Приятного прочтения) всех обнял
💚***
Из-за нехватки времени и ввиду спонтанного решения отметить Рождество с Калленами, я купила огромную Рождественскую корзину со сладостями с намерением поздравить всю семью сразу. Надев яркие брюки, водолазку и удобные ботинки, я ждала, когда за мной заедет Эдвард, чтобы отвести нас с Беллой в их загородный дом. Это ожидание проверяло меня на прочность. Я не могла спокойно стоять и ждать: попила воды, походила по залу, снова попила воды. Мне нужно было отпустить ситуацию и сделать так, чтобы моё поведение казалось естественным в доме Калленов. Между мной и Карлайлом ничего не было. Меня это не волновало. Как будто в помощь себе, вспомнила виноватое лицо наставника. Он хотел извиниться передо мной, сказать, что это было ошибкой? Хочет всё забыть? Так тому и быть. Даже если бы ему удалось это сделать, ситуация меня обидела бы ещё больше. Потому что нужно отвечать за то, что ты делаешь. Карлайл, правда, думал, что извинится передо мной, и всё между нами останется как прежде? Это было бы идеальным исходом, но увы… Вообще не стоило поднимать тот разговор. Поцеловались и поцеловались. Забыли. «Точнее, поцеловал…». — Ты чего ходишь из угла в угол? Когда за тобой заедут? — спросила меня Сали, выходя из кухни и закуривая тонкую сигарету. — На такси поедешь или, может быть, лично доктор Каллен соизволит заехать за тобой? «Что?..». Я поморщила нос, отворачивая голову в противоположную от тёти сторону. — Ещё пять минут. Эдвард с Беллой скоро заедут за мной. Просто я переживаю немного… — Чаю налить? Успокоительный сбор, бабушка Шили сама мне собирала, а? — усмехнулась Сали, издеваясь надо мной. — Чего ты переживаешь-то? Просто один вечер, это же интересно! Новые люди, обстановка, подружишься, может, с кем-то, перестанешь быть затворником… — Я не затворник. Я, бывает, выхожу из комнаты и иду на работу, — удручённо ответила я, уже признав своё поражение. «Сали права. Я затворник». — Ага, а я балерина, — хмыкнула Сали и выдохнула дым в потолок. — Надолго уезжаешь? — Не думаю, что праздник затянется. Постараюсь вернуться пораньше, — я посмотрела на часы в коридоре. Три минуты осталось до назначенного времени. «Словно через эти три минуты кончится моя старая жизнь и начнётся новая. В очередной раз…». — Ко мне, может, девчонки придут, а может пойду к Брэду… Скорее всего уйду… Ты там много не пей, — дала последнее напутствие тетя, отлепляясь от дверного косяка. — Ну, на крайний случай, переедем в соседний штат… — Это меня очень успокаивает, спасибо, — проворчала я на шутку Сали. Она очень была оригинальной. — Ты же знаешь, какая я в компаниях? — я накинула на себя пальто и закинула шарф через плечо. По моему лицу, скорее всего, можно было подумать, что меня заставляли насильно туда идти… — Вот именно, что знаю. Поэтому всё будет хорошо. За входной дверью послышались звуки машины. Я шумно выдохнула, взяв себя в руки. «Пора». — Если вдруг получится, узнай телефон того Каллена, ну, такого высокого, который в теле мальчика, — обняла меня Сали, и дым от сигарет полетел мне прямо в лицо. — Пока, Сали, — строго кинула я напоследок и хлопнула дверью. — Фух… всем привет, — я поздоровалась с Эдвардом, который помог мне забраться на заднее сиденье машины. — Белла. — Привет, очень красиво, — Белла завороженно рассматривала мой подарок и неловко одёргивала платье болотного цвета на свои колени. Всю дорогу до дома Калленов, я чувствовала пристальный взгляд Эдварда через зеркало заднего вида. Когда он в очередной раз посмотрел в мои глаза, мне показалось это ещё больше подозрительным. Всё, как и в нашу первую с ним встречу. «Надеюсь, они не маньяки и действительно пригласили меня на праздник, а не на жертвоприношение…». — Дом далеко за чертой города? — завела я тему для разговора, чтобы разбавить угнетающую обстановку в машине. — Он находится рядом с городом, ближе к лесу. Мы… Как бы сказать… Любим уединение и тишину, — мягко ответил Эдвард, снова покосившись через зеркало на меня, а я замерла с открытым ртом, увидев масштабы дома, к которому мы подъехали. Это оказался нереально дорогой и огромный по масштабам дом. Они хорошо устроились и ни в чем себе не отказывали. Зарплата старшего Каллена и его жены удивляла. Но было огромное «но». Я примерно знала, какая зарплата у докторов в больнице, и если у Каллена был ещё какой-то пассивный доход, то понятно, как они могли себе такое позволить. А если нет, то это странно. Даже снимать такой дом стоило неимоверных денег. «Хм-м…». — А вот и наш дом, — сдержанно улыбнулся Эдвард и уверено взял стеснительную Беллу за руку. Мы все вместе пошли к этому очаровательному дому, украшенному, как новогодняя ёлка. — Уау, это… Это… У меня слов нет, — забавно сказала я, восхищаясь панорамными окнами и яркими разноцветными огнями, проглядывающимся с улицы. — Дом-ёлка! Дверь нам открыл старший Каллен во всей красе: рубашка, пиджак, улыбка во все зубы. От него сейчас исходили радость и добродушие. Он мне рад? Вроде вел он себя также, как и всегда. Даже не обиделся? «Конечно, потому что это он меня задел…». — Здравствуй, — улыбнулся мне Карлайл, пропуская вперёд. Ведь и правда ничего не было. Никакого намека на обиду с его стороны… — Добрый вечер, — также ответила я с милой улыбкой на лице, позволив старшему Каллену поухаживать за мной и снять пальто с плеч. — Спасибо. — Энн! Белла! Наконец-то! Вы задержались между прочим! — строго отчитала нас Элис, сбегая со второго этажа нам навстречу. Девушка парила в воздухе, а её движения были очень лёгкими и изящными. Меня стремительно обняли крепкие руки Элис. — Джаспер, поздоровайся с Энн, — парень с испуганным выражением лица заторможено кивнул. Вот он, самый странный в этой семье. Первое место определённо досталось ему, — хотя вы уже знакомы, но думаю ты всех не запомнила, — задорно засмеялась девушка, поглядывая на своего парня, а потом и на коробку в моих руках. — У нас тоже для вас подарки! — Что? Никаких подарков, нет, нет, нет, — замахала я перед собой ладошками, скрывая такой неудобный момент за улыбкой. Подарки? В честь чего они решили подарить мне подарки? Это я была гость в их доме. — Элис, давай позже, — сделал к нам шаг старший Каллен, спасая меня от неловкой ситуации. Я была очень благодарна ему в этот момент. — Где все остальные? — Это же Рождество! Время подарков! Нужно дарить друг другу подарки, такой праздник! — не унималась Элис, крепко держа своего парня за руку, боясь, что он приблизится к нам. «М-м… Необычно…». — Лучше бы его не отмечали, — послышался не довольный голос блондинки, которая будто из неоткуда появилась под руку с Эмметом. Розали выглядела эффектнее всех. Изящное платье глубокого синего цвета, с изысканной укладкой волос, родом из двадцатых годов. Она бы отлично вписалась в то время. — Розали, прекрати, — мягко упрекнула её Эсме, которая вошла в зал, одаривая всех нас своей доброжелательной улыбкой. Хозяйка дома встретила нас со всеми любезностями. — Очень вам рады, — женщина обняла Беллу, как члена своей семьи, и кивнула мне в знак приветствия. Нет, нет, нет. Я не чувствовала себя любовницей или разлучницей, потому что у меня не было цели разбить семью и привлечь к себе старшего Каллена. Я не знала, что на самом деле между мной и им, но сейчас я вовсе отгоняла эту мысль, куда подальше. — Мы тут готовим вкусное имбирное печенье. Точнее, пытаемся, — сказала Эсме, осматривая всех присутствующих своими добрыми глазами. Было заметно, что она хотела произвести хорошее впечатление на нас с Беллой, и это было правильно. Я бы вела себя точно также с гостями. — Признаться, мы не очень умелые повара, — неловко улыбнулся Эдвард, привлекая Беллу ближе к себе. Девушка застеснялась от такого жеста своего парня. — Отлично, тогда я буду чувствовать себя в своей тарелке, — прокомментировала я, в момент располагая к себе всех Калленов, которые засмеялись над моей импровизации. «Вроде, обошлось…». Я была тоже поваром так себе. Да и честно, готовить было некогда. Работа занимала всё мое время. Да и тётя безработная сидела дома… — Вот и отлично, — улыбнулась женщина и плавно подошла к своему мужу. Мой наставник приобнял её за плечо и одновременно убрал другую руку в карман брюк. Я тут была лишняя. Мне захотелось крикнуть на всех и спросить прямо: «Скажите, зачем я тут? Что от меня вам нужно?!». Его жест мне показался обыденным и машинальным. Хотя… Ему неловко, что я увидела это? «Нет, нет, это всё моё больное воображение…». Откровенно говоря, я не была довольна сложившейся ситуацией в доме Калленов, потому что не понимала истинной причины моего присутствия здесь. Они правда хотели познакомиться и узнать меня получше? Эх, неизвестность приводила к раздражению… — Нужно включить музыку погромче, разлить вкусные напитки! — щебетала Элис, бегая с улыбкой по огромному залу. Она умела разряжать обстановку, потому что сейчас, я чувствовала себя некомфортно. Но. Ровно до того момента, пока мне не вручили стакан с глинтвейном, приготовленным Эмметом. — Я приятно удивлена. Напиток очень вкусный, — похвалила я Эммета, устроившись на высоком стуле в очень комфортабельной кухне, — Правда, я недолюбливаю корицу. Моя тётя добавляет в глинтвейн кокос. Вкус получается необычный, но послевкусие приятное, — я поделилась с парнем ненужной информацией, пока он старательно улыбался и подливал мне ещё горячительного напитка. — У того видоса на ютубе, по которому мы готовили глинтвейн, больше всего просмотров. Второе место отдали сахарным палочкам. — Эммет послал мне игривый взгляд, помешивая черпаком напиток в кастрюльке. — Ну это очевидное первое место, — я подняла стакан выше, поддерживая его. — А ты из Лондона, да? Нам так Карлайл сказал, — мило улыбнулась Элис, сидя напротив меня. Девушка раскладывала «Монополию», параллельно заставляя Беллу поиграть в неё. — Элис, эм-м, для этой игры нужно больше двух человек, — поджала губы Белла, пытаясь доказать эльфийке обратное. — Ну да, отец родился здесь, в Форксе. Я — в Лондоне, потому что его перевели туда по работе. Он тоже врач, — я специально опустила прошедшее время. Покосилась на профиль старшего Каллена, который стоял у окна, внимательно слушая мои слова. Мужчина стоял уже в одной кристально-белой рубашке, которая делала его глаза ещё ярче. — Карлайл тоже из Лондона, — улыбнулась Элис. Она пыталась найти общие темы для разговора и у неё это получилось сделать прекрасно. Я удивлённо перевела взгляд на наставника. — Правда? — с интересом спросила я. Мы что с ним ещё и земляки? Мужчина утвердительно кивнул головой. — А с какого района? — Челси, — коротко бросил док, задумчиво смотря перед собой, а я чуть не поперхнулась. — Серьёзно? А дом какой? Просто я родилась в Челси, Кенингстон 5. Мы там прожили пять лет и перебрались в Ноттинг Хилл, когда отца перевели в центральную больницу, — рассказывала я, вспоминая жизнь в Лондоне. Там было хорошо, мне нравилось… — Общей практики? — поинтересовался наставник, не отвечая на мой вопрос про его родную улицу. Снова ушёл от ответа. И чего было скрывать? Обычный вопрос… — Да, он учился в Сиэтле, а потом его пригласили туда, и он переехал, — я сделала глоток напитка, который уже начал греть меня изнутри. Мне совсем полегчало. Я отпустила ситуацию. Она мне казалось уже не такой сложной и серьёзной. Хороший вечер в кругу новых знакомых и возможно, друзей… Да? Мне легче? А ему каково? У него что-то случилось? Почему-то, сидя на высоком барном стуле, наслаждаясь вкусным напитком, любуясь густым лесом за окном, вдыхая даже в доме этот свежий и чистый воздух, я одёргивала свои мысли, которые от какой-то безысходности носились в моей голове. Я чувствовала вину перед ним за то, что пресекла тот его порыв в ординаторской. Я решила всё по-своему, ударив по самому больному. Показала своё безразличие. Не выслушала его, не захотела даже узнать, что он хотел сказать мне. Я струсила… Нет-нет. Это алкоголь. Я не хотела знать, что с ним происходит. Это вообще не моё дело. У него большая и крепкая семья. И он не выглядит одиноким… Не выглядит же? Это не из-за меня… Не из-за меня у старшего Каллена был такой грустный и потерянный вид, который буквально умолял меня сказать ему: «Как вы? Нет, не тот доктор Каллен в клинике, а именно вы?». Самое удивительное, что именно благодаря алкоголю, я поняла одно — неловкость между мной и старшим Калленом пропала. Неловкость тех двух моментов, которые тяжёлым грузом висели на каждом моём плече, тянули вниз, топя в догадках. Появилось другое. Интерес? Или… Боже, о чём я думала?! Почему меня начало беспокоить его душевное состояние, когда у самой оно оставляло желать лучшего? — Энн, почему ты вернулась в Форкс? Лондон — это же такой город! — весело спросила Элис, поглядывая в мою сторону, или не в мою? Ах, да, Джаспер сидел на диване, держал ровно спину, и гипнотизировал стену напротив себя. Мой взгляд озадачено маневрировал между старшим Калленом и стаканом в руке. — Эм-м, — я боялась этих вопросов. Я не могла открыто при всех сказать, что отца не стало год назад. Я взяла пример с наставника и ушла от ответа. — Элис, тут очень красиво, дом шикарный! — похвалила я девушку. Видела, что ей этого внимания не хватало. Видимо все уже привыкли к тому, что она делала. Элис воодушевилась от моих слов, схватив в руки «Монополию». — Спасибо, Энн! Ну что в зале будем играть? Есть «Монополия» новогодняя, караоке и ещё… — Может лучше в карты? Это намного веселее, чем «Монополия». Я только за поиграть! — улыбнулся Эммет, поднимая руку вверх. — А вы давно тут, в городе? — я рискнула спросить, посмотрев на Элис. Девушка, к моему удивлению, повернула голову в сторону Карлайла. Ого, правда? Она спрашивала у него разрешение, можно ли мне это сказать? Взгляд мужчины стал совсем хмурым… А где же тот Каллен, который всегда улыбался и хотел произвести на окружающих хорошее впечатление? — Около двух лет… Недавно, — сдержано ответил доктор, подойдя ближе к стойке. — И нам тут очень нравится, — улыбнулась всем Эсме, поставив передо мной имбирное печенье прямо из духовки. — Угощайся. — Очень вкусно, спасибо, — поблагодарила я женщину, попробовав рождественское угощение, которое, на удивление, ела только я одна. «Надеюсь, оно не отравлено…». Меня также никто не поддержал с глинтвейном. Белла сделала один глоток и всё. Целую стопку печенья ела я в гордом одиночестве весь вечер. Вот только отмечать Рождество, не попробовав печенье и горячительные напитки было очень подозрительным… Я почувствовала пристальный взгляд Эсме на своём лице. Хорошо, что я отвела взгляд, иначе бы подавилась. Да нет, она не знала… Вела я себя весь вечер, как обычно. Карлайл бы ей ничего не сказал. Если бы сказал она бы его убила и меня заодно… «Хотя…». Явно же, что все решения в семье принимал он, и держал всех в узде. Это было очевидным. По крайней мере до сегодняшнего вечера. Сейчас, узнав их семью чуть лучше, моё мнение о старшем Каллене начало меняться. У них были странные отношения. И приёмные дети взрослые, что тоже довольно необычно… — Вы учитесь в местной школе? — сменила я тему и нервно покашляла. Конечно же ответила мне Элис. — Да, только учиться нам лень, но приходится. Из нас один Эдвард любит посещать это заведение. — Потому что ученье — свет, — сказал парень, опираясь плечом на стену. — Да и осталось немного. — Выпускной аж в следующем году. Ещё долго, — Белла вздохнула и неуклюже спустилась с барного стула, — а времени у нас не так много, — тише добавила девушка, недовольно стрельнув взглядом в сторону своего парня. — Думали уже, куда будете поступать? Учиться дальше? — поинтересовалась я с довольно удручённым видом, заметив, что мой стакан снова оказался полным. «Меня хотят споить?». — Мы как-то не думали об этом. Столько ещё времени впереди, — отмахнулся Эммет. — Наши дети — самые умные и самые лучшие. Для них не будет проблемой поступить в высшее учебное заведение, — подала голос Эсме, мягко потрепав сначала по плечу Эммета, а потом Эдварда, вызывая у ребят искренние улыбки. У них и правда была идиллия. Только тогда у меня возник один вопрос к мужчине, который отстранено смотрел на всю эту картину, усердно над чем-то раздумывая. «Зачем ты это делал, Карлайл?..». У них же всё хорошо в семье? Это не было похоже на развлечение, чтобы разнообразить свою жизнь от скуки и приторно-прекрасной семейной жизни… Так почему? «Зачем?..». — Мы и правда такие. Ну что, в карты? — задорно потёр ладони Эммет, предвкушая весёлое времяпровождение. Вскоре все удобно устроились на диванах и мягком ковре вокруг длинного журнального столика, на котором и предполагалась раздача карт. Я поставила стакан с глинтвейном на столешницу, подмечая вновь, что кроме меня этого больше никто не сделал. У них вообще не было стаканов в руках весь вечер… — Ну что, играем? Кто проигрывает, тот выполняет желание первого вышедшего из партии игрока? По-моему, неплохо? — сказал Эммет и весело улыбнулся, очень быстро раздав карты. Я успела лишь моргнуть, как он уже их раздал. Я протёрла глаза руками. Неужели уже настолько пьяная? Вроде, нет… или… — Звучит отлично, — поддержал Эдвард, выкладывая карты у себя в руке. — Будет весело. Розали, давай с нами? — девушка не поддалась уговорам брата и уселась на кресло в конце зала, открывая какой-то альбом. Что-что, а играть в карты я умела. Институтские годы не прошли даром. За игру с Калленами я ни разу не осталась в дураках и всегда выходила одной из первых. На моём счету в должниках на желание числились Эммет, Джаспер и Белла, причём дважды каждый. — Как она это делает, я не понимаю? — Эммет снова остался в дураках, получив от меня звезду в лоб. — Кто-то нечестно играет, — хитро подметил парень, наигранно на меня обижаясь. Я сразу подняла ладони вверх. — Ловкость рук и никакого мошенничества, — улыбнулась я, продемонстрировав свои чистые руки. Окружающие мягко улыбнулись в ответ, слушая нашу забавную перепалку. — И никакой магии… — Не веришь в магию? — спросила Элис, подсаживаясь ко мне ближе. — Нет, но у меня тётя верит во все эти сверхъестественные штуки за нас двоих, — я сделала глоток глинтвейна и продолжила, — да и сейчас всё объяснимо? Двадцать первый век же, покорение космоса… Ой, я может резко высказалась, даже не зная, как вы к этому относитесь? — надо было держать язык за зубами. Может они католики или протестанты, а я тут со своим уставом в чужой дом?! — О, не переживай, — немного усмехнулся Эдвард, оглядывая всех присутствующих. — Мы лояльно к этому относимся и не придерживаемся какой-либо определённой идеи или веры. — Он меня успокоил, а то вдруг старший Каллен уволит меня завтра, из-за того, что мы с ним во взглядах на мир не сходимся? — Эдвард, твой ход, — сказал Джаспер, при этом посмотрев в мою сторону. — А как же лечебные травы, которые исцеляют человека: заговоры, привороты, экстрасенсы? — он что, серьезно сейчас? — Ну-у… Я скептик. Пока вживую не увижу — не поверю. А пока у этого всего нет доказательной базы, — спокойно ответила я, отбив козырь, подкинутый исподтишка Эмметом. — То есть, если ты увидишь нечто сверхъестественное вживую, то убедишься в том, что оно всё же существует и не испугаешься? — с интересом спросила меня Элис, прищурив глаза. — Думаю, у меня не будет выбора верю/не верю. Да и человек ко всему привыкает. Например, раньше все боялись интернета и летающих квадрокоптеров, но ничего, привыкли, — отпустила я шутку, и, увидев, что мой ответ удовлетворил Элис, поняла, что меня развели. «По полной…». — Да, да, да! Один раз мы это сделали! — подпрыгнул весело Эммет, показав нам крепость своих мышц на руках. Все дружно засмеялись его реакции, а карты подпрыгнули вверх и разлетелись по столику. — Ну вот… — протянула я, недовольно кидая карты на стол. — Это было нечестно, — заступился за меня Джаспер, одаривая виноватой улыбкой. Они все сговорились, чтобы оставить меня в дураках. Очень семейная и слаженная работа. Один Джаспер был на моей стороне. И он уже не казался мне таким бледным и странным… — Ничего не знаем. Факт есть факт, — не унимался Эммет, прыгая по комнате. — Кто там первый вышел? Ну всё, будешь должна Карлайлу. Кого-то на работе ждёт дополнительная смена! — засмеялся Эммет, усаживаясь на диван напротив меня. А вот мне стало не по себе от такой мимолётом брошенной фразы, иное значение которой придали только двое в этой комнате… Взгляд сразу отыскал старшего Каллена. Он сидел задумчиво и смотрел перед собой, облокотившись на колени. Я почувствовала что-то нехорошее и тёмное в его взгляде. Дрожь прошлась по моему телу. Я даже боялась представить, что он мог загадать мне. Я закашляла, чтобы разбавить обстановку и остановить свои мысли иного характера. — Что угодно, лишь бы не замещать вас ещё раз. Это было ужасно, — отшутилась я, улыбнулась и нервно заправила прядь рыжих волос за ухо. Я прикусила язык, чтобы не сказать ещё что-то… «Это ведь только игра, несерьезно всё?». В целом, на празднике было очень уютно. Весь вечер проходил нормально. Рождественская музыка на фоне, лёгкие разговоры по душам, о школе, работе и напитках. Всё как обычно. С Карлайлом мы пересеклись взглядами всего пару раз за весь вечер, столько же одаривали друг друга лёгкими улыбками, до конца стерев между нами неловкость. Не стоило так делать, ведь теперь можно было подумать, что и правда между нами что-то было. Тем более наши взгляды были схожи в эмоциях, словно нам было жалко, что всё происходит именно так. Что мы делали… Белла и Эдвард скрылись где-то на втором этаже. Розали с Эмметом сказали, что пойдут прогуляются вокруг дома. Элис также отвела Джаспера наверх, и только спустя некоторое время спустилась к нам обратно. — Карлайл, можно тебя? — позвала отца Элис, покосившись взглядом в мою сторону. Мужчина кивнул и легко встал с дивана, устремившись с ней вверх по лестнице. Настал тот самый неловкий момент, когда жена наставника сидела напротив меня и осматривала мой внешний вид со всех сторон. «Нужно ещё выпить…». Прошло буквально несколько секунд, как старший Каллен скрылся на втором этаже с Элис, как меня «припёрли» к стене. — Энн, я бы не хотела недопонимания между тобой и нами… — М-м? В смысле? — я слишком быстро ответила на вопрос, почти наткнувшись на острие ножа. Пришлось срочно сделать вид, что я вообще не поняла о чём шла речь. Она же не будет говорить сейчас такие вещи открыто мне в лицо, когда почти вся семья находилась поблизости? Я пыталась уловить выражение лица Эсме. Неужели так было видно, что между мной и Карлайлом что-то происходит? Я же вела себя, как обычно… Или Карлайл лично сказал жене об этом? Может у них были настолько доверительные отношения, что он ей всё рассказал? Я не хотела ссор с семьей наставника. И если она сейчас скажет мне в лицо абсолютно всё, что думает, я готова была признать свою вину и покинуть их дом навсегда с гордо поднятой головой. — Я вижу, как на тебя смотрит мой муж, — резко произнесла Эсме. После её слов я начала судорожно кашлять, потому что глинтвейн застрял у меня в горле.