приятного прочтения, всех обнял
💛***
— И что нам теперь делать? — задала насущный вопрос Элис, переживательно посмотрев на меня. — Нужно убедиться, что с ней всё хорошо, да? Она, наверно, напугана… — Да, я сам растерялся. Не ожидал, что она догадается о нас, — я выдохнул, вспоминая реакцию Энн. Её панику в испуганных глазах. А всё из-за меня… Из-за моей сущности… Мне было стыдно перед самим собой. Нельзя было втягивать её. Я позволял себе недостойное поведение по отношению к ней, даже не объяснившись. Не извинился перед ней. Мне не следовало сближаться с Энн. Нужно было держать дистанцию, а теперь… «Она боится меня… Я виноват во всём…». — Она очень наблюдательна, — едва уловимый выдох послышался от Эсме. — Как она так быстро догадалась о нас? Энн, очень наблюдательная. И к тому же любопытная. Неудивительно, что она раскрыла нас так быстро. Она не очень была разговорчивой, но я был уверен, что себе она задала множество вопросов, выстраивая логическую цепочку: «Откуда? Как? Почему? Зачем?». Вина также лежала на мне. Она не догадалась бы о нашем существовании, если бы не я… — Я не видела того, что она узнает о нас, — я заметил у Элис на что-то намекающий взгляд, — видимо, что-то пошло не так… Элис поджала губы и отвела взгляд в сторону. Девушка с грустной улыбкой взяла за руку Джаспера в знак поддержки. Элис всем дружелюбно улыбнулась и атмосфера в семье стала сразу располагающей. Все почувствовали, что какие бы ни были времена и обстоятельства, мы это переживем, все вместе. И справимся. Потому что мы семья… Нужно было быть осторожней. Нужно было держаться от Энн на расстоянии. Не втягивать её никуда и приглядывать издалека. А получилось так, что я вовлёк её в опасный мир. Против её воли… Я даже не смог удержаться в последний раз… О каком контроле почти в четыре столетия могла идти речь? Я окончательно переступил эту тонкую грань по отношению к ней. Перешагнул через своё ужасное чувство вины перед всеми, наплевал на всех, не подумал о последствиях, забыл на пару минут об этой ответственности перед всеми и поддался… Поддался ей… «Сделал то, что хотел сделать…». То, чему в принципе противостоять было невозможно… И я даже не подумал о своей семье… Я больше и больше становился омерзителен сам себе… Нельзя так делать, я даже не объяснился… Ни с Энн… Ни с Эсме… Всё больше я работал. Последнее время почти не появлялся дома, не был с ними рядом. И семейные вечера проходили не в полном составе. Потому что меня на них не было. Я в был клинике. Там, где была она. Присматривал за ней, следил, чтобы никто не обидел её, не навредил ей. И самое главное не напал на неё… Я подметил сосредоточенный взгляд из-под ресниц, который целенаправленно смотрел в мои потухшие глаза. Из-за моего задумчивого и отстраненного вида я привлёк его внимание. Я сам даже не заметил, как встал поодаль от всех, почти на выходе из зала. Словно хотел уже заранее уйти и остаться в гордом одиночестве… Эдвард. Сын смотрел на меня с интересом, лёгкой грустью и печалью. Знал, что мои мысли сдержать было невозможно. Они в последнее время насыщенные и яркие. И только о ней. «И всё из-за неё. Одной…». Нескончаемый поток размышлений. Мысли, которые порой отрезвляли меня или наоборот, спускали с цепи. С такой цепи, что порой хотелось сорваться и далеко убежать. Скрыться от всех, избежать тягостных разговоров и взглядов. Я знал, что останься с ним наедине он спросит. — Что ты видела тогда, Элис? — спросил свою девушку Джаспер. — Мужчина, брюнет, около сорока лет, красные глаза, точно вампир. Я его не видела раньше, — вспоминала свое видение Элис, которое она увидела несколько месяцев назад. — Не понятно когда это случится. Может мы уже что-то изменили и этого не произойдёт, оно было давно… — Это не Вольтури? Просто кто-то на неё нападёт из-за запаха крови? — предположил Джаспер без единого намёка. Прекрасное владение своими эмоциями. И моими… — Мне тоже так кажется. Решения Аро и Джейн я не видела уже давно… — Как бы то ни было, она теперь знает, кто мы. Она точно поняла, — сказал я, припав спиной к стене позади себя, — если Вольтури узнают, что она знает о нашем существовании, потребуют её обратить. Они не терпят самоуправства. Как и в случае с Беллой… — Или чего похуже… — тихо добавил Джаспер, опуская голову. Не мог я допустить, чтобы Энн обратили. Вообще не мог допустить, чтобы кто-то и на шаг приблизился к ней из этой организации… Где-то глубоко в душе толика светлой надежды грела душу, что может быть… Но нет. Эгоистические мысли появились также быстро, как и испарились, будто этого и не было вовсе. Реально посмотрев на вещи, и зная Энн… Она не захочет. Она не станет одной из нас. Она слишком любила спасать жизни. Любила жизнь. А сейчас, когда она на днях узнала, что мы вампиры… В её понимании, я был убийцей, который убивал людей… — Карлайл? — Да? — я посмотрел на жену. Я настолько сильно задумался, что прослушал её вопрос. А она всё видела. Видела, что я в последнее время сам не свой. Я хотел побыть один… И никакие разговоры и поддержка семьи мне не были нужны. Мы с ней отдалились… И всё из-за меня. Моя вина была перед семьей. Перед ней. Я был ответственен за семью, за её атмосферу, за её крепость и надёжность. В конце концов какой я пример подавал другим? Всем им? В заблуждение ввёл Энн. Не был откровенен с Эсме. «Чего я хочу на самом деле?». Нет. Не так. «Я готов к этому?». А она? Поговорить о чем? Сказать ей, что? Я сам не мог понять, что это за раскалённая лава внутри меня, от которой жгло в груди. Из-за неё? Или из-за её запаха крови? От её запаха крови даже мне с моей выдержкой тяжело было сдерживаться… И в последний раз, те драгоценные минуты наедине с ней, которые навечно сохраняться в моей памяти, будоражили моё мёртвое тело. «Нужно откровенно поговорить с Энн». Поговорить сейчас? Нет. Она меня боится. Попытавшись это сделать сейчас я напугаю её ещё больше. Она теперь будет меня избегать. Я для неё самый настоящий страх. Убийца. Нужно переждать. Дать ей время, чтобы она привыкла, осознала и попыталась… «Энн, попытайся понять нас. Меня… Принять такого. Я не требую ничего. Я не имею никакого права требовать чего-то от тебя. Но только не ненавидь меня». От таких мыслей я дёрнулся и развернулся к огромному панорамному окну, которое уходило в лес. Сумерки начали вступать в свои права. Лёгкие краски заката ещё играли где-то вдали леса. Сегодня погода была на редкость хорошая. Солнце, то и дело выходило, и грело всё вокруг, переливаясь искрами на снегу. Давно я не придавал значение таким простым вещам. Обыденным. Не замечал такого. Не радовался полноценно прожитому дню… Это существование давно вошло в привычку, потому что, так надо. — Да, Белла совсем другая, — тихо произнесла Эсме, на что я повернулся к ней в полуооборот, ожидая возможного продолжения. Как бы я не упирался, мнение каждого члена семьи было для меня важно. Как и её мнение. — Энн старше Беллы, — Джаспер начал серьёзно говорить, высказываясь по этому поводу, — Белла ещё подросток, которому любопытно всё, что связано с такими, как мы. Со сверхъестественным, необычным и завораживающим. И Эдвард играет важную роль в её жизни, то Энн, — сделал паузу эмпат и я в этот момент перевёл свой взгляд обратно на тёмный лес, — её эмоции… их не разобрать, их очень много. Я пытался за что-то ухватиться, но это ускользало от меня. Энн понимает, что это серьёзно всё. И не мало важно то, что она врач. Она знает, как тяжело спасать жизни людей. Для нее жизнь, это не то, чем можно раскидываться налево и направо. «Лучше и я, наверно, бы не сказал… Для неё жизнь слишком ценна». — Да, точно, — согласилась Элис со словами Джаспера и встала с дивана. Всем улыбнулась для поднятия настроения. — Белла бы уже стала одной из нас… «Но не Энн…». И все эти разговоры ещё больше усугубляли обстановку. И делали глубокую рану в моей груди, которую резали ножом. Тупым ножом… Я боялся думать о том, за кого она сейчас меня считала. На мне слишком много грехов. И таких, за которые я буду расплачиваться всё своё бессмертное и никчёмное существование… — Её мысли совсем не поддаются? — я задал прямой вопрос Эдварду и начал ждать от него ответа. Любого… — Правильно сказал Джаспер, их слишком много, как эмоций, так и мыслей. У меня в голове сплошной шум происходит. В первый раз, когда мы с ней встретились, мне показалось, что в голове у неё много разных голосов, словно она сама читает мысли других, — раскрыто ответил Эдвард, но по факту это мне ничего не дало. Энн явно была необычная: сильный запах крови, эмоций и мыслей неимоверное количество. И в видениях Элис она уже появлялась… — Не может быть такого, что в случае превращения у неё появится тоже какой-то дар? — в голосе Элис проскочили весёлые нотки. Как будто она хотела, чтобы Энн стала одной из нас… Но как такое возможно? Она понимала, что если Энн станет одной из нас, то у нас в семье будут большие перемены? — Не знаю, Элис, — тихо ответил я, — но то, что ты видела её в своих видениях уже неспроста… — Она не скажет никому о нас? — с беспокойством спросила меня Эсме, на что я нахмурился. — Не нужно, чтобы кто-то узнал о нашей семье… — Она никому не скажет. Я ей доверяю, — уверено и гулко произнёс я в витрину окна, убирая руки в карманы джинс. Нет, я верю, что она никому не скажет. Она не выдаст мой секрет. Я ей верю и доверяю… — А что по поводу… — подала голос Элис. Затылком чувствовал, что девушка смотрела на меня, словно интересовалась заранее, можно ли ей сказать при всех то, что я говорил ей ранее наедине. — На днях, — начал я, — не знаю, может мне показалось, ведь у Энн сильный запах крови… — Очень сильный… — усмехнулся Джаспер, сдерживая свои порывы. — Мне в какой-то момент показалось, что он совсем пропал, исчез. Он чувствуется на далёких расстояниях, а тут совсем ничего… — Это странно… — задумался эмпат, — вряд ли чем-то можно заглушить запах крови. Особенно от нашего острого обоняния… Это было не просто странно. Это было страшно. Я испугался. Еле сдержался, чтобы не сорваться с места и не броситься на её поиски. Я мог легко найти её в любой момент, её аромат всегда точно прослеживался. И выйти на него было легко. Другие может и не почувствовали его исчезновения, так как не акцентировали на нём постоянного внимания… Но я ежесекундно ощущал её запах крови вокруг себя. И когда он резко пропал, я вскочил с места. Пробежался по дому, ничего. Вокруг дома, ничего. Уже готов был бежать и искать её по всему Форксу. Остановил себя в последний момент. После того, как она узнала, кто я, появиться без предупреждения, означало одно, что я мог напугать её ещё больше. Я не мог отдалить её от себя ещё дальше… И я решился ей написать. Узнать, как она, всё ли с ней хорошо. Но и тогда, когда она не ответила мне, я запаниковал. И мне ничего больше не оставалось, как бежать к Элис за помощью… — Нельзя на это не обращать внимания. Мы и так уже поняли, что она необычная. Здесь может быть замешан кто угодно… и произойти всё, что угодно, — сказал Джаспер, кивая в знак поддержки. — Мы теперь должны будем присматривать за ней? — спокойно спросила Эсме. В голосе не звучало ни единого упрёка или претензии. Сказать, что: «Я и так уже присматриваю за ней постоянно» — показалось лишним. Сам прекрасно понимал, что это неправильно. Иметь такую семью, любящую жену, долгие отношения и присматривать, печься о другой девушке, оберегая от всего — не правильно. А бороться с этим можно было? Жалкие попытки… — Дадим ей время, будем присматривать. Если что-то увижу, я тут же скажу, хорошо? Ну что, идёмте? — весело сказала Элис, — Эммет и Розали уже ушли. Нам всем нужно подкрепиться, тебе особенно это нужно… Потянула на себя Джаспера девушка, немного пританцовывая. Грустная улыбка появилась у меня на лице, наблюдая за занимательной картиной. — Ты пойдешь? — спросила меня Эсме, также начиная подходить ко мне с улыбкой на лице. Я неловко опустил голову ниже, поджимая губы. Она хотела закрыть на это глаза. Сделать так, чтобы я не думал об этом. Не думал о ней… О той, которая сейчас переживала, боялась выйти из дома, оборачивалась каждый раз, когда шла домой. «Как мне быть спокойным и улыбаться всему этому?». — Я не голоден. Идите без меня, — я криво улыбнулся. У неё потерянный взгляд, а у меня не было подходящих слов, чтобы сказать ей всего. Она, как и все члены семьи значили для меня очень много. Я их всех ценил и уважал. Мне важно было знать, что с ними всё хорошо. И её поддержка очень важна для меня. Но как я мог требовать и просить от неё поддержки? Сейчас я даже этого не заслуживал… Я подвёл их всех… — Хорошо, — согласилась со мной Эсме, не настаивая на моём присутствии рядом с ней. Мне правда нужно было побыть одному и разобраться в себе. Разобраться в том, что будет дальше, со всеми нами…***
Медленные шаги вели меня на второй этаж в мой кабинет. Тусклый свет освещал коридор, переливаясь белым светом. Деревянная дверь с лёгкостью поддалась мне, приглашая внутрь. На секунду я остановился посередине кабинета, вдохнул запах старых книг, дерева и её запах. По сравнению с другими комнатами, мой кабинет был в тёмных тонах. Коричневый, чёрный, серый. Готический стиль обстановки. Картины средних веков напоминали мне те тягостные и сложные времена. Гонения ведьм, казни, преследования. Не проходило и дня, чтобы я не думал об этом. О прошлом, взвешивая все свои проступки, действия и грехи. Медицинский справочник оказался у меня в руках. Свет настольной лампы включился щелчком кнопки. Весь дом погрузился в тишину, и только шелест страниц звучали, стараясь меня отвлечь от тяжёлых мыслей… «Чаще всего наблюдаются одномоментные разрывы селезёнки с немедленным возникновением кровотечения в брюшную полость. Двухмоментные разрывы составляют около 13% от общего количества закрытых повреждений селезенки». Разрыв. Да, один из моментов, который возник между нами. После того случая я полностью начал доверять ей во всем, что касалось диагнозов и лечения пациентов. Сидела допоздна одна, обложенная со всех сторон книгами, стараясь решить сложную задачку. А я… А я в тот момент наблюдал за ней, как она пыталась найти ответ. Сама хотела отыскать его, надеясь только на себя. Первый раз за долгое время я не уловил связи в анализах, симптомах и жалобах пациента. Я провалился куда-то и смотрел только на её забавный вид. Нелепый рыжий хвост, который наспех был заплетён и спокойно лежал на её плече и ключице. Лёгкие разводы под глазами от туши из-за усталости. Расслабленная поза, запястья, перепачканные чернилами. И губы, которые она надувала от того, что у неё не получается решить поставленную ей задачу. Её совсем не волновало, как она выглядела в моих глазах, потому что она такая, какая есть. В отличие от других моих подчинённых девушек… Почти каждая старалась привлечь моё внимание, но не она. «Ранее… — Вы в порядке? — Что ты имеешь в виду? — я спросил её, но уже предполагал, что она спросит про мой бледный внешний вид. Я улыбнулся и стал ждать продолжения. — Я всё-таки, как будущий врач, настоятельно рекомендую вам попить что-нибудь для кровообращения, извините… — она неловко договорила. Извинилась заранее, потому что знала, что она дала советы тому, кто может воспринять её слова свысока. Я её руководитель, вышестоящее лицо, и не ей давать мне советы… А я почувствовал лёгкое тепло, которое исходило от неё. Она переживала за меня?». Страница перевернулась, одна, вторая, третья… но я не понял и слова из прочитанного. Мои мысли были очень далеко, за пределами этой комнаты, за пределами этого дома… И тогда… Я прикрыл глаза, чтобы темнота полностью захватила меня для чёткости картинки. Моё воображение оставляло желать лучшего, но её лицо отчетливо всплыло передо мной. Синие глаза, немного курносый носик, заметные веснушки, которые она не любила. Постоянно замазывала их непонятными кремами, которые ей не нужны были. Длинные волосы, цвет которых был необычен. И милая улыбка, которую застать было сложно. Я постоянно задавал себе вопрос: «Как у неё получается общаться со всеми?». Даже с Дианой… Со всеми она поддерживала общение, и не сказать, что она была открытая и откровенная с другими, тут что-то было другое… «Ранее… Я неосознанно смотрел в её глаза, забыв про всё на свете. Так близко у меня никогда не было возможности смотреть на неё. В эти глубокие серьёзные глаза, которые повидали уже многое. Её учащенный пульс оглушал меня. Он отдавался пулемётной очередью в ушах. Она волновалась… Нет, не могла она бояться меня. Это было другое… Я был уверен… Я потерялся во всём этом… Сам осознавал, что смотрю на неё туманными глазами уже долгое время, а пошевелиться не мог… Я просто не в силах был оторваться от неё… Щёки у неё начали алеть от смущения и стеснения. Я её засмущал внимательным взглядом и непривычным поведением. Для самого было необычно то, что я позволял себе это. Словно одурманенный или опьянённый ею. Её глаза перепрыгнули на мою рубашку, не решаясь посмотреть в мои глаза… Пребывая в эйфории, я прикоснулся к ней. К этим горячим и податливым губам, почти теряя голову. Она вздрогнула, но не отстранилась от меня. Я и не рассчитывал на что-то большее. Даже на поцелуй более этого. А это было прикосновение. Робкое и нежное. Даже сорвать легкий поцелуй с её нежных губ для меня было роскошью. В нос моментально ударил сильнейший запах её притягательной крови, смешиваясь с её собственным ароматом влечения. Я нахмурился, ощутив ломоту в теле. До такой степени было тяжело контролировать себя. За три века я не чувствовал такой тяжести в теле. Никогда. В груди приятно потянуло и давно забытое мне тепло начало охватывать всё мое тело, отдаваясь пульсацией внизу живота. Моя ладонь вырвалась из-под контроля, рискуя подставить меня. За секунду до роковой ошибки ладонь замерла у её лица, не позволив себе большего. Я не мог… Это была слишком сладкая пытка…». — Карлайл? К тебе можно? — Эдвард? Конечно, — сын вырвал меня я из волнующих воспоминаний. Я понял, что совсем погряз в них. Я думал о таком… Думал о ней, когда она там совсем одна. Боялась меня и не спала ночами… Я ждал его, рано или поздно это бы случилось. Эдвард прикрыл за собой дверь и неловко осмотрел мой кабинет. Я закрыл справочник и положил его на письменный дубовый стол. Замер в ожидании его слов. Тех слов, которые в конец вгонят меня в тупик и глубокую вину перед всей семьей… — У тебя тут мило, — стеснительно сказал Эдвард, усаживаясь напротив меня. Хотя он был тут не один раз за всё время. Этот разговор ему тоже казался неловким. Во всём доме были только мы одни. — Тебе лучше поговорить с ней. Улыбнулся смущённо Эдвард, и сразу отвёл взгляд в сторону. Его реакция застала меня врасплох. Я ожидал другого. Совсем другого. — Я виноват перед вами. Виноват перед ней, — я сразу раскрыл все карты. Скрывать не было смысла, все мои мысли Эдвард знал. Потому что они были только об одном. «О ней…». — Ты меня сам учил, что нужно быть откровенными друг с другом, — Эдвард начал бить меня моими же словами, которые сейчас играли против меня, — не врать и говорить так, как есть. Быть честным. — Всё очень сложно… — По другому никак, — пожал плечами Эдвард. Мне показалось, что мы с ним поменялись местами. — Ведь никто не знает, как оно будет дальше? Нужно принимать ситуацию сейчас. И прислушиваться к своему сердцу… Банальная фраза, но ты всегда так говоришь нам, — он улыбнулся, повернувшись ко мне лицом. Он был влюблен. Это было видно даже невооруженным глазом… Он должен был презирать меня, должен же? Ведь у меня мысли были совсем иного характера. Я ходил по грани. По грани того, чтобы удержать нашу семью цельной… — Я благодарен тебе за такие слова, Эдвард, — опустил я голову ниже, чувствуя ужасную вину перед ним. И всей семьей. — Мы одна семья. И навсегда останемся одной семьёй. Навсегда… В голове эхом звучала фраза: «Навсегда останемся одной семьёй». — Ты ведь слышишь всё, о чем я думаю? — я негромко спросил, смотря перед собой, — это не правильно и я не могу это контролировать… — Да, я знаю, — мягко улыбнулся сын. — Мы похожи сейчас с тобой. Семья для нас очень важна, как и для тебя, Карлайл. Сколько ты для нас всего сделал? И мы не вправе решать такие вещи за тебя. Ты должен сам принять решение. Но мне кажется, она тебя поймет. Поговори с ней… Хорошие слова… но я был уверен, что Эдвард говорил о Эсме. Давно надо было с ней поговорить. Давно нужно было открыться ей. Мы столько лет прожили вместе, поддерживая друг друга во всём. Уважали, принимали таких, какие мы были на самом деле. Она знала меня вдоль и поперёк. Даже мои мысли… Позиция Эдварда была неоднозначная. Он очень любил Эсме. Она стала для него полноценной матерью, к которой можно было подойти в любой момент и получить тот самый нужный совет и поддержку. И такая реакция от него дорогого стоила… Конечно, решение должен был принять я сам. И разобраться в себе. Но и Эдвард… Сейчас в нём играли светлые чувства и он готов был простить мне любой грех, потому что он влюблён в Беллу. Для него остальное сейчас не имело смысла. Для него важна Белла. Только она. Эдвард ушел, оставив меня со своими тяжёлыми мыслями наедине. После таких слов сына, я понял, что дети, уже давно не дети. Они выросли, стали умнее. И по факту не нуждались в нас. Только если в нашей поддержке, которая и так будет всегда с ними. Мелодия телефона вывела меня из раздумий. Я вздрогнул, моля, чтобы это была Энн. Не надеялся я ни на что, но пускай хотя бы она позвонит и узнает на счёт отчетов или пациентов… Чего угодно… Маленькая надежда вспыхнула буквально на секунду и также разбилась вдребезги. Она не позвонит. И вспоминая всё, что произошло между нами. Это я должен был позвонить ей. Именно я. Входящее сообщение от «Диана Прайс»: «Карлайл, привет. Как у вас дела? Тут без вас очень плохо, и очень хотим, чтобы вы поскорее вышли. Плохо без вас… Может нужна помощь? Я всегда к вашим услугам». Я прочитал сообщение и даже не смог подобрать нужных слов для ответа. Да и отвечать мне не хотелось. Ей не хотелось. Телефон крутился у меня в руке, принимая другое решение, которое давалось мне тяжело. Первый шаг, на который я так долго решался. Я встал с кресла и подошёл к окну, пробегаясь по зелени леса. Пальцы сами за меня приняли решение. И мне ничего не оставалось, как надеяться на её ответ. Гудок прошел, зазвенела тишина. Безмолвие, которое погрязло в потоке моих мыслей. Потом я услышал её тяжёлое дыхание… Даже находясь от неё в нескольких десятках километрах, почувствовал её неподдельный страх. Но она мне ответила, это главное. — Энн? Я очень ценю то, что ты сейчас ответила на мой звонок…