Между последствиями и случайностями

Уокер стояла перед своей кроватью, нахмурившись. На покрывале лежала форма для соревнований по крылоборству. Несмотря на то, что матч был дружеским, он носил полуофициальный характер, поэтому все участники должны быть надеть форму, похожую на ту, которую носят земные фехтовальщики. На занятиях ее никто не носил. Даже в тот момент, когда Вики приняла участие в настоящих соревнованиях, как первая Непризнанная, формы на ней не было. «Это всего лишь одежда» – попыталась убедить себя она. Почему-то из-за этой дурацкой формы мероприятие казалось ей особенно важным. Даже в тот момент, когда Дино спорил с учителями по поводу ее участия, ситуация не казалась ей настолько серьезной. Разумеется, уговорить Фенцио было труднее всего. Хоть это и не озвучивалось, наверняка он понял, что его сын не в состоянии участвовать в матче из-за проблем с алкоголем. Наверное, узнать об этом было унизительно. К тому же, он уперся, заявив, что ученица с демоническими крыльями не может быть членом команды ангелов. К счастью, Мисселина согласилась с аргументом Геральда, который вчера уже озвучил Дино: вплоть до выпуска Вики считалась Непризнанной, а потому имела полное право выбрать себе любую сторону. Тот факт, что она не Рожденная, для дружеского матча не был особым препятствием, учитывая, что она уже зарекомендовала себя, как первая Непризнанная, которая приняла участие в турнире, о чем также напомнил Геральд всем присутствующим. Вики нахмурилась сильнее, вспомнив лицо Геральда, когда он об этом сказал. Ему вообще важно, на какой она стороне? Что было бы между ними, если бы она стала ангелом? Во время беседы Геральд вел себя спокойно. Казалось, его совершенно не волнует, что она будет играть за команду ангелов – он в буквальном смысле помог ей добиться этого. И дело было не только в споре с Фенцио. Без крыльев Геральда у нее не было бы и шанса против команды демонов. Он поэтому был так спокоен? Знает, что это просто матч – ничего более? Его крылья выступают гарантом, что она все равно станет демоном, а значит, переживать незачем? Вздохнув, Вики уперлась кулаками в бока. Хотелось бы и ей не переживать об этом матче. Она ведь не просто будет в команде. Она займет место капитана, от которого многого ждут. Скажи ей кто месяц назад, что она попадет в такую ситуацию… И как ей потом объяснять Непризнанным, что они должны уйти из школы? Или ей надо, как полагается всем демонам, строить козни и добиваться их исключения обманным путем? Уокер мотнула головой. Нет. Нельзя настраивать себя на заведомый проигрыш. Нужно сосредоточиться. Еще одной помехой в этом деле была Мими: дочь Мамона все время мельтешила за спиной Вики и сбивала ее с мыслей своим бормотанием по поводу одежды, которую никак не могла себе подобрать. – Может, хватит? – Вики резко развернулась и тут же мысленно ругнула себя за возмущенный тон. Мими не виновата, что она на нервах. – Хочешь, чтобы я пошла на матч голой? – Вскинула брови дочь Мамона, прикладывая к себе полупрозрачный сетчатый топ. – Это всего лишь дружеский матч. Незачем так наряжаться. – Не завидуй. – Мими насмешливо стрельнула глазами по форме для соревнований, которая лежала на кровати Непризнанной. – Я не виновата, что ты вызвалась, и теперь тебе придется надевать эту штуку. Вики закатила глаза. – Мне все равно, что придется надевать эту штуку. Я просто хочу хоть немного успокоиться, а ты тут мельтешишь и сбиваешь меня с мыслей. – Не можешь думать, когда я стою рядом полуголая? – Качнула бедрами дочь Мамона, не отрывая глаз от зеркала. Уокер нахмурилась. Конечно, Мими всегда отпускала какие-то такие шуточки, но сегодня с ними явно перебор… Это потому, что Вики будет драться с Люцифером? Непризнанная невольно сглотнула. В такой формулировке предстоящий матч казался ей еще более устрашающим. Как будто он и так не был полной катастрофой… – Ладно, так и быть. – Мими отбросила сетчатый топик в сторону и подняла с пола короткую малиновую юбку из кожи. – Буду почаще ходить при тебе в белье. Может, иногда даже без него… Большего-то тебе со мной все равно не светит. Вики хмыкнула и покачала головой. – На большее я и не рассчитываю, Мими. – Это правильно. – Задумчиво кивнула дочь Мамона, тщетно пытаясь расстегнуть боковую молнию на юбке. – Ты свой шанс уже проворонила. – Какой шанс? – Шанс на что-то большее. – В смысле? Демоница поджала губы, с остервенением дергая молнию за серебристую собачку. – Мими? – Да Шепфа тебя дери! Шанс на отношения со мной ты проворонила! – Мими швырнула юбку на пол и топнула босой ногой. – Я теперь с Люци и Ости! Я не могу быть с тобой! Вики открыла рот, но ничего не смогла из себя выдавить. Дочь Мамона смотрела на нее несколько секунд со смесью ярости и обиды во взгляде, потом закрыла глаза, выдохнула через рот и развернулась к зеркалу. Склонив голову набок, она сняла с дверцы шкафа вешалку с коротким платьем в китайском стиле. Алые ликорисы разбегались по черному шелку, как всплески крови. Мими без проблем расстегнула молнию на платье. Уокер с трудом сглотнула. Это что сейчас было? Дочь Мамона только что дала ей понять, что у нее к ней… чувства? – Мими… – Вики прокашлялась, потому что в горле все еще стоял ком. – Я… – Даже хорошо, что ты теперь в курсе. – Демоница расправила на себе шелковое ципао. Оно идеально сидело и не нуждалось в этом, но Мими всегда так делала. Наверное, ей просто нравилось очерчивать контуры своего тела. – Мне все равно, что я вдруг стала тебе интересна, когда у меня появились отношения. – Она собрала свои волосы и скрутила их в тугой узел на затылке, закрепив его серебряными палочками с алой подвеской в форме ликориса. Две тонкие пряди остались висеть свободно, обрамляя ее равнодушное лицо. – А сейчас извини. Мне надо идти на матч, в котором участвует мой парень. – Она поставила перед собой на пол блестящие черные лодочки и обулась. – Надеюсь, моей девушке понравится это платье. – Выпрямившись, Мими послала своей соседке улыбку – яркую и холодную, как электрическая лампочка, – и вышла из комнаты. Вики закрыла рот и ощутила на языке ту сухость, которая появляется, когда очень долго стоишь с открытым ртом. Или когда узнаешь, что твоя подруга в тебя влюблена. Была. Была влюблена. Вики с трудом сглотнула. Она была так увлечена своими чувствами к Геральду, что не заметила, как разбила сердце своей подруге. Есть вообще способ не разбивать сердце человеку, с которым ты не планируешь строить те отношения, на которые он рассчитывает? Не потому, что человек плохой или не того пола, а просто потому, что не чувствуешь к нему того, что нужно чувствовать, чтобы захотеть чего-то помимо дружбы? Медленно выдохнув через рот, Уокер запустила пальцы в волосы и закрыла глаза, массируя кожу головы и стараясь успокоиться. Когда это произошло? Как вообще так вышло, что Мими в нее влюбилась? Что теперь будет с их отношениями? Может, им лучше разъехаться по разным комнатам хотя бы на время, или это только сделает хуже? Вики тряхнула головой и развернулась к своей кровати. Нет. Нельзя сейчас думать об этом. Нужно сосредоточиться. Ей предстоит матч. Матч, на котором, конечно, будет Мими, но, что куда важнее, там будет ее парень, и он, в отличие от нее, будет прямо на поле… Уокер нахмурилась. А ведь Мими добилась своего. Не совсем понятно, как она это сделала, но ведь хотела же она отношений с Люцифером, и вот… А Ости-то там каким боком? Они же, вроде, соперничали за него… Раздраженно зарычав, Непризнанная взлохматила себе волосы. Хватит. Хватит думать об этом. Сейчас есть более насущные проблемы. Переодевшись, Вики убрала волосы в тугой низкий пучок, чтобы они не мешали в полете, и, уже стоя в дверях, бросила на себя последний взгляд в зеркало. Зеркало, перед которым еще десять минут назад вертелась Мими… Хватит-хватит! Выскочив в коридор, Вики тут же врезалась в кого-то. – Ну наконец-то! Сколько можно прихорашиваться? Это все-таки спорт, а не показ мод. – Усмехнулся Кассий, отстраняясь от нее. – Ты что здесь делаешь? – Нахмурилась Вики и попыталась привычным жестом убрать волосы за ухо, но они все были затянуты в пучок, так что она просто поправила воротник своей формы, чтобы жест не казался таким уж нервым. – У тебя матч, алло. – Развел руками Кассий. – Я вызвался проверить, почему ты опаздываешь. – Опаздываю? – Разминка уже началась. – Черт… – Вики торопливо прикрыла дверь в комнату и подозрительно покосилась на Кассия. – А почему ты за мной пришел? Я же в команде ангелов. Он пожал плечами. – Все хотят посмотреть разминку, а мне все равно. Вот я и вызвался. – Брехня. Ты не поэтому вызвался. – Сощурилась Вики. Внутри нее все клокотало от нервов, но страх постепенно перерастал в гнев. Кассий нахмурился, но его губы растягивала улыбка. – Эй, может, не будешь решать за меня, почему я что-либо делаю? – Действительно. – Уокер резко подалась вперед и прижала Кассия к стене, зажав ему горло предплечьем. – Я просто спрошу: зачем ты это делаешь? – Эй, я не против спонтанного секса в коридоре, но у тебя сейчас есть дела поважнее. – Голос Кассия был все еще насмешливым, как и его глаза, но он не спешил вырываться из ее хватки. Может, просто подначивал? – Ты следишь за мной. – Процедила сквозь зубы Уокер, всматриваясь в его лицо. Гнев растекался по телу приятным теплом, придавая уверенности. – Зачем? Кассий посмотрел ей в глаза, и у него на лице мелькнуло что-то, похожее на удивление. В следующую секунду он тихо рассмеялся, по-прежнему глядя ей в глаза. Это был странный смех. Отнюдь не нервый. Скорее триумфальный. Так смеются, добившись своей цели. Что он праздновал? – Слушай. – Кассий виновато вскинул брови и поджал губы. – Сейчас не время и не место для этого разговора. Хочешь узнать, что происходит – найди меня завтра в Аду. – Ты спятил? Я даже на факультет не могу спуститься без сопровождения. – Фыркнула Вики, вдавив предплечье ему в горло. – Поверь мне, ты спустишься туда без проблем… – Прокряхтел Кассий. – Слушай, ну хватит уже… Побереги силы для матча… – Очень смешно. – Фыркнула Вики и отступила на шаг, убрав руку. – Как будто ты не мог в любой момент отшвырнуть меня к стене. – Мог, но для этого мне пришлось бы тебя травмировать. – Кассий прокашлялся и, чуть нахмурившись, потрогал свое горло. Вики окинула его скептичным взглядом. Он придуривается? Издевается? Ладно, черт с ним… – И где мне тебя искать? – Поинтересовалась она, скрестив руки на груди. – Через два здания от факультета есть пустырь. Ты его не пропустишь – он как огромное поле за горой. – Кассий выпрямился и отступил от стены. – Гору тоже не пропустишь – она выше большинства местных зданий. Непризнанная вскинула брови. – Зовешь меня на пустырь. А ты точно не маньяк? – Тебя никто не заставляет туда идти. – Пожал плечами Кассий. – К тому же, ты всегда можешь проболтаться о своих планах дочери Мамона. Вики нервно облизала губы. Если Кассий за ней и следит, то он явно видит не все, что происходит в ее жизни. В противном случае он бы не стал предлагать ей Мими в качестве страховки. С другой стороны, он ведь не знал, что произошло только что в комнате. – По рукам. – Согласилась Вики. – Во сколько? – На закате. Днем там полигон для тренировок. – Каких еще тренировок? Кассий хмыкнул и покачал головой. – Думаешь, в полетах только в школе упражняются? – Ладно, договорились. Но я жду, что ты все мне объяснишь. – Она ткнула пальцем в его сторону. – Ты узнаешь то, что должна. – Пожал плечами Кассий. – А сейчас поспешим, если, конечно, ты не планируешь сорвать матч… – Ч-черт! * * * Свисток тренера взвизгнул, ударив по ушам. Почему все происходит так быстро? Вроде только что она бежала с Кассием по коридору в жилом крыле, чертыхаясь на ходу… Только что Мисселина пожелала ей удачи перед выходом на поле, погладив по плечу… Гневный взгляд хмурого Фенцио, короткая ободряющая усмешка Геральда… Безрадостные вздохи членов команды ангелов… Вики моргнула и резко опустилась на корточки, чтобы посильнее оттолкнуться от земли. Она оказалась над облаками быстрее, чем планировала. Дино научил ее быстро взлетать, и она тренировалась, но… У нее получилось быстрее, чем раньше. Это адреналин? Что-то просвистело в метре от нее, с бешенной скоростью падая к земле. Свисток тренера взвизгнул где-то внизу. Один из членов какой-то команды уже упал. Это был ангел или демон? Она не успела разглядеть. – Не зевай, Уокер. Непризнанная обернулась. Люцифер был буквально в нескольких метрах от нее. Она сложила крылья и резко метнулась наискосок и вверх – не было смысла нырять вниз, упасть она всегда успеет. – Неплохо. Посмотрим, чему еще тебя научили. – Люцифер тоже сложил крылья и метнулся вслед за ней. Вики ушла в сторону, одновременно разворачиваясь, чтобы не потерять его из виду. Он был быстр, но еще и не начал стараться. Пока что он просто играл с ней. Если ей повезет, его высокомерие сыграет злую шутку с ним самим. При такой скорости она еще может уворачиваться. Снизу раздался еще один свисток. Кто-то снова упал. Почему все происходит так быстро? Сколько времени прошло? Некогда думать. Если ей повезет, она упадет последней. Если очень повезет – это будет не раньше, чем через пять минут после начала матча. Вики взмахнула крыльями так, как учил ее Дино: оттолкнулась ведущим и тут же сложила его плотнее вдоль тела, вскинув над головой второе крыло, и штопором взвилась вверх. Перья рассекли воздух на головой, снижая уровень его сопротивления. – Да ты рисковая, Уокер. – Рассмеялся Люцифер, догоняя ее. – Не боишься сломать крыло? Вики не слушала. Она почувствовала тот момент, когда начала замедляться по инерции, и резко развернулась на ходу, выбросив вперед прижатое к телу крыло – как раз когда Люцифер почти поравнялся с ней. Поток воздуха отшвырнул его на несколько метров, но куда приятнее ей было видеть его удивленное лицо. Сын Сатаны не ожидал такого маневра. Высокомерие и правда сыграло с ним злую шутку. – Смотрю, ты кое-чему научилась. – Его глаза вспыхнули красным. – Но это тебе не поможет. – Он резко нырнул вниз, скрывшись за облаками. Уокер чертыхнулась себе под нос. Теперь он мог атаковать откуда угодно, а у нее даже не будет времени рассмотреть его, чтобы понять, какой маневр он собрался использовать … Только она успела подумать об этом, как облака под ней разверзлись в стороны, подобно клубам пыли. Люцифер взмыл вверх так быстро, что она едва успела уйти в сторону, ощутив, как он задел ее перья своим крылом. Вики вскинула голову вверх, и в этот момент сын Сатаны сложил крылья перед собой так, как если бы хотел хлопнуть в ладоши. Удар воздуха прилетел ей в грудную клетку и оказался настолько болезненным, словно кто-то действительно ударил Непризнанную кулаком в солнечное сплетение. Охнув, Вики попыталась затормозить крыльями, но боль в груди помешала ей сосредоточиться. Она рухнула за облака и совладала с телом уже под ними. Через мгновение Люцифер вынырнул прямо вслед за ней, и тут же выпрямился, вновь обрушив на нее мощный удар ветра. Вики сложила руки перед собой крестом, блокируя удар, но волна все равно оттеснила ее к полю. Уокер поджала под себя одно крыло, используя второе, чтобы как можно скорее вильнуть в сторону и избежать нового удара, но ее движения были слишком медленными для капитана команды демонов. Он прочитал их по ее телу и метнулся вбок раньше, чем она вообще успела понять, что происходит. Еще только разворачиваясь в воздухе Уокер почувствовала, как в нее прилетела новая ударная волна. Вики моргнула. Ади и Сэми хлопали ее по плечам и что-то говорили , вокруг были слышны крики и улюлюканье, хотя в ушах все еще стоял звон… Под ногами было что-то твердое. Она вновь стояла на земле. Не потому, что ангелы победили. А потому, что она поднялась на ноги после того, как упала. Упала на землю через три минуты после того, как начался матч. Она проиграла. Команда ангелов проиграла. Команда Непризнанных, которая не участвовала в этом матче и даже не была сформирована, тоже проиграла – потому что теперь они все должны будут уйти из школы. Уокер посмотрела на Люцифера. Он стоял в окружении своей команды и отчитывал кого-то за слишком быстрое падение на землю. Замолчав, он посмотрел в сторону Непризнанной, но его лицо не было самодовольным. Этот выигрыш дался ему так легко, что он даже не порадуется своей победе? Вики почувствовала себя жалкой и отвернулась. Она знала, что ей не победить. Но так хотелось верить, что она хоть что-то из себя представляет… – Я пойду, а то он злой какой-то. – Шепнул ей Ади и вернулся к команде демонов. Вики ничего не ответила. Ей не хотелось разговаривать. Какой смысл вообще с кем-то разговаривать, если теперь она должна уйти из этой школы? Лучше прямо сейчас наведаться к директору и попросить вернуть ее назад. Пусть сотрут ей память. Пусть она снова станет человеком. А Люцифер пусть сам решает, что делать с остальными Непризнанными. За себя она в ответе, за других – нет. – Вики… – Сэми сжал ей плечо. Непризнанная моргнула и посмотрела на ангела. – Прости, я не расслышала. Ты можешь повторить? – Жаль, что ты меня не расслышала. – Заметил Люцифер, скрестив руки на груди. Сын Сатаны уже не стоял со своей командой – он был в метре от Уокер. – А я, вообще-то, комплимент тебе сделал. Неужели ты хочешь, чтобы я его повторил? Вики снова моргнула. – Комплимент? Люцифер раздраженно вздохнул и закатил глаза. – Тот маневр. Он был хорош. – Сын Сатаны пожал плечами. – Не идеален, но хорош для того, кто родился без крыльев. Рука Сэми все еще сжимала ее плечо, словно ангел боялся, что она выкинет какую-нибудь глупость. Вики сглотнула и нашла в себе силы улыбнуться. – Что ж, спасибо. Я… – Она покосилась на Сэми, но ей было трудно смотреть ему в глаза. Сейчас она вообще никому не смогла бы посмотреть в глаза. – Я, пожалуй, пойду собирать вещи. Хотя… – Она усмехнулась. – Наверное, в этом нет необходимости. – Вики развернулась, чувствуя, как защипало в глазах. Только бы не заплакать, пока она на поле… Надо побыстрее добраться до раздевалки. – Уокер. Вики замерла, вскинув подбородок и раскрыв глаза как можно шире, молясь, чтобы слезы не потекли по щекам. – Это было весело. Наверное, у нее все еще звенит в ушах. – Прости, что? – Она провела ладонями по щекам, стирая с кожи горячие дорожки соленых слез. Только бы никто не увидел, что она плачет.. – Мне не было скучно летать с тобой, Уокер. Вики застыла, прижимая ладони к щекам. Слова Люцифера настолько шокировали ее, что она развернулась, чтобы посмотреть ему в лицо и убедиться, что это не шутка. – Ты серьезно? – Я… – Он нахмурился. – Ты что, плачешь? – Я не… – Вики торопливо похлопала себя по щекам. – В смысле, я просто расстроилась, что команда проиграла… Люцифер закатил глаза. – Ну и самомнение у тебя, Уокер. Тебе до Дино еще лететь и лететь. – Да, конечно… Правда, теперь мне это уже не светит. Сын Сатаны вскинул брови. – Решила бросить? – Что? – Крылоборство. Вики нахмурилась. – Я не… В смысле, я ведь теперь… – Напрасно. У тебя неплохо получается. Вики уставилась на него, пытаясь понять, зачем он над ней издевается. Ему мало победы? Мало ее унижения? – Я пойду переоденусь. – Сухо сказала она и развернулась. – Я беру тебя в команду. Уокер развернулась обратно и возмущенно уставилась на Люцифера. Да сколько ж можно издеваться? – Мы не так условились. – Кисло улыбнулась она. – Да, знаю. – Пожал плечами Люцифер. – Я имел ввиду, что позволю тебе сразиться за место в моей команде. – Как интересно. – Шире улыбнулась Вики. – И как же я буду это делать без крыльев? – Почему же без крыльев. Без крыльев тебе в моей команде делать нечего. Вики закрыла глаза и мысленно сосчитала до пяти. – Я проиграла. – Она посмотрела на сына Сатаны, стараясь, чтобы обида не слишком сквозила в ее голосе. – Проиграла матч. Проиграла пари. Хватит. – Пари? – Нахмурился Сэми. – О чем это она? – Он посмотрел на капитана команды демонов. – Понятия не имею. – Покачал головой Люцифер. – Шепфа их разберет, этих Непризнанных… Жду тебя в субботу на тренировке. Сразишься с Ади. – Эй! – Возмутился Ади, подбегая к своему капитану. – В смысле «сразишься с Ади»? Ты хочешь выпереть меня из команды? Люцифер посмотрел на него с легким пренебрежением. – Мне не нравится, как ты летаешь в последнее время. Ты плохо стараешься. – Ну не настолько же плохо! – Возмутился Ади. – Эй, Люци, не выгоняй меня! – Не называй меня «Люци». Вики слышала, как смеется Сэми, видя, как Ади чуть ли не на колени встает перед Люцифером, умоляя оставить его в команде. Она все еще не могла понять, что происходит. Это все было шуткой? Никакого пари между ними не было? Или он заставит ее платить по счетам как-то иначе? Люцифер собирался выполнить свою часть уговора… Не может быть, чтобы он делал это безвозмездно. – Чего ты хочешь? – Спросила она погромче, чтобы перекричать мольбы Ади. Люцифер посмотрел на нее и нахмурился. – Я уже сказал. Хочу, чтобы ты была на тренировке в субботу. Со слухом проблемы? Уокер открыла рот, чтобы сказать какую-нибудь гадость, но передумала. – Нет. Я буду на тренировке.