Между последствиями и случайностями

Камни под ногами были теплыми, но не от солнца. Солнце в Аду не светит: оно прячется за скалами и домами, как большой хищный зверь, урчащий из засады. Вибрирующий теплом, согревающий камни. Кассий втянул носом знакомый запах родных пенатов. Почему-то именно на закате он становился ярче. Как будто красновато-коричневые камни под ногами к этому времени пропекались, как пирожки. А к ночи сгорали до угольков – сизовато-черных и хрустких. Полигон был почти пустым. Широкий пустырь, застланный паутинкой низкорослых черных кустарников и валунами всех форм и размеров был излюбленным местом для тренировочных сражений в Аду. Кассий проводил взглядом несколько силуэтов своих крылатых собратьев в небе. «Последний трудоголик Его Владычества» шутили про него коллеги. В лицо, конечно. В спину летели прозвища похуже. Никому не нравились те, кто был на особом счету у Сатаны. Кассию такие тоже не нравились. Но еще меньше ему нравились вот такие вот испытания от Владыки. Он улыбнулся, сделав вид, что ничуть не удивлен. – Какая встреча. – Действительно. – Геральд опустился на полигон в нескольких метрах от Кассия и сложил крылья. – Не ожидал тебя здесь увидеть. – Ты знаешь, я тоже. – Кассий сощурился, продолжая улыбаться. – Ты следил за мной? Геральд нахмурился. – Я получил записку от Сатаны. Он сказал, что будет ждать меня здесь. А тут только ты. Кассий невольно вздохнул и закатил глаза. Чутье не подводило его, если речь шла об играх Владыки. Сатана никогда не считал, что ты делаешь достаточно. Ты всегда становился затычкой в какой-нибудь новой бочке. Фокус в том, чтобы это были действительно ценные бочки. – Ты прав, здесь только я. Но ты не волнуйся, он обязательно придет. Как думаешь, ему понравится твой секрет? – Поинтересовался Кассий. – Какой секрет? – Да ладно тебе, Геральд. – Кассий сделал обиженное лицо. – Мы оба знаем, о чем я. Губы Геральда сжались в плотную линию. – Ты пришел рассказать ему об этом в моем присутствии? – Не совсем. – Тогда зачем ты здесь? Очевидно, он был одной из любимых бочек Владыки. После сына, конечно же. – Гораздо важнее, зачем здесь ты. Геральд вздрогнул, когда на его плечо легла ладонь Сатаны. Кассий улыбнулся, как будто все шло по плану. Конечно, ты никогда не знаешь, что именно задумал Владыка, но это всегда было что-нибудь веселое. – И зачем же здесь я? – Бесцветным тоном поинтересовался Геральд. – Даже не знаю, как сказать… – Сатана притворно нахмурился. – Чтобы вдохнуть полной грудью? Геральд хотел спросить, что это значит, и даже открыл для этого рот, но в следующий миг пальцы Сатаны на его плече взлетели вверх, мимолетом коснувшись ошейников. Пряжки ослабли, выпуская наружу хвостики ремешков. Кассий похолодел. Это было немного не то, на что он рассчитывал. Если честно, совершенно не то. Конечно, Владыка всегда любил поразвлечься, но вот незадача: он с удовольствием делал это за счет своих подчиненных в том числе. Сатана улыбнулся, убрав руку с плеча Геральда, и перевел взгляд на Кассия. – Развлекайтесь. * * * Вики вошла в библиотеку Ада вместе с группой разнокрылых ребят. Хорошо, что всегда можно прибиться к толпе студентов и притвориться, что тебе надо погрызть гранит каких-нибудь знаний, а вовсе не нарушить школьные правила. Она все еще не знала, как именно доберется до полигона, но, может, ей повезет? Кассий сказал, что он совсем рядом со зданием факультета. Может, если она вылезет через окно, ее никто не заметит? Вздохнув, Вики неспешно прошла между полками, делая вид, что ищет какую-то книгу. Толпа студентов постепенно разбрелась по залу, и Вики торопливо юркнула за угол, чтобы скрыться от ненужных свидетелей. – Ты что, слепая, Уокер? Смотри, куда прешь. Вики уставилась на Люцифера, в которого врезалась, обогнув стеллаж. Сын Сатаны поднял с пола какую-то книгу и мрачно посмотрел на Непризнанную. – Ты что здесь забыла? – Это библиотека. – Пожала плечами Вики и скрестила руки на груди. – А я студентка. – Зубы мне не заговаривай. – Люцифер презрительно скривился. – Я здесь почти каждый день бываю, а ты – в лучшем случае раз в месяц. Непризнанная удивленно моргнула. Странно, что Люцифер так много времени проводит в библиотеке. По нему не скажешь. – Я… – Вики уже хотела придумать какое-нибудь оправдание, но тут ее осенила идея. – Слушай… ты не мог бы мне помочь? Люцифер смерил ее насмешливым взглядом. – Книжку найти не можешь? – Ты прав, я здесь по делу. – Вики на всякий случай огляделась, чтобы убедиться, что их точно никто не подслушает. – Мне надо попасть на полигон рядом с факультетом. Сын Сатаны хмыкнул. – Совсем обалдела? Тот факт, что я похвалил тебя на тренировочном матче, еще не означает… – У меня там встреча с… кое с кем. Люцифер сощурился. – С кем у тебя может быть встреча в Аду? И почему ты решила, что я стану тебе помогать? – Он поставил книгу на полку и скрестил руки на груди. – Почему бы мне просто не сдать тебя преподавателям? – Мы оба знаем, что ябедничать – это не твой стиль. – Улыбнулась Вики. Сын Сатаны некоторое время молча смотрел на нее, потом улыбнулся в ответ. – Это правда. Но ты мне не ответила. С кем у тебя встреча? Вики вздохнула. Наверное, нет смысла утаивать. Если он проводит ее до полигона, то все равно все узнает. – С Кассием. На лице Люцифера промелькнуло какое-то странное выражение. – Зачем тебе тайно встречаться с Кассием? – Спросил он, и его глаза вспыхнули красным. – Слушай, это мое дело. – Недоуменно нахмурилась Вики, не понимая, почему он злится. – У тебя аж две девушки есть – вот их и контролируй. Ей показалось, или он растерялся? В любом случае, он не ожидал от нее такого пассажа, и даже не сразу нашел, что ответить. – У нас не такие отношения. – Буркнул он почти обиженно, отвернувшись. Вики с трудом подавила смешок. Кажется, это Люцифер был тем, кого контролируют Ости и Мими. – Ну, если вас всех это устраивает… – Пожала плечами она. – Так ты мне поможешь? Глаза Люцифера потухли, но он все еще был мрачным. Это из-за Кассия или из-за того, что всплыла тема отношений? – Пойдем. – Он схватил ее за запястье и рысцой побежал в конец зала. От неожиданности Вики даже не смогла ему возразить. Подумать только – этот тип едва не лишил ее крыльев, а теперь помогает нарушать школьные правила. Может, в нем и правда еще жив тот мальчик, которого когда-то взял к себе под крыло Геральд? Они добрались до последнего окна в библиотеке и спрыгнули наружу. Вики хотела предложить пройтись по крышам, но Люцифер возразил, что на открытой местности их быстро засекут, так что они спустились на землю и пошли вдоль домов. Эта улица была почти такой же, как и та, на которой стоял особняк, где Люцифер проводил свою вечеринку. Странно, но ни одного демона видно не было – как и тогда, но ведь вечеринка была поздно вечером. Впрочем, может, демоны просто не любят гулять? – Почему ты все еще злишься? – Вики догнала Люцифера и заглянула ему в глаза. – У меня аж мурашки по коже от твоей энергии... – Я не злюсь Уокер! – Рявкнул Люцифер, оборачиваясь. – Я фоню своей энергией, чтобы тебя, дуру, не спалили… Вики удивленно моргнула. – А… спасибо. Люцифер продолжил идти вдоль здания, стараясь не слишком сильно отдаляться от наружней стены. – Я могла бы соткать защитный купол. – Предложила Вики. – Я умею. – Умеет она… – Фыркнул Люцифер. – Я правда умею! – Заткнись! – Он вновь резко обернулся. – Ты меня сбиваешь! – Ладно-ладно! – Вики вскинула ладони, показывая, что сдается. Они миновали первое здание. Непризнанная с любопытством оглядывалась, надеясь увидеть хотя бы одного демона на улице. Интересно, как выглядят демонические мамочки с детьми? У них есть коляски? Во что играют маленькие демонята? Им тоже велят возвращаться домой не слишком поздно? – Пошевеливайся, Уокер! – Да иду я, иду! – Буркнула Вики и догнала Люцифера. – Почему ты не любишь Кассия? Вы же в одном классе учитесь. Сын Сатаны фыркнул, как будто она ляпнула какую-то глупость. – У меня на то свои причины. – Тогда можешь не проводить меня до самого полигона, если не хочешь с ним встречаться. Я прекрасно справлюсь сама. – Он опасен, Уокер. – Люцифер остановится и посмотрел на нее очень серьезно. – Ты зря согласилась на встречу с ним тет-а-тет. – Ну не убьет же он меня. – Закатила глаза Вики. – Есть много других способов причинить вред. – По-твоему, он хочет причинить мне вред? – Слушай, я не знаю! – Сын Сатаны вновь резко развернулся. – Но ты просто дура, если решила встретиться с ним без свидетелей. – Предлагаешь свою кандидатуру? – Насмешливо вскинула брови Уокер. – Я скрою свое присутствие и буду наблюдать за вами из-за скалы. – Ладно, как знаешь. – Пожала плечами Вики. Она не думала, что Кассий попытается навредить ей. И ее немного тревожил тот факт, что он мог ляпнуть что-нибудь про Геральда, а Люцифер это услышит… Как сын Сатаны отнесется к тому, что его наставник встречается с Непризнанной? Вдруг это разрушит и без того хрупкий мир между ней и Люцифером? А Геральд? Он вряд ли захочет, чтобы Люцифер узнал об их отношениях. По крайней мере, таким образом. Столько всего могло пойти не так… – Слушай, может… – Вики неуверенно облизала губы. – Может, я все-таки сама? – Хватит, Уокер. – Люцифер презрительно скривился. – Не те обстоятельства, чтобы храбриться. – Ты странный. – Она нахмурилась, прибавляя шаг, чтобы поспевать за ним. – Говоришь так, будто Кассий – действительно плохой парень. – Все мы тут плохие парни, Уокер. Но Кассий не тот, кем ты его считаешь. Вики хотела спросить, кто же Кассий на самом деле, но в этот момент они миновали второе здание и оказались перед огромной скалой цвета запекшейся крови. Она торчала из земли, как декадансовый акулий плавник. Впрочем, такой плавник был бы слишком велик даже для мегалодона. – Ого. – Вики вскинула подбородок, чтобы увидеть верхушку скалы. – Какая громадина… – Отличное место для броска сверху. – Заметил Люцифер и направился к скале. – А еще она блокирует энергию. – Блокирует энергию? – Если с той стороны прилетит энергетический удар, его никто не почувствует. Скала поглотит. – Пояснил Люцифер. – Так что нет риска разрушить ближайшие здания во время тренировок. – Круто. – Вики прибавила шаг. – Но я думаю, что все-таки справлюсь… – Тихо! – Вдруг шикнул на нее Люцифер. Вики остановилась и замолчала. Они оба уже стояли вплотную к скале. Вокруг никого не было, но Люцифер был как-то странно напряжен. – Что случилось? – Тихо спросила Непризнанная, оглядываясь по сторонам. Сын Сатаны не ответил. Вики уставилась на него, нахмурившись. Жилка у него на шее билась так, словно он только что пробежал марафон. Волосы на руках стояли дыбом. – Люцифер? – Ты должна уйти. – Его взгляд был стеклянным, как будто он видел что-то, чего не видела она. – Сейчас же. – Что? Никуда я не пойду. – Вики направилась к краю скалы, чтобы обойти ее. – Я должна поговорить с Кассием. – Стой, Уокер! – Люцифер догнал ее и схватил за руку почти у самого края скалы. – Ты должна вернуться. – Зачем мы вообще сюда пришли, если я должна вернуться? – Возмутилась Вики. – Ты не понимаешь… – Люцифер замотал головой. Его взгляд был все еще стеклянным, а рука, которой он вцепился в запястье Непризнанной, дрожала. – Так объясни мне, недалекой! – Вики попыталась высвободить руку. – Тебе туда нельзя, ясно? – Шепотом рявкнул Люцифер, дернув ее на себя. – Что там происходит такого, что мне туда нельзя? – Сквозь стиснутые зубы процедила Вики. – Просто поверь. – Объясни мне, во что именно я должна поверить. – Вики уставилась ему в глаза, пытаясь хотя бы в них прочесть ответ на свой вопрос. Люцифер молча покачал головой. Уокер почувствовала, как внутри нее закипает ярость. Она вспомнила прием, который когда-то объяснял ей папа: если кто-то держит тебя за запястье, надо дергать руку не на себя, а от себя. Собрав пальцы в кулак, Вики сделала так, как учил ее папа, двинув Люцифера в диафрагму. Он закашлялся и сложился пополам. – Прости… – Непризнанная виновато поджала губы. Костяшки горели, но не как от удара кости об кость, а как будто она обожглась обо что-то. И этим чем-то была ее собственная рука. Уокер поспешно подбежала к краю скалы и выглянула наружу. Полигон был действительно огромен – бескрайнее поле, покрытое куцыми кустарниками и бесформенными валунами. На нем никого не было – только две фигуры. Одна из них валялась у ног другой. Вики сощурилась, пытаясь понять, кто это. Воздух на полигоне как будто вибрировал – на земле такое бывает в сильную жару, когда асфальт нагревается и пространство как будто плывет над ним. Но здесь, в Аду, это определенно была энергия. Теперь Вики и сама чувствовала, как волосы на загривке встают дыбом. Но это была не единственная причина, по которой ее кожа покрылась мурашками. – Геральд?... – Прошептала она, всматриваясь в силуэт стоящего. – Уокер… – Люцифер схватился за край скалы рядом с ней. – Не суйся туда. – Но… – Вики перевела взгляд на сына Сатаны и вновь посмотрела на Геральда. Воздух вокруг него плыл от потоков силы. – Черт, там же Кассий… – Забудь про Кассия. – Люцифер сплюнул на землю слюну вперемешку с кровью. Она так сильно его ударила? – Нельзя сейчас подходить к Геральду... – Я вижу, что он не в духе, но он ничего мне не сделает... – Лихорадочно пробормотала Вики. – В смысле, я же его ученица, а он учитель… – Ты не понимаешь! – Рявкнул Люцифер. – Печати сняты. Он себя не контролирует. Взгляни на него! – Что? – Вики еще раз посмотрела на Геральда. Пространство расплывалось вокруг него, но теперь она видела, что камни у него под ногами поднимаются вверх, а на лбу… – Вот черт… это что, рога? – Невероятно открытие, да, Уокер? У демонов, оказывается, есть рога. – Но… он же… – Вики облизала пересохшие губы и поспешила обойти скалу. – Я поговорю с ним. – Стой, дура! – Люцифер почему-то передвигался с трудом и не мог догнать ее. – Он искалечил этого придурка Кассия и тебя тоже искалечит! – Ничего он мне не сделает. – Упрямо буркнула Вики, покосившись через плечо на Люцифера, и переключилась на рысцу. – Я не позволю ему убить Кассия. «Потому что он сам себе этого не простит» – чуть не добавила она, но Люциферу необязательно было знать, насколько важны для нее чувства Геральда.