Как так вышло

      Август 1988 года.              — Аарон, ты скоро? — Вишня стоял в гостиной, попивая виски из бокала в одной руке и крутя красную бархатную коробочку в другой.              — Да, через две минуты выезжаем, — не выходя из спальни прокричал Аарон.              Сложив коробочку во внутренний карман пиджака, Вишня подошел к окну и погрузился в свои мысли. Его лучший друг сегодня женится. До сих пор он не мог до конца поверить в эту мысль. Его не отпускало чувство, что друг совершает ошибку.              Это сложно описать и еще сложнее понять. Просто понимаешь, что это не тот человек, который должен быть с ним. Адель не та девушка, в которую влюблен его лучший друг. Любит? Да, скорее всего. Привязался? Несомненно. Хочет оберегать и защищать? Естественно, у нас у всех это в крови, беречь и защищать тех, кто нам небезразличен. Но это не та влюбленность, которая заставляет свернуть горы, которая преследует тебя всю жизнь, будоражит кровь, заставляет все тело покрываться мурашками от одной только мысли, от одного взгляда, от одного прикосновения…              Взгляд. Говорят, глаза зеркало души и бла-бла-бла. Вишня был прагматиком и в такую чушь никогда не верил. Глаза, порой, обманывают похлеще слов. Но не в случае Аарона.              Тогда на свалке, когда Сара свалилась на них как снег на голову, такая маленькая и такая бойкая девчушка, в своем этом необъятном фиолетовом пуховике и с огромными голубыми глазами, без страха смотрящими на них, кучку громил в черных кожанках, и отчитывающая их грозного главаря, как маленького провинившегося ребенка, именно тогда в Аароне что-то поменялось. В его глазах при виде этой маленькой фурии. Обычно спокойный и невозмутимый дракон, в арсенале которого из эмоций были только скука и злость, смотрел на нее со смесью удивления, восхищения и тепла. За всю их долгую дружбу ни ранее, ни после отъезда Сары из города, Вишня больше не видел Аарона таким.              К тому же он помнил их разговор год назад, ту неподдельную тоску и печаль в его глазах, когда он говорил о ней. Вишня чувствовал, что это никуда не делось, а просто спрятано очень глубоко. Он даже пытался достучаться до друга, но из этого ничего не вышло.              — Ты серьезно? Женишься на Адель? Но зачем? Тебе мало того, что она уже ведет себя здесь, как королева? — В голубых глазах парня читалось непонимание и неодобрение. — Или, может, она объявила сексуальную голодовку?–поиграв бровями,в привычном для него шутливом тоне произнес он.              Почему-то его эта новость совсем не обрадовала. Да, он искренне переживал за друга и считал, что Адель не та девушка, на которой стоит жениться его лучшему другу. Причин на то было много. Но еще он переживал за их бизнес. Она упорно лезла в их дела, пыталась руководить и требовать, чтобы к ее мнению прислушивались. Но она не была драконом (он, кстати, лично этому поспособствовал), а значит, ее слово не имело веса. Пока что. Если Аарон на ней женится, она априори станет одной из главных фигур, а этого допустить нельзя.              — А я то думал, что лучший друг за меня порадуется, — с горечью произнес Аарон. Нет, он не был удивлен его реакцией. Да, он прекрасно осведомлен, что эти двое друг друга откровенно недолюбливают. Их постоянные стычки и противостояние ни для кого не были секретом, хотя природа их взаимной неприязни для него по сей день оставалась загадкой. Но ему все равно, он принял решение и не собирается его менять. Хотя его ли это было решение? После неоднозначных намеков Адель он уже не был в этом уверен на сто процентов.              — Дело твое. — только это и произнес Вишня и вышел из кабинета. Ему нечего было добавить, ведь своего мнения он не изменит. Адель не так проста, как кажется. С переводом их с Ароном отношений в статус официальных, ее поведение заметно поменялось. Своенравная, властолюбивая, вспыльчивая, она все делает так, как хочется ей, при этом откровенно наплевав на мнение остальных. Малышка Кенди как-то раз обмолвилась, что Адель не изменилась, а просто показала, наконец, свое истинное я, и Вишня склонен был верить ей.              Такому человеку не место в их драконьем мире.                     — Эй, Вишня, ты там что, напиться уже успел? Третий раз зову тебя. Поехали, шафер. Если опоздаем, Адель нам обоим голову оторвет. — Красочно показав, что именно их ждет при опоздании, он указал другу на дверь.       

***

             Стоя в комнате для невест, Адель нервно рассматривала свое отражение в зеркале. На ней было изумительное платье кремового цвета. Изящные длинные рукава были оформлены полупрозрачным цветочным кружевом, плавно переходящим на закрытый верх и лиф платья, местами спуская к самому краю пышной юбки и длинного шлейфа. Голову Адель покрывала невесомая фата, доходившая до самого края шлейфа платья, а спереди на контрасте с ярко рыжими волосами красовалась диадема, усыпанная белыми бриллиантами. Наряд, достойный королевской свадьбы.              Сама свадьба проходила в загородном поместье внушительных размеров, расположившемся на берегу озера. Идеальное место для такого события.              Все было именно так, как она хотела.                            Адель всегда была умной и предприимчивой девушкой, несмотря на миловидное личико и наивный взгляд медово-карих глаз. Выгоду она видела всегда и везде, добиваясь своего любыми доступными способами. И всегда знала, на что нужно надавить.              Из этого целиком состояла ее жизнь. С раннего детства у Адель было все только самое лучшее: несметное количество игрушек, эксклюзивная одежда от знаменитых модных домов, личная нянька двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, горничная, гувернантка, репетиторы, тренера. Любой каприз рыжеволосой куколки моментально исполнялся табуном прислуги. Чем только она не занималась в детстве: плаваньем, танцами, верховой ездой, рисованием, пением, игрой на фортепиано и гитаре, лепкой из глины, фехтованием и даже боксом. И все это объединяло одно –ей быстро надоедало и она бросала занятия, переключаясь на что-нибудь новенькое. Родители были не в восторге от постоянных перемен в интересах дочери, которые сопровождались покупкой дорогущего инвентаря и наймом самых лучших и, как следствие, дорогих специалистов. Однако Адель была мастером в своем деле, уламывая родителей то мольбой, то лестью, то обещаниями, что это будет занятием всей ее жизни, а порой и откровенным шантажом, благо родители были не без греха и старательно, хоть и не всегда успешно, скрывали это друг от друга, а вездесущая Адель всегда обо всех все знала.              Так случилось и с Аароном. Загадочный мужчина, появившийся в ее жизни именно в тот момент, когда она была абсолютно разбита и потеряна, стал для нее спасительным кругом. Взрослый, сильный, красивый, властный мужчина, лидер опасной бандитской группировки Сентфора, который держит в страхе весь город, а значит — самый лучший. А все самое лучшее положено ей. И когда судьба подкинула этого самого лучшего мужчину в ее постель, она, не раздумывая, приступила к присваиванию его себе.              Однако завоевать Аарона Хилла оказалось не так уж и легко. Холодный, отстраненный, грубоватый, он не стремился завести с Адель серьезные отношения, отчего становился еще более желанной добычей для нее. Определенно, она привлекала его физически, ведь сексуальные отношения у них были на высоте. Но вот с душевной стороной их отношений было не так гладко. Их общение хоть и стало более теплым, но оставалось все также сдержанным. Откровения, которые были между ними в ночь их первой близости, были вызваны ничем иным, как обильным количеством алкоголя, так классно развязавшим им языки. Во всех смыслах. Однако удача явно была не на стороне Адель, ведь больше подобных ситуаций не повторялось. Каждый раз, когда драконы собирались вместе и устраивали пьяную вакханалию, Аарон держался особняком, не позволяя себе зайти слишком далеко и потерять контроль над ситуацией. А пытаться поговорить с ним на трезвую голову было все равно, что стучаться в закрытую дверь. Каждая попытка вывести его на эмоции заканчивалась либо переводом темы, либо гнетущим молчанием, означавшим, что разговор окончен. Он крепко забаррикадировался в своей душе, отгородившись ото всех стеной отчуждения и льда. Но их отношения зашли в потрахушечно-рабочий тупик, который, судя по всему, прекрасно устраивал Аарона и совершенно не устраивал Адель, а значит, из него нужно было как-то выбираться. Лед должен быть пробит, стена должна быть разрушена. Если потребуется, она пойдет напролом. Вижу цель, не вижу препятствий — был ее девиз по жизни. А в любви, как и на войне — все средства хороши.              Недолго думая, Адель решила воспользоваться проверенным методом, чтобы вывести Аарона на душевный разговор. Осталось только придумать весомый повод, чтобы крепко выпить, и желательно, чтобы этот повод был драматичным.              И вот удача, наконец, улыбнулась девушке. Такой повод был. Близилась дата самого ужасного в ее жизни события — год, как в их доме случился тот злополучный пожар, год, как она навсегда похоронила единственных родных и близких ей людей. До сих пор события того дня снятся ей в кошмарах, а потому не будет странным, если в этот день она выпьет много алкоголя и поплачется в мужественное плечо своего босса. Хуже и, одновременно, лучше повода не придумаешь.              План сработал как нельзя лучше. Увидев пьющую в одиночку и шмыгающую носом Адель, Аарон не смог просто пройти мимо. Завязался разговор, сначала обыденный, постепенно перерастающий в эмоциональный, при этом сопровождаемый несколькими выпитыми бутылками виски. После того, как «клиент» был доведен до нужной кондиции, Адель перешла в наступление. Поймав его одурманенный алкоголем взгляд, она задала вопрос-ловушку:              — Почему меня никто не любит? — Голос ее звучал нарочито плаксивым и с надрывом.              Взгляд Аарона стал недоуменным и он в непонимании тряхнул головой.              — С чего ты это взяла, что тебя никто не любит? — заплетающимся языком ответил он вопросом на вопрос.              Капкан захлопнулся. Приняв максимально печальный вид, она принялась изливать ему душу.              — Это же очевидно. Все меня избегают. Да общаются, но никто не делает это по-настоящему. Всем плевать на то, что у меня на душе. Даже ты, несмотря на то, что мы… Что я к тебе чувствую… — Глаза на мокром месте, голос дрожит и Адель эффектно отворачивается от пристального взгляда мужчины, оставляя его сидеть в полном непонимании происходящего.              Проходит не меньше минуты, прежде чем до него доходит смысл ее слов. Адель только что призналась ему в чувствах? Она что-то испытывает к нему? Твою ж мать… Нет, несомненно он испытывает к ней сексуальное влечение, но вряд ли из этого может получится что-то большее.              Голова идет кругом, глазам сложно сфокусироваться на чем-либо, рядом девушка, которую он частенько потрахивает, вся в слезах и говорит ему о чувствах. Раньше он умел правильно расставлять акценты и заканчивать отношения прежде, чем девушка начнет рассчитывать на что-то большее. Стареешь, Хилл.              Мысленно проклянув все на свете и невнятно выругавшись себе под нос, он положил руку ей на плечо и повернул лицом к себе. Говорить что-либо у него не было ни сил, ни желания, а потому он просто поцеловал ее, жадно и так сильно, что Адель даже не успела среагировать на это. Оторвавшись от ее распухших губ, он медленно провел рукой по щеке, заправил прядь огненных волос за ушко и посмотрел ей в глаза. Она ждала, что он скажет. Мда, поцелуем тут не обойдешься.              — Ты мне тоже нравишься, Адель. Но я не уверен, что тебе нужен по жизни такой человек, как я. Я не смогу дать тебе того, чего ты ждешь и чего ты заслуживаешь.Я не умею любить, как во всех этих сопливых фильмах. Я грубый, жесткий, жестокий, аморальный, за мной числится не один десяток преступлений, я весь пропитан дерьмом этого города. Я не тот, кто тебе нужен.              Ложь. Какая же наглая ложь. Он смог полюбить Сару и с ней он не был таким, каким он только что себя описал. Ей прекрасно было об этом известно, ведь он сам однажды ей это рассказал в баре, напившись до такого состояния, что утром даже не вспомнил об этом. А сейчас втирает ей эту хрень. Ну уж нет. Полюбил эту дрянь, полюбит и ее. И ей абсолютно плевать на его дела и его характер. В конце концов, именно это в нем ее и привлекло.              — Давай просто попробуем. Что мы теряем? — спокойно произносит она, а в душе бушует настоящий ураган. Ей никто не отказывал. Никогда и ни в чем. И сегодня исключений не будет. Она всегда добивается того, чего желает.              Он обдумывает ее слова. По его взгляду видно, что он взвешивает все за и против. Боже, такой взрослый, умный, сильный мужчина и такой нерешительный. Нужно его дожать. Срочно.              Она взяла его лицо в свои руки, заглянула в глаза и томно произнесла:              — Мне ни с кем не было так хорошо, как с тобой. Если бы не ты, я, наверное, наложила бы на себя руки. С тобой я перестала чувствовать себя одинокой и никому не нужной. Я как будто снова обрела семью.              Это был нокаут, грязный прием, удар ниже пояса. И он сработал. Аарон повержен и капитулирует перед ней, со словами «давай попробуем». Очередная победа, очередной трофей Адель.                            Лукаво улыбнувшись себе в зеркале, она еще раз покрутилась на месте, убедившись в совершенстве своего образа, и направилась в сторону выхода.       

***

      Свадьба прошла в лучших традициях — жених с невестой красивые и счастливые, друзья вдребезги пьяные. Как положено, свадьбу играли два дня: торжественная часть и банкет в ресторане — в первый день, дикий отрыв в казино — на второй день, плавно перетекающий в третий.              Медовый месяц молодые провели, разъезжая по Америке. Правда длился их тур всего две недели; глава Драконов не мог позволить себе отлучаться от дел на более продолжительное время, ибо в прошлый раз, когда он оставил все дела на Вишню, это чуть не привело их к банкротству.              По возвращению в Сентфор жизнь молодоженов потекла своим чередом. Аарон вернулся к делам банды, а Адель продолжила заниматься бухгалтерией его бизнеса. После свадьбы все внутренние дела Драконов открылись ей. Так Адель узнала, каким еще бизнесом занимаются эти «бизнесмены»: продажа оружия, наркотиков, крышевание, перепродажа краденного. Доходы от такого рода деятельности оказались ошеломляющими. И, конечно, их нужно было как-то отмывать. Для этого у драконов были казино, которое, к слову сказать, тоже приносило немалую прибыль, бар, ресторан, автомойка и сеть автосервисов. И все это учитывалось в черной и белой бухгалтериях, в которых цифры из первой должны были складно перемещаться во вторую. Работа не из легких и доверить такое можно было далеко не каждому, в связи с чем обычно Аарон лично занимался всем этим. Теперь же он делегировал часть этой работы своей жене. Жить стало легче, но, как оказалось, ненадолго.