Metal Drums

Утро началось не с кофе, а со звонка курьера в дверь. Следом последовал пунктуальный звонок от матери, от которой и была тяжеленькая посылка. Отвечала Тэрри на звонок уже включая капризную кофе-машину.       — Да, мам, рубашки получила. — пробубнила в трубку девушка, прижимая ее ухом. — Но не уверена, что они мне пригодятся в таком количестве. — на строгий ответ девушка закатила глаза. — Хорошо, прямо сейчас замочу. Прям немедля. — кофе-машина затарахтела, а рыжеволосая пошла доразбирать передачку в гостиную. На очереди были новые джинсы. — Нет, папа ушел утром за каким-то заказом следить. Записку оставил… Ма-ам, мне не пять лет, переживу без завтрака!  — в самом нижнем пакете, как оказалось, лежали черные классические туфли на толстом каблуке. — Ты решила, что я собираюсь заняться косплеем?.. — усмехнулась в трубку девушка. — Спасибо, мам, твои тоже. Но мне достаточно знать, что мои отличные ноги под надежной защитой моих комплексов и приличных женских джинсов. — она распаковала еще одну посылку с тремя наборами черных ручек и с наслаждением вернулась к кофейному аппарату. — Да-да, мам, ты знаешь, о чем я хочу спросить. Ты говорила, что остальная часть вещей уже в пути. Как там?.. Услышала неутешительную новость она наливая готовый кофе в чашку. Затем осторожно отставила сосуд, спрашивая:       — Где, прости?       — Ты слышала. — отвечал спокойный голос матери. — Задержались из-за путаницы. Сказали, правда, что сделают скидку, да и перевезут максимально осторожно… Тэрри с тяжелым вздохом опустила голову на столешницу и взъерошила рыжие волосы, пытаясь успокоиться. Ее несчастные «Ямахи» застряли среди грубого груза лишь с беспомощной наклейкой «хрупкое» в качестве защиты. Сердце кровью обливалось.       — Я не расстроилась, мам. — глухо ответила она. — Я просто готова позволить миру расквитаться со мной до конца.       — Перестань, Тэрри, все не так уж ужасно. Купи себе мороженое… или новые колонки. Их доставлять не придется.       — Утешила. — проворчала девушка, подхватывая кружку с кофе и отправляясь на второй этаж. — Скажи еще, что Мэган мне не звонит из-за того, что оператор связи покончил с собой.       — Я предупреждала, что старые подруги быстро потеряют к тебе интерес, ты меня не слушала. — напомнила ей Энни.       — Напомни-ка, почему ты не работаешь на телефоне доверия?       — Прекрати. Ты бездарный комик. — беззлобно остановила она свою дочь. — Позови куда-нибудь новых подруг. В выходные ведь они не могут быть заняты.       — Неплохое предложение. — Тэрри поставила чашку на тумбочку перед фотографией и свалилась на кровать. — А можно например… никуда не ходить? Морально готовиться к занятиям с ненавистным одноклассником… В трубке воцарилась недолгая пауза, после чего тон Энни сменился на участливый.       — Дочь, ты не в духе? Тэрри вздохнула. Мать знала ее довольно хорошо, к тому же была проницательной женщиной. Апатия ее дочери была не свойственна. Девушка повернула голову, чтобы наткнуться взглядом на ее загадочную фотографию. Мало ли почему она не в духе. Мало ли причин?        — Книжка кончилась. — приглушенно соврала она. — Некогда сходить за новой, да и вряд ли они тут есть.       — Книжка? — недоверчиво переспросила женщина. — Ты хочешь, чтобы я прислала тебе следующую книжку в цикле?       — Хочу. — зачем-то согласилась Тэрри. — Я все время читаю в последнее время.       — Ну хорошо. — легко согласилась женщина. — Я тебе со следующей посылкой пришлю. Сейчас запишу. Так, адрес Баджер роуд… Тэрри нахмурилась.       — Нет, ма, это не наш адрес. — прервала она ее.       — Как нет?.. А-а, точно! — вздохнула она в трубку. — Это мой старый адрес. Все никак не привыкну.       — Ты там не заработалась? — усмехнулась девушка. — Вспомнила новый адрес?       — Да-да, точно. — кажется, только что перепроверила Энни. — Но я уже подошла.       — Ох, никогда не надоест с тобой болтать! — наигранно печально вздохнула Тэрри. — А можно ты будешь моей единственной подружкой?       — Поговорим об этом когда вырастешь и съедешь от меня. — пробубнила та в трубку. — Все, дочь, до связи.       — До связи, мам. После короткого прощания звонок окончился, а кофе так и не был отпит. Рыжеволосая лежала на кровати и думала над тем, чем себя занять в свой единственный выходной. В смысле, вариантов было море. Посидеть в интернете, убраться в доме, заняться уроками в конце концов. Можно было выйти прогуляться, но одной это делать не очень-то хотелось. Тэрри невольно залипла на свой собственный телефон, раздумывая над тем, чтобы воспользоваться советом матери и позвать на прогулку Шэрон с Бридж. Но что-то ее все время останавливало. А вдруг они заняты? По крайней мере Уинберг выглядела как та, у кого куча планов на выходные. А Бриджит… Бриджит наверняка где-нибудь с ней. Вот только где? Тэрри даже не знала, где они тусуются чтобы присоединиться к ним как бы случайно. Если подумать, они ведь ни разу так и не обсуждали их общие планы на выходные. Все разговоры ограничивались ближайшими контрольными или вообще сегодняшним днем. Странно как-то.  «Как будто мы вовсе и не друзья, а так. Балаболки.» — обиженно подсказало сознание. Внезапно девушка поняла, что за песня играет у нее из проигрывателя.

There's not a time, for being younger And all my friends, are enemies And if I cried unto my mother No she wasn't there, she wasn't there for me

Тэрри закатила глаза. Какое нелепое совпадение с текстом. Эта песня нравилась ей где-то в детстве, как и вся группа The Pretty Reckless. Сейчас для нее стали привлекательными более сложные виды рока. Хотя до сих пор она привыкла считать себя меломаном. В прочем, ни Шэрон, ни Бридж не разделяли ее любви к этому жанру, лишь холодно отзываясь о том, что иногда слушают Skillet под настроение. Было бы странно, если бы они не слышали об этой известной группе, но Тэрри интересовал далеко не такой поверхностный уровень познания рока.  Она помнила, как это произошло. Как однажды звуки рока приняли ее в свои матерые объятия и она отдала ему свое сердце без остатка. Это случилось лет в пять, когда Даниэль слушал песни Powerwolf в гараже. Энни сомневалась в том, что ребенку такой плейлист не противопоказан, но отец был очень доволен тем, что его дочь так интересуется его любимым жанром. Именно он был тем, кто приучил ее к песням тех групп, которые она слушала до сих пор. Поначалу она не различала жанры, а только слушала и слушала. Потом уже лет в двенадцать углубилась в изучение всей рок-индустрии. Она даже шутила, что не выйдет замуж, пока не встретит прекрасного рокера-гитариста, который согласится посветить ей одну из своих песен. Все это, разумеется, несбыточные мечты. Сейчас она просто воспринимала метал своим родным домом. Своей семьей. Рывком поднявшись с кровати, девушка переключила раздражающую песню и все-таки набрала номер Шэрон. Слушая гудки, она решила присесть на подоконник.        — Да? — послышался голос явно веселой блондинки. — Тэрри, ты?       — Эм, да. — подтвердила она. — Привет. Не помешала?       — Не-ет, что ты! — произнесла та в ответ. — Вообще-то, ты как раз спасла меня от довольно неприятного разговора.       — В таком случае, не за что. — усмехнулась рыжеволосая, поджимая ноги под себя.       — Да… Ты что-то хотела?       — Вообще-то, хотела. — слегка замялась девушка. — Но, похоже, ты сейчас не дома?       — Не дома. — подтвердила Уинберг. — Я за городом, у дяди с тетей. У них сегодня годовщина свадьбы.       — А, ясно. — прикусила девушка губу. — А я думала прогуляться с вами. Там… пройтись по магазинам…       — Ну, извини, что не предупредила. Я буду только завтра. Можем сходить на неделе, если ты не слишком занята. — она немного помолчала, видимо, припоминая свое расписание и расписание Тэрри. — Не будет же Ди мучить тебя каждый день.       — Да кто его знает. — проворчала она себе под нос. — Ну хорошо, тогда позову Бридж.       — Что?! — Шэрон внезапно повысила голос. — Не зови Бридж без меня! Тэрри настороженно нахмурилась. Почему у нее такой тон, как будто она ляпнула что-то неуместное? Это же нормальное дело позвать подругу, когда другая в отъезде? У рыжеволосой создалось странное ощущение, словно Шэрон боится, что Бридж скажет чего-то лишнего или что они станут обсуждать свою подругу у нее за спиной.       — Почему? — невинно поинтересовалась Стокер.       — Ну… неужели вы хотите веселиться без меня?! Я же обзавидуюсь!       — Но я не это имела в виду. — поспешила заверить ее Тэрри.       — Может, все же подождете меня? — взмолилась Шэрон, таким голосом, при котором отказ Тэрри автоматически делал ее извергом.       — Хорошо, ладно! — пошла на попятный Тэрри. — Но тогда пообещай, что сможешь найти время после вторника.       — Обязательно. — с облегчением ответила ей трубка. — Тогда… ты хотела еще что-то? Тэрри вздохнула и отказалась. В конце концов, придется ей прогуляться в одиночестве. Единственный выходной остается пустым. Сейчас она действительно жалела о том, что так и не наладила отношения с кем-то еще из класса. Но потом ее взгляд упал на ноутбук и она внезапно вспомнила еще об одном человеке в этом городе, с кем у нее отношения были лучше, чем никакие.       — А, вообще-то, подожди! — остановила она Шэрон, когда та собиралась уже отключиться. — У тебя случайно нет адреса почты или номера Лизбэт Вудпэкер?       — Лиз? — удивленно переспросила Уинберг и даже промолчала пару секунд. — Зачем тебе номер Лизбэт?       — Да вот… — поделилась Стокер. — Мы недавно встретились в Broodges и я дала ей свою почту, но она так и не написала. Подумала, лучше будет если я сама сделаю первый шаг к знакомству. Как думаешь? — в трубке слышалось лишь молчание и отдаленные голоса людей. — Шэрон?       — Не знаю, Тэрри. — протянула она. — Не думаю, что Вудпэкер лучшая кандидатура для непринужденного общения. Ты знаешь, у нее проблемы с родителями…       — Может быть. — поспешила прервать ее рыжеволосая. — Но если у тебя есть номер, все равно было бы неплохо… Ее и раньше удивляла способность Уинберг все и обо всех знать, да еще и делать выводы на основе этой информации, но сейчас ей меньше всего хотелось рассуждать о семейных проблемах Лизбэт. Ей показалось, что они могли бы поладить, так что Шэрон могла и ошибаться на ее счет.       — Извини… — без особого раскаяния протянула Шэрон. — У меня нет ее контактов.       — А… ну ладно. — чуть расстроилась Тэрри. Теперь точно придется до прихода отца оставаться в одиночестве. — Тогда повеселись там за меня.       — Обязательно. — казалось, повеселела девушка на том конце провода. — До завтра, Тэр.       — До завтра. Звонок отключился и рыжеволосая посмотрела в окно. На улице было довольно прохладно и в любой другой будний день Тэрри бы с удовольствием осталась дома. Но сейчас был не будний. И она с сожалением чувствовала, как ее выходной день утекает у нее из пальцев. Но тут ее телефон снова завибрировал и девушка приняла уже третий за сегодня телефонный звонок.       — Привет, пап. — кисло поздоровалась она. — Не мог бы ты купить по дороге домой молока?       — Обязательно, Тэрри. — ответил голос Даниэля из трубки. — Но я снова задержусь. Проблемы на работе.       — Оу… — разочарованно протянула девушка. — Тогда купи еще чипсов.       — Если не забуду, милая. — со смехом в голосе пообещал отец. — Но я звоню чтобы сказать, что с сегодняшнего дня ты… это… как это называется?.. — из трубки послышалось шуршание и нарочно отдаленные крики Даниэля о том, чтобы кто-то шевелил задницей.       — Занят? — усмехнулась Тэрри, представляя кричащего Даниэля, что для нее было довольно редким зрелищем.       — Да, Тэрри. Кое-кто не знает, как выполнять свои обязанности. — после этой фразы воцарилась непродолжительная пауза, словно Стокер пытался вспомнить, о чем только что говорил. — Ты наказана. Из дома ни на шаг. Извини, но в первые же две недели схлопотать выговор…       — Че-ерт, пап. — апатично протянула девушка, кидая досадливый взгляд на улицу. — Да ты просто сломал мне все-е планы!.. *** Кто бы мог подумать, неприятный разговор с семьей все-таки состоялся. За столом сидело все семейство. Хотя Хэви скорее выполнял функцию массовки. Возможно, для внушительности.       — Поверить не могу, что Ди занимался вымогательством денег за правильные ответы! — сложив руки на груди, отчитывала его Виктория. — Я имею в виду, у нас в школе такого не было. Наверное, масса идиотов клюнула. Сколько у тебя было в месяц?       — Вики. — спокойно остановил ее отец семейства со своей обычной жутковатой улыбкой.       — В смысле… — Вики прокашлялась, возвращая себе устрашающий тон. — сколько бы ты там не получал, больше такого не повторится, мелкий ублюдок!..       — Да, мам. — еле удержался Ди от того чтобы не закатить глаза. Стандартный набор ругательств для того, кто провинился в школе. Сейчас будет про «Думаешь, нам с отцом…».       — Думаешь, нам с отцом нравится являться в школу и слышать про твое позорище? Чтобы в следующий раз, когда затеешь что-то против правил, потрудись, чтобы мы об этом не узнали!.. Кажется, даже Хэви знал, о чем пойдет речь и скучающе ковырял ногтем столешницу. Наверное был рад, что на этот раз попался не он, а брат. Вот только ситуация здесь была несколько иная, чем со школьными драками младшего.       — Спасибо, Вики. — мягко прервал ее Глэм, переключая внимание на себя. — Думаю, Ди усвоил урок и в следующий раз… — глава семейства перевел взгляд на сына. — не станет причиной нашего беспокойства. Я искренне надеюсь на его благоразумие и не стану принимать дополнительные меры… на первый раз. От такого взгляда даже у Ди пошли мурашки по спине. Но урок он точно усвоил: больше об его заработке родителям известно не станет.       — Да, пап. — спокойно согласился он. — Обещаю, такого больше не повторится.       — Вот и хорошо. — снял напряжение с комнаты Глэм. — В таком случае, предлагаю обсудить твой график занятий на неделе. На этом настаивала директриса.       — Ну, а я тогда… — почесав в затылке, поднялся из-за стола Хэви. — Мне просто, это… уроки…       — Да, действительно. — тоже встала Вики. — Я в гараж.       — Да, почему бы и нет. — согласился Глэм. — Мы с Ди справимся и вдвоем. Когда рыжая половина семейства отделилась, за столом стало еще неуютнее. Но Ди, все же, осмелился задать вопрос:       — Почему я должен именно заниматься с отстающими? — кладя локти на стол, поинтересовался подросток.       — Мы с Даниэлем посчитали такой вид отработки вполне приемлемым. — совсем не ответил на его вопрос отец.       — Да, но… была ведь какая-то причина. — не отставал Ди. — Почему не отстранение?       — А разве и такое наказание кажется тебе несправедливым? — Глэм сложил руки на столе в замок. — Как мне кажется, таким образом ты компенсируешь убыток знаний у тех, кому предложил легкий способ повысить оценки.       — Я лишь предложил способ. — заметил парень. — Решение они приняли сами.       — А если я предложу тебе ящик с золотом, ты будешь долго думать над тем принять его или нет?       — Нет. — чувствуя подвох, ответил Ди.       — Но технически это все еще будет мой ящик, потому что ты не заработал его самостоятельно. Ди не был уверен, что верно понял метафору, но для вида все равно кивнул и они оба приступили к обсуждению дней, когда и где он начнет заниматься со своими новоиспеченными подопечными. Смысл сказанного отцом дошел до него только перед сном. Он имел в виду, что те, кто «покупали» у него оценки лишались знаний, которые могли получить. Разумеется, он это знал. И, разумеется, его это не волновало. На следующий день он занимался тем, что спрашивал у двоечников и своих старых клиентов, не нужна ли им помощь в изучении затрудняющих их предметов. К счастью или к несчастью согласилось всего три человека и еще один был на очереди. Насчет Тэрри Глэм просил у Ди отдельно. После вызова к директору они договорились с Даниэлем об этом. Ди претила вся эта ситуация, где он становился бесплатным рабом системы, да еще и выполнял работу учителей, за которую они получали хоть какой-то минимальный заработок, в отличие от него теперь. Стоит ли удивляться тому, что к уроку химии он был сильно раздражен. Как и ожидалось, их с новенькой снова посадили вместе на лабораторной, чтобы проследить за тем, чтобы они оба не списывали и не давали списывать. Впрочем, Ди теперь точно не стал бы давать списывать этой рыжей. Он все еще был на нее зол за… А, собственно, за что он мог бы злиться? За то, что наказание постигло не только ее? Или за то, что цвет ее волос рыжий?       — Может быть ты уже начнешь? — скучающе поторопила она, когда парень завис, читая свой конспект.       — А почему я должен начать? — поинтересовался он.       — Может быть, потому что ты должен оказывать мне посильную помощь? — обезоруживающе улыбнулась она, подпирая подбородок кулаком.       — Это получение этилена. — закатил он глаза. — Если ты не можешь самостоятельно проделать такую простую операцию, даже я здесь бессилен.       — Ну и запросы у тебя. — фыркнула она. — Конечно, легче дать списать. А как сделать это самостоятельно ты научить не можешь… Блондин прикрыл глаза. И почему об этом говорят все вокруг? Да, он никогда не пытался объяснять материал, что с того? Почему все считают, что это так важно?       — Мне казалось, что это парная работа.       — Вот и давай работать в паре. — прошипела ему Тэрри, когда химичка прошла мимо к своему столу. — Чем дольше препираемся, тем сложнее будет успеть до звонка. Они услышали из-за стола строгое стучание ручкой, подняли глаза на мисс Дэлвиш и поняли, что это стучание обозначает «меньше разговоров — больше химии!» Тогда оба нехотя взялись за получение этилена. Ди был уверен, что они все время будут сталкиваться локтями, обольют чей-нибудь конспект или даже подерутся, но все происходило довольно мирно. Он подсказывал, что делать, Тэрри послушно подавала пробирки. Последнюю часть он оставил на нее. Нужно было нагреть раствор и получить этилен из трубки. Рыжеволосая слегка напряженно взялась за дело, поджигая горелку. Подозрительно легко и естественно подожгла спичку.       «Курит что ли… — пронеслось в блондинистой голове. — Или в походы ходит?» Осторожно взяла пробирку в держателе и принялась равномерно прогревать инструмент. Ди сам того не заметив, задержался взглядом на ее сосредоточенном лице. Помнится он однажды остановился на мнении, что мама красивее нее. Он даже и не мог вспомнить, почему ему в голову пришла идея сравнить их. Возможно, из-за цвета волос. Но теперь он мог бы сказать, что сравнивать их было бессмысленным занятием. Они были совершенно разными, к тому же добавлялся фактор разницы возраста…       — Прекрати пялиться. — казалось, уязвленно прошипела она. — Да, косметики нет. Что с того?       — Что? — жестковато усмехнулся он. — Какая мне разница? Мысленно добавил, что действительно ни разу не видел ее в макияже. Не то чтобы присматривался, просто память хорошая.       — Сам-то каждое утро, наверное, перед зеркалом торчишь. — не упустила шанса подколоть Тэрри. — Крашенка блондинистая.       — Заткнись. — тихо, но довольно угрожающе ответил тот. — Какое тебе дело?       — Никакого. — пожала она плечами. — Но выглядишь как енот. Тебе не говорили?       — Прекрати отвлекаться. — тяжело вздохнул он, прерывая отвлеченный разговор. — Машешь над столом. Тэрри и вправду немного сместила траекторию прогревания и тут же исправилась. Но вот почему вечно так трудно вести с ним беседу? Даже сейчас, когда тем должно быть предостаточно.       — Какой же ты зануда. Аж тошнит! — обиженно пробормотала она.       — Пусть тошнит. — усмехнулся он, словно увидеть это было бы действительно забавно. — Зануда — это сомнительное оскорбление. Мисс Дэлвиш зануда, Пэррисон зануда, в правительстве все сплошь зануды. Зануды правят этим миром.       — Ну да. — растянулась она в улыбке. — Напиши себе это на футболке. Может будет звучать убедительнее. Парень чуть не дал ей подзатыльник, как иногда делал с Хэви, если тот сильно его доставал. Но вместо этого он принял самую меланхоличную позу, на которую был способен.       — Ты не боишься, что однажды после уроков ты зайдешь в кладовку, а выйти не сможешь? — как бы между прочим поинтересовался Ди. — Или, может, если вдруг загорятся твои вещи? Просто… без причины.       — У-у, угрожаешь? — мысленно содрогнувшись от вида внешне спокойного как удав блондина, улыбнулась Стокер. — И чего мне бояться? Думаешь во второй раз тебя не поймают?       — Не поймают. — совершенно убежденно ответил тот. Следом Ди быстрым движением вытащил спичку из коробка и зажег ее. Тэрри даже невольно задержала дыхание, ожидая, что блондин сейчас и вправду подожжет парту или даже ее саму. Нужно было признаться, что Метал с горящей спичкой в пальцах и холодной усмешкой (реакцией на ее испуг) выглядел достаточно устрашающе. Но он лишь поднес спичку к концу трубки и выделяющийся этилен запламенел.       — Опыт удался. — спокойно произнес он. — Дай я закончу. С этими словами он отобрал пробирку с газом и продолжил проверку.       — Кстати, с завтрашнего дня начинаются наши занятия. — припомнил он. — Собираться будем в моем доме. И да, — добавил он. — откосить не получится: в этом состоит и твое наказание тоже. Стокер могла поклясться, что в этой последней фразе звучала угроза расправы. Она уставилась на то, как он проводил последний опыт с обесцвечиванием другого раствора. Движения были точными и какими-то совсем не ученическими. Она была уверена, что если бы они все еще препарировали лягушек в школе, он бы и там был лучшим. И даже не поморщился бы. Ей вдруг очень живо представилось то, как он со своей этой ухмылкой бросает спичку и все вокруг охватывает пламенем. Страшноватое зрелище.       — Псих. — тихо проговорила она себе под нос. Урок окончился и они оба еле успели записать все наблюдения в тетрадь, чтобы сдать без задержек. Ди в своей манере тут же покинул кабинет, не задержавшись даже для того чтобы договориться о занятиях. Тэрри большего и не ожидала, лишь на мгновение задумалась о том, как будет выглядеть его дом. А его комната? Может, он спит в гробу, а на завтрак пьет кровь девственниц?..       — О-о, Тэрри! — расстроенно протянула Бриджит, внезапно появившаяся у нее за спиной. — И почему это именно тебя посадили с Ним?! Я же так ревновать начну!       — Не ной, Бридж. — осадила ее Уинберг, поправляя свою синюю прядь, чтобы та была на виду. — Это же ее наказание. К тому же, она его терпеть не может. Верно я говорю? — она игриво стукнула девушку в бок.       — Да, Бридж, — улыбнулась ей Тэрри. — Можешь забирать своего графа Дракулу со всеми его оскверненными косточками!       — Спасибо. — растянулась та в улыбке. — Ну что, пошли в столовку, пока пиццы не раскупили…       — Ага. — согласилась Тэрри. Вставать в очередь за школьными макарошками в грибной подливе стало довольно привычным занятием для Тэрри за это время. В ее старой школе она таким не развлекалась: еда там не стоила этого времени. Но в этой школе кухня работала прилично, хоть и не радовала разнообразием. Девушка не жаловалась и послушно отстаивала очередь. К тому же, когда стоишь в компании это не такое уж занудное занятие. Вот сегодня Шэрон в красках рассказывала о том, как прошли ее выходные в загородном домике дяди с тетей. Комнаты для гостей, шведский стол, личный кусок пляжа и даже подарки… Все в этом духе.       — Ничего роскошного. — прокомментировала этот пункт блондинка. — Просто конфеты и полотенце.       — Ничего себе. — удивилась Стокер. — А сколько было гостей?       — Ой, не знаю. — махнула та рукой. — Около пятидесяти. Может, меньше.       — Ну да, пятьдесят полотенец и пятьдесят коробок конфет… — хохотнула Тэрри. — Мне вас, буржуев, не понять.       — Преувеличиваешь. — усмехнулась Уинберг. — Это же дядя с тетей. Мы с родителями куда скромнее. В любом случае, та скромность, о которой говорила Шэрон, Тэрри часто была не по карману. Она об этом не говорила, но в ее детстве не было золотых гор. Обычно, когда она рассказывала о том, что ее мама менеджер отдела продаж в одной компании, все начинали думать, что она много получает. Но на деле же нервов мисс Стокер тратила больше, чем зарабатывала денег. Отец только в последние три года основал свой небольшой бизнес грузоперевозки, а до этого сменил около трех профессий, прежде чем нашел постоянный заработок. Тэрри редко получала карманные деньги и еще реже просила родителей о чем-то. Сейчас они могли считаться состоятельной семьей, но все равно купили старый, хоть и хороший, дом и сэкономили на доставке мебели, воспользовавшись грузовиком с работы Даниэля. Возможно, именно поэтому для Тэрри рассказы Бридж и Шэрон о военных походах на магазины одежды были чем-то странным. Она тоже любила прикупить пару симпатичных вещичек, как и любая девочка, но все равно предпочитала экономить или заказывать из интернета. Стоило ей однажды об этом рассказать ее новым подругам, как тут же словила довольно странную реакцию. Потом они вели себя как обычно, но в тот раз, она могла бы поклясться, что они ее как минимум жалели, если не насмехались над ней.       — О, смотри, он опять там сел. — обратила внимание Бридж на усевшегося на обед Метала. — Давайте там рядом сядем…       — Не-ет, он же мне хотел конспект поджечь… — пробормотала Тэрри, припоминая свои воображаемые картины поджога.       — Чего хотел? — удивилась Шэрон.       — Да не важно. — отмахнулась рыжеволосая. — И вообще зачем тебе быть к нему поближе, если ты все равно не делаешь первый шаг? — обратилась она к Смеллингтон.       — Ну, платоническая любовь это тоже любовь. — подмигнула шатенка. — Ди не из тех, кто обращает внимание на дам сердца.       — В смысле, гей? — приподняла бровь Тэрри.       — Нет! — возмутилась Бридж, хлопая прыснувшую со смеху Шэрон по плечу. — Я имею в виду, что серьезных отношений с ним не построишь. Он слишком холодный. Так что лучше любоваться издалека. — она снова повернулась в сторону упомянутого принца.       — Проще говоря, она его верная фан-база. — хихикнула Уинберг, снова получая недовольный тычок от подруги. — Метал и вправду нелюдимый.       — Как холодный принц. — мечтательно протянула Бридж.       — Как расчетливый бизнесмен. — предложила свое сравнение блондинка. — Общается в основном только с клиентами. К тому же, сомневаюсь, что друзья, которые у него есть, удостаиваются другого отношения.       — Я бы сказала, что он как злой гений. — усмехнулась в свою очередь Тэрри. — Стоит особняком, надеясь скрыть своих скелетов в шкафу. Все трое рассмеялись, а Стокер еще подумала, что, должно быть, он одинок в своем безразличии. Неужели ему и вправду нравится так жить, думать, что все вокруг потенциальные враги или в лучшем случае занозы в заднице, как его брат? Она не стала думать об этом слишком долго. Не такая уж интересная тема, одиночество в толпе. К тому же как раз в это время сзади кто-то толкнул их и все три девушки по принципу домино наткнулись друг на друга.       — Эй, вы чего?! — возмутилась Бридж. — Смотрите куда прете! Она продемонстрировала поврежденный кроссовок. Действительно, подошва немного отошла от обуви. Учитывая, что их цвет подходил под толстовку и заколку Смеллингтон, Тэрри могла бы сказать, что это была довольно дорогостоящая покупка. Достаточно дорогостоящая, чтобы возмущаться ее порче. Она уже была готова присоединиться к общему возмущению, когда увидела того, кто испортил обувь.       — А, Вудпэкер. — снисходительно вздохнула Шэрон. — Дорогая, завидовать чужому не очень-то хорошо. Черноволосая Лизбэт стояла прямо за ними, но Тэрри даже не замечала ее до этого момента. Сегодня на ее черном свитошоте была надпись «Winter has already come». Тэрри сомневалась в том, что у этой надписи есть смысл, но дело сейчас было вовсе не в одежде Вудпэкер. А в одежде Бридж.       — Да, могла бы и не портить мне образ, если не можешь приобрести такие же. — обиженно нахмурившись, подключилась та. Тэрри была в некотором замешательстве. Конечно, за кроссовки было обидно, но, вообще-то, было очевидно, что Лизбэт толкнули сзади. Она не выглядела как тот, кто нарочно стал бы портить имущество. Сейчас на ее лице читалось только раздражение.        — Да ладно вам. — попыталась успокоить своих подруг рыжеволосая. — Она же, наверное, не специально.       — Послушай ее, Шэрон. — мрачно усмехнулась брюнетка. — В твоем окружении прозвучало что-то похожее на разумный довод. Стокер удивленно посмотрела на Вудпэкер. Она знала ее не так уж хорошо, но такой язвительной видела впервые. Как будто несправедливое обвинение было для нее более неприятным событием, чем выселение с законного места.       — Серьезно? — закатила глаза блондинка. — Думаешь оскорбления тебе помогут?       — Оглянись, Уинберг. — перестала улыбаться Лизбэт. — В столовой вы не единственные. В толпе иногда толкаются.       — Да-да, молодец. — помахала та рукой, словно не желая ее слушать. — Все итак знают, что ты прекрасно сходишься с людьми. Просто не мешай нам, ладно?       — Блин, придется на клей посадить. — продолжала жаловаться Бридж. — Спасибо, Лиз, я их даже недели не проносила!       — Не могу сказать, что мне жаль. — холодно ответила брюнетка.       — Ой, да просто попроси прощения, мы же не заставим тебя платить компенсацию. — сложила руки на груди Шэрон.       — Еще бы попробовали. — насмешливо смерила ее взглядом черноволосая.       — Ну отлично, теперь…       — Стоп! Все трое обернулись на Тэрри. Она и сама немного удивилась тому, как громко это прозвучало. Но нужно было прервать этот токсичный обмен репликами, пока пассивно-агрессивная беседа не превратилась в драку.       — Вы хоть в курсе, что наша очередь подошла? — ткнула она пальцем на кассу.       — Спасибо, что напомнила. — чуть успокоившись, поблагодарила ее Уинберг. — Мы можем обсудить это и позже. Тэрри поспешила сделать заказ и по традиции подождала девочек. Поэтому она услышала, как Вудпэкер саркастично добавила:       — Обсудите каждую фразу, давайте.       — Заткнись уже. — приглушенно бросила ей напоследок Бридж. Они заняли свободный столик и Тэрри тут же поспешила задать животрепещущий вопрос:       — И что это вы там устроили?!       — Да, извини за это. — не очень-то виновато произнесла Шэрон. — Возможно, мы слегка погорячились.       — Все настроение испортила. — яростно ковырялась в своей порции Смеллингтон. — Еще и ругаться заставила.       — Хочу напомнить, что ругаться начали именно вы. — заметила Стокер. — Устроили какой-то американский мюзикл! Чувствую себя одной из дрянных девчонок*!       — Да, классный фильм. — попыталась сменить тему Уинберг.       — Я, вообще-то, не шучу. — нахмурилась рыжеволосая. — Впервые вижу вас такими. Надеюсь, у вас есть хорошее объяснение! Ди снял с ушей наушники и принялся наконец за обед. Тогда он и заметил, что через стол сидят фифы в сопровождении рыжего буксира. Ему даже стараться не приходилось, чтобы слышать каждое слово. Будто они хотели, чтобы их подслушали. Иначе зачем они хотя бы раз в неделю садились неподалеку? Стоило просто снова заткнуть уши, чтобы не слышать их кудахтания, но… кажется, рыжая была более разозленной, чем обычно… Ладно, проигнорирует в следующий раз.       — Я говорила, Тэрри. — сокрушенно вздохнула Уинберг. — Она ненавидит нас.       — Нет… Вообще-то, ты не говорила об этом. Ты говорила, что она всех ненавидит. Девушки переглянулись, словно имели общую тайну и одновременно вздохнули.       — Нас особенно. — подключилась Бридж. — Наверное, она считает нас ее личными врагами.       — Да, — подтвердила Шэрон. — как ты можешь судить, мы не очень-то здорово ладим.       — При всем уважении, девочки, — как могла дипломатично произнесла Тэрри. — вы же набросились первыми.       — Ну да, вспылили слегка. — призналась Шэрон. — Мы ведь вместе Бридж эти кроссовки выбирали. Но сама подумай. — блондинка доверительно склонилась к рыжеволосой. — Разве трудно было сказать, что ей жаль и она не хотела этого делать?        — Нет, она всегда отвечает грубо. — помотала головой Бридж. — Особенно нам.       — Да-а… — расстроенно протянула Шэрон. — Я уж надеялась, она позабыла обо всем… Ди не удержался и раздраженно закатил глаза. Вранье Уинберг слышалось за милю, но рыжая, конечно же, поверит в каждое слово. Раньше у нее не было проблем с тем, что они говорили. Он был удивлен, что Стокер сомневается в них даже сейчас. Должно быть, в очереди произошло что-то сильно компроментирующее обеих.       — Ты говоришь так, как будто вы с Лизбэт раньше дружили, но потом грязно разругались. — заметила Тэрри. Обе девушки замолчали на пару секунд.       — Вообще-то, так все и было. — сообщила Бридж. — Как ты догадалась?       — Да так, просто предположила… Тэрри была удивлена тому, что угадала. Дело было в том, что это был один в один сюжет «Дрянных девчонок». Ей стало интересно, одна ли она заметила такое сходство.       — Пару лет назад мы немного повздорили с Лиз. — наконец призналась Шэрон. — С тех пор у нас очень напряженные отношения.       — Думаешь она в первый раз так поступает? — напомнила Бридж ей о недавней перепалке. — У кого угодно спроси. Она постоянно ставит нам палки в колеса.       — Не знаю, мне кажется вы преувеличиваете. — сложила руки на груди Тэрри. — Может, вы слишком сильно на нее обижены и потому видите то, чего нет?       — Думаешь мы врем? — враждебно приподняла бровь Шэрон.       — Эм… нет, вообще-то, я не это имела в виду…       — Ну конечно. — Уинберг выпрямила плечи, сменяя тон на не очень дружелюбный. — Ей ты готова поверить в первую очередь. Только не нам.       — Я думала, что ты будешь на нашей стороне. — нахмурилась Бридж. — Мы ведь общаемся с твоего первого дня.       — Подождите-ка! — возмутилась в свою очередь Тэрри. — Я всего лишь хочу выслушать обе стороны.       — Разве ты не слышала, как она нам отвечала? — почти обиделась Смеллингтон.       — Мы всего лишь хотели тебя предупредить насчет нее. — заметила Шэрон. — Всегда ведь лучше учиться на чужих ошибках. Тэрри очень не нравилось то, во что вылился этот разговор. Такой враждебности она не ощущала ни от кого в этой школе. Кроме Ди. Но точно не ожидала, что Шэрон и Бридж будут так себя вести. И ее уже начинали грызть очевидные сомнения. Если бы она сейчас заикнулась о том, чтобы поговорить с Лизбэт отдельно, их отношениям, наверное, окончательно пришел бы конец. Она это чувствовала. Такие как Шэрон не прощают недоверия. Тэрри обычно не боялась таких решений. Но с другой стороны, а что если они все-таки правы насчет Вудпэкер?       — Я уважаю вашу точку зрения. — твердо произнесла она. — Но привыкла составлять мнение самостоятельно. Ди незаметно кивнул этим словам. Достаточно дипломатично, учитывая ситуацию. Хотя он сомневался, что рыжая сможет докопаться до правды самостоятельно. В конце концов, организованно врать эти двое умели неплохо, к тому же умолчали о том, в чем состояла их давняя ссора. И он даже не мог сказать, чего бы ему хотелось больше: разоблачения или подтверждения своих догадок об умственных способностях Тэрри. Хотя, разумеется, его не волнует эта проблема и он лишь будет наблюдать издалека. Разговор так и не окончился победой ни одной из сторон и все три девушки отправились на следующие занятия. Их размолвке не помогал и тот факт, что их классная руководительница посчитала целесообразным посадить Ди и Тэрри за одну парту, дабы было удобнее за ними наблюдать. Их классная руководительница, мисс Стэнфилд, преподавательница физики, только вернулась из долгожданного отпуска, как ей сообщили о том, что устроила новенькая и лучший ученик класса. Конечно, она была рассержена. Первым делом она отчитала обоих провинившихся и заявила, что они оба опозорили класс и ее саму. Тэрри не знала, какова эта женщина в обычное время, да и не могла спросить у единственных подруг. Она могла только выслушивать не очень приятную тираду и раздумывать о том, что услышала от Шэрон с Бридж. Тэрри нравилось с ними общаться. Да, их интересы не очень-то хорошо сочетались, но в прошлой школе она тоже не общалась ни с кем, кто бы любил рок так же сильно, как она, что ей вовсе не мешало хорошо проводить время. В ее классе все воспринимали друг друга спокойно, несмотря на разногласия. Правда, ее мама считала, что от этого у нее еще ни разу не было настоящих подруг. И Тэрри представила, а что если она поссорится с Шэрон и Бридж и тоже станет этой неприятной историей, которая в прошлом? Что если она выбирает не ту сторону?.. В любом случае, она хотела поговорить с Лизбэт еще разок…