Между последствиями и случайностями

– Уокер! – Люцифер обхватил ее сзади за плечи и притянул к себе. – Не смей! – Отпусти меня! – Рявкнула Вики, пытаясь высвободиться, но хватка сына Сатаны была слишком крепкой. – Он же его убьет! – На кой черт тебе спасать этого придурка, который шпионил за тобой для моего отца? – Ах, вот так! Ну спасибо, это очень своевременная информация! – Прокряхтела Вики, пытаясь высвободиться. – Вот только я не Кассия хочу спасти, а Геральда! – Не суйся, Уокер! Мой отец снял печати. – Люцифер перехватил Вики за талию, чтобы она точно не вырвалась. – Он опасен, даже я бы к нему не сунулся сейчас! – Не сомневаюсь! – Вики ударила ладонью по собственному кулаку, вложив в него всю энергию, которую только могла собрать за эту секунду, пропуская ее через предплечье до самого локтя, и со всей силы ударила Люцифера. Сын Сатаны охнул и закашлялся, сложившись пополам и ослабляя хватку. Вики мгновенно вывернулась и рванула к Геральду. Она будто забыла о том, что у нее есть крылья, и бежала со всех ног. Всю руку от локтя до кончиков пальцев жгло изнутри – совсем как после удара кулаком. Если так ощущаются все собственные удары энергией, а не только те, которые прилетают сыну Сатаны, то хорошо бы, чтобы со временем они перестали походить на кипящие внутренние ожоги. – У… Уокер… – Прохрипел Люцифер, с трудом разгибаясь. – Стой… Вики не слушала. Она бежала к лежавшему на земле Кассию и Геральду, который возвышался над демоном. Энергия вокруг него сгустилась так плотно, что пространство вибрировало – он весь был объят воздушным потоком. Ветер трепал его волосы, перья и плащ. Глаза горели так ярко, что в них терялся зрачок. Они даже не моргали. – Уокер! – Судя по голосу, Люцифер оклемался и рванул вслед за ней, но Вики уже была у своей цели. – Геральд! – Она схватила его за плечи и попыталась развернуть к себе, но он был как каменный. – Геральд… – Вики взяла его лицо в ладони и заглянула ему в глаза. Поток ветра вокруг него был таким плотным, что ей пришлось приложить усилия, чтобы коснуться его. Да что там – чтобы просто подойти к нему, отталкивая по дороге левитирующие в воздухе камни. Рога на лбу Геральда были почти физически ощутимыми. Если бы они чуть-чуть не просвечивали, Вики поверила бы в то, что может потрогать их так же, как и его лицо. – Геральд, пожалуйста… Ты меня слышишь? Он, наконец, повернул голову и, вероятно, посмотрел на нее – трудно было сказать из-за отсутствия зрачков. Голубое пламя колыхнулось от этого движения, как будто вместо глазных яблок там действительно были огни. – Это же я… – Вики облизала губы и попыталась найти в лице Геральда признаки того, что он узнает ее. – Уокер, назад! – Рявкнул Люцифер уже практически у нее за спиной. Все произошло так быстро, что она успела почувствовать лишь порыв ветра, который бросил ее волосы в лицо Геральду, когда его рука за ее спиной налилась потрескивающим энергетическим шаром. Люцифер подскочил к ним и перехватил запястье своего учителя прежде, чем тот успел влепить шар в спину Уокер. – Не делай того, о чем пожалеешь. – С каждым словом голос Люцифера становился все глубже и будто бы резонировал в пространстве, а не только в его грудной клетке. Вики повернула голову и сквозь свои хаотично метавшиеся волосы разглядела, что на лбу у сына Сатаны нарисовались рога – не такие отчетливые, как у Геральда, но это явно была часть его истинной демонической формы. – Геральд! – Рявкнул Люцифер. Его голос эхом и ветром разлетелся по пустырю. Геральд моргнул. Порыв силы Люцифера будто бы смыл с него покров энергии. Камни вокруг просыпались на землю грохочущим бисером. Волосы Геральда опали, глаза потухли, зрачки вернулись на место. Энергетический шар в его ладони сжался до маленькой потрескивающей точки. – Геральд… – Чуть слышно прошептала Вики. Он вновь моргнул и уставился на нее, будто еще не до конца понимал, что это она. Уокер сглотнула, всматриваясь в его лицо. – Ты уже можешь отпустить мою руку. – Тихо произнес Геральд. Люцифер нахмурился и медленно разжал хватку на запястье демона, но остался стоять на месте. Вики поджала губы, борясь с желанием обнять Геральда. – Отец научил тебя? – Бесцветным тоном спросил он. Люцифер кивнул, не сводя с него глаз. – Хоть что-то он сделал полезное. – Хмыкнул Геральд. Люцифер по-прежнему следил за каждым его движением, будто боялся, что демоническая форма в любой момент опять прорвется наружу. Наконец, он медленно протянул руку и коснулся двумя пальцами ремешков на шее Геральда, которые непонятно каким чудом остались на месте в таком плотном потоке ветра. Черные хвостики ожили и торопливо залезли под пряжки. Печати снова были на месте. – Я в порядке. – Ответил на незаданный вопрос Геральд, будто хотел заполнить хоть чем-то гнетущее молчание. Он опустил взгляд на Кассия. – В отличие от него. Вики невольно проследила за взглядом Геральда, и только потом поняла, что совершенно не хотела этого делать. Издалека ей показалось, что у Кассия просто вырваны крылья. У него из спины действительно торчали два костяных обломка – обнаженные суставные ямки поблескивали в полумраке вечернего Ада, как маленькие пашотницы. Нужна нечеловеческая сила, чтобы не просто выломать кость, а буквально выдрать ее из суставной сумки, оставив торчать две аккуратные чашечки. Впрочем, это было не единственное, что торчало из спины Кассия. Геральд уже отвернулся и направился в сторону ближайшего крупного валуна. Наверное, тоже не хотел смотреть. Он опустился на камень и просто уставился себе под ноги. Вряд ли он хоть что-то видел перед собой. Вики сейчас тоже очень хотела бы ничего не видеть. Или хотя бы не видеть того, что произошло с Кассием. Уокер сглотнула и выдавила: – Он ему позвоночник выдрал. Люцифер покачал головой. – Нет. Он просто ударил его в грудь так сильно, что позвоночник выскочил наружу с другой стороны. Мурашки сбежали по спине Вики. Глянцевые позвонки поблескивали над спиной Кассия, изгибаясь белым окровавленным мостом над рыхлой мясной канавой, из которой их вырвал удар Геральда. – Боюсь представить, что у него с грудной клеткой. – Тихо прошептала Вики, невольно прикрывая рот рукой. – Это был полуфизический удар. Ты сама только что мне такой влепила. – Люцифер присел на корточки рядом с Кассием. – Ты используешь свое тело, как проводник для энергии, и направляешь ее туда, куда хочешь. Но Геральд, в отличие от тебя, прекрасно знал, куда хочет ее направить. В данном случае удар пошел сквозь грудную клетку, почти не травмировав ее. Я уверен, что у этого счастливчика даже грудина не сломана. Вики с трудом сглотнула. – Но ты сказал, что удар был очень сильным. Люцифер кивнул. – Такой же силы, как если бы он сделал это физически. Просто удар не был физическим. – Он посмотрел на Вики. – Я не уверен, что смогу объяснить тебе это, если ты не поняла. – Я поняла. – Разрывов сущности нет. Он восстановится. Камень свалился с души Вики. Конечно, Кассий был скользким типом, но он не заслуживал такого обращения. Он просто делал свою работу, пусть и по приказу Сатаны. Уокер невольно посмотрела на лицо демона. Он не казался ей плохим. Скорее изворотливым. Про таких говорят: себе на уме. Возможно, он наслаждался своей работой. Но почему ты должен заниматься тем, что тебе не нравится? Гораздо лучше, если твои должностные обязанности приносят тебе удовольствие. В конце концов, это значит, что ты всегда будешь работать на совесть. Даже если это сделает тебя хитрожопым ублюдком. Вики нахмурилась, осознав, что пялится на лицо Кассия не меньше минуты, а он за это время ни разу не моргнул. – Он не двигается. Люцифер посмотрел на Непризнанную, как на идиотку. – У него позвоночник выбит и раздроблен в шейном и поясничном отделах. – Но он должен хотя бы моргать. – Его сущность парализована. Он сейчас как сломанная кукла. Вики невольно вздрогнула. – Он все чувствует? – Он даже нас слышит, но сделать ничего не может. Я могу вправить ему выбитые суставы на локтях и коленях. – Люцифер чуть нахмурился. – Но всем остальным должны заняться лекари. – Сын Сатаны поднялся на ноги. – Он сейчас даже крылья себе отрастить не сможет, если я обрубки вырву. Уокер похолодела. – Но ты же сказал, что его сущность не травмирована… Корни… – Корни в порядке. Его сущность утратила связь с этой формой. – Разве можно утратить связь со своим обликом? – Непонимающе нахмурилась Вики. – Конечно, это не его истинная форма, но… – Связь очень плотная. Что-то вроде молекулярной, если тебе так понятнее. – Люцифер пожал плечами. – Но на определенном уровне владения энергией ты можешь воздействовать даже на нее. – Сын Сатаны бросил взгляд на сгорбленную спину своего учителя. Уокер тоже посмотрела на Геральда. О чем он сейчас думает? Винит себя в том, что сделал? Стыдится того, что позволил им увидеть то, что сделал? Просто хочет провалиться сквозь землю? Это вообще возможно – провалиться сквозь землю в Аду? Вики хотела подбежать к нему, обнять его и сказать, что все будет хорошо, что он со всем справится, что она рядом и сделает все возможное, чтобы… – Уокер. – Люцифер понизил голос. – Не трогай его сейчас. Он стабилен, потому что я застегнул ошейники, но… – Сын Сатаны поджал губы и покачал головой. – Не думаю, что он хочет обсуждать произошедшее. – Я не собираюсь обсуждать с ним произошедшее. – Шепотом парировала Вики. Люцифер вскинул брови и усмехнулся. – А что ты собралась делать? За ручку его держать? Уокер возмущенно вспыхнула. Почему в ее голове это действие казалось уместным, а в устах Люцифера – полным идиотизмом? – Только я успела подумать, что ты адекватный. – Покачала головой она. – Как будто твое мнение обо мне имеет хоть какое-то отношение к тому, какой я на самом деле. – Насмешливо развел руками Люцифер. Вики гневно вдохнула через нос. – Я похожа на психоаналитика? – На идиотку похожа, если честно. Но это сейчас неважно. – Добавил он, бросив еще один взгляд на Геральда. – Побудь здесь, а я отведу его… – Нет. – Отрезала Вики и, смутившись от градуса категоричности в своем тоне, поспешно добавила. – Я не останусь посреди пустыря в Аду, где меня в любой момент может сцапать патруль. – Патруль после полуночи в дозор выходит, Уокер. Не волнуйся, я быстро. Непризнанная лихорадочно облизала губы. Как еще убедить Люцифера, что с Геральдом должна пойти она? – Я… – Она сглотнула и скрестила руки на груди. – Мне страшно, ясно? – Уокер гневно уставилась на сына Сатаны исподлобья и кивнула в сторону Кассия. – Я не могу находиться сейчас рядом с ним. Это была правда. Пока они разговаривали, Вики могла отвлечься. Но под кожей у нее ползал ледяной ужас, а нос щекотал запах свежей крови и мяса, от которого к горлу подкатывал неприятный ком. Она могла побороть этот страх, если бы захотела. Вот только хотела она сейчас побыть вместе с Геральдом и поддержать его, о чем, разумеется, совершенно необязательно было знать сыну Сатаны. Пусть думает, что она просто трусиха. Люцифер презрительно хмыкнул и вскинул подбородок. – Девчонка. Вики открыла рот, чтобы осадить его, но… он же не сказал: «Непризнанная». – Ты с поразительной точностью определил мой пол. – Притворно нахмурилась она. – Твои шмотки не оставляют простора воображению. – Пожал плечами сын Сатаны. Уокер набрала в легкие побольше воздухе, чтобы выдать какую-нибудь эффектную тираду в ответ, но их прервал голос Геральда: – Она не должна была этого видеть. Люцифер покосился на своего учителя и вновь перевел взгляд на Вики. – Ты прав. – Я вернусь к себе один. Геральд поднялся на ноги и пошатнулся. Вики оказалась рядом с ним раньше, чем успела подумать о том, что делает. – Никуда ты один не пойдешь. – Буркнула она шепотом, придерживая его за поясницу. Геральд закрыл глаза и сосчитал в уме до десяти, молясь, чтобы ее голос прозвучал достаточно тихо. Люцифер не должен был услышать это фамильярное «ты» в обращении к учителю. – Смотрю, ты не против мужиков потаскать, Уокер. Может, сама этого придурка в лазарет отнесешь? Вики обернулась через плечо и подарила Люциферу недружелюбный взгляд. – Я ему наверняка еще что-нибудь по дороге сломаю. – Жестоко. – Усмехнулся Люцифер, качая головой. – Не ожидал от тебя такого. – Нет, в смысле… Я никогда не носила настолько серьезно раненных… – Ладно, я понял. Сам справлюсь… – Люцифер коснулся плеч Кассия, чтобы развернуть его. – Твою мать… И как мне его нести? Вики опустила взгляд и поняла, что ребра Кассия торчат наружу… Впрочем, торчат – не совсем верное слово. Они были вывернуты наружу, поблескивая острым белым глянцем, словно Геральд раскрыл грудную клетку Кассия, как двустворчатый шкаф. Сделать это так аккуратно голыми руками просто невозможно. Кончики костей были ровные, а сами ребра торчали почти симметрично. Аккуратные прорези поперек грудной клетки, точно по размеру каждого ребра, напоминали жабры и еще сочились свежей кровью. В том месте, где проходит грудина, тело казало нетронутым. Даже пуговицы на рубашке уцелели. А вот сквозь дыры от ребер виднелись легкие. Вики почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Люцифер чертыхнулся и осторожно перевернул Кассия на бок, одновременно удерживая его на весу, чтобы торчащие наружу ребра не уперлись в землю. – Попробуй взять его под руки, как ты нес Дино. – Предложила Вики хриплым голосом, все еще пытаясь подавить тошноту. – Да знаю я, знаю… – Проворчал Люцифер, приподнимая Кассия под руки. Уокер старалась не смотреть в лицо парализованному демону. Они не были друзьями, но она его знала. Она часто видела его в школе. Они разговаривали не один раз. Она примерно представляла себе его характер. Кассий был для нее личностью. Сейчас в этой окровавленной, ощетинившейся вывернутыми наружу костями марионетке не было личности. Это была просто пустая оболочка. Рука Геральда легла ей на затылок и развернула лицом к нему. – Пойдем. Он не смотрел на нее, не убрал свою руку. Просто дал понять, что не хочет, чтобы она видела то, что он сделал. Она уже и так все видела, но, наверное, Геральду казалось, что Вики не поняла, что именно она увидела. Что если она продолжит смотреть на искалеченное тело Кассия, то поймет, какое же он, Геральд, на самом деле чудовище. Вики хотелось кричать, что это ничего не меняет, что она по-прежнему любит его и все у них будет хорошо. Но не разводить же драму перед Люцифером… – Что нам делать, если появится Сатана? – Тихо спросила она. – Отец не любит повторяться. – Прокряхтел Люцифер и взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух вместе с безжизненным телом Кассия. – Он не станет снимать печати еще раз. По крайней мере сегодня. Но тебе, Уокер, лучше не шляться по Аду. «Я останусь с Геральдом» – чуть не ляпнула Вики, но вовремя заткнулась. Как же бесит эта проклятая секретность… – Если бы твой отец хотел меня убить, он бы уже это сделал. – Мой отец не убить тебя хочет, Уокер, а завербовать. Вики удивленно моргнула. – Что? Зачем? В смысле, я ведь Непризнанная… – Ты – пробудившийся демон. – То, что у меня теперь есть демонические крылья, еще не делает меня демоном. Люцифер усмехнулся и покачал головой. – Ты себя в зеркало видела? – Что? – Возмутилась Вики. – Опять к моей одежде цепляешься? – Какая же ты тупая… – Закатил глаза сын Сатаны и подарил ей снисходительный взгляд. – У тебя глаза краснеют, дура. Ты уже пробудилась, как демон. Вики вылупилась на него. – Это когда такое было? – Они вспыхнули красным во время матча и когда ты ударила меня у скалы. Не удивлюсь, если Кассий тоже видел, как они краснеют. Уокер нахмурилась, перебирая в памяти моменты своего общения с Кассием. Он так странно посмотрел на нее, когда она прижала его к стене перед матчем… И в тот миг она злилась, чертовски злилась… – Пусть так, но я же не Рожденная. Зачем твоему отцу такой мусор, как я? – Насмешливо поинтересовалась Вики. – Мой отец любит редкие экземпляры. – Пожал плечами Люцифер. – А Непризнанные в основной своей массе даже школу не заканчивают, не говоря уже об истинном пробуждении. «Да это же наверняка из-за крыльев Геральда» – хотела сказать Вики, но, опять же, ей не хотелось вести душещипательные беседы с Люцифером. – Если Непризнанные все равно вылетают из школы, почему ты хочешь, чтобы они ушли как можно скорее? – Она постаралась сформулировать свой вопрос так, чтобы не раскрыть их пари перед Геральдом. Люцифер усмехнулся и покачал головой. – Я не хочу учиться с мусором, Уокер. Но ты можешь остаться. – Добавил он прежде, чем она успела его осадить. – В конце концов, ты уже пробудилась. Это редкое явление. Даже мой отец так считает, а он придирчивый. – Но зачем ему «вербовать» меня, если я все равно пробудилась, как демон? Люцифер немного помолчал и перевел взгляд на Геральда. – Поди знай. – Он взмахнул крыльями и взмыл вверх раньше, чем Вики успела задать еще хоть один вопрос. Непризнанная вздохнула и посмотрела на Геральда. Его взгляд больше не был стеклянным – он был усталым. Не так, как это бывает после тяжелого трудового дня или эмоционального всплеска. Он был обреченным – как у тех, кто просто устал быть. Вики облизала пересохшие губы и тихо спросила: – Пойдем? Геральд молча кивнул.