тебя в воскресное утро, а запах свежеиспечённого пирога уже разгулялся по дому. А может ты путешествуешь в неизвестный край и, просыпаясь, смотришь на потолок купе. Поезд отстукивает успокаивающий ритм, всё тот же, что и вечером предыдущего дня. Лениво потягиваешься и никуда не торопишься, ведь впереди ещё несколько часов пути. Неважно, где ты находишься, главное это миг осознания. Жаль, что не каждому дано испытать эту радость пробуждения.
Первые лучи солнца просочились сквозь шторы, освещая небольшую комнатушку. На утреннем свету можно разглядеть висящую в воздухе пыль- крайне неприятный изъян, из-за которого, возможно, толстые шторы всегда были замкнуты в этой квартире. Хаотично раскиданная одежда, которой было не так много, коробки с заказной едой, пол и окно в разводах: явные признаки того, что хозяин не часто убирался в своих владениях.
Кровать скрипнула. Мужчина с трудом перевалился на спину и тяжко разомкнул опухшие глаза. Всё тот же потолок, день ото дня одно и то же. "Эта рутина убьёт меня, рано или поздно прикончит", — первые посетившие его голову мысли, мысли, что преследуют его, словно привязанные, уже второй год. Но этот день должен стать особенным, ведь сегодня вступает в силу договор, от которого было сложно отказаться. Похожие размышления отразились в сознании парня, и он приступил к утренней рутине. Не спеша, тот сел на край кровати и потёр ладонью лоб. "И как же я должен это сделать? " — задал логичный вопрос он.
Пара оборотов ручки крана, тонкая струя леденящей воды полилась на его ладони. Умыв лицо, мужчина взглянул в зеркало, что висело над раковиной. Он приметил небольшую щетину, на которую ещё вчера бы даже не обратил внимания, откровенно говоря, с большой вероятностью вся процедура мытья была бы пропущена. Закончив дело, он положил бритву на место, вытер лицо полотенцем и в последний раз посмотрел на себя в зеркало: неухоженные тёмно-коричневые волосы, которые по-хорошему стоило бы уже подстричь; слегка заплывшие глаза; бледная кожа и выражение покойника на лице. "Не об этом я мечтал в детстве. Ну хоть от щетины избавился", — оценил мужчина самого себя в отражении. В холодильнике у таких людей редко есть продукты, ведь готовка — удел глупых смердов. Горе-кулинар достал с нижней полки распечатанную порцию полуфабрикатов. После короткого осмотра на признак просроченности, пачка всё-таки полетела в микроволновку. Чтобы не слышать её неприятный шум, он отправился в комнату собирать необходимые вещи. Впрочем, собирать их пришлось недолго: телефон старенькой модели, на который уже пару лет как не приходили никакие уведомления, сегодня пришло сообщения о погашении задолженностей за аренду жилья. "Кажется, это не сон. Они действительно выполняют свою часть сделки. Видимо, ключи от моей новой рабочей квартиры тоже не шутка. Переезд? " — эти мысли очень порадовали парня. Уже с большим энтузиазмом он начал разгребать бардак в надежде откопать следующий нужный предмет — паспорт. Его поиски заняли некоторое время. Открыв его, молодой человек вслух прочёл:
— Шон Квинси, тысяча девятьсот девяносто четвёртый год рождения, — после чего немного опешил. — Вот чёрт, мне же скоро двадцать три.
Позавтракав уже остывшим мясным рулетом, что на вкус был точно резина, он направился в прихожую. По привычке потянулся к джинсовой куртке, но остановился на полпути. Шон, окинув вешалку взглядом, приметил пальто, что не использовал длительное время. Почти не ношеное пальтишко сидело отлично на щуплых плечах Квинси, неплохо сочеталось с тщательно подобранной рубашкой, а когда парень пошарил в шкафу и нашёл хорошую обувь, даже отражение в зеркале ему заулыбалось. Сегодня он выглядел будто собирается на собеседование, но это далеко не так.
Ключи щёлкнули в дверном замке. Ловким движением руки мужчина закинул их во внутренний карман пальто. Выйти на улицу из затхлой и пыльной квартиры было наравне с перерождением. На улице дул легкий летний ветерок, из-за которого Шон был вынужден нырнуть поглубже в воротник. Он немного помялся на месте, а потом всё же зашагал в неизвестном направлении. Ближе к деловому району, людей изрядно прибавилось. Все они спешили по своим делам и никому не было дело до загадочного парнишки делового вида. Шон выглядел достаточно молодо, ему можно дать не больше двадцати лет, из-за чего всегда есть вероятность счесть его за студента. Этому восприятию способствовал ещё и его рост, он еле как доходил до среднего, а телосложение, испорченное затворническим образом жизни, уже нельзя было назвать спортивным. Сейчас он походил не на бывшего напарника детектива, а скорей на бесформенное желе.
Неизвестная девушка-бариста протянула Шону его кофе и тепло улыбнулась. Его это особо не удивляло. Квинси никогда не пользовался огромной популярностью у женщин, но свою нишу нашёл. Ему не раз признавались в любви, кокетничали и флиртовали с ним, но его это никогда особо не трогало, как и эта улыбка. От холодного взгляда детектива лицо девушки немного изменилось, теперь её улыбка выглядела как обычный признак вежливости к клиенту, а не знак симпатии милому молодому человеку.
Спустя время, мужчина добрёл до небольшого круглосуточного магазинчика. Автоматические двери плавно разошлись в стороны. Он зашёл внутрь и сразу почувствовал тепло и уют. Шон не собирался покупать ничего кроме ежедневной газеты, поэтому сразу направился к стенду с новостями, что стоял прямо рядом с кассой. Пока он осматривал полки, из-за прилавка выглянул слегка полноватый мужчина, у которого уже можно было увидеть проглядывавшую седину.
— Здравствуйте, чем могу помочь? — вежливо сказал заученную фразу он.
— Мне газету на сегодняшнее число, новости бы почитать, — не менее вежливо ответил Квинси.
Тут на лице владельца магазина растянулась широкая, невероятно добрая улыбка.
— Шон? Это действительно ты! — радостно сказал мужчина. — Как давно я тебя здесь не видел, что же случилось?
Тут Шон понял, что разговора с прошлым не избежать и смирившись ответил:
— Да, Мистер Холидэй, это я. Просто переехал далековато отсюда вот и не заходил.
— Ох, что же я, будешь чай? Он конечно холодный в бутылке, но тем не менее. За мой счёт!
— Спасибо за предложение, но мне на работу, я только за газетой заглянул. — соврал ему молодой человек.
— На работу? Ты снова устроился в местное детективное агентство? Ты без господина Карно, вы теперь не вместе работаете? А жаль, вы так ладили, прямо сердце радовалось, глядя на вас. — осыпал он вопросами Шона.
— Карно, с ударением на "О", он вроде как итальянец. Слушайте, а где тут на сегодняшнюю дату? Я вижу только за вчера газеты. — Уклонился от вопросов Квинси.
— Мальчик мой, взгляни повыше, за третье июня на самой верхней полке лежат.
И действительно, Шон перевёл взгляд наверх и увидел там последние две газеты. Протянул руку и достал одну, после чего безмолвно подошёл к прилавку , положил оставшуюся купюру и распрощался с внезапным собеседником.
Всё здесь напоминало ему о работе напарником детектива. Весь район выглядел, словно взят из какого-то детективного фильма. Шон не хотел зацикливаться на прошлом, ведь сейчас у него появилась хорошо оплачиваемое дело. Немного оглядевшись, он быстрым шагом направился в сторону автобусной остановки.