Просчёт

      Венди видела, как он на неё посмотрел, так что поднялась на ноги и отошла в сторону, дав Кобре возможность кратко описать всё произошедшее и ввести друга в курс дела. Рядом с ней устроились Нацу и Хэппи, чему-то улыбаясь между собой и как-то донельзя довольно глядя на саму Венди. В такие моменты ей бы не помешала магия Кобры — похоже, только она могла бы помочь ей понять, что же творилось в людских головах.       — Не помогла бы, — отозвался сам ядовитый драгонслеер, без проблем считывая её мысли, — в них чёрт ногу сломит. Особенно в этих двух.       — Э? О чём вы? — не понял Нацу.       Чуть поодаль хмыкнул Миднайт. Попыток напасть он больше не предпринимал, но и полноценным союзником назвать его было сложно, хотя бы потому, что Нирвана до сих пор была подчинена его воли.       Кстати, Нирвана.       — Эй, Макбет, ты можешь остановить эту штуку? Брейна больше нет. Мы теперь сами по себе, — спросил вместо неё Кобра. Венди даже не знала: радоваться ей или ужасаться, но, кажется, к его силе она начала постепенно привыкать.       — А ты можешь? — язвительно спросил он. — Нам обоим дали одинаковую инструкцию: как её включить. Всё. По идее, то, как её контролировать, должен был знать Джерар, который бы этим и занялся. Но что-то я его не вижу.       Макбет посмотрел на неё. Венди заступорилась: — … кто такой Джерар?..       — Парень с синими волосами? С ублюдской татуировкой на лице? — Венди попыталась вспомнить всех, кого сегодня видела, подходящих под такое описание. Единственным, кто плюс-минус подходил под описание, был светловолосый Леон, но у него никаких татуировок не было. Хотя, может, она не заметила?.. — Ты должна была его вылечить.       После этого Венди наконец поняла, о чём речь: — … так это о нём меня спрашивал тот мужчина?..       — Вероятно? — отозвался Макбет. — Так что? Где он сейчас?       — … я не знаю. Я даже слушать его предложение не стала.       — … я так и знал.       — Эй, — вмешался Нацу, — я думал, Джерар погиб во время разрушения Райской башни. Что вы на меня так смотрите?! Я не идиот! Но не суть. Если Джерар не сможет управлять Нирваной, то почему бы тогда её просто не уничтожить? Делов-то.       — Для начала догони её, головёшка, — вкрадчиво посоветовал Кобра. Несмотря на то, что передвигалась эта штука не особенно быстро, за то время, что они разговаривали, она уже порядочно ушла вперёд, — а потом уничтожь. В Нирвану встроена система самореставрации. Даже если уничтожить какую-то её часть, она тут же восстановится. Так что её стоит либо уничтожить сразу и целиком, либо…       — Либо? — с любопытством взглянула на него Карла.       Лицо парня приняло очень странное выражение: — Молиться.       — … я так и знал, что в конце будет дурацкий совет. Чтоб я ещё раз поверил в то, что ты знаешь больше, чем показываешь, — пнул волшебника его недавно оживший товарищ.       — Либо, — вмешалась в их перепалку Карла, — мы можем применить то заклятие, о котором говорила Венди. То, что сможет разрушить Нирвану за один удар. Это ведь не было ложью, не так ли?       Все взгляды устремились на неё. Венди сглотнула: — Не было, — и опустила глаза, — но магии на него мне больше не хватит. Это бесполезно.       «Вечная вспышка» — заклинание для действительно сильных небесных убийц драконов. Нацу и Кобра просто не смогут его применить. Но и не факт, что с ним справится сама Венди. Папа показывал, как оно действует. Заставил наизусть выучить нужные слова, а потом несколько раз спрашивал, что именно требуется сделать для активации. И раз пятнадцать повторил, что «Вспышка» требует колоссальных магических затрат.       Если «Воровку» Венди несколько раз использовала под его непосредственным наблюдением, то «Вспышку» учила лишь в теории. Тем не менее, она видела, как это заклинание обрушилось на долину, уничтожая не только драконов, но и всё, что в ней было. Разрушительная сила была просто чудовищна. Венди опасалась этого заклинания, но самоуверенно считала, что всё равно при желании сможет его применить.       Потому что понимала, что сейчас — это единственное, что могло им помочь.       Если бы только у неё хватило на него силы.       — Даже если бы хватило, его нельзя использовать, — влез Кобра, — это… эта штука сметёт не только Нирвану, но и нас всех. Ты можешь сделать её локальной? Ясно, «в теории» — не тот ответ, который я хотел бы услышать. Есть ещё люди… коты… с предложениями?       — У меня одно, — ответил Нацу. Вот уж от кого идей не ждал никто, так это от него. Но больше вариантов всё равно не было, так что ему решили позволить высказаться, — Венди сейчас вылечит Эрзу, и мы все вместе найдём остальных. Может, за один удар Нирвану и не разрушим, но избавиться от всех этих её ног — почему нет? Если будем работать вместе, то наверняка получится. Тем более, что мешать нам больше некому.       Маги переглянулись. Звучало как неплохой план.

***

      Венди шла чуть поодаль от остальных и старалась лишний раз не отсвечивать. По какой-то негласной договорённости историю с её «обращением во тьму» решили замять. Однако сама Венди всё помнила и за это ей было невыносимо стыдно. Так легко убивать людей… она ведь даже угрызений совести не чувствовала! Считала, что имеет на это полное право! Даже жалела, что поняла это слишком поздно!       А ещё она собиралась убить Карлу. Свою лучшую подругу. Как после этого она могла смотреть ей в глаза?..       Найти остальных волшебников оказалось несложно — они просто шли на шум и вспышки битв. Первой нашли Эрзу Скарлет, на лечение которой Венди потратила остатки своих магических сил, а потом и остальных. Венди ожидала, что объяснить, как в их компанию затесались два тёмных мага, будет весьма проблематично. Но когда они встретили Джуру, Рена и Хибики в компании Ричарда — ещё одного тёмного мага, все дружно решили сделать вид, что так оно и должно быть.       Миднайт устало тёр переносицу, говоря, что в момент, когда он чуть не умер, всё окончательно покатилось в тартарары, однако никаких активных возражений не высказывал. Кажется, «Орасьён сейс» и правда сдались. Насколько поняла Венди, они пошли на преступления лишь потому, что такова была воля Брейна — человека, спасшего их из ада Райской башни. Тем не менее, жизнь с ним оказалась не намного лучше, и теперь, когда мужчина был мёртв, продолжать следовать его заветам не имело смысла, и Шестеро поняли, что просто не знают, что им делать дальше. Потому сейчас покорно следовали за представителями светлых гильдий, собираясь помочь в уничтожении Нирваны.       Кому ещё расхлёбывать эту кашу, как не им.       — Грей, Леон, Шерия! Вот и вы! — поприветствовал их Хибики. — Я рад, что мы вас наконец-то нашли.       — Да, всем при… — Грей запнулся, в упор уставившись на троих тёмных магов, — какого хрена? Вы ничего не хотите нам объяснить?       — Оу, — лицо Хибики приняло очень странное выражение, — пожалуй, стоило ввести вас в курс дела заранее, но… впрочем, неважно. Тёмная гильдия «Орасьён сейс» уничтожена. Так что теперь мы все на одной стороне.       У Грея слегка дёрнулась бровь: — Это так не работает.       — Очень даже работает, — не согласился Нацу.       Шерия пропела: — Ах, сила любви!       Найти оставалось только Ичию, Ива и Люси. Где находились первые два, Хибики знал — те совсем недавно выходили с ними на связь. А вот Люси не отвечала, так что, вероятно, она всё ещё сражалась. Венди даже предположить не могла, где сейчас находилась светловолосая девушка из «Хвоста феи».       По иронии судьбы, именно её нашли раньше всех, сражающейся против леди в костюме ангела. Дамы были настолько сосредоточены друг на друге, что даже не заметили, что у них появилось полчище зрителей.       Нацу с Греем переглянулись: — Может, сказать им?..       — Двойной искажённый щит, — вместо них произнёс Макбет, и атаки обеих девушек отскочили в стороны, не причинив сражающимся вреда.       Кажется, только сейчас они поняли, что у них появились наблюдатели.       — Кобра, Хотей, Миднайт?.. Что вы здесь делаете? — ошарашенно произнесла волшебница в белом.       — Ребята, вы пришли мне помочь? — оказалась более готовой к подобному Люси.       Ей явно хотел ответить Нацу, но был перебит Макбетом: — Планы поменялись. Заканчивай с боем, Сорано. Нам нужно уничтожить Нирвану.       — Что? Но ведь мы потратили столько сил, чтобы найти её и запустить! Это Брейн приказал?       — Брейн мёртв, — на это ответил уже Кобра, — мы теперь сами по себе. Так что рекомендую делать то, что говорит Макбет, а разбираться после. Через пару часов здесь будут несколько отрядов рунических рыцарей. Не знаю, как ты, а я бы не хотел провести остаток жизни в новой тюрьме.       Сорано поджала губы. Затем она поднялась на ноги и отменила призыв: — Что именно от меня требуется?       После того, как все волшебники были найдены, Хибики поделил их на команды, в каждой из которых был волшебник — или животное, — способный летать. В итоге таких вышло ровно шестеро: Венди, Карла, Хэппи, Эрза, Кубелиус и Рен. Не будь с ними членов «Орасьён сейс», у них бы наверняка были проблемы. Но им повезло.       Благодаря информации, предоставленной Макбетом, Хибики составил для каждого маршрут. Дальше дело было за малым: добраться до «лапок» Нирваны, сообщить об этом ему и, дождавшись сигнала, одновременно уничтожить движущие артефакт лакримы. Нирвана не сможет восстановить разом все шесть своих ног, после чего рухнет и более будет не способна двигаться. А уж с центральной лакримой будет ещё проще — её можно уничтожить, не опасаясь восстановления. Этим займутся те, кто доберётся до неё раньше других.       В каждой команде оказалось по три участника. Венди не знала, чем руководствовался Хибики, распределяя их подобным способом, потому что в итоге вышло так, что в них были представители из разных гильдий, что, скорее всего, могло лишь помешать в уничтожении лакрим. Так было со всеми командами, кроме одной. Только в ней все представители из одной гильдии: команда Кубелиуса, куда также вошли Кобра и Хотей.       Вот уж кого точно не стоило ставить вместе, но Хибики был непреклонен.       — Я сформировал наши группы, опираясь на то, кто кого сможет поднять. Знакомства и отношения внутри групп — дело вторичное. Для нас сейчас главное — уничтожить Нирвану. Всё остальное — потом.       Возможно, в этом была какая-то логика. Но оказаться в компании с Макбетом и Люси Венди ожидала в последнюю очередь. Интересная же группа ей подобралась.       — Выступаем.       Венди попросила Леона создать ей что-то вроде ледяной лодки, и после того, как и Миднайт, и Люси в неё сели, взлетела сама и подняла их двоих.       — Не обижайся, Венди, но такой вид передвижения выглядит не слишком безопасно, — бормотала бледная Хартфелия.       Миднайт только вздохнул: — Жалею, что где-то забыл свой ковёр.       Возле лакримы их ждали тёмные волшебники. Венди не была знакома ни с кем из них, но ей хватило логики, чтобы предположить, что это члены одной из тёмных гильдий, подконтрольных «Орасьён сейс». Сражаться сил уже не было, но Венди приняла боевую стойку. Люси достала один из ключей.       Миднайт просто произнёс: — Это место теперь под моим личным контролем. Пошли вон.       И все их противники послушно удалились. Это оказалось проще, чем она думала.       Как только Хибики подал сигнал, Миднайт одним ударом разбил лакриму. Нирвану тряхнуло. В отдалении послышались ещё взрывы. И в итоге огромный артефакт рухнул вниз.       При падении ни один из них не пострадал, если не учитывать отбитые коленки Люси, и вся троица двинулась к центру древнего орудия, намереваясь уничтожить и его. Но, кажется, остальные маги восприняли это «уничтожит тот, кто доберётся первым» как вызов, потому, когда они добрались туда, от центральной лакримы остались лишь крупные обломки, обмороженные и обугленные с разных сторон. Нацу и Грей спорили, кто же именно её уничтожил. Рядом стояла Эрза, устало качая головой. Мимо пробегал Ичия, воспевая красоту Титании.       В целом, всё произошло так, как они и рассчитывали. Не пострадал никто. Осталось лишь дождаться остальных и отбыть обратно в родные гильдии.       — Спасибо, — волшебники синхронно дёрнулись и обернулись, увидев на обломках лакримы полупрозрачную фигуру старика.       Венди застыла: — Мастер?.. что вы здесь делаете?..       — Я пришёл поблагодарить вас за то, что вы уничтожили мою самую главную ошибку — Нирвану, — с грустной улыбкой ответил он, — и попрощаться. Когда-то давно Нирвана уничтожила весь наш народ, в живых никого не осталось. И мой дух, отравленный стыдом и горечью утраты, веками не мог обрести покой. Но теперь, благодаря вам, я наконец могу присоединиться к своим товарищам. Венди, Карла, простите, что никогда не говорил об этом. И простите снова, что говорю это так. Но это конец гильдии, потому что…       Венди молчала, глядя на мастера во все глаза.       — … я создал её только ради того, чтобы дать вам двоим приют и дождаться, пока Нирвана будет уничтожена. Это было глупо с моей стороны, но я хотел напоследок сделать что-то хорошее, прикрывая этим желанием свой эгоизм.       — Но как же остальные члены гильдии?..       Он снова улыбнулся ей, на этот раз — виновато: — Думаю, в глубине души ты и сама знаешь ответ на этот вопрос. Вы с Карлой — единственные волшебники «Кошкиного дома». Кроме вас и моей магии в нём ничего нет. Надеюсь, вы сумеете найти место, где вас действительно примут. Я же могу лишь попрощаться. Берегите себя.       Венди кивнула и опустила взгляд вниз. Она думала, что слегка недолюбливала Роубаула, потому что чувствовала, что он вечно что-то недоговаривал. Однако глаза всё равно жгло.       Вот и снова она лишилась всего.