The Best Forward

2Pac, Talent — Changes (Explicit)       Солнце палит сегодня нещадно, раскалив под ногами асфальт, кажется, ещё немного — и земля покроется тягучей лавой.       Чонгук стоит на перекрёстке центральных улиц Пусана, раздавая рекламные листовки прохожим. Его лицо от солнца скрывает жёлтая кепка с логотипом массажного салона.       Каждому прохожему он протягивает очередной буклет, изрядно подустав. Само собой, ведь третий час уже на жаре. С висков струятся капли пота, он весь взмок, как мокрая мышь. Всё равно упорно стоит, ведь заплатят не меньше, чем за четыре часа.       Он наблюдает, как мимо него равнодушно проходят люди: кто-то смотрит, как на отброса, кто-то машет руками, чтобы даже не подходил со своими бумажками, кто-то берёт из жалости рекламку, чтобы выбросить в ближайшей урне. Чонгуку всё равно, как на него смотрят, это работа, и он не гнушается ею. Он вообще может работать где угодно, ему не привыкать, хоть посудомойкой в кафе, и такое было. Ему не стыдно, если за это дают деньги, которые нужны ему и его семье. Парень подрабатывает с четырнадцати лет. Когда учился в школе, после бежал на какую-нибудь шабашку, например, мог часами стоять в костюме хот-дога, зазывая народ в забегаловку.       Жизнь не дала ему как следует насладиться беззаботным подростковым периодом. Отец бросил маму с двумя детьми, когда парню было всего десять лет, а младшему брату шесть. Одной маме было очень тяжело содержать двух растущих прожорливых пацанят, Чонгук это сразу понял. Он видел, как мама разрывается на двух работах, чтобы обеспечить их хотя бы самым необходимым. Чтобы ели, в холод не мёрзли и голыми не ходили.       Чонгуку слишком рано пришлось повзрослеть. Он понял, что в этой жизни ничего просто так не бывает, и чтобы выжить — придётся пахать. Мальчик также понимал, что бросать школу тоже не вариант, ведь образование даёт какой-никакой шанс на светлое будущее. Поэтому он упорно учился, помогал брату и маме, не жалуясь на жизнь.       Единственной его отдушиной был футбол, на который он непременно находил время, бегая на тренировки. Как же сильно он любил этот спорт — не передать словами! Обожал бегать, нагружать мышцы так, что они забивались*. Его внимательность и хорошее видение поля было огромным плюсом ко всем остальным качествам футболиста, будь то быстрота реакции или умение пойти на оправданный риск. Там он наслаждался, раскрепощался и чувствовал себя собой, освобождая на эти полтора часа свою голову от ежедневных проблем.       Сейчас Чонгуку уже восемнадцать. Недавно он закончил школу и теперь ищет постоянную работу, перебиваясь по подработкам различного рода. Потому что дальнейшее обучение ему не светит, как ни крути. Высшее образование — только для высших слоёв общества, потому что стóит, как чугунный мост Мапо через реку Хан. Чонгук давно с этим смирился и знает, что придётся много работать в этой жизни, делая то, что умеет. А умеет он многое, поднатаскался за эти четыре года. И в автосервисе помогал, и в химчистке, в ветклинике убирал за животными — в общем список большой, разнообразный.       Чонгук раздаёт бесконечные листовки, избегая соблазна кинуть всю кучу в мусорный бак. Наконец подходит заветное время и можно получить почасовую оплату. Платят немного, буквально гроши, но и это всё же лучше, чем ничего. Чон экономный, умеет копить, даже с того мизера, что получает. Жизнь приучила рационально распределять средства.       Он быстро получает расчёт и мчит на всех парáх домой. Быстро принимает душ, кидает в рюкзак бутсы, футбольную форму и так же молниеносно исчезает из квартиры, кинув брату бодрое: «Не скучай, малой».       Мама сына видит либо только поздно вечером, либо когда тот уже спит без задних ног после тяжёлого дня. Ей тяжело смотреть на то, как сын себя изводит работами. Жалеет, что не смогла дать своим детям беззаботного детства. Муж бросил её совершенно неожиданно. Просто однажды не пришёл домой, и лишь после телефонного звонка стало известно, что он ушёл к другой. Это стало настоящим ударом для женщины. Единственное, что её остановило от страшной депрессии, так это два прекрасных чада, которых этот мерзавец после себя оставил.       В то же время Чон Соён счастлива, потому что дети выросли очень смышлёными и ни разу ни в чём не упрекнули мать. Наоборот, помогают всем, чем могут. Ведь они команда, как говорит Чонгук, и каждый на своей позиции может привести команду к победе. Младший также трудится на своём поприще: он учится в школе, старается, приносит домой одни пятёрки. Чонхён в их семье отличается особой сообразительностью, и точные науки даются ему без особых усилий, чего не скажешь о старшем, который перебивался с тройки на тройку, но всё равно хорошо закончил школу, благодаря своим спортивным заслугам. Женщина очень гордится своими сыновьями, и только за это готова благодарить своего бывшего мужа, жаль, что только про себя. Лично не может сказать, так как он не появляется и совершенно не интересуется детьми. Когда он ушёл, Чонгук очень озлобился на него и матери пришлось приложить огромные усилия, чтобы сын хотя бы перестал злиться, даже если не простил. Ведь ни к чему хорошему это не приведёт, лишняя трата энергии и получение негативных эмоций, когда уже всё равно ничего не изменишь. Главное, самому так не поступать, учила она, и в любой ситуации оставаться человеком.       Соён — добрейшей души человек, и такими же воспитывает сыновей, хотя самой порой бывает несладко. Но даже когда очень трудно, она старается не показывать свою боль, мягко улыбаясь и настраивая только на положительное, уверяя, что вместе они со всем справятся и всё обязательно будет хорошо. Её отчаянная вера в это даёт немыслимую уверенность и Чонгуку, поэтому он и сам никогда не опускает руки, упорно добивается своего и до сих пор они ещё ни разу не умирали с голоду. Живут, как и многие обычные семьи, просто работают в два раза больше.       Чонгук переодевается в форму в раздевалке, натягивает гетры до колен и достаёт шиповки.       — Блять, — тихо ругается он.       Единственные бутсы, которые и так уже дышат на ладан, вновь решили добавить проблем. Уже семь раз склеенная подошва опять разошлась. Чонгук смотрит, как его ботинок «есть просит» и только разочарованно выдыхает. В прошлом месяце он хорошо подзаработал и скопил деньжат себе на новые бутсы, которые давно приглядел. На дорогие брендовые модели он и не смотрит, только если одним глазком. Но если кто-нибудь однажды спросит, какие он бы себе хотел, Чонгук, не задумываясь, ответит: Nike Tiempo Legend IV Elite FG — верхний слой которых выполнен из кожи кенгуру, что повышает изностойкость и придает легкость бутсам. Также по специальной технологии увеличена боковая поддержка ноги. Мечта, а не бутсы. Но Чонгуку даже думать о таких запрещено. Дешёвый Demix — всё, что он может себе позволить. А сейчас всё, что он отложил на новые бутсы, пришлось отдать маме, так как ей не хватало заплатить за аренду жилья. Поэтому сейчас парень по-старинке достаёт из рюкзака «суперклей» и в восьмой раз проходится по подошве — может, переживут хотя бы эту тренировку.       Он выбегает на поле к родной команде. Ребята встречают его приветственным свистом, подбегают подать руку.       — Эй, ДжейКей, давай сегодня в мою команду, — ребята уже поделились.       — Попридержи коней, Чен, он был в твоей в прошлый раз, теперь моя очередь, — встревает Ёндже, оба парня выжидающе смотрят на Гука.       — Если так подумать, справедливее будет пойти на этот раз к Ёндже — прости, Чен.       Для начала небольшая разминка. Несколько упражнений на растяжку мышц, подкаты мяча, распасовка. Затем ребята расходятся по разные стороны поля, занимая свои позиции. Свисток. Игра начинается. Наконец Чонгук чувствует себя в своей стихии. Он бежит с мячом, ловко перебирая ногами и чувствуя с ним ментальное единение, тот слушается его, как прирученный зверёк, беспрекословно. Одно лёгкое касание — и он меняет траекторию, один мягкий навес — и это точный пас в центр, один жёсткий удар — и мяч залетает в ворота. Чонгук обожает это чувство — свободы и непринуждённости. Не нужны деньги, чтобы забить гол, нужен мяч и ворота, а им всё равно, какого ты статуса и что из себя представляешь. Если ты умеешь работать ногами и попадать в сетку — гол засчитан. Чонгук забьёт, будь хоть в шлёпках. И ему это нравится. Всё просто и понятно.       Чонгук сегодня вновь показал класс, его команда выиграла, хотя он никогда не приписывает себе основной заслуги, даже если и забивает большую часть голов. Он всегда выделяет то, что это работа всей команды, а не его одного. За это ребята его и уважают.       Он быстро принимает душ и торопится на следующую подработку. Иногда один знакомый просит его подменить в кафе официантом, Чонгук с удовольствием соглашается, потому что чаевые бывают неплохие и сегодня как раз такой вечер. Парень зачёсывает мокрые волосы и собирается выйти из раздевалки, попрощавшись с парнями, но в дверях его останавливает Чен:       — Постой, ДжейКей, хотел сказать: в следующие выходные у нашей организации будет игра с одним предприятием на арендованных полях. Может придёшь, поможешь? А то у нас одни дрова в той команде.       — Но я же не отношусь к вашей организации.       — А кто об этом узнает? — парень многозначительно приподнимает бровь.       — Хитришь, Чен~а.       — Не сказал бы, что это хитрость, всего лишь небольшая уловка. Просто стыдно проигрывать подчистую, а один я не вывезу. Они и так нас в прошлом году сделали, я не могу позволить, чтобы это произошло вновь. Ну что, ты придёшь?       — Я постараюсь.       — Хорошо, договорились, — обрадовался Чен.       Чонгук быстро мчится в кафе, ведь для него день ещё не закончен. Впереди ещё четыре часа разноса еды. Ничего, ему к такому режиму не привыкать, главное — ночью доползти до кровати и упасть в её уютные объятия. А завтра всё по-новой…       Домой Чонгук попадает уже за полночь. Стоило бы принять ещё раз душ, но на него уже сил не остаётся, поэтому он заходит в свою спальню и валится на кровать замертво.       Женщина просыпается от стука входной двери — сын пришёл. Теперь сердце матери может быть спокойным. Она выходит в коридор, заглянув в комнату Чонгука — парень уснул на подлёте к подушке. В прихожей остался сброшенный с плеч рюкзак и Соён подходит, чтобы разобрать. Вынимает мокрую от пота форму, собираясь закинуть её в стиральную машинку. Достаёт бутсы, изляпанные клеем по всему периметру, искусственная кожа которых давно лопнула в месте сгиба. С минуту она молча смотрит на них, затем берёт уверенной рукой и выкидывает в мусорное ведро.

⚽️⚽️⚽️

      Пару тренировок, которые были на неделе, пришлось пропустить, потому что играть Чонгуку не в чем. Поэтому он молил Бога, чтобы собранной по кускам спортивной обуви хватило на тот матч, что он пообещал сыграть Чену в выходные. Но когда Чонгук собирает рюкзак на игру, то и этих горе-шиповок не оказывается на месте.       — Мааааам, ты не видела мои бутсы? — он кричит уже из коридора, шарясь в прихожей.       — Видела, — выходит к нему Соён, — они на свалке, где им самое место.       Чонгук округляет и без того большие глаза, потому что верит — эта женщина могла позволить себе сделать подобное. Её решительность феноменальна, особенно если дело касается сыновей.       — Но мам, у меня же сегодня…       — Игра, знаю, и ты будешь играть, — без промедления отвечает женщина. Она ненадолго скрывается в комнате и выносит белую коробку, вручая сыну. — Вот, держи — это тебе, — Чонгук открывает коробку и оттуда на него смотрят новенькие бутсы такого ярко-оранжевого цвета, что аж глаз слепит. — Я спросила и мне сказали, что эти будут довольно удобными и качественными.       — Мам…       — Ничего не хочу слушать, иди, играй. Я знаю, что в прошлом месяце ты хотел купить себе, но отдал деньги мне. В этом месяце дела у нас лучше, поэтому мы можем себе это позволить, — и неважно, что ей пришлось занять денег у трёх соседей. Она разберётся со всем этим, но не позволит больше сыну бегать в тех развалюхах. — Ты заслуживаешь бóльшего, — «но это пока всё, что я могу тебе дать», остаётся не озвученным.       Чонгук всё и так понимает без слов. Мама старается для него также, как и он старается ради неё, ради их семьи. Такова их натура: они думают друг о друге, порой жертвуя своими интересами.       Тихое «спасибо» и объятия сына сделали мать очень счастливой на этот день.