Кто хочет иметь друга без недостатков, тот остается без друзей.
Биас
В начале второго курса Роби довелось полюбоваться на фестралов, запряженных в кареты, которые везли учеников в школу. Страшные зверюги. Хорошо, что кроме него никто из их компании этих лошадок не видел. После праздничного ужина и распределения новичков факультеты отправились по спальням. Зайдя в комнату и увидев две блэковские книги на его прикроватном столике, Роби тут же подошёл к Блэку и из кармана достал уменьшенную книгу по долгосрочным чарам невидимости в трёх томах, которую обещал взамен на книгу по облегчённым невербальным чарам Найджелуса Блэка. Книгу от Ганхильды из Горсмура на лето Блэк также забирал домой. Копировать эту книгу магически было невозможно, а для копирования вручную она была слишком большой, для этого потребовалось бы года два, не меньше. Когда Робертиус раскрыл кулак и протянул зажатые в руке вещи Блэку, Регулус несколько удивлённо посмотрел на содержимое. Только сейчас Роби заметил, что кроме книг на ладони лежало несколько его любимых шоколадных конфет в уменьшенном виде, которыми он планировал поделиться с друзьями в поезде, но как-то подзабыл. Делая вид, что ничего странного нет в том, чтобы дарить шоколад малознакомому человеку, младший Данбар сам взял руку другого и переложил в неё вещи. Реакция Блэка была несколько преувеличена. Джери и Бенджи также заметили странные шевеления с их стороны, с интересом посматривая на Регулуса, тот же в свою очередь несколько странно рассматривал Робертиуса. В конце концов, младший наследник Блэков двинулся к своему сундуку, а достав что-то оттуда, передал Данбару. - Тебе нравятся леденцы?- с такими словами Регулус протянул ему сладость. Роби оставалось только кивнуть и принять подарок, отрицание было бы подобно отказу в дружбе. Конфликтовать с Блэком было бы весьма проблематично. Леденец был розового цвета, и Роби стало интересно, для кого младший Блэк его покупал. - Ооо, это же летучий леденец. Довольно дорогая вещь,- проинформировал друга Джери, который вообще много чего знал. Магические детские сладости Роби невзлюбил ещё в детстве, когда в конфетах вместо сладости ощущал вкус чеснока или перца, поэтому и не ел их. Он предпочитал либо немагические сладости, либо шоколад для взрослых, те внутри имели зелья, которые помогали в работе. Так, например, привезённые им конфеты очищали сознание и помогали лучше на чём-нибудь сосредоточиться. Видимо Блэк их опознал, раз подарил ему какую-то редкость. Его любимые конфеты также были не из дешевых. - Спасибо, мне очень приятно, - Роби решил опустить этикет, раз уж у них тут почти официально намечалась дружба. Так кроме книг Регулус и Робертиус стали обмениваться ещё и сладостями. Они сидели вместе на большей части уроков, только на травологии, истории магии и полётах на метле место Блэка занимали Бенджи и Джери. К сожалению, у Слизерина уроки проходят параллельно не с Когтерваном, а с Гриффиндором, с Фридом получалось пообщаться только за обедом и ужином или когда тот выкраивал время, чтобы прийти в спальни Слизерина, пароль и, где находится вход, тот знал. На втором году домашние задания были сложнее, и на это уходило больше времени, поэтому с Северусом Роби встречался только на выходных, когда тому было удобно, всё-таки третий курс ещё сложнее. За лето младший Данбар, пока копался в семейной библиотеке, нашёл описание становления анимагом и вспомнил о мародёрах, которые вроде бы должны были за время своей учёбы стать анимагами. Достойно уважения, ритуал был сложным. Когда он спросил отца, почему он не стал анимагом, то узнал, что в случае неудачи остаток жизни придётся провести в образе мутанта, ведь лекарства не существовало. Это знание, конечно, устрашило младшего Данбара, однако будущее подразумевало, что ему и его друзьям, очень вероятно, придётся прятаться от неприятелей, а анимагия хороший способ мимикрировать с окружающей средой, особенно если анимагическая форма маленькая и незаметная. - Регулус, а ты бы хотел стать анимагом?- не выдержав, задал вопрос Роби, когда они вдвоём в очередной вечер посетили Выручай-комнату. - Я слышал, что это опасно,- Блэк оторвался от книги и посмотрел, теперь уж точно, другу в глаза. - Но, несмотря на это, ты бы хотел попробовать?- серое напротив синего. Регулус нахмурился, видя блеск в глазах Данбара. - Для начала, лучше всего посоветоваться со взрослыми. - Чем меньше людей знает о том, что ты анимаг, тем более эффективно это можно использовать. - Ты предлагаешь стать незарегестрированными анимагами?- брови Блэка приподнялись, показывая удивление их хозяина. В ответ Роби только задорно ухмыльнулся. В этот момент младший Данбар словно светился изнутри. - Это опасно,- предостерёг Блэк. - Всё или ничего. - Твои слова звучат отвратительно по-гриффиндорски,- Регулус поджал губы. - Ну, так что? Ты со мной?- синие глаза выжидательно уставились на Блэка. - Мне нужно подумать,- после этих слов младший наследник Блэков снова уткнулся в книгу, но через некоторое время снова ту закрыл, и, положив учебник на место, молча, вышел из комнаты. Роби тихо наблюдал за ним. В течение почти недели Регулус не разговаривал с Данбаром на отвлеченные от учёбы темы, даже на варку зелий в Выручай-комнате не пришёл. И вот, когда Робертиус подумал, что тот решил прекратить их общение, в понедельник вечером Регулус позвал его поговорить. - Я всё ещё думаю, что нам нужна помощь настоящего анимага,- такими были первые слова Блэка, когда они зашли в выручай-комнату. - Я тоже много думал в это время и пришёл к выводу, что так и правда будет безопасней, но у тебя есть кто-нибудь на примете?- Блэк отрицательно качнул головой. - Ну, будем искать. Мы же не прямо сегодня начнём ритуал. Для начала не мешало бы подготовиться. - Сегодня ты спокойней,- губы Блэка изогнулись в ухмылку. Если подумать, то Робертиус в первый раз видел Регулуса улыбающимся,- в прошлый раз ты был больше похож на гриффиндорца, чем на слизеринца. - Это оскорбление?- шутливо обиделся Данбар - Констатация факта.- чуть помолчав, Регулус с интересом взглянул на собеседника,- Я так понимаю, своим друзьям ты это тоже предложил? - Ещё нет. Гордись же, ты первый,- устав стоять, Роби сел на пол и облокотился о полки лже-запретной секции. - А Снейп?- Регулус последовал его примеру и сел напротив него, чтобы видеть собеседника. - Не знаю ещё. Что думаешь? - Возможно, он пригодится. Снейп гений в зельях, а для ритуала нам нужно приготовить очень специфичное зелье. Если что-то пойдёт не так, он это может заметить или почувствовать, всё-таки врождённый талант, и вовремя нас остановить. - Согласен. Почему Роби первым заговорил с Регулусом об анимагии, а не с друзьями? Данбар и сам этого не понимал, тот просто находился рядом, когда Роби думал об этом, и Данбару неожиданно захотелось предложить это Блэку. Иногда он и, правда, такой гриффиндорец. - Кстати, откуда ты знаешь, что в ритуале нужно зелье?- внезапно задался вопросом Робертиус. - Логично, что в эти дни я не просто тратил время на думы, но и связался с родственниками, попросив прислать мне соответствующие книги. Также от дяди Регулус узнал, что Сириус интересовался анимагией в конце прошлого года, но младший Блэк не хотел рассказывать об этом Робертиусу. Однако это известие наводит на мысли о том, что его брат может уже сейчас проходить этот опасный ритуал. Хоть братья не понимали друг друга, но младший брат волновался за старшего, всё-таки он его брат. - Понятно, ты основательно подошёл к делу. У нас есть только полчаса до комендантского часа. Пойдём,- Роби отряхнул мантию от пыли и направился к выходу.***
Решившись и попросив Северуса и Регулуса не посещать выручай-комнату в субботу, Роби отвёл туда своих троих друзей, только на этот раз по мысленной просьбе Данбара комната стала уютной гостиной его факультета. - Вау! Что эта за комната?- Бенджи в удивлении осматривал внутреннее убранство, которое один в один повторяло их факультетскую гостиную. То, что это не настоящая гостиная Слизерина Пьюси догадался, по отсутствию здесь людей, когда как в настоящей всегда кто-нибудь да находился. - Это выручай-комната. Дверь открывается, как вы уже видели, если три раза пройтись перед этой стеной и загадать место, в которое тебе нужно попасть,- объяснял Данбар, садясь в кресло. - И давно ты знаешь об этом месте?- метко задал вопрос Джеральд и присел на диван. Фрид и Бенджи также предпочти сесть на диван. - Ну, довольно таки давно. С прошлого года, если быть точней. - И ты нам ничего не рассказал?- Пьюси негодовал. Он считал, что между друзьями не должно быть секретов, так как те рушат доверие. - Спокойно, думаю, у Роби были на это причины,- встал на его защиту Фрид. - Честно говоря, в прошлом году я случайно её нашёл, когда мне срочно потребовалась в уборную, но я не мог уйти, так как назначил встречу со Снейпом в этом месте. И…- лгать друзьям было неприятно, но Роби не мог рассказать правду,- Я варю здесь зелья со Снейпом. - Зачем ты связался с этим полукровкой?- Джери нахмурился. - Он гений зельеварения, а мне нужно было опробовать несколько рецептов, и я хотел бы рассмотреть возможность их улучшения… - Зелья из той книги, которую ты получил от Блэка?- перебили Роби. Видя кивок, Джеральд продолжил спрашивать,- Ты хочешь излечить последствия от проклятия? Роби никогда бы не думал, что его действия могут быть так интерпретированы со стороны. Но это было отличным оправданием, и младший Данбар решил не отрицать это предположение. - Откуда ты знаешь?- Робертиус вопросительно посмотрел на друга. - Очевидно же, несмотря на множество книг, которые ты берёшь у Блэка, основное своё внимание ты уделяешь той книге по врачеванию, которая содержит больше пяти тысяч рецептов лечебных зелий. - Тебе и, правда, следовало рассказать всё нам. Мы бы помогли тебе с поисками,- даже Фрид расстроено вздохнул. - Простите,- Роби виновато опустил голову, всё же сейчас он бесстыже им врал. Но для выживания, он может и убить. Послышался шорох приближающегося тела, и в следующий момент его подняли с кресла и крепко обняли. - Всё будет хорошо. Ты обязательно вылечишься!- послышался голос Бенджи над его ухом. - Да уж, ты только в следующий раз не отмалчивайся,- засмеялся Джери, и Робертиуса обняли ещё и со спины. - Помни, у тебя есть мы,- добавил Фрид и немного, стесняясь, положил руку Данбару на плечо в жесте поддержки. В отличие от брата он не был очень открытым в поведении. Робертиус задрожал и почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы, которые он не мог и не хотел сдерживать. Наконец он зарыдал. В этой жизни это, пожалуй, первый раз после пробуждения памяти, когда он плакал. Слыша звуки плача, Бенджи растерялся и отпустил Данбара, чтобы заглянуть тому в лицо, но лицо Данбара закрывали волосы. Роби в каждой жизни отращивает волосы, сейчас его волосы достигали лопаток и обычно были завязаны в низкий хвост. В этот же момент повязка развязалась, и волосы свободно упали на плечи. - Что с тобой?- задал-таки вопрос Фрид. - Я…(хлюп)…я просто…(хнык)…счастлив, что…(хлюп)…у меня есть вы,- прохрипел младший Данбар, размазывая слёзы по лицу. Слёзы не останавливались. Это ли слёзы радости? Джеральд погладил плачущего по волосам, сейчас Роби как никогда выглядел ребёнком. Обычно младший Данбар вёл себя как взрослый – спокойно, ни на что не жалуясь. Джери понимал, что каждому когда-нибудь нужна такая разрядка, чтобы отпустить все переживания.***
Разговор об анимагии в тот день не получился. Он разрыдался. Роби было несколько стыдно. В итоге, решив закончить всё за один раз, Роби попросил Регулуса записать важнейшую информацию о становлении анимагом и скопировать пять раз. Получив нужные документы в руки, Данбар собрал всех в Выручай-комнате, как своих друзей детства, так и Регулуса с Северусом. Перед началом своеобразного совета все принесли друг другу клятву о неразглашении происходящего в выручай-комнате. - Кхм, я собрал вас всех сегодня, чтобы обсудить вопрос об анимагии. Как, я надеюсь, все знают, магический мир это далеко не сказка и поэтому нам понадобятся любые методы, которые помогут нам защитить себя. Одним из этих методов является обучение анимагии,- на одном дыхании выдал Данбар и раздал листы пергамента,- это важнейшие данные о ритуале и все плюсы анимагии. Прошу вас прочитать всё как можно внимательней. На время установилась тишина, пока все читали. Регулус и Роби же в это время рассматривали реакцию участников собрания по выражению лица. - Что вы думаете? Хотели бы попробовать?- спросил Робертиус, когда все прекратили читать. - Хочу!- сразу же согласился Бенджамин, восторженно сверкая глазами. - А наставник у нас будет?- задал вопрос Джери. - Мы его всё ещё ищем, и начинать ритуал без него не собираемся. Есть ли у вас знакомый анимаг? Все покачали головой. - Хорошо, предлагаю каждому подумать над этим и в следующую субботу мы снова об этом поговорим. Теперь же, прошу всех передать пергаменты мне,- Регулус обошёл каждого и собрал плод трудов своих. Северус и Фрид выходили задумчивыми, а Бенджи наружу утащил Джери. В комнате остались только двое. Роби устало лёг на диванчик, закрывая глаза. Теперь остаётся только ждать. Судя по звуку, Регулус также присел отдохнуть. Установилась уютная тишина. Похоже, Роби уснул, как так, когда Регулус разбудил его, был уже поздний вечер. Неделю спустя, все согласились на эту авантюру. Таки получилось уговорить. Они договорились начать обсуждать этот вопрос всерьёз, когда они с Регулусом найдут наставника. Как-то так вышло, что главными были назначены они двое.***
На рождественских каникулах Роби рассказал об их затее отцу. Тот был шокированным и взволнованным. Джошуа Данбар был обеспокоен, почти напуган. Этот ребёнок и правда испортит его здоровье. Анимагия это не шутки. Одна ошибка и жизнь как его сына, так и друзей того может быть испорчена. Но видя, что сын твёрдо намерен пройти ритуал, Джошуа был вынужден сдаться в своих переубеждениях и начать искать подходящего наблюдателя за этими детьми. К концу рождественских каникул отец так и не нашёл никого. Роби вернулся в школу. Регулус рассказал, что с лёгкими расспросами родителей на тему анимагов убедился, что те будут резко против такого авантюризма сына, поэтому младший Блэк, не получив поддержку, прекратил дома эту тему. Погрузившись в учёбу и каждодневные дела, компания уже начала и забывать об этой затее, но на пасхальных каникулах отец сказал, что нашёл человека, но тот сейчас занят и освободится только к лету. В письме от него было сказано, что он приедет в середине июня, когда в Хогвартсе закончится учебный год, и к этому времени их компания должна попробовать выполнить первый шаг ритуала с листьями мандрагоры, лунный календарь к письму прилагался. Поэтому в школу Данбар приехал с коробочкой, зачарованной консервирующими чарами. Внутри находились нужные для ритуала листья. - Листья вложить в рот нужно, похоже, 17 мая,- рассматривая лунный календарь, поделился мыслями Бенджи, когда вся компания снова собралась в выручай-комнате в субботу. - Не забывай, что держать листья во рту не так уж и легко,- пробормотал Джери. - Ночью можно случайно их съесть. Тогда придётся ждать следующего полнолуния,- предупредил Снейп. - Тогда для начала нужно потренироваться и привыкнуть к этому,- заключил Регулус, перечитывая ритуал. - Да у меня всё с первого раза получится, даже практика не нужна,- важничал Пьюси. Он всегда был до ужаса самоуверенным. Регулус искренне не понимал, как этот индивидуум Пьюси вообще попал на факультет Слизерин, ведь Бенджамин был порывистым и прямодушным, что не очень свойственно слизеринцам. Чуть подумав, Блэк вспомнил, что они рискуют, чтобы только научиться превращаться в животных и понял, что у всех них есть что-то гриффиндорское. - Сколько листьев ты привёз?- практично поинтересовался Фрид. - Чуть меньше тысячи. Отец, похоже, предвидел эту ситуацию,- Роби подумывал, что старший Данбар вполне мог в детстве и пытаться стать анимагом, но бросил, как и обучение легилименции. - Тогда каждому по пять листиков и расходимся. Семнадцатого встречаемся здесь же,- начал всех выпроваживать Блэк. Ему нетерпелось вновь засесть в лже-секретной секции и почитать. Друг детства Данбара же был несколько шумным. Поэтому Регулус и попросил Роби, не говорить друзьям о такой возможности комнаты, как открытие запретной секции. Те точно будут чаще находиться в его окружении, и если против когтерванца и того лиса Джеральда он ничего не имел, то Пьюси Блэк терпеть не желал. Снейп же был чужим как ему, так и Робертиусу. Все ушли с листиками мандрагоры во рту и в карманах – Фрид в библиотеку, Северус к Лили, а Джери и Бенджи хотели полетать, что ещё можно ожидать от фанатов квидича. Роби остался с Регулусом, и они переоборудовали комнату, чтобы почитать. Младший Данбар заметил, что Блэк предпочитал находиться только в его компании. Северуса он конечно тоже не избегал и они даже что-то обсуждали вместе, но держался при этом Блэк сдержанно. С его же друзьями Регулус общался только в присутствии самого Данбара. - Робертиус, тебе нравится только читать книжки? Как насчёт попрактиковаться в чарах?- внезапно предложил Блэк, когда ближе к комендантскому часу они вдвоём уже подходили ко входу в факультетскую гостиную. - Предлагаешь устроить дуэль? - Да, что-то вроде дружеской дуэли. - Можно попробовать. В гостиной их поджидали Пьюси и Стреттон, которые при виде них подскочили с кресел. Где-то в уголке также что-то читал Снейп. Бенджамин в одно мгновение оказался рядом с пареньком и потянул его к компании. - Пошли в спальню, там меньше ушей,- с серьёзным видом махнул рукой Джеральд. - Вы такое пропустили! Там на улице гриффы напали на Снейпа и началась буча. Та девчонка с Гриффиндора, с которой Снейп общается, кричала что-то типа «Остановитесь». Я с Джери как раз мимо проходили, а там это, и конечно поспешили помочь Снейпу. – взволновано щебетал Бенджи, пока Джери на пару с Регулусом накладывал заглушающие чары, даже у стен могли быть уши, и это в магическом мире далеко не присказка. - Поттер и Блэк совсем распоясались,- прокомментировал рассказ Пьюси Джеральд и сел на свою кровать,- извини, конечно, Регулус, но твой брат тот ещё подарочек. - Ничего, я знаю,- пробормотал младший наследник Блэков и также сел на свою кровать. Видя расстроенное настроение парня, Роби присел рядом в качестве моральной поддержки, каясь плечами, чтобы тот чувствовал, что рядом с ним есть те, кто ему может помочь. Данбар знал об отношениях этих братьев из книги и откровенно не понимал. У самого Робертиуса отношения с братом хоть и хромали на обе ноги, но это был только результат не маленькой разницы в возрасте. Они просто практически не виделись и не общались друг с другом, однако же Блэки были погодками и у них было достаточно времени, чтобы наладить отношения. - Я считаю, мы должны их проучить! Они всё время задирают Снейпа. Так дело не пойдёт! - бушевал Бенджамин. Для него Северус был теперь не просто софакультетником, а тем, кто недавно вошёл в их компанию, то есть возможным будущим другом. - Не надо, вы только усугубите ситуацию, и они начнут лезть и к вам,- возразил Снейп. Он не понимал, как до такого дошло. На своём курсе Северус ни с кем так и не сошёлся и решил дружить только с Лили, хотя ему пару раз на первом курсе также помогал Люциус Малфой, и вот, нежданно-негаданно он сошёлся с этими людьми. Эти парни даже помогли ему сегодня разобраться с так называемыми «мародёрами». - И ты хочешь оставить всё так как есть?- поинтересовался Стреттон, в то время как Бенджамин потерял дар речи от такого странного отношения к своим проблемам. Джеральд не очень то и спешил этому полукровке на помощь, только Пьюси в той драке он оставить одного не мог. Что Бенджамин, что Робертиус были на редкость мягкосердечными и добрыми людьми, он же просто прошёл бы мимо. Джеральд признавал, что в нём было это снисходительное отношение к маглорождённым и полукровкам, однако ничего плохого в этом не видел. Также ему по большей части было плевать на других, хотя он и вёл себя дружелюбно со всеми, на самом деле только судьба небольшого количества людей, таких как семья и друзья, волновала его. На эту авантюру с анимагией Джеральд также пошёл, только чтобы присмотреть за этими наивными детишками. Робертиус и Бенджамин были для него как младшие братья. - Это не имеет к вам никакого отношения,- Снейп стремился оттолкнуть этих людей как можно скорей. Быть должным этой компании сверх того, что уже есть, ему не хотелось. - Да как ты…!!- Бенджи негодовал, но был перебит другом. - Я так не думаю,- ухмыльнулся Данбар,- ты слишком много знаешь о нас. Так что, теперь ты наш приятель, которого мы будем защищать до окончания ритуала анимации. - А после?- Снейп нахмурился и немного напрягся. В случае конфронтации он определённо проиграет. Эти парни вполне могли стереть ему память, а там и ещё чего добавить. - Не исповедимы пути господни,- на эту фразу Данбар был удостоен непонимающим взглядом чёрных глаз,- не волнуйся, мы все повязаны между собой,- вредить такому важному персонажу истории Робертиус точно не собирался. К тому же хороший зельевар всегда пригодится. Он и его друзья в этом были не очень хороши. Снейп не поверил ни единому слову, но кивнул головой. - Принесём друг другу клятву о не нанесении вреда. Так будет лучше?- Регулус видел недоверчивость Снейпа. Такое его отношение могло иметь плохие последствия. Внезапно Блэк пожалел, что посоветовал Данбару, втянуть Снейпа в компанию юных анимагов. - Вполне,- упоминание клятвы здорово успокоило нервного Северуса. После принесения всеми клятвы, Снейп покинул уютную спальню. - И чего он такой нервный?- удивлялся Бенджи, переодеваясь и укладываясь в постель. - Только ты можешь быть таким доверчивым, а Снейп понимает, что мы не друзья, чтобы помогать ему за просто так,- рассмеялся Стреттон и тоже начал готовиться ко сну. - Думаю, нам и правда стоит заняться магическим дуэлингом,- Роби наконец поднялся с чужой кровати. - Ммм?- заинтересовался Джеральд. - Регулус предложил потренироваться в выручай-комнате. Завтра как раз выходной, можем начать,- видя незаинтересованность Пьюси в этой затее, Робертиус решил того мотивировать,- потренировавшись там, мы улучшим свои навыки боя и в случае чего сможем задать жару Поттеру и его друзьям. - Отличная идея, завтра же с утра и начнём!- воссиял Бенджамин. Этот Джеймс его невероятно взбесил сегодня. - Не забудь позавтракать только,- хохотнул Джери. Все улеглись спать, пожелав друг другу спокойной ночи. Регулус удручённо внутренне вздохнул. Он-то предложил одному Робертиусу позаниматься вместе чарами, но тот пригласил ещё и своих друзей. Блэк не был компанейским типом людей.