***
— Итак, Дженни, я думаю, ты сможешь сдать экзамены на высший балл! Ты даже не особо размышляла над двадцать вторым заданием, — немного улыбаясь, сказал Зейн своей ученице, с которой занимался онлайн и снова потянулся к горячей чашке чая, чтобы расслабить больное горло. — Спасибо, Мистер Жульен. Я на самом деле запарилась с этими экзаменами, — устало сказало девушка, потирая щёку рукавом свитера. Дженни — молодая девушка с пепельными волосами, бледными веснушками и тусклыми серыми глазами — племянница Джея. Когда Зейн был на первом курсе и искал учеников для дополнительного заработка, Уолкер попросил помочь его родственнице сдать экзамены. В итоге, Дженни занимается с Зейном уже три года и ни разу не облажалась. Всё-таки из парня оказался отличный репетитор, хотя поначалу они друг друга боялись. Оба довольно робкие… Хорошо, что на первом занятии был Джей, а то они бы молчали всё время. — Ох, я думаю, тебе не стоит сильно волноваться. Лучше слушай меня, а я говорю, что ты справишься. Дженни засмеялась, прикрывая лицо рукавом свитера. — Спасибо, Мистер Жульен. Тогда вы тоже выздоравливайте, до свидания. — Пока, Дженни, — Зейн помахал рукой своей девушке, слегка шмыгнув носом, и навёл курсор мыши на красную кнопку. Изображение девушки вмиг исчезло, а Зейн с облегчением потянулся на стуле и тут же начал дрожать от непрерывного кашля. — Кхе! Аф! Кха!.. Госпд!.. Кхе… Когда же это закончится, — шёпотом сказал про себя Зейн, буквально, падая со стула, -… Кх… Фух. Про себя он подумал: «Как же холодно». Пусть и сквозь затуманенный разум, но он догадался потопать и принять горячую ванну. После приступа кашля, парень выпрямился и, снимая на ходу одежду, направился в купальню. Там висит халат, поэтому он не стал брать с собой другую одежду, чтобы переодеться. — Как же холодно… Фух! — наконец дойдя, Зейн вошёл и зачем-то запер дверь. Дома никого нет, да и Коул будет гулять до пяти, тем более он Зейн также разрешил ему оставаться с ночёвкой у Хейзл или Сенсея, поэтому волноваться смысла не было. Жульен включил воду, чтобы набиралась, а затем оглядел свои шампуни, гели, бомбочки для ванны и понял, что хоть он сейчас и умрёт от усталости, принять ванну без геля он не смеет, а его в шкафчике как раз-таки и не оказалось. — Так… Вроде бы на кухне пакет с магазина. Стоило бы… — Зейн повернул замок и потянул ручку… Не открылась, — чего? Жульен начал дёргать и дёргать, дёргать и дёргать, но дверь не поддавалась. Время для паники? Да. Но затуманившийся разум Зейна ничего не соображал, поэтому предпочёл сначала принять ванну. Хоть и без геля.***
— Коул, фас! — Хейзл кинул летающую тарелку в небо и ожидал, что Коул как-то отреагирует, но, почему-то, Баккет не сдвинулся с места, чавкая уже четвёртым мороженым. Хейзл начал недовольно продвигать друга взглядом, согнувшись как пещерный человек. — Фто? — Ты должен был побежать за ней! — Вофсе нет! — прочавкал Коул и снова лизнул мороженое. — Да ладно! — Хейзл начал говорить громче, когда отдалялся от друга, чтобы найти игрушку, — ну ради меня! — Я могу профто так побегать. — Ну, пожалуйста! Коул сощурился, смотря на друга и съел целиком всё оставшееся мороженое, немного зажмурившись от холода. — Вадно (ладно)… Тофко (только) дай мне полофенце. После того как Хейзл помог Коулу вымыть руки и лицо, игра началась. Сенсею Ву стало скучно и он тоже начал наблюдать, становясь рядом с Хейзл. — Коул, если ужасно пробежишь, я больше не куплю тебе мороженое. Баккет поднял палец вверх и встал в стойку — одна рука на земле, нога согнута в колене и прижата к груди. — Итак… Пли! — летающая тарелка полетела куда-то вверх, а Коул дёрнулся так, что согнул траву, находящуюся рядом. Листья, опавшие с деревьев, отлетели где-то на два метра, а воздух вокруг сжался… Котёнок испугался такого резкого движения и прыгнул на руки телохранителя Сенсея. Ву же смотрел с широкораспахнутыми глазами на то, как его ученик чуть ли не со скоростью света бежит к игрушке и ловит руками, подпрыгнув, наверное, на один с половиной метра. — Поймал! — прыгнув на корточки, поднял кверху тарелку кверху. Сенсей Ву улыбнулся, а Хейзл зааплодировал, всё ещё находясь на плечах телохранителя, который лишь показывал палец вверх. Коул тепло улыбнулся и тут же встал, собираясь направиться к тем троим, предвкушая как будет рассказывать Зейну о его трубке, но, увидев нахмуренные лица Хейзл и Сенсей Ву, Коул понял, что что-то не так. Но что? — Красивый гибрид, — смешок. Такой отвратительный и едкий. Коул навострил уши и обернулся. Высокий мужчина с противной улыбкой и растительностью на лице где только можно, жадно и похотливо смотрел на Баккета, которого тут же оттолкнул к Хейзл телохранитель Сенсея. — Вам помочь, молодой человек? — Ву подошёл к телохранителю, стараясь держаться подальше от этого подозрительного незнакомца. Он заметил, что на другом конце дороги сидела ещё пара человек, которая смотрела на них. Наверное, семья. Да и одет мужчина прилично, а также, это частный парк, сюда не попадают просто так. — Ваш гибрид… Он бесподобен, — едко улыбнулся мужчина, стараясь разглядеть Коула через плечо телохранителя, который никак не позволял это сделать. Коул в свою очередь не испугался этого человека. Он гораздо крупнее и сильнее. За Сенсея и его рабочего он тоже особо не переживал, поэтому старался сильнее прижать к себе Хейзл. Хейзл тоже не из пугливых, но врождённое шестое чувство подсказывает, что у этого человека не самые лучшие намерения, а потом инстинкт самосохранения неожиданно включился. Коул навострил уши и начал слушать. — Благодарю… Это всё, что вы хотели сказать? — грубо сказал Сенсей, надменным взглядом смотря на неприятного собеседника. — Хах… Конечно, нет. Мне и моей жене понравился ваш гибрид. Уверен, стриптизёр из него был бы отличный. — И? — проигнорировав последнюю фразу, спросил Сенсей, не выдавая своё отвращение. — Что же вы такой недогадливый, сэр. Кхм… — мужчина зачем-то поправил волотник футболки, оттягивая вниз, оголяя ключицы, заросшие седыми волосами, — я хочу купить его. Назови любую сумму. Деньги не проблема. — Для меня деньги также не проблема, но гибрида я вам не отдам, — ворчливо и со всем недовольством, что у него есть, сказал Сенсей, прокручивая свою бамбуковую трость в руках. Телохранитель выпрямился и размял конечности. — Так я и не говорю его отдать, я прошу про-дать, — мужчина чуть занервничал. Всё-таки, быть избитым не хочется. — Хм… Интересно, но нет, — всё также спокойно, размеренным голосом проговаривал Ву уже готовясь самому отлупить этого мажора. — Да как же, чел, я готов заплатить в два или даже три раза больше. Он реально мне понравился! — мужчина облизнул губы, пытаясь через плечо телохранителя разглядеть Коула, который с неподдельной яростью смотрел на него. Сенсей Ву вздохнул, обернулся и, пройдя чуть-чуть вперёд, к двум гибридам, повернул голову через плечо. — Фелкан, пожалуйста, провещи нашего собеседника к его семье. Он, похоже, заблудился. Фел угукнул и подошёл к мужчине, хватая его за плечо. — Хаха… — тот в свою очередь, почувствовав мёртвую хату на своём плече, сильно занервничал и занервничал ещё больше, когда понял, что в его кожу, через ткань дорогой рубашки, впиваются когти, — хах… Фэлкон… Странное имя для человека. Фел посмотрел на мужчину через свои чёрные очки, пока вёл того сквозь дорожку на другой холмик, отвёл взгляд, снял аксессуар с глаз и посмотрел на мужчину, ужаснувшегося от того, что белок глаза телохранителя был жёлтым. — Я и не человек.***
— Итак, Зейн, ты здесь, мать его, около часа… Или два?.. Ладно… Ты какого-то чёрта ещё и не взял с собой телефон, — парень всё ещё был запрет в ванной. Здесь мокро, сыро, холодно и наличие температуры, боли в горле никак не облегчали положение. -… ты, конечно, пробовал сломать дверь… НО ТВОЯ МАТЬ, ПОХОЖЕ, ЗАХОТЕЛА СДЕЛАТЬ ИХ ЧУГУННЫМИ! — Жульен стукнул себя по бедру, а затем тут же прошипел от боли. От холода его еле спасал случайно оставленный в ванной халат и… Наверное, только температура его тела. — Ладно-ладно, Зейн, спокойствие, только спокойствие, — он сложил пальцы рук вместе и сделал глубокий выдох, — не поддаёмся панике, ты всё-таки мужчина, а не плаксивая девочка… Фух… Зейн слегка расслабился и спокойно облокотился об дверь, на которой уже были царапины от ногтей, зубов, а также маленькие вмятины от брошенного в порыве ярости фена. — Конечно, то, что ты говорить сам с собой уже ненормально, но… Ладно, это плохо, кого я обманываю? Парень обнял свои колени и засопел. Отвратительное состояние — горло болит при глотке, конечности затекли из-за неудобной позы, жар, боль, холод. Тем не менее Зейн прикрыл глаза, чтобы постараться заснуть и уйти в лучшее место… Подальше отсюда… В конце концов Коул должен вернуться к восьми. Когда Зейн зашёл в ванну, было около пяти, поэтому ждать осталось недолго, верно?***
Прошло, наверняка, больше часа. Зейн уже начал царапать кафель, с его рта капала слюда — голод давал о себе знать Он пустыми глазами смотрел вперед, лёжа на мокром полу, на боку и… Ему холодно, ему холоднее, чем когда-либо. Халат — единственное, что могло его спасти — пропитался водой и стал тяжёлым, противным и неприятным… Однако, ничего лучше не было. — Где же… Где же… — всё это время Зейн шептал одну и ту же фразу, ожидая, что вот-вот вернётся Коул и выпустит его, но чудес не бывает… В коридоре что-то запищало. Жульен привстал на дрожащих руках и, еле подползая к двери, прислонился к ней ухом и начал пытаться определить откуда писк. Телефон… Автоответчик… Голос Хейзл. — О, эм, здравствуйте, Зейн. Сейчас на улице сильный дождь, поэтому Сенсей Ву боится развозить нас по домам и попросил переночевать у него. Коул уже спит, поэт- — Нет… — голос, доносящийся из телефона продолжал свою речь, а Зейн в это время неверяще мотал головой и всё шептал: «Нет… Нет, пожалуйста, пожалуйста…» Зейн начал про себя повторять: «Вдох, выдох, вдох, выдох…», но почему-то он начал сильнее задыхаться. — Нет… Пожалуйста… Папа, выпусти меня… Я ничего… Не сделал…