***
Поттер крался во мраке бессчётных переходов в сторону Северной башни, куда, будучи в здравом уме и трезвой памяти, ночью никто бы даже и сунуться не посмел. Да что там ночью, теперь даже помешанные на прорицаниях Браун и Патил шарахались от Трелони, как от прокажённой. Вероятно, в связи с последними событиями, её третье око особенно активно «рассеивало туман грядущего», выдавая одно пророчество за другим, предрекая при этом смерть в муках и корчах всем, кто хотел и не хотел её слушать. Причём в случае Поттера, пророчество обрастало всё большими и большими деталями. К счастью или к несчастью, внучка Кассандры Трелони, оскорблённая в лучших чувствах, была отстранена от ведения занятий, ибо участившиеся случаи злоупотребления хересом оказались выявлены заместителем директора. МакГонагал, мечущая громы и молнии устроила форменный разнос «подающему ужасный пример педагогу с шестнадцатилетним стажем работы в школе, переполненной впечатлительными детьми». Продолжившая обитать на самом верху облюбованной Северной башни, Сивилла, тем не менее, лишь фыркала не хуже фестрала, продолжая распивать нежно любимый ею херес. А потому сейчас видела уже десятый сон. Поттер же шёл не к ней. Ещё чего не хватало — слушать похмельные изречения провидицы-шарлатанки! Ему хотелось побыть одному. Он вошёл в пустой класс, лениво закрыв дверь заклинанием, рухнул на подоконник и тяжело выдохнул. Лунный свет сочился через мутное стекло, заливая комнату жёлтым неровным светом. Невесть как оказавшаяся в руке сигарета вспыхнула крохотным огоньком, быстро заполнив едким дымом помещение, слегка потрескивая от глубоких затяжек. Гарри нервно мял её пальцами, глядя расфокусированным взглядом куда-то в стену. Курить он начал ещё летом. Гермиона не одобряла его внезапно возникшую привычку, но дальше попыток усовестить лекциями о негативном влиянии никотина на человеческий организм, не уходила. Она понимала. В последнее время его часто терзали самые разнообразны и не слишком приятные мысли. Что если он не победит? Не оправдает возложенных на него надежд? Тогда приходила бескрайняя тоска. Она зияющей дырой разрасталась в его душе, запуская свои когти в самое сердце. Но хуже всего была необходимость играть роль рыцаря без страха и упрёка — только бы не погрузить своим измотанным видом в отчаяние всю школу. На почве этих терзаний он наловчился держать лицо и освоил бессчётное количество косметических заклинаний. Дамблдор же в ответ на его отповеди лишь печально качал головой, да подкидывал новых задачек.FLASHBACK
— … Раз уж на сегодня мы с тобой закончили, Гарри… — Профессор. Я так больше не могу. — Поттер устало упал на кресло. — Я понимаю, что пророчество обязывает меня быть сильным, но, по-моему, лицедейство не может быть проявлением этой силы. В конце концов, я гриффиндорец. Великий маг, поняв, что разговор, похоже, затянется, взмахом руки отлевитировал чашку вполне неплохого чая с мятой. С минуту он собирался с мыслями, чтобы заговорить: — Гарри. Я тебя прекрасно понимаю, однако ты ведь сам сказал, что должен быть сильным. Ты не прав, считая, что это качество присуще лишь слабым людям, как не прав в том, что оно не присуще гриффиндорцам. Мы все лицемеры. Кто-то в большей степени, а кто-то в меньшей. — Дамблдор прогладил бороду и тяжело вздохнул. — Мне это как политику, к сожалению, очень хорошо известно. Увы, но я не могу тебе помочь. Это действительно очень выматывает. Но рано или поздно, одержав победу над Томом, ты станешь личностью публичной и лицемерить тебе придётся напропалую. Тебе тяжело. Но ответственность слишком высока. Все ждут от тебя подвига, достойного самого Мерлина… — Директор, прошу вас, давайте не будем лить из пустого в порожнее. — Чуть резче, чем следовало, Поттер остановил речь директора, отставив чай в сторону. — В вопросах силы я положусь на ваш опыт и, раз уж вы настаиваете, продолжу держать марку. Но должен предупредить: меня надолго не хватит. Что касается победы над Волдемортом, я полагаю, загадывать ещё слишком рано. — Он вздохнул собираясь с мыслями. — Судя по вашим прогнозам, он соберётся с силами и ударит по Министерству и установит в Англии марионеточное правительство, после чего Орден и «отступники» от его идеологии окажутся «хостис публикус» — врагами народа и террористами. Это переведёт войну на подпольный уровень. У него больше людей. Пожиратели опытнее, не обременены вопросами морали и спокойно применяют тёмную магию. На его стороне великаны, дементоры и чёрт знает кто ещё. — Гарри всё-таки отпил из чашки и продолжил. — Орден же располагает в лучшем случае сотней магов, среди которых половина вчерашние школьники. Расклад неутешительный. Будь у нас карт-бланш на использование и изучение любых заклинаний, перевес не был бы настолько существенным. — Гарри скрестил руки на груди, пристально впившись взглядом в Дамблдора. — Во всяком случае, эта сотня могла бы дорого продать свои жизни. — Да, ты прав. — Профессор снял очки, отводя глаза. — Но это всё что у нас есть. Международная Конвенция Магов, предпочла остаться в стороне от внутреннего конфликта во избежание последующих обвинений в интервенции, добавив, что проблемы Британии должны решаться самой Британией. — Дамблдор огладил бороду и продолжил. — Министерство падёт, в этом нет сомнений. Год или чуть больше. На поддержку с его стороны рассчитывать не приходится. Особенно пока Скримджер полагает себя игроком, а не фигурой. Он полагается на свой пробивной характер, но одного этого не хватит для удержания власти. Аврорат после захвата власти либо присоединится к Волдеморту, либо будет мгновенно уничтожен. Наличие пусть даже и не слишком большой армии это уже очень существенное преимущество для нас и Том это знает. — То есть, авроры нам точно не помогут? — Поттер тяжело вздохнул. — Тонкс, Кингсли и Грюм пытаются вербовать авроров, но Скримджер не отменял указа Фаджа о запрете участия авроров во внеминистерских силовых структурах. — Он развёл руками. — С одной стороны они правы. Лишать Министерство монополии на узаконенное насилие никак нельзя. Но с другой это выходит нам боком. В этой войне мы остаемся одни. Если верить моим источникам, то у Тома сейчас лишь около трёхсот душ в армии. То есть втрое больше, чем у Ордена Феникса. Число не столь значительно на самом деле. Умелая тактика сможет подавить его. — Но ваша рука… — Начал, было, парень, но был мягко прерван. — Я знаю, Гарри. А потому после моей кончины пост главы Ордена займут Аластор и Кингсли. Они неплохо разбираются в ведении боёв. Но, боюсь, одними боями победу нам не состряпать. — Директор встал из кресла и отошёл к окну, вглядываясь в темноту. — Вряд ли Том пойдёт на открытое столкновение до того, как захватит Министерство, избавив его от наших сторонников. А профессор Грюм не слишком разбирается в подковёрной возне. За время наших летних бесед и занятий ты стал намного лучше разбираться в политике и в магии. Но, боюсь, этого тоже мало. — Он вдруг отвернулся от окна и указал палочкой на знамя Хогвартса. — Слизерин. Хитрость, коварный ум, родовитость и связи отлаженные поколениями. Я не погрешил против истины, сказав, что даже гриффиндорцы способны лгать и плести интриги. Однако, гриффиндорцы редко приобретают всю полноту этого опыта в Хогвартсе. Это приходит с течением жизни. Слизеринцы же впитывают эти навыки со школьной скамьи. Поэтому я настоятельно прошу тебя заключить мир со змейками и построить дружбу с кем-то из них. Это выгодное вложение. Когда мы победим, старые семьи окажутся тебе обязанными. Маглорождённые и без того тянутся за тобой. Ты находишься в интересном и крайне редком положении. Возможно, тебе удастся объединить всю Британию, подобно Мерлину. — Итак, твоё задание — подружиться со Слизерином. Понимаю, что устроить всех у тебя банально не выйдет. Большинство слизеринцев тверды в своей преданности Тёмному лорду. Но на твоём месте я бы пригляделся к мисс Паркинсон и мистеру Малфою. — Дамблдор вновь повернулся к окну. — Предвосхищая твои возражения, хочу сказать, что это очень выгодный союз. Отец Панси главный финансист деятельности Тома. После Люциуса, конечно. Если тебе удастся наладить с ней отношения, то вполне вероятно, мы сможем располагать сведениями о движении финансов Пожирателей. Драко в свою очередь ценен не столько сведениями о вложениях, сколько его… Тесным общением с Ближним Кругом и самим Томом. Не буду скрывать, сейчас здесь он с особым распоряжением. — Глава Визенгамота вернулся к креслу и стал спокойно барабанить пальцами по подлокотнику, глядя на Гарри. — И каким же, сэр? — Поттер склонил голову набок, выждав соответствующую случаю паузу. — Убить меня, разумеется. Как любят повторять Пожиратели Смерти, Тёмный Лорд ошибок не прощает. Люциус не справился с миссией в Отделе Тайн. От немедленной расправы его спасло лишь заключение в Азкабан. Само собой, погибать от рук мальчика я не собираюсь, а даже если бы и собирался, то у Драко ничего бы не вышло. Не столько из его трусости или недостатка коварства, сколько из его… принципов. — Что вы имеете ввиду, профессор? — Гарри нахмурил брови. — Я не первый год живу на свете, Гарри. И не первое десятилетие работаю в школе. Я видел разных людей, добрых и злых, отчаявшихся и брошенных. Распознать же фанатика легко. — Он помолчал. — Мистер Малфой не один из них. Не станет такой человек слепо идти куда-то, пусть даже и за родителями. Может он и солидарен с идеями Тома, но уж точно не с методами их воплощения. Это вполне волевой юноша. Сложный, излишне принципиальный и обидчивый, но правильный. Другими словами, он достойный Малфой. А вот про мисс Паркинсон мне трудно что-то сказать. Во всяком случае, человек она точно не простой. — Директор устало потёр переносицу. — На сегодня точно всё, Гарри. Отбой был два часа назад. Вот записка на случай, если тебя попытаются наказать за нарушение комендантского часа. Спокойной ночи.END OF FLASHBACK
— Я даже не представляю, как подступиться к этим двоим, не говоря уже о том, чтобы перетащить на свою сторону. — Окурок исчез в тусклой вспышке заклинания. — Я шесть лет враждовал со Слизерином, а теперь мне надо побрататься с Малфоем и залезть в постель к Паркинсон… Ну или наоборот. — Гарри мрачно усмехнулся. — Империо — не вариант. Как и все дети пожирателей, эти обвешаны волшебными цацками, что твой царь Мидас. Всё же надо обстоятельно поговорить с Герми.