Metal Drums

— Ну надо же. — поднял брови Ди, криво улыбаясь и глядя в проверочную соседки. — Закатишь сегодня вечеринку по случаю?       — Все-то тебе надо посмотреть! — вырвала из его руки проверочную Тэрри. Но только взглянув на листок с контрольной, она поняла, в чем дело. Рыжая даже пискнула от радости. В конце концов, не каждый день получаешь честно заработанную пятерку по физике.       — Вечеринки не будет, но на холодильник повешу. — чуть не лопаясь от удовольствия произнесла девушка, стряхивая несуществующие пылинки с листка. Метал усмехнулся ее довольному виду. Ему оценки не доставляли такой радости. Тэрри иногда замечала, что свои работы он просматривает только мельком, словно результат его не очень-то заботил. В отличии от ее результатов. Теперь большинство ее контрольных так или иначе проходили через его руки. А если ей удавалось скрыть от него какую-нибудь тройку, он все равно почему-то оказывался в курсе ее результатов и в своей извечной манере — молча — задавал что-то безумно сложное на их совместных уроках. Словно ее оценки ему были нужны только для того чтобы продолжать ее терроризировать и в нешкольное время. Но сегодня-то уж точно лучше подняться уже было некуда! Значит на следующем занятии они просто позанимаются без выноса мозга на тему того, что она тратит слишком мало времени на домашние задание. Стокер было его не понять. Уж сколько она тратит время на домашку в его присутствии, она не тратила никогда в жизни! А ему все мало! К тому же преподаватель из Метала был некудышный, что в последнее время становилось темой ее собственных подколов. Если у нее что-то не получалось, он просто говорил свое раздраженное «неправильно» и заставлял перерешивать, ничего не объясняя. Нередко, прежде чем Метал наконец снисходил до объяснений, они ссорились между собой. Лишь тогда донельзя раздраженный блондин спрашивал, что ей не понятно.       — А ты говорил, что завалю! — ткнула его локтем в бок девушка уже когда они направлялись на следующий урок. — Кстати, ты снова проиграл мне!       — Тебя только спором на деньги можно заставить усесться за учебу? — поинтересовался Ди.       — Ой, полтинника ему жалко! — закатила глаза Стокер. — На это даже кекс школьный не прикупишь…       — Ла-адно уж, забирай! — раздраженно достал он купюру из кармана. — И вообще от кексов толстеют. Не советую их есть каждый день.       — То-то ты тощий как девчонка. — хихикнула Тэрри.       — Ха-ха. — раздельно протянул тот в ответ. — Ка-ак ты меня уела! Тут рыжую под локоть подхватила Лизбэт, коротко здороваясь с Металом и уводя подругу прочь. Тот лишь проводил их обеих чуть раздраженным взглядом.       — Что такое? — недоуменно спросила Тэрри у Вудпэкер. — Что-то случилось? Та через плечо оглядывалась на одноклассника с таким выражением лица, словно Ди пролил ей компот на любимый свитшот.        — Нет, ничего. Просто мы же хотели пообедать вместе… — напомнила она. Стокер невольно нахмурилась этому тону. Она уже не в первый раз замечала, что Бэт недолюбливает Метала. После их гениального спасения прошла уже почти неделя и, казалось, все ее недоверие к Ди вернулось с прежней силой. Хотя перед Тэрри она все же иногда сдерживалась. Но разговаривать с блондином она так и не желала, обычно оставляя это на Стокер. Девушка высвободила свою руку и нарочно замедлила темп, отдаляющий их от Ди.       — Мы же просто разговаривали, Бэт. — заметила она, демонстрируя купюру. — Он мне вообще полтинник проиграл.       — О, отлично. — та бесцеремонно вырвала деньги из рук. — У меня жвачка закончилась.       — Иногда мне кажется, что ты просто ревнуешь. — игнорируя ее попытки перевести тему, вздохнула Тэрри. — Мы просто знакомые. Что плохого в обычном общении?       — Ты знаешь, что я думаю на этот счет. — помрачнела та. — Метал не из тех, кто прощает долги.       — Купи ему как-нибудь кофе на вынос, вот и отстанет. — предложила она. — Не уверена, но, кажется, кофе вампирам можно… Вудпэкер вздохнула. Что бы она не говорила, Тэрри отказывалась воспринимать ее опасения всерьез. Хотя было не похоже, чтобы Ди собирался навредить им в ближайшее время, Лизбэт предпочитала держать ухо востро.       — Забудь. — отмахнулась она. — Что у тебя за контрольную? Стокер тут же растянулась в улыбке и полезла в рюкзак, чтобы продемонстрировать красную пятерку на листке. Сегодня у нее было отличное настроение и вряд ли что-то могло его испортить. С каждым днем сплетен становилось все меньше и меньше, словно кто-то постепенно выкручивал приемник на минимум громкости. Дело было в том, что Шэридж все-таки послушались их и уже на следующий день в тематических чатах появилась информация, опровергающая все предыдущие догадки публики насчет личностей Тэрри Стокер и Лизбэт Вудпэкер. В сети тут же разразились споры насчет того, что на самом деле правда, а что ложь, каждый сомневался в собственных словах и в конце концов всем это надоело и теперь в коридоре почти нельзя было услышать противных шепотков. А Шэрон с Бридж вели себя очень тихо, хотя Тэрри могла бы сказать, что однажды ей все-таки придется иметь дело с последствиями их маленькой расправы. Особенно за эту неделю расцвела Бэт. Хоть поначалу она не могла поверить, что больше ей ничего не угрожает, сейчас она выглядела как обычно. Даже еще лучше. По крайней мере Тэрри больше не замечала в ее взгляде какой-то надлом, не дающий ей вести себя в школе так, как ей хочется. Теперь же брюнетка словно бы осмелела. Вот только ее свитшоты все еще продолжали содержать в себе пессимистичные послания вроде «Killed by society» или «Shadow prince watching». Но это скорее стало привычкой. Тэрри не очень-то переживала на этот счет. Она лишь была рада тому, что ее подруга уже в порядке. И тому, что они по-прежнему подруги, конечно. Вот только вид сидящего в одиночестве Ди в столовой заставлял ее чувствовать себя немного виноватой. В конце концов они же договорились попробовать начать все с начала, а на деле же продолжали ругаться по поводу и без… И все-таки перемены чувствовались. Тэрри знала, что все уже не совсем так как раньше. Они часто разговаривали на переменах, пусть иногда в немного язвительным тоне. Метал даже не пытался ее отвадить, словно ему уже не было неприятно с ней разговаривать. Она лишь слегка раздражала его, от чего они оба и пытались друг друга поддеть каждый раз, правда, без последствий. Но Стокер просто не могла представить чтобы они вдруг резко начали говорить о дружбе, музыке и взаимопомощи, как с Лизбэт. Просто с Ди не могло быть иначе. И все же ее устраивал этот лилипутский прогресс. Но домой Тэрри ходила с Лизбэт. И дело было не в том, что дом Металов находился в другой стороне от школы. Домой Ди ходил в паре со своим младшим братом, Хэви. К тому же блондин никогда не касался ее обычной жизни и в перерывах между школой и их занятиями тактично исчезал из ее поля видимости. Если подумать, он так редко касался ее личной жизни, не имея никакого отношения к ее увлечениям, что попытки сблизиться с ним начинали казаться Тэрри маловероятными. Однако в тот день, выходя из школьной ограды, Вудпэкер и Тэрри услышали знакомый голос.       — Стокер. — владельца этого голоса было очень легко определить. Подруги остановились, поджидая Метала, очевидно, собирающегося им что-то сказать. Тэрри вопросительно подняла брови.       — Я забыл поговорить с тобой насчет следующего урока. — сразу приступил он к делу.       — Хочешь его отменить? — с надеждой поинтересовалась девушка.       — Нет. — поморщился Ди, словно тоже этого хотел. — Перенести встречу к тебе домой. Молчание после этой паузы разбавил смешок Бэт. Метал проигнорировал его, а Тэрри нахмурилась на нее, прося вести себя прилично.       — Это обязательно? — нехотя поинтересовалась она.       — Ну разумеется нет. — беззлобно закатил парень глаза. — У меня нет ключа от твоего дома. После следующего смешка он кинул раздраженный взгляд на Лизбэт, но все еще предпочитал никак не реагировать.       — Хэви пригласит домой друзей. — чуть погодя, пояснил он. — Так что позаниматься в тишине не выйдет.       — Ох, ну ла-адно… — вздохнула девушка, признавая, что ситуация и впрямь незавидная. — Ближе к вечеру напишу время.       — Договорились. — спокойно кивнул Ди и сразу же повернулся чтобы уходить. — До завтра. После этого разговора девушки какое-то время шли молча. Предыдущая тема их разговора была благополучно забыта и на смену мыслям о ней пришли размышления о Метале. И в этом молчании чувствовалась определенная напряженность. В конце концов Тэрри не выдержала и раздраженно выдохнула.       — Прекрати так плохо думать о людях! — выдала она в молчании.       — Я же ничего не сказала! — возмутилась брюнетка.       — Ты громко думала! — обвинительно ткнула в нее пальцем Тэрри. — Не все в этом мире похожи на Шэридж. Лизбэт усмехнулась этому замечанию.       — Да уж, ты так точно ни на кого не похожа. — скорчила она гримасу.       — Да пошла ты… — беззлобно бросила Тэрри. — Себя хоть в зеркало видела? Обе рассмеялись и разговор о недоверии как бы сам собой закрылся.       — Так ты слышала о подготовлении ко дню школы? — быстро вернулась к предыдущей теме Бэт, пока представилась такая возможность.       — Тот, который в начале следующего месяца? — припомнила Стокер. — Да, но до него же еще далеко.       — Как раз не очень. — фыркнула та. — Учитывая, что это важнейшее событие по мнению учителей, готовиться стоит хотя бы за полгода.       — Правда? — нахмурилась рыжая, пытаясь припомнить хоть один день школы в своем предыдущем классе. — Все настолько серьезно? Бэт вздохнула и начала свое долгое объяснение. Наверняка в каждой школе есть хотя бы один праздник, на который приглашают много людей из внешкольного пространства, вроде родителей, больших шишек-ревизоров и всевозможных родственников, которые с девяностопроцентной вероятностью не хотели там оказаться. Так вот, в школе Лизбэт таким праздником был день школы. День, когда был заложен первый камешек и началось строительство этой обители знаний. Это была самая крупная школа города, к тому же еще и самая старая. В этом году она праздновала сорок два года и Вудпэкер божилась, что такая цифра к лучшему: на юбилей они бы готовились целый год. Наверное, из-за того, что история у образовательного учреждения богатая, и был такой переполох. К тому же мероприятие наверняка будут снимать на камеры и лучшие кадры попадут в ознакомительный буклет школы и на официальный сайт.       — Всем было бы наплевать, если бы не учителя. — добавила она. — Каждый год одно и тоже: день открытых дверей и концерт, где из года в год одни и те же лица.       — Надо же… — протянула Стокер. — У нас такой ажиотаж бывал только на Новый год.       — У нас такое дважды в год. — вздохнула Бэт. — Программа каждый раз — закачаешься. Любимый ад на выходе, так сказать.       — И, что, обязательно всем участвовать? — уже понимая масштаб проблемы, спросила Тэрри.       — Да, от каждого класса по номеру. — кивнула Вудпэкер. — А что? Уже есть идеи?       — Да нет-нет. — махнула рукой рыжая. — Я такой себе активист. Разве что зал украсить смогу. А так мне совершенно нечего предложить… Они обе уже подошли к дому Стокер и, увидев грузовик на дороге перед ним, Тэрри даже не смогла закончить фразу. Она замерла, следом растягиваясь в радостной улыбке. Бэт уже сегодня видела, как улыбается ее подруга, но в тот момент она словно бы загорелась.       — Ну наконец-то! — произнесла она, срываясь с места и несясь к грузовику.       — Что такое?! — безнадежно от нее отстав, крикнула Бэт. Она наблюдала за тем, как Тэрри обегает машину и, видимо, заглядывает в кузов. А потом оттуда донесся ее радостный крик:       — Да-а!!! ***       — Пап, я ушел. — оповестил Ди отца.       — Удачи, Ди! — крикнул из кухни мужчина. Метал уже знал, где живет его ученица. Он увидел ее дом еще когда девушка только переехала и провожал ее после того инцидента с Шэридж. Можно подумать, что они дружат с тех пор. Настроение было неплохое, несмотря на то, что из-за того, что Хэви пригласил домой Кудряша, ему пришлось тащиться в чужой дом. Ему было любопытно, как выглядит обиталище Стокер. Помнится она еще спрашивала его совета насчет того, достаточно ли места в ее комнате… Если подумать, уже тогда она хотела найти с ним общий язык, но… кажется, тогда он был не в духе. С ним такое случалось и Стокер явно застала не очень удачный момент, чтобы вторгнуться в его личное пространство. У него оно было шире, чем у остальных людей. Кроме семьи он никому не позволял делать из себя посмешище. И уж точно раньше не позволял сверстникам использовать его в своих личных целях. Все эти пункты выполнила рыжая новенькая всего где-то за месяц с половиной. Он должен был чувствовать себя уязвленным, но не чувствовал. Сам себе он объяснял это тем, что Шэрон давно стоило усвоить урок, что его впутывать в дела не стоит. Но на самом деле проблема была в том, что он был не против быть использованным в тот момент. Он сам предложил свою помощь, исключая возможность принуждения. И в итоге он спас Вудпэкер от незаслуженного наказания за честность. Он невольно тряхнул головой, прогоняя уже надоевшие мысли. Он не привык глубоко копаться в себе: ему и так все было ясно и мгновенно становилось ясно. Поэтому размышления, которые ни к чему его не приводят, начинали раздражать. На этой неделе от занятий наконец-то отказалась Диана, так как ей они уже не были нужны. А это значило, что теперь Тэрри Стокер — единственная его подопечная. И он не стал говорить ей об этом. Почему? Ему надоело думать. Справившись с горой мыслей до того, как пришел к дому Тэрри, он собрался и позвонил в звонок. Открыть должен был Даниэль Стокер, так что стоило произвести приличное первое впечатление. Дверь отворилась только через пару минут и он уже открыл рот, чтобы поздороваться, как на пороге появилась рыжая макушка, принадлежавшая, очевидно, младшей Стокер. И выглядела она так, словно забыла о том, что он должен прийти. Впрочем, он бы не удивился.       — О… Ди, привет. — поздоровалась она, как всегда улыбнувшись. — Ты не рано?       — Всего лишь пять минут до урока. — посмотрев на часы, ответил тот, невольно скашивая глаза ей за спину. — А где мистер Стокер?       — Папа? — почему-то переспросила она. — Он сегодня работает. А что?       — Ничего. — неопределенно ответил он. — Не знал, что он работает по выходным.       — Когда есть заказы, тогда и работает. — ответила она. — Ты заходишь? Парень молча прошел в прихожую, начиная разуваться. К его удивлению, мало что изменилось с его последнего визита в прошлом месяце. Кроме табуретки, на которой лежали ключи, зеркала и дивана с телевизором в гостиной, больше ничего не появилось. Разве что в коридоре валялось несколько не разобранных коробок. В доме царила тишина, совершенно несвойственная дому Металов. Сразу было заметно, что в доме только они двое. Почему-то Ди это напрягало. Как будто тишина была давящей.       — Все еще разбираете вещи? — спросил он, разувшись.       — Это привезли позавчера. — махнула рукой на коробки Тэрри, догадавшись, что он имеет в виду. — Все нет времени заняться ими вплотную.       — Ясно. — холодно ответил тот, не зная, что еще сказать.       — Пошли. — Тэрри повернулась к лестнице, уже шагая туда. — У меня еще есть одно пятиминутное дело, если ты не против.       — Не против. Но правила останутся теми же. — предупредил он.       — Разумеется. — сделав пальцами знак «Ок», ответила Стокер. Пока девушка вела его в свою комнату, ему не оставалось ничего, кроме как молча смотреть на ее спину. Дома она выглядела немного иначе, нежели в школе. Обычно она носила что-то красное в сочетании с черным и подчеркивала свою принадлежность к субкультуре метала, надевая чокер и тонкие напульсники. Сейчас же на ней были джинсовые шорты и майка с эмблемой Нирваны. Никаких других признаков отличия на ней не было, хотя на занятия с ним всегда их надевала. Возможно, ей хотелось соответствовать атмосфере их дома и в обычное время она их не носит? Почему-то его это смутило.       — Туалет там, если что. — махнула она рукой на дверь, когда они оказались на втором этаже. — Могу еще налить что-нибудь, пока ты ждешь.       — Спасибо, я так подожду. — отказался он.       — Как хочешь. — пожала плечами девушка. — Заходи тогда. Девушка открыла перед ним дверь своей комнаты, пропуская его и Ди вошел, осматриваясь по сторонам. Если дом был пуст и даже не обжит, то комната Тэрри была, напротив, хорошо обставлена и сразу давала массу информации о ее хозяйке. Под скатом крыши, как и думал Метал, стояла кровать, а над ней все еще висели фотообои звездного неба, доставшиеся от прошлых хозяев. Остальные стены были приглушенно бежевыми и кое-где были повешены плакаты, очевидно, любимых групп девушки. Ди сразу заметил The Runaways, Asking Alexandria и Our Last Night, но на полу лежало еще несколько свернутых плакатов. Видимо, их тоже привезли только позавчера. Стол стоял около окна, за ним сразу шкаф, видимо, с одеждой и… На последнем Ди задержался отдельно.       — Садись тут. — девушка отодвинула ногой стул из-за стола, предлагая Ди присесть. — В отличие от тебя, я держу сразу два стула. С этими словами она подошла к последнему элементу интерьера. К барабанной установке. Ди не был экспертом, но предполагал, что так это и называется. В углу комнаты, очевидно, специально освобожденном для этого, стоял каскад из пяти барабанов и двух тарелок. Тэрри села к отсоединенному барабану и принялась стучать по нему пальцами в разных местах, попеременно что-то завинчивая на ободке. Ди положил рюкзак на пол рядом с предложенным стулом и снова вернулся взглядом к рыжей с ее странным занятием.       — Что ты делаешь? — все же решился он поинтересоваться.       — Настраиваю. — даже не повернувшись на его вопрос, ответила девушка.       — Барабан? Настраиваешь? — переспросил Ди, как будто она шутит.       — Ну да. — тем не менее, ничуть не смутившись, ответила Тэрри, на этот раз все-таки глядя на него. — Мне показалось, что он немного гудит. Его только позавчера привезли, наверное немного отвинчивается. Метал невольно почувствовал себя идиотом. На что еще это может быть похоже, кроме настройки? Хотя, конечно, он в этом ни чуточки не разбирался. Для него все связанное с барабанами было чем-то глубоко ненужным и явно бесполезным.       — Так значит ты, все-таки, барабанщица. — как-то не в тему заметил парень.       — Да, капитан Очевидность. — усмехнулась Тэрри. — Я барабанщица и горжусь этим.       — Это объясняет то, что ты постоянно стучишь пальцами. — кивнул он сам себе. — Я думал, что это просто дурацкая привычка.       — Они сильно задержались в дороге. — принялась пояснять Тэрри, все еще что-то подкручивая. — Мне же нужно было как-то учиться держать ритм.       — Чтоб ты знала, это очень раздражает и мешает сосредоточиться. — сварливо заметил он.       — Ладно, зануда! — закатила она глаза. — В следующий раз я постараюсь так не делать. Девушка продолжила свое незатейливое занятие, а Ди уселся на стул, наблюдая за этим. Если бы он знал, что ему придется ее ждать, пришел бы гораздо позже. Но теперь он достоверно знает о том, что она занимается игрой на барабанах. Не то чтобы это не было очевидным, но получить подтверждение своим догадкам было приятно. Вот только составленный им в голове образ Тэрри как-то не очень стыковался с игрой на барабанах. Насколько он помнил, во всех группах ударная установка стоит позади всех и иногда того, кто на ней играет, трудно даже рассмотреть. Стокер же не была похожа на того, кто готов стоять позади всех. С ее характером ей бы подошла роль вокалиста или гитариста, как отцу или Чесу… К тому же она девушка, должно быть, такой как ей приходится труднее вдвойне. Хотя он не может знать, меряет ли себя Тэрри по меркам рок-группы. Возможно она преследует какую-то другую цель?       — И как долго ты этим занимаешься? — поинтересовался Ди между делом.       — Закончила пятилетку в музыкальной школе. — ответила она, наконец вставая и крепя барабан обратно на его место. — Но вообще-то меня в детстве немного учил отец.       — Ну да, они с моим отцом были в группе.       — Знаю. — кивнула Стокер, улыбаясь. — Папа тогда был очень хорош!       — Значит ты тоже хочешь играть в рок-группе? — с сомнением в голосе уточнил он.       — Ну да, почему бы и нет. — согласилась девушка. — Может сама группу соберу.       — Сама соберешь? Но разве барабанщики традиционно не парни? — раньше чем подумал, ляпнул парень. Рекция на эти слова была вполне предсказуемой. Тэрри обернулась на него, сдвинув брови к переносице. Вот это он молодец. Не хватало ему еще навлечь на себя феминистический гнев. Это ему, чья мать не готовит еду и разъезжает на байке с пятнадцати лет!       — Имеешь что-то против женщин? — строго вопросила девушка.       — Как раз не имею, но… — он вздохнул, понимая, что выкрутиться будет трудновато. — Я просто не знаю ни одной прославленной барабанщицы.       — Ты знаешь хоть одного барабанщика? — усмехнулась она, складывая руки на груди. — Назови хоть одного. Метал не был из тех, кто очень уж интересуется музыкальной индустрией. Он предпочитал просто слушать и лишь иногда интересовался именами музыкантов его любимых групп с их биографиями. Из-за профессии отца он знал множество гитаристов и вокалистов, но до сих пор не запомнил ни одного известного барабанщика.       — То-то же! — победно улыбнулась Стокер, пока тот собирался с мыслями. — Не суди о том, чего не знаешь. Последняя фраза всколыхнула внутри блондина волну раздражения. Он терпеть не мог, когда оказывался не прав или когда его ставили на место. Особенно когда это делали так нахально. Слова сами вырвались.       — В любом случае, ты должна понимать, что физические данные мужчин и женщин разнятся, так что в некоторых вещах у мужчин всегда будет оставаться преимущество. — снова ударил он, пытаясь вернуть себе главенство. — Но я, конечно, желаю тебе удачи. Стокер предсказуемо вспыхнула, глядя на Метала как в старые добрые времена, с нескрываемой злостью. До этого дня им удавалось держать их маленькие перепалки на уровне дружеских подколов, но теперь Ди понял, что случайно переступил черту.       — Нужна мне твоя удача! — рассерженно произнесла она. — Я прекрасно знаю, что могу и без твоих наставлений, Метал. — она впервые за долгое время назвала его по фамилии. — Ну что ж… Она двумя широкими шагами подошла к столу и достала из какого-то ящика блютус наушники, быстро подключая их к своему телефону.       — Бери. — протянула она ему один из них. Ди помедлили пару секунд, но принял наушник и вставил его в ухо. Сейчас бессмысленно напоминать о том, что у них должно начаться занятие. Она всучила ему в руку и смартфон тоже. Как он и думал, Тэрри взяла со стола барабанные палочки и пролезла за установку, усаживаясь на специальный стул.        — Сейчас увидишь, — пообещала она, готовясь к началу песни. — какие преимущества бывают у барабанщиков. Включай. На экране Ди увидел название песни: Green Day — Holiday. Он скептически изогнул бровь, но после ее команды нажал на старт и в наушнике заиграло начало песни. Мощные гитарные пассажи заставили Тэрри улыбнуться, а ее глаза загореться, как будто в предвкушении. Ее партия началась с короткой дроби, переходящей в простую последовательность ударов. С первых же нот она почувствовала знакомый драйв, какой обычно бывает, когда играешь перед кем-то. И сейчас она была готова выложиться по полной! Hear the sound of the falling rain Coming down like an Armageddon flame, hey! The shame the ones who died without a name Hear the dogs howlin' out of key To a hymn called Faith and Misery? Hey! And plead, the company lost the war today Комната наполнилась звуками барабанной партии, иногда переглушающей сам трэк, но Металу не нужно было слышать всю песню дословно, чтобы оценить мастерство Стокер. В каждом ее движении было столько энергии, что она, казалось, сама излучает музыку, ее ритм, словно вокруг нее сам воздух пульсировал в такт. Но больше всего Метала удивляло ее лицо, наполненное азартом и непонятной ему радостью. Да, такой счастливой и одновременно сосредоточенной он ее еще не видел. Вместо привычной вспыльчивой девчонки перед ним был музыкант, прекрасно знающий свой инструмент. I beg to dream and differ from the hollow lies This is the dawning of the rest of our lives On holiday! Перед побочной партией у Тэрри была небольшая передышка, в которую в песне звучит только басовый барабан. Тогда девушка позволила себе взглянуть на Ди. Он не знал, удалось ли ему скрыть эмоции, но, судя по тому, что улыбка Тэрри стала еще шире, на этот раз у него это не получилось. Ему снова пришлось признать, что он недооценил ее способности. Теперь же ему казалось, что он совсем не знает ее. То, как она играла, словно бы это самое прекрасное занятие на свете, поражало его. И теперь, по какой-то причине, она даже казалась ему красивой. Именно в тот момент, когда со всей силой и своей энергией била по барабанам, она была на своем месте. Эту песню Тэрри отучила где-то год назад, для себя. И вчера, когда к ней домой зашла Лизбэт, она внезапно вспомнила о ней и не задумываясь, исполнила. После долгого перерыва в занятиях не все ее навыки работали на пять с плюсом, но Вудпэкер все равно осталась очень впечатлена, что, несомненно, польстило Стокер. Сегодня песня получилась в разы лучше, особенно под конец, в тех местах, где вчера она не успевала. Все-таки сегодня она уже хорошо разыгралась. Результат по всем критериям был лучше, Тэрри ожидала, что Ди Метал подавится своим высокомерием и наконец-то признает, что был не прав! Когда она закончила, его лицо уже не выражало того враждебного безразличия, что он демонстрировал, когда они спорили. Глаза были широко открыты, пальцем он придерживал, видимо, выпадающий наушник.       — Ну как? — все же спросила Тэрри, чуть тяжело дыша. В этот момент в телефоне началась следующая песня и парень вынул наушник из уха, одновременно останавливая трек. Опустив глаза и отвлекшись, парень вернул себе самообладание и смог выдавить:       — Очень громко.       — Что? — разочарованно нахмурилась девушка. — И все?! Ей вдруг захотелось швырнуть в него палочкой. Но вместо этого она загладила назад передние пряди рыжих волос и вылезла из-за установки. Ну да. А чего она ожидала?       — Ну и ладно. — приблизившись, она бросила палочки на кровать. — Давай заниматься…       — Но, пожалуй, я был не прав. — на одном дыхании выдал парень. — Насчет тебя. Эти две фразы дались ему очень тяжело. Ему буквально пришлось переступить через себя, чтобы их произнести. Но он прекрасно знал, когда ошибался и сейчас был именно тот момент. Не признать этого было бы верхом глупости. Он старался сохранять бесстрастное выражение лица, но он прекрасно знал, как на него сейчас смотрит Стокер и это не помогало.       — Так тебе все-таки понравилось? — переспросила она. Но Ди молча принялся открывать тетрадь шурша страницами. Тогда Тэрри уселась за соседний стул и попыталась заглянуть ему в лицо       — Понравилось? — более настойчиво повторила она.       — Ок, да! — не выдержал парень, взмахивая рукой. — Мне понравилось. И повторять это я не собираюсь! — с этими словами он вернулся к тетради.       — Ладно-ладно… — подняла руки девушка в примирительном жесте. — Нечего так психовать.       — Я не психую. — почти спокойно произнес он, открывая учебник на нужной странице. — Вот же пристала…       — Все, молчу. Тэрри все-таки еще раз заглянула в лицо Металу, пытаясь понять, в чем дело. Раньше ей нужно было очень много усилий, чтобы вывести его из себя, а тут… Невольно Тэрри улыбнулась. Значит ему, все-таки, понравилось. Да, этот парень не был похож на того, кто просто так признает свою неправоту. Кому вообще такое нравится? И все же он сказал. Тэрри поняла, что его похвала теперь значит для нее больше, чем похвала, например, Лизбэт. Ей ничего не стоило признаться в своих чувствах, в отличие от Метала. Значит еще не все навыки потеряны! Остаток урока прошел спокойно. Сегодня они делали упор на историю, а она давалась Тэрри в разы лучше. Настроение после небольшого выступления было отличное и девушка честно старалась запоминать треклятые даты… Хотя запасы поощрения у ее учителя на сегодня были явно исчерпаны, но даже на это она не могла злиться. Впервые она не могла злиться на Метала. Возможно, во всем были виноваты барабаны, которые она ждала так долго, но между ними царила на удивление дружелюбная атмосфера, хоть блондин и продолжал немного хмурить брови. Было даже как-то непривычно.  Через какое-то время она еще раз предложила выпить что-нибудь и на этот раз парень согласился. Он изъявил желание выпить кофе и девушка с радостью сообщила, что у нее есть кофе-машина. Вот только при этом она забыла поинтересоваться, в каком виде Ди пьет этот напиток. С молоком? С сахаром? Без ничего? А может со всем вместе? Ей в голову даже пришла мысль о соленом кофе. С таким как он никогда не можешь быть уверен в чем-то на сто процентов. Из-за этого Стокер потратила на кухне немного больше времени, чем планировала и, наконец, налив чуть сахарный кофе без молока, принялась подниматься на второй этаж. И еще из коридора она услышала приглушенное «черт!».       — Что такое? — поинтересовалась она, еле войдя в комнату с двумя кружками в руках. Гостя она застала посреди комнаты с чем-то черным в пальцах. При ее появлении он быстро повернул голову с таким выражением лица, словно его за чем-то спалили.       — Что происходит?.. — уже чувствуя неладное, спросила она, медленно ставя кружки на стол. — Ты ведь не рылся в моих вещах?       — Я не рылся. — наконец подал голос Ди — Я просто…ну немного… Не думаю, что это… — парень выдохнул, переставая мямлить и спокойно протягивая рыжей ладонь с какой-то деталью. — Я сломал твои барабаны. Воцарилась тишина, в которую раздавалось только тихое тиканье настольных часов. В голове проносились все те лестные вещи, что она только что думала об этом парне и каждую из них она мысленно зачеркнула по пять раз.       — Прости, что ты сделал?.. — угрожающе тихо вопросила она.